Его невыносимая невеста

Глава 20.1 Древний закон

Я сказал Ким, что мне нужно два дня, чтобы подготовиться к празднику. Но это была лишь часть правды. У герцога Вирского имелся целый штат работников для организации подобных мероприятий.

На самом деле я собирался достучаться до старшей сестры и убедить её в истинности моей связи с Кимберли, чтобы, в свою очередь, она помогла уговорить Аласдэра.

Айлин я нашел в кабинете. Сестра возглавляла многие благотворительные общества Бирнаи, поэтому ей всегда было чем занять себя, пока моих двоих племянников обучали лучшие преподаватели Бирнаи.

Сначала, ожидаемо, Айлин не верила мне. И когда в очередной раз сестра недовольно скривила губы и наградила меня недоверчивым взглядом, какая-то струна из многочисленных струн вселенского терпения, которым я всегда отличался, вдруг лопнула. А потом ещё одна. И ещё.

Меня вдруг охватило такое дикое бешенство, которое я не смог сдержать, хотя всю сознательную жизнь меня учили оставаться невозмутимым и спокойным даже в самых сложных ситуациях. Своими эмоциями я всегда владел в совершенстве.

Но так было до встречи с Кимберли. Рыжуля полностью изменила меня.

Когда я вспыхнул огнем и дал выход огненной магии, из-за которой до этого нестерипимо запекло в груди, Айлин отшатнулась и побледнела. Сестра сидела в кресле и чуть не перевернулась.

Да я и сам был потрясен.

В огромных же глазах сестры застыло бесконечное изумление, ведь мой спонтанный выброс спалил половину её кабинета. В том числе часть стола с документами. Хорошо, что я вскочил тогда с кресла и ходил по кабинету.

Когда я, наконец, овладел эмоциями, Айлин ещё долго молчала.

— Ричи, пойми меня правильно. — Айлин смотрела напряженно. — Нас с Аласдэром пойми. Ты учился с этой девушкой несколько лет, сталкивался с ней, если не ежедневно, то наверняка часто, но не почувствовал в ней истинную пару. А драконы всегда находили пару по запаху. Единственному. Неповторимому. Одуряющему. Который, вдохнув однажды, больше никогда не забывали. У тебя этого не было.

— Не было. И нет до сих пор. Хотя запах Кимберли и кажется мне восхитительным. Ты думаешь, я не размышлял об этом? Я тоже колебался, сомневался. Но когда вновь видел Кимберли, она мгновенно пробиралась под мою кожу, в центр сердца, занимала все мысли, и я понимал — ради нее готов на все.

Айлин недоверчиво всматривалась в мое серьезное лицо.

— Ким — моя пара, Айлин. Помоги убедить Аласдэра изменить помолвку с фиктивной на настоящую. Интуиция кричит мне, что Кимберли в опасности, а защитить её смогу лишь став мужем.

— Аласдэр сможет защитить свою подданную.

— Сможет. Если захочет. Только я подозреваю, что он хочет использовать Кимберли и через нее наладить отношения с Кэрнией.

Айлин не смогла скрыть эмоции. И по мелькнувшему хмурому выражению на её лице, я понял, что все так и есть.

Сестра вскочила и беспокойно заходила по кабинету, заламывая руки. И явно мучительно раздумывая над моими словами.

Я смотрел на нее и ждал.

Понимал, что внутри Айлин идет борьба — между верностью мужу и любовью к младшему брату.

Однако вскоре я почувствовал, что в ней что-то неуловимо изменилось, ведь я хорошо знал сестру, — она, наконец, поверила мне.

— Аласдэр сказал, что князь Норэт рад тому, что ваша помолвка фиктивна, — Айлин остановилась и резко развернулась ко мне. — От брака внучки Норэта с тобой князю не будет никакой личной выгоды, а от брака с принцем Кэрнии — очень даже большая.

Принцем? Кэрнии?

— Поэтому Аласдэр против?

— Поэтому, — сестра кивнула. — Ведь ты решил жениться на девице — пешке, которую власть имущие уже решили как использовать на своей шахматной доске. Норэт по родственному сближается с семьей своего императора. Аласдэр взамен тоже кое-что выбивает для Бирнаи.

Бешенство вновь стало затапливать меня, наполнять сердце черной яростью. Я сжал пальцы в кулаки, сцепил зубы, пытаясь совладать с собой.

— У тебя зрачки стали вертикальными! — сдавленно выдохнула Айлин. — Черты лица меняются! О, всемогущие боги! Твой дракон просыпается!

А потом на лице сестры отразился ужас. Она прикрыла рот ладошкой и уставилась на меня таким испуганным взглядом, что от потрясения моя ярость стала сходить на нет.

Сила, ещё мгновение назад распирающая изнутри, сжигающая сердце, стала успокаиваться.

— Айлин? — глухим рокочущим голос выдохнул.

— Аласдэр не должен узнать об этом, — прошептала сестра.

— Я уже и сам рассказал ему.

— Знаю, — поморщилась Айлин. — Но он не поверил. Пока Ал уверен, что в тебе играют гормоны и просто нашлась девчонка, которая смогла привлечь твое внимание.

— А если поверит?

— Ты станешь угрозой для его власти. Для его правления. Сразу возникнет оппозиция.

— Я никогда не пойду против Аласдэра. Он твой муж, мой старший брат. И мой король.

— Древний закон Бирнаи гласит, что королевством правит сильнейший маг королевства, — процедила Айлин, её голос дрогнул. — Этот закон действует до сих пор.