Эрганы. Возвращение к величию [СИ]

Глава 8

Следующий месяц пролетел незаметно. Наше совместное с Эларилом обучение это процесс достойный быть занесённым в семейные хроники рода Драсс. Мы ругались, спорили, мирились и опять ругались. Творческий процесс, так сказать, во всей красе. Единственный, кто рисковал выступать третейским судьёй между нами, был Фрай. Мы оба его слишком любили и обожали, чтобы он мог пострадать от наших споров и экспериментов. Да-да! Теперь, после долгих часов наблюдений, я точно могу сказать, что Эларил в него влюблён. Причём взаимно. Просто Фрай это хорошо скрывает, прикрываясь дружбой. Но я догадываюсь, почему он так поступает. Опасается, что Эларил не его пара. С отцом Тари он не сказать, что был несчастлив. Просто уважение и привязанность не заменят настоящих чувств. Союз с герцогом Гроссвенор для семьи Фрая был выгодным шагом по многим причинам, в том числе и из-за дальнего родства с королевским домом. Фрай был самым младшим из трёх детей. Ему мало что светило в плане наследства. А герцог хоть был и не слишком богат, но имел довольно обширные земли. Самый крупный в королевстве город-порт Гравен на северо-востоке королевства принадлежал также ему и приносил стабильный доход. Плюс доход с семи крупных деревень и налог с торгового тракта. Всё это отец Фрая учёл и уговорил сына дать согласие на брак. В какой-то степени я его понимаю. Он заботился о благе сына. И очень хорошо, что герцог оказался действительно хорошим мужем и отцом для Тари. А я вот точно могла бы сказать, что Эларил и Фрай именно истинная пара, и никак иначе. Даже можно было сказать, что я знала это точно.

За этот месяц я научилась входить в «погружение» почти мгновенно и считала это умение своим личным триумфом. И теперь я всё свободное от занятий время проводила наблюдая за живущими в замке. Теперь я знала всех, кто проживал здесь с момента рождения Тари. Лишь некоторые воины и слуги были мне незнакомы, и только потому, что они появились в замке в течение последних двух лет, когда Тари прятался в своём одиночестве. Я даже не знаю, что чувствовал молодой парнишка, зная ожидающую его судьбу. Наблюдая день за днём, как ухудшается его здоровье, как угасает интерес к жизни. Два года жить под прицелом многих пар глаз, в которых были жалость и сочувствие. Наверное, это очень тяжело. Я помнила всё, что знал и пережил он, но это были словно страницы фотоальбома. Его эмоции прошли мимо меня, оставив всего лишь лёгкий след. Зато я помнила маленького львёнка с крылышками, грустного, которому не хотелось исчезать. Тогда я не знала, что видела настоящую форму этих созданий. Эрганы. Красивые оборотни. В одной из старых книг Эларил показал мне, как они выглядели в боевой форме. Они были похожи на земных львов. Такие же хищные и гордые. Более вытянутая вперёд морда, миндалевидные глаза с приподнятыми наружными уголками, длинные заострённые к кончикам уши, шикарная спускающая волнами грива, длинный хвост, заканчивающийся не кисточкой, а красивым веером. Но самое прекрасное, что привлекало взгляд, это, конечно же, большие крылья, покрытые густыми перьями. На самих крыльях были необычные отметины в форме глаз. Эларил мне объяснил, что чем больше таких отметин, тем сильнее в магии эрган. Максимально их могло быть семь на каждом крыле. А масть эрганов говорила о приверженности к той или иной стихии. То есть если бы я могла обрести боевую форму, то мой цвет был бы в серебристо-голубой гамме с золотым вкраплением. Как-то так.

Изо дня в день я занималась тем, что кроме учёбы собирала по крупицам знания об эрганах. Проще всего, конечно же, было залезть в библиотеку и прочесть всё, что о них там имелось. Я сделала это давным-давно. Но… книги это книги, собственные наблюдения также не стоило сбрасывать со счетов. Я сделала свой вывод. Эрганы, в первую очередь, воины и защитники. Они сильные, волевые, имеют собственный кодекс чести. Для большинства из них неприемлемо обидеть того, кто слабее. Неудивительно, что они считались одной из самых сильных рас в Валаре. К тому же с ними сюда пришли гнорды и друллы. Одни были мастерами, другие по своей сути были целителями. Мне стало известно, что из Рассгара с эрганами пришли не только они. Были ещё одни существа. Их называли цедари. Они были чем-то вроде фамильяров для эрганов. Советчики и охранники, тенью следовавшие за своими хозяевами. Ашрами пытались убить их в первую очередь, и потому сейчас их почти не осталось. Эларил рассказал, что последний известный цедари принадлежит нынешнему королю. Жаль, мне хотелось бы иметь фамильяра.

Благодаря собственным наблюдениям я знаю, что среди эрганов преобладают маги огня. Чуть меньше тех, кто может управлять стихией воздуха, хотя это немного странно, ведь эрганы летающие оборотни. И совсем уж мало тех, кому подвластна стихия воды. Хоть эрганы и похожи на земных львов, но они не боятся замочить лапы. Как сказал мне Эларил, эрганы и в человеческом облике, и в боевой форме любят поплавать. Все эрганы в небольшой степени, достаточной чтобы излечить себя и простые раны у своих сородичей, владеют магией жизни. А для более серьёзных ранений существуют амулеты исцеления разной степени, да и друллы в боевых операциях всегда под рукой. Есть определённая иерархия, сохранившаяся ещё со времён Рассгара: эрганы ‒ воины-защитники-владетели, гнорды ‒ слуги-мастеровые, а друллы ‒ алхимики и целители. Эти народы всегда служили эрганам. По старым законам, они не имели собственности и жили с теми родами, с которыми пришли в новый мир. Мне показалось, что это не совсем правильно, но я сейчас не в том положении, чтобы диктовать, кому бы то ни было, свои правила. Наблюдая за жизнью эрганов, я заметила, что они следуют старым традициям, за века почти ничего не изменив. Как жили там, так живут и здесь. Быть может в начале, сразу после Великого Перехода, это и помогло им выжить. Только вот сейчас они получили огромные проблемы, и, мне кажется, что застой в развитии есть одна из их причин.

Те же ашрами не останавливали своё развитие, они менялись и становились сильнее. А эрганы, по странности судьбы или чьему-то злому умыслу потерявшие полноценный доступ к своей магии, на данный момент были уязвимы. Ещё несколько десятков лет и ашрами могут приходить и брать их голыми руками. Единственное, что сдерживает их орды ‒ это барьер. И то, они умудряются небольшими отрядами раз в несколько месяцев каким-то таинственным образом прорываться сквозь него и причинять вред. С самой высокой точки замка я могу видеть эту плотную магическую пелену, проходящую по водной глади. Она мерцает. Барьер пропускает живых существ и предметы, в которых нет следов тёмной магии. Торговцы из людских королевств свободно проходят сквозь него. Если в их товаре спрятаны запрещённые осквернённые предметы, то они сгорают, а отряды быстрого реагирования, с помощью специальных амулетов-порталов, появляются на месте происшествия. Точно тоже происходит с тёмными магами. В людских королевствах некроманты работают на правительства и весьма законопослушны, а если в королевстве эрганов появляется необходимость в их услугах, то такие маги путешествуют под охраной и со специальным амулетом-пропуском, который изымается сразу по окончании их миссии. Всё это я выспросила у Иртона. В молодости он проходил службу в одном из отрядов быстрого реагирования. У него было много солдатских баек в запасе и вечерами мне нравилось их слушать. Я вообще подружилась с этой неунывающей парой служак. Иногда Иртон с Гвейном выглядели великосветскими львами, но чаще были просто до умиления приятными товарищами.

И вот в один из дней, когда как обычно наблюдала за тренирующимися воинами гарнизона, я вдруг заметила странность. Некоторые из них были связаны между собой ярко-алой широкой лентой, идущей от сердца к сердцу. Я чуть не упустила это из виду, в первый момент предположив, что это просто поток силы огня попался мне на глаза, но присмотревшись, поняла, что это не так. Так как я знала многих, то путём нехитрых вычислений поняла, что такой лентой соединены пары. Причём это были не молодые эрганы, а зрелые воины, которым перевалило далеко за сотню лет. Из более молодых были только три пары, одной из которых были Иртон с Гвейном. Они сражались уже давно, почти час с того момента, как я заняла свой наблюдательный пост. Теперь уставшие, но довольные, они подошли к тому месту, где я устроилась. Один из слуг тут же притащил кувшин с прохладным напитком и пару чашек. Иртон, с явным удовольствием, жмурясь как кот, выпил полную чашку и удобно устроился на каменном ограждении тренировочной площадки. Гвейн, утолив собственную жажду, недолго думая улёгся головой мужу на колени и вытянулся на парапете, довольно покряхтев.

‒ Иртон, будь любезен и утоли моё любопытство, ‒ попросила я коменданта гарнизона. Он оторвал взгляд от своих подчинённых и приготовился внимать. Я указала на нужные мне пары эрганов и спросила. ‒ Скажи, вон те воины ведь не только женаты, но и истинные, как и вы с Гвейном?

‒ Да. Они намного старше нас, тогда легче было найти свою пару. Нам с Гвейном просто повезло.

‒ Как я понимаю не только вам, но ещё и твоему второму заместителю и командиру разведчиков.

‒ Это да. У них, как и у нас с Гвейном, даже дети есть, ‒ грустно покачал головой мужчина. ‒ У других пар детей нет. Те, кто женат потому и не торопятся заводить детей, что опасаются получить неполноценного наследника. Терять детей очень страшно, Тари. Если бы ты знал, с какой надеждой многие из нас ждали результата эксперимента Эларила. Они радуются за тебя, так же как и мы.

‒ Благодарю, Иртон, мне очень приятно это слышать. Скажи, а вон те двое ведь тоже женаты? ‒ я указала рукой на сражающихся рядом с нами двоих воинов.

‒ Ну да, ты разве не помнишь Эриза Врайга? Он иногда сопровождал тебя на конных прогулках, ‒ недоумённо глядя на меня, спросил Гвейн, чуть приподняв голову.

‒ К твоему сведению, Гвейн, я не всё помню, что случилось за последние два года. Тари мало обращал внимания на своё окружение, ему было немного не до того. Он ведь новенький?

‒ Прости, ‒ искренне улыбнулся Гвейн. ‒ Ты сейчас выглядишь как тот, прежний Тари. Ещё до обострения. Я просто забываю.

‒ Они с мужем пришли к нам устраиваться на службу чуть больше года назад, ‒ тихо произнёс Иртон. ‒ Они оба сироты, родом из обедневших семей. Соединили свои судьбы из-за тоски и одиночества, так же, как и многие другие эрганы. Но, лучше бы они этого не делали. Супруги из них получились не очень. Им намного лучше было бы остаться друзьями.

‒ А кто именно из этих двоих настоял, чтобы наняться именно в Гроссвенор? Мы ведь не самый богатый и перспективный род сейчас, ‒ мне был очень интересен ответ на этот вопрос. Мимо сражающего Эриза прошёл молоденький мальчик-эрган. Воин, не прекращая сражаться со своим супругом, умудрился проводить парнишку тёплым взглядом, в котором проскользнула нотка грусти.

‒ Насколько мне известно, Эриз стремился сюда, а его супруг предлагал попытать счастья в столице. Но Эриз сильнее по характеру и сумел настоять на своём, ‒ ответил мне Гвейн. ‒ А что? Почему тебя заинтересовали наши женатики?

‒ Не поверишь, Гвейн, но я, кажется знаю, почему Эриз сюда так стремился, ‒ хитро улыбнулась я.

‒ И почему же? ‒ ожидаемо задал мне вопрос Иртон и на меня уставились две пары заинтересованных глаз.

‒ Потому, что здесь живёт его истинная пара. Правда, ему сейчас всего лишь четырнадцать лет.

‒ Что? ‒ с Гвейна, разморившегося на солнышке, тут же слетела расслабленная сонливость. ‒ Откуда ты знаешь? Ведь даже если бы эрганам по-прежнему снились сны, в них нельзя было бы заглянуть постороннему.

‒ А вот это тайна. Вот закончу эксперименты над Эларилом, возможно, тогда и расскажу, ‒ довольно произнесла я, и сорвалась в гостиную. Мне нужно было посмотреть на Фрая.

Он как всегда в это время пил грай и просматривал деловую корреспонденцию. Я аккуратно заглянула в комнату и сразу же заметила очень бледную алую линию, что шла от его сердца и исчезала где-то в стенах замка. Проследить её путь было почти невозможно, слишком много препятствий. Я подхватила с диванчика брошенную мной книгу, которую читала накануне вечером, и тихонько, чтобы не мешать, устроилась тут же и сразу же погрузилась в чтение. Фрай бросил на меня взгляд, тепло улыбнулся и продолжил своё занятие. Книга увлекла меня настолько, что чуть не упустила момент, когда в гостиную влетел Эларил. Он о чём-то возбуждённо объяснялся с моим отцом, а я с довольным лицом смотрела, как между ними протянулась бледная алая линия. От одного сердца к другому. Такую же бледную линию я заметила между Эризом и молоденьким парнишкой. Ещё не активная, но, наверное, существующая с рождения связь между истинными парами.

Если у меня получится научить Эларила видеть магические потоки, то появится способ находить настоящие пары и без исчезнувших сновидений. Шанс на то, что больше не будут рождаться неполноценные дети. Это будет моей благодарностью эрганам, подарившим мне второй шанс на жизнь. Хоть что-то, чем я смогу помочь им. По такой пусть и бледной, но хорошо видимой линии можно, как по волшебной нити Ариадны, пройти к своему единственному спутнику, дарованному судьбой. Я смотрела на эту пару: сдержанный, с виду мягкий Фрай, со стальным стержнем внутри и кипящий энергией, неугомонный Эларил. Противоположности притягиваются? Скорее, дополняют друг друга. Я часто замечала, как Фраю всего лишь жестом, или парой слов, сказанных спокойным голосом, удавалось утихомирить Эларила. Мне оставалось только придумать способ, как уложить их в одну постель, а там, я думаю, природа и суть истинных возьмёт своё. Только вот как это сделать?