Глаз Горгоны

Глава 11. Послушная девочка

Зиг

Куда она подевалась? И где затаился диверсант? А самое главное, не задумал ли он что-то ещё?

Движимый страхом за Фиби, я почти бежал по коридору, Дин едва поспевал за мной. Я сомневался в своём решении взять его с собой. Но балкон был задраен, а в кабине ещё не проветрили.

— Когда ты видел Фиби в последний раз? — спросил я у Дина.

— Она пыталась уговорить ваших бывших сотрудников меня не бить, — сипло проговорил тот. — Потом ушла… её выпроводили.

— А ты точно не диверсант? — мы подошли к лестнице в операторскую. — Откуда камеры с бомбами?

— Мне пришлось купить их на перевалочной станции у Глизе, — виновато пожал плечами Дин. — Мои украли ещё на Луне перед отлетом корабля.

— Украли? — я вздохнул.

Вероятно, что настоящий диверсант изначально и хотел подставить именно Дина. Или это мог быть просто запасной вариант. Вот зачем Империя так нам гадит? Зачем вообще это соперничество дурацкое! Как бы нам здесь помогли их технологии. Мы бы отвалили им платины.

— Конечно. Забыть их я не мог! — проворчал Дин себе под нос.

Мы быстро спустились по лестнице в операторскую. Охранника, который следил за камерами, на месте не было. Камеры в кабине и на балконе работали исправно, а вот в техническом ангаре две из трёх были выключены. Твою ж мать! Я уже подумал наорать на Тайсона по связи, но заметил труп под столом.

Тёмные волосы, среднего атлетического телосложения. Тело лежало лицом вниз. Мне показалось, что парень был очень похож на нашего шпиона. Патрика.

Почему-то сердце прострелило болью. Патрик спас мне жизнь, а я ему не смог. Я перевернул труп, и стало только больнее.

Увидел лицо Кейси из ночной смены. Хороший парень. Был. Тяжело терять своих ребят…

Я встал и отправился дальше, Дин, сбивчиво дыша, засеменил за мной. А я провёл пропуском погибшего охранника по панели, открывая дверь.

— Куда мы идём? — спросил он. — Фиби где-то здесь?

— Мы идём в грузовой отсек, через него в технический ангар. Фиби там быть не должно, но нигде в других местах её нет.

— Понял.

Я шагнул в проëм открывшейся двери. Напряжение нарастало. Казалось, что шансов найти Фиби живой всё меньше. Я почему-то подумал, ладно, пусть зажимается с Патриком. Главное, что живая. У меня вообще была поразительная способность привязываться к людям. Любить их такими, какие они есть. Любить. Мне на секунду подумалось, что за два этих жутких дня я умудрился втрескаться в эту бедовую чертовку.

Дин как-то испуганно озирался по сторонам.

— Ты давно знаешь Фиби? — спросил я у Дина, поднимая на изготовку взятый у Кейси бластер.

— С универа. Я был местным бомжом с операторского факультета, у которого не хватало денег на оборудование. Фиби тогда была богатой, предложила объединиться в команду, купила мне первую приличную камеру…

— Она просто добрая, или у вас что-то было?

— Ничего между нами не было, кроме любви к съемкам, — мне показалось, что Дин, говоря о Фиби, пришёл в чувство. — А вот у вас с ней явно что-то было.

Я пропустил его последнюю реплику мимо ушей. С ним об этом мне точно говорить не хотелось. Хотя мелькнула мысль спросить, а какие цветы она любит. Тьфу. Главное, чтобы не пришлось эти цветы приносить к надгробию. Потом спрошу.

— У тебя все твои камеры служба безопасности отобрала? — мне в голову пришла гениальная идея.

— Ну… почти все, — Дин совсем ожил. — У хорошего новостного оператора всегда должна быть маленькая запасная игрушка. А что?

— А может она сработать дроном?

— Отправить на разведку? Она как раз микро-крошка.

— Микро-крошка? — спросил я, увидев, как Дин достаёт пломбу из зуба.

— Ага. Сами увидите. Точнее, не увидите, — он расколол надвое шарик. — Всё, говорите, что мы ищем?

— Фиби, конечно, болван!

В грузовом отсеке и техническом ангаре было столько коридоров, что если, обследовать их все, уйдёт час, не меньше.

— Кажется, какой-то диванчик и там… И там! — закричал Дин, спустя минуты после запуска дрона.

— Там Фиби с Патриком? — озвучил я свой ночной кошмар, но не такой страшный, как её гибель.

— Нет. Просто порножурналы лежат!

— Какие ещё порножурналы?

— Ну написано «Конфедерация горячих кисок».

— Не надо нам горячих кисок. Ты что болван? Ищи Фиби!

Тем временем мы дошли до развилки.

— Слева чисто. Только порно, — сказал Дин, и его почти невидимый дрон полетел перед нами. Наверное. Я его не видел.

Но хорошо хоть зону поиска нам сузил.

— О Боже! — непозволительно громко завопил Дин.

— Что там? Ещё порно?

— Кажется, кого-то убили.

— Фиби? — испугался я.

И просто пулей ринулся вперёд, и из-за спины до меня донеслись слова Дина.

— Нет, это мужчина!

Это я уже обнаружил сам. Мужчина. Патрик. Как же мало я его знал, но был ему так должен. Пусть он и казался мне самовлюбленным придурком, но я был Патрику обязан жизнью. Я наклонился к нему. У него на груди была рана. Я потрогал венку и услышал биение. Жив. Чёртов суперкостюм имперцев уберег его от смерти. Я мигом достал автодоктор и вызвал по связи Тайсона, но тот сказал, что всех охранников закрыли на балконе, пока идёт проветривание. Помощи не будет.

— Мистер Тореас, — взволнованно обратился ко мне Дин. — Микро-крошка нашла Фиби.

— Где она?

— Какой-то шнырь в форме службы безопасности затолкнул Фиби в маленький челнок. Ремонтная палуба С, — пока он говорил это, я снимал с Патрика коммуникатор.

Тут же бросил его Дину.

— Оставайся с Патриком, следуй инструкциям автодоктора, — я подскочил к двери. — И передавай мне, что видит твоя микро-киска, тьфу, микро-крошка!

Дин кивнул, а я сразу же помчался в сектор С, пронёсся мимо трёх переборок, залетел в ангар, но чёртов челнок уже трогался с места.

И я, будто на мне был надет экзоскелет, побежал к кораблю. Передатчик, с помощью которого мы переписывались с Фиби, завибрировал, но мне уже некогда было на него взглянуть. Оставалось несколько метров, а задняя часть ремонтного челнока уже скрывалась в шахте. Конечно, корабль этот мог отправиться только на Платинум, так как двигался на монорельсе. Но… как потом найти Фиби на огромной планете?

Я просто прыгнул в шахту, вслед за челноком, цепляясь за его корпус и включая гермошлем. Уже второй выход в космос за день. Главное, спасти Фиби. И станцию.

Фиби

Я плюхнулась задницей на пол корабля, больно ударилась затылком. А Крюгер взошёл по аппарели следом, потеряв ко мне всякий интерес. Он даже не обратил внимания, когда я отползла с прохода в угол, оперевшись спиной на какую-то панель. Он был занят своим планшетом, отстукивая по экрану какие-то комбинации.

Голоса небесных тел. Если он улетает со станции… значит ли это, что станция теперь уж точно взорвётся? Или Крюгер всех отравит газом?

Я задохнулась едкой паникой. Сколько людей в опасности… Сколько из них погибнет.

А может… раз Крюгер всё равно взял меня в качестве игрушки, то я могу хотя бы попытаться что-нибудь сделать?

Крюгер хмыкнул, и мне показалось, что с разочарованием. Кажется, данные на планшете ему не понравились. Или что?

Точно! Данные! Я же всё ещё могу попробовать написать сообщение Зигу и предупредить его. Пусть спасает станцию, людей, а я… Я что-нибудь обязательно придумаю.

Осторожно, чтобы не привлекать внимание Крюгера, я потянулась к карману брюк.

— Что ты возишься там? — тут же огрызнулся Крюгер, бросив на меня злой взгляд. — Сиди смирно, будь хорошей девочкой.

Он вернулся к планшету, слегка развернулся ко мне спиной. И в эту секунду я скользнула пальцами в карман, доставая передатчик. Всего секунда, и Крюгер снова повернулся лицом ко мне. Пробежался ледяным взглядом по моим ногам и рукам. Я затаила дыхание, молясь про себя, чтобы он не вздумал меня осматривать. Свела коленки с такой силой, что стало больно косточкам.

А между ног у меня был спрятан передатчик. Прямо в струящейся пурпурной ткани брюк. Крюгер ухмыльнулся и подошёл ближе, посмотрел сверху-вниз.

— Наверное, я не буду ждать, пока мы доберёмся до Брюгге, мисс Экс-по-си-то, — приторно-сладко протянул он. — Мне нужно ещё десять минут. А потом я хочу посмотреть, насколько хорошей может быть плохая девочка.

— Что будет через десять минут? — шёпотом спросила я, не смея разорвать с ним зрительный контакт. Он будто и правда был змеёй. Гипнотизировал меня. Пугал до дрожи.

— Ничего особенного, — Крюгер равнодушно повёл плечом. — Лишь маленький “пуф”.

Маленький “пуф”. Твою мать! Этот ублюдок и правда собрался взорвать всю станцию! Я должна что-то сделать, как-то потянуть время. Но что я могу? У меня нет никакого оружия, трубу и ту Крюгер отобрал… Я оглядела чистый пол корабля. Ухватиться абсолютно не за что. Поодаль стоял стол с механической рукой. Но вряд ли я смогу её оторвать…

Нечего противопоставить Крюгеру.

И тут обжигающе-сладким воспоминанием в голове вспыхнула картинка, как я ворвалась в лифт к Зигу. Как мой пиджак засосало в вакуум, и я осталась перед ним голой. Как его пальцы нежно касались моего раненого бока, нанося заживляющий гель. Зиг пошутил, что грудь — это моё главное оружие. Судя по плотоядному взгляду Крюгера, продолжающего пялиться на меня, так оно, вероятно, и есть.

Но нет. Я вспомнила, как осадила Зига. Я сказала ему, что моё главное оружие — это рот!

Я же профессиональная журналистка, твою мать. Столько училась, готовилась снимать значимые фильмы. Про науку, про политику и острые социальные проблемы. И я могу заговорить зубы кому угодно, даже такому засранцу, как Крюгер. Мне лишь нужно попасть в его болевую точку. Только сперва надо отправить сообщение Зигу… Сделать я это могу лишь тогда, когда Крюгер занят планшетом. А он, очевидно, занимается тем, что активирует бомбы.

Голоса небесных тел. Мне нужно отправить сообщение Зигу и тут же вывести Крюгера из себя, чтобы он не успел запустить таймер. Если мне придётся отдать ему своё тело, чтобы спасти станцию, то… То я, наверное, должна так поступить…

— Я буду послушной, — пролепетала я самым нежным голоском, на какой была способна. — Только не убивайте…

— То-то же, — Крюгер усмехнулся. — Наконец, до тебя начало доходить, да?

Я только кивнула, и Крюгер отступил. Уткнулся взглядом в планшет, продолжая набирать комбинации. Но этот ублюдок всё ещё стоял лицом ко мне. Боковым зрением точно заметит, если попытаюсь отправить сообщение.

В ангаре вдруг послышался шорох, словно запустились двигатели или вроде того. Дверь корабля закрылась, и я ощутила слабый толчок. Будто бы корабль начал движение. Мы куда-то спускались.

Крюгер вернулся к панели возле двери, сверяя данные на ней и на планшете. Сообразив, что это мой последний шанс, я слегка раздвинула ноги и опустила между ними руку. Разблокировала экран, на котором высветилось входящее сообщение от Зига — “Что?”.

Что-что… Трындец, вот что!

Я торопливо вывела пальцем по клавиатуре четыре слова: “Крюгер. Патрик. Бомбы. Брюгге”. Больше не получилось. Последнее слово вообще показалось мне бредом, но я отчего-то решила упомянуть его. Казалось, это ничего не значило, Крюгер просто издевался надо мной. Однако было в его глазах в этот момент что-то такое, что заставило меня усомниться, что Брюгге — это лишь город. Зиг же профи, расшифрует, если это что-то значит. Я вообще в этот момент верила в него так, словно он и правда был супергероем.

Нажала кнопку отправить и тут же свела ноги. Ровно за секунду до того, как Крюгер посмотрел на меня. Его палец замер над планшетом.

— Тебе неймётся, что ли? — он взглядом указал на мою руку, зажатую между ног.

— Извините, — я закусила губу. — А можно задать вопрос?

— Нет. Закрой рот и не елозь, — отрезал Крюгер, хищно сверкнув глазами-ледышками.

Я хотела было открыть рот, чтобы продолжить заговаривать ему зубы, как вдруг краем уха уловила назойливый стук. Еле слышный, где-то у меня над головой. По физиономии Крюгера поняла, что он ничего не слышит. Опять погрузился в свой планшет. Я буквально почувствовала, как время утекает, словно вода сквозь пальцы. Если не отвлечь Крюгера, погибнет столько людей…

Но этот стук, чёрт бы его побрал. Выбрав момент, я повернулась и подняла глаза к иллюминатору, находившемуся у меня за спиной. В стекло долбилась муха. Твою мать, я даже разозлилась — подставилась из-за насекомого! Но нет… Муха зависла. Приглядевшись, я поняла, что это маленькая камера.

Дин!

Зиг

“Крюгер. Патрик. Бомбы. Брюгге”. Я прочел сообщение Фиби, и тут же убрал передатчик в карман на поясе. Ответить я не мог. Ни времени, ни дополнительных рук. Крюгер. Чёртов диверсант! Как я не понял этого сразу?

Удержаться на челноке, на огромной скорости, несущемся вниз, задача сложная. Только вот костюм, подаренный Патриком, изрядно её облегчил. Магнитные держатели в нём были такими мощными, что фактически намертво прикрепили меня к корпусу челнока.

Я бы даже словами не передал свою благодарность разведчику. Стояла космическая тишина, единственное, что я слышал шипение в динамике коммуникатора. Это угнетало. Внизу под челноком раскинулась планета, которая становилась всё ближе. Дикий чужой мир, пугающий до дрожи. Но завораживающе красивый. Застывшие кратеры оплавленного металла, наполненные блестящими шариками платиновых капель.

Фиби. Я отвел взгляд от Платинума и, маневрируя магнитными креплениями, стал перебираться к зоне ремонтного инструментария, через неё можно было пробраться на корабль. И делать это нужно как можно скорее. На низкой орбите планеты была перемычка, выточенная точно по форме челнока, а до этой перемычки остались считанные минуты.

— Мистер Тореас, — раздался сквозь шум из коммуникатора голос Дина. — Я потерял связь с микро-крошкой. Связь с вами…. тш-тш….

Я даже не стал отвечать, понимая, что Дин не услышит. Зачем напрасно тратить силы? Двигаться было тяжело, в невесомости так сложно скоординировать движения. Я невовремя отключил магнитное крепление, когда ещё не успел зацепиться. Повис на одной руке. А секунды стремительно улетали. Как и я сам. Меня развернуло, как флаг, а моя рука была флагштоком. Иллюминатор был недалеко, и возможно Крюгер меня заметит. Вот это провал! Огромных усилий стоило изогнуться и снова прикрепиться к корпусу корабля. Чуждый мир будто равнодушно взирал на меня блестящими глазницами кратеров. Совсем не жалел.

Мейсон. Фиби. Мои люди. Я шептал про себя имена. Они придавали мне сил. Я справился. Снова закрепился на корпусе. Стараясь перебраться через иллюминатор побыстрее, чтобы Крюгер меня не заметил, я мельком заглянул. Он стоял рядом с Фиби, склонился к ней. Трогал её волосы.

Мне в кончики пальцев ударило разрядом злости. Как он смеет её трогать. Зачем вообще он взял её с собой? Он не просто так пытал её голую холодной водой? Фиби его привлекала? От этой мысли я будто обрёл ещё сил. Так недостающих мне сейчас.

Взглянул вниз. Чёрт, перемычка уже была близко. Секунд тридцать у меня осталось, чтобы перебраться на другую сторону челнока. Дыхание предательски зачастило. Хоть бы хватило кислорода. Я не перезагрузил ёмкость после первого выхода.

Спокойно. Представил, как поцелую Фиби, когда мы встретимся. Как вдохну аромат её волос. Как выброшу Крюгера в открытый космос. Пальцы уже онемели от напряжения. Но я шевелился. Чёрный остов перемычки уже маячил нависшей надо мной гильотиной.

Чтобы перебраться на ту сторону ползком, времени мне уже не хватит. Я понял это с отрезвляющей чёткостью. От этого осознания не спасали даже мысли о Фиби. Оставалось только прыгать. Прыгать и надеяться, что меня не унесёт в космос. Прыжок веры просто. Прыгать и надеяться, что челнок не промчится вниз быстрее.

И я прыгнул. Прыгнул. Перед глазами не мелькали картинки из жизни. Я просто весь был сосредоточен на движениях. Мягко пролетел над проносящимся подо мною кораблём.

И вовремя прижал руку к корпусу, инерцией меня завернуло в правильном направлении, правда, я стукнулся спиной об корпус корабля. Это точно не должно было остаться без внимания Крюгера. Что-то врезалось в челнок. Гул в корабле, наверное, стоял что надо.

Но я успел, пусть и вывихнул кажется, запястье, отталкиваясь рукой, чтобы юркнуть в нишу инструменталки, так мы называли отсек с инструментами для отладки лифта.

Сверху меня накрыла темнота перемычки, но я…. Я уцелел. Ошалеть просто. Какой экстрим.

Только челнок вышел из небольшого туннеля перемычки, я тут же открыл люк с отсека, с помощью кода, который помнил наизусть. Наверняка, на приборной панели запищало о разгерметизации. Мне нужно быть готовым к тому, что Крюгер встретит меня с оружием наизготовке. Но тлела надежда, что он, лопух, ничего не заметит.

Я впрыгнул в открывшийся отсек и сразу же его закрыл. Искусственная гравитация впечатала меня в пол. Вызвала тошноту и онемение. За пару секунд я пришёл в себя. Ну или просто некогда было приходить в себя. Я, выжимая из себя остатки сил, встал и, спотыкаясь о выключенных ремонтных ботов, пошел вглубь корабля.

Фиби

Стоило мне обрадоваться появлению камеры Дина, как корабль качнуло. Камера пропала из виду. Теперь я знала наверняка, что мы начали движение и покинули ангар. Обжигающе-страшной мыслью в голове пронеслось “вот и всё”. Зиг не успел. Он не придёт. И я осталась с этим мерзким садистом-Крюгером один на один.

А Крюгер будто почуял моё отчаяние. Может, оно отразилось у меня на лице? Но он, как хищник, подошёл ко мне и, протянув руку, коснулся моих волос.

— Вот и всё, мисс Экспосито. Нас ждёт увлекательное путешествие с красивыми видами на Платинум и полыхающую станцию.

— Вы угробите столько людей и ради чего? — я отстранилась от его руки. — Чтобы Империя утёрла нос Конфедерации? Вам же самому не нравятся кое-какие ваши законы.

Я многозначительно округлила глаза, намекая на закон “Чистого брака”. Империя в последнее время всё больше закручивала гайки. Закрытая под горло одежда, порка за прилюдные поцелуи, секс только после свадьбы, договорные браки. Всё это заставляло некоторых покидать насиженные места и менять лояльность к Империи.

И Крюгер, как мне казалось, был абсолютно не из тех, кто поддерживал “Чистый брак”. Один его взгляд на мою грудь, обтянутую водолазкой, был красноречивее любых слов. Он точно не хранил верность одной единственной. И мне почему-то подумалось, что это — та самая болевая точка, на которой можно сыграть.

— Обсуждать законы Империи со шлюхой из Конфедерации я точно не стану, — равнодушно прокомментировал Крюгер, хотя я заметила в его глазах проблеск злости. Его зацепило.

— Я просто пытаюсь разобраться, как же так вышло, — продолжила я, слегка склонив голову на бок. — Вы готовы на такие жестокие меры, как уничтожение целой станции. Но не готовы признать, что в Империи есть недостатки.

Лицо Крюгера вытянулось, будто я нагадила в его еду. Он замахнулся и зарядил мне звонкую пощёчину. Я отпрянула от него, вжалась спиной в панель.

— Заткнись. Будь послушной девочкой, — прошипел Крюгер, нагнувшись ко мне. От него пахнуло потом и жжёным пластиком. Крюгер пробежался взглядом по моим губам, спустился ниже и ухмыльнулся. — Я уважаю законы Империи, находясь в Империи. На вашем “дальнем рубеже” Император ничего не увидит.

С этими словами он отошёл от меня, опять начал набирать на своём планшете какие-то комбинации. Отчаяние стало сильнее. Ну почему мне так страшно ему мешать? Я ведь должна…

Вдохнув поглубже и уже приготовившись вновь завести разговор с Крюгером, я вдруг увидела тень. Она мимолётно скользнула по полу, и я подняла глаза к иллюминатору. Сначала не увидела ничего. Но потом за стеклом мелькнула рука. Голоса небесных тел, не просто рука. А та, которую я узнаю из тысячи. Нет, из миллиона! Большая, сильная, но дарующая такие ласковые прикосновения.

Я едва подавила в себе желание выкрикнуть имя Зига от радости. Мой герой! Но вместе с радостью меня тут же охватил страх. Он же за кораблём, то есть… в открытом космосе! Он же так погибнет!

Твою мать, я теперь обязана отвлечь Крюгера, чтобы он не убил Зига прежде, чем тот попадёт на корабль. Я плохо себе представляла, как он собирается это сделать, но верила в него ещё больше, чем когда-либо и в кого-либо.

А Крюгер, как настоящий хищник, будто что-то почуял. Стрельнул в меня пронзительным взглядом ледяных глаз. Задержался на руке, которую я по-прежнему сжимала между ног. И прятала переговорное устройство… Крюгер сделал шаг в мою сторону, явно намереваясь дёрнуть меня за руку, но тут где-то внутри корабля раздался шум. Мы синхронно повернули головы на источник звука.

Это наверняка Зиг. Нельзя дать Крюгеру пойти проверить отсеки, иначе… Нет, не буду думать, что иначе.

— Какого чёрта, — ругнулся Крюгер и сощурился.

— Кажется, у вас там что-то красным горит, — промямлила я первую взбредшую в голову ерунду, кивнув на панель возле двери корабля.

— Что? — Крюгер обернулся. — Что ты несёшь?

— Ну, вон там, — не унималась я. — Возле двери. Кажется, это значит, что она не герметично закрыта.

Крюгер зарычал сквозь сжатые зубы и раздраженно уставился на меня.

— Ты зубы мне заговариваешь? — он подошёл ко мне ближе, несильно, но властно взял за шею.

По телу разбежалась волна липких мурашек. Ничего ответить я не смогла. Конечно, голоса небесных тел, я заговаривала ему зубы. Конечно, я истово ждала, когда придёт мой спаситель.

— Я просто хочу в туалет… — вырвалось из моего рта. — Я много говорю, когда хочу писать. Здесь есть туалет?

— Туалет? — Крюгер нахмурился, ещё больше наклонился ко мне, шепча на ухо. — Я дам тебе баночку. Пописай здесь, а я посмотрю.

Меня от его слов чуть не стошнило. Но, наклонившись, он открыл мне обзор на дверь. А там стоял Зиг. Какой-то осоловевший от ярости. Радость в сердце вскипела пенной волной. В следующую секунду я ощутила, что мне в висок уткнулось что-то твёрдое. Излучатель. Бластера.

— Дёрнешься, и я её пристрелю, — голос Крюгера окрасился холодной сталью.