Жена по ошибке, или Сорванный отбор

Глава 8.

Я сидела в своей каюте и смотрела очередной фильм о планетах, входящих в Союз Седьмой Галактики.. Шел уже третий день нашего путешествия, и почти все это время я провела в одиночестве.

А ведь когда я узнала, что нам втроем отвели целый отсек, который я по привычке именовала “этаж”, я была рада, что рядом не будет чужих, и мы будем больше общаться с Алисой и Егором. Думала, что мы все вместе будем планировать нашу работу на Теу-Рикане, вместе будем изучать культуру и традиции этой планеты.

Но перед самым отлетом Егор и Алиса умудрились очень сильно поссориться. Я вздохнула, понимая, что косвенно виновата в их размолвке. Мне всегда казалось, что сестра слишком требовательна к своему парню, скидывая на него сумасшедшее количество организационной работы. И я всегда поражалась, как Егор стойко терпел все ее придирки и постоянное недовольство. Вот что значит настоящая любовь!

Обычно я всегда старалась ему помочь, потому что в одиночку выполнить все поручения Алисы было нереально. Но в день отлета по понятным причинам я ему помочь никак не могла, а учитывая, что собраться им нужно было в рекордно сжатые сроки, не удивительно, что сестра была на взводе.

На меня ей сорвать свое раздражение не удалось, да еще Янг Джеури внес свою лепту в копилку ее плохого настроения, а досталось в результате бедному Егору. Мы с господином Вилфортом, подлетев прямо к теу-риканскому крейсеру, зависшему над посадочным полем, словно огромное черное яйцо, застали внизу аэрокар со слегка помятым бортом, злющую Алису и виноватого Егора.

Оказалось, что он забыл заказать специальный грузовой аэрокар и, чтобы не опоздать к отлету, уговорил Алису воспользоваться своим, заверив,что все ее вещи и оборудование прекрасно поместятся. В результате, перегруженный летательный аппарат еле-еле добрался до конечной точки маршрута, а под конец еще и врезался в защитное поле теу-риканского крейсера. Нужно было всего лишь послать сигнал бортовому компьютеру, но Егор отвлекся на ворчавшую Алису и вовремя не среагировал.

В-целом, все закончилось благополучно, никто не пострадал. Защита сработала довольно мягко. Вещи и оборудование помогли собрать и доставить на борт работники крейсера, аэрокар пообещала забрать ремонтная компания, но все равно сестра уже третий день дулась на Егора, называя его безмозглым и безруким балластом и не желая ни с кем общаться.

Они оба практически не покидали свои каюты, и я понятия не имела, чем они там занимались. Хорошо, что нам вручили более совершенные переводчики, позволяющие свободно понимать не только основные языки Теу-Рикана, но и всех планет Союза, и я с интересом лазила по сети, выискивая новые и новые ролики. Но было немного грустно, что я морально уже настроилась на приключения, покинула родную планету, лечу в другую галактику, но по факту моя жизнь пока ни капельки не изменилась.

Я вышла в общую каюту с большим круглым столом, надеясь, что Алисе с Егором уже надоело одиночество, и они ко мне присоединяться. Я привела себя в порядок, и была не в домашнем удобном костюме, а в красивом платье, новом парике и с приличным макияжем.

Но пока я ждала их, лениво листая планшет в поисках чего-то интересного, наш этаж решил посетить Янг Джеури. Причем в присущей ему бесцеремонной манере, он просто ввалился без предупреждения и сигнала и, оглядев меня скептическим взглядом, вместо приветствия произнес:

— Ты чего себя опять изуродовала? Давай превращайся обратно в нормального человека и пойдем погуляем. И сестру зови, а то сидите тут как в клетке.

По его довольной физиономии было видно, что отказ от прогулки не принимается, и мы тут все три дня только его и ждали и наконец дождались!

— Вообще-то, именно на нормального человека я сейчас и похожа! — обиженно заявила я, невольно покосившись на дверь в каюту Егора.

— А, так это ты ради “синенького” мучаешься? Ай-яй-яй, сердце дяди будет разбито, — и этот шут с преувеличенно трагическим выражением лица прижал руки к груди.

— Вот еще! — вспыхнула я, не желая даже самой себе признаваться, что действительно боюсь, как Егор отреагирует на мой “натуральный” вид. Я не выдержу, если увижу в его взгляде отвращение и неприязнь.

— Не, ну твоя внешность — твое дело, конечно, но мой совет, на Теу-Рикане так лучше не ходи — засмеют!

И он, нисколько не смущаясь, затарабанил в дверь каюты сестры:

— Госпожа Барская, не соизволите ли сопроводить нас на небольшую, но интересную экскурсию по крейсеру? Обещаю красивые виды и приятную компанию.

Дверь тут же резко отъехала в сторону, и в проеме появилась Алиса в домашних мини-шортиках и майке с надписью “Вы все меня бесите!”.

— Можно даже не переодеваться, — уже не так уверенно продолжил рыжий, разглядывая длинные стройные ноги девушки.

— С удовольствием приму ваше приглашение, — хмыкнула сестра, приходя вдруг в хорошее настроение, — но все же переоденусь.

Спустя буквально несколько минут Алиса появилась в отпадном мини-комбинезончике, обильно украшенном стразами, бусинками и разной металлической фурнитурой.

Я веселилась про себя, наблюдая за слегка ошарашенным Янгом. Парень не подозревал, что сестра просто соскучилась по работе. В ее гардеробе было полно таких нарядов, поскольку на них отлично маскировались мини-камеры.

На заре своей карьеры Алиса сама снимала репортажи и вовсю пользовалась всевозможными гаджетами. Вовсе не потому, что снимала что-то запрещенное, а потому что, по ее словам, ценила искренние эмоции. И пока рядом для отвода глаз снимали операторы, сестра создавала свои уникальные репортажи.

Вот и сейчас, думаю ей никто не запрещал вести съемку, по крайней мере в доступных для нас локациях, иначе бы она не стала так рисковать, но ей явно хотелось, чтобы встречные вели себя естественно. Одно лицо Джеури стоило того, чтобы его запечатлеть на память!

Егор, увы, с нами идти отказался. Алиса обиженно фыркнула на его объяснение, что он не хочет бросать онлайн-игру, потому что его команда почти победила. Будучи сама трудоголиком, Алиса не одобряла увлечения своего парня играми. Но с другой стороны, пока у нас не было работы, и каждый как мог скрашивал свой досуг.

Я тоже расстроилась,что Егор не будет нас сопровождать, а вот Янг был, кажется, только рад. Он подхватил нас с двух сторон под руки и повел на следующий этаж.

Первым делом он показал нам медицинский отсек. Мне там показалось скучновато, а вот сестра с большим интересом осматривала оборудование и задавала вопросы. Техника теу-рикан, конечно, превосходила во многом нашу, но моя душа жаждала чего-то более романтичного.

Янг тем временем уговорил сестру на какой-то расширенный анализ крови, демонстрируя небольшой диагностический прибор. Я не понимала, что тут может быть интересного, но сестра была довольна. Правда потом парень опять чуть все не испортил, предложив ей испытать капсулу регенерации, добавив, что вдруг она вернется к изначальным настройкам и станет похожа на нормального человека.

Не знаю уж, как Алиса это стерпела, тем более, что рыжий нахал не просто задел ее внешность, а намекнул, что она не истинная измененная, а в результате операции, но она лишь зло сверкнула глазами и заметила, что кому-то в принципе никогда даже не приблизиться к внешности “нормального человека”.

— Может все-таки покажете нам что-то более интересное, чем скромный медпункт? — перевела она тему, — я бы не отказалась посетить рубку управления, познакомиться с экипажем, капитаном крейсера, — Алиса почти мурлыкала.

— У нас нет никакой рубки управления, — удивился Янг, — да и экипаж не слишком большой, это же личный корабль дяди, он не любит, когда ему мешают и старается набирать персонал по минимуму. Так что он тут, можно сказать, и за капитана. Тем более, что управлять тут особо и не надо, все маршруты в компьютере сохранены.

— Я не думаю, что стоит отвлекать господина Вилфорта, — тут же пошла на попятную сестра, не скрывая разочарования.

— Ну можем тогда к Эйне заглянуть, — предложил Янг, — она у нас числится штурманом, но на самом деле занимается всем помаленьку — и программированием, и ремонтом, и вопросами безопасности.

— О, это было бы здорово! — тут же оживилась Алиса, и мы направились к лифту.

Честно, я ожидала такого же примерно интерьера, как на нашем этаже, ну может более роскошного, но мы вышли прямо посреди сада. Даже двери лифта, закрывшиеся за нами, были здесь зеленого цвета и почти сливались с окружающей обстановкой. Мы словно попали в другой мир, полный экзотических деревьев, странных цветов, незнакомых запахов.

Янг ориентировался здесь довольно свободно, хотя никаких четких дорожек, как в оранжереях на Земле тут не было, только петляющие между деревьев тропинки. Причем чем дальше мы шли, тем темнее становилось. Но оказалось, что он ориентировался на слабый мерцающий свет за деревьями, и спустя буквально несколько шагов, мы вышли на небольшую площадку, всю заполненную разноцветными мерцающими кристаллами.

Посреди этого великолепия стояла маленькая светловолосая девочка в синем рабочем комбинезоне и собирала что-то в корзинку. В целом, это была настолько фантастическая сцена, что я даже помотала головой. Мы точно сейчас где-то в космосе летим на другую планету? Или мы попали в какую-ту старинную сказку, из тех, что я обожала читать в детстве?

— Эйна, привет! Смотри, кого я к тебе привел! — крикнул Янг, не заступая за периметр полянки.

Девочка обернулась, и я увидела, что это скорее молодая девушка, просто очень маленького роста.

Пухлощекая, голубоглазая, с прямыми светлыми волосами, она должны была казаться мне совсем некрасивой, но искренняя улыбка невольно вызывала симпатию и заставляла улыбаться в ответ. Мне даже подумалось,что я начинаю привыкать к внешности теу-риканцев.

— Знакомьтесь, это Эйна Штерн, наш мастер на все руки, она отвечает за сердце корабля.

— Эйна, вот эта прекрасная и грозная леди — госпожа Алиса Барская, а это ее сестра — Елизавета Ковальская, будущая леди Вилфорт.

— Очень приятно, — девушка улыбнулась, — хотите покажу вам сад? Он у нас маленький совсем, но здесь много интересного.

— Рада познакомиться, — улыбнулась в ответ Алиса, — а можно поближе посмотреть, что за необычные кристаллические сооружения у вас здесь?

— Нет, нет, сюда не заходите, — переполошилась Эйна, не давая сестре шагнуть на полянку, — вы извините, пожалуйста, но к груллерам нельзя с включенными гаджетами, а у вас тут больше пяти камер работает!

— Если Алиса и смутилась, то виду она не показала, но послушно отступила на пару шагов назад.

— Сейчас я малышей опущу в питательный раствор и выйду к вам, — Эйна кивнула на корзинку и, неожиданно повернувшись ко мне добавила, — хочешь помочь? Тебе можно, от тебя хорошее излучение идет.

— Не знаю, — растерялась я , — а про каких малышей речь, тут какие-то животные есть?

— Не животные, — рассмеялась Эйна, — но тоже живые, это детеныши груллеров — живых кристаллов. Мы их здесь выращиваем, чтобы запас был на всякий случай.

–Можно? — я с мольбой глянула на своих спутников, очень уж хотелось рассмотреть поближе необычные цветы, но не хотелось обижать Алису, ну и нарушать какие-нибудь здешние правила тоже было боязно.

Сестра неопределенно пожала плечами, но Янг утвердительно кивнул, и я шагнула на полянку. И сразу же почувствовала, как меня словно щекочут невидимые лучи. Ощущение не было неприятным, но очень необычным.

— Сейчас пройдет, — Эйна смотрела с пониманием, — просто ты для них чужая, да еще я только-только малышей отобрала, вот и изучают, беспокоятся.

Я наконец-то смогла заглянуть в корзинку и увидела множество маленьких разноцветных кристалликов с хвостиками как у ягод. Они были немного мутными и не сверкали так как большие цветы.

— Сейчас мы вас покормим, — ласково пропела Эйна, подойдя к большой деревянной чаше, наполненной темно-синей жидкостью.

— Смотри, их нужно аккуратно брать за хвостики и опускать на дно, — объяснила она мне, — они не должны соприкасаться, а то могут срастись, и за сам кристаллик не трогай, а то он сразу на тебя будет заякорен.

— А для чего вы их выращиваете? — спросила я, взяв за хвостик изумрудный кристаллик и не решаясь пока его отпустить.

— Это идеальные носители информации, — ответила Эйна, ловко запуская кристаллики в чашу, — их используют в самых разных сферах, у нас они хранятся как запасные части к бортовому компьютеру, потом покажу, если интересно. Но вообще, на них можно любую информацию записывать. Только сначала они должны нарастить защиту.

Груллеры, когда их только отрываешь от материнского цветка, очень уязвимы. Их нужно оберегать от постороннего информационного воздействия. Первое время вообще лучше чтобы они соприкасались только с природными материалами. Это потом, когда они пару дней полежат в “супе”, то можно уже в любой прибор их вставлять. Кстати, некоторые делают из них украшения, очень красивые кулоны получаются,

— Ох, я наверное, такие видела, — улыбнулась я, — нам на отборе дарили такие кулончики. Действительно, очень красиво.

— А, ты про “волшебные амулеты”, которые Янг всем дарит? — рассмеялась она, — это не настоящие груллеры, так, подделка, их для сувениров используют.

Эйна посмотрела на мое разочарованное лицо, на зеленый кристаллик в моей руке, который я почему-то никак не могла отпустить, и, понимающе усмехнувшись, произнесла:

— Ладно, подарю один, сможешь сама украшение сделать, но учти, он будет лично на тебя настроен, никто другой уже не сможет с ним работать. Согласна?

— Конечно! — восторженно согласилась я, любуясь кристалльной “ягодкой”.

— Тогда сожми в ладони на несколько секунд, не сильно только. Все, теперь опускай в чашу.

— А я его потом найду? — забеспокоилась я, — там еще много зелененьких.

— Не волнуйся, уже не перепутаешь, — Эйна поставила пустую корзинку и мы пошли к ожидавшим нас Алисе и Янгу.

— Алиса, ты слышала? Мне подарили маленького груллера! Я вот думаю, что лучше сделать: кулон или подвеску на браслет?

— Детский сад! — фыркнула сестра, закатив глаза, — пойдемте уже, а то кое-кто обещал интересную экскурсию, а лично я пока еще ничего интересного не видела.

И мы, уже вчетвером, отправились гулять по саду.

— Здесь снимайте, что хотите, — разрешила Эйна, — но, вообще, тут мало интересных растений. Я их подбирала не по эстетическим соображениям, а с практической точки зрения. Большинство просто для еды. Хоть запасов у нас на несколько лет, но мало ли: космос есть космос, вдруг авария.

— Эйна, ну какая авария, хватит пугать, — рассмеялся Янг, — просто признайся, что без своих травок-цветочков жить не можешь! И это один из лучших космических штурманов!

— Вот потому и один из лучших, — с достоинством ответила Эйна, что с груллерами в таком количестве работать не так просто, тут подход нужен, как и к другим растениям, да и вообще ко всему живому, — тут она рассмеялась и щелкнула Янга по носу.

Сад на самом деле был совсем небольшим, но грамотно спланированным. Эйна с увлечением рассказывала о самых интересных экземплярах и жаловалась, что с Земли удалось взять совсем немного образцов флоры.

— А почему тут такой полумрак? — спросила Алиса, — это не вредно для растений?

— Нет, здесь специально собраны только экземпляры, которые могут расти при искусственном освещении или вовсе в темноте. Есть даже специальные питомники, которые разводят саженцы исключительно для “космических” садов, но мне нравится самой добывать их в “дикой” природе, — Эйна улыбнулась, а я в который раз удивилась, как ее лицо преображается, становясь почти хорошеньким.

В детстве я любила читать старинные бумажные книги сказок, доставшиеся мне от бабушки с дедушкой. Это было удивительно — перелистывать пожелтевшие, шуршащие страницы, и чувствовать себя великим магом, изучающим волшебный фолиант. Меня только огорчало, что принцессы и феи были нарисованы совсем не красиво. Но я понимала, что раньше сами земляне были достаточно уродливыми, поэтому и персонажей изображали соответствующе.

И вот сейчас, глядя на Эйну, я вспомнила, что именно такими чаще всего рисовали фей и принцесс в этих книгах. С пшеничными волосами, голубыми глазами, пухлыми губами и слишком мягкими чертами лица.

Сама Эйна, не подозревая о моих размышлениях, увлеченно рассказывала об особенностях каждого растения, но я уже не столько слушала, понимая, что такое количество информации в голове все равно не задержится, сколько любовалась необычными деревьями и цветами. Эйна специально для нас включила какие-то мини-фонарики, которые парили в воздухе словно светлячки и создавали таинственную и сказочную атмосферу.

— Ну что, теперь обедать? — жизнерадостно предложил Янг, когда экскурсия подошла к концу, — девочки, приглашаю вас на совместные посиделки, обещаю угостить потрясающим лиарским вином.

— Фу, сам пей свою кислятину, — скривилась Эйна, — вот если бы ты чиурский сок предложил…

— Чего нет, того нет, — парень развел руками.

— А я бы от вина не отказалась, — мечтательно протянула Алиса.

— Ну так я же хорошую вещь предлагаю! — обрадовался Янг, — для настоящих ценителей.

— А можно я еще здесь погуляю? — неожиданно вырвалось у меня, — есть пока не хочется, да и с алкоголем я особо не дружу.

— И что ты будешь тут одна делать? — Алиса недовольно нахмурилась.

— Ну, просто поброжу, полюбуюсь, я редко бываю на природе, трогать ничего не буду, обещаю!

— Да ладно, можешь трогать, — Эйна, кажется, не удивилась моей просьбе, — цветы только не рви и к груллерам не заходи, а вот фрукты можешь собирать спокойно, они проверенные, вреда не будет.

— Спасибо! — обрадовалась я, — только как мне потом вернуться?

— Да просто, — махнул рукой Янг, — обозначение вашего этажа помнишь?

Я кивнула, обозначения цифр у теу-риканцев были простыми.

— Ну вот, лифт вызовешь и спустишься на свой этаж, в крайнем случае, мы за тобой через час вернемся.

— Хорошо, — я мечтательно улыбнулась.

Эйна, Янг и Алиса уже скрылись из глаз, а я все стояла, прислушиваясь к странным звукам. Пока мы бродили тут все вместе и болтали, этого странного шороха не было слышно. Ветра тут не было, поэтому вряд ли это был шум листьев.

Так и не поняв источник звука, я отправилась бродить по тропинкам. Одной тут было даже интереснее. Немного таинственно, немного страшно, но и в то же время как-то успокаивающе. Здесь хорошо было гулять, мечтать, сочинять новые истории.

В голове и впрямь уже начал прокручиваться сюжет для новой книги, когда я вдруг увидела огромное красное яблоко. Ну то есть не яблоко, конечно, форма явно немного другая, да и размер слишком большой. Но все же на яблоко этот загадочный фрукт походил больше всего.

К тому же висел он не на дереве, а на темно-фиолетовой лиане, это дерево оплетающей. Это псевдо-яблоко было таким заманчивым, так отсвечивало лакированным бочком, что мне тут же захотелось его сорвать. Правда меня смущало то, что оно висело в единственном числе, вдруг какой-то редкий экземпляр. С другой стороны, Эйна же разрешила рвать любые фрукты, успокоила я себя, а если его не сорвать, оно может просто сгнить.

Манящий плод висел на высоте около двух с половиной метров, и мне его было никак не достать, даже если подпрыгнуть. Честно, не знаю, зачем оно мне понадобилось, в голове крутилось сомнительное обоснование “чтобы было”. Я посмотрела на шершавую и бугристую кору дерева, прикинула, что по ней будет несложно забраться и решительно сняла туфли.

Платье, к счастью, было из эластичной материи, хотя я опять пожалела, что не пошла гулять в спортивной одежде. Забралась я и впрямь легко, хотя последний раз лазила по деревьям в раннем детстве. Ветка, которую оплела лиана с “яблоком” на вид была довольно прочной, но я все же не решилась по ней ползти, а ухватившись за нее одной рукой, чуть-чуть свесилась и другой потянулась за фруктом.

И в этот самый момент я услышала чьи-то шаги. Вздрогнув, я все же успела ухватить “яблоко” и тут же ухнула вниз, не удержав равновесие.

В романтических историях, в такой момент героиню всегда ловит на руки мужественный герой. В реальности, я плюхнулась прямо на какого-то мужчину, из-за чего он хорошо так приложился об пол и произнес весьма эмоциональную фразу, из которой я не поняла ни слова.

Я успела подумать, что, наверное, в переводчиках, которые нам выдали, стоит фильтр на нецензурную лексику, как мужчина приподнялся, и в слабом свете фонариков я узнала изумленное лицо господина Вилфорта.