Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.

10 глава

Кажется, она любила это поместье больше, чем собственное тело, потому заботилась тщательнее и усерднее о первом, нежели о втором.

Сэлли задумчиво улыбалась, нежно полируя бархатной тряпочкой каждую стеклянную грань этого хрустального сервиза. Молодая госпожа приобрела его по баснословной цене у Фийских торговцев на недавней прогулке по столице.

На данный момент в ее руках находилась изящная ваза, которая равна по цене маленькому домику на берегу лазурного моря-океана. И потому движения девушки были полны аккуратности и точности, а глаза — откровенного восхищения: стекло сияло бриллиантами в свете масляных ламп.

И Сэлли была исключительно сосредоточена и напряжена, потому, когда в дверь мерно и громко постучали, сердце девушки ухнуло вниз. Она вздрогнула, в последний момент успевая схватить покачнувшуюся вазу, прежде чем та окажется на полу, превращаясь в прошлое. И… не хотелось думать о том, что произошло бы, если б хозяйка проснулась от такого грохота.

Сэлли сглотнула, замирая с вазой в руках. Обошлось.

Новый стук вывел ее из ступора, заставляя торопливо, но бережно поставить большую вазу в центр круглого столика. Для белоснежных роз — отметила она про себя, когда направилась к двери, не допуская очередную громкую дробь, которую отбивал чей-то настойчивый кулак.

— Грид. — Ахнула радостно девушка, открывая дверь настежь и обнимая мужчину, появившегося в дверях. — Я тебя сто лет не видела.

— Ну, не сто, а пятьдесят. — Поправил Лис, улыбаясь. — Так ты меня впустишь?

— Конечно, проходи. — Потом девушка вздрогнула и поспешно сбавила тон голоса. — Только тише, мой господин спит.

— Да, пожалуйста. — Тихо усмехнулся Лис, переступая порог. — Я собственно не к нему пришел, а к тебе.

— Ко мне?! — Удивилась Сэлли, после чего добавила. — Как же так получилось, что тебя отпустил Уорон?

— По-настоящему он мне поручил забрать из министерства бумаги, а я отлыниваю. Мне, наверное, достанется потом, но дело важнее.

— Бумаги? Сейчас уже за полночь. — Пробормотала девушка, но заметив выражении лица Лиса, решила перейти непосредственно к причине его прихода: — И какое же это дело?

— Сэлли, когда ты последний раз видела Дэймоса?

— Две, почти три недели назад. — Ответила тихо она, смотря с появившейся в напуганных глазах догадкой.

— Я только что был у него и знаешь, он собрался умирать. Нет, серьезно, он выглядит как мертвец. Если ему верить, то парень не давал ему свою кровь еще ни разу, а в это вообще трудно поверить. У меня начинается ломка уже через неделю, он же прожил два месяца. Если так продолжиться, то я не думаю, что мы еще когда-нибудь увидим Дэймоса. Живым. Он не протянет долго — неделю максимум. Я это тебе к тому, чтобы ты поговорила со своим господином. Может в ногах у него кататься, все что угодно, но нельзя допустить, чтобы Дэймос умер. Ему нельзя сейчас умирать. Сам он просить не станет, он не ослушается приказа напрямую. А ты можешь попросить мальчика о милости? Ты должна попробовать спасти этого упрямца.

Сэлли с тихо слушала мужчину, прикрывая ладонью рот.

Неужели все настолько плохо?

— Да. Да, я попробую. — Пролепетала она в итоге, опуская взгляд и со страхом думая о том, что будет с ними, если Дэймос погибнет. — Я обязательно… я постараюсь.

— Попробуй. Я сам ничего сделать не могу. Только если тебя попросить. — Мужчина вновь огляделся и пошел в сторону двери. — Постарайся, Сэлли.

Дверь хлопнула, а девушка так и стояла на прежнем месте.

Неужели сейчас ее хозяин умирает. Неужели он страдает в эту самую минуту, а она даже не может ему помочь. Что будет, если Дракон уйдет к предкам? Как они будут жить дальше? Что же будет…

— Сэлли, кто приходил? — Послышался голос госпожи, которая теперь медленно, держась за поручни, спускалась по лестнице.

— Это… это… никто, ничего важного, Госпожа. Ветер… сквозняк. — Пролепетала Сэлли, а Миша на нее внимательно посмотрела.

— М-м-м. Понятно. В таком случае я пойду в беседку. Принеси мне чай.

— Госпожа, сейчас… поздно. Вы не спите… вам что-то мешает?

— Бессонница. Обычное дело. — Усмехнулась неловко Михаэль. — Знаешь, я просто еще не привыкла к новой жизни. В прошлом мне можно было спать лишь по пять-десять часов в неделю. — Девушка вздохнула, задумываясь о своем. — М-да. Просто принеси чай, хорошо?

— Да, Госпожа. — Кивнула Сэлли, быстро скрываясь на кухне.

Миша внимательно проследила ее передвижение, после чего вышла во двор, который теперь был покрыт иссиня-черным покрывалом ночи. И помимо звезд и полной луны, ее веранду освещали фонари, расставленные вдоль дорожек.

Вот что значит жить в пригороде. Ночи здесь были очень похожи на ночи в Кристар. Тихие, спокойные, невероятно глубокие.

Воспоминания больно кольнули сердце, потому пришлось поспешно отогнать их. Так же как и навалившуюся невыносимую тоску по дому, который с некоторых пор таковым не являлся.

Через десять минут Сэлли принесла поднос с чаем. Поставив его на маленький столик, она принялась выставлять сахарницу, конфетницу, чашку с блюдцем и чайник.

Миша недоуменно смотрела на то, как дрожащими руками девушка берет ложечку и баночку с чаем, засыпая заварку в чайник. Как пару раз роняет крышечку. Как заливает заварку кипятком, промахиваясь и выливая воду на стол.

— Сэлли. — Миша положила свою руку поверх ее ладони, из-за чего девушка вздрогнула, вскидывая на нее свой загнанный взгляд. — Садись. — Михаэль подвинулась, усаживая служанку рядом с собой. Девушка дрожала, а из глаз — того гляди польются слезы. — Ну-ка, рассказывай, что случилось. Что с тобой?

— Ничего, госпожа. — Пролепетала она. — Прости мне мою неловкость.

Так, она не хотела использовать свое положение.

— Сэлли, я приказываю тебе рассказать правду.

Именно в этот момент девушка сорвалась, уже не сдерживая рыданий, цепляясь за Мишину рубашку.

— Госпожааа, пожалуйстааа. Пожаааалуйстаааа… скажи, п-почему ты не кормишь Дэймоса? Ты злишься на него? Ты не можешь его простить? Поэтому? Он дурак, Госпожа! Он невероятно гордый, абсолютно несносный! Все так, но, прошу, умоляю тебя, прости его…

— Кормить? — Недоуменно повторила Миша. — Как это Сэлли? Он что маленький? Сам не умеет?

Служанка подняла свою до этого низко склоненную голову, смотря на свою госпожу.

— Ты не знала? — Догадалась она, пораженно выдыхая. — Ты не знала, что они не признают человеческую пищу?

— А чем же они тогда питаются? — Тихо спросила Михаэль.

— Энергией и кровью. — Стала поспешно объяснять служанка, глотая слезы. — Они питаются кровью и энергией своего хозяина. Но если хозяин не дает им этого, то они ищут их на стороне. Но все равно в итоге погибают, если не… если не…

Миша в ступоре уставилась в одну точку перед собой, когда Сэлли вновь зашлась рыданиями.

То есть все это время она должна была делиться своей кровью с Драконом? То есть все это время, он обходился без нее. Как? Она и понятия не имела о том, что от нее требуется что-то подобное. Чтобы пить кровь… это же мерзко!

Передернув плечами, Миша кинула взгляд на горничную.

— Слушай, Сэлли, а энергия это случайно не…

— Секс. Ну, да. — Подтвердила та, вытирая слезы и всхлипывая. — Это нормально. Между хозяином и темным очень крепкая связь.

Дальше Миша не слушала.

То есть эта Алиса была простой заменой? Так как господин не давал ему свою кровь Дракон находил то, в чем нуждался у других. То есть это было не… любовью, а питанием, так что ли? То есть вся эта паника и истерика была глупой выходкой мнительной девчонки? Получается, она просто отвратительный хозяин, который не в состоянии уследить за своим питомцем, о котором, как выяснилось, еще и не знает ровным счетом ничего?

— Сэлли, сколько темный может продержаться без крови хозяина?

— Месяц. Иногда дольше.

— Но я не давала Дэймосу крови с самого начала, а это около двух…

— Именно поэтому он теперь умирает. — Вновь залилась слезами Сэлли. — Госпожа, пожалуйста. Накажите, как угодно. Что хотите делайте, но не позвольте ему умереть. Пожалуйста…

— Тихо, не причитай, я и так все поняла. Боги поднебесной, какого черта он мне ничего не сказал?! — Вскричала Миша, вскакивая со скамьи. — На перемещение много энергии затрачивается?

— Да, очень. Это все же магия.

— Значит, звать его сюда не вариант. Тогда где нам его искать?

— Он в вашем особняке, в центре Амб. — Оживленно ответила Сэлли. — Он точно там, это его любимое место.

— Любимое, значит. — Пробормотала Михаэль. — Сэлли, ты знаешь, где оно находиться?

— Да, госпожа. — Кивнула девушка, утирая слезы и с надеждой смотря на Мишу.

— Нам надо нанести визит Дракону. Думаю, он заждался.

Деймос сидел в кресле в комнате, окутанной тьмой. Эта комната была в прошлом гостиной его хозяина Грэда, но теперь-то подонок умер, и его тело едят черви. Но даже этот ублюдок не позволял себе держать в голоде Дракона, потому что понимал всю серьезность ситуации. Он его хотя бы кормил, так сказать… Неприятно, конечно, было, но такова его жизнь, приходилось мириться. А теперь он чувствует, как эта жизнь вытекает из его тела по капле, с каждой секундой. Эти нервно тикающие часы как будто дробят его время, которого осталось… так мало…

— Сладкий, ты о чем задумался? — Спросила сидевшая на его коленях женщина.

— Я не сладкий. — Прорычал Дракон на нее, не терпя слюнявых сентиментальностей.

— Как хочешь. — Улыбнулась беспечно женщина. — Но для меня то ты все равно сладкий.

— А для кого-то нет. — Пробормотал угрюмый Дэймос в сторону.

Почему так не хочется умирать? Почему он все равно так отчаянно хватается за жизнь?

Потому что у него есть цель… точнее была. Теперь-то явно все пошло прахом…

Энергии женщин, этих бесконечных, однотипных, просто «не тех» женщин не хватало. Нельзя постоянно жить на сплошной траве.

А теперь он умрет, так и не попробовав, какова на вкус кровь его юного хозяина. Это будет впервые в истории, когда хозяин ни разу не покормил Дракона, отчего тот помер через два месяца. Об этом, наверное, будет много разговоров. Хотя тут тоже есть доля того, над чем можно посмеяться: Михаил Джелли — человек который стал первым буквально во всем…

Дэймос почувствовал, как женщина медленно сползает вниз, оставляя на груди дорожку из поцелуев, после чего размещается между его ногами. Останавливать ее он не стал, просто не хотелось, просто было лень, просто было все равно.

Его глаза закрылись, а голова откинулась, но весь этот покой был таким сумрачным, таким не долгим.

Через минуту за дверью послышались стремительные четкие шаги. «Чертов Грид» пронеслось в голове Дракона, когда дверь резко открылась, хлопая о стену.

Дэймос лениво открыл глаза спустя пару молчаливых секунд, смотря на фигуру в проеме двери. Эта фигура в свою очередь смотрела на него. Хрупкая фигура, затянутая в черную военную форму, которая совсем не сочеталась с белыми волосами.

Миша посмотрела на дракона, быстро прошла внутрь, громкая хлопая дверью, которая чуть не сошла с петель.

— Ты ведь никогда не исправишься! — Прошипела Михаэль, смотря прямо в красные глаза. — Я уже чувствую себя лишним. — Потом она посмотрела на женщину у его ног, которая, кажется, была в шоке от сложившейся ситуации. — Вон!

Женщина быстро вскочила, подхватив свою одежду и скрываясь за дверью.

Миша еще раз окинула взглядом Дэймоса, после чего поспешно отвела глаза.

— Смотреть противно. — Пробормотала она, подбирая какую-то тряпку и швыряя ему. — Приведи себя в порядок. — Девушка отошла к окну, предпочитая разглядывать ночную улицу, чем на то, как Дэймос натягивает штаны. — Я так смотрю, ты тут не плохо устроился. Мне уже кажется, что я зря пришел.

— А зачем ты пришел, господин? — Спросил за ее спиной Дракон. Да. Не в его положении думать о приличиях и правилах хорошего тона.

— А это не очевидно?! Затем, чтобы не дать тебе помереть, Дракон. — Повернулась к нему Михаэль, только теперь в тусклом свете фонаря за окном замечая изменения, произошедшие в темном.

Худое тело, бледное лицо, круги под глазами, сами глаза какие-то дикие, голодные.

— Ты что, раньше не мог сказать, что тебе нужно? — Вздохнула Михаэль, блуждая взглядом по комнате, в которой оказалась. — Я не разбираюсь в вас и вашей анатомии, я не знаю, чем вы питаетесь! Как ты уже понял, я не ожидал такого… подарка. Потому ты мог бы мне и сам сказать о… крови.

— Я думаю, мы друг друга недопоняли. — Проговорил с легким недоумением Дракон после короткого молчания.

— Недопоняли, не то слово. — Девушка провела ладонью по лицу, убирая челку с глаз. — Ладно, просто… прости за это. Не бери в голову.

— Простить? — Тихо переспросил Дэймос.

— Я причинил тебе боль неосознанно. Я понимаю, ты чуть не погиб… но все же, согласись, твоя вина в этом тоже есть. Забудем?

— Забудем. — Повторил как эхо Дракон, находясь в глубокой прострации от происходящего. Нет, сейчас господин извинился перед ним, так? Парень вообще в своем уме?!

— Значит, мы договорились. — Миша откашлялась, так, словно чувствовала себя крайне неуютно. — А теперь то, из-за чего я, собственно, тут и нахожусь. Как-то никогда не рассматривал себя в качестве еды. Это немного странно, что ли… Давай остальное ты сам сделаешь. А то я просто… жутко себя ощущаю.

— Это только в первый раз, потом нормально. — Проговорил Дэймос, сам не зная зачем.

— Не знаю как «потом», но сейчас это просто… давай побыстрее закончим с этим и все. И да, слушай меня внимательно, только кровь, ты понял? Трахать можешь своих девок, а обо мне даже думать не смей. Ты как предпочитаешь? Из сонной артерии? Может из запястной вены? Или тебе в бокал нацедить?

— Из тела будет лучше. На воздухе кровь быстро свертывается. — Ответил Дракон, не ожидая, что с его предпочтениями вообще будут считаться.

— Вот и порешили. — Пробормотала Михаэль усаживаясь в ближайшее кресло. — Из запястья. Только смотри, чтобы я потом выжил.

— Конечно, господин. — Миша была готова поклясться, что увидела на его лице мимолетную хищную улыбку.

Напрягшись всем телом, она выставила вперед левую руку, зажмуриваясь.

Наверное, будет больно… А она от нее уже успела отвыкнуть…

Дракон быстро подошел к господину, все еще не веря в свое счастье. Может это вообще его больной бред, галлюцинации? Как еще объяснить данную ситуацию?

Парень не только не наказал его, так еще и кровь свою предлагает. От такого щедрого предложения трудно отказаться, просто грешно. Да и не в его состоянии.

Опустившись на колени, Дэймос вскинул взгляд на мальчика. Глаза закрыл, прям как маленький, да еще напрягся так, что сейчас ему все мышцы судорогой сведет.

— Господин, расслабься. — Прошептал он, а Миша распахнула глаза от удивления. Слишком спокойный для зверя, слишком ласковый…

— Я передумал. — Проговорила Михаэль, отнимая у него руку, замечая, как Дракон нахмурился. — Бери из шеи. Только прошу, быстрее. Иначе я снова передумаю.

Глаза полыхнули красным огнем, когда его рука опустилась на затылок девушки, а лицо стремительно приблизилось к ее шее. Слишком тонкой, чтобы быть мужской.

Миша вздрогнула, когда ощутила горячее дыхание на своей коже, но вместо того, чтобы отстраниться, лишь придвинула его голову, своей рукой. Уже через секунду ее кожу пронзили острые зубы, которые вонзились в шею глубоко, неся с собой массу боли. Тихо вскрикнув, она лишь запустила пальцы в его волосы, притягивая к себе плотнее, чувствуя, как по шее начинает стекать кровь. Но он не дал упасть ни капле, собрав языком, припадая к ране снова.

Михаэль чувствовала, как вместе с кровью утекает и сила, ее жизнь. Уже через минуту потемнело в глазах, которые Миша тут же обессилено закрыла. Голова пошла кругом, а тело безвольно откинулось на спинку кресла.

Дэймос сделал новый большой глоток, сдерживая стон наслаждения. Боги подземного мира, это лучше, чем он представлял. За это можно душу продать. И нет, дело не в том, что он голодал в течение этих месяцев. Дело в человеке, которому кровь сия принадлежит.

И еще кое-что… эта кровь… с ней было что-то не так. Это даже слабо сказано. Она была другой, вообще не такой, как у прежних хозяев. Не такая как у тех стариков. Молодая, чистая, теплая. А еще с каким-то тонким сладковатым пряным привкусом, который пьянил. В чем дело? Откуда такой вкус? Такого не было ни у кого прежде, еще никогда он не пробовал подобного. Но в чем причина?

Дракон, пытаясь понять, сделал еще один жадный глоток.

Парень девственник? Да, это совершенно точно. Это было странно, но тем не менее факт оставался фактом: мальчик был чист, как чертов первый снег.

Но было еще что-то, что-то намного таинственнее, сокровеннее. Было еще что-то в крови этого мальчика, что в принципе мужчинам не присуще. Кровь была не похожа на мужскую… больше на… женскую?

Именно так. Бред конечно, но кровь была определенно женской. Скольких он перепробовал, это он бы сумел различить. Парень… не парень?

Дэймос оторвался от шеи господина, смотря на его закрытые глаза и бледное лицо, тронутое усталостью.

Ему просто надо узнать… он просто должен проверить, чтобы потом его не мучили сомнения.

Миша не успела даже дернуться, когда ее пиджак распахнули одним резким движением, а рубашку просто порвали. Глаза уставились на Дракона с шоком и недоумением. А тот в свою очередь добрался до бинтов, стягивая их, открывая своему взору вполне себе женскую грудь… надо сказать, очень неплохую.

Но смотреть на это долго он не смог, потому что на его лицо опустился удар, но он был до того слабый, что даже не оглушил. Парень… а точнее, девушка основательно ослабла.

— Ты видимо не расслышал меня, Дракон. Я тебе сказал — только кровь. Тогда что это было за рукоприкладство? Ты что себе позволяешь?! С шлюхой своей меня перепутал?

Но Дракон не отвечал, смотря на своего хозяина, который теперь запахнулся в пиджак.

Женщина? Господин?!

Дэймос перевел свой взгляд на строгое лицо повелителя, начиная в него внимательно всматриваться.

Только теперь он увидел эти слишком тонкие и нежные для мужчины черты, хрупкость фигуры, изящность запястий и округлость форм. Ее кожа была слишком нежной для мужчины. Ее манера ходьбы, речи.

Почему же он раньше этого не увидел?

Он просто не хотел видеть. Все говорили «мальчик», и он повторял за всеми, даже не пытаясь присмотреться пристальнее. Неужели он был настолько слеп, что не смог в своем хозяине разглядеть девушку? Она же вообще не похожа на мужчину, ни в чем.

Ах да, ему было просто глубоко на это наплевать, — вот и ответ.

Но не теперь. Это открытие ошарашило его. Не просто вызвало интерес — а шокировало.

В каком месте это слабое создание напоминает мужчину? Это смазливое личико или тонкие пальцы?

А теперь она смотрела так строго и осуждающе, хотя была не в силах даже подняться с кресла. Он взял у нее слишком много…

— Госпожа. — Дэймос встал на одно колено, склоняясь.

— Понял, да? — Обреченно вздохнула Миша. — Конечно, ведь в крови женщин и мужчин разный набор хромосом. Да и гормоны… Было глупо не понимать, на что идешь. Скоро вся страна узнает, кто ее генерал.

— Прости меня, госпожа. — Произнес Дракон, так и не поднимая взгляда.

— За то, что на мою грудь пялился?

— Не совсем, но за это тоже. За то, что позволил себе слабость поддаться голоду в тот вечер. За то, что потерял тебя. За то, что не смог защитить, когда ты в этом нуждалась. За то, что подверг тебя опасности и позволил другим причинить тебе боль. За то, что сейчас тебе было больно.

— Да ты грешник, Дракон. — Усмехнулась слабо Миша, закрывая глаза. — А все потому, что я себя глупо повела… Это кресло всегда было таким удобным?

— Госпожа устала. На кровати будет удобнее.

— На той кровати, где ты валялся со шлюхами, я спать не собираюсь.

— Поверь, в этом доме найдется кровать, которой я еще не касался.

Миша тихо рассмеялась на это заявление, пытаясь встать… чтобы уже через секунду вновь упасть в кресло с тихим проклятьем.

— Госпожа позволит? — Ей показалось или в его голосе звучит самодовольство?

— От тебя до сих пор несет той теткой, но, похоже, у меня нет выбора. — Пробормотала Миша. — Только давай поскорее. Эх, никогда бы не подумала, что это отнимает столько сил. За все приходиться платить… да?

— Да. — Коротко кивнул Дэймос, осторожно беря девушку на руки.

Миша закрыла глаза, чувствуя головокружение и жуткую усталость. А еще жар. Но опять же, это нормально рядом с ним.

Когда Дракон дошел до нужной комнаты и опустил госпожу на постель, то та уже мирно спала.

Он забрал слишком много ее сил, теперь она будет еще долго приходить в себя.

Она. Так непривычно это «она». Или «госпожа».

Дракон смотрел на спящую девушку, которая теперь, кажется, была мыслями в иных мирах. Лицо, которое еще минуту назад было напряженным и строгим, теперь — расслабленное и спокойное. Так, наверное, спят дети, не заботясь ни о чем. Это значит, что она ему доверяет, доверяет своему врагу.

Она ведь еще не знает о том, что готовится план против нее и ее страны. Ее власти, ее Империи. Ее рода, как такового. Они все являются врагами, и он их не простит, ни их, ни их потомков. Ни ее…

Немигающий взгляд красных глаз остановился на молодом лице.

Но она другая, совсем не похожа на остальных, и да, ее кровь — высший сорт, опьяняет как лучшее вино. Хотя к черту вино, ни одно не сравниться с этим.

Сейчас он чувствовал, как по венам разливается жизнь. Ее жизнь. Это наркотик, и если Лис говорил, что ломка настанет через неделю, то Дракон не сомневался — оная придет через три дня.

Этого мало, это маленькое тело не может дать ему достаточно, чтобы утолить его вечный голод. Однако он был согласен, такие деликатесы можно принимать только по праздникам и в малых количествах.

И все же, как получилось, что она не выдала себя? И как она попала в армию? А если короче, как она жила, что делала до их встречи?

Хотя, минуту, какая ему разница? Она же его враг номер один, его хозяйка. Ненависть к ней — его негласная обязанностью. Но, дьявол, как он может ее ненавидеть, если уже подсел на ее кровь?

Дэймос опустился на край кровати, стараясь не делать резких движений, которые бы потревожили сон госпожи, но стоило кровати прогнуться, как девушка повернулась на бок, сворачиваясь в клубок.

Поза абсолютной беззащитности и забитости. Трудно ей пришлось, наверное…

Дракон отвернулся, сгорбившись, упираясь локтями в колени.

Хм. А он думал, что не сегодня-завтра умрет. Ан нет. Пришел-таки за ним его господин — госпожа. Пожалела.

Неужели она, правда, ничего не знала? Святая простота и наивность. Зато когда узнала, сразу прибежала сюда. Интересно только, кто же ей об этом рассказал.

Почему-то Дракон не сомневался, что в этом каким-то образом замешан Лис. Этот плут всегда совался не в свои дела… Это получается он ему жизнью обязан? Самый неприятный долг.

— Воды… — Простонало тихо в комнате.

Мужчина, сидевший рядом с кроватью на полу, тут же вскочил, исчезая из комнаты, но вскоре вернулся, неся с собой кувшин, наполненный чистой водой.

Миша поднялась на кровати с взлохмаченными волосами и сонными глазами, забирая кувшин у Дракона, который явно собирался сказать что-то, начинающиеся со слов: «а не лучше ли будет, если…» Ей чертовски хотелось пить, так что слова в сторону.

Боги земли и неба, откуда такая жажда? Ах да, вчера у нее высосали половину всего запаса крови, и теперь организм требует свое.

Девушка открыла глаза, смотря из-за обода стекла на Дракона перед ней. А выглядит он бодро, не то, что вчера — ходячий мертвец. Ну, теперь то все позади, теперь его жизнь вне опасности, а значит от нее больше ничего не требуется. Хотя…

— И сколько тебе требуется… крови. — Проговорила Миша, отдавая полупустой кувшин обратно. — Я имею в виду в месяц.

— Три раза в неделю. — Решил брать свое Дэймос, пропуская ее «месяц» мимо ушей.

— Сколько?! — Выдохнула ошарашено Михаэль. — Такие кровопотери, Дракон, несоизмеримы с жизнью. Моей.

— Я только ответил на твой вопрос. Давать или нет, решать тебе.

— А как же ты раньше жил? У тебя же были замены.

— Это было до того, как я попробовал кровь госпожи. Теперь мне будет тяжело брать чужую. Это как ваш рис и мясо. Разница очень чувствуется.

— А! Ну в таком случае все отлично. — Оживилась девушка. — Сделаем своеобразный график. Выбирай один день на неделе, когда можешь потребовать у меня кровь.

— Один день в неделю?! — Недовольно переспросил Дэймос.

— Я тоже жить хочу. — Это было железным оправданием.

— Пусть будет седьмой. — Пробормотал после пятисекундного молчания мужчина.

— Значит, седьмой. И… раз это нужно именно тебе, ты сам будешь следить за этим расписанием. Договорились?

— Госпожа. — Глухо отозвался мужчина.

— Слушай. — Сдалась она, видя его мрачность. — Если это так важно, то можно ввести… систему поощрений. Вроде… премиальных. — Ну что за бред она несет?! — Сам пойми, я маленькая, а ты… нет. — Миша потерла свою шею, удивленно замирая. Она не чувствовала боли…

Соскочив с кровати, сама поражаясь своей прыти, девушка подбежала к зеркалу, откидывая с шеи отросшие пряди волос. Там не было раны. Даже следа, даже намека на то, что вчера у нее прокусили артерию.

— Дракон, как объяснишь то, что у меня нет шрама?

— Так и должно быть. — Прозвучал беспечный голос за ее спиной. — Все же, согласно моему рабскому положению, навредить тебе не в моих силах. Я не могу… убить тебя.

— Хм. — Усмехнулась она, после чего добавила. — А хотелось бы?

Задав вопрос, Миша обернулась, заглядывая в кровавые радужки глаз мужчины. Все же стоит смотреть на него, когда он будет лгать. Правды от него на этот вопрос ждать не стоит…

— В последнее время все меньше. — Тихо проговорил он, а Миша этому слабо улыбнулась.

— Ценю честность в людях. Не будешь верным, то хотя бы не лицемерным и лживым. — Потом ее взгляд стал предельно серьезным. — Но я не собираюсь умирать, Дракон. От руки того, кого боги нарекли моим слугой, тем более.

— Этого и не случиться. — Заверил ее Дэймос.

— Тебе очень хочется верить. Будет нелепо, если это окажешься именно ты… — Потом она повернулась к выходу, делая несколько шагов в ту сторону. — Стоит ли говорить о том, чтобы ты держал в тайне мою принадлежность к женскому полу? Пусть все это останется в стенах нашего дома. Ясно?

— Яснее некуда. Если госпожа так хочет — пожалуйста. Я никому не скажу об этом. Тем не менее, вечно скрывать это не получится. Не у меня, а у тебя, госпожа.

— Я и не собираюсь скрывать это вечно, Дракон. Так не интересно. Все узнают об этом, обязательно узнают. Но в свое время. — Через мгновение молчания, она добавила: — Дракон, это ведь тоже мой дом?

— Да.

— Ты не представляешь, но я так торопилась сюда, что впопыхах даже не стала разглядывать планировку и интерьер. — Миша медленно осмотрела комнату, в которой находилась. — Если это место ты посещал неоднократно, то надеюсь, ты сможешь устроить экскурсию.

— Все, что пожелает госпожа. — Проговорил прямо рядом с ней голос, который заставил ее резко обернуться.

Эти его быстрые передвижения иногда нагоняли какое-то животное чувство страха и заставляли вспоминать о превосходстве. К сожалению, не ее собственном.

Он был лучше человека во всем, это пугало. В такие моменты она не чувствовала себя его госпожой абсолютно. Не было чувства, что он подчинится любому ее слову, что он ее раб, что она может его сломить в любой момент. Не было ничего из этого, потому что она знала: он был сильнее, умнее, опаснее. И он никогда не будет покорным. Сколько бы раз он ни повторял, что является ее слугой. Он верен лишь себе и свободе. А за последнюю он может и убить. И его незадачливый легковерный господин будет первым в черном списке.

Дэймос смотрел в глаза своей хозяйки и пытался разглядеть в них то, что так разительно отличает ее от всех предыдущих. Может, это недоверие, близкое к страху, которое она испытывает по отношению к нему? Да. Она ему не доверяла, в отличие от всех тех, кому он принадлежал раньше. У тех в глазах была вечная самоуверенность, они слепо верили в собственные силы и силы проклятья. С ней иначе… Она знает, что ее силы — пустой звук, если их сравнить с возможностями того, кто сейчас перед ней.

Они так стояли где-то около минуты, изучая друг друга. Миша считала, что отвести взгляд означало дать слабину, поэтому смело глядела в глаза напротив, вскинув голову.

«Ну и глаза» Размышляла она, чувствуя как сердце колотиться где-то в районе горла. «Красные, словно собрали в себя всю кровь убитых им врагов. И к этой крови добавиться еще и моя, если я не буду внимательна. Что же имела в виду оракул, когда намекала на его приручение? Он ведь Дракон! Чудовище нельзя приручить. Да он мне глотку готов порвать хотя бы за осознание того, что умрет без меня, буквально. И смотрит он не как раб. И не как на Господина. Слишком смело, слишком остро и пронзительно. Под этим взглядом хочется уменьшиться и сбежать. Повторяет из раза в раз «госпожа», а сам грезит о моем убийстве. И что же нам теперь делать? Мне не нужны ненавистники в услужении. Особенно такие опасные… Хм…» Взгляд девушки стал изучающим и даже оценивающим. «Это так странно… такой необычный. Нет, не то слово. Глаза, черты лица. Резкие и четкие. В нем есть то, что заставляет признать мужчину красивым. Соблазнительно очерченные губы, и ярко выделяющиеся скулы. Слегка нахмуренные брови. Привлекательная прямая линия носа, несколько черных прядей, падающих на лоб. А тело… мамочка…»

Михаэль вздрогнула от осознания того, что уже давно не смотрит в его глаза, а нахально рассматривает всего мужчину. Залившись краской, она резко подняла свои расширенные глаза к его лицу, увидев в красных лишь насмешку. Он смеялся над ней? Что ж, справедливо.

Поспешно отвернувшись, Миша предпочла первой выйти за дверь, позволяя своему взгляду бегать от предмета к предмету. Ваза, столик, вышитая салфетка, картина настенная, цветы, рисунок ковра.

— Госпожа? — Прозвучал за ее спиной голос, на который она в этот раз не обернулась. Не хотелось ей больше на него смотреть.

— Вперед. Я хочу, увидеть этот дом. — Миша попыталась сделать свой голос безразличным, будничным. Ха-ха, кого она пыталась обмануть.

Да, ее усадьба на окраине Амб была где-то втрое меньше, чем этот «дом» — большой особняк, отделанный со вкусом и шиком. Она уже устала считать комнаты, постоянно переходя из одной в другую и задаваясь вопросом: сколько потребовалось сил, времени и денег на то, чтобы создать это произведение искусства?

Четыре этажа могли свободно вместить около двухсот человек. Дом в прошлом явно пользовался успехом и был предназначен для пышных балов и важных встреч. Особняк мог смело спорить с богатейшими домами Амб, это точно.

— Дракон, я в нетерпении. — С лукавой улыбкой проговорила Миша, останавливаясь перед очередными двойными дверями.

Нет, это были даже своеобразные врата, из-за которых доносились женские голоса. Какой-то говор и смех. Причем их там было не две и даже не три.

— Госпожа… — Мужчина откашлялся, поглядывая то на дверь, то на хозяйку. — Тут, собственно, ничего интересного.

— О, да что ты. Как это ничего интересного?! Ты не прибедняйся. Мне, например, очень интересно. — Ответила ему Михаэль, все так же улыбаясь. — Но я тебе, пожалуй, помогу. Раз ты такой стеснительный.

Кинув последний взгляд на мужчину, она повернулась к дверям, взявшись за резные ручки и дергая их на себя. В нос сразу же ударил сладкий запах духов и пряного дыма, который навязчиво лез в глаза. Взору девушки предстала очень откровенная картина. Она насчитала пятнадцать девушек в огромной по размерам комнате, которые размещались кто на коврах, кто на кроватях, кто на пуфиках. Все они были в соблазнительных нарядах, все разной масти. Рыжая в летящих тканях, блондинка, затянутая в кожу, шатенка в бюстье из меха. На любой вкус, в общем.

Стоило двери открыться, как внимание всех девушек обратилось на посетителей. Одна из них, темненькая, с ослепительной улыбкой сразу же подпрыгнула и подбежала к Дракону, обвивая его шею.

— Дэймос, ты нас заставил ждать. — Протянула она плаксивым голосом. — Почему так долго? Ты нас больше не любишь?

Миша поперхнулась смешком, смотря на то, как, феноменально качая бедрами, к ней подплывает жгучая брюнетка.

— Какой милый мальчик. Хочешь развлечься? — Произнесла она слащавым голосом.

— Развлечься?! — переспросила Миша дрожащим от беззвучного смеха голосом. — Каким образом?

— Есть много способов. — Многообещающе произнесла путана. — Какой предпочитаешь ты?

— О, подожди, сейчас мы развлечемся. Все вместе. — Сказала Миша, поворачиваясь с мужчине. — Дракон?

— Господин. — Отозвался мужчина, отцепляя от себя недоуменную девицу.

— Слушай, мы тут осматривали мой дом и так совершенно незаметно забрели в бордель. Как так получилось? Это одна из твоих удивительных способностей?

— Господин…

— Достаточно! — Холодно оборвала его она, сама не узнавая свой голос. — Ты повторяешь это из раза в раз, но, кажется, сам не придаешь этому слово и малой доли того, что оно должно значить!

— Прошу прощения, и в мыслях не было вас оскорбить. — Судя по голосу, в мыслях у него сейчас точно были не оскорбления. Что-то более действенное, с применением топора, к примеру.

— Если это правда, как ты объяснишь то, что этот особняк превратился в такого рода… «монастырь»? Называя это место подходящим для меня домом, ты, очевидно, имел в виду что-то конкретное.

— Эта комната всегда предназначалась для содержания женщин. — Не без раздражения принялся объяснять Дэймос. — В этом доме всегда было место, где хозяин или гости могли расслабиться.

— А это логично. — Словно задумавшись, пробормотала Миша. — Дракон, эти женщины люди?

— Почти все — да.

— Давай подумаем. Ты говорил про хозяина и гостей. Но хозяин умер пятьдесят лет назад, а гостей здесь не было примерно столько же. Так?

— Да.

— Тогда почему я вижу перед собой молодых девушек, а не старух семидесяти лет?

Воцарилось молчание.

— Я могу предположить, что они тут оказались случайно. — Продолжила Михаэль, после чего обратилась к одной из шлюх. — Сколько ты здесь находишься?

— Уже три года. — Беспечно ответила та.

— Три года. — Повторила протяжно Михаэль. — Дракон, ты можешь сказать, что не заметил их, и это будет звучат в полной мере убедительно. Ведь ты меня держишь за идиота.

— Они тут оказались не случайно. — Интересно, говоря о том, что он ее не может убить, он был до конца честен? Потому что, кажется, Дэймос готов к убийству полностью в данный момент.

— Следовательно, ты прекрасно знал о том, что здесь за комната?

— Да.

— Следовательно, ты ничуть не был против этого. Следовательно, ты вовсю пользовался услугами этих женщин. Следовательно, ты устроил из моего дома, пусть и элитный, притон. Ведь они тут по твоей инициативе?

— Похоже на то.

— Похоже. — Повторила Михаэль, отказываясь разбираться в природе того чувства, которое сейчас пожирало ее душу. Все ссылая на банальную злость, она продолжила: — Похоже на насмешку, на самом деле. И она удалась. А так же, похоже на то, что я не хочу больше содержать здесь дом… комнату терпимости. И раз ты несешь ответственность за этих милых дам, ты же займешься устройством их дальнейшей жизни вне этих стен. А это место отныне называется «Закрытая школа-пансион». Государству нужны талантливые люди, а то мне надоело смотреть на то, как к верхушке власти выбиваются лишь богатенькие папенькины сынки, этого абсолютно недостойные. — Кто бы говорил, конечно. Досадуя на ситуацию, чувствуя себя крайне неуютно под всеми этими недовольными ее речью взглядами, Миша заключила. — Думаю, двух недель тебе на это хватит. И в это время можешь забыть о моем существовании. Не приказ, а мечта для вас, темных, не так ли?

— Чертовски коварна, как и обязывает положение и род. — Пробормотал в сторону Дракон, явно не собираясь извиняться. Не за шлюх, не за свое нынешнее поведение.

— Дело не в коварстве. Ты знаешь, почему я так поступаю…

— Конечно. Потому что ты женщина. — Наклонился к ней Дэймос. — Будь ты мужчиной, то рассуждала бы иначе.

— Иначе? Кто спорит. Но дело тут не во мне, а в том, что ты выбираешь места для… для удовлетворения своих извращенных потребностей… — Кажется, он улыбнулся. Сукин сын откровенно смеялся над ней и ее очевидным смущением. — …места в непосредственной близости со мной. Создается такое ощущение, что тебе нравится надо мной издеваться.

— Издеваться? — Фыркнул Дэймос. — Поверь, о тебе в такие моменты я думаю меньше всего.

До девушки долетела парочка веселых смешков.

— Чертовски остроумно. — Прошипела Михаэль, кидая взгляд на совершенно не раскаивающегося в своем хамстве Дракона. — В течение этих двух недель можешь обо мне вообще не вспоминать. Приятно провести время.

— Госпожа. — Судя по тону, он этому все же не был рад. Судя по взгляду, которым он ее проводил, тоже. Ее же беспокоило не его мнение в этот момент. А то чувство, которое она предпочитала принимать за злость, а так же наглость и хамство слуги, которым ей нечего было противопоставить. И еще… школа-пансион, серьезно?!