Жизнь дракона

Глава 5

Может, лжешь себе? Лжешь, что ты хороший, который притворился плохим. Может, ты плохой? И лишь притворился хорошим?

Форсаж

— Дура, конченая дура, не понимающая ничего, самоуверенная ведьма! — Причитала Дана, таща меня по коридору в крыло целителей, где на данный момент окопался Лин. Мои попытки вырваться полетели в тартары, едва заметив у меня на руке довольно ощутимые синяки, оставшиеся от пальцев дракона, и рану, по мне так царапину, на ладони, которою заслужила уже я сама, благодаря мастерскому обращению с кинжалом, это чудо разноглазое потащило меня к эльфу и даже поспорить не дала!

— Ещё раз увижу тебя с этим драконом — убью, думаешь, эти синяки единственное, что может случиться? — Девушка, сейчас казавшаяся намного старше, остановилась. — Ты понимаешь, что это кронпринц Иль'Шаррана! Ты по своей природе — его слуга, Лекс!

— Я никогда не буду чьим-то слугой! — Зарычала на магичку, вырывая руку из цепкой хватки. — И мне наплевать, что по этому поводу будут думать какие-то высокородные выскочки!

— Демон, — выругалась девушка, устало прислонившись к стенке. — Всё время забываю, что для тебя наши законы — пустой звук. Скажи, на Земле всё настолько кардинально отличается от нашего мира?

— Да, — согласилась, подпирая стену рядом с магичкой. — У нас нет магии, всё основано на технологиях, у нас нет рабства, женщины живут наравне с мужчинами и, что не удивительно, власть, как считается, в руках народа, но заправляет всем правительство.

На меня посмотрели недоверчиво, интересно, что именно из вышеперечисленного так удивило девушку? Мир без магии или равноправие полов? Ничего не сказав, девушка снова потянула меня за собой, молчание продлилось до дверей лаборатории, чаще именующийся, комнатой наказаний. Здесь проводили большую часть свободного времени целители и алхимики, здесь отрабатывали свои косяки адепты, да и вообще лаборатория — это, как правило, самое взрывоопасное место Академии.

— Милиндиэль! — Позвала магичка, весьма некультурно врываясь в большую закопчённую комнату. На данный момент за кучей приборов находилась лишь парочка студентов, среди которых был и Лин. Не знаю, как они умудрились получить наказание за день до начала учёбы, видимо, я их недооценила.

— Мадана, — ослепительно улыбнулся эльф, отставляя в сторону пробирку с изумрудной жидкостью, девушку перекосило. — Что-то случилось?

— В противном случае ты бы меня тут не увидел, — ухмыльнулась она, всё-таки справившись с собой, и выставив меня перед эльфом. — Вот, беду ходячую к тебе притащила. На практику так сказать.

— Давно не виделись, Лекси, — по-моему, Лин решил побить все рекорды по ширине улыбки.

— Губы порвёшь, — буркнула, сжимая окровавленную руку в кулак и пряча за спину. Один из адептов у варочной стойки, поднял на меня взгляд подёрнутых алой дымкой ореховых глаз, ухмыльнулся, и плавным шагом направился к нам. Мне отчего-то стало не по себе, Дана тоже напряглась, нервно косясь в сторону невысокого, щуплого паренька.

— Что-то хотел, Эрас? — Поинтересовался эльф, даже не повернувшись к парню. — Пролил очередное снадобье?

— Не строй из себя главного, эльфёнок, мне просто интересно, что с рукой у твоей подружки, — алые глаза остановились на мне, точнее на спрятанной за спиной руке.

— Лекси? — Нахмурился парень, склонив голову набок. — Покажи ручку, Эрас вампир, его не обманешь. Он кровь за лигу чует, лучше, чем Мад самогон.

Магичка взвыла, но устояла на месте. Тяжело вздохнув, вытянула вперёд ладонь с уже подживающей (спасибо драконьей регенерации) раной. Эльф ловко перехватил меня за запястье и, вскинув бровь, уточнил:

— Кинжал? — И получив, мой утвердительный кивок, фыркнул. — Этому ребёнку нельзя давать в руки серьёзные игрушки.

— Лин! — Возмущённо завопила, когда целитель с самым спокойным видом сжал мою ладонь, нанося свободной рукой на рану какую-то мазь.

— Сто двадцать пять лет уже Лин, — заметил эльф, поднимая на меня взгляд. — Я мог бы использовать магию, но тебе полезно помучиться. Давай вторую руку.

Без заминки протянула ему другую, предварительно задрав рукав до локтя. Глаза парня сверкнули, на секунду мне даже показалось, что я заметила отголоски гнева, но он тут же взял себя в руки. Парой движений уничтожил все следы от синяков и задумчиво посмотрел мне в лицо.

— Кто? — Вампир за его спиной едва заметно усмехнулся, подняв на него взгляд, отметила, что алая пелена спала, остался лишь чистый ореховый цвет.

— Не важно, — прикусила губу, убирая руку, Дана скептически фыркнула и, положив руку мне на плечо, сдала в потрохами. И меня, и дракона.

— Шаррен тер Рид из клана Чёрных драконов, Лекс опять влипла по самое не могу, — девушка показательно грустно улыбнулась и, развернув меня, повела на выход. — Не делай такой лицо, Милиндиэль, тебе не идёт удивление.

— Стоять, Лекси! Девочка, ты хоть понимаешь, что творишь? — Обеспокоенные зелёные глаза эльфа уставились в упор. — Кронпринц драконов, да тут попахивает мазохизмом! Эрас, тащи сюда нашего душевнобольного, я ему подружку нашёл!

— Эванс! Адепт Эванс! — Неожиданно грозно позвал вампир, ехидно сверкая глазами. — Для вас эта тема неинтересна?

— Что вы, леди Араконда, алхимия — мой любимый предмет, — раздался сонный голос откуда-то из-под столов, а потом на свет появился и сам студиоз. Заспанный, растрёпанный, в пыльном лабораторном халате с очками набекрень и отпечатком чьей-то ступни на лице.

— Знакомься, Лекс, это — Ийрес, в психушке вас бы положили в одну палату! — Представил гостя Лин, с трудом, но сдерживая смех. — Эр, по-моему это был перебор.

— А… где леди Араконда? — Захлопал золотистыми, под стать волосам, глазами парень. — Мне казалось, я слышал её голос.

— Приснилось, — утвердительно заявил вампир уже нормальным голосом.

— Весело у вас, — констатировала Влада и снова потянула меня к выходу. — Но нам всё-таки пора.

— Куда же вы? — Удивился эльф, резко дёрнув меня обратно, я только глаза выпучила, когда подруга весьма однозначно рванула меня к себе. Я им что, канат, чтобы меня так тянуть? — Ий, иди сюда!

Долговязый целитель (нашивки в помощь), лениво потянувшись, встал. Обвёл лабораторию рассеянным взглядом и, покачиваясь, направился к нам. Золотистые волосы, такие же глаза, россыпь веснушек на загорелом лице, курносый нос и тонкие губы — стандартный Антошка, одним словом.

— Ий, это Эйлексиа тер Калар, — торжественно представил меня Лин, не отпуская руки. — Лекси, это Ийрес тер Даконда, он же адепт Эванс вот уже три года, мой однокурсник и третий в связке Эраса.

— Рад познакомиться, — лучезарно улыбнулся тот, взъерошив рукой чуть длинноватые волосы. — Новенькая?

— Да, — улыбка невольно наползла на лицо, Влада, заметив, что я уже не обращаю на её вялые дёрганья никакого внимания, отпустила руку, но уходить пока не собиралась. Только стояла и прожигала Ийреса настороженным взглядом разноцветных глаз.

— Если что, заходи, зелье от похмелья всегда со мной, — подмигнул золотовласый, запуская руки в карманы халата. — А ещё я лучший поставщик любовных зелий в Илистре.

— Понадобиться — обязательно загляну, — с нескрываемым сарказмом в голосе протянула я. — А чего-нибудь от назойливых драконов у тебя нет?

— Только от вампиров, — удручённо вздохнул парень, но буквально через мгновение оживился и с видом заядлого торговца начал вытаскивать на широкую столешницу разнообразные пузырьки. — Не хочешь? Смотри, чесночная настойка — любой вампир к тебе ближе, чем на километр не подойдёт, пыль серебряного цветка — вообще шикарная вещь, Эраса вырубает за секунду, проверено, зелье из цветков лары….

— Эй, тормози, дружочек, у меня сейчас голова распухнет! — Замахала я руками, заметив азартный блеск в глазах парня. — А ты какой расы?

Не то, чтобы у меня не было догадок, но…

— Я наф, — ухмыльнулся золотовласый и всё встало на свои места, в отличии от меня, драконица, в теле которой я существовала, знала об этой расе достаточно много. Нафы — нелюди, в обычной своей ипостаси очень красивые, яркие люди, легко находящие общий язык со всеми, во второй же, боевой трансформации мощные существа, с гигантскими кожистыми, как у драконов крыльями, совершенной магией, рогами и кожей, по цвету схожей с крыльями. Сознание подкинуло нафа в боевой трансформации, и я нервно сглотнула. Вот уж действительно, Ниф-Ниф, Наф-Наф, Нуф-Нуф, прихрюкали!

— Демон, — выругалась, невольно делая шаг назад. Кто главный враг дракона? Конечно же — наф, и видимо тело это вспомнило.

— Не волнуйся, — как-то криво усмехнулся Ий. — Я себя контролирую, на драконов уже не скрываюсь. Из-за этого я такой шизофреник, то нормальный, то в настоящего демона превращаюсь.

— А твоя ипостась…

— Выносит мне мозг, — парень как-то нервно потёр переносицу. — Бьётся внутри, как птица клетки, и каждую неделю ждёт тренировки, там я могу его выпустить. Под защитой.

— Понятно, — только и произнесла я, пытаясь переварить услышанное. Мой новый знакомый, весёлый и непосредственный солнечный мальчик оказался нафом, одним из опаснейших существ в этом мире.

— Подъём студенты! Лапы, ноги, головы взять и марш на занятия! До звонка час двадцать две минуты, опадающим по одному дню дополнительной практики за минуту! — Жизнерадостно объявил утром, по московскому времени часов в семь, бодрый голос дежурного учителя Марьяны Гиортен. — Первый день, ребятки, доброго вам утра!

— А вам злого, — буркнула в ответ и установила на голову толстую подушку.

— Я не замолчу, пока леди тер Калар не решиться встать и прошествовать в душ! Милочка, я дриада, я всё вижу! — Обратилась ко мне дева, так и не появившись в комнате, зная, эту дамочку, про которую я вчера успела наслушаться такого, что в пору прятать голову в песок, как господин страус и молча ждать окончания года, она сейчас торчит на этаже парней. — Тер Калар!

— Лекс! Подняла свой ленивый зад и в душ, иначе, эта гарпия от нас вовек не отстанет, — зарычала Влада с соседней койки и провыла раненым зверем: — За что мне, бедному некроманту, такая жизнь?

— Ещё вчера, ты была уверена, что ты целитель. — заметила я, нехотя садясь и скидывая одеяло. Не смотря на опасения, в помещении даже без него было довольно тепло. Потянувшись, встала, взяла со стула подготовленные местными духами дома полотенце и пошагала на выход — искать ванную. Влада пробурчала что-то невразумительное вслед, по этажу снова разнёсся весёлый голос дриады:

— Тер Лис, подъём! Нечего было вчера напиваться до потери сознания!

— Гарпия, — буркнула Влада, садясь на кровати. — Бесит.

Хмыкнув, вышла в коридор, аккуратно притворив за собой дверь. Сейчас Владиника будет разносить комнату.

— Добрутр, — поприветствовала меня Нира — человечка из соседней комнаты, такая же сонная, как я и в крайне озлобленном состоянии. — Как думаешь, Марьяна нас всегда будить будет?

— Надеюсь, что нет, — от одной мысли, что просыпаться каждый день придётся под завывания молодой ведьмы, я содрогнулась. — Нира, так ведь? А ты с какого факультета, я вчера не успела спросить.

— Боевой, — девчонка кинула на меня косой взгляд и внезапно хихикнула. — А я даже имя твоё не помню, хорошее всё-таки вино было.

— Лекс, — вновь представилась, зевнув во весь рот и, наконец, заметила очередь впереди. Челюсть упала на пол. Откуда у нас на этаже столько девчонок?

— Полчаса, — сориентировалась Нира, привалилась к стенке и прикрыла глаза. — Мы точно опоздаем.

— Какая у тебя первая пара? — Поинтересовалась, занимая стратегического положение рядом с девушкой.

— Основы боевой магии у Рагрена, думаю, демон не будет больно рад, что к нему на урок опаздывают, — магичка с опаской покосилась на очередь. — Целители, у вас вообще сейчас нет пар! Могли бы уступить.

Стайка девчонок крайне милой наружности переглянулись между собой и дружно освободили проход. Одна из них, крохотная девчонка с длиннющими белоснежными волосами и невероятными серебристыми глазами, остановилась передо мной, задержала на меня осторожный взгляд и внезапно улыбнулась. Светло. Радостно.

— Дияса, — представилась девушка, откидывая назад волосы. — У тебя очень красивая аура!

— Спасибо, — ошеломлённо посмотрела вслед удаляющейся девушке и только тогда повернулась к Нире. — Это эльфийка?

— Почти, — уклончиво ответила та, но, заметив мой взгляд, сдалась. — Тьерка, полуфея.

— Фея? — Нет, всё-таки удивляться я буду ещё очень долго.

— Ну, да, — пожала плечами девушка. — Фея, со сложенными крылышками, красивыми глазками и безумным очарованием. Они все такие, только у Полночного озера можно увидеть истинную сущность феи, а ещё это могут увидеть некоторые драконы.

Некоторые… Я не могу, интересно, а Шаррен может? Или Алик? Думаю, к сероглазому можно будет подойти самой, всё-таки узнать что-то новое — всегда полезно.

В столовой было людно, многие студенты, в основном парни, уже сидели за столиками, рассматривая небогатый завтрак. Ещё часть стояли перед местным аналогом буфета, к этой очереди я, вместе с подключившейся Владой, и встала. Дородная тётка лет сорока на вид с толстой пшеничной косой и тёмными глазами на круглом лице выдавала еду. Была б моя воля, я бы ни за что не пошла обедать в нашу столовую, зная вчерашний неудавшийся завтрак, но желудку не прикажешь, а бежать до «Рыбьей кости» слишком далеко. Влада тоже не лучилась энтузиазмом, она вообще не лучилась, ходила мрачная и злая, распугивая наших однокурсников. Как вышедшая из спячки мантикора! Почему-то от эльфийки шарахались исключительно адепты первого года обучения, наверное, со второго курса люди уже не считают такой вид девушки чем-то экстраординарным.

— Каша? — Мученически застонала я, разглядывая самую обыкновенную овсянку на тарелке, никто не удосужился даже масла положить. Рядом с ней красовался стакан с чем-то тошнотворно-коричневым, именуемым «горячий шоколад», кусок хлеба «Аля-сухарик» и печенье «По рецепту Хагрида» (Поттероманы меня поймут). Я, конечно, к данной категории никак не относилась, но по миру Гарри побродила знатно.

— Принесёшь полную тарелку — вывалю за шиворот, тут на голодный желудок делать нечего! — Женщина, уперев руки в бока, сощурила тёмные глаза, я невольно напряглась, невозможно, чтобы у человека был такой взгляд, как в душу смотрит! Но и ни к какой другой расе она принадлежать не могла, ибо такие пышные формы не могут быть ни у демонессы, ни у эльфийки, ни у драконицы и уж тем более ни у феи.

Утвердительно кивнув, мол съем всё ещё и тарелку вылижу, отвернулась и направилась в самый дальний конец столовой к столику у открытого окна. Во-первых, воздух циркулирует и вонь от завтрака не так сильно заметка, во-вторых, если повезёт я просто выкину всю эту гадость в окно, думаю, цветы одобрят такое удобрение, ну, а если повезёт ещё больше, то вся эта масса свалится на проходящего под окном Шаррена, если он, конечно, там будет.

— По запаху напоминает старые носки моего брата, — отметила Влада, присаживаясь рядом и так же пододвигаясь ближе к окну.

— А ты не нюхай, — подозрительно-знакомый голос прозвучал прямо над ухом, руки сами собой сложили в удивительное плетение, которое я никогда не знала, и в парня полетела небольшая шаровая молния, вызванная судя по всему, расшатавшимися нервами.

— Кариэль? — Опешила я, разглядывая застывшего в неестественной позе эльфа, перевела взгляд на Владинику и почти искренне произнесла: — Я не нарочно!

Девушка посмотрела на медленно краснеющую меня, на до сих пор не отошедшего от удара током блондина, повертела в руках тарелку и, внезапно встала из-за стола. Всё, пролетела пессимистичная мысль, сейчас нас будут бить, но, видимо, я ещё слишком плохо знала эльфийку. Рыжая, тряхнув гривой и взвесив кашу на ладони, обаятельно-ехидно улыбнулась и с демоническим блеском в глазах вывалила всё содержимое эльфу на голову. Влада, которая с детства считала, что будет целителем, презрительно сощурила глаза и, лениво поигрывая зелёным шариком, буквально выплюнула:

— Я тебе говорила — шаг в мою сторону, и вместо тебя в Академию будет ходить смазливый блондинистый зомби с завышенным самомнением. Или у меня в прислуге появится новый скелет скверного характера.

Эльф заворожённо кивнул.

Первый учебный день начинался отнюдь не скучно, потому что в конечном итоге и моя тарелка украсила чёрную макушку небезызвестного дракона, решившего пообжиматься с какой-то демонессой под окнами столовой. Крики слышались, наверное, на той стороне Илистры, что разъярённого дракона, что визгливой девчонки. Зато моё эго было счастливо, так же, как и все присутствующие в столовой. Слава Создателям, меня не заметили!

— Извините, я немного опоздала… — На ходу пролепетала я, влетая в нужную аудиторию, на меня уставились почти все студенты, находящиеся здесь. Причём так, словно я особо редкий экспонат музея, никак иначе!

— Немного? — Раздался мелодичный высокий мужской голос из-за кафедры поднялся эльф. Самый настоящий эльфийский эльф в длинной синей мантии и нашивками стихийника и татуировкой на шее — уровень дара выше среднего, соответственно магистр. — Что же поспособствовало вашей десятиминутной задержке, адептка… тер Калар?

— З-заблудилась, — стушевала я, заливаясь краской, эльф ехидно ухмыльнулся, смотря на меня, как на обед. Что-то подсказывало, что с деканом будут определённые проблемы. — Ош-шиблась корпусом.

Кстати, вполне реально, три корпуса Академии, соединённые между собой телепортами, представляли собой что-то вроде непроходимого лабиринта. Я мастерски завалилась сначала к целителям, потом час ползла на какую-то башню, которую устроившиеся там алхимики обозвали Астрономической, позже чуть не провалилась в подвал к некромантов, и лишь позже, встретив по пути Алика, попала к стихийникам.

— Оригинальность, не ваш конёк, — ухмыльнулся этот гад и, взметнув полы мантии, отвернулся от медленно бледнеющей меня. — Что застыли, адептка? Вы и так отняли у нас время, проходите же на место, не заставляйте людей ждать.

Свободное место оказалось на самом последнем ряду рядом с молчаливым чернобородым гномом в одинаково-зелёных одеждах. На меня он не обратил ровным счётам никакого внимания, лишь сидел и пялился на доску, словно Торин увидевший Аркенстон. И что он там такого увидел? Обычный эльф, обычный мел, формулы, напоминающие нелюбимые со школьных лет формулы сокращённого умножения. Вздохнув, открыла тетрадь, чтобы перенести наборы цифр и букв, как вдруг, магистр Не-знаю-кто резким взмахом перечеркнул все свои старания и с ослепительной улыбкой повернулся к нам:

— Запомните, адепты, стихия — это не боевая магия, здесь вам не понадобиться всё это. Здесь вы будете учиться управлять чистой стихией. И лично для тех, кто ещё не понял куда он попал, я не делаю никому поблажек, вы не дома у мамочки под крылышком, вы в Академии и те, кто действительно захочет её закончить, должны стать великими магами, а не бесхребетными слизняками.

При этом его взгляд так красноречиво был направлен в мою сторону, что я опешила и, кажется, даже зарычала. А вы, значит, позвоночный? Что ж, соглашусь, для змеи самое то, разве что ядом не плюётся. Я не биолог, но вполне могу представить классификацию этого вида змей — Гадюка обыкновенная, особь мужского пола, тип хордовые, подтип позвоночные, и самое-самое приятное семейство гадюковые.

— Гад вымирающий, — прошипела себе под нос, но, видимо, у эльфа слишком хороший слух.

— Если кому-то что-то не нравиться, двери Академии всегда открыты, — произнёс спокойно и тихо, но я едва не взорвалась. Гад весьма красиво бросил вызов каждому, кто здесь сидел и мне в особенности. Что ж, не будем расстраивать всеми любимого в гигантских тиранозавровских кавычках декана!