Хозяйка Горячих ключей

— Хорошие девушки… кроме… - начала было Саша.

— Кроме Елены, - с улыбкой закончил за нее Василий.

— Вы проницательны, - улыбнулась Саша и пригласила его присесть. Дарья проводила матушку и вернулась в гостиную. Она же приготовила доктору чай и, не дождавшись приглашения, уселась за стол с ними.

— Пороть ее надо! Как сидорову козу пороть, иначе, вырастет не девка, а змея подколодная, не иначе, - прошептала она, предварительно глянув на дверь из гостиной.

— Дарья, не преувеличивай. Сначала надо разобраться, что с ней, - стараясь не смеяться, ответила Саша.

— Заелась это называется, Александрушка, за-е-лась, - по слогам повторила Дарья.

— Там… знаете, семья такая… - тихо начал Василий рассказ, о котором Саша только собиралась спросить.

— Какая? Судя по всему, не бедственная, и одета во все самое дорогое, и багаж у нее самый большой. Авдотье его разбирать не позволила. Да и не вынимает ничего ни при ком, понимаете? Софью порасспрашивай, девонька. Кто знает, чего у нее там в чемоданах. Не знаю, как вам, а мне жуть как любопытно, - Дарья разошлась, как «холодный самовар».

— Дарья, я тебе дам, шарить в вещах, - Саша покачала указательным пальцем, но, глянув на Василия, поняла, что тот вовсе не против проверить, что же она там скрывает.

— Итак, корень проблемы, думаю, вовсе не в характере девочки. Все дело в ее матушке, которая ведет себя точно так же: не сомневаясь, говорит о всех что думает, не выбирая слов помягче. А себя считает апологетом правды и гордится этим.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍— Ладно эта… вертихвостка малолетняя, а как же мать-то терпят, да еще и в этих…. «верхних кругах», - поинтересовалась Саша и заметила, как Василий подозрительно на нее посмотрел.

«Мда, я-то ведь для него тоже эта самая вертихвостка, так что, надо поосторожнее с выражениями» - подумала Саша и хихикнула.

— Батюшка ее, Елены нашей, заведует финансами. Вся казна государственная под его рукой. Отчего бы его жене не говорить, что на ум пришло? А Николай Владимирович его ценит, ой как ценит! Ибо и правда верный и честный человек.

— И прижил двух кобр таких, да? – Дарья слушала, открыв рот, но поглядывать на двери не забывала. Хитрая женщина!

— Вот оно что! Матушка ей внушила, что говорить вот такую правду «легко и приятно», а батюшка своим примером дал понять, что незаменимые люди таки существуют. И что у нее в голове, не пойму, - тихо, словно говорила сама с собой, пробормотала Саша.

— Каша у нее в голове, Александрушка. Она купальник сегодня Авдотье знаешь, с каким видом в лицо кинула? Будто ей половую тряпку велели на себя надеть, а потом смилостивились и разрешили не носить, - ответила Дарья, у которой всегда был ответ на любой вопрос. И в чем-то Саша была уже с ней согласна.

29.

— Если она так себя будет вести, девушки больше устанут, чем отдохнут, дорогая, - Олюшка устало опустилась в кресло в кабинете, который заняла Саша.

— Я весь вечер о ней думаю. Во всем участвует, не отказывается, но как будто держится с группой только ради того, чтобы напакостить, наговорить всем гадостей, - согласилась Саша.

— Я говорила с ней, матушка твоя говорила, но воз и ныне там, - Ольга сильно изменилась за время пребывания в Пятигорье. Она посвежела, подтянулась, как будто помолодела и стала неотличима от девушек в группе. Сейчас она искренне переживала за то, что из-за строптивой гостьи получается не так, как они задумали.

— Я кое-что придумала, но, боюсь, девушка может еще сильнее обозлиться, - начала было рассказывать Саша свой план. Плохое понимание местного менталитета может наделать тех еще проблем.

— Расскажи! Две головы лучше, чем одна, - поддержала ее Ольга.

— Надо вести себя так же, как она: говорить правду, не стесняться в выражениях, но это должны делать не мы, а девочки. Думаю, из-за хорошего воспитания они вряд ли согласятся на такие эксперименты, - выдохнув, ответила молодая хозяйка школы.

— Деточка, есть в твоей голове хорошие мысли, дельные планы, - голос Дарьи раздался неожиданно, а потом и она появилась в кабинете с подносом, на котором стояли две чашки чая. – Сладкого я так и не нашла, а матушкины варенья и джемы ты велела не брать, - добавила она, нисколько не смущаясь, что подслушала и вошла, как говорится, открыв дверь «с ноги».

— Дарья, да ты, никак, подслушивала нас? – Олюшка засмеялась, поскольку обижаться на возрастную няньку было невозможно.

— Это общее дело, а кто вам еще подсоветует? Я давно об этом думала, только сказать побаивалась, у вас же эта… раз-но-сторон-ность теперь, которая раньше называлась иначе – вседозволенностью. А как услышала Александрушку, то обрадовалась. Вот уж не думала, что ей в голову эта идея придет - молода ведь еще, добра.

Девушки решили оставить разговор на утро, ведь на месте Дарьи могла оказаться та же Елена, а приоткрытая дверь – серьезное упущение.

Саша допила чай, проводила Ольгу, вернулась в кабинет и встала возле окна. Все оказалось куда сложнее, чем она себе представляла, но чем больше трудностей возникало, тем интереснее было идти дальше.

Поиск батюшки все равно не начать раньше лета, а фактов – кот наплакал. Ей все больше казалось, что от нее все что-то скрывают. Она уже перечитала письма отца к ней, внимательно и не один раз, но не нашла ничего, что указывало бы на тайный подтекст.

С утра, как обычно, день начали с пробежки, потом купание, завтрак и отдых, а перед обедом Саша привела девушек в зал с фортепиано. Матушка готова была поразить всех ритмичной музыкой, записанной ею на мотив, что напела дочка. Степанида Ильинишна хлопала руками по подолу платья, как наседка, когда дочь отказалась признать, что она написала музыку, которой еще нет. Саша пообещала, что как только у них появится время, они этим займутся, а пока напевала матушке хиты девяностых, под которые девочки должны будут танцевать.

Софья в брюках и легкой рубашке показывала движения, которые нужно было разучить, а потом соединить их в танец. Девушки оживились, увидев что-то новое. А когда Саша и Софья под аккомпанемент станцевала весь танец даже Елена встала, раскрыв рот от зависти.

— Вы тоже так сможете, и хочу вас заверить, что больше никто не знает этих движений. Мы сами их придумали. А когда вы будете уезжать, я дам вам ноты, и вы перепишете их, чтобы могли танцевать дома, - заявила Саша, и матушка чуть не потеряла сознание: дочь собиралась отдать в народ то, что создала сама! Безвозмездно! То есть… даром!

Два часа танцев пролетели незаметно. Девушки сначала стеснялись, шушукались, но постепенно влились в танец, и зал теперь наполнился не только музыкой, но и смехом. Саша решила пока не знакомить девушек с песнями, музыка от которых звучала в зале школы, но сама с трудом сдерживалась. После часа активных, почти дискотечных движений девушки переоделись, пообедали и вышли на прогулку.

— Мария, мы первыми вышли, давай пройдемся вокруг дома, а Ольга скажет девушкам, что мы не потерялись, и догонят нас, - громко, чтобы Ольга услышала, предложила Саша.

— Да, конечно. Я знаешь, о чем думаю, Саш? О вашем танце! Когда мы привезем его в столицу, все сойдут с ума от него, - она была в таком восхищении, что глаза ее горели, щеки раскраснелись.

— Думаю, вам здесь много что понравится. Ольга с каждой еще поговорит, и уточнит, чем бы вы хотели заниматься. Мы готовы поддержать вас. Каждую. Только вот, думаю, Елена портит вам настроение.

— Да, с этим согласна. Я никогда особо не переживала из-за своей фигуры, хоть и знаю, что это вредно. Наш доктор не унимается, доказывая мне, что фигура это не только красота, но и здоровье. Но когда я слышу эту мегеру, мне хочется съесть пару пирожных и запить сладким чаем, - с ухмылкой ответила Мария.

— Этого делать не стоит, - ответила Саша.

— У вас и нет здесь ни пирожных, ни сахара. Сначала я думала, что с ума сойду от голода, а сейчас понимаю, что лучше время потрачу на плавание или танцы, чем на привычное застолье.

— Знаешь, у меня есть к тебе одно предложение! – почти шепотом, чуть склонив голову к голове Марии, предложила хозяйка.

— Какое? – в глазах Марии загорелось любопытство.

— Только ты никому не должна говорить о нашей договоренности.

— Обещаю, - девушка остановилась и повернулась к источнику тайны, которая должна была вот-вот открыться для нее.

— Слушай… - начала Саша.

После вечернего купания, которое вместо получаса затянулось на полтора часа, к чему все в доме уже привыкли, и Надежда начала готовить ужин позднее. Девушки пришли к столу.

У Саши вдруг появилась надежда на то, что Елена сама начала исправляться, поскольку за все время, пока купались, она никого не попыталась «уколоть» или обидеть. Она разговаривала о чем-то с Айгуль и даже предложила ей жить с ней. Только потом Саша поняла в чем дело: девушка хотела быть поближе к особе, приближенной к царю!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Айгуль, естественно, отказалась, сославшись на то, что нашла язык с Катериной, и теперь будет некрасиво, если она уйдет от нее. Саша зауважала восточную красавицу еще больше.

— После таких танцев и плавания я чувствую, что завтра с меня начнет спадать юбка, - заявила Мария, когда Надежда подала гречневую кашу «по-купечески». Единственное, чего в ней не было, это жиров. Мясо кролика, гречка, морковка с луком, тушеные на бульоне по рецепту Саши получались у Надежды идеально. Никто и представить не мог, насколько это блюдо диетическое.

— Думаю, для этого тебе надо плавать пару месяцев, не выходя из воды, - спокойно ответила ей Елена, ковыряясь в тарелке.

— И завтра я собираюсь выучить этот танец полностью, чтобы танцевать его, как Софья и Саша, - продолжила Мария, полностью проигнорировав Елену.

— Да, я тоже в восторге, - поделилась впечатлениями Айгуль, а Катерина с Настей ее поддержали.

— Вы так рассказываете, что я, пожалуй, тоже присоединюсь к вам, - присоединилась к обсуждению Дарья, присев за стол. – Если не научусь, так хоть насмешу вас. Хотя, молодой я так танцевала, что пятки сверкали, и все женихи в округе надеялись на мое внимание, - не унималась хвастать Дарья под смех девушек.

Девушки разговаривали, шутили, делились впечатлениями, а Елена сидела, открыв рот уже второй раз за день. Она не понимала, что происходит, и, судя по ее лицу, чувствовала, что земля уходит из-под ног.

30.

На пятый день радость и смех стали какой-то неотъемлемой частью поместья. И это больше походило не на школу или лечебное заведение. Теперь поместье было похоже на дом бабушки, к которой съехались внуки.

Степанида Ильинишна будто лет пять сбросила, и заводила своим настроением всех, включая Дарью. Та начала приходить в класс на танцы. Сначала, чтобы просто посмотреть и покачать головой, а потом закачала бедрами. К пятому занятию она встала в ряд с девушками и вполне себе справлялась с самыми сложными движениями.

Елена после случая в столовой поняла, что разговаривают с ней только тогда, когда она сама обратится с вопросом и лишь по делу. На ее язвительные фразочки никто просто не обращал внимания, будто в комнату влетела назойливая муха, и слишком много чести говорить о ней.

— Саша, я хотела бы вернуть купальный костюм… ну, тот, что вы дали мне по приезду. Я была не права. Он очень удобный, по сравнению с этим, - Елена очень тихо заговорила с Сашей сама после купания, когда девушки уже переодевались, а Саша и Софья остались в воде, чтобы не толпиться в раздевалке, ожидая очереди в раздевалку.

— Хорошо, подойди к Авдотье. Она знает, где он хранится, - ответила Саша, помня, что та кинула костюм прямо в лицо служанке.

— Но… ммм, не могла бы ты сама подойти к ней? – заметно было, как девушке неудобно просить «у какой-то там служанки». Тем более, ей придется признать тем самым, что она была не права.

— Елена, извини, у меня сегодня очень много дел с Лаврентичем, - идти к неразговорчивому мужчине не было нужды, но дело требовало ее отсутствия. Не подойдет сама, так Саша найдет еще какую-то работу.

— Ладно, - грустно сказала Елена и вышла из воды в широкой юбке ниже колена, облепившей ее и не позволяющей шагать. В процессе плавания эта юбка и шортики под ней страшно мешали, надуваясь куполом.

— Ничего, пусть сама поймет, что за любое слово придется отвечать, - тихо поддержала Сашу Софья.

Лаврентич встретил хозяйку, как всегда, не особо ласково, но конфетам был рад.

— Вы никогда не показывали ту часть дома, - Саша указала на кирпичное строение.

— Там специальная станция, вырабатывающая газ. Его залежи здесь не огромны, но это и хорошо, потому что позволяет использовать газ лишь в нуждах поместья. Вы заметили, что фонари горят день и ночь? – Лаврентич скорчил рожицу, говорящую о том, что девушку он туда точно не поведет.

— Да, заметила. А вы не думали, что раз здесь так все просто с обогревом и он относительно вечен, - Саша хохотнула и продолжила: - Не думали, что тут можно организовать теплицу или зимний сад? Солнца, хоть и зимнего, достаточно на возвышенности. Остальное восполнил бы ваш газ.

— Вы считаете, что я сижу без дела? – специалист захлопал глазами, и Саше показалось, что он снова посмотрел на нее не как на глупую девчонку, а как на ровню.

— Не считаю, просто, мне кажется, вам скучно. И вы не женаты…

— Еще чего! – он резко встал из-за стола, где они пили чай. – Сложно, знаете ли, найти женщину, которая не станет совать свой нос в мои дела, а я ой как не люблю, когда они снуют везде, пытаясь якобы помочь, а на деле вынюхивают, - он разошелся не на шутку и слова рубил, как Маяковский свои строфы.

— Мне кажется, вы преувеличиваете. Есть женщины, которым до фонаря эти ваши исследования и прочая техника. Ведь есть женщины с гуманитарным складом ума. Она бы разбавила вашу жизнь чем-то более высоким, и вы были бы прекрасной парой.

— Только не говорите, что у вас на примете кто-то есть. Или еще хуже: эта дама просила нас познакомить, - он заоглядывался, словно они находились не у черта на куличках в лесу, а на приеме, среди сотни наблюдающих за ними глаз.

— Нет, конечно, нет, Михаил Лаврентич. Это ваше личное дело, а я не сваха какая-то, чтобы лезть с советами, но что-то говорит мне, что вам все же скучно. Просто… - Саша встала и специально отвернулась от него, подойдя к окну. Она вспомнила, как видела его, наблюдающего за ними каждый раз, когда все выходили на прогулку. – Просто я в скором будущем планирую взять пару преподавателей и-и-и могла бы этот выбор подкорректировать по вашим пожеланиям.

— Еще чего, - он ответил так резко, словно знал суть сказанных Сашей слов заранее.

— Ну, тогда позвольте откланяться. У нас скоро очередная прогулка, и вы можете к нам присоединиться. Василий прочистил дорожку глубоко в лес, и теперь мы будем появляться здесь намного чаще. Вы можете размяться с нами.

— Знаете, я лично принимаю участие в чистке дорожек ранним утром и поздним вечером, когда мимо не снуют хохочущие барышни, мешающие работать, - он все больше заводился, и Саша решила закончить разговор.

— Ну, как хотите. Я поеду в Кисловодск через неделю, а завтра позвоню в газету и размещу там объявление о поиске женщины-учителя. Так что, у вас еще есть время. Во время поездки я встречусь с желающими и выберу тогда по своему усмотрению, - Саша накинула пальто и, улыбнувшись хозяину дома, вышла на улицу.

— Вот и вышло все правильно, хозяйка, - Авдотья шла как раз к дому Михаила, и заулыбалась, увидев Сашу.

— Что вышло-то, Авдотьюшка?

— Подходила ко мне та припадошная ваша, ну, ученица с гонором, что купальником тем мне в морду зарядила. Попросила обратно отдать. Глаза в пол опустила и пищала, как мышонок, - Авдотья, судя по голосу была дюже рада такому повороту дела.