Хозяйка хрустальной гряды

Глава 5. Мстительная

Нас выбросило на перекрестке дорог, с вкопанным по центру высоким столбом. На столбике были прибиты красивые таблички указатели с надписями.

— Приют-отель «Снежный Олень», — прочитал Кэл одну из надписей, — А что это у них за неправильное название, — возмутился золотоволосый.

— Почему неправильное? — Спросила я.

— Элька, ты тут кажется навалять всем собиралась?

— Собиралась, только какое отношение, к этому имеет название отеля?

— Самое прямое, — заулыбался Кэл, — мстить надо последовательно и красиво, и начнем с этого указателя, ишь ты, понапридумывали — «Снежный Олень», Озеро «Глубокая водица» много чести… И с этими словами, зеленоглазый схватил меня за руку, прижимая ее к столбу

— И что это будет? Я смотрела на ехидно улыбающуюся белозубую морду и совершенно ничего не понимала.

— Мелкая и скажи мне, нафига тебе скраэн если ты им пользоваться не умеешь? Кэл взял в одну ладонь мою снежинку, другую положил сверху на мою руку прижатую к столбику с указателями.

— Смотри мне в глаза, — приказал Кэл, глядя на скраэн, и я взяла и послушалась. Дальше было форменное безобразие, потому что когда я подняла голову и посмотрела на столб, на нем вместо указателей были натыканы огромные дули с сильно выпирающим средним пальцем. На одном из них большими корявыми буквами было написано отель «Нежный Пень», остальные названия были не лучше утес «Пьяный Заяц», роща «Косая береза», а больше всех досталось озеру: называлось оно теперь — «Глубокая задница».

— Это что, все я? — поверить не могла, что я могу одним прикосновением менять предметы.

— Ну ты Элька…Слов нет. Вы скользящие способны менять реальность, вы же, как добрые феи, только без волшебной палочки. Вы созданы, что бы делать этот мир лучше, красивее… Ты только посмотри, какие красивые фиги получились, а названия так вообще песня.

— Это не я, — начала оправдываться я, — мне б такое и в голову не пришло.

— Не, ну отчасти это моя идея, — с гордостью похвастался зеленоглазый, — ты просто мысли мои прочитала и исполнила. Я теперь стояла и вертела так и эдак свои руки, не в силах поверить, что я и так могу.

— Слушай Кэл, это что ж получается, если я дотронусь до тебя рукой и захочу что б у тебя например, рога выросли, ты козленочком станешь?

— Э-эээ, мелкая, без фанатизма, — Кэл округлил глаза и отодвинулся от меня на шаг, — Рога будешь своему пчелу наставлять. Синему.

— Да не нервничай ты так, я просто спросила. Ну, теоретически, я что, колдануть, все что хочешь, могу?

— Не все что хочешь, на людей это не действует, если мне конечно отец не соврал. Ты это…Держи свои руки от моих рогов…Тфу, от головы подальше. На всякий снежный случай.

— Так, с названиями управились, — радостно сообщил Кэл, — Ну и что б не расслаблялись… — Кэл поднатужившись, прокрутил столб с указателями на сто восемьдесят градусов.

— А это зачем? Удивилась я.

— Как зачем?! Представляешь Элька, пойдут эти ледяные придурки в приют отель, а отдохнут в глубокой заднице, — и наглая морда стала громко и неприлично смеяться.

— Что-то нас куда-то не туда забросило. Я то думала о короле, когда ускользала, а выбросило нас, вьюга знает где, — стала сокрушаться я.

— А может один из указателей показывает к нему дорогу. Зеленоглазый сложил на груди руки и задумчиво уставился на фиги.

— И какой именно? Я многозначительно посмотрела сначала на когда-то бывший указатель, а потом на Кэла.

— Блин снежный, — выругался зеленоглазый, — надо было запомнить, что на нем написано было. И где мы теперь этого короля искать будем?

— Ну, если гора не идет к Магомету… — я задумчиво посмотрела вдаль.

— Значит он не такой красивый, как я, — резюмировал Кэл.

— Нет дурень, значит, мы пойдем туда сами, — улыбнулась я. — Одно место я здесь знаю. А там точно знают все и про всех.

— Давай идти быстрее мелкая, по-моему, нас засекли, — Кэл ткнул пальцем на появившиеся на горизонте снежные воронки.

Я быстро обняла Кэла, заглядывая в ромбик, и судорожно вспоминая, как выглядит памятник моему родителю. Эксперимент удался, потому что когда мы вышли из подпространства, прямо на меня смотрела хитрая змеиная морда, удобно скрутившаяся на широкой папенькиной ножке.

— Ух ты, — восхитился Кэл, — это у нас кто?

— Кто, кто? Что не видишь — ледяной король в пальто, — буркнула я, глядя на папкину статуйку.

— Король Эркар? Он самый? — Кэл почесал затылок, потом, сплюнув, хмыкнул, — здоровый гад.

— Ща я этому гаду здоровому, в глаз снежком заеду, — я сгребла снега и стала лепить шарик, — нет, в оба глаза заеду. Будет пучеглазиком, — приговаривала злая я.

— Не мелкая, не масштабно ты мыслишь! И Кэл кряхтя, полез на памятник. Взобравшись на мощные плечи, он достал из кармана пирожок и стал крошить его на каменную голову короля.

— Да ну, твоих крошек даже не видно, — не одобрила я стараний Кэлвина, — отойди-ка, я ему лучше снежком…

— Ты что мелкая, твой снежок не сегодня-завтра растает, а голуби, если их прикормить, они будут тут жить вечно. Сечешь, как они твоему предку пальто разрисуют?

— Аа-а, ты в этом смысле. Ну, тогда прости папик, голуби тебе пойдут больше чем змеюка, — заулыбалась я, и стала крошить родителю на ногу свой недоеденный пирожок.

О, как же Кэл оказался прав. Не успели мы отойти от памятника, как к нему стали слетаться стайки птиц. Через несколько минут голова, плечи и ноги короля были облеплены пернатыми визитерами, а когда каменному папке на нос шлепнулась подозрительная белая субстанция, моему восторгу не было предела.

— Ну, что я тебе говорил? — радостно кивнул зеленоглазый в сторону возвышающейся над площадью фигуры моего грозного предка.

— Ты гений, — чмокнула я задравшего нос Кэлвина.

Кэл стал крутиться по сторонам разглядывая картинку окружавшего нас города.

— А ничего устроились, — заключил в итоге он.

— Нам туда, — я указала рукой на видневшуюся на углу бакалейную лавку знакомой мне бабульки.

— Слушай, Элька а зачем у них тут везде колокола висят? — спросил Кэл.

Я присмотрелась и тоже удивилась, вдоль всей улицы, возле каждого дома висели разнообразные колокольчики.

— Странно, в прошлый раз их тут не было. Может у них праздник какой? — предположила я.

Кэл хитро прищурился и я сразу поняла — наглая морда уже что-то придумала.

— А что если мы им день колокольного звона организуем? — подмигнул мне зеленоглазый.

— Это как? — удивилась я.

— Как, как? Элементарно! Представляешь, какой переполох начнется если все эти колокола начнут звонить одновременно, — хихикнул довольный своей идеей Кэлвин.

— И как ты это сделаешь? — восторженно спросила я. Кэл обнял меня за шею и стал шептать:

— Смотри, у них все двери во внутрь открываются. Если к ручкам попривязывать шнурки от колоколов, то когда из домов начнут выходить, хочешь не хочешь все эти штуки начнут звонить.

Идея мне понравилась. Я только не поняла каким образом Кэл решил выманить на улицу всех жителей городка одновременно. О чем его тут же и спросила.

— Какая ты тугодогоняемая Элька, — рассердился золотоволосый проказник и ткнул пальцем в огромный колокол, висевший на площади прямехонько за папкиной статуйкой, — сначала привязываем ко всем дверям маленькие, потом звоним в большой и валим.

— Супер, Кэл, я б до такого в жизни не додумалась, — радовалась я, — только сначала давай у бабульки выведаем, как короля найти, а потом будем им воздушную тревогу устраивать.

— Доверься мне, детка, нет такой женщины которая бы не рассказала такому очаровашке как я, все свои и чужие тайны, — заржал Кэл, — ты главное молчи и слушай. И зеленоглазый натянул мне шапку до самых бровей.

— Ты что творишь? — стала возмущаться я.

— Тихо, Элька, ты у нас глухонемой мальчик, — Кэл щелкнул меня по носу и потащил к обвешенной кренделями лавке.

Бабушка Хохлушка на тот момент как мы вошли в лавку, в белом переднике и колпаке, возилась у плиты. Кэл сделал жалобно просительную морду, причем так натурально, что меня саму чуть на слезу не пробило.

— Добрая женщина, не найдется ли у вас какой-нибудь черствой булочки для двух несчастных бездомных сирот? — Запричитал Кэлвин.

Бабулька повернулась к нам и, всплеснув руками, стала лопотать:

— Батюшки, дитятки, и откуда ж вы тут такие взялись?

И тут Кэлвина прорвало. Честно скажу, так красиво и правдиво врать как он, я не умею. Я раскрыла рот пока слушала душещипательную историю наших с ним скитаний по свету, а в конце даже прослезилась, так мне нас убогих стало жалко. А бабушка, и вовсе не скрывая своих эмоций, рыдала, слушая полную драматизма сагу о жизни двух братьев потерявших родителей в раннем детстве. Одного, который умный, красивый, работящий, но бедный — Кэл, и другого, который больной, убогий и глухонемой, то есть Я. И шли мы оказывается с Кэлом в столицу, в поисках работы и родственников по маминой линии, о которых случайно узнали спустя столько лет одиночества и мытарства. Короче бабка прониклась настолько, что стала уговаривать нас у нее остаться.

— На что вам тот Айсдор сдался?(Так у них оказывается, называлась столица.)Ничего там хорошего нет, — сокрушалась бабушка, — где вы там работу искать будете? Там знать одна живет. Да вас убогих от — туда сразу взашей и выгонють. А я старая уже, мне вон, помощники нужны. Воды принести, муки с мельницы привезти, да и просто по хозяйству. А родственников поискать, можем вместе. Вот на следующей неделе в столице праздник будет, повезем выпечку продавать и поищем.

— А чего это у вас колокола по всюду висят, из-за праздника? — спросил Кэл бабушку.

— Так король распорядился. Вьюга его знает зачем. Приказал на каждой улице, в каждом городе колокола повесить. Может воевать, с кем собрались? Молодой ведь, горячий, — все причитала бабушка, — Странный он в последнее время. Все лютует ирод. Ишь, вон народ нос на улицу боится высунуть. Ищет кого-то. А вояки его так и вовсе как собаки морозные стали. Хватають всех кого ни попади на улице, и во дворец тащуть. А вчерась, соседку мою, до снежных колик напугали. Правда, потом поизвинялись, мол, обознались сударыня, простите. Токмо все одно боязно.

И тут я поняла, что мне в городе показалось странным. Пока мы с Кэлом на памятнике зажигали, мимо даже какой-никакой блохастой собаки не пробегало. Пока я размышляла, Кэл успел наобещать бабульке, что мы у нее таки останемся, а поскольку мы еще не успели посмотреть город, то пойдем, пройдемся и вернемся обратно. Бабушка насовала нам свежевыпеченных бубликов, и приказала долго не шляться, потому как опасно нынче на улицах стало.

— Кому опасно, а кому то, что надо, — подмигнул мне Кэлвин, когда мы вышли на улицу, — значит так, мелкая, распределяемся. Ты идешь в ту сторону, я в другую. Когда завяжем все колокольчики, встречаемся на площади.

И мы с Кэлом быстро побежали в разные стороны. На улицах действительно было так пусто, словно город вымер. С одной стороны немного пугало, а с другой, нам с Кэлом это было на руку. В течение часа мне удалось обработать почти три улицы. Я решила, что этого будет вполне достаточно, если учесть, сколько за это время успел сделать еще и Кэл. Поэтому с чувством хорошо исполненного долга, я стала привязывать последний колокольчик. И вот когда я затянула на очередной дверной ручке узелок, мне на плечико вдруг легла рука. Причем явно не Кэлвина, потому что если мне не изменяла память, перчатки на зеленоглазой заразе точно были не белые.

— Что вы здесь делаете молодой человек? — раздался за моей спиной мерзкий, скрипучий голос. Этот голос я узнала бы из тысячи. Свин, вьюга его забери. Как он здесь оказался? Шапку я натянула почти до самого носа и медленно стала поворачиваться, помня о том, что я глухонемой мальчик.

— Мммм, аа-аууу э-ыы, — промычала я, и стала сильно жестикулировать руками войдя в образ.

— Ты что мне тут мычишь, придурок, — заорал Свин, — а ну отвечай, ты кто такой?

— Ааа уыы, — я стала хлопать руками по ушам, показывая, что я типа ничего не слышу.

— Не сметь при мне кривляться, — взвизгнула жирная свинья и подло сдернула с меня шапку.

Глаза у него мгновенно округлились и стали как блюдца. А потом мерзкая свинятина злобно прищурившись, схватила меня за руку.

— Попалась, гадкая девчонка. Я знал, что ты не та за кого себя выдаешь.

— Отвянь Федя, я тут инкогнито. Будешь хамить, Арвэну расскажу, — и я показала Свину язык.

— Я не такой наивный, как хозяин, ты меня своими женскими штучками не обманешь. Я знаю, кто тебя сюда подослал, — шипел Фэдр.

Свин все время напирал на меня и теперь практически прижал к стенке, да и еще и дышал на меня как паровоз. А воняло от него я вам скажу…Вроде как елка, а под елкой как кто-то нагадил. Чего-то мне поплохело сразу, когда он придавил меня своим толстым брюхом. Ну, я его и боднула со всей дури лбом по носу. Очень уж мне фильмы с Брюсом Уиллисом нравились, всю жизнь мечтала попробовать вырубить кого-нибудь его излюбленным приемом. Нос я Феде явно сломала, но прыти его это не умерило, потому что отбежать от него я далеко не успела. Хекая и пыхтя, мерзкая гадина, догоняя меня, успела толкнуть в спину, и я торчком полетела на землю. Федя видать, когда меня толкал тоже перецепился, и теперь полз за мной на карачках, пытаясь схватить за ногу, которой я от него успешно отбивалась. Ну вот, в такой ползуще-лягающейся позе меня и застукал Кэл. В руках у него почему-то была здоровенная сковородка. Где он ее взял не знаю, но оружием это оказалось убойным. С силой замахнувшись, зеленоглазый саданул ничего не подозревавшего Федю, предметом кухарской гордости по затылку. Свин громко хрюкнул и рухнул мордой в пол раскинув руки и ноги.

— Ну, все, теперь у него косоглазие на всю голову, — прокряхтела я, вставая с земли.

— Это что за мразь к тебе приставала? — Кэл пнул ногой бессознательную свинообразную тушу Фэдра, отбрасывая сковороду.

— Это Федя, — вздохнула я, отряхиваясь от снега, — мерзкий тип, он меня шпионкой считает, — представляешь, этот гад, меня пытать хотел, даже к стенке приковал.

— Да-ааа? — как-то очень зло прищурившись, потянул Кэл. Зеленоглазый наклонился, взял Свина за ноги и стал волочить его по снегу в сторону висящих на возвышении колоколов.

— А ну-ка мелкая, сделай веревочки на звоночках подлиннее, — пыхтел Кэлвин подтягивая Свина под стойку с колоколами. Спрашивать, зачем даже не стала, я начала привыкать к неуемной фантазии зеленоглазой заразы. А поиздеваться над Федей так мне вообще в кайф было. Дотронулась до веревок и представила, что они растут, через секунду они уже лежали скрученными змейками на земле. Кэл натянул шнуры, и стал крепко привязывать их ко всем конечностям, так и не пришедшего в себя Свина. Видок я вам скажу, у Феди был еще тот — распятый на снегу поросенок-снежинка. Когда он очнется и захочет встать, все что он сможет сделать — это дергаться как застрявшая в паутине муха, звоня во все колокола. И если их повесили на случай тревоги, то народу послушать его колокольную увертюру сбежится целая куча, вот смеху то будет.

— Дыши глубже, музыкальный ты наш. Кэл похлопал Федю по пухлой щеке.

— Кэл, вот здорово, нам теперь в большой колокол звонить не надо. Свин очнется и сам все организует, — радовалась я. Только Кэл моей радости почему-то не разделял.

— Кто-то мне рассказывал, что тут ничего страшного, а тебя тут пытать собирались?

— Да это когда было? Меня потом А…Ну не важно, один хороший человек меня потом от него спас, — затараторила я.

— Так, мелкая, сваливаем от сюда немедленно, что-то мне тут не нравится, — Кэл быстро стал тащить меня вверх по улице. Мы едва успели завернуть за угол, как за нашей спиной раздался колокольный звон. Сначала один удар, потом еще один, а потом, очевидно очнувшийся Федя стал дергаться, пытаясь освободиться, и звонить, как звонарь на Пасху. Вот тут и началось представление… Взбудораженные, Фединой какофонией жители, повыскакивали из домов, ну и как результат стали дергать привязанные мной и Кэлом колокольчики. Шум стоял такой, что можно было оглохнуть. Кэл выглянул за угол и громко выругался.

— Элька, быстро доставай скраэн. Там на площади целая армия ледяных, и кажется, Федя только что им нас сдал. Я дрожащими руками вытащила из-за пазухи снежинку, быстро прижалась к Кэлу, секунда и…

Мы вывалились возле озера, перепуганные, но целые и счастливые.

— Фух, пронесло, — выдохнула я. Взмыленный Кэл стал стягивать с себя одежду, потом посмотрел на меня и стал смеяться.

— Ты чего? — спросила я у зеленоглазого.

— Ты б себя в зеркало видела. Королева разбойников.

Что сказать, вид у меня, и в правду был непрезентабельный. Одежда с чужого плеча, ботинки сорок третьего размера, на мой тридцать седьмой и на голове, после драки с Федей — гнездо голосухи как у леди Велиэн.

— Да, видели бы меня сейчас Пухлик с Красоткой… — задумчиво сказала я.

— Был бы обморок у одной и инфаркт у другой, — подытожил Кэл.

— Слушай, давай быстрее переодеваться, времени уже почти вечер. Меня наверно уже с собаками ищут, — я стала стягивать с себя ботинки и куртку Кэлвина.

— Не знаю как собаки, а ледяные нас теперь точно искать будут. К бабуле больше соваться нельзя. Кэл снял с себя рубаху и с разбегу плюхнулся в воду.

— Давай ко мне Элька, — крикнул он, выныривая из озера. Я быстро стала раздеваться и оставшись в одной рубашке, прыгнула следом за зеленоглазой заразой.

— А как же месть? — спросила я, подплывая к лежащему на воде Кэлу.

— Мстить, мелкая, теперь будем в другом месте. Нам в Айсдор нужно попасть. Кэл подмигнул мне и снова нырнул с головой в воду.

— И что мы там будем мстить?

— Элька, бабуля сказала у них на следующей неделе праздник какой-то в столице. А это значит, ледяной король там обязательно будет. Сечешь? Зеленоглазый широко улыбнулся, играя фантастическими ямочками на щеках.

— Еще бы знать, как туда попасть? — вздохнула я

— Не дрейфь, малая. За неделю столбик, что мы с тобой подпортили восстановят. Мы направление запомним, а потом его обратно в нормальный вид приведем.

— Это опять что ли фиг натыкаем? — Улыбнулась я.

— Зачем фиг? — Фыркнул Кэл отплевываясь, — я что-нибудь новенькое придумаю.

И мы с ним стали весело смеяться, выходя на берег, вспоминая переделанные на указателях названия. Через пол часа, немного обсохнув, чмокнув Кэла в щеку и попрощавшись, я вернулась в Крыло Голубки. Шлепая босыми ногами, по сверкающему полу замка, я продолжала улыбаться сама себе, вспоминая как ловко мы провернули аферу с колокольчиками и Свином. Сердитый голос Пухлика вернул меня с небес на землю:

— Королева Эллария! Что у вас за вид?

— Пухлик, зачем так официально? Вид как вид. Нормальный себе такой вид, — стала оправдываться я.

— Опять где-то шлялась с этим несносным герцогом Орби, — ворчала мелкая генеральша.

— Почему, где-то, — обиделась я. — В озере мы шлялись, то есть плавали.

— Немедленно мыться, переодеваться и ужинать. А твоему герцогу я завтра уши надеру, — разошлась Пухля.

— Что случилось? За моей спиной раздался голос Ская.

Я повернулась к моему генералу и смущенно опустила глаза в пол.

— Посмотрите, на кого она похожа генерал Вилар, а вы утверждали, что королева отдыхает, — не унималась мелкая вредина.

Генерал окинул меня долгим взглядом и заулыбался.

— Элли, ты так трогательно выглядишь. Мокрая, взъерошенная и такая беззащитная.

Я смутилась окончательно.

Пухлик открыла рот от удивления, потом посмотрела на Ская как на душевно больного.

— Генерал, вас сегодня случайно по голове не били? — поинтересовалась она.

— Нет, а что? — удивился Скай

— Значит, ударили давно, — сделала вывод снежинка.

Скай пожал плечами и недоуменно посмотрел на меня, а я в свою очередь на него.

— Генерал, вы считаете, что королева может разгуливать в таком виде по замку, — задала вопрос Пухлик.

— Я считаю, что королева, кроме прочего, обычная девушка, — заступился за меня Скай. — И не вижу ничего плохого, в том, что она решила поплавать.

Я с благодарностью и теплом посмотрела на моего генерала.

— Я обсыпаю снегом лапки, — обиделась Пухля, — никто со мной тут не считается. — И надувшаяся злюка, демонстративно развернулась и поплыла прочь.

— Возьми меня в следующий раз с собой, — вдруг попросил Скай. — Сто лет в озере не плавал.

Знал бы он, где я на самом деле была. Мне даже смешно стало, я сразу представила Ская завязывающего на дверях колокольчики. Видя, что я сомневаюсь, Скай улыбнулся и заговорщически мне зашептал:

— Я умею сальто делать, могу научить.

М-да, я растеряно смотрела на моего генерала и подумала, что Пухлик таки была права, по голове его точно кто-то ударил.

— Знаешь Скай, одно сальто я уже умею делать. Второго, пожалуй, я не переживу. Боюсь, вы с Кэлом меня утопите в процессе.

— Ну, мы могли бы тогда устроить соревнование наперегонки. Кто быстрее переплывет озеро, — лукаво заявил Скай.

— Ты что задумал? — задала я вопрос в лоб моему генералу.

— Ничего я не задумал, — рассмеялся Скай, — Просто хотел, что бы ты увидела во мне обыкновенного человека, а не генерала. Так сказать в неформальной обстановке.

— А-аа, — потянула я. — Ну ладно, давай договоримся завтра с Кэлом.

Скай улыбнулся совершенно счастливо и, вытянув у меня из рук обувь и куртку, сказал:

— Пойдем, проведу тебя, а то сейчас опять попадешься на глаза одной из своих строгих подружек.

— А ты меня от них как спасать собираешься? — мне вдруг стало интересно, чем же генерал Вилар станет покорять армию моих маленьких фрейлин.

— Буду давить на них своим мощным авторитетом, — показал свой бицепс Скай.

Я стала смеяться. Да уж, авторитет у Ская действительно был мощным — двухметровый и как минимум пятьдесят второго размера. А еще он оказался очень интересным собеседником. За ужином Скай стал рассказывать мне историю Хрустальной Гряды. Оказывается, гряда не всегда враждовала с ледяными. Были времена, когда наши королевства очень дружили, вели между собой торговлю и даже праздники устраивали совместные. Весь сыр бор начался из-за того, что один из королей нашел в своей библиотеке древний манускрипт с пророчеством. И его высочайшим указом, скользящим и их подданным, запретили переступать пределы ледяного королевства без особого разрешения. Скользящие в свою очередь обиделись и тоже запретили любые контакты с ледяными. Хотя жители, не смотря на запреты, все равно долго еще продолжали общаться друг с другом. Окончательно все испортили — мои родители. После маминой смерти чуть не разразилась война. Все искали виноватых, а в итоге, прервали все дипломатические отношения и закрыли границы. Потом мой генерал поведал мне смешные истории из жизни королев. Однажды, королеве Лирэль когда она шла по тронной зале к престолу, кто-то сзади случайно наступил на шлейф и оборвал юбку. Не растерявшаяся правительница, переступила через валяющееся на полу облако кружев, и гордо прошагала дальше в одном неглиже так и просидев на троне до конца приема.

Мне было очень весело и хорошо в компании Генерала, Латти и снежинок. Огорчало только одно — Пухля не разговаривала со мной весь вечер. Даже утром когда заплетала косички, все время дулась и вздыхала. Я не выдержала первой и стала подлизываться:

— Пухлик, ну Пухличка, — я больше не буду, чесслово. — Я сделала глаза кота и Шрэка и стала жалобно смотреть на мою командиршу.

— Босой по дворцу не ходить, — соизволила, наконец, заговорить со мной Пухля.

— Обещаю, не буду, — и я подняла вверх руку, как краснокожие апачи, клятвенно свидетельствуя всю серьезность своих намерений.

— Распатланой тоже, — добавила ворчунья.

— Клянусь! — и я опять подняла руку.

— Одежда должна быть чистой и опрятной, — продолжала свой королевский ликбез Пухлик.

— Поняла, — серьезно ответила я, и опять засвидетельствовала свое обещание поднятой вверх ладонью. Этот жест так понравился Ежику и Потеряшке, что в конце концов они подлетели ко мне и после каждого нового нравоучения Пухли, стали вместе со мной клятвенно поднимать лапки вверх.

— И последнее, — едко подытожила грозная вредина. — Королева не должна шляться, где попало и с кем попало.

— А не с кем попало можно? — жалобно спросила я.

— Если под не с кем попало ты подразумеваешь генерала Ская, то можно, — снисходительно проворчала Пухля. — А если жуткого герцога Орби…

И тут в комнату вошел Кэл. Приложив руку к груди, он вдруг округлил глаза, и, упав передо мной на одно колено, стал осыпать меня комплиментами. Чем, мягко говоря, вызвал шок не только у меня, но и у моих снежинок, потому что они слушали его удивленно раскрыв рты.

— Богиня! Прелестница! Фея! Ты великолепна! Какая фантастическая прическа! В жизни не видел ничего прекрасней! Да это просто шедевр парикмахерского искусства. Кто? Кто та волшебница, что смогла сотворить такое чудо? Покажите мне ее. Покажите мне эти золотые руки, — заливался Кэл, не скупясь на эпитеты.

Ну что вам сказать, в умении вешать лапшу на уши и запудривать мозги Кэлвину нет равных. Пухля, откровенно, припухла и, на очередное требование Кэла показать ему гениального скульптора волосяного произведения искусства, она, заикаясь, ответила:

— Это я.

— Восхищен! Покорен! Раздавлен монолитной глыбой твоего таланта. Пухлик — ты мой кумир! — Кэл вскочил с колен и стал яростно трясти лапки, растерявшейся снежинке. — Позволь выразить свое глубокое почтение. Преклоняюсь перед твоим талантом. Жаль, у меня нет таких волос как у королевы. Я был бы твоим вечным клиентом.

Пухля все это время только моргала глазками и кивала как болванчик. Потом совершенно растерявшись начала лепетать, что она польщена, и что Кэл преувеличивает величину ее скромных способностей.

— Ты что? Не скромничай, — стал сокрушаться Кэлвин. — Да твое изображение должно быть на первых полосах газет, ты героиня дня. А у нас пресса вьюга знает что печатает.

Кэл схватил газету и стал трясти ей в воздухе. На передовице, выписанное огромными буквами, красовалось кричащее сообщение:-«Сегодня утром неизвестная болезнь, уничтожила плантацию малины сэра Готби.»

Я подозрительно покосилась на Ежика, потом, на сотрясающего воздух Кэла.

Ежик мгновенно закатила глазки в потолок, и стала что-то насвистывать себе под нос, с совершенно невинным видом.

— Анфан терибль, — вставила свои пять копеек Красотка. — Действительно, у нас в королевстве ничего интересного не происходит. И правда, лучше бы о тебе Пухлик написали, кому интересно читать про малину сэра Готби. Вот у ледяных…Вот там интересно! Там такое твориться!

Нам не интересно, что у них там твориться, — зло буркнула Пухля.

— А ты откуда знаешь, что происходит в ледяном королевстве? — спросила я, и мы с Кэлом осторожно переглянулись.

— Мне одна снежная сорока на хвосте принесла. Я все про всех знаю. Я главная фрейлина по связям, — гордо задрала нос Красотка.

— Ты главная по сплетням, — спустила ее с небес на землю Пухля.

— Фи, — скривилась Красотка, — моветон Пухлик. Я бы не стала называть новости таким грубым словом.

— Так что там, у ледяных? — я навострила уши и затаила дыхание.

— Представляете, от ледяного короля сбежала невеста. Рассказывают, он злой как снежный буран, и ищет ее повсюду, — тараторила снежинка, эффектно жестикулируя лапками.

— Молодец! — обрадовалась я. — Хорошая девушка, правильная.

— А разве правильные девушки сбегают от женихов, — удивилась Потеряшка.

— Правильные девушки не связываются с уродами, — объяснила я ей свою позицию.

— Ну почему же сразу урод? Говорят, ледяной король редкий красавчик, — мечтательно вздохнула Красотка. Потом, спохватившись, кокетливо покосилась на Кэла, — Конечно не такой красивый как Вы, герцог.

— Папенька мой, вон тоже редким красавчиком был, а толку? — зло буркнула я. — Все они ледяные — моральные уроды!

Пухлик, сложив лапки на груди, уставилась на меня взглядом гестаповца со стажем.

— А ты откуда знаешь, что твой отец был красивым?

— Я? — И я судорожно стала размышлять, что бы такое придумать. Блин снежный, я и забыла, что с Пухлей надо фильтровать каждое сказанное слово.

— Ну, так, раз я красивая, — сделала я очень нескромное заявление, — смею предположить, что папа тоже был очень ничего.

Кэл решил отвлечь внимание Пухли от меня несчастной, и громко спросил Красотку:

— Так что там еще интересного у ледяных придурков?

— Кто-то совершил акт… забыла, как это слово называется, — напряженно шевелила своими снежными мозгами Красотка, — кажется каннибализма, — вдруг вспомнила она.

— Да, кто-то совершил акт каннибализма над памятником королю Эркару, — важно объявила Красотка.

— Его что, съели? — очень сильно удивилась я.

— Лучше бы они его съели, — поморщилась Красотка, брезгливо зажимая пальчиками лучиками нос.

— Кто они? — спросили мы с Кэлом одновременно.

— Голуби, — прогундосила Красотка, — они так подпортили королю репутацию…До сих пор отмыть не могут.

Мы с Кэлом прыснули со смеху.

— А еще, — продолжала важно повествовать Красотка, — в ледяном королевстве появились разбойники! И их тоже все ищут. Это так манифик!

— Что же тут манифик? — я с видом полного непонимания ситуации посмотрела на картинно закатывающую глазки Красотку.

— Ох, хозяйка, — вздохнула она, — разбойники, приключения, погоня — это так романтик! А у нас — скукотища.

— Красотка, милая, — подмигнул снежинке зеленоглазый проказник, — хочешь, я тебе такое приключение организую…Обещаю скучно не будет.

— С тобой Кэлвин, хоть на край света, — захлопала ресничками снежинка.

— И я хочу, и я с тобой, — взвизгнула Ежик, обнимая Кэла за щеку лапками, а потом жарко зашептала ему на ухо, — давай еще что-нибудь заразим страшной болезнью, мне так малина понравилась.

— И я с вами, если конечно Пухлик отпустит, — и я просительно посмотрела на мою строгую мамочку.

— Ну, с герцогом Орби, отпущу, — вдруг выдала Пухлик и покраснела. — Я убедилась, он очень достойный молодой человек.

Я открыла от удивления рот.

— А что? — насупилась Пухля, — он искусством интересуется.

Кэл с грацией истинного аристократа, замер перед Пухлей в изящном поклоне:

— Волшебница! Я увесь у твоих ног!

И провались я на месте, если в этот момент на вечно сердитом и строгом лице снежинки не появилась мечтательная и счастливая улыбка.

— А давайте, организуем в королевстве какие-нибудь веселые соревнования, — предложила я. — Скай хотел поплавать наперегонки. Может, устроим королевский чемпионат по плаванию среди жителей гряды.

— А победителю придумаем приз, — захлопала в ладошки Потеряшка. — А призом будет…

— А призом будет поцелуй королевы, — сказал Скай, в этот момент, вошедший в комнату.

— Я согласен, — зеленоглазый щелкнул меня по носу, — мелкая, готовься подарить поцелуй самому быстрому и красивому мужчине королевства, то есть мне.

Скай радостно посмотрел на меня и спросил:

— Так как, королева Эллария, подарите победителю свой поцелуй?

Ну что мне, жалко? И я совершенно искренне ответила:

— Подарю.

Мы стали вместе разрабатывать программу соревнований. Красотка, как главный пресс-атташе была ответственной за оповещение всех жителей о знаменательном событии. Пухлик, как самая серьезная, занималась организационной частью. Солнышко оформлением праздника. Ежик вызвалась отвечать за угощения. Отказать ей не отказали, но в том, что до фуршета доживут не все закуски, никто даже не сомневался. А Потеряшка сказала, что она будет отвечать за приз, поэтому летала за мной повсюду и сдувала пылинки. До вечера мы насмеялись, набегались и умаялись. Я уже стала клевать носом в стол, когда пришел Скай, и легко подхватив меня на руки, понес в мою комнату. Укрыв меня одеялом, мой генерал ласково погладил меня по голове и, поцеловав в висок, прошептал:

— Сладких снов, моя королева.

Понимаю, что нельзя было, позволять ему это делать, но так спать хотелось, И вообще, лень было что-то говорить, потому что закрывая глаза, я видела другое лицо, лицо мужчины с синими, как море глазами, лицо моего снежного синеволосого принца.

Мне снова снился кошмар. Бьющиеся стекла и жуткий крик. Да что же это такое? Сколько еще меня будет преследовать этот странный сон? Неслышно встав с постели, я долго стояла у окна, и смотрела в ночное небо, пытаясь успокоить сердце, бешено колотившееся в груди. Натянув халат, я пошла в библиотеку. Мне нужно было найти ответы на мои вопросы. А там лежал мамин дневник, который мне до сих пор так и не удалось прочитать.

Эта ночь стала для меня откровением. Открыв тетрадку, исписанную мелким красивым почерком, я с головой ушла в удивительное повествование счастливой влюбленной женщины.

Как-то раз, моя мама, в поисках приключений, совершенно случайно оказалась на территории ледяного государства. Исследуя местность, она забрела в сталактитовую пещеру. Ее нога застряла в узкой расщелине и скользящая думала, что она погибнет, оставшись навечно в снежной ловушке. Неожиданно в пещере появилась удивительно красивая ледяная змея, покрутившись вокруг мамы, она скользнула к выходу, а через время привела с собой незнакомца. Огромный, могучий как скала, мужчина, одним ловким движением, расколол сжимавшие мамину ногу тиски, а потом, подняв на руки как пушинку, вынес на свет. Так и началась захватывающая и полная трагизма история любви — короля Эркара и хозяйки Хрустальной Гряды.

Нога скользящей распухла, и отец несколько часов нес ее на руках, по дороге рассказывая веселые истории, пытаясь по возможности ее успокоить и поддержать. Он принес ее в небольшой домик на опушке снежного леса, потом лечил, очень трогательно и внимательно за ней ухаживая. А когда Мэйлин поведала ему правду кто она такая, Эркар лишь улыбнулся, сказав, что это не имеет никакого значения. Они стали тайно встречаться, скрывая от всех свои чувства. День за днем влюбленные понимали, что с каждым разом, расставаться, им становиться все мучительнее и труднее. И однажды, мама не смогла уйти от отца. Эту ночь она считала самой лучшей и прекрасной, самым светлым и чистым воспоминанием. В эту ночь, невероятная, трепетная, искренняя любовь родителей, подарила жизнь мне. Ромбик, с помощью которого я совершала свое путешествие в ледяное королевство, сделал для мамы отец, что бы она легко могла передвигаться по его территории. А в спальне своего дворца Эркар сотворил огромное ледяное зеркало, через которое мама приходила к нему каждую ночь. Когда родилась я, счастью отца не было предела, и он решил, что пришло время открыть всем правду. Они с мамой считали пророчество глупостью, раз у них родилась я, и ничего страшного не случилось. На кануне гибели, Эркар должен был переговорить с главами ледяных кланов, он сказал маме, что придумал, как обмануть пророчество, попросив ее прийти со мной и взять с собой зеркало снежного мира. Последние строки дневника были исполнены радостью и надеждой, мама верила, что они наконец-то будут счастливы…

Я терялась в догадках, что произошло после. Почему такая красивая история, так печально закончилась? О чем говорил отец с ледяными кланами? Возможно, это они уговорили его совершить такое страшное преступление? Как я попала в другой мир? Как погиб сам Эркар? Может быть, мама действительно убила его, пытаясь защитить меня? Столько вопросов на которые я уже никогда не найду ответ. Я обняла мамин дневник и расплакалась. Ненавидела ли я своего отца? Наверно нет, мне было его жаль. Жаль, что он не использовал единственный предоставленный ему судьбой шанс быть счастливым, лишая этого шанса и маму. Хотела ли я теперь мстить? Нет. Ненависть разрушающее и иррациональное чувство, а я не хотела прожить всю оставшуюся жизнь, сжигая себя на костре чужих ошибок, я хотела быть счастливой, любимой. Я хотела к моему снежному принцу, но он, очевидно, принадлежал к ледяным кланам, которые всегда будут стоять между нами. И единственный способ остановить их — это добраться до ледяного короля и уничтожить агорн. Лишившись символа власти, ледяные уже не смогут причинить вред ни Хрустальной Гряде, ни нам с Арвэном.

И с этой мыслью я жила целую неделю, ни на секунду не выпуская ее из головы. Готовилась ли я к соревнованиям, обсуждала ли дела королевства с министрами, беседовала ли со Скаем или Латти. Даже когда объясняла изобретателям, принцип работы телефонов, я думала о том что, мне жизненно необходимо уничтожить единственную преграду отделявшую меня от Арвэна. Я скучала. Я так скучала по моему невозможному мужчине с синими как море глазами.

Соревнования по плаванию должны были состояться послезавтра. И все королевство было взбудоражено этим событием. Спортивных чемпионатов здесь не проводили ни разу, ни при одной из королев. Так что в некотором роде, я была первооткрывателем в этой области. Но все это отступало на задний план перед тем, что мы с Кэлом задумали сделать сегодня. Золотоволосому проказнику удалось выяснить у нашей главной сплетницы Красотки, что праздник в ледяном королевстве, о котором нам рассказывала добрая бабушка, состоится сегодня днем. Я не спала ночь, сгорая от нетерпения. Я не могла дождаться, когда наступит утро, и мы с Кэлвином, сможем отправиться на поиски агорна.

За завтраком снежинки сказали, что я выгляжу замученной и бледной. Пришлось врать, что я волнуюсь, как пройдут предстоящие состязания, и очень боюсь, что что-то упустила из виду. Поэтому я стала просить Пухлика отпустить меня с Кэлом, посмотреть все приготовления свежим незамыленым глазом. А благодаря внезапно вспыхнувшей любви ворчуньи к наглой морде с потрясающими ямочками, проблем с этим больше не было. Конечно, снежинки собирались увязаться за мной, но Кэл объяснил им, что их непрестанный контроль требуется на кануне чемпионата во дворце, потому что после награждения победителя, в Крыле Голубки, организовывался бал в его честь.

У Кэла дома мы переоделись в заранее приготовленную одежду. Глухонемым мальчиком мне теперь нельзя было быть. Нашу сладкую парочку братьев, сейчас разыскивали по всему королевству. Поэтому мы с Кэлом решили остаться самими собой. Оделись нарядно, но не броско, что бы не сильно выделяться из общей картинки жителей ледяного королевства на празднике. Завершив последние штрихи, я достала кулон и нетерпеливо посмотрела на Кэла.

— Ну что мелкая, поехали? — он радостно щелкнул меня по носу и подмигнул. Обняв зеленоглазого покрепче, я посмотрела в ромбик.