Жена по ошибке, или Сорванный отбор

Глава 1.

Я еле успевала идти за Алисой по коридору. Сестра грациозно двигалась на своих высоченных шпильках, придававшим ее совершенным ногам совсем уж умопомрачительный вид, при этом умудрялась развивать приличную скорость, параллельно успевая просматривать информацию с планшета.

Я безуспешно пыталась скопировать ее походку, и при этом не слишком отстать. Дыхание сбивалось из-за чересчур затянутого корсета, а голова чесалась под густым розовым париком, жалкой пародией на роскошные локоны Алисы. Но зато в таком виде, плюс линзы и профессиональный макияж, я хотя бы с натяжкой могла сойти за обслуживающий персонал.

Сегодня была важная встреча с Главным Советником Императора Союза Планет Седьмой Галактики, и мне нельзя было ее испортить! Слишком многое зависело от того, одобрит ли проект шоу высокопоставленный жених, и не пропадут ли зря все мои труды за последний месяц.

— Лиза, ну что ты копаешься? — раздраженно бросила Алиса, обернувшись, — не вздумай меня опозорить! И помалкивай там побольше. Твое дело — презентация программы отбора, а переговоры буду вести я, — и девушка небрежным жестом поправила и без того идеальную прическу.

Я кивнула и постаралась ускориться, несмотря на дурноту. Подвести сестру я не хотела, она мой единственный шанс пробиться, наконец, в достойное общество и сделать нормальную карьеру. Да и не смотря на довольно сложный характер, Алиса единственная из семьи моего отца, кто хоть как-то пыталась мне помочь.

Мне совсем не хотелось идти работать на плантации аграрных транскорпораций, где пока еще был востребован человеческий труд. В последнее время в моду вошли инопланетные фрукты и овощи, и выращивание их на Земле требовало особой деликатности.

А больше мне ничего приличного не предлагали, несмотря на блестящее домашнее образование и диплом столичного вуза по специальности “журналистика”. Я вздохнула, привычно пытаясь подавить обиду на мать. Имея неплохое состояние, она легко оплатила мое образование, но вот на операцию давать деньги отказалась категорически. И вся надежда теперь на мою двоюродную сестру.

Так получилось, что моя мать с молодости увлеклась общественной деятельностью. Еще при моих дедушке и бабушке “волшебную” сыворотку красоты, как очередное достижение медицинской науки от наших инопланетных партнеров, использовали очень осторожно, опасаясь побочных эффектов для землян. Но очень скоро “эпидемия красоты” захватила Землю, и естественная внешность землян стала просто неприличной.

Для лучшего эффекта сыворотку нужно было вводить новорожденным, максимум до полугода. Позже было бесполезно, организм уже ее не воспринимал. Для тех кто “опоздал”, оставался единственный выход — делать дорогостоящие пластические операции. Это, конечно, все равно было не то, внешность-то под стандарты худо-бедно подгоняли, а вот присущей “новым людям” грации и плавности движений не прибавлялось. Но все же, такие “исправленные” люди уже считались полноценными членами общества, в отличие от нас, уродцев.

Так вот, мои бабушка и дедушка, будучи потомственными врачами, засомневались в безобидности сыворотки и не стали вводить ее своей единственной дочери. Да еще и долгое время выступали против ее внедрения в обществе, впрочем безуспешно. Они оба рано ушли из жизни, не застав моего рождения, но заронив в голову моей матери идею борьбы против искусственной красоты.

Она даже создала общественную организацию, проповедующую ценность уникальности внешнего облика каждого человека, правда тоже недолго просуществовавшую. Но как раз в это время ей удалось увлечь своими идеями молодого парня из влиятельной и богатой семьи. Не знаю, хотел ли мой отец насолить за что-то своим родителям, или правда не на шутку увлекся экзотической, уже даже по тем временам, внешностью моей матери, но уже через неделю знакомства он сделал предложение бойкой сироте, а еще спустя месяц погиб, разбившись в аварии, так и не узнав,что у него будет дочь.

Теперь, конечно, сложно сказать, как бы сложилась жизнь моих родителей, если бы отец не погиб так рано. Возможно, в скором времени, он разочаровался бы в своей “нестандартной” спутнице, помирился с родителями и оставил нас. Возможно, у них и в самом деле была “великая любовь”, во что до сих пор свято верила моя мать. Мне тоже нравилось думать, что он обязательно позаботился бы обо мне, не оставил изгоем-дурнушкой без надежды на нормальную жизнь.

Мои дедушка и бабушка с папиной стороны так и не простили мою мать и не приняли меня, поэтому на них рассчитывать не приходилось. Мать после своего удачного, пусть и недолговечного замужества решила, что она и впрямь исключительная, уникальная и особенная. А отношений она больше никогда не заводила якобы в память об отце. Он, кстати, оставил ей внушительное наследство, да и от ее родителей ей остались неплохие сбережения, так что она могла позволить себе не работать.

Мало того, благодаря скандальной известности ее часто приглашали на различные ток-шоу , где она рассказывала широким массам о своих взглядах на проблему естественной и искусственной внешности. Мне всегда было стыдно смотреть эти передачи, я считала, что людям просто нравится смеяться над женщиной-фриком, с умным видом рассуждающей о красоте. Но мама верила, что у нее великая миссия.

При этом я все равно ее любила. Она была единственным родным человеком для меня. Все остальное мое общение было исключительно виртуальным. Учителя, одногруппники, приятели — со всеми я общалась исключительно в сети, не показывая лица. Мне нравилось сочинять истории, писать статьи. И у меня постепенно образовался неплохой круг подписчиков.

И в это же время меня нашла моя двоюродная сестра Алиса. Она похвалила мои работы и предложила работать на себя — писать сценарии для различных шоу, где она была продюсером.

Я была счастлива! Я могла заниматься интересным,любимым делом, сохраняя свое инкогнито и избегая косых взглядов. Алиса хоть и не упоминала нигде мое имя как автора, платила прилично, и я помаленьку начала откладывать деньги на свою мечту. Сестра обещала, что как только я приведу свой вид в относительный порядок, она заключит со мной официальный договор.

Мама сначала была против моего общения с семьей Ковальских. Она долго убеждала меня, что Алиса просто использует и обманывает меня. Но сестра как-то сумела найти к ней подход. Вообще, Алиса любила повторять, что придерживается прогрессивных взглядов и уважает сильных, неординарных людей как моя мать Анна Ковальская. Меня же сестра считала закомплексованной мямлей, которая без изменения внешности никогда не добьется успеха, несмотря на свои способности.

И вот теперь мне выпал счастливый шанс. Для укрепления политических и экономических связей с Союзом Планет Седьмой Галактики правительствами было решено заключить несколько межпланетных брачных союзов на самом высоком уровне. И кстати, если сами инопланетные партнеры были к таким семьям весьма лояльны, поскольку для них межрасовые союзы давно не редкость, то с землянами картина другая. Большинство настороженно относилось к этой идее, особенно учитывая, что большинство инопланетных рас новым земным канонам красоты совсем не соответствовало..

Именно поэтому, для формирования положительной реакции в обществе, наши земные чиновники решили из каждого такого брака устраивать красочное шоу. Свадьбу министра финансов Объединенной Азии Джин-Хо Лима с эриданкой Жаннир Суар транслировали три дня, и рейтинги были запредельные. От Алисы контракт на трансляцию тогда уплыл, но она не слишком расстроилась.

Эридане очень похожи на землян, довольно красивы, Жаннир в традиционном земном наряде невесты стоимостью в хороший аэрокар была и вовсе ослепительна. Но сама свадьба мало чем отличалась от любой земной свадьбы политической элиты. Поэтому сестра только фыркнула, посмотрев несколько передач, и заявила, что делать такие шоу ниже амбиций Алисы Барской, и уж она-то устроит нечто действительно грандиозное.

Ну и конечно, когда подвернулась возможность организовать свадебное торжество с влиятельным представителем расы теу-рикан, жителем самой закрытой и загадочной планеты Седьмой Галактики, сестра действительно развернулась. Она продавила идею реалити-шоу отбора невест, и, по ее замыслу, два месяца межпланетное сообщество должно было с замиранием сердца наблюдать, как лучшие девушки Земли борются за сердце Главного советника императора.

Конечно, зрители не должны были догадаться, что невеста определена заранее. Нужная девушка, отвечающая всем требованиям заинтересованной стороны, уже подписала все документы и готова была к отлету на Теу-Рикан. Порядок выбывания претенденток был четко регламентирован по всем этапам отбора, вовсю шли репетиции, шились костюмы, готовилось оборудование для конкурсов.

Я почти месяц толком даже не спала, всю душу вложив в этот проект. Подробно прописала сценарий каждого этапа, постаралась раскрыть самые лучшие и интересные стороны каждой участницы, придумывая конкурсы таким образом, чтобы действительно каждая из девушек могла блеснуть.

Были прописаны все подробности, вплоть до скандалов и интриг среди девушек. Был запланирован даже несчастный случай во время морских гонок, разумеется, тщательно срежиссированный и со счастливым исходом.

Я изучила все доступные крупицы информации о Теу-Рикане и даже вставила в сценарий несколько фраз на их мелодичном языке. Невесты должны были приветствовать жениха и прощаться с ним на теу-риканском. Мне казалось,что это придаст шоу дополнительную изюминку и вызовет интерес к культуре теу-рикан.

От жениха требовался минимум — в конце каждого этапа он появлялся бы на публике, выбирал не прошедшую дальше невесту и дарил утешительный подарок.

Два дня назад вся документация по отбору была отправлена господину Мирраку Вилфорту на утверждение. И теперь мы шли на переговоры, чтобы услышать его вердикт. Алиса должна была утрясти основные организационные моменты, а с меня требовалось внести изменения в сценарий, если этого потребует жених.

Я, конечно, надеялась, что не потребует. Не то, чтобы я так была уверена в своих способностях. Просто персона невесты уже была утверждена и согласована, личное участие самого жениха было минимальным, как он и заказывал, а основная канва шоу ему была безразлична. В сущности, единственное что его не устраивало — это сроки. Алиса категорически настаивала на двух месяцах, так как невест было ровно двадцать, и проводить отсев чаще, чем раз в три дня было бы нецелесообразно.

А вот господин советник настаивал на более сжатых сроках, планируя закончить свои дела на Земле как можно скорее. И от того, к какому решению они в результате придут, зависело, можно ли уже запускать съемки, или мне опять все переписывать с учетом новых реалий.

Наконец мы остановились у белых безликих дверей отеля, Алиса сверила с планшетом номер, а я украдкой перевела дух и поправила переводчик в ухе. Сестра не успела позвонить, как дверь бесшумно отъехала, пропуская нас внутрь.

Хозяин любезно встретил нас на пороге, и я в растерянности уставилась на него, не обращая внимания на обстановку. Конечно до этого я видела изображения господина Вилфорта и даже успела свыкнуться с мыслью, что он довольно некрасив. Чересчур мощное тело, широкие плечи, большой нос, брови, густые как щетка, волосы и глаза ужасного черного цвета. Да и весь вид, в целом, угрожающий. Одежду он предпочитал темных тонов, причем на некоторых изображениях можно было заметить, что она слегка помята. В-общем, я знала, чтобы хоть немного приукрасить его в глазах зрителей, нужно будет изрядно поработать.

Но сейчас, замерев в дверях, я ощутила какое-то странное чувство, от взгляда теу-риканца, с легким любопытством скользившего по нам с сестрой, меня сначала бросило в жар, а потом по телу пронеслись мурашки холода. Я словно встретилась с диким зверем, понимая,что противопоставить его силе и напору ничего не могу. При этом сам мужчина смотрел хоть и строго, но не проявляя агрессии или неприязни.

Вежливо поздоровавшись, он пригласил нас пройти, и я, отмерев, двинулась за сестрой, надеясь, что мне не придется общаться с этим типом.

И вроде обошлось Алиса, коротко представив меня как свою помощницу, сразу перешла к делу, пытаясь донести до собеседника, что именно формат отбора обеспечит необходимую общественную реакцию и даст положительный эффект , помогая дальнейшему сотрудничеству и взаимопониманию наших рас.

Я, как и договаривались, тихонечко сидела, пытаясь найти позу поудобнее. Оказывается, ходить в корсете еще можно, а вот сидеть в гостиничном кресле невыносимо. Это еще хорошо, что у меня талия и так тонкая, но грудь перетянута до темноты в глазах, и пластины корсета впиваются в ребра.

И тут, попытавшись в очередной раз принять более удачную позу, я почувствовала, что нить разговора уже уплывает из сознания. Словно через толщу воды я слышала воркующий голос Алисы и смутно понимала, что она чем-то недовольна, но пытается из последних сил убедить в чем-то собеседника. Господин Вилфорт отвечал коротко, но твердо и, похоже, своих позиций не сдавал. Но тут меня вдруг дошел смысл последней фразы, и я резко распахнула глаза, забыв про тошноту и нехватку воздуха.

Что он сказал? Планы поменялись и он вынужден улететь послезавтра? Что за бред? Мы же даже просто свадьбу за это время организовать не успеем, не то что отбор! Вот не зря он мне сразу не понравился!

Но чего я точно не ожидала, так это того, что сестра так быстро уступит. Чтобы Алиса сдалась после первого “нет”? Да в жизни такого не было. Что такое важное я прослушала, что она быстро свернула переговоры, и мы, простившись с советником, понеслись по коридору к выходу.

— Я убью Гошку, — зашипела сестра, как только мы вышли из отеля, поручила одно единственное дело — проверить невест, проще некуда, но он и тут облажался!

Я вздохнула, Егор Соболев, второй помощник Алисы и по-совместительству ее бой-френд был моей тайной любовью. Тонкий, гибкий, с длинным хвостом сверкающих синих волос и невероятными золотыми глазами, он олицетворял для меня образ прекрасного принца, про которых я так любила сочинять свои истории.

Я даже тайком распечатала его портрет и, когда текст не шел, доставала,чтобы его образ помог вернуть вдохновение. Я не завидовала сестре, понимая, что такой как он на меня никогда не посмотрит, наоборот, старалась помочь Егору с его заданиями, чтобы они меньше ссорились. Но в этот раз на меня свалилось слишком много работы, и со всеми заданиями он справлялся сам.

— Ладно, — выдохнула Алиса, — дуй домой, и через четыре часа мне нужен подробный сценарий завтрашнего отбора. Хронометраж два часа, но заверни что-нибудь такое, чтобы люди и на секунду боялись взгляд от экрана отвести. Да, и Клаудию из финала убираем, я тебе в течение часа скину данные новой невесты.

— Как убираем? — выдохнула я, это же утвержденная невеста, у меня все на ней завязано.

— Лиза, ты чем слушала? Советник отклонил ее кандидатуру, она их главному требованию не отвечает, мы чуть на такой штраф не влетели! И все из-за Гошки! В-общем, будь на связи, вечером нам снова к господину Вилфорту ехать, работы непочатый край. Теперь я все сама сделаю!