Гавань надежды

4

Поднявшись в лифте на третий этаж, она чуть помедлила, прежде чем нажать на кнопку звонка. Дверь распахнулась почти сразу, как будто Шон ждал визита. Впрочем, так оно и было на самом деле.

Впустив Дайан, он наклонился, чтобы по обыкновению поцеловать ее, и она ответила, но очень сдержанно, что называется, формально. Однако Шон как будто не обратил на это внимания.

– Присаживайся, – сказал он, проводив Дайан в гостиную. – Выпьешь чего-нибудь? Чай, кофе, а может, что-нибудь покрепче?

Чувствуя, что от нервного напряжения у нее подрагивают руки, Дайан произнесла:

– Пожалуй, я бы выпила шерри с содовой, если найдется.

– Есть и то и другое, – кивнул Шон, направляясь на кухню.

Оставшись в одиночестве, Дайан перевела дух. Глоток незатейливого коктейля поможет ей расслабиться. Тем более что и причин особых для волнения нет.

Наоборот, радоваться нужно, что вовремя спохватилась, промелькнуло в ее голове. Иначе потом все обернулось бы немалыми сложностями. В квартире Шона было прохладно, потому что работал кондиционер. Через несколько минут Дайан почти полностью успокоилась.

– Вот, держи, – прозвучало рядом.

На уровне ее лица появился полный бокал. Взяв его, она подняла взгляд на Шона.

– Благодарю. Надеюсь, ты не особенно усердствовал с шерри?

– Конечно нет, – усмехнулся тот. – Ведь мне известно, что ты за баранкой.

Дайан заметила, что себе Шон взял виски со льдом, без минералки. Ее это удивило. Неужели он тоже нервничает? Догадывается, что ли, о чем пойдет речь? Ох, нужно поскорее сказать ему, что я прекращаю наши отношения, и покончить с этим!

На ее глазах Шон отхлебнул порядочный глоток чистого виски, на несколько мгновений зажмурился, потом вдруг в упор взглянул на Дайан.

– Прежде чем ты начнешь говорить о нашей помолвке, я хочу сказать два слова. Тебе необходимо это знать.

– Хорошо, – удивленно протянула Дайан, в свою очередь поднося бокал к губам. – Говори.

Шон провел ладонью по лицу.

– Видишь ли… для тебя это конечно же будет неожиданностью, но… Словом, нам необходимо прекратить отношения. – Закончив говорить, он тут же вновь приложился к стакану.

Дайан разинула рот. Вот уж действительно неожиданность!

В глазах взглянувшего на нее Шона промелькнуло выражение, будто он хотел сказать: «Ну вот, так я и знал!».

Тем временем Дайан с запинкой произнесла:

– Как… ты тоже так думаешь?

С минуту Шон оторопело смотрел на нее, затем с его губ слетело:

– Что значит «тоже»? Разве и ты считаешь, что… мы…

– Ведь я за этим и приехала к тебе! – воскликнула она.

– Зачем? – Шон все еще не мог взять в толк, что происходит.

– Сказать, что нам нужно прекратить отношения!

– В самом деле?

– Разумеется. Неужели ты думаешь, что я стала бы шутить с подобными вещами!

– Нет, но… по телефону ты сказала, что речь пойдет о нашей помолвке.

Дайан кивнула.

– Верно. В том смысле, что она отменяется. Именно это я и намеревалась тебе сообщить.

– Отменяется? – Казалось, Шон не верил собственным ушам.

Глядя на него, Дайан вдруг рассмеялась – негромко, но с явным облегчением. Все оказалось гораздо проще, чем можно было предполагать.

– Да!

Он слегка прищурился.

– Ты даешь мне отставку?

– Ну… – Дайан отвела взгляд в сторону, но лишь на мгновение. – У нас ничего не получится, Шон.

Он не сводил с нее пристального взгляда.

– Почему?

Дайан пожала плечами.

– Причин несколько. Но основная в том, что… – Она на миг умолкла, и Шон, не удержавшись, спросил:

– У тебя кто-то есть?

– Ты имеешь в виду мужчину? – уточнила Дайан. – Нет. Не в этом дело, просто… – Осекшись, она в свою очередь внимательно посмотрела на Шона. – А почему ты спрашиваешь? Нет ли у тебя самого какой-нибудь… женщины?

Повисла пауза. Шон колыхнул в стаканчике остатки виски с почти полностью растаявшим льдом и влил все это в рот.

– В том-то и дело.

– Есть? – блеснула Дайан глазами.

Он развел руками – мол, увы!

– Мы с Сандрой встречаемся уже четыре года. – Со вздохом проведя пальцами по волосам, Шон собрался было что-то добавить, но Дайан прервала его:

– Постой, не хочешь ли ты сказать, что продолжал встречаться с ней даже в то время, как мы… то есть во время нашего романа.

В глазах Шона промелькнуло растерянное выражение.

– Э-э… нет, когда я встретил тебя, то поначалу перестал видеться с Сандрой. – Он криво усмехнулся. – Более того, сказал, что между мной и ею все кончено.

– Но не прошло и трех месяцев…

– Да, – вздохнул Шон. – Мы столкнулись случайно, в супермаркете… и с того дня видимся регулярно.

– Параллельно со мной, – мрачно констатировала Дайан.

Шон вновь сокрушенно вздохнул.

– Прости… если можешь. К тебе это не имеет отношения. Ты… замечательная, знакомство с тобой было для меня как вспышка молнии, на некоторое время я оказался ослеплен, но…

– Но? – Неожиданно Дайан испытала прилив любопытства: чем же таким обладает подружка Шона, что умудрилась отбить у нее жениха? Вот тебе еще одно доказательство отсутствия у тебя любви к Шону, не преминул отозваться внутренний голос. Вместо того чтобы ревновать, ты сгораешь от любопытства!

– Но, как выяснилось, не все так просто, – сказал Шон. – Мы с Сандрой словно прикованы друг к другу. – Усмехнувшись, он махнул рукой. – Да что там, гораздо хуже: эмоциональная привязанность оказалась прочнее цепей!

– Вы… – Едва начав, Дайан остановилась, не зная, как лучше сформулировать вопрос, не выказывая при этом чрезмерного любопытства.

Сам того не осознавая, Шон пришел ей на выручку.

– Мы не можем друг без друга, – произнес он с едва ощутимым оттенком обреченности в голосе. – Это… сильнее нас.

– Почему же не женитесь? – вырвалось у нее. Смутившись, она поспешно добавила: – Впрочем, меня это не касается.

Однако Шон пропустил последнюю фразу мимо ушей, сосредоточившись на вопросе.

– Почему не женимся? Видишь ли, в каком-то смысле это больная тема. Сандра старше меня на шесть лет, и разница в возрасте не то чтобы смущает ее, а как-то… Словом, ей не хочется выглядеть посмешищем. Так она говорит.

– А просто жить с тобой она не прочь? – вновь не удержалась Дайан. Кто бы поверил! – промчалось в ее мозгу. Еще несколько дней назад я собиралась за этого человека замуж, а сейчас мы, как старые друзья, обсуждаем проблемы его взаимоотношений с любовницей!

Шон покачал головой.

– Я не живу с Сандрой. Мы просто встречаемся. Правда, довольно регулярно.

– Каждый день?

Он кивнул.

– Почти.

– И сегодня должны были встретиться? – произнесла Дайан, осененная внезапной догадкой.

– Да.

– Но я позвонила, и ты вынужден был отменить встречу, – сказала она.

– Угадала.

– А Сандре известно… о нас? Впрочем, что я спрашиваю, – спохватилась Дайан. – Конечно, она все знает.

– Я ведь должен был объяснить причину, по которой решил расстаться с ней. Пришлось сказать, что встретил тебя…

Дайан задумчиво покачала головой.

– Хорошо, что мы сегодня встретились. Ты пропустил встречу с Сандрой, зато между нами теперь не существует недоразумений.

Недоверчиво взглянув на нее, Шон осторожно произнес:

– Ты… не обижаешься на меня?

Прежде чем ответить, Дайан повертела в руках бокал, потом отпила из него и только потом сказала:

– Ты не поверишь, но я испытываю облегчение. И очень рада, что все так сошлось – одно к одному. – Она пристально взглянула на Шона. – Мне лишь одно хотелось бы знать: ты продолжил отношения с Сандрой до того, как я разослала знакомым открытки с приглашением прибыть на нашу помолвку, или после?

– Что ты! Конечно после. Я бы никогда не поставил тебя в неловкое положение.

Тем не менее я в нем оказалась, подумала Дайан. Теперь мне придется всем объяснять причины отмены торжественного объявления помолвки.

Шон в некотором смущении кашлянул.

– Хм… ну, со мной, надеюсь, все понятно, а нельзя ли узнать, почему ты решила разорвать со мной связь?

С губ Дайан слетел вздох.

– Трудно ответить односложно. Мы с тобой не сходимся во взглядах на семейную жизнь… но дело даже не в этом. Наверное, я просто еще не готова к браку. И потом, у нас как-то слишком быстро все получилось. Думаю, даже если бы у тебя не было Сандры, наш союз все равно просуществовал бы недолго. Поспешные действия впоследствии часто оборачиваются неприятными сюрпризами. – Она отпила еще глоток коктейля и поставила бокал на журнальный столик. – Ну, мне пора.

– Да-да, конечно.

Провожая Дайан, Шон наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание, однако она отстранилась.

– Всего хорошего. Желаю успехов. – На языке у нее вертелось «желаю счастья с Сандрой», но в последний момент она произнесла более нейтральную фразу.

– Спасибо, – грустно вздохнул Шон. – И все же, несмотря ни на что, хочу, чтобы ты знала: мне было очень хорошо с тобой. Прости, что все так вышло.

Дайан перешагнула порог квартиры и уже в коридоре с усмешкой произнесла:

– Наверное, мы с тобой являем пример выдержки. Много ли найдется пар, которые бы так спокойно и вежливо расставались почти накануне свадьбы!

– Дайан!

Шон качнулся к ней с намерением заключить в объятия или поцеловать, но она, минуя лифт, поспешно направилась к лестнице. Сбегая по ступенькам, на миг оглянулась.

– Прощай!

Обо всем этом Дайан вспоминала сейчас, повесив телефонную трубку после разговора с Эмили, но так и не отважившись сказать той, что ее приготовления к вечеринке напрасны: помолвка отменяется.

Перед ней лежал список остальных, всех, кто получил пригласительные открытки. Он был недлинным, насчитывал всего шестнадцать персон, однако представлял собой большую проблему, ведь предстояло каждому позвонить, извиниться и сказать, что вечеринка не состоится по причине отсутствия повода для встречи.

Кошмар! – думала Дайан, машинально доставая из хрустальной вазочки печенье и отправляя в рот. Что же делать? Ну вот, я попыталась побеседовать с Эмили, и что из этого вышло? Ровным счетом ничего! А ведь кроме нее осталось еще пятнадцать человек. И все как один начнут расспрашивать, что случилось и почему расторгается наша с Шоном помолвка! Тоска…

Она сжевала еще одно печенье, потом еще и еще. И все это время размышляла над тем, как выйти из ситуации, которую создала своими руками. Да, именно своими, Шона тут винить не в чем, идея устроить прием по поводу торжественного объявления помолвки принадлежит ей. Шон, напротив, довольно прохладно воспринял подобную мысль. И не дал ни единого адреса своих знакомых.

Кажется, я начинаю понимать почему, усмехнулась, Дайан, с аппетитом вгрызаясь в очередное печенье.

На сдобу ее потянуло несколько дней назад, в тот самый вечер, когда она последний раз побывала у Шона. Вероятно, подобное влечение явилось следствием нервного напряжения, которое ей довелось перенести. По дороге домой Дайан заехала в супермаркет, купила несколько булочек, кексов и пирожных и позже съела их.

Вероятно, приятелям Шона известно о его многолетнем романе с Сандрой, проплыло в ее голове, пока она рассматривала подрумяненные орехи на верхушке печенья. Не исключено, что он опасался, как бы кто-нибудь невзначай не поведал мне эту историю. Конечно, рано или поздно я узнала бы об их романе, но тогда Шон наверняка преподнес бы мне все как дело давнее и полузабытое.

Не о том думаешь, золотце, прокатился в ее мозгу чей-то ироничный смешок. Сосредоточилась бы лучше на помолвке. Вернее, на вопросе, как быть с приглашенными. Указанный в открытках день не за горами, пора что-то решать. Иначе придется хлопать ресницами, когда сюда гости явятся!

Дайан нервно сжевала еще одно печенье.

Собственно, что решать? Если уж сообщать об отмене помолвки, то всем, кто получил открытку. Иначе получится, что часть гостей приедет на вечеринку, другая же останется дома. Но проблема не в разделении приглашенных на две части, а в том, что делать с прибывшими. Ведь помолвки не будет!

Допустим, я соберусь с силами и обзвоню всех по списку. Сообщу, что помолвка расстроилась, извинюсь и все такое. Тогда в назначенный день получится еще более интересная ситуация: никто из гостей не приедет, зато явится Эмили с мужем. И тогда мне придется туго. Эмили устроит сцену и обидится на меня на весь остаток жизни. Но вовсе не из-за того, что сорвалась помолвка, – ей не перед кем будет покрасоваться в новом, приобретенном ради такого случая платье «с кармашками»!

Она меня со свету сживет, хмуро подумала Дайан. С того дня мне больше не будет покоя. Позвонить, что ли, еще разок?

Она живо представила себе новый разговор.

– Ах, извини, дорогая, это снова я. Забыла кое-то сообщить. Что именно? Так, ничего особенного, мелочь: наша с Шоном помолвка отменяется. Почему? Как тебе объяснить… Если коротко: я передумала. Не готова пока к замужеству. Не чувствую в себе сил становиться чьей-то женой. Шон? Конечно знает. Ну, как воспринял… Нормально. Да он и сам искал повод отказаться от брака. Конечно, правда – что есть, то и говорю. Видишь ли, как выяснилось, Шон давно живет с какой-то мадам. Да, так и сказал. Я? Мимолетное увлечение. Да, его слова. Мол, я была лишь мимолетным увлечением, а мадам – всерьез и надолго. Нет, разумеется, он не называл ее «мадам», выражение принадлежит мне, однако суть от этого не меняется. Неожиданно? Ну в каком-то смысле… Но я рада, что все так получилось. Нет, зачем мне тебя обманывать… Я действительно так думаю: лучше разойтись сейчас, чем потом, когда станет гораздо сложнее это сделать. Вон как мой отец мучается – третий развод, которому конца-края нет. Помириться с Шоном? Ох, кажется, ты ничего не поняла! Ведь мы не ссорились. Просто разошлись в разные стороны. Мне пока брак не нужен, а Шон, по его словам, уяснил, что не может жить без своей пассии. Что? Боже правый, конечно не розыгрыш! Неужели ты всерьез полагаешь, что я стала бы шутить подобными вещами? Помолвка отменяется. Э-э… да, вечеринка по поводу ее официального объявления тоже. Собственно, ради этого я и звоню – предупредить, что прием не состоится. Ничего не поделаешь… Нет, к сожалению, показаться в новом платье тебе не удастся. Во всяком случае, не на моей помолвке. Нет. Ну не расстраивайся! Подумаешь, большое горе! Используешь обновку для другого случая. И по другому поводу. Ну, Эмили! Что ты в самом деле? Я и то не переживаю, хотя у меня свадьба сорвалась. Ну перестань. Успокойся. Не огорчайся. Еще будет повод появиться в этом туалете. Кто-нибудь пригласит тебя. Не знаю, да хотя бы на день рождения! Или на крестины. Или… Что, для этих случаев есть другие наряды? Хм… но не могу же я, в самом деле, устроить помолвку только для того, чтобы у тебя появился повод надеть новое платье!

Дайан мрачно вздохнула. Звонить Эмили второй раз у нее не было ни сил, ни желания. И вообще не хотелось пока ни о чем думать. Да, назначенный день на носу, но…