Гори, гори, моя любовь

Глава 18

Белла

Кристофер с братом ушли. Как только дверь за ними закрылась, Вивиан схватила меня за руку и с силой притянула к себе.

– Белочка, не хочешь мне ничего рассказать?

– Думаю, ты уже догадалась, что мы с Кристофером вместе.

– Понятно-о-о, – поджала губы Вивиан. – И давно у нас жуткий синарх стал Кристофером?

– Я хотела всё это остановить, даже убить его пыталась! И убежать, вот видишь, что у меня с волосами? Но не смогла.

– А он?

Я опустила глаза, смотреть на подругу было страшно.

– В любви признался.

– Это опасно! Он инквизитор!

– Знаю, но не могу без него.

Вив обняла меня:

– Горе ты моё, оставила тебя на чуть-чуть, и ты успела с чудищем связаться.

– Кто бы говорил! Я хоть по любви. Ты по ненависти связала.

– Зато мои отношения попрочнее будут, – Вивиан засмеялась. – Желание жить – хорошо воодушевляет.

Не выдержав, я подхватила веселье подруги. Последние дни были очень трудным, я сильно устала.

Истерический смех помог успокоиться, после мы помылись и улеглись вдвоём под одеяло.

Подслушали разговоры в казарме, у Вив было несколько рун в доме магистра, но ничего нового не узнали. Оставалось ждать наших мужчин.

– Белла, тебе с ним хорошо?

– Очень.

– Он тебя не обижает?

Я задумалась. Ведь Кристофер меня обижал, но скорее потому, что сам не справлялся с запрещенностью наших чувств. Но потом всё поменялось и если бы я успела рассказать про Вивиан, уверена, он бы не попытался её увести.

– Не обижает, наоборот, защищает.

– Значит, есть шанс, что и младший не совсем идиот. Можно и перевоспитать, – задумчиво проговорила Вив, смотря в потолок. – Так-то мужчина симпатичный и сильный.

Если Вивиан так решила, то у младшего Даркмура нет шансов.

Уснули под утро и проспали весь день. Только к вечеру встали, сходили в купальню борделя. Вив, помогла натереться душистыми маслами, и смыть чёрную краску. После аптечного зелья на основе сока траденицы волосы стали серого цвета, надеюсь, со временем верну свой родной оттенок.

Вив, как обладательница смоляных кудрей, наоборот, посетовала:

– Зря смыли, были бы как сестрёнки.

– Недолго, тебе самой надо изменить цвет.

Помыли волосы Вивиан в том же растворе, и часть прядей сверху, стала рыже-каштановой. Уже не жгучая брюнетка, которую разыскивают инквизиторы.

Братья Даркмуры пришли за нами только на следующий день. Как раз когда я собиралась погадать.

– Не стоит, поехали быстрее! – Подруга нетерпеливо оглядывалась. – Не хочу в городе задерживаться.

Переодевшись, мы сели в карету и без проблем выехали за ворота. Сопровождение самого синарха никто не проверял.

– Сможешь показать дом, где встретил Феникса? – попросил Себастьян Кристофера.

– Это круг делать, он между лесом и посёлком. Если хочешь, то можно воспользоваться пером.

– Нет, а вдруг это ловушка? А так сначала дом посмотрим, а то мы столько раз в тех местах были и не замечали! Интересно же проверить.

– Я тоже за, – кивнула Вив.

Кристофер обернулся ко мне. А вот я чувствовала тревогу, надо было всё-таки погадать перед дорогой. Но все хотели ехать, и я согласилась.

Сначала добрались до посёлка, а потом двинулись в сторону леса. Кристофер никак не мог найти то место.

– Я же говорил, что ничего здесь нет! – бурчал под нос Себастьян.

Из-за отсутствия хорошей дороги нам пришлось оставить карету и пересесть к мужчинам. Хоть мне и не нравилось происходящее, обнимающие руки Кристофера примиряли с действительностью.

– Я не приглядывался, не до этого было. Но дом был.

Вивиан указала вдаль:

– А не та избушка?

Мужчины с облегчением выдохнули и направили коней к покосившемуся строению.

– Это рухлядь, а не дом, – цыкнул Себастьян.

– Нет, не она.

– Раз мы здесь, то осмотрим, – не сдавалась Вивиан.

Она торопливо спрыгнула и потянула за собой Себастьяна. Он поддался и пошёл за ней. Ничего не оставалось, как и нам последовать за ними.

Я не сразу обратила внимание на резко смолкнувшие звуки. Но во мне росла тревога и необычная тишина начала давить на уши.

И вскоре я воскликнула:

– Это странно!

Обернувшись ко всем, я поняла, что стою в одиночестве. Быстро выбежала из избушки: кони пропали, да и весь мир в тумане.

Не успела я запаниковать, как меня дёрнули в сторону, и, закашлявшись, я открыла глаза.

Мы с Вивиан стояли на опушке леса, перед Верховной ведьмой, а Себастьян и Кристофер лежали связанные без сознания. За их спинами возвышался главный терем. Неожиданное возвращение домой.

– Ну здравствуй, Белла! – насмешливо проговорила Верховная ведьма.

– Что? Как? – Я непонимающе захлопала ресницами.

– Наказать тебя надо бы, но в итоге всё не так уж плохо вышло. – Верховная пнула Кристофера по рёбрам, он никак не отреагировал.

– Изабеллу не за что наказывать, она спасла меня и привела синарха. – Вивиан говорила спокойно, словно ей всё было понятно.

Я в ужасе посмотрела на неё. Моя подруга завела нас в ловушку!

– Она легла под него и предала своё племя! – зло гаркнула Верховная.

– Я же просила помощи, но ты меня не приняла! – попыталась возмутиться я, но получился слабый писк.

– С другой стороны, хорошо, что ты его не убила. От живого будет больше пользы. Вы свободны, но Белла, за тобой будут следить.

– Я пригляжу за ней, сестра.

Вив потянула меня в сторону, к домам ведьм. Через несколько шагов, как только мы ушли с поляны, скрывшись за ветками, я остановилась и выдернула руку.

– Ты предала нас!

– Нас? Уже с инквизиторами себя объединила?! Белочка, не глупи!

– Но я же тебе рассказала! И тебя они спасли! – Мне хотелось плакать от несправедливости случившегося.

– Спасли, потому что своя голова дороже была. А синарх тебя использует!

– Но ты же его слышала, раньше ведьмы и инквизиторы были вместе, половинки одного целого!

– Глупость! Рассказывает небылицы, а ты уши развесила. Сгубит тебя, дурилку.

– Он меня любит, а я – его.

– Молчи! Пока никто не услышал! Я нас спасла!

– Но если убьют Себастьяна, то ты сама погибнешь!

Вивиан растерянно заморгала, словно она забыла о своём проклятии. Но вскоре тряхнула кудрями и заявила:

– На всё воля богини и я уверена, мы сможем снять заклятие.

Несмотря на браваду в голосе, в глазах плескался страх.

Как относиться к Вив, теперь я не знала, ещё несколько дней назад я бы сама так поступила, но всё поменялось, и я между двух огней. Сердце заходилось в тревожном беспокойстве за Кристофера.

Мы дошли до избы, в ней жило большинство молодых ведьм, в том числе и мы.

Моя комната осталась нетронутой, пока меня не было. Я села на заправленную кровать. Мысли разбегались. Даже не думала, что у Вивиан всегда имелся запасной план, а с другой стороны, ей-то с чего верить Кристоферу. А мне? Мне ему верить можно? Можно. А вот он зря доверял мне.

Я сжала кулаки. Мне надо спасти любимого. Узнать, что задумала Верховная и где его держат. Смогу ли я выступить против своих? Идеальный мир, где ведьмы и инквизиторы вместе, манил.

Ситуация: хуже не придумаешь. Тяжело решиться.

Я умылась и пошла к терему, надо поговорить с Верховной.

Та удивилась, что я пришла, но вида не подала:

– Что тебе Изабелла?

– Хочу загладить вину перед общиной и тобой.

– Уже помогла, хорошо, что на Вивиан можно положиться.

Я криво улыбнулась и, заткнув совесть, продолжила:

– Мама, прости меня! Оступилась, но я всё поняла и готова исправиться.

Верховная задумчиво посмотрела, но молчала недолго:

– Хорошо, я дам тебе шанс. Всё-таки ты многое сделала. А теперь – свободна.

– А что будет с пленниками? – решилась я на главный вопрос.

– В полнолуние проведём ритуал, и ведьмы усилятся во много раз. А инквизиторы умрут.

Пока говорила, она не сводила с меня взгляд. Её аметистовые глаза, совсем как мои, сверкали в предвкушении.

Я кивнула, словно соглашаясь с Верховной. Но внутри приняла решение: я должна спасти своего инквизитора и его брата.

В комнату зашла Вивиан, удивилась, увидев меня:

– Что ты здесь делаешь?

– Исправляю свои ошибки, хочу помочь.

Она мне не поверила, в отличие от Верховной, она сама видела наши отношения с Кристофером. Но промолчала.

Вивиан отдала свёртки с вещами Верховной:

– Пленники безоружны, связаны и без сил, руны их выпили. Но я бы не убирала охрану, на всякий случай.

Плохо дело.

– В лесу они беспомощны, против них сама природа! – зло улыбнулась Мелинда. – Даже дороги не увидят без ведьмы.

– А ты уже узнала как тебя отвязать от Себастьяна?

– Да, проведу ритуал сегодня в час волка, когда все пойдём на озеро.

– Это замечательно, а то я переживать начала.

Вив смягчилась:

– Белочка, какая же ты малышка наивная, всё будет хорошо!

Не будет, Вив. Я предаю вас ради любимого. А он думает, меня сейчас проклинает.

Мы вышли вместе с Вивиан. Спрашивать, где точно держат пленников, было неразумно. Тем более, я догадывалась, что надо искать их в завозне или клетях возле ледника. У нас не так много мест, куда можно поместить двух мужчин.

Итак, мне надо успеть уйти завтра с озера сюда, пока все будут проводить ритуал с цветком, мне надо найти Даркмуров, освободить их и сбежать. Невозможно.

Значит, найти надо раньше и подготовить их к побегу. Тогда, может, будет шанс. Вернуть им силы? Ох, а как они вообще в лес попали?

Я тут же спросила у Вив:

– А как лес пустил инквизиторов?

– Избушка. Только там можно войти мужчинам, но при особом ритуале. А зачем тебе?

– Нет, просто интересно стало. Меня недавно тоже лес не пускал.

– Да, есть ритуал и на этот счёт, сестра может закрыть его от всех.

– И на выход?

– Нет, только на вход.

Мы дошли до дома.

– Белочка, я очень переживаю. Эти чувства тебя бы убили, ты понимаешь же всю их пагубность?

Я улыбнулась:

– Да, Вив, я понимаю. Спасибо.

Но подумала совсем другое.

Прости, Вив. Понимаю и совершаю всё это, находясь в здравом уме. Не могу по-другому. Я выбрала Кристофера.

Ночью я тихо вышла и дошла до ледника, завозня была закрыта на засов. В этот раз я заранее раскинула руны, мне ничего не угрожало, если я не начну побег. А я пока не собиралась. Цель найти, поговорить, всё рассказать и может подумать, как вернуть им силы и освободить, стереть сигилы или что там против них применили. Узнавать у Вивиан я не стала, побоялась подтвердить подозрения.

Тяжёлый засов отодвинула с трудом, приоткрыла чуть-чуть дверь и проскользнула внутрь. Замерев у входа, я огляделась. Лунного света было достаточно, чтобы увидеть связанных мужчин. Я подбежала к Кристоферу, погладила по щеке.

– Крис, – тихонько позвала я.

Слёзы сразу скопились в уголках глаз.

Он зло посмотрел на меня и процедил:

– Зачем пришла, ведьма? Позлорадствовать?

– Я не знала о плане Вив! Правда!

Он усмехнулся.

– Опять одна ложь.

– Я хочу вас спасти!

– Так развяжи меня.

Ощупывая узлы, я поняла, что ничего сделать с ними не могу, всхлипнула от беспомощности. От его недоверия. От всей ситуации. Мне было страшно.

Я приблизилась к его лицу и зашептала:

– Когда все пойдут на озеро, то я приду сюда и мы сбежим. Но мне надо понять, как вас лишили сил? Руна, заклинание, амулет?

Он резко дёрнулся и захватил мои губы, грубо смял, но я была не против. Сама обхватила его лицо, ответила на поцелуй.

– Я люблю тебя, но не знаю, что делать.

– Клеймо на предплечье, – раздался голос Себастьяна. – Оно силы блокирует и неприятно жжёт, когда ведьмы командуют.

– Неприятно? – Моя усмешка и взгляд могли испепелить целый лес за секунду. – Я думала, умру от боли, когда его применяли вы!

Оба инквизитора вздохнули, видимо, до них стало доходить осознание многих своих поступков.

Я начала ощупывать Кристофера и нашла свежий шрам.

– Белла, ты сможешь его убрать?

Я провела рукой, шепча заговор, клякса поплыла, но не успела закончить, так как за дверью раздались шаги. Я подскочила, заметавшись по клети.

– За бочку, – тихо приказал Кристофер.

И я послушалась, забилась в противоположный от пленников угол, где стояла бочка с водой и пара ящиков. Надеялась, что буду незаметна.

Зашедшие ведьмы ругались, кто из них не запер дверь. По голосам узнала Вивиан и двух старших.

– Вот этого берём, надо снять привязку.

Себастьяна заставили подняться и идти за ними, любое промедление и его дёргало от боли.

Дверь закрылась, засов встал в паз. Мы остались заперты вдвоём. Я подбежала и закончила заговор. Клейма больше не было.

– Что дальше?

– Силы, мне нужен мой огонь, чтобы всё это спалить.

Я захлопала глазами, а Кристофер ухмыльнулся и придвинулся, нависая надо мной.

– Ты хочешь прямо здесь?!

– Попробовать можно.

Я покраснела. Заниматься любовью со связанным мужчиной, ещё и зная, что в любой момент могут вернуться ведьмы… возбуждало.

– Или просто поделись силой, как ты умеешь.

Я вспыхнула. Вот же наглец, я чуть не согласилась.

Притянула его для поцелуя и передала ему часть сил. По верёвке вспыхнул голубой огонь, и она рассыпалась пеплом. Меня он не обжигал. Кристофер обнял и прижал к себе.

– А знаешь, первая идея мне нравилась больше.

– Не здесь же! – шикнула я, но если бы он начал, то не отказала бы.

Опять голоса за дверью, видимо, привели Себастьяна.

Я снова спряталась за ящики, Кристофер убрал за спину развязанные руки. Мы оба понимали, что если заметят, то нам придётся пробиваться с боем, но не хотелось.

К счастью, Себастьяна вернули и сразу же закрыли дверь. Немного выждав, мы с Крисом его освободили, и я сняла метку. Теперь остался побег.