Эрганы. Возвращение к величию [СИ]

Глава 23

Я осмотрелся вокруг, и тяжело вздохнул. Нам всё удалось. И даже малой кровью. Всего несколько погибших эрганов против почти сотни зомби. Деревни пиратов, что находилась в нескольких километрах от Гравена, не стало. Детей здесь, к счастью, не было. Это была перевалочная база контрабандистов и пиратов. Узнали мы о ней совершенно случайно.

‒ Как всё прошло? ‒ раздался у меня над ухом встревоженный голос Эрая, а его руки по-хозяйски обхватили меня за талию.

‒ Что ты здесь делаешь? А если бы здесь продолжался бой? ‒ спросил я, оглядываясь. На то, чтобы с ним ругаться у меня уже не осталось сил.

‒ Иртон доложил, что бой окончен. Я ничем не рисковал, Тари. Сообщение отправлено? ‒ его дыхание приятно щекотало мне волосы на макушке. Я расслаблено прислонился к крепкой груди Эрая. Устал.

‒ О да, ‒ довольно оскалился я. ‒ Ты бы видел, как пленные маги-ашрами просто беситься начали, когда мы на радостях от победы хвалили на все лады мудрого Архимага. Он и средство вернуть магию эрганам нашёл, и сына своего за короля выдаёт, а ещё обещает найти новое оружие, чтобы навсегда избавить мир от ашрами. А затем один из наших воинов «случайно» задел один из накопителей, что удерживали структуру клетки-тюрьмы. Представляешь, один из магов пожертвовал собой, только чтобы дать возможность другому сбежать.

‒ Всё прошло по плану?

‒ Мы ожидали тройку магов-поводырей, а их пришло шесть. Причём все были очень сильными. Несколько наших парней погибли. Мне пришлось изощряться, чтобы поймать двоих вместо одного. То, что пленник не просто сбежал, а с боем прорвался на свободу даже лучше. Достовернее. Главное то, что теперь ашрами будут уверены: Архимаг и его самые сильные маги через неделю соберутся в его поместье на побережье, чтобы разработать то самое новое оружие.

‒ А может, проще было бы арестовать его и сообщников, допросить и казнить? ‒ с сомнением произнёс Эрай.

‒ Да, конечно, и сообщить эрганам, что среди них вновь появились предатели. Ты забыл вашу историю? Однажды предатели уже едва не погубили народ эрганов, и это стоило вам целого мира. Лучше пусть Архимаг и сотоварищи выступят в роли невинных жертв. Благодаря их же собственным поступкам их вскоре забудут. А мы чужими руками уберём своих врагов внутренних, и хорошо пощиплем внешних. Ашрами бросят на уничтожение магов достаточно сил.

‒ А если они не поверят?

‒ Ашрами привыкли действовать коварством и хитростью. Для них предательство нормальное явление. У них просто нюх на тех, кого можно купить. И истину о том, что предавший единожды предаст снова, они прекрасно знают. Когда-то они купили молодого тщеславного мага-артефактора, а теперь он вполне может их предать за более богатый куш. Престол эрганов это хорошая цена, поверь мне.

‒ Верю, ‒ горячие губы коснулись моей шеи, вызвав целый табун мурашек. ‒ Вернёшься со мной во дворец?

‒ Нет. Рано. Пусть Архимаг понервничает. А вы с Эри постарайтесь убедить его, что я серьёзно ранен. Очень и очень серьёзно, прямо-таки нахожусь на грани смерти.

Эрай пробыл со мной ещё пару часов, а потом всё же отправился во дворец. А мы выдвинулись в сторону Гроссвенора. Десять дней назад наш спонтанно возникший план казался нереальным. Как и предполагал Эрай, Архимаг собственной персоной появился вечером на приёме. Он был любезен, но в глазах плескалась злость. Даже Аш предпочёл держаться от него подальше, такая волна скрытой ярости шла от могущественного мага. Хотя присмотревшись к нему внимательно, я понял, что его собственная сила невелика. Под многослойными одеждами скрывалась целая уйма мощных накопителей. Мне понадобился весь мой артистический талант, к слову не такой уж большой, чтобы обратиться с просьбой к Эраю отпустить меня домой на несколько недель. Якобы важные семейные дела зовут меня в Гроссвенор.

Король озаботился моей безопасностью, и приказал выделить эскорт из королевских гвардейцев. С одной стороны такие действия подтверждали версию Эфуса о заинтересованности во мне короля, а с другой Архимаг получал подтверждение о том, что король беспокоится обо мне, значит я действительно его пара. А дальше… Дальше на сцену вышел Эри. Он чуть не со слезами на глазах признался дяде, что Эгодар Лейр Совенсс его истинная пара, и он безумно хочет быть с ним. После этого признания Эри сделал ещё одно: сказал дяде, что больше не хочет, и не будет выполнять его приказы. Естественно, что дядюшка не собирался упускать рычаг давления на королевского советника, о чём и уведомил строптивого племянника. Тогда Эри пошёл ва-банк, предложил как выкуп за себя важные сведения. Попросту он «слил» меня со всеми потрохами. Теми, которые мы сами решили рассекретить перед Архимагом.

Правильно говорится, что в гору лжи нужно добавить немного правды, и тогда в неё поверят. По словам Эри выходило, что в Гроссвеноре обнаружили залежи атрина, и именно поэтому я так спешу домой. Но… перед этим мне необходимо побывать в одной прибрежной деревне. Якобы какой-то старый обедневший эрган предложил нашему роду выкупить у него семейную реликвию: древнюю книгу с ритуалами, в частности, с точным описанием ритуала Единения Души, благодаря которому среди эрганов появляются творцы. Эри сказал, что от таких сведений Архимаг побледнел и затрясся от злости. Он пообещал Эри, что оставит его в покое. Напоследок мой друг бросил фразу о том, что я очень невзлюбил Эфуса и подумываю его убрать с дороги. Эри сделал вид, что ушёл, а на самом деле прикрылся моим щитом-невидимкой. Ждать ему пришлось около часа. Архимаг немного успокоился и вызвал к себе своего заместителя. Он приказал отвезти в Гравен целый ящик амулетов-пропусков. В придачу к ценной посылке передал письмо к агенту ашрами, в котором требовал моего уничтожения. К письму были приложены координаты, где и когда меня будет возможно подловить. Таким образом мы и узнали, как ашрами проникали на территорию королевства, а также получили подтверждение предательства Архимага и некоторых вышестоящих магов гильдии. Также мы узнали, что через определённое время в поместье главы гильдии соберутся все его доверенные лица, чтобы обсудить возникшую ситуацию. Даже, если меня удастся убрать с дороги, сведения об атринах могут попасть к королю. Верные союзники Архимага разбросаны по всему королевству, чтобы собраться вместе им нужно время. Так мы получили фору в несколько недель.

На следующее утро я выехал из столицы с эскортом в виде королевских гвардейцев. За пределами Рассгариона мы взяли приличную скорость, и по пути я исчез, оставив вместо себя двойника. Ашу также пришлось остаться при отряде, чтобы у соглядатая, если таковой будет, не возникло сомнений, что я нахожусь именно там, где и должен. Я же переместился в Гроссвенор, чтобы посвятить своих родных и друзей в подробности нашего на скорую руку придуманного плана. По приказу короля, Иртон должен был взять на себя командование операцией. Ему же должны подчиниться королевские гвардейцы, как более опытному и знающему местность воину. Наш доблестный комендант тут же побежал к своим офицерам, чтобы разработать план предстоящей операции. А мы с Элом остались вдвоём, так как отец отправился по своим делам. Вот тогда мой наставник и поведал мне, как обещал когда-то, отчего он так уверен в том, что книги со старыми ритуалами исчезли благодаря Архимагу Сларру.

‒ Это случилось лет двадцать назад, когда я ещё работал в библиотеке Академии. Хорошее было время… Я много учился, много читал. Мой куратор был довольно сильным магом. Так вот… однажды вечером, когда я дежурил в подвале библиотеки, появился мой куратор с помощниками. Двое здоровых парней притащили большой сундук. Я сразу же узнал герб семьи моего друга вырезанный на его крышке. Герб рода Тейросс. Дело в том, что в подвале библиотеки была печь, где сжигали всякие ненужные магические книги и артефакты. Печь была сделана несколько сотен лет назад, ещё до Великой Войны. На ней было много защитных плетений, сделанных специально для утилизации неудачных опытов студиозов. Я очень удивился, когда понял, что сундук и его содержимое хотят уничтожить. Куратор отпустил помощников и вскрыл сундук. Там было много старых книг, каких-то тетрадей, заготовок под артефакты. Куратор приказал мне это уничтожить до утра, а сам ушёл. Иногда думаю, что он сделал это специально, догадываясь, что именно я предприму. Скорее всего, Архимаг приказал ему сделать это лично. Ну, не мог он допустить, чтобы об этом деле узнал кто-то посторонний. Я спрятал то, что смог, самое ценное. Остальное пришлось сжечь, добавив магический хлам из библиотеки, чтобы сохранить магический фон. За несколько последующих дней я вынес спрятанное к себе в комнату, сложил в сундук, когда-то подаренный Элиром. Там хитрый замок. А затем уволился из Академии, и уехал подальше. Через некоторое время я узнал, что мой куратор погиб.

‒ И так твоя дорога привела тебя в Гроссвенор? ‒ спросил я.

‒ Да. Я ехал туда, куда меня вело чутьё. Искал безопасное место. Кстати, Тари, наш Архимаг не только предатель, но и вор.

‒ В каком смысле, Эл?

‒ В прямом. Разработка того артефакта, что лежит в основе Барьера принадлежит не ему. В сундуке я нашёл рабочую тетрадь одного из отцов Элира Тейросса. Это именно он автор идеи Барьера, Сларр был лишь его помощником. Элир был слишком юн, чтобы знать об этом. Каким образом дневники самого Элира попали в тот сундук, я не знаю. Видимо, Архимаг выкрал их после его смерти, пытался расшифровать, и когда ничего не вышло, решил уничтожить вместе с вещами его родителей.

‒ Сколько же гнили собрано в одном живом существе, ‒ пробормотал я.

В условленное время подготовленные воины эрганов, специальный отряд Иртона и королевские гвардейцы уничтожили просто огромный отряд ашрами, который яростно атаковал поместье Архимага. Но, к нашему «величайшему сожалению», многие маги погибли к тому времени, как наше небольшое войско подошло. Погиб и прямой наследник рода Сларр. Какая жалость! В тот достославный день я здорово повеселился, изничтожая магов-ашрами. Они не поскупились и прислали целых двенадцать поводырей. Моим циркулярным магическим пилам хватило работы. Новые разработки на основе магии света также прошли обкатку. Это и кнуты, и сети, и многое другое. Эрганы не подвели. Крылатое воинство, разбрасывая с кончиков острых ногтей пламя, крушило ашрами без жалости и сожаления. Магические конструкты сыпались как из Рога Изобилия.

Кое-кто всё-таки выжил среди хаоса битвы. И одним из выживших был Архимаг собственной персоной. Он попросту спрятался за спины других. Вся сила его накопителей ушла на поддержку собственного щита, он даже не думал лезть в битву, где гибли его подчинённые и верные слуги. Вместе с ним под щитом прятались его заместители и главные сообщники. Он даже посмел обрадоваться, когда увидел короля. Эрай, великолепный ало-золотой огненный эрган с семью глазками на крыльях, величественно спустился на землю перед Архимагом. Тот тут же бросился его благодарить, но гвардейцы отпихнули его мечами, перекрыв доступ к королю. И только тогда этот эрган начал понимать, что королевские войска здесь оказались не случайно. Потом он заметил меня, поигрывающего небольшим шариком, искрящимся магией творения. С худого скуластого лица тут же слетело благодарственное выражение, проступила злость и ненависть. Появление за нашими с Эраем спинами Эри и Дара окончательно прояснило для Архимага ситуацию. Да, он был подлецом и, как оказалось, трусом, но глупцом он никогда не был. Этот эрган мастерски умел втираться в доверие, а затем запугивать и манипулировать. Это тоже в своём роде талант, присущий многим политикам и правителям. Не самый благородный, не самый честный, но талант.

‒ Почему? ‒ единственный вопрос, волновавший многих присутствующих, задал король Эрайден.

‒ Власть, ‒ усмехнулся Архимаг, а в его глазах клубилась тьма. Не магическая тьма, а та, что низвергает души, губит их. ‒ Она как наркотик. Чем больше имеешь, тем больше хочется.

‒ Первый шаг на пути к предательству ведь был сделан не из-за власти, не так ли, господин Архимаг? Вами двигала зависть, ‒ произнёс я.

‒ Тебе легко говорить, творец, твои силы даровала богиня. Я же пытался всего достичь сам.

‒ Вы не правы Архимаг, я учусь. Много и упорно. Ничего на свете не достаётся просто так, ‒ возразил я ему.

‒ Что с нами будет, Ваше Величество? ‒ вдруг подал голос один из заместителей Архимага. Он сам, как и его голос, дрожал как осиновый лист. Страх за свою никчёмную жизнь заставил его вмешаться в разговор тех, кто намного выше его по положению.

‒ Пока вас ждёт тюрьма, а вот господина Архимага…

‒ Я сам решу, что меня ждёт, ‒ властно выкрикнул бывший теневой правитель королевства, перебивая речь законного короля.

‒ Опасность! ‒ громкий крик Аша почти слился с рычанием Архимага.

Никогда не ожидал от себя настолько молниеносной реакции. Я в один миг закрыл собой Эрая и активировал щит. Одновременно со мной Архимаг выхватил из складок одежды странный чёрный жезл, просто дико фонящий магией смерти. Но… он не успел никому из нас причинить вреда. Два огромных призрачных дракона, один небесно-голубой, другой алый как кровь, возникли рядом. Они накрыли Архимага и его сообщников Куполом Отрицания. Вся выпущенная Сларром тёмная магия оттолкнулась от стенок купола и вернулась к нему. Это было страшное зрелище, когда разумные создания гнили заживо, громко крича от боли. Страшное и мерзкое зрелище. Когда от тел не осталось и следа, кроме нескольких кристаллов душ, Купол Отрицания исчез, а перед нами зависли два маленьких толстеньких цедари-дракончика. Куся, довольно улыбаясь, произнёс:

‒ А ты, Тари, ещё спрашивал, зачем мы столько кушаем. Вот зачем!

Маленький паршивец знал, что делал. Глядя на их с Пусей довольные мордахи, ужас увиденного отступал. Маленькими крохотными шажками, но отступал. Архимаг наказал сам себя, прихватив и своих прихвостней.

‒ Жаль, что мы теперь не узнаем всех его тайн, ‒ сокрушенно покачал головой Эрай.

‒ С чего ты взял? ‒ улыбнулся я своей паре. ‒ Иртон заберёт эти кристаллы в Гроссвенор, где Эл быстро их распотрошит. Печать Откровения, из тех же старых книг, заставит эти кристаллы поведать всё, что они знают. В них нет души, но это точный слепок с неё, со всей энергетикой и знаниями, Эрай. А Печать Молчания не даст рассказать никому постороннему, даже кровным родственникам.

‒ Мне его откровения не нужны, боюсь, я потом спать не смогу, ‒ подал голос Эри.

‒ А ты ведь теперь единственный наследник титула и рода Сларр, ‒ вдруг понял я. Моего друга слегка перекосило от такой «удачи».

‒ Будь моя воля, я бы эту фамилию вообще забыл!

‒ Забудь, ‒ хитро улыбнулся Эрай. ‒ Королевским указам я разрешаю вам с Даром основать новый род, сохранив при этом титул и земли.

‒ Хм. Неплохое предложение, Ваше Величество. Мы его принимаем, ‒ поклонились церемонно Дар и счастливо улыбающийся Эри.

‒ Домой? ‒ спросил меня, обняв за плечи Эрай.

‒ Домой, ‒ ответил я, вдруг понимая, что мне совершенно всё равно, где будет этот дом. Главное, чтобы он был рядом с ним, моим единственным.

Эпилог.

После сражения на побережье события понеслись, как взбесившиеся кони. Эрай, с помощью сведений, которые Элу удалось вытащить из кристалла души Архимага, быстро подмял под себя Совет Родов. Также лишил большей части привилегий оставшуюся без главы гильдию магов. Новым главой по приказу короля был назначен один из отцов Эри, а второму досталось место ректора Академии. А самое главное, Эрай новым законом уравнял в правах всех жителей королевства: эрганов, гнордов и друллов. Также у таких беженцев как ворки появилась возможность стать гражданами королевства. У аристократов, конечно, остались определённые привилегии, но в пределах разумного. А ещё мой король сделал мне подарок, разрешив создать в нашем старом замке Военную Академию. И даже предложил Элу её возглавить. Мой теперь уже законный отец с радостью согласился. Брачная церемония между Элом и моим отцом состоялась в день моего рождения. Там присутствовали все, кто дорог моему сердцу и это было лучшим подарком для меня.

Сегодня состоялась наша с Эрайденом свадьба. Волнующее и прекрасное событие. Множество радостных лиц, яркие цветы, бросаемые в воздух и поздравления, слышимые со всех сторон. Церемония королевской свадьбы проходила не в храме богини Дайры, как я предполагал, а у древнего портала. Когда главный жрец объявил о нашем законном союзе, из портала повеяло такой благожелательностью и любовью… Жрецы правы, богиня Дайра жива и, быть может, когда-нибудь я смогу увидеть Рассгар. Тот прекрасный мир, где когда-то появились эрганы. А ещё после церемонии нас ждало несколько сюрпризов. Медиус-бард Гравитель спел для нас песню, и ни какую-нибудь, а одну из моих любимых. Когда-то давно я сбросил ему всю музыку, что была в моей памяти. Он тогда завис, как старый комп. Я даже испугался за него. А сегодня… Сколько раз я слышал эту песню в исполнении очень многих, но нравился только оригинал. «Вечная любовь» в исполнении автора, Шарля Азнавура. Я не знаю, как этот необыкновенный друлл смог понять, как мне нравится эта песня. Он немного изменил слова, но суть осталась. И это было прекрасно. А ещё более он удивил меня тем, что принёс мне клятву верности. Не Эраю, а именно мне. Это была великая честь. Малыши цедари нас тоже удивили. Теперь, когда магический баланс был восстановлен, они смогли отложить каждый по одному яйцу. И они подарили их нам, чтобы мы нашли им достойных хозяев. Лично мне очень хотелось, чтобы ими стали Дар и Эри.

Я полон предвкушения и трепета. У меня снова брачная ночь, но она совсем не похожа на ту, самую первую. Наверное потому, что сейчас рядом со мною тот, кто сумел вызвать в моей душе вулкан чувств, в котором смешалось всё: нежность, любовь, страсть. Этот коктейль чувств нельзя передать словами. Мне нравится разговаривать с Эраем, спорить с ним и даже ссориться, ведь примирения так сладки. Мы не остались на эту ночь во дворце. Эрай, как только я закрыл за собой дверь ванной, исчез, оставив для меня розу и записку с просьбой переместиться к нему. Меня ждёт сюрприз? Я закрыл глаза и представил его образ. Запах диких цветов и аромат моря ударил мне в ноздри. Я с удивлением открыл глаза и обнаружил себя в ажурной беседке, украшенной магическими светильниками. Внизу плескалось море, а вокруг был цветущий сад. Ласковые знакомые руки обняли меня за талию и притянули к себе. Горячие губы нарисовали влажную дорожку от плеча до уха, прикусили нежно мочку.

‒ Это поместье моих родителей. Они были здесь счастливы, ‒ прошептал мне на ухо Эрай.

‒ Мы тоже будем. Обязательно будем, ‒ так же прошептал я в ответ, чтобы не спугнуть очарование ночи, повернул голову и впился в любимые губы.

Руки Эрая не спеша освободили моё тело от свободных тонких лёгких брюк и такой же свободной рубахи. Свежий ветерок приятно пробежался по коже. Через мгновение к ней прижалось сильное, знакомое, изученное мною во снах до последней чёрточки тело. Кожа к коже, душа к душе. Я развернулся к своему эргану, взял его за руку и потянул за собой на широкое ложе, что было приготовлено для нас в беседке. Шепот звёзд, шелест листвы и мы, больше ничего и не надо. Приятная тяжесть его тела, ласкающие руки, проворные хитрые пальцы. Колдовские губы сводили меня с ума. Они были везде, вызывая трепет и дрожь моего тела. Меня исцеловали, казалось всего, от макушки до кончиков пальцев на ногах. А пальчики ещё и пососали все до единого. У Эрая мои пальцы это фетиш, что ли? Слегка щекотно, но чертовски приятно. Его губы подобрались вновь к моим губам, захватили в жаркий поцелуй, искусали их и занежили. Потом язык и губы Эрая спелись и дружно ринулись в новую атаку. Свою порцию ласки получила ямочка на шее, ключицы, возбуждённые до болезненности бусины сосков. Нежные захватчики добрались до пупка, где к ним присоединились настойчивые руки. Вместе они исследовали пах, приласкали нежную тонкую кожу.

Мой возбуждённый орган истекал полупрозрачными капельками и намекал, что ему тоже хочется немного ласки. Лёгкое дыхание, коснувшееся головки, чуть не заставило меня взорваться раньше времени. Для меня всё было ново. Женщины чувствуют всё иначе. Сейчас у меня, казалось, горела каждая клеточка тела. Врут те, кто говорит, что член и мошонка у мужчин самая эрогенная зона. Иногда всё тело это одна сплошная эрогенная зона, особенно если ласкает тот единственный на свете, кто так необходим. Эрай аккуратно заглотил моё достоинство и пососал, лаская языком. Будоражащие ощущения, необычные. Тонко чувствуя меня, мой настрой, он поласкал немного и отстранился. Перевернул меня на живот и принялся целовать спину. Я чуть не заурчал, как кот. Спина всегда была моим чувствительным местом. Жаркие поцелуи заставляли меня выгибаться на постели. Эти поцелуи заглушили даже неприятное первое проникновение влажного пальца в тугое колечко мышц. Эрай был страстным, но нежным и заботливым любовником. В постели нет места для заблуждений, самообмана и стеснения, и потому я принимал его ласки, наслаждаясь ими.

Вскоре Эрай подтянул небольшую подушку и подложил мне под живот, слегка приподняв таз. Я замер, лёгкий страх прокатился волной по телу и замер где-то в пятках. Эрай лёг на меня сверху, и аккуратно проник на всю длину. Он ненадолго затих, а затем начал двигаться. Нежное вторжение его плоти приносило тягучие волны возбуждения. Я выгибался и шептал в горячечном бреду, всё больше охватывающем моё тело, какие-то слова нежности и признания. Тихий шепот в мои уши вторил мне эхом. В какой-то миг я раздвинул ноги шире, согнул их в коленях и надавил на ягодицы Эрая, желая почувствовать его как можно ближе. Это чуть не свело с ума нас обоих. Стон Эрая был музыкой для моих ушей. Наши тела поймали единый ритм, дыхания слились. Наши тела были настолько близко, что мы стали почти единым существом. Полное доверие, чувство особой близости, жар тел и слияние душ. Нас настиг не оргазм, а сметающее всё на своём пути цунами чувств и шторм эмоций. Моя кармическая задача в этой жизни исполнена, моя любовь рядом со мной.

А поутру сбылось ещё одно моё желание. Я обрёл собственные крылья. Они были небесно-золотыми с семью глазками, разбросанными по краям. Полёт ‒ это истинная свобода. Только свист ветра в ушах, только сумасшедшая скорость и адреналин в крови. Я парил в небесах, а рядом со мной, оберегая меня, парил ало-золотой эрган. Моя жизнь, моё сердце, моя истинная любовь. Единственная во всех мирах.