Гавр – сладость мести

ГЛАВА 19

Приехав в Конный Клуб, Леша сразу увидел коневоз, уже ожидающий их погрузки. Это был хороший, новый, настоящий импортный коневоз, о котором мог мечтать любой спортсмен. Это не то, что раньше, когда лошадей возили в переделанных газелях и ЗИЛах. Алешка увидел огромный автобус с открытым трапом для захода лошадей. Заглянув внутрь, он увидел, что коневоз был рассчитан на шесть голов лошадей, судя по количеству отсеков в нем. В коневозе был специальный отсек под амуницию, с кронштейнами для седел и крючками для уздечек. И еще внутри этого огромного коневоза, похожего на автобус, была комната для людей. Заглянув в нее, Лешка даже растерялся. Там, внутри, в небольшом помещении было все: столик по центру, вокруг него мягкие диваны, сбоку — небольшая мини-кухня с навесными шкафчиками, плита, микроволновка, маленький холодильник, раковина и кондиционер, а открыв небольшую дверь, он увидел кабинку душа и туалет. Такого Лешка отродясь не видел, а ведь это все так здорово придумано, когда спортсмен может приехать на соревнования и жить как человек, а не ютиться непонятно где. То, что диваны раскладываются, превращаясь в широкую кровать, он сразу понял. Лешка удивленно разглядывал красоту вокруг себя, заглядывая в шкафчики и находя в них посуду, даже в баре лежала бутылка вина. А открыв кран в раковине, он видел, что из него пошла вода.

Снаружи послышались голоса. Алешка уже хотел выйти, но, услышав разговор, застыл на месте:

— Где пидор-то твой? Что, опаздывает?

— Пидор он и есть пидор, вот и опаздывает поэтому.

Алешка узнал голос своего тренера. Он выдохнул, потом вдохнул и вышел из коневоза. Там стояли Эдуард Александрович и водитель коневоза. Они обернулись на звук шагов.

— Пойду, мотор проверю, — сказав это, водитель пошел к капоту машины.

Алеша подошел ближе к тренеру.

— Зачем вы тренируете меня, если считаете таким?

— Гавриил Владимирович мне платит, вот и тренирую.

В голосе тренера Алешка не чувствовал ни неловкости, ни раскаяния. Тренер просто ответил на его вопрос. Наверное, Леша хотел бы услышать другое. Он хотел услышать, что его тренируют потому, что у него есть талант, способности. Ведь именно поэтому его и тренировал Петрович. Но он услышал, что с ним занимаются только из-за денег. Леша опять не почувствовал внутри себя ничего, просто он спросил и получил ответ. Боли не было, только разочарование…

— Ты собираться-то будешь? — услышал он голос тренера. — С тобой в коневозе Казик едет со своим конем и Болотов Костя, у него три головы. Итого, с твоими двумя, как раз шесть голов с базы едут на эти старты. В комнату, думаю, все поместитесь, с вами еще ваши коноводы едут. Так что шесть человек, но, вроде, особо толстых нет, да и ехать недалеко, всего сто двадцать от МКАДа. Правда, Ленинградка, там пробки сейчас — лето, дачники прут.

Лешка кивнул и пошел к конюшне собираться. Он не знал, что на эти соревнования поедет Казик и тем более в коневозке вместе с ним. Хотя это ему уже было все равно. Он не обижался на Казика, ведь Гавр сам захотел быть с ним. Так что сердиться на Казика за то, что тот изредка продолжал спать с Гавром, было глупо.

В коневозку сначала загрузили вещи, свои и амуницию коней, и только потом перешли к погрузке лошадей. К этому моменту у коневозки был Казик со своим коноводом и Костя Болотов, тоже с коноводом. Посовещавшись между собой, решили, что в самое начало коневоза нужно поставить две Костиных кобылы, потом его мерина, затем мерина Казика, потом Лешкиного Борю и только в конце заводить Вальхензея, так как его жеребцовский норов знали здесь все.

Обсудив это, все приступили к погрузке. Рита, коновод Болтова, привела его первую лошадь. Кобылу звали Небылица, она, в отличие от всех остальных лошадей, была не привозная, а рожденная где-то под Рязанью. Небылица, подойдя к трапу, остановилась и попятилась назад. И все поняли, что легко не будет. Костя вздохнул и, забрав у коновода чомбур, сам попытался завести внутрь коневоза свою лошадь. Когда через пятнадцать минут его мучений Леша и Казик предложили ему помощь, он лишь отмахнулся, сказав, что это она всегда так себя ведет и нужно просто ее "уговорить". Вот он и уговаривал. Что он только не делал — водил ее кругами, стараясь сбить с ориентира, но как только Небылица видела перед своими ногами трап машины, она моментально ориентировалась, где она и куда не нужно идти. Костя и разговаривал с ней, и уговаривал. Кормил сахаром, морковкой, гладил по шейке. Но Небылица вела себя как настоящая женщина: она капризничала, изображала испуг при виде машины, показывала свое равнодушие к Костиным речам и намертво заняла позицию, что она не хочет никуда ехать, ее и здесь неплохо кормят. Через тридцать минут Небылица просто зашла в коневоз. Как и все женщины, она была непостоянна в своих решениях.

— Вот сука, — ругнулся Казик.

— Эта что, ты настоящих сук не видел, — стирая пот со лба, сказал Костя, — Ритусь, Вирджинию веди.

Вскоре они увидели Вирджинию, которая с достоинством истинной леди неспешно шла рядом с коноводом, а при виде коневозки резко развернулась и пошла обратно в сторону конюшни. При этом коновод, которая пыталась ее удержать, сейчас буквально волочилась за ней по асфальту, удерживая в руках чомбур. Костя быстро добежал до них и перехватил чомбур.

— Пойдем со мной, детка, не бойся, — сказал он, ведя свою лошадь к трапу коневоза.

И все началось по новой: хождение кругами, уговоры равнодушной к комплиментам Вирджинии, но когда на горизонте показалась Рита с метлой в руках, Вирджиния аж в "лице" переменилась. Она покосилась в сторону приближающейся метелки и позволила Косте завести себя в коневоз. На погрузку Вирджинии они потеряли еще полчаса, если не больше.

Следующим был Костин мерин Донателло. Он так же, как и Вирджиния, был Бельгийской теплокровный по породе. Донателло спокойно шел до середины трапа, а потом просто остановился и замер, как будто врос в трап.

— Ребят, помощь нужна, — Костя обернулся к Лешке и Казику, — корду берите, этого затягивать внутрь нужно, сам он не пойдет.

Рита протянула корду, которую, поддев под хвост коню с двух сторон, взяли Леша и Казик и потянули ее на себя. Давление корды сзади, по идее, способствовало передвижению лошади вперед. Только вот это по идее, а в жизни Донателло так и стоял, даже не шелохнувшись, так как физические усилия двух ребят он и не ощущал. Лешка с Казиком старались изо всех сил, тянули корду на себя, а Костя тянул коня за чомбур. Сзади Рита стала похлопывать Донателло по крупу веником, но мерин не сдавался. Он так и стоял, не уступив ни миллиметра в этой неравной борьбе. Наконец, все это достало Риту и она в сердцах с размаху шлепнула веником коня по крупу. Донателло пулей внесся в коневоз, столкнув с борта Казика и Лешку и чуть ли не затоптав Костю, который еле успел прижаться к борту.

— Все живы? — услышал Леша голос Кости из-под брюха коня.

— Да, а ты там как?

— Нормально, сейчас привяжу своего и выйду. Казик, ты веди своего, а то уже второй час коней грузим, так мы до вечера не уедем.

Когда Казик привел своего коня, Леша и Костя переглянулись, понимая, что точно до вечера не уедут. Конь Казика сразу показал, что он грузиться не будет. И это он стал показывать в очень агрессивной манере, пытаясь вырваться, а когда на помощь Казику хотела прийти его коновод, конь стал поворачиваться к ней задом и отбивать ногами. Так что подойти к нему было нереально, поэтому все вооружились — кто метлой, кто лопатой, а кто длинным бичом. Все это хоть и выглядело угрожающе, однако достать коня этим было нереально, только помахать в воздухе для острастки. В течение часа Костя с Лешей и девчонки коноводы: Рита, Катя, Нина бегали вокруг Казика с конем, отрезая тому пути к отступлению и пытаясь загнать коня в коневоз. Все это действо сопровождалось таким матом из уст девчонок, что уши у Алешки не то что "завяли", а "отсохли" от услышанного. Таких вариаций он и не знал, а уж с какими эмоциями все это произносилось, могли позавидовать театральные актеры.

На втором часу конь Казика, которого звали Голден Фаер, сдался и зашел в коневоз.

Все ребята обессилено опустились на трап коневоза и закурили. Хоть Лешка и не курил, но он сидел со всеми, так как после такой погрузки нужно было передохнуть.

— Что сидим? Давай веди своих, — Костя, затягиваясь сигаретой, обернулся к Леше.

— Я сейчас Борю приведу, — сказав это, Катя побежала в сторону конюшни.

Погрузка Бори тоже превратилась в выматывающее занятие. Опять все бегали вокруг коня с бичами, вениками и лопатами. Алешка пытался завести его в коневоз, но конь постоянно менял траекторию и уходи с трапа в бок. Наконец, Алешка решил попробовать еще один известный ему способ погрузки лошадей: сняв с себя ветровку, он накинул ее на морду коня и закрыл ему обзор. Конь замер, перестав видеть. Леша потянул его на себя, тихо с ним разговаривая, и Боря пошел. Все замерли, даже боясь дышать, пока Боря доверчиво шел за Лешкой по трапу. Внутри коневоза Алеша быстро привязал коня к специальному кольцу за чомбур, а Костя закрыл перегородку, тем самым отрезав все пути отступления. Затем Леша снял с глаз Бориса ветровку. Конь, поняв, где он, попытался дернуться, но чомбур фиксировал его попытки, тогда Боря стал бить задними ногами в борт машины. На грохот прибежал водитель коневоза, который все это время дремал за рулем.

— Платить будешь, если он мне сейчас коневоз разнесет, — закричал водитель, смотря на буйство коня.

— Да все нормально с твоей машиной будет, — Костя успокаивающе похлопал водителя по плечу, — смотри, уже подзатих немного.

И вправду конь перестал дергаться и бить ногами. Алешка выдохнул и немного расслабился. Интересно, как этого Бориса там, в Германии, в коневоз грузили? Ведь знали же, что такого коня нереально погрузить, поэтому и продали. Там принято каждую неделю на соревнования ездить. Кому там такой конь нужен, когда на него больше часа времени на погрузку тратится, да еще столько нервов.

— Я за Валюшей пошла.

Катя прервала Лешкины размышления, и он опять присел на трап, дожидаясь, когда она придет с Вальхензеем.

Своего Валюшу Леша за эти годы уже хорошо узнал, и все его понты и попытки сбежать на него не действовали. Катя тоже знала особенности поведения этого жеребца и поэтому сразу вела его на длинной корде, так как он постоянно хотел вырваться и сбежать. Хорошо, что это ему не удавалось, а то ловить коня по всей территории Клуба было бы утомительным занятием.

Вальхензее при виде коневозки как всегда повыделывался, но, учуяв запах кобылы, сразу переменился и рванул вперед, буквально затягивая Лешку за собой. Тот еле успевал за ним. Уже внутри Алешка быстро привязал Валюшу за специальное кольцо и зафиксировал перегородкой.

Затем Казик с Костей еще раз доложили сено в кормушки перед мордами всех лошадей, чтобы они в дороге не скучали, а жевали сено. Вальхензее презрительно отвернулся от сена и стал косить глазом на кобыл вдали коневозки, а те, как истинные леди, не замечали его. Это злило Вальхензея, и он пытался свечить и порвать чомбур, но не мог.

Водитель быстро закрыл борт машины и залез в кабину.

Ребята, не успев докурить, побросали сигареты и зашли в комнату для сопровождения в коневозе. Они знали, что как только машина тронется, лошади сразу перестанут дурить: им уже не до этого будет, нужно сохранять баланс. Вот поэтому все спешили поехать, пока кони, вроде, присмирели.

Разместившись на мягких удобных диванах вокруг стола и наблюдая в окно, как они выехали с базы, все наконец расслабились.

— Не прошло и года, — изрекла Катя, смотря на часы и понимая, сколько времени они потратили на погрузку лошадей — аж пять с лишним часов.

— Бывает и хуже, — изрекла Рита, — можно и до ночи было грузить. У меня такое было, когда я коноводила в другом месте.

— Ладно, а теперь о главном. — Костя обвел всех взглядом. — Бухла нужно закупить.

И все разом оживились и заговорили, как дети, наконец вырвавшиеся из-под опеки родителей. Их тренеры должны были приехать туда только на два дня стартов, а все это время они были предоставлены сами себе.

— Шеф, тормозни у приличного магазина, — Казик заглянул в окошко, в кабину водителя.

Минут через двадцать машина остановилась у магазина.

— По сколько скидываемся? — Казик посмотрел на ребят.

— Давай сначала купим, а потом подели на троих, — предложил Костя.

— Мы тоже скинемся, — Нина обвела взглядом Катю и Риту, которые кивнули в подтверждение ее слов.

— Да ладно, девчонки, мы угощаем. Правда, ребят? — Костя посмотрел на Казика и Лешку, которые кивнули в знак согласия.

— Тогда бухла берите побольше, — деловито сказала Рита, — я в том году там уже была, до ближайшего ларька пока дойдешь — протрезвеешь. И вообще: там за день наши все выпили и потом за тридцать километров ездили за догоном.

— Ритусь, ты же знаешь: сколько водки ни бери, а второй раз все равно за ней бегать.

— И жратвы купите, — напомнила Нина. — А то развезет вас, а вам прыгать, а нам, девчонкам, потом от тренера попадет, что спортсмены в говно.

— Нинон, не надо грязи. Когда это мы в говно были? — Казик изобразил на лице недоумение. — Обычно мы бываем в легком подпитии.

— Видела я твое подпитие, когда ты в деннике валялся, а я коня завести не могла.

— Так, все. Девчонки, мы все поняли. Мы в магазин, а вы коней проверьте, — сделал вывод Костя и двинулся к двери.

Потом был магазин и тележка, которая звенела от малейшего движения, столько в ней было алкоголя. Алешка просто приходил в недоумение — неужели столько можно выпить? Еще они набрали всякой еды: дошираков, солений, разных тортиков в коробочках и шоколадок. Так что их питание было сомнительно по правильности, но эффективно по результатам. Они хотели праздника жизни и сами делали его себе. На кассе, узнав сумму счета, скинулись, разделив ее на троих. Лешка даже не ощутил это траты, понимая, сколько денег дал ему Гавр на эту поездку.

Когда звенящие пакеты, по цепочке передавая из рук в руки, стали заносить в дверь коневоза, водитель, курящий рядом с ним нахмурился и изрек:

— Облюете коневоз — вылизывать заставлю. Это понятно?

— Понятно, — ответили ребята хором, продолжая передавать пакеты с алкоголем.

Естественно, пить начали сразу же, как только коневоз поехал. Девчонки по-хозяйски расфасовали еду, достали нарезки и открыли банку огурцов, порезали вафельный тортик и поломали шоколадку.

Достав из шкафчика рюмки и стаканы под сок, разлили водку по рюмкам и кока-колу по стаканам. И понеслось.

Первый тост был за дорогу, потом за то, чтобы удачно доехать: следующий — чтобы удачно уехать, потом за победу, и не важно, кого и где. Естественно, выпили за тренеров, за дружбу, за девчонок и, наконец, за коней.

— Давай за коней, — Костя попытался встать, произнося этот тост, но его прибило обратно к дивану. — Пьем с левой руки, кто этого не знает.

— Почему с левой? — Казик поставил рюмку на стол и затем взял ее в левую руку.

— Тоже мне конник, — Костя опять попытался встать и сохранить равновесие. — Это должен знать каждый, кто пьет за коней. Рассказываю. Всем тихо, — он обвел всех мутным взглядом и, добившись тишины, продолжил: — это от гусар пошло. Они тоже нормально бухали. Так вот, представьте — гусары слезли с лошадей, типа привал, и решили бухнуть, ну типа потом сражение, а выпить хочется. А в какой руке гусар повод с конем держит? Правильно, в правой. А как повод не держать? Конь, пока ты бухаешь, смотается или драку с кем устроит. Вот и приходится коня в правой руке держать. Поэтому с левой руки и пили. Всем понятна мораль сей басни?

— Не? — растерянно произнесла Катя.

— А нет никакой морали. Наливай и пей, вот в чем вся мораль.

Ребята весело засмеялись, и к ним присоединились девчонки. Лешка тоже смеялся, ему было хорошо. Наверное, сейчас он очень хотел позволить себе расслабиться, отпустить тормоза и жить.

Не то, чтобы он хотел напиться, он просто хотел перестать контролировать себя и жить, постоянно зная, как надо, а как нельзя. Только вот мир, где были эти четкие рамки правильного и неправильного, рухнул, и теперь он не знал этой границы, ее не стало. И он просто позволил себе жить. Быть молодым, шальным, веселым, с деньгам и, как казалось всем, без проблем. Так пусть все так и думают, что его жизни можно только позавидовать. А ведь это так и смотрится со стороны. Он тренируется в самом дорогом Конноспортивном Клубе, у него здесь четыре лошади — да не просто лошади, а очень дорогие, хорошие лошади. У него масса модной одежды, у его коней целые сундуки амуниции, его привозит и увозит личный шофер, и у него есть любовник — молодой мужчина, который готов оплачивать все его прихоти. Разве не о такой жизни мечтает каждый? Алешка знал, что его жизнь — предел мечтаний любого здесь, и именно так все видят его жизнь, но он и не хотел никого в этом разуверять. Зачем? Поэтому сейчас он наконец позволил себе жить. Алкоголь пьянил и уводил проблемы и воспоминания, и жизнь становилась прекрасна и безоблачна.

Приехали под вечер: бесконечные пробки на Ленинградке, плотный поток машин тех самых дачников, которые перли на свои огороды, не давал шансов ехать быстро. Еще ремонты дороги, когда две полосы уходили в одну, и множество мелких аварий. Коневоз медленно полз, переключая скорости с первой на второю, потом торможение и опять первая, вторая, остановка.

Кони вели себя смирно, притомленные такой дерготней машины и тем, что им постоянно приходилось ловить баланс, это их сильно выматывало. Даже Валюша не отвлекался больше на кобыл, которым в начале поездки строил глазки и призывно ржал, привлекая их внимание. Конечно, еще жара летнего дня и духота давали о себе знать. Кони лениво жевали сено и дремали, смирившись с судьбой.

За время дороги компания в коневозке уже успела напиться и проспаться. Так что к вечеру все были практически трезвы и даже бодры, выспавшись в машине.

Выгрузка лошадей, в отличие от погрузки, всегда проходит быстро и беспроблемно. Любая лошадь после поездки в коневозе сама готова выйти из машины на свежий воздух, главное — успеть ее правильно развернуть, чтобы по трапу шла мордой вперед, а не задом. И потом сдержать ее порыв рвануть побегать. Объединив совместные усилия, ребята выгрузили коней и развели их по денникам. Все денники заранее были распределены и подписаны, так что только оставалось найти кличку своей лошади на прикрепленной к их дверям бумажке. Денники стояли прямо в поле под навесом — такие сооружения называли летниками. То есть это был бокс, куда ставилась лошадь под тентом, не утепленный, а только защищающей животных от дождя и солнца. Конечно, в теплое время года лошадям очень нравилось стоять в летниках. Они могли дышать не спертым воздухом конюшни, а свежим воздухом летней ночи, а днем — наблюдать сквозь прутья решетки мир вокруг. Лошади по своей сути вообще очень любознательные животные и с удовольствием созерцают все происходящее.

Лешка был рад за коней, что хоть немного, но они поживут вот так, на природе, подышат ночным воздухом и весь день будут наблюдать суету подготовки к соревнованиям.

Коням, как всегда, нужно было принести сено, которое они привезли с собой в коневозе на все дни пребывания здесь. После раздачи сена, лошадей нужно было хорошо попоить, а это значит — натаскать в ведре воду из крана. Кран располагался в конюшне, до которой нужно было дойти. Овсом решили кормить их позже, дав время отстояться и прийти в себя после поездки. Катя сказала, чтобы Лешка не волновался, она сама покормит их через два часа и еще допоит. Ведро в деннике оставлять было нельзя. Валюша принципиально брал такое ведро зубами и поднимал, разливая из него всю воду. После такого приходилось не только заново воду приносить, но и выгребать из-под него лопатой влажные опилки и засыпать чистые. У Бори оказалась другая методика борьбы с тем, что вовремя не забирали у него из денника. Он вставал ногами в ведро и постепенно сминал его так, что то, что оставалось от ведра, просто выкидывалось. Даже пластиковую кормушку, если Катя не успевала ее вовремя забрать, Борис разбивал вдребезги.

Зная все это, Алешка принес два ведра воды и поставил их снаружи денников, чтобы потом на ночь Кате не бегать за водой, а лишь поставить ведра коням.

С коневозки он прикатил два специальных пластиковых контейнера, похожих на большие мусорки: в них теперь хранились мюсли, которыми кормили его коней вместо овса. Причем у Вальхензее были специальные мюсли для лошадей с проблемным пищеварением, а у Бориса — мюсли с успокоительными добавками. Их ему посоветовал тренер, увидев, как тот, вставая на свечку, переворачивается. Эдуард Александрович, конечно, тоже не особо верил, что этими мюсли можно решить проблему, но сказал, что хуже точно не будет. И Алешка теперь покупал для лошадей эти импортные мюсли, зная, что это нужно.

После всех хлопот ребята проголодались и пошли к коневозу: там, уже завершив все дела с конем Казика, хозяйничала Нина, накрывая на стол. В их коневозке кроме нее было еще человек пять: двоих Алешка знал — они тоже были спортсменами, он их встречал раньше на других соревнованиях; с остальными его познакомили. Из холодильника достали холодную водку и понеслось. Постепенно к ним в коневозку стал подгребать народ. Слух о том, что здесь наливают, быстро распространился по всему лагерю.

Все набившиеся в коневозку были конниками и у всех были одни интересы и темы для разговора. Было весело и шумно. Обсуждали предстоящие старты: кто на них уже приехал, и кто приедет позже. Говорили о лошадях, о сложности маршрута и масштабе этих соревнований.

— Прикинь, — наливая рюмки, произнес спортсмен, приехавший сюда из Питера. — Говорят, более ста голов лошадей здесь должно быть.

— А спортсменов сколько приедет?

— По заявкам в федерацию — человек шестьдесят.

— Вот это масштаб, — воскликнул Олег, который приехал сюда с двумя конями из Самары.

— Еще с юга приедут, наши именитые конкуристы, и из Белоруссии, у них тоже сильные спортсмены. Я вот из Новгорода, кстати, сюда приехал.

— Сильный состав здесь прыгает.

— Конечно, когда призовой фонд — миллион рублей, — девочка-коновод со смешными хвостиками на голове, говоря это, пыталась втиснуться на диван, двигая сидящих на нем. — Кстати, организаторы конкура артистов пригласили, прикинь. Говорят, "Моральный кодекс" в живую петь будет, а вечером дискотека. Вот оторвемся.

Народ весело загалдел в предвкушении такого события.

Бурные посиделки затянулись до середины ночи, потом к коневозу ребята из Рязани подогнали свою машину и включили в ней музыку на всю мощь. Народ из коневозки вывалился наружу. Летняя ночь была теплой, а над головой простиралось огромное звездное небо. Все были молоды, увлечены спортом и любили эту жизнь. Эстрадные хиты из динамиков в машине не оставляли равнодушных, и постепенно вся компания уже отплясывала прямо на мокрой от росы траве.

На звуки музыки народ, который спал в других коневозках и в палатках, стоящих вдали, стал вылезать и, видя возможность повеселиться, присоединялся к общему празднику жизни.

Алешка столько никогда и не танцевал, да он вообще никогда не танцевал. А здесь ноги сами повторяли нехитрые движения, и он не сдерживал себя.

Когда небо стало светлеть, народ стал расползаться кто куда. Алешка тоже чувствовал, что еле стоит на ногах. Он дотащился до коневозки с желанием упасть спать. Но внутри все было уже занято. Он даже и не понял, кто и где спит. Спали везде. Видно, успели все-таки разложить диван и убрали стол, и теперь все пространство коневозки занимала одна сплошная кровать. Вот эта кровать и была в телах. То, что там спят не только свои, но и неизвестные ему люди, Алешка идентифицировал. Причем спали все в одежде, было видно, что как кто пришел, так и упал.

Понимая, что здесь уже все занято, он пошел в отсек для лошадей и, достав две попоны Валюши, улегся на квадратных тюках сена, завернувшись в попоны.

Утро было недобрым. Мудрость этой фразы Леша ощутил на себе, как только смог разлепить глаза. Голова гудела, во рту пересохло, все тело болело, так как затекло на жестких тюках, а ноги вообще еле двигались — видно, такой пляс на всю ночь не прошел для них даром. Он еле встал и на полусогнутых поплелся на улицу. Умывшись в туалете в конюшне, до которого едва дошел, Алешка вернулся в их коневоз и застал всех за завтраком. Кровать была уже собрана и опять превратилась в диваны со столом посередине. В их коневозке опять были люди — те, которых он уже знал, и те, кого видел впервые.

При виде его все радостно закричали.

— Танцор диско пришел. Давай садись, завтракать будем.

Костя подвинулся, уступая ему место на диване.

— Ты за коней не переживай, — Катя поставила перед ним тарелку с пожаренной на плите яичницей, которую она жарила на плите, — вчера я их покормила, как говорили, и сегодня с утра. С ними все нормально, поешь и можно их в работу брать. Тебе кого первого седлать?

— Давай с Вальхензее начнем: он вороной, ему на солнце тяжелее работать будет. Нужно до жары его подвигать.

Несмотря на вчерашнее, Алешка с удовольствием уплетал яичницу, потом стащил из открытой нарезки несколько кусочков ветчины, а из банки — хрустящий соленый огурец.

— Кому чай, кому кофе? — оборачиваясь к сидящим, спросила Нина, видя, что электрочайник закипает.

Лешка попросил кофе, как и большинство.

Кроме чашки с дымящимся растворимым кофе, перед ним возникла рюмка с водкой.

— Руку смягчить перед работой нужно, — пояснил Костя.

Лешка не стал отказываться от славной конной традиции "смягчения" руки перед посадкой на лошадь.

Тренировка прошла на волне позитива и хорошего настроения.

На тренировочном поле одновременно ездило человек пятнадцать: кто-то уже заканчивал тренировку, другие только начинали разминать лошадей, а те, кто был готов, прыгали через одиночные препятствия.

Катя стояла рядом с одним из таких препятствий, чтобы поднимать упавшие жерди и ставить их на место, если Лешкин конь их сбивал. Вальхензее под Алешкой тоже был настроен позитивно. Видно, он хорошо выспался на свежем воздухе и восстановил силы после вчерашней дороги. Он был активен под седлом, несколько раз дал "козла", да так, что Алешка чудом не слетел с него. Валюша веселился, призывно ржал, чуя рядом кобыл. Пытался привлечь их внимание и поэтому регулярно сшибал жерди, так как в мыслях своих был весь в поисках невесты. Алешка на него не злился, понимая, что жеребцу очень тяжело сосредоточиться на работе, когда вокруг столько невест. Вот поэтому в спорте приветствуются мерины, то есть те, кто был рожден с яйцами, но потом лишен их и всех с ними связанных проблем.

Когда Катя уже в который раз собрала снесенные Вальхензеем препятствия, Леша решил, что на сегодня хватит, ничего лучшего он от коня на сегодня не добьется. Валюше нужно было дать время привыкнуть к новому месту и окружению.

Пока он отшагивал Вальхензея, который продолжал ржать и приплясывать под ним, Катя привела ему поседланного Бориса. Они поменялись конями. Катя увела Вальхензея, чтобы расседлать его, замыть водой из шланга и вернуть в денник, дав ему сено.

Алешка же начал разминать Бориса перед прыжками. Тот вел себя спокойно, поскольку был мерином и окружающие лошади его мало интересовали. Но такому спокойствию Алеша не верил, и Боря, как всегда, можно сказать, на ровном месте выкинул свой стандартный фортель — встал на свечку и стал падать на спину. Лешка быстро с него спрыгнул; конь, упав на траву, медленно поднялся и как ни в чем не бывало ждал, пока Алешка на него обратно залезет.

— Он у тебя всегда так дурит? — спросил подъехавший к нему поближе парень с Рязани.

— Да… я уже привык даже.

— Нахрена он тебе тогда такой нужен? Продай ты этого урода.

— Как же его такого продать можно? А если кто на нем убьется?

— А тебя это волнует? Тебе же такого продали, и никто не парился, что с тобой будет.

— Его в Германии купили…

— Тогда понятно. Все говно нам продают, а себе нормальных оставляют.

Алешка понимал, что парень прав, но как говорил Петрович — нужно уметь прыгать на любых конях. Вот он и прыгал на том, что у него было.

Больше Боря не дурил. Он хорошо отпрыгал одиночные препятствия, и Алешка, решив, что коню хватит, отдал его уже вернувшейся на поле Кате.

Еще пару часов он и Катя убирались в денниках у своих лошадей — поменяли им опилки на чистые, попоили водой, донесли сена и накормили обедом — порцией мюсли.

Пробегающая мимо них Нина крикнула на ходу:

— Если вы все, тогда к коневозке подгребайте, сейчас на Волгу купаться поедем.

У коневозки стояли три машины и тусили ребята, уже закончившие тренироваться на сегодня. Когда все желающие купаться собрались, они стали рассаживаться в легковушки. В результате в машину, в которую сел Лешка, влезло восемь человек. У него на руках сидела худенькая девушка, тоже конкуристка, звали ее Алина. Алина высовывала голову в открытое окно, задорно смеялась и постоянно болтала. В машине стояли шум и смех, а из динамиков звучала забойная музыка.

Купаться они приехали на территорию дома отдыха: как их туда пустили, Алеша не знал — наверное, у кого-то из парней там работали знакомые.

Леша впервые видел Волгу, а последний раз купался в реке он очень давно, под Чеховым в конном лагере. Волга ему понравилась — она была широкая, а вода в ней — чистая и теплая. Вся их компания, дойдя до пляжа, с гиканьем понеслась в воду, снимая с себя одежду и кидая на песок пляжа.

Они долго плескались, "топили" друг друга, плавали наперегонки и кричали из воды людям на проплывающих по Волге теплоходах. С теплоходов им в ответ тоже кричали, махали руками и звали к себе.

Счастливые и уставшие ребята и девчонки вылезали на берег и ложились отогреваться на солнце.

— А кто идет за Клинским? — пронесся зычный клич над их лежащими на солнце телами.

— Конечно самый умный, — хором ответило несколько человек.

Скинувшись и найдя тех самых умных, их отправили за Клинским.

— Не прошло и года.

Услышав крики, Алешка, которого разморило на солнышке, поднял голову. Пива он вообще никогда не пил, поэтому сначала настороженно отнеся к его вкусу, но потом понял прелесть этого напитка. Он снимал жажду и создавал позитивное настроение — и, видно, не только у него. Отдохнувшие на берегу реки ребята опять побежали к воде, где продолжили дурачиться, а Костя, встав на бревно и держа бутылку Клинского, стал читать забавный стишок:

Кто идет за Клинским? Ну конечно я.

Я же самый умный, в этом и беда.

Оттоптал все ноги, дал же Бог ума.

Не дает ногам покоя умная башка.

Приволок я ящик, а потом еще

Раз пятнадцать бегал умный я к метро.

Путаются мысли, шухер в голове,

Вдарить, что ль, неглупым нам по "Балтике".

Казалось, этот день был бесконечным. Вернувшись обратно, ребята разбрелись к своим коням. Нужно было опять у них убраться, почистить, попоить, доложить сена. Некоторые седлали коней для легкого тренинга. Алешка решил, что не будет их снова грузить работой, поэтому просто взял пошагать сначала Валюшу, а потом Бориса. Он шагал их в руках, держа за пристегнутую корду, а затем еще минут тридцать пас каждого, давая поесть сочную зеленую траву. Ведь все это время у коней не было такой возможности. На конюшне у Петровича вообще травы не было, да и где ей найтись в городе? Так, пара вытоптанных и объеденных другими лошадьми газонов. А в этом Конном Клубе на рублевке траву косили и раздавали лошадям раз в день, за эту услуг нужно было доплачивать. Так что Алешкины кони ели траву, но вот пастись не имели возможности.

Леша стоял и смотрел, как конь срывает губами небольшие пучки травы, как неспешно пережевывает ее и затем опять опускает морду в траву, вдыхая ее запах ноздрями и фыркая, когда травинки щекотали нос. Солнце клонилось к закату, полуденный зной отступал, в траве стрекотал кузнечик, легкий ветерок перебирал гриву коня. Алешка ощущал счастье внутри себя и счастье вокруг, как будто счастьем был пропитан сам воздух, который он вдыхал. От этого счастья у него кружилась голова и становилось страшно. Ведь так не бывает — быть счастливым. Или он уже привык к тому, что его жизнь потускнела, или он боялся, что счастье скоро закончится. Но он не хотел думать об этом. Он хотел жить сегодня и сейчас — вдыхать запах травы, смотреть в бездонное синее небо над головой и чувствовать тепло коня, который стоял рядом с ним. Лешка лег в траву, раскинув руки и устремив глаза к небу. Конь мирно пасся рядом, неспешно переступая и ища более сочную траву, чтобы затем, сорвав ее, медленно жевать и, наверное, тоже думать о чем-то своем, непонятном людям.

Трава была мягкая и душистая, божья коровка, взлетев с цветка, опустилась на его руку. Она замерла на его пальце, наверное решая — лететь ли ей дальше или еще побыть с ним. Как же он сейчас хотел, чтобы рядом с ним был тот, кто разделил бы с ним это небо, это поле в цветах, и этот пьянящий воздух. Алешка думал о Назаре. Это единственный человек, который понимал его и был таким же, как он, мечтателем и романтиком в душе. Он вспоминал, как Назар рассказывал ему о своем детстве в деревне у бабушки под Смоленском; как он так же любил лежать в траве, смотреть в бездонное небо и мечтать. Назар рассказывал, как любил пасти коня и слушать, как тот фырчит от травинок в ноздрях и как вздыхает — так вздыхать могут только лошади, как будто они знают то, что не дано узнать человеку.

Алешка чувствовал, как горячие слезинки сбегают из уголков его распахнутых глаз и катятся по его щекам. Как же сейчас он хотел, чтобы Назар был рядом с ним, просто рядом. Чтобы они лежали в этой траве и смотрели в небо и чувствовали, что обрели в этой жизни то, что дано не каждому… они нашли друг друга из миллиона людей, живущих на этой планет. Они смогли встретиться, да вот только судьба распорядилась их жизнями по-своему. Назар далеко от него и никогда не примет его любовь, считая это неправильным. А он здесь, но его жизнь стремительно катится под откос, разрушаемая человеком — только вот за что, он так и не знал.

Лешка не сдерживал слез — от них становилось легче на душе, светлее, как будто они, омывая ее, забирали с собой всю ту гадость, которая в нее проникла и душила его изнутри. Потом слезы иссякли, а дорожки от них постепенно высохли, обдуваемые теплым ветерком. Лешке казалось, что солнечные лучики, слепящие его глаза через траву, целуют его лицо, а шелест ветерка в траве успокаивал его и убаюкивал, даря спокойствие в душе.