Женщина для Адама

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Анну разбудил звонок телефона. Она, болевшая крайне редко, уже несколько дней лежала в постели с простудой. Теперь она почти выздоровела, но из-за пережитого стресса все еще была апатичной и равнодушной.

— Анна, привет, — услышала она голос Розалинды.

— Как дела, Линда?

— Об этом я хотела спросить тебя.

— Кажется, буду жить. — На другом конце провода ничего не ответили, и Анна нахмурилась. — У тебя все в порядке?

— Ты не видела Адама?

Ее деланно беспечный тон не обманул Анну.

— Слава Богу, не видела. — Она содрогнулась при одной только мысли об этом человеке. — А что?

— Так, ничего особенного... Просто я подумала... Я хотела с ним посоветоваться. Хотя ерунда, сама справлюсь... Спасибо, Анна.

— Пожалуйста, — ответила Анна, ничего не понимая. Было странно, что ее обычно невозмутимая сестра говорила так нервно и сбивчиво. — Может, расскажешь, что все-таки случилось?

— Ничего страшного, — бодро заверила ее сестра. — Просто у нас небольшие проблемы с новым доктором. Мы привыкли к Адаму, он великолепный врач, с ним мало кто может сравниться. — Ее голос был полон искреннего восхищения. — Ты не представляешь, как мне его не хватает!

Анна замерла, лихорадочно соображая. Как она могла быть такой слепой? Она не единственная из сестер Лейси, попавшая во власть чар Адама Дикона! Линда знала его гораздо лучше, она проработала с ним бок о бок больше года. Год в непосредственной близости от Адама — от этого можно сойти с ума!

— Передавай привет маме и папе. Выздоравливай. Пока.

Анна положила трубку. Идиотка, слепая идиотка! Она настолько увлеклась тем, что пыталась — правда, не слишком успешно — сломить свое влечение к Адаму, что даже не удосужилась понять, как относится к нему ее сестра. Ведь именно Розалинда привела его на вечеринку. А это что-нибудь да значит!

Размышляя, она накинула махровый халат, сунула ноги в тапочки и с отвращением посмотрела на свое бледное отражение в окне. Значит, ее сестра по уши влюблена в Адама Дикона. Интересно, воспользовался ли Адам ее чувством?

Она спустилась на кухню и заварила чай, ощущая себя заброшенной и никому не нужной. В детстве Анна бунтовала, когда мать хлопотала вокруг нее, а теперь, когда она выросла, ей стало недоставать этих забот.

Куда подевалась мама? Она должна была вернуться час назад, размышляла Анна по пути в спальню, но услышала в гостиной голос матери и свернула туда.

— Когда ты... — И замолчала с раскрытым ртом.

— Ты проснулась, дочка? Боже, у тебя такой болезненный вид! Правда, Адам?

— Совершенно верно, — ответил тот, рассматривая ее побелевшее лицо, темные круги под глазами и растрепанные после сна волосы.

Анна казалась столь беззащитной, что ему невольно стало жаль ее. Адам знал: ему не следовало приходить, но он все-таки пришел.

— Чертова машина опять сломалась, и Адам любезно согласился подвезти меня. Заходи и поздоровайся.

Анна, конечно, понимала, что рано или поздно встретится с Диконом, но в ее представлении их встреча заканчивалась его униженными извинениями. И вот он сидел перед ней с обычным самодовольным видом и, судя по всему, вовсе не собирался вымаливать прощение!

— Мне бы не хотелось заразить мистера Дикона гриппом, — сказала она, а в душе злобно подумала, глядя на его покрытое здоровым загаром лицо: хорошо бы тебя подкосила какая-нибудь болезнь! Она ненавидела его за то, что он так стремительно ворвался в ее жизнь. И не только в ее, в жизнь Линды тоже!

— Чепуха! Ты уже выздоровела, тебе просто нравится жалеть себя. Я тут показывала Адаму...

Анна с ужасом увидела, что лежит на коленях ее матери.

— Только не это! — чересчур громко и резко воскликнула она, и мать удивленно посмотрела на нее. — Уверена, мистеру Дикону совсем неинтересно, — более ровным голосом добавила она.

Адам рассматривал ее альбом — альбом с вырезками из газет и журналов, с ее фотографиями на балетной сцене.

— Мистеру Дикону ужасно скучно смотреть эти снимки.

— Мне вовсе не скучно.

Анна метнула на него убийственный взгляд.

— Он не знал, что ты танцевала в балете.

— Конечно, откуда ему знать? — Дрожащей рукой Анна поставила чашку на стол.

Она злилась на себя. В присутствии Адама она, всегда презиравшая восторженных девиц, сама становилась какой-то глупой трепетной дурочкой. И не только она! Хорошо, что Хоуп на другом конце света, хоть она в безопасности!

— Ты заварила чай? Молодец. Выпьете чашечку чаю, Адам? — И не дожидаясь ответа, Бет упорхнула на кухню.

В комнате повисла тишина. Встреча с Адамом была столь неожиданна, что все планы мщения, которые лелеяла Анна, мгновенно улетучились из ее головы. Осталась только одна мысль — бедная Линда!

Она моментально приготовилась к атаке. Адам должен объяснить свое бессердечное поведение по отношению к ее сестре! Неужели ему мало одной женщины?

— Какая у вас была травма?

— Разорванные сухожилия. — Она подошла и забрала тяжелый альбом. Адам молча наблюдал, как она закрыла его и прижала к груди.

— Кто оперировал? — спросил он, словно не замечая ее недовольства.

— Джеймс Кеннеди.

— Он — лучший.

— Неужели вы не считаете лучшим себя? — с сарказмом огрызнулась она. — Вот Линда считает лучшим вас. Она утром мне об этом сообщила, — со значением прибавила она. Однако Адам ни капельки не смутился!

— Как она поживает? — непринужденно спросил он.

— Будто вы не знаете! — буркнула Анна. Его брови удивленно приподнялись.

— Если бы знал, то не спрашивал бы.

— Ей не хватает вашего божественного присутствия.

— Помню о вашем неприятии традиционной медицины, но Джеймс Кеннеди действительно лучший специалист в своей области. Разве операция не прошла успешно?

— С чего вы решили, что я против традиционной медицины? — Я против тебя, раздраженно подумала она. — Почему вы спрашиваете? Профессиональный интерес? — Она скованно рассмеялась. — Операция прошла успешно, и если бы я занималась чем-то другим, не балетом, все было бы прекрасно, но...

— Трагический случай. Так, кажется, говорили критики? «Потерян молодой талант», — вспомнил он только что прочтенный газетный заголовок.

— Бывают неприятности и похуже, — стоически заверила она. — По большому счету, танцы не такая уж жизненная необходимость. Критики любят преувеличивать.

— Когда восхваляют вас?

— Я была неплохой танцовщицей, — заметила она. — Не знаю, достигла ли бы я совершенства... Какая ирония судьбы: чем лучше натренировано тело, тем оно уязвимей.

— И вы не ожесточились? — Он пристально смотрел на нее, не веря, что она действительно смирилась со своей трагедией. Судя по газетным статьям, знатоки балета пророчили Анне Лейси блестящее будущее. Каково это — потерять возможность заниматься тем, на что потратил полжизни?

— Могла, но не ожесточилась, — ответила она, вспоминая время, когда жила только балетом. Ее называли восходящей звездой. Ее затопило знакомое чувство утраты, и Анна передернула плечами. Не будет она плакаться Адаму о своих потерях!

— Вы хотите сказать, что отнеслись философски к концу своей карьеры? Вы не обозлились?

Нет, он невыносим! Она раздраженно повела плечами. В большом пушистом халате она казалась маленькой и хрупкой, хотя на самом деле не была такой. Годы занятий сделали ее тело сильным и упругим.

— Какое-то время я оплакивала себя, потом перестала. Жизнь продолжается. Не становиться же мне плаксой! Еще не конец света. Пусть я никогда больше не выйду на профессиональную сцену, ничто не мешает мне продолжать наслаждаться музыкой.

— Помню. Я наслаждался вашим танцем издалека. — Уголки его губ приподнялись в невольной улыбке.

— Почему только издалека? — спросила она, завороженная его улыбкой. На мгновение она забыла обо всех его подлостях.

— Вы и так были... волнующе близки, — против воли вырвалось у него хриплое признание. — На что вы меня постоянно провоцируете?

Под его насмешливым взглядом она вздрогнула. Похоже, он считает ее совершенно бесстыдной. Хотя рядом с ним она такой и становилась.

— Просто поддерживаю разговор. — Она достала скомканный носовой платок и аккуратно высморкалась.

— Охотно верю. Сегодня вы не слишком соблазнительно одеты.

— Спасибо! Именно этого мне не хватало — чтобы мне напоминали, насколько ужасно я выгляжу.

— Вы выглядите беззащитно, даже ругаться с вами не могу, — с сожалением проговорил он. — Это все равно, что обидеть котенка.

— О, доктор, вы — само сострадание! — промурлыкала она. — Уверена, Фрейда бы очень заинтересовали ваши сравнения с кошками, однако не беспокойтесь на мой счет. Я вполне способна позаботиться о себе сама.

— Никогда в этом не сомневался.

В гостиной появилась Бет, широко улыбаясь. Она поставила на стол поднос с чаем и булочками.

— Как хорошо, что у Анны наконец появилась компания! А то она уже несколько дней сидит в одиночестве.

Адам тоже улыбнулся.

— Он не ко мне пришел, — капризным голосом испорченного ребенка напомнила Анна. И слава Богу, что не к ней!

— Вам стоило только попросить, — произнес Адам с добродетельной улыбкой на губах и повернулся к ее матери.

Анна стиснула зубы, свирепо глядя на его затылок.

— Если бы мне понадобилась компания, я бы позвала друзей. — Ее тон опять оказался чересчур резок, и она покраснела.

— Адам рассказал тебе о взломщиках? — спросила Бет. — Он поймал их на месте преступления. Шайка хулиганов из другого города. — Бет сделала ударение на последних словах, как бы подчеркивая, что местные не способны на такие выходки. Потом озабоченно посмотрела на шрам, который пересекал его скулу: — Это они вас так?

— Нет, одна дикая кошка. — Он бросил на Анну насмешливый взгляд и потрогал почти зажившую царапину.

А она моментально представила, как, должно быть, приятно покрывать поцелуями его лицо. Но потом усилием воли прогнала это видение.

Бет сочувственно прищелкнула языком.

— Какой вы смелый — своими руками схватили воров.

Адам поймал воров... Анна только теперь поняла, какой опасности он подвергался. Ей стало страшно за него. Но, тем не менее, едко заявила:

— Смелый? Скорее глупый. Задерживать преступников должна полиция, но вы, вероятно, как всякий самовлюблеьный мачо, решили продемонстрировать чудеса храбрости. Вам повезло, что вы не пострадали. — Она проигнорировала строгий взгляд матери.

— Благодарю, я тронут вашей заботой. — Адам намеренно исказил смысл ее слов, но по иронии судьбы оказался недалек от истины. — Хотя наивно рассчитывать на то, что полиция установит круглосуточное наблюдение за моим домом. Я вовсе не герой, Анна.

— Вы разбили мои иллюзии! Как это жестоко с вашей стороны! — простонала она, сделав театральный жест.

— Анна, когда ты в дурном настроении, то ведешь себя как невоспитанный ребенок... — с укором заговорила ее мать.— Но у меня есть одна новость, которая развеселит тебя. Угадай, кого я встретила в городе?

— Мама, ты невыносимая сплетница.

— Чепуха, — обиженно заявила Бет. — Конечно, если тебе не интересно...

Анна с трудом подавила желание пригладить растрепанные волосы; она постоянно чувствовала на себе пристальный взгляд Адама.

Почему он всегда так безукоризненно выглядит? — возмущенно подумала она. В простых светлых брюках и кожаном пиджаке горчичного цвета Адам смотрелся великолепно.

Зазвонил телефон, и она вздрогнула.

— Прошу прощения, — проговорил Адам и достал из кармана сотовый. — Дикон слушает.

Анна попыталась придать лицу безразличное выражение, но Адам вдруг громко воскликнул:

— Что они сделали?! Какого черта им это понадобилось? — Он со стоном закрыл глаза.

Анна и Бет обменялись непонимающими взглядами.

— Только не впадай в истерику. — Прикрыв трубку, он повернулся к Анне и ее матери: — Это моя племянница. Натан и Сэм заперлись в ванной и устроили потоп. Они не могут открыть дверь.

Анна поджала губы. Понятно, этот мужчина не привык к подобным трудностям! Она не удержалась и хихикнула. Адам грозно взглянул на нее.

— Рад, что вы находите это забавным! — ядовито сказал он. — Я бы тоже посмеялся, но двое перепуганных детей не кажутся мне смешными. — Он вновь заговорил в трубку: — Да, Кейт, они плачут, я понял.

— Нужно как-то вызволить их оттуда, — пробормотала Анна.

— Спасибо за бесценный совет.

Анна надеялась, что мать заметила невежливое поведение Адама. Она посмотрела в ее сторону, но Бет увлеченно листала дамский журнал, казалось, это занятие целиком поглотило ее.

— Спросите, они могут достать до замка?

Адам передал ее вопрос в трубку.

— Ладно, ладно, Кейт, только не паникуй. — Он поморщился. — Передай бабушке, что я отдам ковер в чистку... Куплю ей новый, наконец! — рявкнул он, теряя терпение. Потом повернулся к Анне. — Они не могут выключить воду. Ванная переполнилась, в комнате этажом ниже уже начала отваливаться штукатурка.

Взгляд, которым он посмотрел на Анну, сказал ей о многом. Она вдруг поняла, что он не столь самонадеян, каким хочет казаться; что, как и все смертные, уязвим.

— Пусть они вытащат пробку, — дала она дельный совет. В критических ситуациях она всегда оставалась спокойной, это качество не подвело ее и сегодня.

Адам стукнул себя по лбу.

— Почему это не пришло мне в голову? — Он передал ее слова в трубку и через несколько секунд сказал: — Они вытащили пробку. Теперь нужно как-то вызволить их оттуда... Привет, Джейк, какой там замок? Какой?.. Отлично. Тогда просто выломай дверь. — Он с облегчением вздохнул, потом снова нахмурился: — Как-нибудь успокой их...

— Если дети воспримут это как игру, они не испугаются, — снова рискнула вмешаться Анна.

Адам быстро взглянул на нее. Его глаза сузились, но он все же согласно кивнул.

— Скажите ей сами. — Он протянул Анне трубку и встал рядом, прислонившись к стене и тем самым перекрывая ей путь к бегству.

Она сердито посмотрела на него. Как похоже на мужчин — они всегда перекладывают на женщин свои проблемы! Потом все же ответила:

— Привет, я — Анна. — Услышав на другом конце провода перепуганный девичий голос, явно принадлежавший Кейт, она смягчилась: — Объясните им, что собирается сделать Джейк. Им нравится помогать брату? Хорошо. Тогда вовлеките их в игру. Пусть они возьмут зубные щетки и помогают Джейку изнутри. Говорите с ними. Хорошо. Я передаю трубку вашему дяде. — Она протянула телефон Адаму.

Он криво усмехнулся, встретив ее враждебный взгляд.

— Да, Кейт. — Он несколько раз кивнул, потом одними губами произнес, глядя на Анну: — Спасибо вам.

Она испытала просто невероятное удовольствие. Стараясь справиться с волнением, она ждала, когда он перестанет на нее смотреть. Близкое присутствие Адама приводило ее в смятение; в конце концов, она была просто женщиной.

Наконец он закончил разговор и выпрямился.

— Вы — героиня недели.

Она подозрительно насупилась, ища в его словах насмешку, но не нашла и с сожалением хмыкнула:

— У меня практический склад ума.

— И доброе сердце, — негромко добавил он, точно делая открытие. — Кейт просила поблагодарить вас.

— Перестаньте, иначе я покраснею, — неуверенно пробормотала она.

— Вы уже покраснели. — Он помолчал, потом поморщился: — А я-то думал, что смогу справиться с любой ситуацией.

— Ничего, у вас большой потенциал, — заверила его Анна. Она кожей чувствовала его неотрывный, пристальный взгляд.

— У Анны дар понимать детей. Такое качество — редкость, — сказала Бет, и Анна только сейчас сообразила, что они в комнате не одни.

— Сама Анна — редкость.

Взглянув на него, Анна поняла: он тоже на какое-то время забыл, что они не одни.

— Я рада, что все закончилось благополучно, — произнесла она слегка дрожащим голосом. Потом в поисках спасения обратилась к Бет: — Мама, ты, кажется, хотела сообщить какую-то новость.

Выдержав паузу, мать выпалила:

— Саймон Морган вернулся!

Новость ошеломила Анну, и она застыла на месте. Только потом она поняла, что выглядит смешно—с изумленно распахнутыми глазами и полуоткрытым ртом. Адам заулыбался широкой белозубой улыбкой, и она опять разозлилась. Конечно, он видел, с каким дурацким видом она стояла!

— Приятно слышать, — промямлила она.

— Я знала, что ты обрадуешься, — довольно продолжила Бет. — В школе Анна и Саймон были не разлей вода, — пояснила она. — Я поощряла их дружбу: Саймон мне всегда нравился, и я очень жалела, когда четыре года назад он уехал в Канаду. — Она вздохнула. — Боже, как летит время...

— Остальная семья тоже вернулась? — осторожно спросила Анна; она боялась, что мать в присутствии Адама начнет вдаваться в подробности. Остальная семья... Саймон, Рейчел и их малыш...

— Он расстался с женой, приехал один, — сообщила Бет.

Анна с трудом проглотила это известие. Значит, все изменилось, теперь Саймон свободен. Потребуется немало времени, чтобы переварить такое. Она даже не знала, сумеет ли.

— Я немного устала, пойду прилягу, — хрипло пробормотала она и торопливо выскользнула из комнаты.

Взлетев вверх по лестнице, Анна упала на кровать и, тяжело дыша, уставилась в потолок. Прошло столько лет, и Саймон вернулся... Один, без Рейчел.

У нее перед глазами стояло сияющее лицо Саймона, когда он признался, что давно любит ее. Вот только день для такого признания он выбрал неудачный — день собственной свадьбы.

— Я молчал потому, что не хотел разрушать наши дружеские отношения, Анна, — говорил он тогда. — Да это было бы и невозможно — ты занималась только балетом, на другое у тебя не оставалось времени.

Анна не нашлась что ответить. А ведь она долгие годы была влюблена в Саймона! Тогда она поклялась никогда не скрывать свои чувства и не упускать возможность быть счастливой. Иногда она думала, как все сложилось бы, если... И вот Саймон вернулся... один!