Эрганы. Возвращение к величию [СИ]

Глава 13

На то, чтобы полностью разобраться с первым дневником Элира у меня ушёл целый месяц. Самое трудное было привыкнуть к манере изложения, что ни говори, но русский язык со времён Петра Первого немного изменился. Но я справился. У Элира нашлась куча набросков его первых экспериментов с материями. Мои очумелые ручки просто чесались попробовать повторить их. Аш махнул на меня рукой и отправился к Ламирелю. Теперь вдвоём бродят где-то по лесу и травки собирают. Перебрав несколько вариантов, я остановил свой выбор на каменном цветке. Забравшись в свою башенку, являющуюся моей личной маленькой лабораторией, приступил к работе. Я не геолог и в камнях ни разу не разбираюсь, так что пришлось обращаться за помощью к Скаро. Гнорд оказался экспертом, впрочем, никто в этом и не сомневался. Он сразу же полез в свои закрома и подарил мне несколько камней, размером с кулак крупного мужчины. Все камни были цветными с блестящими прожилками. Один напомнил мне земной малахит. Вспомнив сказку «Каменный цветок», с него и решил начать. И какой же цветок выбрать? Тюльпан слишком просто, роза пока слишком сложно. А почему бы не попробовать сделать лилию? Мне они всегда нравились. Итак начнём…

Где-то через час пыхтения и старания, с помощью магии и крепкого словца, я сумел создать трёхмерную модель небольшой лилии с тонкими лепестками и узкими листочками на чуть изогнутом стебле. Она висела у меня перед глазами, сияя золотом магии творения. Красиво, ничего не скажешь. Но как впоследствии оказалось, это было не самым сложным в моей задумке. Намного труднее было заставить камень, одной только силой мысли, поменять свою природную структуру. Необходимо было сделать его не просто мягким, как пластилин, а заставить течь как воду, заполняя собой магический каркас цветка. В конце концов, промучившись ещё пару часов, я смог сделать и это. Дело шло так туго потому, что процесс заполнения необходимо было контролировать от начала и до конца, ни на миг не расслабляясь. Малейшая потеря концентрации и камень застывал. Вот и приходилось мне несколько раз начинать всё сначала. Легко стать Великим Чародеем только в сказке, а в жизни приходится долго и упорно учиться, работать, изучать множество вещей. И в свой список необходимых уроков я не забыл внести и занятия со Скаро. Мудрому гнорду придётся поделиться со мною знаниями о драгоценных и полудрагоценных камнях, минералах и прочем. Уставший, но жутко довольный я вечером ввалился в гостиную, где меня уже давно ждали и торжественно подарил своё первое творение отцу. Мои старания были оценены. Я получил свою долю похвальбы и восторженных вздохов, но ласковые объятия, гордость и радость в глазах самого родного человека в этом мире были лучшей оценкой. Я, конечно, не Данила-мастер, но кое-что теперь могу создать. Моя лилия украшает теперь рабочий стол отца. Элу я на следующий день сделал чернильницу в виде лягушки. Оценил и ржал долго.

Ещё с осени я загорелся идеей вытащить герцогство из затруднительного финансового положения. Территория Гроссвенора была большая, но прибыли она сейчас приносила мало. По старым документам выходило, что большую часть дохода давали серебряные рудники. Их было три, но на данный момент разрабатывался только один из них. Он был самым мелким и небогатым на ресурс. Сейчас, после того как местные маги отказались использовать серебро в создании амулетов, многим владельцам рудников в королевстве пришлось свернуть добычу. Нерентабельно стало. То небольшое количество серебра, которое ещё вырабатывалось, скупало казначейство для изготовления монет. Кроме этого, в Гроссвеноре было семь крупных деревень, где проживали простые эрганы и гнорды. Они вместе работали, вместе воевали, если нужда заставляла. Единственным отличием между ними было то, что гнорды не могли занимать каких-либо важных должностей, только мелкие хозяйственные, и не могли иметь собственность. Эти правила тянулись ещё с Рассгара и никто их так и не изменил. К гнордам не относились как к прислуге, но, по сути, они именно ею и были. Близко познакомившись с представителями народа как гнордов, так и друллов, испокон веков служивших эрганам, я в корне был не согласен с этими порядками. Их давно следовало изменить. Надеюсь, что нынешний король умнее своих предков. Ведь смекалку и хитрость гнордов грех не использовать в торговле и сфере услуг, не говоря уже об их знаниях ремесел. Да и друллы те ещё алхимики. Кто мешает продавать их редкие настойки и элексиры в людские королевства? Только маги господина Архимага, которым это абсолютно невыгодно да старые глупые законы.

Я поделился было своими мыслями с Элом и тот мне ответил, что при дворе такие идеи давно витают в воздухе. Ещё прежний король носился с идеей реформ, да не успел. Его сын, Эрайден Ларайн Драссгар, горит желанием продолжить дело отца и потому собрал рядом с собой таких же деятельных личностей, как сам. Единственное, что ему мешает начать реформы полным ходом, это вновь Архимаг. Эрганы в данный момент во многих аспектах жизни слишком зависят от него и его приспешников, и потому не спешат поддерживать новые законы. Слишком многое в руках магов. Помню, меня ещё сильно удивило, откуда Эл знает о том, какие мысли витают среди близкого круга короля, если сам сидит в Гроссвеноре, как медведь в берлоге. Эл хитро улыбнулся и ответил, что у каждого свои тайны.

После ужина все, как обычно перебрались в гостиную, поболтать перед сном, так сказать. Я же метнулся в свою комнату и притащил кое-что. Ещё зимой, после того, как добыл и переработал всю информацию по экономике герцогства, у меня возникло несколько идей. Вот одну из них я и собираюсь сегодня выставить на суд общественности. Экономического образования у меня нет, но есть обычная житейская смекалка. Накрытая тканью вещица сразу же вызвала интерес публики.

‒ Что это, Тари? Очередной твой сюрприз? ‒ первым поинтересовался отец, припоминая мои опыты последних дней.

‒ Скорее способ, как добавить звонких монет в нашу сокровищницу.

‒ О! Тогда рассказывай, мы тебя внимательно слушаем, ‒ оживился разомлевший после сытного ужина Эл.

‒ Идей у меня много, но начну я с самой простой и выполнимой. Скажите, дорогие мои, путь от столицы, точнее от границы нашего герцогства до порта Гравен, занимает около десяти дней?

‒ Если ехать верхом, без большого каравана, то десять дней. С грузом немного дольше, ‒ ответил мне Иртон.

‒ Все, кто проезжает по тракту, в нашу казну платят гроши, и потому король своим указом снизил нам процент годового налога, как компенсацию за использование нашей земли, за то, что путники охотятся и вырубают иногда лес, если у них нет денег на дорогие бытовые амулеты.

‒ Ты прав. Такой указ есть, и налог мы платим меньше. Путники иногда наведываются в деревни, чтобы пополнить запасы. Вода есть в ручьях, мелкой живности хватает, да хвороста полно. Не жаль, ‒ пожал плечами Фрай.

‒ Скажи, отец, а если мы захотим построить на своей земле, скажем, гостиницу рядом с трактом, на это необходимо будет разрешение властей? И будет ли это облагаться налогом?

‒ Размер налога зависит от размера владений, то есть земли. Он фиксирован. Разрешения на строительство на своей земле чего-либо нам не нужно. А что?

‒ Дело в том, что земляне народ предприимчивый и до того, что хочу предложить я, они додумались века назад и неплохо на этом заработали. Так что моя идея не нова. Скажи, Иртон, где бы ты предпочёл остановиться после долгого дня пути: на поляне у дороги или в комфортной гостинице с мягкой постелью да вкусным ужином? А если там ещё и помыться в горячей воде предложат, а?

‒ Хм. Конечно, мне больше по душе вкусный ужин и мягкая постель, Тари. И мыться я люблю.

‒ Что и требовалось доказать! ‒ жестом фокусника я сдёрнул ткань и взорам присутствующих предстал небольшой макет. Я не поленился и создал всё в мельчайших деталях: двухэтажный домик с двумя крыльями и чуть выступающей центральной частью, с неподалёку устроенной конюшней, складом и хозпостройками. Даже деревья, кусты и клумбы были.

‒ Вот это да! ‒ восхищённо выдал Эл. Он вскочил и начал нарезать круги вокруг маленького столика, на котором я пристроил макет. ‒ Сколько мелких деталей. Сколько же ты его делал?

‒ Дольше было проект придумать, чем это сделать, ‒ вздохнул я, вспоминая свои мучения. ‒ Мой архитекторский опыт дальше постройки кукольных домиков и рисования картинок не заходил. Трактир, конечно, не замок, но продумать мелочи было необходимо.

‒ Интересно. Расскажи подробнее, Тари, ‒ отец подошёл ближе, а Гвейн уже давно присоединился к Элу и всё пытался заглянуть вовнутрь трактира. Забавно, он там лилипутов заныканных хотел найти?

‒ В центральной части будет таверна: на первом этаже кухня и зал для простых путников и воинов, а на втором этаже зал для более богатых, к примеру, для аристократов. В левом крыле одноместные и двухместные номера опять же для состоятельных клиентов, в правом для солдат охраны и более простых путешественников. Цены на номера соответственно разные.

‒ Это правильно. Мне лично всё равно, где спать или есть. Могу и со своими солдатами рядом, а вот некоторым больше по вкусу, если их принимают с причитающимися почестями, ‒ покивал головой Иртон.

‒ Рядом конюшни, склад, кузница для ремонта. Вот как-то так, ‒ закончил я.

‒ Да уж действительно, мысль лежала на поверхности. И сколько ты предлагаешь их построить? ‒ вскинул на меня задумчивый взгляд отец.

‒ Десять. На каждом месте постоянных стоянок. Иртон сказал, что такие у тракта есть.

‒ Много. И дорого. Необходимы строители, материалы, а главное деньги.

‒ Проблемы решаемы, отец. Материала вокруг полно: в горах и рудниках возьмём камни для постройки, древесина также не проблема. Да и рабочих много не надо. Обойдёмся работниками Скаро и местными эрганами. Они же сделают мебель, стёкла, посуду, бельё и всё остальное.

‒ Почему ты думаешь, что этого хватит? Времени всё равно уйдёт прилично. Хорошо, если до холодов успеем построить хотя бы половину из задуманного.

‒ Я думаю, отец, что за пару месяцев мы успеем сделать всё, ‒ хитро улыбнулся я. ‒ Главное, привезти все необходимые материалы на места и расчистить площадки.

‒ Что задумал? ‒ глаза Эла предвкушающе засветились.

‒ В дневниках Элира я прочитал, как строился королевский замок. Необходима астральная модель, материал и сила творца. И такой вот трактир, ‒ я указал на макет, ‒ возможно будет построить за пару дней. Тогда, для строительства дворца, использовалась немалая сила самого творца и множество камней накопителей. Мы же сделаем всё проще. Я воспользуюсь потоком сил творения. Их не так много, но они есть почти везде.

‒ Значит, список покупок становится в разы меньше. Обычную посуду, от кастрюль и сковородок до тарелок и чашек сделают гнорды, а вот дорогой фарфор необходимо будет закупать, ‒ отец вернулся в своё любимое кресло.

‒ Да, но не в таких больших количествах, как ты думаешь. На эту тему я уже говорил со Скаро. У нас в замке есть несколько мастеров-ювелиров. Дел у них особых нет, обычно они помогают своему старосте в мастерской. Мы можем сделать шикарную посуду из серебра. На Земле делали подобную. Считалось, что она даже полезна для здоровья, так как имеет очистительные свойства. Тем более что она будет прекрасно выглядеть, если её украсить орнаментом. Они для пробы уже что-то мастерят. Даже обычный стеклянный стакан в серебряном подстаканнике выглядит изысканно.

‒ У вас много используют серебра? ‒ полюбопытствовал Эл. Он, наконец, отлип от макета и пристроился на подлокотнике кресла отца.

‒ Да, изделия из него довольно популярны. Тарелки и стаканы давно уже не производят широко, но столовые приборы делают. Ещё много украшений: серьги, кольца, цепочки, браслеты. Да всё, что угодно делают. Мне лично всегда больше нравилось носить серебро, чем золото. Я не понимаю, почему ваши маги так рьяно доказывают, что амулеты из серебра никуда не годны. Раньше ведь были популярны, да и надёжны?

‒ Наш всеми уважаемый Архимаг, ‒ с сарказмом произнёс, как выплюнул Эл, ‒ сразу после войны каким-то образом вбил в голову вдовствующего короля, что амулеты-щиты сломались именно потому, что были созданы из серебра. Золото, как проводник магической энергии тоже подходит, но амулеты из него намного дороже. Боевые позолоченные жезлы с рубином, напитанные огненной магией очень действенны против ашрами. Не знаю, как и чем, но убедить ему короля удалось. Затем он стал регентом и сделал так, как ему было выгоднее всего. Серебро почти вышло из оборота. Сейчас из него в основном выливают монеты.

‒ У нас серебро всегда считалось защитой от тёмных сил, чуть ли не с начала времён. Даже нынешние всякого рода знахари, ведьмы, медиумы и иже с ними просто обвешаны серебром. К тому же, ашрами ведь некроманты и на них и их создания серебро просто обязано действовать убийственно. Почему у вас оружие, к примеру, не покрывают серебром и плетениями магии света? Это же так просто!

Моя небольшая лекция о пользе использования серебра вызвала нешуточный интерес. Мы долго спорили и пришли-таки к решению попробовать. Иртон настоял, чтобы Скаро, как самый умелый из мастеров посеребрил оружие, а меня попросил закрепить плетения. Напитывать его будут атрины, которые мы решили спрятать в рукоятках. Заряжаться они будут и там, а вот на глаза посторонним не попадут и нашу тайну не раскроют. С придорожными трактирами также решили не тянуть и начать подготовку к строительству в ближайшие дни. Идей у меня было ещё множество. И я не сказал бы, что это что-то из области фантастики. Обычные житейские решения, основанные на прожитом опыте земной жизни. Эрганы без своей огромной силы оказались не приспособленными к обычной жизни. Они почти всё решали с помощью заклинаний и амулетов. Именно поэтому Архимагу и удалось так опутать всех своими нитями. Талантливый артефактор, этого у него не отнять, он воспользовался слабостью своего народа для пользы, правда, только своей. Из-за этого они застряли в развитии. Жили по старым привычкам, заменив свою силу костылями в виде артефактов и накопителей. А надо было выкручиваться, думать головой и работать руками. Человечество без магии вон в космос полетело. А эрганы как малые беспомощные дети. У них под ногами куча идей и ресурсов, а они зависят от кучки хитрецов. Амулеты оказались не в чести, но кто же мешал из того же серебра делать украшения и продавать в людские королевства. Женщины падки на красивые вещички, это я могу подтвердить.

Когда узнал, что в замке есть ювелиры, просто загорелся желанием заиметь несколько побрякушек. Раньше у меня была коллекция всяких серёжек-висюлек, но теперь такие украшения носить как-то не комильфо, парень ведь как ни крути. А вот небольшая серёжка в виде гвоздика или колечка в одном ухе будет выглядеть вполне прилично. Аш носит длинную серьгу, но это оказалось не просто украшением, а амулетом против ментального воздействия. Эмпаты слишком чувствительны к чужим эмоциям, и такой амулет защищает их от излишнего воздействия. Ту же функцию исполняют его браслет и амулет на шее. Кроме серёжек, я заказал несколько браслетов. Они просто моя маленькая слабость. Мы с мастерами набросали вместе несколько эскизов посуды, столовых приборов и украшений. Гнорды с удовольствием взялись за работу. Для них, привыкших делать в основном заготовки для амулетов, то, что мы им предложили, было чем-то новым и интересным. А если бы было возможно снять с шеи удавку, именуемую амулетом защиты от Архимага Сларра, моему счастью не было бы предела. Ну, не люблю я на шее что-то носить. Не люблю.