Эльф: брат или возлюбленный?

Половинчатая трансформация…

Половинчатая трансформация…

Я очнулась с первыми лучами рассвета, льющимися в неширокое окно. От долгого лежания на холодном полу у меня все болело, но, поднявшись, я сразу же подумала об Оливе.

Последние воспоминания были немного размыты, да и голова после сна соображала плохо. Помню, как я пришла сюда под страшным натиском тьмы, растормошила Олива, потом навалился какой-то туман, а после…

Я остолбенела от вынырнувшего из недр памяти воспоминания: жаркие губы Олива сминают мои, его руки поглаживают мою шею, а из груди вырывается сладостный стон…

Что это??? Мое сердце забилось сильнее. Это был сон или…

Я нервно сглотнула и посмотрела на брата. Его бледная кожа почти светилась в полумраке, светлые волосы волнами лежали вдоль тела, а губы… эти губы я точно чувствовала вчера! Это не могло быть сном!

Я забилась мелкой дрожью и подползла к нему вплотную.

«Я… тоже испытываю подобные чувства к тебе…», — вдруг вспомнились его трепетные слова, и на меня нахлынул поток всего нашего разговора. Его признание, его печаль, его просьба о поцелуе всего один раз, а потом…

Мое лицо начало покрываться румянцем, а дыхание почти оборвалось. Олив… любит меня! Тайно любит меня, также, как и я его!

Сердце запрыгало в груди, а я схватилась за него ладонью. Вдруг я ощутила странную боль внутри грудной клетки, которая пронзила мое тело и заставила меня вздрогнуть.

Удивленно ощупав себя, я почувствовала, что моя кожа местами покраснела и стала ненормально чувствительной. Резко заныли суставы, закружилась голова.

Это отрезвило меня после вчерашних умопомрачительных событий и заставило снова потормошить Олива. Он застонал, но не проснулся. Тогда я решила, что нужно принести ему немного воды и встала на ноги.

Мое путешествие из оружейной в кухню поразило меня состоянием жителей замка.

Прямо на моих глазах слуги вставали с пола и с трудом плелись по своим углам. Эльфы-охранники пытались найти командиров и при виде меня с трудом могли совершить поклон.

Я же бежала к кухне сравнительно бодро, ощущая лишь странное жжение в районе груди, напоминающее ожог, но уже через пять минут возвратилась в оружейную с чашей родниковой воды.

Олив стоял посреди комнаты и растерянно оглядывался. Увидев меня, он оторопело спросил, что произошло, и я рассказала ему версию случившегося. Вспомнив о ментальном оружии, он нахмурился, потом взял у меня из рук чашу с водой и выпил ее залпом.

— Нужно срочно собрать эти усилители эмоций и уничтожить. Пойдем, Алекс! — решительно сказал он, стряхивая с себя усталость.

Он схватил меня под локоть и повел на выход из оружейной, но вдруг резко замер, постоял так несколько мгновений, а потом медленно развернулся ко мне.

Его взгляд изумленно и испуганно заскользил по моим чертам и остановился на моих полураскрытых губах. Даже в полутемном помещении я заметила, что Олив побледнел и шокировано сглотнул. Похоже он тоже вспомнил! Вспомнил вчерашнее! Вспомнил, как терзал мои губы и обнимал меня без царя в голове…

Значит, это действительно все произошло на самом деле! Я затаила дыхание, а Олив неожиданно пробормотал:

— Нет, это невозможно! Это просто сон…

Руку от меня тут же убрал, а сам слишком стремительно покинул комнату.

Я стояла там еще какое-то время и восстанавливала дыхание. Все произошло в реальности, но Олив надеялся, что эти лишь только сон. И он был прав: любить меня в этом облике он не сможет никогда…

Мне стало снова больно, и вся сладость его поцелуев тут же показалась мне болезненной и безнадежной…

Олив

Я заперся в своих покоях и… не мог НИЧЕГО!

Несколько часов до этого я был полностью поглощен проблемами, возникшими в результате ментальной атаки, так что пришлось спешно устраивать захоронение пяти слугам, выбросившимся из окон от мощного воздействия на разум. К тому же, часть моего войска рассеялась за пределами замка, и мне нужно было отправить кого-то на поиски.

Небольшое совещание с генералом Фаггором и герцогом Бланширским привело нас к мысли, что это действовали Отступники — тайная организация, которая, по последним сведениям, уже несколько десятилетий пыталась подорвать власть правящей семьи в королевстве Андрагон. Возглавлял эту организацию некто Аргентий — таинственный эльф-маг, неизвестного происхождения и наружности, который поклялся уничтожить короля и всех принцев в течение последующих двухсот лет. А клятва для эльфов была делом магическим и священным!

Начались тщательные поиски усилителей эмоций, и их нашли около шести десятков на территории одного только сада! Сложив посреди поля, их быстро сожгли, и только после этого я смог временно остаться один на один с собой.

И вот тут-то мне стало немыслимо ужасно…

Я закрыл глаза, а перед внутренним взором у меня стоял, нет, лежал Алекс. Лежал подо мной с приоткрытым влажным ртом, и я опускался к нему, жадно хватая его губы и сладостно дрожа от этого запретного прикосновения… Правда, выглядел он совсем иначе. Я знал, что это Алекс, но он был девушкой! Такой привлекательной и невообразимо прекрасной…

О боги! Какой… кошмар! Неужели… я так мечтаю об этом, что мне это приснилось??? От этих нестерпимо ярких воспоминаний у меня до сих пор по телу пробегала взволнованная дрожь.

Алекс… Его мягкая кожа словно все еще горела под моими пальцами. Я так остро помнил мягкость его губ и сладость его дыхания, что меня буквально накрыло желание прикоснуться к нему еще раз.

Это уму непостижимо!

И я не мог списать этот сон просто на действие ментального оружия! Оно лишь УСИЛИВАЛО внутренние желания, а это значит… что я именно этого хочу! Хочу собственного брата! Какой стыд! Какой дикий позор!!! Я проклятый извращенец!

Стиснув кулаки, я сжался в кресле, в котором сидел, и мучительно закрыл веки. А перед глазами снова — его манящие уста, его восхитительная шея…

Нет! Нет! Хватит! Я больше не могу об этом думать!!!

Надо забыть! Надо уничтожить эти порочные воспоминания!!!

Мне надо отвлечься! Мне надо сбежать от этого как можно дальше!..

Я неслась по коридору, и волосы шлейфом подлетали позади меня. В руках я несла остатки усилителей эмоций, которые до сих пор так и валялись в углу комнаты. Мне было мучительно стыдно, что я была такой безответственной и вовремя не предупредила брата об опасности. Столько людей пострадало! Я чувствовала себя виноватой. Надеюсь, никто не умер!

Резко свернув в ответвление широкого коридора, я едва не столкнулась со служанкой, которая испуганно вскрикнула и уронила на пол поднос с едой.

— Простите, — пробормотала я оторопевшей женщине и понеслась дальше: мне нужно срочно найти Олива и отдать ему эти штуки, попросить прощения за то, что не сделала этого раньше…

Выскочив во двор, я мгновенно выхватила зрением лежащие на земле свертки, подозрительно напоминающие мертвые тела.

Я замерла и уставилась на них с всевозрастающим ужасом. Мертвые? ТЕЛА??? Значит, кто-то все-таки умер… из-за меня???

Я пошатнулась, но чьи-то крепкие руки тут же поддержали меня и помогли устоять.

Я рассеянно обернулась и увидела… Лалита. Он тревожно смотрел в мое лицо, и я обратила внимание, что он стал гораздо мужественнее, сняв с волос легкомысленные заколки и перестав портить свои идеальные черты вульгарной косметикой.

— Алекс… — прошептал он тихо, но почему-то не договорил, так и замерев с именем моим на устах и взволнованно не сводя взгляда с моего лица.

Не знаю, что он там такого увидел, но сейчас мне было просто ужасно. По моей вине умерли люди! Если бы я вовремя все рассказала Оливу, возможно, они были бы сейчас живы!

Пара слезинок скатилась по моему бледному лицу, а Лалит вдруг бесстыдно привлек меня к себе, пряча мое лицо в складках своей ароматной одежды.

— Алекс, не огорчайся так! Смерть — это неизбежный конец каждого…

Но мне эти слова не помогли. Он ведь не знал, что они потеряли жизнь из-за моей глупости!

— Алекс! — послышался рядом голос Олива, а я поспешно отодвинулась от кузена, посмотрев брату в лицо. Олив был тоже бледен и отчего-то сильно напряжен. Но, увидев в моих руках уже обессиленные и исчерпавшие магию усилители эмоций, он тут же поспешил их отнять и сказал, что всем нам нужно проводить умерших в последний путь, даже если они были обычными людьми.

Длинная процессия тут же двинулась прочь из замка, и высокородные эльфы шли в толпе рядом с простыми кухарками и конюхами. Даже красота и природное величие Олива не смогли в тот момент завладеть моим вниманием, потому что я сильно погрузилась в самоосуждение.

Обряд погребения прошел быстро, и мы все той же дорогой вернулись обратно в замок.

Олив предупредил, что после захоронения обязательно нужно посетить местные купальни и пройти омовение, чтобы смыть с тел остатки возможной чужеродной магии, поэтому ближе к вечеру за мною зашел слуга и пригласил следовать за ним.

Личные купальни герцога Освальда представляли собой огромное помещение с большим бассейном, наполненным парующей горячей водой. У меня сложилось впечатление, что у него прямо в замке били гидротермальные источники, потому что в воздухе отчетливо витал кисловатый запах испарений, а каменные выступы бассейна обросли белым налетом окаменелых минералов. В воде уже находились трое: герцог и оба кузена, а Олив стоял на краю бассейна с одной только шелковой тряпкой на бедрах и с волнами белых волос на плечах. Услышав мои робкие шаги, он обернулся. И хотя я множество раз видела его полуобнаженным, после нашего ночного поцелуя я среагировала на него намного более бурно, едва сдержав взволнованный прерывистый вдох.

Олив тоже замер, глядя на меня, а потом густо покраснел и отвернулся. Я сильно растерялась, готовая провалиться сквозь землю от нахлынувшего смущения.

— Ваше Высочество! — послышался басистый голос герцога, обращенный ко мне. — Присоединяйтесь скорее! Магию стоит поскорее смыть этой удивительной природной целебной водой.

Я расстегивала рубашку с таким лицом, словно под нею могла сейчас появиться женская грудь. Когда я стянула тонкую ткань со своих плеч и осталась с оголенным торсом, то бросила испуганный взгляд на окружающих.

Странная эмоциональная волна ударила в мой разум, а татуировка на руке едва заметно полыхнула. Я смотрела на каждого из присутствующих и понимала в этот момент их мысли и чувства.

— Какой слабенький эльф, — немного пренебрежительно подумал Герцог Освальд и поджал губы.

— Он мужчина… — отчего-то разочарованно подумал Лалит…

— Почему я тогда ощутил его, как женщину? — недоуменно помыслил Фаггор, оглядывая мое исхудавшее тело.

От Олива же отлетело облако растерянности и яркое воспоминание нашего поцелуя, которое он тут же попытался погасить, стыдливо отвернувшись от меня.

Смутившись от этого шквала внимания, я нырнула за завесу, где разделась полностью и натянула на бедра полотенце. Несмотря на свой мужской внешний облик, я не горела желанием купаться с ними голышом, а уж видеть их наготу хотела еще меньше.

Но Олив, к счастью, вошел в воду прикрытым, возможно, также смущаясь меня, поэтому я тут же последовала его примеру.

Опустившись в воду по самую грудь, я тут же ощутила глубокое расслабление. Я уперлась головой и раскинутыми в стороны руками в специальную нишу у кромки бассейна и замерла, просто закрыв глаза, пока знатные эльфы завели важные политические разговоры.

Вдруг я остро почувствовала чей-то взгляд и слегка, почти незаметно приоткрыла глаза.

На меня смотрел Олив, и в его взгляде отчетливо читалась боль. Мое сердце застучало еще тревожнее, и я впервые подумала о том, насколько он сейчас может быть растерян. Скорее всего он считает наш поцелуй своим сном, но… увидеть подобное сновидение и остаться в порядке было практически невозможно.

Как бы мне хотелось подойти к нему, заглянуть в его прекрасные голубые глаза и прошептать с любовью:

— Олив! Не волнуйся! Я женщина!

Но это невозможно! Если он поймет, что я — не его брат, он сойдет с ума от горя или даже убьет меня, решив, что я причинила Алексу вред. Он ничего не должен узнать!

Я снова закрыла глаза и погрузилась в обманчивую негу. Но в груди неожиданно резко снова вспыхнула боль, которая начала нарастать с каждой минутой и давить на грудную клетку, все больше напоминая жалящие объятия огня. Суставы резко заломило, в животе все сжалось, как от приступа кишечных колик, а я почти перестала дышать на несколько мгновений, не понимая, что же со мною происходит, и надеясь, что эти ощущения меня оставят.

Но они не оставили. По венам словно потек кипяток, а горячая вода купальни, казалось, только усилила это дикое ощущение. Я уже реально не могла сделать ни вдоха, поэтому попыталась открыть глаза.

Олив первым заметил мой взгляд ужаса. Он рванул ко мне, ловко погрузившись в воду и вынырнув около меня через мгновение, а потом притронулся к моей руке. Его глаза расширились, а изо рта вырвался громкий крик ужаса:

— Скорее лекаря! У Алекса магическая лихорадка!

Он выпрыгнул из воды, ловко увлекая меня за собою, а я начала медленно погружаться странное горячее беспамятство…

Выныриваю из тьмы и медленно открываю глаза. В комнате светло, солнце ласково золотит белый потолок лучами и формирует красивые рисунки из причудливых теней.

У меня на душе почему-то легко и спокойно, как будто я очутилась у себя дома, хотя я точно знаю, что это всё еще замок князя Бланширского Освальда Третьего — эльфа почтенных средних лет. Что-то во мне изменилось!

Отчего-то этот мир уже не кажется мне таким уж чужим и неприятным, как раньше. Почти привычный, почти родной…

Я осторожно присела на кровать, чувствуя себя довольно бодро, и медленно опустила ноги на пол.

Однако тут же пришло ощущение, что со мной что-то не то. Я бросила взгляд в зеркало, висевшее на противоположной стене, но увидела лишь очертания острых обнаженных плеч.

Что-то не так, голова немного в тумане. Что-то во мне изменилось…

Поднялась на ноги, прошлепала босыми ступнями в сторону зеркала и… замерла.

Все те же остроконечные эльфийские ушки, длинные, ниже пояса светлые волосы, милое нежное лицо подростка, крепкая, хоть и исхудавшая фигура, но при этом всем… очевидная небольшая девичья грудь!

Я похлопала глазами и просто не въехала. Осторожно прикоснулась к себе и ощутила под пальцами уже полузабытую женскую мягкость: грудь была вполне настоящей!

У меня расширились глаза, дыхание перехватило, на душу сошло полнейшее недоумение и растерянность.

Из одежды на мне одни только мужские панталоны, как я обычно и спала по ночам в образе принца Александра.

Дрожащей рукой я опустилась к животу и… не нашла ничего мужского! Я стала настоящей женщиной!

Мое тело задрожало, зубы застучали друг об друга, а я просто замерла посреди комнаты, совершенно не понимая, что же со мной произошло.

Я уже не Алекс? Присмотревшись, поняла, что черты лица остались теми же, разве только подбородок стал немного острее. Из-за того, что у Алекса было очень нежное лицо, сейчас мы с ним в этом плане по-прежнему почти не отличались.

Вся фигура осталась угловатой, мужеподобной: плечи слишком широкими, талия едва угадывалась, бедра были узкими. Похоже, меня настигла половинчатая трансформация. Но мужчиной я точно перестала быть!

Вдруг в коридоре послышался шум, поэтому я стремительно бросилась обратно в постель.

Я едва успела: в комнату осторожно зашел Олив и, увидев, что я очнулась, тут же рванул ко мне с облегчением в синих глазах.

Я закуталась в одеяло по самую шею и с нескрываемым ужасом смотрела в его лицо. Он уже видел меня после трансформации?

Но кроме радости и облегчения на лице брата больше ничего не было, поэтому я поняла, что перестройка тела произошла быстро и совсем недавно.

— Алекс, — прошептал Олив и вдруг прослезился. — Я уж думал, что потеряю тебя!

Он наклонился ко мне и крепко поцеловал меня в лоб. Я замерла от его эмоционального прикосновения, но он быстро приподнялся обратно и посмотрел на меня сквозь поблескивающую синеву глаз:

— Алекс! — прошептал Олив. — Пока ты был на пороге смерти, я понял, что плохо заботился о тебе! Обещаю, что отныне буду защищать тебя больше, чем когда-либо до этого. Не оставлю одного ни на мгновение! Ты подпал под проклятие магической лихорадки. После нее редко выживают. Но ты выжил. И я клянусь: я положу свою жизнь за тебя, если в этом будет необходимость.

Вокруг его лица засверкали письмена клятвы, а я затряслась под одеялом.

— Теперь я буду жить с тобой в этой комнате, — добавил Олив и погладил меня по волосам. В его лучезарных глазах светилась решимость. Похоже страх потерять меня вытравил даже его недавнюю робость.

Но как же мне жить с ним вместе, если я теперь… настоящая женщина???