Эрганы. Возвращение к величию [СИ]

Глава 14

Следующие два месяца прошли в приятной суете. Были выбраны места для постройки трактиров, расчищены площадки и привезён весь необходимый материал. В замке и деревнях также кипела работа: мужчины-гнорды мастерили удобную мебель, их женщины делали перины, вышивали постельное бельё и скатерти. Они у них в этом плане просто мастерицы. Делать такие крошечные стежки у меня лично никогда не получалось. Хотя шить простые вещи моя прошлая ипостась умела. Когда-то научилась из интереса. Ткани из чего-то очень похожего на лён и хлопок гнордки делали сами, а более дорогие ткани всегда закупались у людских торговцев. В замке, в одной из мастерских стояли ткацкие станки. Естественно магические, а не привычные мне механические. Оказывается, их придумал Элир Тейросс, соединив несколько процессов, таких как изготовление нитей, их окраску при необходимости, плетение, в один. Местный ткацкий станок это довольно большой агрегат, в который загружается сырьё, а из него выходит уже готовая ткань. Стараниями Эла там давно уже были заменены обычные накопители на атрины, наличие которых для нас теперь не было проблемой. Где смогли заменить простые накопители, там заменили. В печах, в системе отопления, в водопроводе и даже переделали охранную структуру замка. Раньше там стояло три средних атрина, за которые в своё время была отдана очень и очень приличная сумма золотых монет. Теперь же их заменили на пять крупных накопителей, тем самым во много раз увеличив мощность защиты.

Возвращаясь к талантливым гнордкам, должен сказать, что они здорово помогли мне в решении одной щепетильной проблемы. У меня возникла извечная женская беда, под названием «Нечего надеть». Аристократичные модные наряды меня бесили. Обычная одежда гнордов была мне не по статусу, хотя и была очень удобной и ноской. И в этом мне помогла мама моего дружка Скью. Она присоветовала несколько своих подруг, слывших мастерицами на все руки. Я тут же ухватился за совет обеими руками. Я набросал на бумаге образцы того, что мне хотелось бы получить. Вышла довольно удачная на мой взгляд стилизация земных одежд со старинными нарядами эрганов. В закромах замка уже вместе с мастерицами были выбраны ткани и тонкая прочная кожа, производства ворков. Общими усилиями мы сделали выкройки, в которые я добавил немного от себя того, чего не знали дамы и дело закипело. Мои знания и их умения принесли неожиданные, но приятные плоды. Всё вышло настолько удачно, что теперь в новых нарядах ходят все, кто живёт в замке, в том числе оба моих родителя. Как приятно видеть вокруг себя стройные подтянутые фигуры, а не что-то непонятное в ворохе тряпок. Если бы ещё облегчить пошивочный процесс, то можно было бы начать продвигать свою марку по королевству. И пусть маги-бытовики подавятся. Но, в уме я прекрасно знаю, из чего состоит та же швейная машинка, но как я её нарисую в деталях?

Такая машинка была у моей бабушки. Из-за своего любопытства я, будучи Ариной, не раз сунула нос, когда её ремонтировал бабушкин сосед. Память эрганов позволяла вспомнить всё до самых мелких деталей. Оставалась самая простая задача, каким… Как передать мои знания тому же мастеру Скаро? Да и дело не только в швейной машинке. Этот хитрый гнорд сумел бы разобраться во многих вещах, что хранились в моей голове. Гнорды пряли в ручную, каким-то очень неудобным способом довольно грубую нить и вязали шарфы и носки. Изнывая от скуки зимними вечерами, однажды попросил Скаро сделать для меня спицы и крючки, похожие на те, которыми я пользовалась на Земле. Это занятие всегда приносило мне удовлетворение и успокоение. Но, к сожалению, надолго меня не хватило. Привыкнув к нашему земному разнообразию вязальных принадлежностей, от работы с грубой нитью у меня вскоре заболели пальцы, и это дело было заброшено в дальний угол. «Сюда бы прялку», ‒ подумалось мне тогда. Моя бабуля частенько вечерами сидела и пряла тоненькую мягкую нить. В её руках так умело крутилось веретено, а мерный шум крутящегося колеса и постукивание педали убаюкивали меня. Бабушка давно умерла, а прялка до сих пор стояла на чердаке нашего частного дома. Но прялка и швейная машинка это такие мелочи. Вот мельница, точнее ситуация с ней, меня крайне расстроила.

На территории Гроссвенора находились три большие мельницы. Туда всегда, когда приходило время, съезжались жители герцогства со своим урожаем зерновых. Мельницы работали благодаря большому вмонтированному артефакту с накопителем. Раньше его заряжали сами эрганы, а теперь приходилось приглашать мага из столицы. Этот прохвост прибывал с большим накопителем из атрина, принадлежащим гильдии магов, заряжал артефакт и сидел на мельнице до самого конца, пока всё зерно не было смолото. Оплаты дожидался, жуя за обе щеки припасы, что ему привозили жители герцогства, и ничего не делая. А вот возвращался он в столицу как богатая невеста. Целый караван с собой тащил. Откуда так много? Да всё просто. К примеру, привозит эрган-крестьянин десять мешков зерна. Из всей получившейся муки один мешок уходит в наши закрома, один в королевские, а целых три в гильдию магов.

Спрашивается, куда им столько влезет, причём за минимум вложенных усилий? Попросту продадут за границу. Зерно из нашего королевства первосортное и его всегда с удовольствием покупают. Оказалось, что господин Архимаг очень давно, ещё будучи впервые регентом, издал закон об оплате труда магов, включающий выгодный процент для своих подопечных. И теперь, из-за многих вот таких законов, Архимаг постоянно находится в конфронтации с молодым королём. Эрайдену со скрипом, но удалось отменить некоторые из них. Реформы идут медленно и с ужасным скрипом. Проблем множество, ведь всё раз за разом утыкается в зависимость от магической гильдии. А вся гильдия принадлежит с потрохами Архимагу. Тех, кто не согласен с ним, из гильдии исключают. А без этого бунтующие маги не могут найти хорошо оплачиваемую работу. И потому многие из несогласных эрганов молчат.

А ведь решить проблемы с мельницами просто. Здесь много быстрых рек, стекающих с гор. Можно построить обычные для землян водяные мельницы и вуаля! Пускай маги подавятся своими накопителями. И что самое обидное лично для меня, я знаю, как её построить. Всему виной опять моё любопытство. Мне это было интересно, и в своё время мной этот вопрос был неплохо изучен. Да здравствует интернет! Там можно найти всё, что душе угодно. Даже подробные описания, к тому же с рисунками и схемами, старинных мельниц. Можно было бы сделать всё с помощью магии творения, но возникает другая проблема. Моя мама иногда просила меня написать вместо сестры сочинение, или решить задачу, или перевести текст с английского. Мне это было не сложно, но я упрямилась и задавала вопрос: «А какая ей польза от этого будет?» Хорошая оценка за чужой счёт это скорее минус, чем плюс. Знаний от этого в голове не прибудет. Вот и здесь то же самое. Я, скорее всего, всё же могу сделать сам и ту же прялку, и швейную машинку, и даже мельницу построить, но что это даст эрганам? Другой вопрос, если я найду способ поделиться знаниями, а они смогут не только повторить, но и в чём-то усовершенствовать.

Самостоятельное развитие эрганов ‒ вот чего мне на самом деле хотелось. Ведь для нашего мира водяная мельница и всё остальное это уже давнее прошлое. У нас не было такой палочки-выручалочки, как магия. Мы до всего доходили своим трудом и мозгами. Готовить ведь эрганы научились сами, голодными не захотели оставаться. Это я к тому, что в библиотеке нашёл целый фолиант с конструктами по кулинарии. Не рецептами, а именно конструктами. Всё просто до безобразия: котелок, продукты, магический конструкт, приличная порция магии и… Через пару минут готовое блюдо! Эдакая магическая мультиварка. Удобно, быстро, просто. Кто бы спорил. Но когда силы резко уменьшились, на такие фокусы энергетического запаса больше не хватало, и пришлось учиться готовить еду самим. И научились ведь. Так что мне хочется пойти именно таким путём: дать толчок, а не решать проблему за них. Среди простых эрганов в основном имеются либо воины, либо крестьяне. Но есть и редкие мастера, ничуть не хуже гнордов. Таких эрганов маги втихую выживают из городов, чтоб торговлю не портили. Людские торговцы знают об этом, и стараются найти таких изгнанников в деревнях, чтобы скупать их товар по дешёвке, а продавать у себя по более дорогой цене. Ушлые товарищи, но на то они и торговцы.

Ещё через месяц нашими общими стараниями было построено уже четыре из десяти запланированных трактиров. Первый я создавал целую неделю. Строя и ломая, опять строя и ломая. Зато теперь у меня уходит три дня на один трактир. Потом отдых пару дней, и снова на стройку. Точнее отдыхаю я, а вот бригада гнордов и эрганов, собранная Скаро, продолжает свою работу. Они вставляют окна, двери, заносят мебель и делают многое-многое другое. Работать там совместно будут эрганы, гнорды и друллы. Первые будут заниматься постояльцами, вторые смотреть за хозяйством, а третьи присматривать за здоровьем и обслуживающего персонала, и гостей. Первые два трактира уже заработали. Любопытство эрганам так же не чуждо, как и людям. Они оценили наше нововведение по достоинству и оплатили звонкой монетой. Тем более что строить мы начали от границы владений в стороны города-порта Гравен. Хвалебные отзывы первых постояльцев уже дошли туда. Идущие в сторону столицы караваны останавливались около строителей и путники расспрашивали, когда же будут готовы остальные трактиры, а торговцы-люди уже наводили справки о том, нельзя ли как будущим постоянным клиентам получать скидки. Ну, что сказать? Люди есть люди, в каком бы мире они не жили. Цветочки от удачной задумки мы уже начали получать, надеюсь, и ягодки будут сладкими, а не горькими.

Забавный случай произошёл во время подготовки трактиров к запуску. Мне захотелось разнообразить меню чем-то редким. Дело в том, что в Валаре употребляют в пищу молоко, сметану и творог, но твёрдый сыр или мягкий домашний здесь не делают. А вот моя бабуля и мама всегда готовили дома домашние сыры. Соответственно и я вместе с ними. Не говоря уже о том, что в своё время было перечитано много книг с рецептами по производству сыров. Так вот, моё предложение было воспринято с энтузиазмом и молоко со всем необходимым было предоставлено. Продукт понравился, причём очень. А вот когда мы выехали на строительство, в одной из деревень я впервые увидел местных коров. Скажу одно, истерика, ибо иначе я своё состояние назвать не могу, у меня была знатная. Бурёнка была немного повыше и мощнее земной своей родственницы, уши были чуть больше, да копыта прикрывала длинная шерсть, напоминая смешные сапожки. Но не это вызвало неадекватную реакцию, а цвет животинки. Перед моими глазами была натуральная ходячая реклама одного известного швейцарского шоколада: сиренево-белая бурёнка с огромными добрыми глазищами. Для полного сходства только надписи поперёк брюха не хватало. Я так давно не смеялся, до слёз в глазах и икоты. Еле водой отпоили. Аша тоже пробило на смех из-за моих эмоций. Бедолага, ему даже амулеты не помогли. Слишком сильной волной било от меня веселье. Ничего, у нас говорят, что смех продлевает жизнь.

Сегодня мой небольшой отряд должен был заночевать в близлежащей деревне. Иртон настоял и со мной теперь путешествовал десяток воинов из нового спецподразделения. Все как один в чёрной коже с вышитым гербом рода Драсс. Всё их оружие было посеребрённым, вплоть до метательных штучек. Аш тоже обзавёлся с моей лёгкой руки, или больной головы, наручами с когтями и новыми ножами. Мы уже почти собрались в дорогу, как вдруг из темноты появились два всадника. Они стремглав мчались к нам по тракту со стороны побережья. Когда они приблизились, я понял, что одним из них был довольно молодой эрган, а вторым был друлл с длинными белыми волосами. К его седлу был привязан музыкальный инструмент в чехле. Никогда ещё не видел друллов музыкантов, да ещё и в седле. Обычно они неспешно путешествовали пешочком по лесу.

‒ Сюда движется отряд ашрами, ‒ крикнул незнакомый эрган, соскакивая чуть ли не на ходу с лошади. Он ринулся было ко мне, видимо моя золотая прядь в волосах подсказала, кто я, но мои охранники перекрыли путь. Парень остановился и поднял руки. ‒ Я не враг. Меня зовут Эриксар.

‒ Поверьте, господа, у нас благие намерения, ‒ пока наше внимание было обращено на молодого эргана, друлл спешился и подошёл к нам. У него был красивый бархатный голос, завораживающий. На нас словно снизошло умиротворение. Этот голос хотелось слушать, слушать… Аш фыркнул и толкнул меня в плечо, сбрасывая наваждение.

‒ Он ментальными штучками балуется, ‒ тихо, но так чтобы услышал друлл, сказал ворк. Я поднял вопросительно бровь и уставился на незнакомца. Он озорно улыбнулся. Кого-то он мне напоминал. Но вот кого?

‒ Не сердитесь, я просто снял небольшое напряжение, чтобы мы могли спокойно поговорить. Эх, давненько я не был в этих краях. Лет десять примерно. Не помните меня, господин Этариан? ‒ я нахмурился, и тут вдруг понял кто же передо мной.

‒ Медиус-бард Гравитель. Вы отец Ламиреля.

‒ Слава богине Дайре. Что делать будем, господин Этариан? Их там трое заклинателей и около пяти десятков зомби. Может, немного больше, подсчёт вести времени не было, уж простите нас. Зомби по одежде похожи на моряков. Видимо ашрами захватили пару кораблей с экипажем.

‒ Они точно направляются сюда? ‒ уточнил я с замиранием сердца.

‒ Точно. Мы случайно их заметили, а о вас слышали от прошедшего недавно каравана. Идут лесом, но в эту сторону.

‒ Значит, будем защищаться. Гвейн, ‒ обратился я к супругу Иртона. В этот раз он поехал со мной, и если с ним что-то случится, не смогу этого себе простить. Я понимаю, что он опытный воин и именно ему сейчас командовать обороной, но он ещё и мой друг, ‒ отправь в замок гонца. Помощь к нам не успеет, слишком далеко, но уведомить об опасности их нужно.

‒ Хорошо, Тари. Вы с нами? ‒ спросил он прибывших.

‒ От хорошей драки я ещё не бегал, ‒ озорно улыбнулся Эриксар. Он лёгким движением сбросил балахон, который носят столичные аристократы, и кинул его небрежно на седло своей лошади. На нём оказалась надета тёмная рубашка, плотный жилет и простые тёмные штаны, заправленные в узкие невысокие сапожки. На поясе был закреплён кинжал в ножнах, а на правой руке широкий браслет с несколькими атринами. Богатый, кажется, парнишка. И симпатичный. Ростом немного ниже меня, светло-русые волосы украшала тонкая рыжая прядка, мягкие черты лица сочетались с упрямым подбородком, украшенным маленькой ямочкой. Сочные губы притягивали взгляд, как и яркие озорные глаза. Стройный, подтянутый, с длинными сильными ногами, и небольшой упругой задницей. Будь я постарше, гормоны взыграли бы в обязательном порядке от такого милого зрелища. Тело у меня мальчишки, а мозги-то, как ни крути, взрослой женщины. Которая к тому же девственность потеряла давным-давно, и на мужские тела, одетые и раздетые, притягательные и не очень, успела в своей жизни насмотреться. А это тело хотелось не только созерцать, но и потрогать. Чисто эстетически, честное слово. Видимо, смотрел я слишком пристально, так как Эриксар это заметил, улыбнулся и вильнул попой, весьма сексуально. Вот шалопай!

‒ Нравлюсь? Вот дорастёшь, и, может быть, повеселимся вместе, Тари, ‒ с придыханием шепнул он мне на ухо. Я не удержался, и мой весёлый смех разнёсся в темноте ночи. Тревогу как рукой смело, оставив только спокойствие и ожидание. Хитрец этот красавчик.

‒ Спасибо, Эриксар, ‒ поблагодарил его я.

‒ Всегда к твоим услугам. И зови меня Эри, пожалуйста, ‒ он отстегнул от седла ножны со своими мечами и стал закреплять их на теле так, чтобы было удобно. Его движения, чёткие и уверенные, говорили о том, что он опытный воин.

Я кивнул головой, а Аш хмыкнул позади. Вокруг эрганы из моего отряда вместе со строителями готовились к обороне, выполняя чёткие приказы Гвейна. У нас впереди тяжелая ночка. Я нырнул в «погружение» и сразу же мир расцвёл яркими красками. Совсем рядом было много потоков воздуха и, что самое важное в нашей ситуации, потоков огненной стихии. Мои воины, как и жители деревень уже неплохо использовали новые знания. Эл позаботился, чтобы все эрганы герцогства научились видеть и использовать магические линии. Солдаты были более опытными в этом деле, а вот деревенские только начинали овладевать азами. Но всё же вместе у нас был шанс победить ашрами. К тому же, благодаря дневникам Элира, я кое-что сделал и теперь, нежданно-негаданно, выпал шанс проверить в деле своё новое магическое оружие.