Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.

16 глава

Это слово «домой»… непривычное и далекое, оно раздалось нежной мелодией в его голове.

Дом? Разве это теперь про него? С некоторых пор на это слово наложено табу: дом остался там, в недоступном прошлом, за тысячи лиг от его нынешнего места пребывания.

Энгер следил за тем, как Дэймос быстро строит портал, как галантно подает руку своей госпоже. Его новой госпоже…

Какая нелепость. Он никогда не был согласен с людьми и оракулом, но тут они, черт их дери, правы: чтобы у одного человека было два темных в подчинении?

Судьба в последнее время выделывает какие-то странные и порой пугающие пируэты.

— Все хорошо, Сэлли. — Михаэль прошла к служанке, льющей слезы над погибшим палисадником. — Мы посадим новые. Я думаю на этот раз выберем сорт Нил Блю.

— Конечно, госпожа. — Всхлипнула Сэлли, провожая взглядом свою повелительницу, за которой неслышно и плавно проследовал Дэймос. Рядом с ним шел утренний гость, облаченный в черное. И Сэлли действительно показалось, что стоило ему пройти мимо, как ее обдало холодом.

Процессия не воспользовалась главным входом, обходя дом, направляясь на задний двор.

Остановившись напротив тяжелой кованной двери, ведущей в подвал, Михаэль поежилась, запахивая ворот кителя.

— Открывай. — Кивнула она Дракону, все еще пытаясь свыкнуться с мыслью, что наказание в данном случае обязательно, и его не избежать Энгеру, даже если Ворон невиновен.

Трудно было свыкнуться еще с одной мыслью, и так уже на протяжении трех месяцев: в ее подвале была отличная камера пыток. Да, стоило задуматься, как тут любил развлекаться прошлый хозяин. И это место ее пугало настолько, что Миша просто повелела запечатать вход в подвал. И она правда думала, что это навсегда, что ей не придется больше спуститься вниз, по этим крутым ступеням, нащупывая во мраке холодную стену…

— Дракон. Ты хорошо видишь в темноте?

— Как и все темные. — Последовал ответ.

— Я это к тому, что я темным не являюсь. Устрой мне свет. — Пробормотала она, уже через секунду зажмурившись от света, который резанул глаза.

Факелы. Тут не было свеч. Закоптившиеся стены, выложенные серым камнем, были усеяны факелами.

— Госпожа будет наказывать меня. — Усмехнулся нервно Энгер, идя следом.

— Не я, а Дракон. — Поправила Миша, осторожно спускаясь. — Прости, Энгер, но ты должен быть наказан.

— Я должен вас простить? Я слуга. Я подчиняюсь вашей воле.

— Воля… черт, ты должен знать: я не считаю тебя виноватым. И кстати, в этом доме принято разговаривать со мной на «ты».

— Мне нравятся правила этого дома. — Послышался смешок за ее спиной.

Только спустя пять нервных минут, Михаэль толкнула деревянную шаткую дверь, неохотно проходя в зал, так же освещенный факелами. И она не стала, как то было в первый раз, когда она только обнаружила эту комнату скорби, рассматривать все эти столы, цепи, наручники, дыбы, растяжки и многочисленные полки со всевозможными приспособлениями, способными без труда вырвать крик из глотки. Становиться дурно, если всерьез задуматься над тем, сколько крови впитали в себя камень и дерево этой комнаты и сколько молитв о пощаде услышали эти стены. Кажется, сам воздух здесь звенел криками, пропитанный страданиями.

Михаэль прошла к стулу, таща его за спинку к стене. Она села, закидывая ногу на ногу, откровенно ненавидя себя за то, что сейчас должно произойти. Она скрестила руки на груди, пытаясь унять дрожь.

Холод или волнение?

— Дракон. Его место у той стены. — Кивнула Миша, пытаясь выровнять голос.

Дэймос кинул взгляд на свисающие кандалы, потом выразительно посмотрел на друга. Тот без лишних слов побрел к стене, вставая к ней спиной, даже не думая что-то говорить или сопротивляться, когда его тонкие руки закрепляли над головой. Странное дело, но, кажется, на бледном изможденном лице Энгера то и дело проскальзывала ухмылка.

— Госпожа, почему ты предпочитаешь поручить это мне? — Решил узнать Дэймос.

— Потому что от меня на его теле останутся следы.

— В этом и есть весь смысл наказания. Ему будет больнее, если это сделает госпожа.

— Кто сказал, что я хочу, чтобы ему было больнее? — Вопросительно подняла бровь Миша.

— Ты такая лояльная. — Протянул Дракон тихо. — Как предпочитаешь? Что мне нужно делать?

— Дракон, я похожа на палача? Я никогда не занималась чем-то подобным.

— Тогда зачем ты тут? Это будет… не очень приятно наблюдать.

— Я знаю это. Но так получилось, что он мой слуга. Я должна нести за это ответственность. — Михаэль откинулась на спинку стула. — Приступай.

— Как угодно. — Ухмыльнулся он, заглядывая в глаза Энгера.

Тот смотрел на него с кривоватой улыбкой на бескровных губах.

— Я надеюсь, ты будешь со мной исключительно нежен.

— Конечно. — Усмехнулся Дэймос, отходя к полкам, пробегая по инструментам пальцами.

Его выбор остановился на простом непримечательном наборе длинных металлических игл, которые лежали в запыленной коробочке.

— Да ты гурман. — Пробормотал Энгер, смотря на то, как Дракон достает одну из игл. — Это же свинец.

— Да. — Вернулся к нему Дэймос, покручивая тончайшую иглу в пальцах. — А мы ведь просто не переносим свинец, не так ли?

— Ублюдок. — Вздохнул Ворон, закрывая глаза.

Это длилось пятнадцать минут. Не дольше, если верить часам. Всего каких-то пятнадцать минут… которые растянулись на вечность.

Миша следила за тем, как Дэймос в очередной раз внимательно, чуть нахмурено осматривает истощенное тело Ворона, прежде чем найти новую акупунктурную точку. И когда такая находилась, то новая игла застревала в ней наполовину. Да, по части пыток Дракону фантазии было не занимать, стоило признать: этот способ был изощренным и мучительно медленным. Какой-нибудь извращенец сказал бы: изящным. Не было рек крови и увечий, была только боль в чистом виде.

Михаэль с содрогание слушала, как через стиснутые зубы Энгера вырываются резкие выдохи и сдавленные хрипы. Истощенный и измученный он еще каким-то образом держался, не позволяя издать звук, который бы свидетельствовал о его поражении. Они слишком гордые, чтобы кричать, не так ли?

И да, Миша за этот вечер узнала много нового о Драконе. Много из того, что холодом пробралось до костей. Ее слуга был мастером по части палачества. Иногда казалось, что его глаза блестят именно от удовольствия, а не от того, что в кровавой глубине отразился блеск пламени. Того самого изощренного безумного удовольствия, которое получает хищник добравшись до своей жертвы.

Наверное, именно поэтому она не смогла на это долго смотреть. Хотя, стоит признать, она боялась услышать крик Энгера. Он бы не простил себе эту слабость, а она бы себя за это винила. Их гордость итак была растоптана тысячелетие назад, не стоит ломать этого сильного, но доведенного до такого откровенно жалкого состояния жестокой судьбой и еще более жестокими людьми, мужчину теперь.

— Дракон. Хватит. — Твердо сказала Миша, решительно поднимаясь со стула.

Заметив, что ее руки дрожат, она сжала их в кулаки.

Дэймос замер с иглой в руках, которую только что хотел засадить чуть пониже живота, ближе к тазовой кости.

— Госпожа, ты что-то хотела? — Спросил хрипло Дракон, так и не оборачиваясь.

— Уходи. — Приказала она, проходя вперед. — Твои услуги больше не нужны.

Дэймос медленно выпрямился, поворачиваясь к ней лицом. Его недовольство было очевидно.

— Это «наказание» таковым не является, госпожа. — Сдержано произнес мужчина. — Оно заняло чуть больше пятнадцати минут, во время которых, заметь, не пролилось и капли крови. А если учесть, что это делала не госпожа… У него не останется и следа уже завтра.

— Ты, видимо, не расслышал меня, Дракон. — Тихо прошипела Михаэль. — Я сказала тебе уходить. Ты сделал все, что мне от тебя надо было, теперь можешь быть свободен до тех пор, пока ты не понадобишься снова. Все ясно?

Блеск откровенной непокорности и гнева заставил бы любого отступить.

Дракон прищурился, смотря с высоты своего роста на девчонку, что стояла перед ним, пытаясь ему противостоять. Сжимая кулаки и не пряча взгляда. Кажется это ранимое человеческое существо начинает превращаться в истинного хозяина, а что главное — в решительную женщину. Что ж, уверенность и решительность понадобятся ей на ее нелегком жизненном пути… в котором он, кстати, собирается сыграть решающую роль.

Когда Дракон исчез, прежде одарив ее пронзительным взглядом, Миша посмотрела на Энгера, обвисшего в цепях. Она уловила еле заметную дрожь тела, его дыхание было тихим и неровным, длинные спутанные черные волосы закрывали лицо.

Быстро подойдя к мужчине, Михаэль, шипя под нос проклятья, вытащила все иглы, застрявшие в исхудавшем теле. Каждая брошенная на каменный пол игла издавала тихий мелодичный вскрик, а на месте прокола выступала кровавая капля.

Миша пару секунд смотрела на мужчину, который, кажется, потерял от боли сознания… а может он умер? Такое возможно?.. в его состоянии.

Осторожно обхватив его голову руками, Михаэль заставила мужчину поднять глаза на себя. Черные, пустые, холодные, они были открыты, заставляя невольно вздрогнуть от боли, отраженной в этой тьме.

— Энгер. Все прошло… — Проговорила Миша неуверенно. — Ты все выдержал, все закончилось. И я… я действительно горжусь тем, что… что мне достался такой стойкий и сильный темный, как ты. Я горжусь… тобой.

Кажется, эти слова заставили его взгляд измениться. В черных глазах вспыхнула осознанность, потом проскользнули удивление и интерес. Очевидно, он никогда не слышал подобных слов в свой адрес.

Вздохнув, прекрасно понимая эту необходимость, Михаэль забрала с ближайшей полки наточенный нож, вытирая его от пыли, следя за блеском огня на стальном лезвии.

Сжав губы, девушка поднесла острие к шее и, досчитав до трех, царапнула им по коже, давая крови выступить маленькими бисеринками над порезом. Подойдя ближе к Энгеру, Миша притянула его голову к себе, уставившись в каменную стену перед собой. Ожидая.

Первые секунды темный никак не реагировал, до тех пор пока яркий аромат крови заново обретенного хозяина, тонкий, сладковато-пряный, нежный и чистый, не достиг его. Мужчина глубоко вздохнул, дернувшись вперед.

Замерев, Миша чувствовала, как по порезу скользит язык. Как кожу обжигает удовлетворенный стон. Как чужие губы прижимаются к ее шее, как спустя мгновение клыки вонзаются в тело, заставляя задохнуться от боли.

Боги, она опять вынуждена терпеть этот ненавистный ритуал.

За все приходится платить, конечно. И цена тут стандартная — кровь и боль.

Стиснув зубы, Миша считала секунды до того момента, когда темный восстановит свои силы. Однако этот момент, кажется, оттягивался.

Во рту появился металлический привкус, в глазах потемнело, дышать с каждой секундой было труднее. Слабость охватила все тело, а на шею словно надели петлю с камнем. Ее тянуло вниз, в какую-то бездонную бездну…

Где-то вдалеке приглушенно заскрежетал металл, раздался звон. В плечи вцепились сильные руки, прижимая плотнее к чужому телу.

Дэймос был уже далеко за пределами усадьбы, когда на него обрушилась ошеломляющая волна боли. И естественно, не его собственной. Инородная, острая, вынуждающая быстро обернуться и оказаться в пыточной уже через минуту.

И, дьявол, то, что открылось перед ним, ощутимо толкнуло его к грани под названием «жесткое убийство». Остатки разума, которые еще не успели сгореть в диком инферно ярости, напомнили, что Энгер когда-то носил почетное звание его друга. Наверное, только это и спасло ублюдка, прижавшегося к шее его молодой госпожи и по-хозяйски обхватившего ее юное тело.

Оказываясь рядом с Вороном, Дэймос ударил мужчину в по болевой точке в районе шеи, заставляя того разомкнуть руки и рухнуть на колени. Подхватив девушку, Дэймос нахмурено осмотрел ее побледневшее лицо и изжеванную, залитую кровью, тонкую шею.

— Энгер, я займусь тобой всерьез, клянусь. — Прорычал Дэймос.

Ворон вскинул свою голову, стирая с губ чужую кровь. Черные глаза блестели от эйфории, жадно вглядываясь в источник его удовольствия, который теперь держал другой… Энгер дернулся вперед, но в итоге был грубо отшвырнут ногой к стене.

— Сэлли. — Проорал Дэймос на всю усадьбу, оказываясь в фойе. — Где тебя черти носят…

— Хозяин. — Растерянная и недоуменная служанка выбежала из кухни, но стоило ей увидеть тело госпожи, как Сэлли вскрикнула: — Боги, она мертва! Ты убил ее! Что ты наделал…

— Не ори! — Рявкнул Дракон, приближаясь. — Помоги ей, она очень ослабла. Ты слышишь меня? Помоги ей.

Кажется до Сэлли с трудом доходили его слова, пока она смотрела на окровавленное тело своей молодой госпожи.

— Сэлли, не заставляй меня причинять тебе боль. — Прорычал тихо мужчина. — Скажи, что мне делать.

Кажется, это привело служанку в чувства, поэтому она быстро закивала.

— Да. Нужно… нужно положить ее. Вот. Диван. Клади ее сюда. — Она бросилась в гостиную.

Когда Дракон бережно уложил девушку, то Сэлли бросилась за бинтами и целебными мазями, которые должны были продезинфицировать рану и ускорить процесс регенерации. И когда она вернулась, то не удержалась от нового вскрика.

— Уходи! — Крикнула Сэлли, видя откровенный блеск жажды в глазах Дракона. — Не сейчас, хозяин. Не трогай ее!

Мужчина обернулся, прожигая ее голодным диким взглядом. И все же через пару секунд он резко отвернулся, стремительно выходя из гостиной, оставляя Сэлли с госпожой.

Она сейчас больше походила на камень, чем на человека. Недвижимая, безвольная и, боги, ее тело точно было неподъемным. Она даже не могла сама дотянуться до тумбы, на которой стоял кувшин.

Миша помнила Сэлли, отрывочно и нечетко. Трудная ночь, наполненная ее заботой и собственной слабостью.

Однако эти голоса или свет, настойчиво лезущий сквозь закрытые веки… все это основательно раздражало.

— … и если она скажет мне отрезать тебе какую-нибудь часть тела, то я это сделаю.

— Тебе дороже девчонка, чем лучший маг империи?

— Она моя госпожа, я, буквально, живу ей. И то, что ты сделал…

— Я просто был истощен. — Прозвучал раздраженный ответ. — И по-моему ты уже отыгрался… сволочь.

— Не нужно оправдываться.

— Оправдываться? Ты забываешь откуда я явился сюда, и как я до этого жил, Дэймос. И я не виноват, что мое тело так реагирует на кровь госпожи… это естественно.

— А то, что ты ей чуть горло не перегрыз — естественно?

— Я не хотел…

— Не стоит мне говорить о том, что ты не хотел. О твоих желаниях я знаю лучше тебя.

Миша слушала это со смесью веселья и недовольства. Веселья, потому что эти темные бранились как старые супруги. Недовольства… Какого черта они делают в ее комнате?

Однако собственное тело отказывалось ей подчиняться. Но, о небо, реальность так быстро заявила о себе. Появились эти потребности: в уборную, в душ, завтрак. Ну и самое главное — чертов совет. А еще Дэйв…

— Дэйв. — Простонала Миша словно от боли.

Дракон напрягся, пытаясь понять, почему это имя — первое, что он слышит от своей госпожи после такой беспокойной ночи.

— Дэйв? Ее парень? — Поинтересовался Энгер, замечая, как Дэймос на него выразительно смотрит. Достаточно выразительно, чтобы отвести взгляд и уставиться в пол.

— Госпожа. — Тихо проговорил Дракон, присаживаясь рядом с кроватью. — Тебе нужно что-нибудь?

— О да. — Протянула Миша, так и не открывая глаз. — Например, объяснение того, что ты тут делаешь?

— Ответ, что я беспокоился, тебя устроит?

— Какая красивая ложь. — Усмехнулась она, медленно открывая глаза, направляя взгляд в потолок. — Как там Ворон?

— Я здесь, госпожа. — Послышался виноватый голос, обладатель которого, видимо, уже ожидал наказания.

— Значит, все в порядке.

— Госпожа, почему ты не интересуешься моим состоянием? — Спросил совершенно неожиданно Дракон.

— А что с тобой может случиться? Неделя еще не прошла. — Михаэль попыталась подтянуться на кровати, чтобы принять сидячее положение.

И выглядела она, видимо, по-настоящему жалко, потому в следующую секунду сильные руки бережно приподняли ее и прислонили к изголовью.

Боги благословите понятливость Дракона.

А потом она открыла глаза, отыскав взглядом своего нового слугу. И тогда, еще сонные и сощуренные, они резко распахнулись, созерцая настоящее чудо.

Миша недоверчиво помотала головой, после чего в очередной раз медленно осмотрела мужчину, сидящего на стуле рядом с кроватью. С ног до головы. С головы до ног. Еще раз.

В синих недоверчивых глазах читалось недоуменное: кто это?

Где тот вчерашний Энгер — оборванный подозрительный беглец, который в своих черных тряпках был похож на нищего проходимца? Где то рванье, истощенное тело, подозрительный взгляд, измученный вид?

Почему сейчас перед ней сидит некто, обладающий такой потрясающей, без преувеличений, великолепной внешностью? Чего только стоит этот длинный черный плащ с множеством перетяжек, заклепок и цепочек. Белоснежная рубашка или длинные доходящие до колена лакированные сапоги.

Его руки покоились на коленях, с переплетенными меж собой длинными пальцами. Руки истинного аристократа, которые украшал массивный перстень, и Миша могла поспорить: этот черный камень — благородный алмаз, который во все времена высоко ценился магами.

Аристократическая бледность лица мужчины никак не сочеталась с черной глубиной глаз и волос цвета вороньего крыла. Длинные, спускающиеся ниже лопаток пряди были собраны высоко на затылке серебряной заколкой.

Михаэль сглотнула и еще раз осмотрела этого до невозможности элегантного незнакомца, который каким-то волшебным образом оказался здесь. Так близко к ней.

Дракон проследил остекленевший взгляд девушки.

Чего это госпожа на него так уставилась? Что это с ней? Что она в нем нашла, раз смотрит на Энгера почти так же, как на десерт, который угодливый Франсуа готовит ей каждый выходной? Что с того, что Энгер красавчик? Может в магии ему и нет равных, но когда дело доходит до «близкого контакта» в бою он не продержится и минуты.

Черт, он определенно должен положить этому конец.

— Энгер? — Наконец произнесла Миша недоверчиво.

— Да, моя госпожа. — Улыбнулся виновато мужчина в черном, поднимаясь со своего места и преклоняя одно колено. — Я прошу простить мою грубость и алчность. Я приму любое наказание, которое ты выберешь. Хотя я уверен, что моя боль не сможет стоять наравне с той, что я тебе невольно причинил.

— Вставай. — Усмехнулась Миша, а Дэймос нахмурившись отметил, что эта улыбка принадлежит не ему. Что он вообще не помнит, чтобы она ему когда-нибудь так искренне улыбалась. И, увы, теперь Дракон не может похвастаться тем, что он для нее незаменим. — С тебя и извинения хватит.

Ничего себе поворот событий. Хватит извинения? Она в своем уме? Ему она не может с рук спустить малейшую наглость, а Энгеру…

— Госпожа, твоя доброта для меня очень многое значит. Я могу поклясться тебе, что больше я не позволю себе подобную неосторожность. — Дракон отвернулся, пытаясь устоять на месте а не прижучить льстивого сукина сына. Черт, зачем он позвал его сюда? Приказ, мать его.

— Энгер, так все-таки, почему ты ушел от хозяина? — Спросила тихо девчонка, после чего, вежливая какая, поспешно добавила: — Но если ты не хочешь говорить, я пойму.

— Он предпочитал мужчин в постели, а еще у него садистские замашки. — Ответил спокойно Энгер.

— А я слышала, что… ну, энергия… она необходима… бывает.

— Сила, она важна, госпожа. Но гордость у меня всегда стояла на первом месте.

— А… я все поняла. Спасибо, что сказал. Просто мне надо было знать… чтобы не допускать таких же ошибок. В общем-то, я не хочу, чтобы ты и от меня сбежал.

— О, госпожа. — Тихо рассмеялся Ворон. — Для тебя я сделаю, что угодно.

— Стоять. — Не выдержал Дракон. — Ты уже переходишь все границы, мать твою.

— Дракон. — Раздался голос госпожи, от которого теперь почему-то веяло холодом полярных льдов. — Приказывать Энгеру, вроде бы, могу только я.

Дэймос продолжал прожигать Ворона недовольным взглядом, а тот только развел руками.

— Почему ты называешь его по имени? — Повернулся к госпоже Дракон.

Кажется, этот вопрос был для нее настоящей неожиданностью.

— Потому что… мне нравится его имя. — Ляпнула Миша, после чего добавила, чувствуя себя полной дурой. — Очень звонкое… и мелодичное.

— Разве это ответ?

— А какой ответ ты хочешь услышать?

— Правдивый.

— Так ты меня во лжи обвиняешь?

— Я пока еще не обвинял.

— А собирался?

— Как будто ты мне позволишь. Ты ведь моя госпожа.

— Да, но вот, похоже, что ты это забыл.

— Забыл? — Голос Дэймоса сорвался на рычание. — Это что шутка? Ты думаешь, что это можно забыть? Я бы душу за это продал, однако я все отлично помню. Я никогда не забуду, что обязан быть рабом у ничтожных, прогнивших до самой сердцевины людей! Как по-твоему, я могу забыть то, что должен пресмыкаться перед своими ничтожными врагами, перед теми, чьи боги втоптали меня в грязь?! Я никогда не забуду этого!

В комнате воцарилось молчание. Дракон сжимал руки в кулаки, следя за своей госпожой, очевидно, ожидая от нее реакции. Энгер же смотрел на своего друга с беспокойством, а точнее с неприкрытым ужасом.

Чтобы кто-то разговаривал в подобном тоне со своим хозяином… Это было не просто недопустимо. Это было преступлением. А за преступления обычно жестоко карали.

Михаэль же глядела на своего зарвавшегося слугу с самым спокойным выражением лица, синий взгляд был непроницаем. Словно ей было все равно, словно она уже привыкла к подобным закидонам со стороны этого высокородного раба.

Дэймос терпеливо ждал, когда ему (хотя бы) прикажут выкатываться вон.

— Стой на месте. — Произнесла его госпожа в итоге, свешивая ноги с кровати.

Она стянула с кровати простынь, укутываясь в ткань и начиная неуверенное движение в его сторону. И это были до того слабые и нетвердые шаги, что Дракон еле удержался от того, чтобы подойти и просто помочь.

Он стоял на месте, как ему и было приказано, ожидая момента, когда госпожа подойдет и отвесит по его наглому лицу. Когда раскричится, проклянет, прикажет Энгеру заняться его наказанием, которое продлится куда больше пятнадцати минут.

Однако ничего из этого не произошло. Госпожа просто прошла мимо него, открывая дверь и выходя в коридор. И подобное показное безразличие ударило больнее плети.