Хозяйка хрустальной гряды

Глава 6. Почтиженительная

Нас выбросило непонятно где.

— А где столбик? — удивленно заморгал Кэл, разглядывая совершенно незнакомый город вокруг.

— А я знаю? — ответила я, заворожено разглядывая сногсшибательный экипаж проехавший мимо. В тройку гнедых лошадей была запряжена красивая золоченая карета. Стук копыт, выбивал звонкое эхо, по выложенной ледяными булыжниками мостовой. Вокруг возвышались удивительные по своей красоте, изыскано-воздушные особняки. Вдалеке виднелись высокие граненые башни, невероятно прекрасного дворца. Белоснежный, сверкающий, похожий на застывшую во льде сказку.

— Айсдор! — радостно выдохнул Кэлвин, — мелкая, вот удача! Мы попали в ледяную столицу.

Зеленоглазый взял меня за руку, увлекая вверх по сверкающей дороге. Мы ходили по улицам столицы разинув рты, удивленно осматривая волшебно прекрасный город. Что сказать, ледяные умели жить красиво и с размахом. Людей по городу ходили целые толпы, поэтому нам с Кэлом, удалось незаметно затеряться, среди шумного, цветастого многообразия граждан. Галдящая и смеющаяся живая лавина, вынесла нас в центр столицы, туда, где очевидно и должно было, состоятся главное праздничное представление. Дворец теперь находился совсем рядом и я, задрав голову, с восхищением рассматривала мельчайшие детали на его фасаде.

— Красивый! — мечтательно вздохнула я, думая что когда-то, моя мама и отец тайно встречались внутри этого величественного сооружения.

— Да уж, краше нигде не видал, — сказал у меня прямо над ухом совершенно незнакомый голос.

Я повернула голову, удивленно рассматривая степенного дядечку стоящего рядом. У мужчины было такое счастливое выражение лица, словно ему вручили медаль и сахарный пряник.

— А вы тоже впервые в столице свенна? — благодушно спросил дяденька.

Кэл мгновенно задвинул меня к себе за спину.

— Мы с сестрой в столице впервые, приехали сюда на праздник, — стал врать он.

— Да, программу нынче обещают преинтереснейшею! Акробаты, музыканты, циркачи. Будет на что посмотреть. Вы молодые, вам повезло, а я вот на старости лет, наконец, вырвался на столицу посмотреть. Детишек знаете ли привез. — И мужчина указал рукой в сторону женщины с двумя подросшими ребятишками, стоящих перед площадью, заполненной какими-то предметами накрытыми белой тканью.

— А там что? — спросил Кэл, указывая рукой в сторону разновысоких белых шатров, огороженных по периметру столбиками с натянутой на них лентой.

— Так открытие ледяного городка! Там и карусели, и скульптуры, и горки. Почитай, как неделю мастера выпиливали. Сам король Арвэнгар на открытии будет, — радостно сообщил мужчина.

Мы с Кэлом многозначительно переглянулись.

— Нам туда, Элька, — подмигнул мне зеленоглазый, — будем ваять по выпиленному.

Попрощавшись с дяденькой, мы, воровато оглядываясь, двинулись в сторону площадки. Осторожно прошмыгнув под ограждение, мы приподняли ткань одного из шатров и, залезли внутрь. Под накрытой тканью, по кругу, стояли высокие, ледяные скульптуры мужчин. Мужчины были совершенно разные, объединяло их всех одно: у всех в руках была красивая белая палка с набалдашником сверху. Где-то в глубине сознания у меня шевельнулась мысль, что я такую уже когда-то видела, но мысль ушла вместе с совестью, когда я увидела надпись на одной из скульптур — король Арвэнгар.

— Ух ты, Кэл, смотри, ледяная морда, собственной персоной, — я дернула Кэла за руку указывая пальцем на надпись. Кэл подошел ко второй фигуре и прочитал:

— Король Эркар! Опа! Предок твой. Что-то не похож на того каменного. Тот покрасившее и побольше был, — заметил Кэлвин. Элька, — воскликнул зеленоглазый, — да тут все ледяные придурки вместе взятые! Ты посмотри! Это же скульптуры ледяных королей всех времен.

Мы стали ходить от фигуры к фигуре и читать надписи.

— Все мелкая, тебе выпал шанс осуществить заветную мечту всех женщин снежного мира, — радостно сообщил мне Кэл.

— Это какую? — я стала огладываться по сторонам пытаясь понять, что же такого заветно мечтательного успел обнаружить зеленоглазый.

— Наставишь рога всем ледяным королям одновременно, — заржал Кэлвин.

— Не поняла, — удивилась я.

— Что ты не поняла, мелкая! Ставь ручку на статуйку и отращивай ей рога. Все просто, как снежный пень, — разошелся Кэл.

— А-ааа, ты в этом смысле. — Я подошла к фигуре изображающей короля Арвэнгара и ободрительно похлопала его по ледяной ноге.

— Ну, что придурок, говорят от тебя невеста сбежала? Значит олень ты!

Закрыв глаза, я представила красивые такие развесистые рога. Когда я глаза открыла, Кэл валялся на полу и рыдал от смеха. А король…Ну, теперь он был король-олень. Самое смешное, что у него еще и оленьи уши выросли.

— Слушай Кэл, а я где-то его парнокопытную морду уже видела, — я стала внимательно разглядывать его ледяное лицо. Нет, что-то в нем было такое неуловимо знакомое, только вот что, я никак не могла понять. Плюс теперь меня сбивали с толку его рога и уши.

— Что ты там возишься, — шикнул Кэл, — давай дальше, а то мы так до вечера не успеем. Следующим на очереди был папенька.

— Козел ты папа, — в сердцах сказала я и отрастила родителю большие козлиные рожки.

А дальше пошло поехало. Следующую скульптуру я одарила бараньими рогами, при чем я их аккуратно закрутила бубликами, для пущего эффекту. Дальше были лосиные, антилопьи, буйволиные и даже коровьи рога. Больше всех не повезло тому самому королю, который нашел пророчество, на нем моя фантазия закончилась, и он стал единорогом. Минут пять мы с Кэлом хохотали до слез, хлопая друг-друга по плечам.

— Элька, — захлебывался в истерике Кэл, — ты представляешь, как это будет выглядеть, когда они торжественно снимут перед собравшейся толпой ткань?

— Королье стадо, — я лежала на груди у Кэла и плакала от смеха.

— Фух, мелкая, я так давно не веселился. Давай сваливать от сюда, пока нас не засекли. — перевел дыханье зеленоглазый.

— Кэл, когда откроют скульптуры, начнется паника и суматоха, может нам удастся под шумок стянуть у короля агорн?

— Думаю, удастся. Представляешь его состояние, когда он увидит свою ледяную копию. Ты учти, все знают, что от него невеста сбежала, — радовался Кэл.

Приведя себя в порядок и сделав серьезные лица, мы тихонько выбрались из укрытия. Не успев сделать и пары шагов, Кэл резко дернул меня, заставляя остановиться и недоуменно посмотреть на него.

Прямо по курсу, по улице шел Федя в сопровождении группы воинов в сверкающих серебристых одеждах. Нос у Свина был заклеен белым пластырем, глаза заплыли и теперь были точь-в-точь как поросячьи глазки. Федя, ожесточенно размахивал руками, о чем-то беседуя с солдатами. Мы быстро развернулись на сто восемьдесят градусов и, не оборачиваясь, зашагали в обратном направлении. Завернув за поворот, Кэл подтолкнул меня к ограждению.

— Быстро прячемся, Элька, — прошептал он. — Они идут за нами.

Подняв полог первого попавшегося укрытия, зеленоглазый толкнул меня внутрь, быстро заскакивая следом. Затаив дыхание, мы стали прислушиваться к тому, что происходит снаружи. Рядом послышались голоса и удаляющийся шум шагов. Несколько томительных минут… и все стихло.

— Кажется, пронесло, — выдохнула я.

— Давай посидим тут еще немного, — предложил Кэл. — А потом я выйду на разведку.

Я стала оглядываться по сторонам, рассматривая, содержимое нашего с Кэлом временного укрытия. Под простыней обнаружились ледяные скульптуры всяких животинок, а пока я ходила и разглядывала сотворенных изо льда зайчиков, лисичек и прочего зверья, Кэл полез исследовать содержимое платформы, с наваленными на нее прозрачными кусками льда. Сердито пыхтя, он зачем-то стал вынимать торчащую оттуда длинную палку. Палка никак не поддавалась, поэтому Кэл, стал злиться и яростно дергать деревяшку.

— Хрясь, — сказала палка.

— Ой, — сказал Кэл.

— Твою ж…, — вырвалось у меня, когда огромные глыбы льда, с грохотом, стали заваливаться на мое бренное тело.

— Беги мелкая, — заорал Кэлвин, — пришибет

Подпрыгнув, как ошпаренная я, оглядываясь на съезжающие торосы, побежала сломя голову.

Я бежала, а глыбы ехали…Медленно так ехали. Впереди стоял ледяной конь, и я с разбегу на него запрыгнула. Ледяная каменюка подъехав в плотную к конячке, пнула ее под зад и сдвинула с постамента. И мы с лошадкой куда-то поскакали с дикими воплями. Вообще-то вопила исключительно я, но это не важно. Важно, то, что тряпка прикрывающая ледяные скульптуры, зацепилась у меня на голове и теперь по улицам города, гордо гарцуя на лошадке, мчалось орущее привидение, тоесть я. Улица, вероятно, стала резко уходить вниз, потому, что скорость коня сильно увеличилась. И тут мне страшно стало. Убьюсь ведь нафиг и прощай моя мстя, Кэл, Скай, снежинки и Арвэн… А мне замуж, между прочим, обещали… и что же это, так и помру неполюбленная? И стала я орать громче:

— Люди! Помогите! Спасите! Кто-нибудь!

С коника меня сдернули резко, жестко и безапелляционно. Пока я дергалась в простыне, пытаясь выпутаться, невидимый спаситель, поставил горемычную меня на ноги, одним резким движением разрывая спеленавшую меня ткань. Хотела сказать спасибо, но, открыв глаза и узрев того, кто меня спас, смогла сказать только:

— Засада!

— Ты, это ты! — заорал взбешенный Арвэн.

— Нет, не я. Это все Федя виноват, — пискнула я, зажатая в тиски сильных рук синеволосика.

— Убъю! — сказал синеволосик.

— А может лучше целоваться? А? — С надеждой спросила я, преданно глядя в глаза злому Мальвину.

— Зацелую до потери пульса, а потом убью, — выдохнул Арвэн, впиваясь в меня безумным поцелуем. Оторвавшись от меня на секунду, он лукаво улыбнулся и стал шептать мне прямо в раскрытые губы:

— Отгадай загадку. Снежная моя: — «Без окон, без дверей, двое в горнице людей».

Я напряженно задумалась и, глядя на него, спросила: — Огурец?

— Не а, — обрадовался как ребенок Арвэн, — вот и не угадала. Это наш дом, Снежная. — И что характерно, начинал он это говорить тихо, а когда заканчивал, орал как недорезанный:

— Потому что ни окон, ни дверей в нем не будет. Мне что, тебя привязывать, что бы ты глупостей не делала? Тебе как вообще в голову пришло, в окно вылезти. Ты убиться могла, ненормальная.

— Я цепкая, — оправдывалась я, — И вообще, не надо кричать. Я тебе, между прочим, сообщение оставила.

— Ты позвонить обещала, — он смотрел на меня с укоризной, сильно сжимая за плечи.

— А…так это, я ж твоего телефона не знаю, — стала оправдываться я.

— Кого не знаешь? — у Мальвина даже щека задергалась. — Кто такой телефон?

— Ну маленький такой, с кнопочками…или без кнопочек…Нет? Не знаешь? — чего-то мне не понравилось, как он на меня после этого смотреть начал. Нехорошо так смотреть…

— Я тебе сейчас сделаю, и с кнопочками, и без кнопочек… Подожди, в замок перенесу…И кнопочку у тебя найдем и пуговичку найдем… Все пуговички найдем… и расстегнем, — с каким-то злорадным удовлетворением повторял Арвэн.

Я видела, что вокруг нас начинает закручиваться снежный вихрь, еще мгновение, и он меня опять утащит к себе, а мне еще Кэла найти надо. И я стала умолять моего снежного принца:

— Давай поговорим. Не надо в замок, Арвэн миленький, ты ж опять целоваться начнешь, а я, когда ты меня целуешь, забываю все на свете, — я с мольбой смотрела Арвэну в глаза, цепляясь за руки.

— Хорошо, не будем целоваться, будем жениться, — зло рявкнул Арвэн, хватая меня в охапку.

— В смысле жениться? Вот так, сразу? — я недоверчиво уставилась на моего синеволосика.

— Да, вот так сразу. Разденемся, ляжем в кроватку, и будем жениться! Долго, нежно и до самого утра. Сейчас притащу в замок и женюсь. И жениться я на тебе (при чем на «на тебе» он почему-то сделал очень сильное ударение) буду до тех пор, пока ты ходить не сможешь.

— Ой, я уже не могу. Меня ноги не держат, — сильно перепуганная я стала изображать подстреленную лань и виснуть на Арвэне трупиком. — А может не надо жениться, давай еще типа повстречаемся, ну там этот — конфетно-букетный. Вот кстати, у нас, его не было! — я начинала откровенно косить на дурочку.

— Сейчас все будет моя Снежная, и букеты, и конфеты, но сначала жениться! — и морда у него при этом такая нагло-довольная была, как у кота, который колбасу стащил и сожрал.

— Так, да? — стала упираться я. — Узурпатор! Значит босая и беременная на кухне, вот твое представление о женском счастье?

Арвэн остановился и очень заинтересованно на меня посмотрел. А потом расплылся, ну вот в совершенно неприличной улыбке.

— Кааа-кая замечательная идея, — восторженно потянул он. — И как я раньше до такого не додумался! Пойдем Снежная, будем жениться, и лепить маленьких снегурок. И кухню я тебе сотворю, закачаешься. Кстати, я поесть люблю, — начинал наглеть Мальвин.

Ах, вот ты какой? И я включила типично женскую подлую и коварную уловку, — стала реветь, причем я так старалась, что в итоге мне самой себя жалко стало. А выла я громко, с чувством, надрывно причитая, до тех пор, пока Арвэн не обнял меня и не стал гладить по голове.

— Прости, ну прости меня моя нежная. Ну, не плачь. Пожалуйста.

Еще немного и мне показалось, Арвэн начнет плакать вместе со мной.

— Ууууууу, — ревела я как белуга, — я-аа поговорить, а-аа он жеэээнииться, у-уууу.

— Хорошо, не будем жениться. Сейчас не будем. Поговорим, а потом… потом будем жениться, — успокаивал меня Арвэн.

— Не хочууууууу жеээээниться, — подвывала я.

— А что ты хочешь? — Арвэн поцеловал мои заплаканные глаза. — Что ты хочешь, моя Снежная?

— Мы с тобой толком и не разговаривали ни разу, — продолжала всхлипывать я. — А ты чуть что, и сразу в койку тащишь, тебе от меня больше ничего и не надо. Арвэн тяжело вздохнул и крепко-крепко сжал меня в своих объятьях.

— Дурочка ты, Снежная, — ласково прошептал он. — Я просто боюсь, что ты исчезнешь опять, и я тебя больше никогда не увижу. Ну, хорошо, пойдем, будем разговаривать. Меня подняли на руки, взмывая в воздух снежной бурей, чтобы опустить на землю посреди прекрасного заснеженного леса.

— Нравится? — спросил Арвэн, глядя, как я восхищенно оглядываюсь по сторонам.

— Где это мы?

— Этот лес называют Белой Сказкой, — улыбнулся мой снежный принц.

Лес и вправду был похож на сказку. Все деревья, каждый кустик, каждая веточка, были словно одеты в пушистую шубку, сотканную из легчайших, невесомых хлопьев снега. Торжественное затишье, оправленное в резьбу…и тишина такая, хоть ножом режь.

— Ну, так о чем ты хотела поговорить? — улыбаясь мне в лицо, спросил Арвэн.

— Обо всем! Я же ничего о тебе не знаю. Вот, например, какой твой любимый цвет? — брякнула я первое, что взбрело в голову.

Арвэн улыбнулся, наклоняясь ко мне ближе, и зашептал:

— Цвет твоих волос, это мой любимый цвет.

— Нет, ну я серьезно, — пробурчала обиженная я.

— И я серьезно, — совершенно серьезно ответил Арвэн. — А твой цвет, какой любимый?

— Цвет твоих волос, — заливаясь смехом, ответила я.

— А серьезно? — Арвэн надувшись, посмотрел на меня с укоризной.

— И я серьезно, — я подошла к Мальвину, осторожно взяв в руку длинную сине-голубую прядку. — Они мне по ночам снятся, — улыбнулась я.

Лицо Арвэна вдруг оказалось так близко, и он жарко зашептал мне на ушко:

— Так перестань от меня бегать. И тогда, мои волосы будут лежать рядом с твоими, на подушке, каждую ночь.

— Я не от тебя бегаю, — вздохнула я, расплываясь в глупейшей улыбке.

— А от кого? — Губы Арвэна легко коснулись моих, заставляя сердце выбивать барабанную дробь.

— Я просто бегаю. Я шустрая. Побегать люблю, — промямлила я, зачарованно глядя в искрящиеся пронзительной синевой глаза моего принца. Рука Арвэна легла мне на затылок, требовательно и нежно притягивая к себе.

— Моя Снежная, — прошептал Арвэн, захватывая в плен мои губы.

И все… Мозги собрались в кучку и, объявив забастовку, ушли куда-то пешим строевым шагом. Хотелось закричать: — «вернитесь, все прощу». Сердце нервно екнуло, грохнувшись мне под ноги в состоянии глубокого обморока. А мое безвольное тело стало предательски плавиться в умелых руках мужчины с синими как море глазами. И я летала, высоко-высоко, подхваченная безумным вихрем желания и неги. И вдруг, стало совершенно наплевать, где я, и что я, и зачем я? А он пил меня, забирая мое дыхание, мой разум, мою душу и мое сердце, заполняя собой всю меня без остатка. Арвэн перестал целовать меня, и я посмотрела на него опьяневшими от страсти глазами.

— Я тебя нашел, — красивое лицо озарила фантастически счастливая улыбка. Такая искренняя, теплая, нежная, что мне захотелось петь, танцевать и кричать громко — громко на весь лес. Но вместо этого я радостно дернула висевшую над головой Арвэна веточку. Легкие, пушистые снежинки белым водопадом стали осыпаться Арвэну за шиворот. Он вздрогнул, и на его лице отразилось крайнее недоумение.

— Что ты делаешь? Арвен вытянул руку, и я, с восхищением и восторгом, наблюдала, как по земле пробежала тонкая поземка, затем поднялась в воздух маленьким смерчем, чтобы упасть на оголившиеся ветви дерева пушистым снежным покрывалом.

— Ты Дед Мороз! — я смотрела на Арвэна как на снежного чародея, широко раскрыв глаза и удивленно моргая.

Подхватив меня на руки, он стал кружиться со мной по поляне, запрокидывая лицо к небу, весело выкрикивая в тишину леса:

— Я парень-мороз, Снежная. Я парень-мороз!

Он кружил меня, а я хохотала как сумасшедшая, хватаясь за попадающиеся на нашем пути ветки, осыпая голову моего синеволосого принца, дождем из сверкающих снежинок. Лес озарялся нашим счастливым смехом, эхом расползаясь по округе. И мы резвились словно дети, убегая, и догоняя друг друга, бросаясь снежками, и танцуя вальс на волшебном снежном балу. Арвэн остановился, позволяя раскрасневшейся, взмыленной мне перевести дух. Несколько минут я влюбленно и радостно смотрела в его глаза, а затем, широко раскинув руки, рухнула в снег.

— Вставай, Снежная, а то простудишься, — мой снежный принц с ласковой улыбкой на лице протянул мне руку, а я коварно дернула ее со всей силы на себя, заставляя упасть рядом. Обхватив меня рукой, Арвэн повернулся на бок, лучезарно сверкая глазами, затем лукаво прищурился и спросил:

— Будем целоваться?

— Не а, — я, смеясь, отрицательно замотала головой. — Будем рисовать ангелов.

— Кого будем рисовать? — переспросил он.

— Ты что никогда снежных ангелов не рисовал? — я смотрела на Арвэна не понимая, как такая любимая зимняя забава могла обойти моего снежного принца стороной.

— Нет, — сильно удивился он.

— Это просто, смотри, — я развела руки и ноги в стороны, а потом стала двигать ими вверх вниз по плоскости.

Через минуту, мы, громко смеясь, дурачились в снегу, рисуя крылатых вестников. А потом лежали заснеженные и счастливые, молча глядя на проплывающее в вышине облака. Наконец, Арвэн встал, помогая подняться и мне, с улыбкой разглядывая на снегу два наших силуэта.

— А мы неплохо смотримся вместе, — сказал он, нежно целуя меня в макушку.

— Мы замечательно смотримся вместе! — я обняла Арвена, уложив голову ему на грудь.

— Ну, вот видишь, — как-то облегченно вздохнул он. — Поговорили, все выяснили. А теперь жениться! Легким, едва уловимым движением он подхватил меня на руки, закручивая вокруг нас снежную спираль.

— Э-э-э, подожди, — я стала вырываться из его крепких объятий. — Давай еще поговорим.

— Что теперь не так, Снежная? Арвэн замер, нервно подобрался весь, словно натянутая струна.

А я стала оглядываться по сторонам в поисках чего-нибудь, чем могла бы отвлечь внимание моего любимого диктатора. Взгляд вдруг зацепился за елку, из-за которой выглядывал… Кэл! Он отчаянно жестикулировал мне руками, смешно открывая и закрывая рот. Вот пень снежный, и принесла же его вьюга так не вовремя. Не хватало еще, что бы его Арвэн увидел. Он ревнивый как снежный демон. Достанется Кэлу по самые сугробы, а меня так и вовсе в замке запрут и жениться будут…Долго, нежно и…всю оставшуюся жизнь. Я стала ерзать в руках моего синеволосика, капризно надув губы.

— Отпусти меня. Мне в кустики надо.

— Зачем? Арвэн недоуменно посмотрел вокруг, очевидно пытаясь понять в какие кустики мне вдруг приспичило.

— Ну, в кустики? Зов природы? Хорошо быть кисею, а хорошо собакою? Что естественно, то не безобразно? Нет, не понимаешь?

Арвэн хлопал глазами, глядя на меня как на полную идиотку.

— Снежная, что происходит? — удивленно изогнув правую бровь спросил он.

— Ну что ж ты за человек такой непонятливый! В туалет я хочу, — раздраженно рявкнула я.

Арвэн опустил меня на землю, как-то виновато глядя мне в глаза.

Одернув задравшийся подол платья. строго приказала, — Отвернись.

— Извини, — смутился Арвэн и повернулся ко мне спиной.

— Только не подглядывай, — крикнула я, добравшись до елки и попадая в объятия Кэла.

Зеленоглазый покрутил мне у виска и зашептал:

— Ну ты, мелкая, совсем. Я ее ищу повсюду, а она тут собой снег подметает.

— Ты как меня нашел? — шикнула я.

— Еле угнался за твоим пчелом, скорость у него как у шмеля реактивного.

— Дуй от сюда, пока он тебя не увидел, — я осторожно выглянула из-за елки. Арвэн терпеливо стоял и ждал меня.

— Мелкая ты там в снегу ничего не потеряла? Кэл постучал мне по лбу костяшками пальцев, — мозги твои где? Ты время знаешь сколько? Ты тут пока пчел медом кормила, там весь праздник закончился. Домой надо возвращаться. Тебя сейчас твой солдафон с Пухлей в розыск объявят.

— А… а как же… — и я ткнула пальцем в сторону стоящего к нам спиной Арвэна.

— Как, как? Каком к верху, — разозлился Кэл. — Потом будешь с ним объясняться. Зеленоглазый дернул меня за руку, увлекая за собой в глубь леса.

— Подожди, я ему сообщение напишу. Я стала пальцем рисовать на снегу послание, зная, что Арвэн станет метаться по лесу в поисках меня, и обязательно его прочитает. Злой конечно будет. А в следующий раз точно со мной разговаривать не станет, запрет и жениться. Я конечно не против жениться, но ограничивать мою личную свободу…извините. Поэтому я и написала:

«Милый, ушла искать для нас дом с дверями и окнами. Скоро вернусь.»

Кэлвин так на меня посмотрел…

— А что я ему еще написать должна? — зашипела я.

— Доставай скраэн, домоискательница. Кэл прижался ко мне, а я достала снежинку, бросив прощальный взгляд на широкую спину моего невозможного снежного принца. Скользящая грань поглотила наши и тела, и мы, вышли в роще возле Крыла Голубки.

— Ну, и в каком сугробе ты его вырыла? — сверля меня насмешливым взглядом, спросил зеленоглазый.

— Кого? — Искренне недоумевая, спросила я.

— Пчела своего. Синего, — хохотнул Кэлвин.

— Да он сам как-то откопался. Следующий вопрос Кэла заставил меня остановиться и посмотреть на зеленоглазую морду как на полного идиота.

— Ты что, поменьше не могла найти?

— А этот тебя, чем не устраивает?

— Мелкая, ты себя и его рядом видела? — Зачем-то спросил Кэл.

— Ну? — продолжала недоумевать я.

— Что, ну? Бугай, бугаем, он же тебя раздавит.

— Дурак ты Кэл, — выругалась я и сердито сопя, потопала вперед.

— Я заботливый Элька. Он, между прочим…На тебе…Жениться обещал. Я слышал. Раздавит… — и Кэл, многозначительно стал мне подмигивать, за что тут же получил снежком в лоб.

— Мелкая, а этот синий твой, он кто?

Пожала плечами, и весело ответила, — Парень.

— Да я заметил, что не баба, — хихикнул Кэл, — он похоже из этих…ледяных.

— Какой ты проницательный. Конечно из ледяных, раз он в их королевстве живет. Только он не такой. Я закрыла глаза, и перед глазами, вдруг, так четко встало улыбающееся лицо моего снежного принца. Даже руку захотелось протянуть и дотронуться.

— Много ты понимаешь. Такой, не такой. А он в курсе кто ты такая? — Кэл остановил меня и повернул лицом к себе.

— Нет пока.

Мне не нравились его вопросы. Я начинала злиться. Хотя, по правде сказать, злиться мне стоило только на себя. Кэл был прав, я смалодушничала, скрывая от Арвэна свою суть. Даже самой себе, я боялась признаться, что опасаюсь реакции синеволосика, на правду о том, кто я такая.

— И когда же ты ему собираешься рассказать? — не унималась вреднючая морда.

— Да какая разница, — вспылила я, — я ему потом скажу, когда между нами ничего стоять не будет.

— А ты уверена, что не будет? — как-то очень тревожно спросил Кэл.

— Да что ты ко мне прицепился? Что ты этим хочешь сказать? — что-то меня странное поведение Кэлвина начинало совсем раздражать.

— Ничего не хочу сказать, Элька. Просто не хочу что бы тебе было больно, — грустно сказал Кэл затем, притянув меня к себе поцеловал в висок. — Дороже и ближе тебя, у меня никого нет.

Почему-то захотелось плакать. Не знаю, что на меня нашло, но я, спрятав лицо на груди Кэлвина, хлюпнула носом, а затем тихо прошептала:

— Я тоже тебя люблю зеленоглазый.

Кэл обнял меня, ласково погладил мои волосы, после поднял мое лицо, и посмотрел в мои глаза:

— Элька, пообещай мне, что бы не случилось, ты не станешь от меня скрывать.

— Все будет хорошо, Кэл, вот увидишь. Ты зря так волнуешься за меня. А пчел…А пчел, он хороший, и он меня никогда не обидит.

Я взъерошила непослушный золотой ежик, поцеловав Кэлвина в нос. Он фыркнул и уже улыбаясь, произнес:

— Ну, в его же интересах тебя не обижать, а то я их пчелиному рою, нашествие трутней организую. А фантазия у меня богатая, ты же знаешь.

— Знаю, — засмеялась я, — пошли домой, а то нас и вправду уже ищут. — Я показала рукой на нервно прогуливающегося возле ворот замка Ская.

— О, твой солдафон, поди, уже рукоятку от меча сгрыз пока тебя ждал. Слушай, Элька, а с ним ты как объясняться собираешься? Или ты ему, так сказать, контрудар в лоб: — «Извините мой генерал, но вас обскакали по всем направлениям. То есть облетели и обкусали по всем направлениям». — Кэл стал заливисто хохотать дергая меня за руку.

— Вот вьюга, Кэл, что ты пристал? Я ему, между прочим, ничего не обещала и вообще, повода не давала.

— А зачем ты ему поцелуй пообещала? — зеленоглазый удивленно изогнул бровь.

— Я победителю поцелуй обещала. При чем тут Скай? — с видом полного непонимания ситуации, покосилась на Кэла.

— Ну, ты мелкая…,- и наглая морда постучала костяшками пальцев по моей голове, очевидно пытаясь показать, что мозгов у меня там раз два и обчелся. — Как ты думаешь, почему Скай генерал армии?

— Наверно потому что он сильный, ловкий…Я не знаю… Стратег вероятно хороший, — и не очень умная королева, стала припоминать, за какие качества ценят военных.

— Правильно! Сильный, ловкий, прыткий. Мелкая, все в королевстве знают, что Скай плавает как дельфин, — ухмыльнулся зеленоглазый.

— А ты? Ты же сказал… — мне даже дурно стало, от осознания того, что Скай, возможно думает, что я знала о его способностях, когда пообещала поцелуй. И теперь мой генерал будет считать, что я дала ему надежду. Ужас какой!

— Что я, Элька? Я, конечно, хорошо плаваю, но боюсь твоему солдафону я не конкурент, — Кэл извинительно пожал плечами.

— Вот только попробуй не приплыть первым, зараза, — разозлилась я. — Я тебя в твоем озере утоплю, и жаба позову тебе стихи на поминках читать.

Кэл стал смеяться.

— Элька, а ты кровожадная. Только не жаба. От его поэзии даже у пиявок несварение. Ладно, я постараюсь. Только если ничего не выйдет, сильно меня не бей.

— Кэл, миленький, придумай что-нибудь, пожалуйста. Если я его поцелую, он же на этом не остановиться. Потом будет пытаться мне объясниться, а мне так не хочется его обижать. Он хороший. Наверно, слишком хороший для меня.

— Смешная ты Элька, а пчел твой, значит, слишком плохой, поэтому подходит?

— А пчел… пчел — самый лучший! И знаешь, кажется, я его люблю!

— Мелкая, — Кэл обнял меня и стал умничать. — Ты определись, кого ты любишь больше. А то: «Я тоже люблю тебя зеленоглазый…»А теперь: «я, кажется, его люблю…» И это, в течение всего нескольких минут. Какая-то ты чересчур влюбчивая, Элька. Учти, у меня душа тонкая и ранимая. Обижусь и уйду от тебя.

— Куда это ты от меня уйдешь? — я стала щипать зеленоглазую заразу. А он, отпрыгивая и заливаясь смехом, стал верещать:

— Уйду от тебя Элька, к жабу! И будем мы с ним на пару в болоте квакать:

Квагда я тебя увидел, пищали вокруг квамарики

Но ты укватила к пчелу, на синем кваздушном шарике

Тут уже не выдержала я, и стала хохотать, обнимая самую веселую и любимую зеленоглазую заразу.

— Кэл, я тебя обожаю, я столько за всю свою жизнь не смеялась, как с тобой.

Нашу веселую возню прервал Скай. Заметив нас издалека, он громко позвал меня и теперь очень быстро шел нам навстречу.

— Где вы были? — поинтересовался мой генерал. — Я все озеро обошел, вас никто не видел.

— А ты что, за нами шпионишь? — стал хорохориться Кэлвин.

Скай нахмурился и обиженно посмотрел на меня.

— Я просто волновался.

— Волновался он. Ты так и скажи:- «солдатские замашки тяжело искореняются». Шпионил, — не унимался Кэл.

Скай побледнел, а потом на его щеках стали проступать яркие пятна румянца.

— Кэл, прекрати, — остановила я словоизлияния наглой ехидной морды. — Мы с Кэлвином к нему домой ходили. Ты зря переживал, Скай.

Скай благодарно улыбнулся мне. Но Кэл почему-то поставил себе за цель непременно довести моего генерала до белого каления, поэтому спросил:

— Что же ты не спросишь, зачем мы ко мне ходили? Тебе ведь интересно? Ну как же, генерал должен знать каждый шаг своей королевы.

Скай психанул и, сложив руки на груди, яростно зашипел на зеленоглазую заразу:

— И зачем же вы ходили к тебе?

— Рога наставляли, некоторым самоуверенным и напыщенным зазнайкам, — вякнул Кэл.

Скай ошеломленно моргнув, посмотрел на Кэла, а потом перевел взгляд на меня.

— Ну что ты его слушаешь? Ты что, не видишь, он тебя дразнит, — сжалилась я над Скаем, и показала Кэлвину кулак.

Скай зло покосился на зеленоглазого, взяв мою руку положил ее на изгиб своей, а потом с язвительностью коей я совершенно от моего генерала не ожидала, произнес:

— А не пошли бы вы, герцог…

— Куда? — весело спросил Кэл, подмигивая мне.

— К нимфам, — как-то очень спокойно ответил Скай. — У них с графом Этьеном и сэром Гершем сегодня очень интересные водные процедуры наметились.

Кэл засунул руки в карманы и нахмурился, а Скай, тем временем, все с тем же подчеркнуто серьезным видом, протянул ему носовой платок.

— Зачем он мне? — хмыкнул Кэл.

— Пыль с рогов сотрете, герцог! А то они у вас застоялись, — невозмутимо объяснил Скай, и потащил меня в замок, не обращая внимания на злобное пыхтение наглой морды с фантастическими ямочками.

В замке все стояло верх дном, снежинки мотались по всем этажам, готовясь к предстоящему балу и празднику. Навстречу нам вылетела Красотка с цветастой кружевной ленточкой в лапках лучиках. Увидав меня она, стала изображать полуобморочное состояние и лопотать:

— Моветон, моветон. Анфан терибль, анфан терибль хозяйка!

— Что опять случилось, Красотка? — спросила я снежинку.

— Хозяйка, все пропало! Все пропало! Посмотри, какое прислали кружево к новому платью.

— Кэл вытянул из лапок снежинки кружевное безобразие, и кисло скривился.

— Действительно фу. Элька, оно розово-сопливое!

— Причем здесь сопли? — Красотка перестала изображать припадочную и выхватила ленточку из рук зеленоглазого.

— Да-а, отвратительный цвет, — согласилась я, представив себя в ярко розовом платье. Ну, просто классика жанра: мало того что блондинка, так еще и в розовом. Жуть.

— Почему это цвет отвратительный, очень даже миленький цвет, — возмутилась снежинка. — Просто платье голубое, а кружево розовое!

— Фух, — Мы с Кэлом одновременно облегченно выдохнули.

— Так может, я смотаюсь куда надо, и принесу нужное кружево, — предложил Скай.

Кэл прыснул со смеху.

— Да, мой генерал, рюшики вам подойдут. Особенно эффектно они будут смотреться на вашем парадном мундире!

Красотка прикрыла рот и стала хихикать, а я, если честно, тоже еле сдерживала улыбку, представив генерала в розовых оборочках. Очевидно эта изощренная издевка, со стороны Кэла, стала последней каплей переполнившей чашу терпения моего генерала.

— Я вам их пришью, герцог. В качестве завязочек на ваш веселый рот.

У Ская было такое свирепое лицо, что мне даже страшно за зеленоглазого стало. Красотка стала громко икать, почему-то. Кэл протянул Скаю ленточку, ядовито нагло улыбаясь.

— Попробуйте, мой генерал.

Генерал Вилар схватился рукой за эфес меча, лицо перекосилось от злости и я поняла: сейчас будет драка!

— Брэк мальчики! — я топнула ногой, схватила зеленоглазого за шиворот и потащила в сторону.

— Ты что творишь, морда? — зашипела я на Кэлвина.

— Элька, я не понял, ты хочешь что бы я завтра выиграл, или жаждешь целоваться с этим мешком мускулов? — психанул он.

— Я не понимаю как одно с другим связано? Ты его выведешь сейчас, и он тебе ноги повыдергивает.

— Не повыдергивает. Противник, на кануне соревнований, должен быть дезориентирован и деморализован! — объяснил Кэл.

У меня отпала челюсть. От кого, от кого, но от Кэла я такого не ожидала.

— А ты стратег.

— Ты лучше бы мне помогла, — Кэл оглянулся на злющего Ская, сердито смотрящего в нашу сторону.

— Я не смогу его дразнить. Мне совесть не позволит.

— Не надо дразнить, мы его сейчас напоим. Завтра с будуна у него вся координация к северным оленям уйдет, — зашептал Кэл.

— Так он не пьет, как ты его ушатывать будешь? — удивилась я.

— Думай Элька, думай. Надо что б выпил, — разгорячился Кэл.

Я повернулась к Скаю и нацепив на лицо улыбку способную растопить арктические ледники, двинулась на него как айсберг на «Титаник».

— А пойдемте ужинать, мой генерал! — нежно проворковала я, глядя ему в глаза.

Слово деморализован в данном случае к генералу Вилару сложно было применить. Я его просто убила. Наповал. Вот так: раз, два — шаг и мат.

— Пойдемте, моя королева, — сказал Скай на выдохе, не отрывая от меня взгляда.

Мы пошли в столовую и следом за нами на пионерском расстоянии семенил Кэл, при чем он явно что-то задумал, потому что…Ну потому, что знаю, я когда у этой наглой морды такая коварная улыбка, то все — жди сюрпризов. Как только мы уселись за стол, Кэл подмигнул стоящему возле стены поваренку и тот быстро приволок ему бутылку с вином. Разлив искрящуюся жидкость по бокалам, Кэл салютующим жестом поднял его вверх.

— Твое здоровье Элька!

Я стукнула своим бокалом о бокал Ская, приглашая присоединиться, но он накрыв его ладонью, очень тепло улыбнулся.

— Я не пью, моя королева.

— Вы не выпьете за мое здоровье, генерал? — наиграно наивно спросила я.

Скай растерянно заморгал, потом посмотрел на застывшего с тостом Кэла.

— А он не желает тебе здоровья, Элька! — съехидничал зеленоглазый.

Скай побледнел и одним махом опрокинул в себя содержимое фужера.

— Твое здоровье, Элли, — прошептал Скай целуя мою руку.

Я не успела закусить после первого приема, как зеленоглазая зараза снова решила толкнуть тост. На этот раз — за мои красоту и ум. Скай нервно сжал стеклянную ножку и снова влил в себя вино. А потом… Потом я потеряла счет тостам и за что мы пили. Не знаю как Ская, но меня можно было выносить, потому что и генерал и Кэл мне уже были на одно лицо. И еще, почему-то все качалось перед глазами. И мальчики тоже качались. Туда-сюда, туда-сюда. А потом, они зачем-то стали раскачивать меня туда-сюда, туда-сюда. Мне сразу поплохело.

— Растай, солдафон, — орал Кэлвин. — Не трогай ее, я сам ее отведу.

— Отвали, герцог. Я тебе сейчас все зубы пересчитаю. Это ты ее напоил, — шипел Скай.

— Мммальчики, а ммможно не шатать комнату так сильно, — попросила я. — Если не хотите познакомиться с моим ихтиандром.

— Элли, позволь я тебя отнесу в твою комнату, — как-то очень тревожно сказал мой генерал.

— Нне позволю, — заплетающимся языком проварнякал я. — Я к тебе приставать буду! Или ты ко мне! Я не помню, в какой последовательности это делается. Вот! Ик.

— Пойди проспись, солдафон, — гаркнул на Ская Кэлвин и подхватив меня на руки куда-то потащил.

— Зеленоглазик, а давай споем! — я обняла Кэла за шею и попыталась свести глаза в кучку, но они почему-то все время расползались, сволочи, поэтому Кэлов было уже два.

— Элька, ты зачем так наклюкалась? — возмущался он.

— А ты зачем наливал? — и я снова, непростительно некрасиво для королевы, икнула.

— Я вино под стол выливал, ты что не видела? А ты, маленькая дурочка — все выпила!

— Даааа? А я все думаю, почему ты трезвый. Ты это…Забыла, что я тебя спросить хотела, — и я опять безобразно икнула.

— Алкашка, — Кэл ласково поцеловал меня в лоб.

— Вспомнила! А генералиссимус тоже, того? Не того? План сработал? — поинтересовалась я

— Твой генералиссимус, что б ему, пьет как лошадь! Ни в одном глазу, Элька. Представляешь? — возмущался зеленоглазый.

— Все, — обреченно прошептала я. — Я пала жертвой твоего Макива… Макия…Тфу. Дядька такой был, жутко коварный. Строил эти…Планы! Вспомнила. Я их жертва. Ухожу. Не поминайте лихом. Пчелу передашь, что я его любила. И снежинкам тоже. А кстати, где мои фрейлины? Королева пьяна, а они понимаешь, где-то шляются.

— Молчи, ненормальная. Не приведи вьюга тебя такую Пухля увидит. Кстати про план. У меня есть план Б.

— Ой, мможно не надо «Б». Мне бы «А „пережить. И план „А“ как-то очень настойчиво стал проситься на выход.

Откачивал меня зеленоглазый часа полтора, потом, напоив меня какой-то, зеленой дрянью, производства незабвенного сэра Готби, уложил спать и сказал, что утром принесет класное средство от похмелья, и я, буду как огурчик. А я, засыпая, думала, что пить ни с Кэлом, ни со Скаем, я точно больше не буду.

Утро было ударное. В том смысле, что оно меня ударило по башке, как только я открыла глаза. Надо мной, причитая, порхала Красотка, и ее французский, безжалостно вбивал в мою больную голову, русские гвозди.

— Анфан терибль. Анфан терибль!

— Что, опять кружево не то прислали? — поинтересовалась я, с трудом разлепляя подзаплывшие после вчерашнего плана „А“ глазки.

— Что за жуткий запах в спальне? — снежинка брезгливо кривилась, и обмахивала себя лапками.

— Это Красотка, духи французские — „Мажэ Нуар“. Пардон. „Маже Перегар“, — держась за голову, сказала я.

— Фу, хозяйка, тебе этот „Перегар“ не идет! — отметила Красотка.

— И не говори, Красотка. Вот прям со вчерашнего дня как не пошло…

— А давай я тебе другие духи принесу. У меня огромный флакон цветочных, с запахом ландыша, — радостно предложила снежинка.

— Нет, не надо. Я так много не выпью. Ты мне лучше водички, — и я с надеждой посмотрела на маленькую фрейлину.

— А Кэлвин сказал, что тебе нужно выпить это, — и Красотка ткнула пальчиком в маленькую бутылочку, стоящую не прикроватном столике.

— А где все? — я очень удивилась, что рядом нет Пухлика и меня еще не расстреляли.

— Их Кэл на озеро вызвал, сказал, что там пришла какая-то „Катастрофа“. Из газеты наверное. Будет про чемпионат репортаж делать. Вот они все туда и отправились. А мне красавчик сказал, привести тебя в порядок. Так что вставай, будем из тебя конфетку делать.

— Со спиртом? — сыронизировала я.

— Почему со спиртом? — обиделась Красотка. — С расческой. Я между прочим, тоже прически делать умею. Не так как Пухля, конечно, но тоже очень ничего.

Не знаю, что было в той бутылочке, что мне мой плановик затейник оставил, но после нее жизнь стала налаживаться. Натянув на себя голубое платье, и спасибо за то, что оно было без оборочек, тому доброму человеку, который не те кружева прислал, я позволила Красотке поиздеваться над моими волосами. Очень ничего, в ее понимании, была куча кудряшек, украшавших мою венценосную голову. Из зеркала, на меня смотрела кудряшка Сью. Вернее — барашка Сью. Поэтому, после завтрака, когда Красотка потеряла бдительность, и полетела проверять последние приготовления к балу, я расчесала и собрала все это безобразие в высокий хвост. А через пол часа во дворец вернулись снежинки. Оказывается, ночью, ветер снес все плавательные дорожки и забросал ветками места для посетителей. Я скромно промолчала, о том, что я даже знаю, как этот ветер выглядит. Наглый, такой, зеленоглазый ветер. Ну, спасибо хоть прикрыл с утра. Пухлик, окинув меня суровым взором, нашла мою прическу удовлетворительной и, как и следовало ожидать, тут же начала вносить коррективы.

— А ты зачем на себя столько духов вылила, — спросила она, когда закончила возиться с моими волосами.

— Красотка, мне новый аромат посоветовала, а я старым уже надушилась, вот и не рассчитала немного, — не стану же я Пухле говорить, что пыталась перебить стойкий запах вчерашней попойки.

— А мне нравиться, — Ежик уселась мне на плечо и стала втягивать носом воздух, — виноградиком пахнет!

— Какой еще виноградик? — возмутилась Красотка. — Это ландыш!

— Виноградик, — заупрямилась Ежик. — От Ская, сегодня утром, тоже виноградиком пахло.

И тут все снежинки разом замерли и уставились на меня.

— Что? — я посмотрела на удивленных фрейлин.

— Да ничего, — Пухлик потупила взор. — Скай, вполне достойный молодой человек.

— Ээ. Это не то, что вы подумали, — стала оправдываться я.

— Совет да любовь, — пискнула Потеряшка. — Только вы может, сначала поженитесь?

— Приехали. Я у себя спала. Красотка, подтверди, — кивнула я мелкой моднице.

— Подтверждаю. Не была. Не замечена. Не состояла, — важно объявила она. — Если бы что-то было, как главная по связям, я бы узнала первая.

— Вот! — обрадовалась я. — И вообще, что за грязные инсинуации? Может, мы вчера вместе виноград ели.

— Аааа, — хором сказали снежинки.

— Мы на чемпионат идем, или так и будем меня обнюхивать? — попыталась я отвлечь повышенное внимание от своей скромной персоны.

— Да, да, — затараторили мои фрейлины наперебой. Все уже там. Ждут только нас.

Когда мы прибыли к озеру, народу там уже было видимо не видимо. Играла громкая музыка, повсюду стоял шум, гам, смех. Увидав меня, присутствующие зрители, стали хлопать и радостно махать мне руками. Среди них было очень много знакомых мне лиц, еще с открытия ледового дворца, поэтому я улыбаясь, ходила и, обнималась со всеми желающими поприветствовать меня лично.

— А калалева опять будет делать сальто? — спросил малыш, который, в момент моего знаменательного акробатического трюка сидел на мне, свою маму.

— Нет, милый, — сказала я. — Сегодня, королева, опасности для окружающих не представляет.

Все вокруг стали весело смеяться. Наконец, заняв свое место на специально приготовленном для меня балконе, я подала знак распорядителю начинать турнир. По воде было протянуто десять дорожек. Напротив, полукругом, выстроили высокие трибуны уходящие лесенкой вверх, так, что бы всем желающим посмотреть на чемпионат, было очень удобно и хорошо видно, что происходит внизу. Всего намечалось десять заплывов. Победивший в каждом туре, выходил в финал. Кэл и Скай в своих подгруппах пришли первыми, и, я со снежинками, громко кричала и болела за обоих, когда они участвовали в предварительном заплыве. А вот первенство Ская в финале, меня совершенно не устраивало, поэтому, я нервно выдохнула, когда десятка финалистов вышла на старт.

— Ну, зеленоглазый, не подведи, — прошептала я, и сжала руки в кулаки.

Судья махнул флажком, и соревнующиеся мужчины прыгнули в воду. Ежик сидевшая у меня на плече стала неприлично свистеть и орать как сумасшедшая:

— Кэл! Кэл! Кэл! Давай! Уделай их зеленоглазый!

В результате чего, на одно ухо я оглохла. Но это полбеды, потому что с другой стороны на моем плече сидела Красотка, и нервно накручивала себе на лапки мои локоны, пыхтя себе под нос:

— Покажите им, где раки зимуют, герцог!

Королева — то есть я, сильно рисковала остаться глухой и лысой, после придуманного же мною чемпионата. А самое странное, что привыкшая за всем бдеть Пухлик, тоже не обращала на меня никакого внимания: сидела на поручне балкона и нервно шевелила бровками, наблюдая за состязанием, периодически отталкивая лапкой метавшуюся туда сюда по балюстраде Потеряшку и причитавшую:

— Что же будет? Что же будет?

Скай и Кэл вышли вперед, опередив всех участников практически на корпус. Публика ликовала и громко кричала, подбадривая всех участников. Зеленоглазый и мой генерал плыли с такой скоростью, что мне даже завидно стало. Надо отдать должное Кэлвину, что он честно пытался сдержать свое обещание. Но, увы… на последних секундах генерал сделал бешеный рывок, и пришел первым, под веселые вопли и аплодисменты жителей Хрустальной Гряды. Хотелось громко повыть, глядя на Ская выходящего из воды и глядящего на меня с выражением абсолютного счастья на лице. Как бы это помягче выразиться…В „неформальной“ обстановке, на Ская, без повышенного слюноотделения смотреть было нельзя. Красивый, зараза. Эх, и куда мои глаза смотрели? Куда, куда? Есть тут один, синенький… Причем по габаритам и слюноотделению, он генералу совершенно не уступает, а во всем остальном, так и вовсе впереди планеты всей. Скай, сияя счастливой улыбкой, двинулся мне навстречу. Кэл к тому моменту тоже вылез из озера и, стал махать руками, изображая на пальцах какую-то пантомиму. Если честно, ничего не поняла. Обреченно вздохнув, я двинулась к возвышению, предназначенному для вручения награды. Снежинки летели рядом и тащили медаль, а так же кубок победителю. Поднималась я по лестнице, как приговоренный к виселице. И я вот все думала, как бы так поцеловать Ская, что бы у него это вызвало отрицательные эмоции вместо восторга. Может в лобик? Или в глазик? А может обслюнявить его? Так вот, пока я пыталась найти в своей глупой голове умную мыслю, сработал план „Б“. Вернее провалился. А если быть точной, то провалилась я. Увлеченная образной визуализацией предстоящего поцелуя, я, наступила ножкой на подпиленную Кэлом дощечку, и рухнула под трибуну.

Какой тут переполох начался…крики, вздохи, причитания. Красотка и Потеряшка валялись в глубоком обмороке. Ежик верещала: „Спасите кто может“. Пухля громко и сосредоточенно отдавала приказы разойтись и освободить дорогу для доступа к королеве. Солнышко свалилась мне на голову и успокоительно гладила причитая:

— Не двигайся хозяйка, тебя сейчас спасут!

Спас меня, кто бы вы думали? Правильно. Мой генерал. И вот когда он меня вытаскивал наверх, прижимая к своему мокрому, обнаженному торсу, я все думала:“ лучше бы я его поцеловала…куда-нибудь», потому что выпускать из рук он меня явно не собирался. А еще лицо у него было такое перепуганное, что мне его так жалко стало — и за то, что я его вечно обманываю, и за вчерашнюю попойку, и за сегодняшний конфуз. Короче я его поцеловала. Да, да. Я бессовестная, знаю. Но, обняв его лицо руками, я, улыбнувшись, сказала:

— Ваш приз мой генерал, — а потом, легко коснулась его губ своими. Скай даже дар речи потерял. Замер, как статуя, и только глазами хлопал.

— Не уронил бы, от избытка чувств, — с опаской подумала я. А то я последнее время, только и делаю, что роняюсь. Пока Скай, изображал красивый памятник, со мной на руках, нас обступила толпа народу.

— Спокойно, — обратилась я к перепуганным гражданам, у королевы опять получилось непредвиденное сальто. Скай наконец очнулся, и я вежливо попросила, опустить королеву, то бишь меня, на землю. И как только меня поставили на ноги, с ужасом поняла, а стоять то, как раз я и не могу. Правая нога, в результате моего позорного падения получила травму несовместимую с состоянием стояния. Громко ойкнув, я опять сделала «сальто», гордо растянувшись у ног моего генерала. Я и рта раскрыть не успела, как Скай схватив меня в охапку, понесся куда-то со скоростью ветра.

— Ты куда меня тащишь? — возмутилась я, понимая что, Кэл, снежинки, Латти остались где-то там, а я — одноногая королева, вишу на руках у огромного, почти голого мужика, явно не ровно ко мне дышащего, и несущего меня в неизвестном направлении. А вдруг он маньяк? А я не в форме. Беда.

— Не волнуйся моя королева, сейчас отнесем тебя в больницу, — прервал мой, полный глубокомыслия, разговор с самой собой Скай.

— Ооо, — только и смогла сказать я, — а тут и больницы имеются?

— Конечно, Элли, — удивился Скай, опускаясь со мной перед большим белым зданием, больше похожим на музей концептуального искусства, чем больницу. Аморфная форма с кольцевым фасадом великолепно смотрелась на фоне ясного неба. Прозрачный волнистый навес по периметру здания, словно плыл над уютными садиками и аллейками. В окнах отражалось солнце, и открывался великолепный вид на озеро. Внутри, сие чудо, выглядело еще более феерично. Белоснежные плавные коридоры. Сверкающие глянцем стены и разноцветные как радуга окна. В общем, такая больница совершенно не давала возможности подумать людям о том, что болеть — это плохо, что болеть вообще нельзя, и что суровая обстановка палат добьет их окончательно. Скай втащил меня в небольшую светлую комнату и усадил на кушетку. Дверь открылась и в помещение вошла невысокая брюнетка в белом халате — худенькая, миленькая, с огромными голубыми глазами.

— Немедленно позовите доктора и принесите лед, — деловито стал распоряжаться Скай.

Девушка удивленно захлопала длинными ресницами, и я завистливо вздохнула. Ресницы у нее были — мечта любой женщины: длинные, черные и порхали как крылья бабочки.

— Я доктор, — спокойно заявила девушка. — И зачем вам лед?

— Мне нужен квалифицированный доктор, а не юная пигалица не знающая, что к ушибленной ноге прикладываю лед, — раздраженно отмахнулся от нее Скай и, подвинув к кушетке стул, положил на него мое несчастное копытце.

— Вы кто такой? — строго спросила, судя по всему, начинающая злиться мадам.

— Я Генерал Скайлер Вилар. Потрудитесь пригласить доктора, пока я не нашел его сам, и не пожаловался ему на некоторых не очень расторопных медсестер, — суетился вокруг меня Скай.

— Командовать будете в казарме, генерал, — рявкнула девушка, таким суровым голосом, что я даже вздрогнула. — Это моя клиника, и главный врач здесь я! Хотите пожаловаться мне на меня?

Скай удивленно замер и внимательно окинул девушку с ног до головы, очень похожим на рентген взглядом. Суровая докторша засунула руки в карманы и одарила моего генерала не менее красноречивым взглядом. Вернее не взглядом, а выстрелом из гаубицы, потому что если бы глазами можно было стрелять, то в голове у него была бы большая, размером с космос, дырка.

— И кстати, — язвительно противным тоном продолжила докторша, — юная пигалица, просветит взрослого верзилу, что лед, прикладывают к ушибу, но не к вывиху. Вы уверены, всезнающий вы наш, что у пациентки именно ушиб, а не вывих?

Скай растерял вдруг весь свой гонор и неопределенно пожал плечами.

— Я для этого и принес королеву в больницу, что бы врач определил степень повреждения.

— Принесли? Замечательно! — ядовито процедила девушка. — А теперь кругом, и шагом марш!

Лицо Ская вдруг перекосилось и пошло красными пятнами, — Что? Да как вы смеете?

— Еще как смею? — продолжала ехидничать девушка, — Что у вас за вид? Почему вы голый? Выйдете немедленно из кабинета!

— Отставить, мной командовать! — сердито гаркнул Скай.

— Пошел вон! — голос докторши начинал набирать обороты, переходя на визг.

— Истеричка! — психанул генерал, направляясь к выходу.

— Солдафон! — бросила ему в спину девушка.

Скай хлопнул дверью так, что я думала, она сейчас вывалится вместе с косяком. И что это было? Таким, я своего генерала ни разу в жизни не видела.

На моих глазах мгновенно произошла чудесная метаморфоза — из разъяренной фурии, докторша вдруг превратилась чисто в «ангела с нимбом и крыльями», и елейным голоском пропела:

— На что жалуетесь пациент?

— На ногу, — неприлично пялясь на девушку, ответила я. — И на голову наверно тоже, сильно жалуюсь.

— А что у нас с головой? Болит?

— Нет, доктор, она со мной не дружит.

Доктор сдержанно улыбнулась, — Ну, это не ко мне, может вам психиатра позвать?

— Что вы, доктор, она со мной еще не настолько не дружит, давайте лучше ногу посмотрим, — засмеялась я.

— Давайте посмотрим вашу ногу, — стащив туфельку с моей ноги, врач стала ее осторожно ощупывать. Закончив осмотр, она села за стол и стала что-то писать.

— Жить буду, доктор? — весело спросила я.

— Даже танцевать на свадьбе будете, — не отрываясь от писанины, сообщила девушка.

— На чьей?

— Ну, на собственной, очевидно. Я так поняла, тот нервный здоровяк — ваш жених?

— Боже упаси, доктор! Он мой главнокомандующий! А жених у меня… Ну, в общем, неважно, что у меня жених. Хотя, ноги мне еще действительно пригодятся.

— Я наложу вам фиксирующую повязку на два-три дня, — сообщила милая докторша. — На вторые сутки вы можете уже перестать прикладывать лед, а, наоборот, понемногу использовать тепло для активизации кровообращения и стимуляции заживления связок. Через три дня стоит понемногу начать разрабатывать сустав и снимать фиксацию.

— Так все-таки лед? — я хитро посмотрела на девушку.

Она повела бровями и вдруг весьма заразительно засмеялась, — Все-таки лед! Но вашему солдафону, об этом знать совершенно не обязательно! Я же не учу его, как стрелять, или мечем махать. И вообще, командует пусть в другом месте. Сыта по горло. — И девушка красноречиво провела ребром ладони по своей тонкой шейке.

— Вы за что-то не любите конкретно его, или в принципе всех военных? — поинтересовалась я.

— У меня папа был генералом при королеве Лирель. Меня все детство муштровали — подъем… отбой… Я и врачом стала, что бы быть подальше от военщины.

Дверь открылась, и в кабинет ввалился Кэл.

— Мелли привет! Как она? — тревожно спросила наглючая морда, и полезла обниматься с врачихой.

— Привет Кэлвин, — суровая докторша позволила зеленоглазому поцеловать ее в щеку. — У нее небольшое растяжение и пара синяков, а в остальном, все в норме.

Усевшись рядом со мной, Кэл покачал головой и спросил, — Элька, что это было?

Моему возмущению не было предела, — Ты у меня спрашиваешь?! Это был твой провальный план «Б». Убью тебя, паразит. А если б я шею свернула?

— Я же тебе показывал, стой на месте. Провалиться должен был Скай! Ты зачем ему навстречу пошла? — стал оправдываться зеленоглазый.

— Ах, ты показывал… Вот я тебе сейчас покажу, — и я стала искать глазами, что бы такое взять в руки и навернуть им Кэла посильнее.

Проницательная докторша мгновенно поняла, что будет мордобой, и тут же попросила причину моих несчастий пойти к медсестрам:

— Кэл, сбегай за эластичными бинтами и льдом.

Кэлвин виновато оглянулся на меня, выходя за двери.

— Элька, прости, я не думал, что так получится.

— Иди уже, мыслитель, — смиловалась я. Я на его озорную морду вообще долго обижаться не могу.

Как только дверь закрылась, девушка присела рядом со мной на кушетку.

— А мы ведь с вами даже не познакомились. Я Меллиса, а для друзей просто Мелли.

— Эллария, для друзей просто Элли, — переглянувшись, мы стали смеяться.

— Да, забавно получилось Элли — Мелли, — хихикнула доктор.

— А вы откуда герцога Орби знаете? — поинтересовалась я.

— У него в больнице очень долгое время мама лежала. Так он практически жил здесь. Даже курсы медицинские закончил, что бы медсестрам помогать. Заодно и больных развлекал. Кэл очень добрый и веселый, — грустно улыбнулась Мелли.

— А чем его мама болела? — я вдруг поняла, что совершенно ничегошеньки о Кэле не знаю, и он намного глубже и многогранней, чем мне могло показаться.

— Сердце, — тяжело вздохнула доктор.

В дверь постучали, и вошел Скай, уже одетый. Причем вырядился он, как на парад — в военный мундир с эполетами и аксельбантами. Это наверно что бы, произвести на докторшу устрашающе-уважительное впечатление. Как будто ей его голого торса мало было.

— Посторонним нельзя, — тоном вредной училки прочеканила Мелли. Ангел, мгновенно превратился в Медузу Горгону и указал моему генералу пальцем на дверь.

Из-за спины моего генерала, в кабинет, протиснулся Кэлвин с бинтами и грелкой, очевидно, наполненной льдом.

— А этот, что здесь делает? — Скай злобно кивнул в сторону зеленоглазого.

— А этот… как вы выразились — мой ассистент, — продолжила вредничать Меллиса.

— И какую часть тела он вам ассистирует? — ехидно спросил генерал. А вот такого, от него точно никто не ожидал. У нас с Кэлом отвалились челюсти, и мы испуганно переглянулись. А докторшу понесло:

— Да как вы…?! Пошляк! Вон из моего кабинета! Вон из моей больницы! — негодовала она.

— Не имеете права, вы обязаны принять меня и оказать мне помощь! — вызывающе нагло заявил Скай.

— На что жалуетесь, больной? — свирепо прищурившись, спросила Мелли.

— Кашель замучил, — и Скай стал демонстративно бухыкать в кулак.

— У меня есть прекрасный рецепт, — мерзопакостно улыбнулась докторша. — Выпейте слабительное и сразу перестанете кашлять, а заодно и бегать сюда охота отпадет.

После ее слов кашлять начали мы с Кэлом, маскируя под крякающие звуки наш рвущийся наружу смех.

— Ведьма, — вызверился Скай, покидая кабинет.

— Хам, — обменялась с ним любезностью Мелли.

Когда на мою ногу наложили повязку, я поблагодарила Мелли и пригласила ее во дворец в гости. Она пообещала, что через пару дней наведается проверить мое самочувствие и Кэл, подняв меня, несчастную босоножку, на руки, потащил домой. На выходе он чуть не подрался со Скаем, за священное право нести мое королевское тело во дворец. Победил зеленоглазый, потому что в этот момент вышла Мелли, и набросилась на генерала, обвиняя его в том, что мало того, что он хам, так еще и дебошир, а пока они ругались, золотоволосая зараза тихо свалила со мной под шумок.

Ногу мою лечили всем королевством. Вообще болеть мне понравилось. Никогда в жизни со мной так не возились. Чувствовала себя музейной редкостью, в том смысле, что вокруг меня все ходили, суетились, смотрели и постоянно сдували пылинки. Латти каждый день готовила для меня что-нибудь вкусненькое. Скай таскал повсюду на руках. А снежинки, не отходили от меня ни на шаг и развлекали веселыми рассказами. На третий день я уже могла самостоятельно передвигаться, правда, со скоростью хромой черепахи, но я была рада и этому. За завтраком, Красотка как всегда зачитывала вслух газету. Ну, как же, главная сплетница гряды должна быть в курсе всех событий. Который день подряд заголовки пестрили подробностями невероятного королевского сальто-мортале и регулярными сводками о моем состоянии здоровья. А еще прославляли генерала Вилара чудесным образом спасшего мое королевское высочество.

— Эх, — ляпнула Потеряшка. — Жаль, поцелуя не получилось. А я думала у нас свадьба будет.

— Ну, какая свадьба, Потеряшка? Я же сказала. Нет у нас со Скаем, ничего.

— Так потому и нет ничего, что поцелуй не получился. А вдруг бы тебе понравилось? — робко заметила снежинка.

— Я, между прочим, генералу приз вручила. Честно? Не понравилось. Снежинки как-то все разом грустно вздохнули.

— Жаль, — огорчилась Солнышко. — Я свадьбы люблю.

— И я люблю, — подхватила Ежик. — Там всегда так вкусно кормят. И торт свадебный…Ммм…Мням.

— Да-аа, — мечтательно закатила глазки Красотка. — Я тоже люблю свадьбы. Это так манифик и романтик. Невеста… Жених…музыка…все танцуют… Повезло же ледяным.

— Ты опять сплетни разносишь? — рассердилась Пухля.

— Не сплетни, а ценную информацию из достоверного источника, — чопорно заявила Красотка.

— А чего это им повезло? — я подозрительно покосилась на Красотку.

— Так жениться их король, — с неприкрытой долей зависти, просветила меня Красотка.

— А ты откуда знаешь?

Сорока на хвосте принесла. У меня везде свои осведомители, — гордо заявила снежинка.

— От него же невеста убежала. На ком он жениться? — даже не знаю почему, но мне вдруг так грустно стало.

— Ой, там такая темная история, — затараторила Красотка. — Она сначала убежала, потом прибежала, потом опять убежала. Потом она ему рога наставила. Я только не поняла, как это делается, и зачем ему рога? Потом опять прибежала. Ну, не важно. Важно, что король собрался жениться, и строит для нее огромный дом!

И тут меня такая злость взяла. Нет, ну обидно! Ледяной придурок, значит, женится, и будет жить припеваючи, там, со своей невестой и рогами, в новом доме, а я должна все время бегать от моего Арвэна? Все время бояться, не узнают ли про нас? И не известно еще, что моему синеволосику за это будет? А я замуж хочу! На мне вообще, жениться обещали! Я, может, очень хочу — долго, и нежно, и до самого утра!

Нет, с этим определенно надо что-то делать. Наваляю…Вот как пить дать, вернусь к ним, и кому-нибудь наваляю. Я, правда, еще не решила кому. И точно не знаю за что. Но руки у меня, уже сильно чесались.

— Мелкая, — а чего это у тебя с лицом? — спросил вошедший в это время Кэл.

— Чем тебе мое лицо не нравится? — сердито буркнула я.

— Да я последний раз такое лицо у Мелли видел, когда она твоему генералу вместо микстуры от кашля, слабительное выписывала.

— Нормальное у меня лицо, огорчительно — обижательное, — пыхтела я себе под нос.

— Ты что, на меня до сих пор дуешься? Я ж как лучше хотел, Элька! — зеленоглазый стал на колени, состроил морду грустного бассета и стал жалобно скулить, — Виноват, каюсь, готов искупить кровью.

— Кровью не надо, — зашептала я ему на ухо, — мне нужен твой мозг.

Кэлвин престал изображать ласкового песика и, с опаской глядя на меня, прошептал в ответ:

— Не Элька, с мозгами я расстаться не готов, они мне дороги как память. Извини за каламбур.

— Не в том смысле…Мне нужен твой гениальный мозг, что бы вернуться к ледяным.

Пухля подозрительно прищурилась и превратилась в одно большое ухо.

— О чем это вы там шепчетесь?

— Элька, — заорал вдруг Кэлвин. — Как ты можешь такое скрывать?

Я опасливо покосилась на зеленоглазого, и на всякий пожарный подальше отодвинулась. Мало ли что у него на уме? Я ведь могу его нового гениального плана и не пережить.

— Что?

— Что?

— Что она скрывает? — Потеряшка схватилась за сердце. Вернее за то место, где оно по идее должно быть.

— У нее, нога опухла и болит, а она скрывает, — сделав ужасное лицо, заливал Кэл.

Красотка, закатила глаза и жутким голосом прошептала, — Все, гигиена.

— Гангрена, — поправила ее Пухля.

Потеряшка грохнулась в обморок.

— Ее надо немедленно отвезти к Мелли в больницу, — Кэл схватил меня на руки и стал куда-то тащить. Снежинки сорвались с места и ринулись за нами.

— А вы куда собрались? — остановил их решительный полет Кэлвин.

— Как куда? — возмутилась Красотка. — Гаргену хозяйке лечить.

— Гангрену, — опять поправила ее Пухлик.

— Нет, девочки, у вас боевая операция! — торжественно объявила наглая морда.

Ежик мгновенно воспрянула духом, растопырила колючки, и присев на плечо Кэлу, плотоядно облизнулась:

— Что будем заражать на этот раз?

— Будете обезвреживать генерала, — подмигнул ей Кэл.

— Зачем? — подозрительно насупилась Пухля.

— Пухлик ты выбирай, — зашел издалека Кэлвин. — Или мы останемся без больницы, или без генерала.

— Это точно, — глубокомысленно вставила Красотка у них с Мелли полная конспирация!

— Конфронтация, — снова исправила ее Пухля.

— Вы остаетесь здесь и отвлекаете генерала, а мы с Элькой вьюгой в больницу и обратно, — Кэлвин быстро развернулся и потопал со мной к выходу.

— А как мы генерала будем обезвреживать? — бросила ему в спину Солнышко.

— Мелли ему микстуру от кашля выписывала, — невинно моргая, сообщил Кэл. — Так вы ему в чай насыпьте.

Я врезала зеленоглазому подзатыльник и погрозила снежинкам пальцем, — Вот не вздумайте. Скажете ему, что я сплю, — и моя царственная персона, скрылась за поворотом, вместе с уносящим меня Кэлом.

— Значит так, Элька, я все выяснил, — начал сходу рассказывать Кэл, внося меня в библиотеку и усаживая в кресло. — Палка эта — ну, которая агорн, у ледяных придурков во дворце, в тронной зале находится.

— Ты откуда знаешь? — очень интересно, откуда у наглой морды такая информация. Не иначе как шпиона завербовал.

— Мелкая, сорока она ведь тоже женщина! — радостно сообщил зеленоглазый. — А женщины меня любят.

— Тфу, выпендрежник, нашел, чем хвастаться. Сорок он, понимаешь, соблазняет, — фыркнула я.

— Ну, так ты же не ведешься на мои фантастические ямочки, — ржал Кэлвин. — А на безрыбье, как говорится, и сорока за женщину сойдет!

Я уселась в креселке поудобнее и приготовилась слушать, — Ну, и чего там тебе твоя очередная хвостато крылатая зазноба рассказала?

— Агорн символ власти ледяных королей, вроде твоего скраэна. И именно эта палка и выбирает короля, — начал Кэл.

— И как она его выбирает?

— Да вьюга его знает, — развеселился Кэл. — Может, как долбанет по голове: типа- король ты теперь, придурок, радуйся!

— А дальше чего?

— Дальше…Стоит эта фигня во дворце, в тронной зале. И берет ее с собой король только в редких случаях: ну, там, праздник, совет или еще какая-нибудь королевская завихрень. Так что нам, во дворец, мелкая, надо, — подытожил свой рассказ зеленоглазый.

— А откуда мы будем знать, что у них там, сейчас, нет королевской завихрени?

— Ааа, — ехидненько потянул Кэл. — А вот для этого и нужны сороки. Король, дом для своей невесты строит, и пропадает там сейчас целыми днями. Сама понимаешь, что на стройку он свой жезл не потянет.

— А во дворец мы как попадем? — не унималась я.

— По месту придумаем. Главное, что бы у тебя нога в состоянии стояния была, — хмыкнул Кэл и ласково погладил мое копытце.

— Мелли сказала, нога через пару дней будет как новенькая. Главное, что бы очередной твой план, ее или меня не добил окончательно.

Кэл почему-то обиделся и надулся как павлин.

— И долго ты меня своей ногой попрекать будешь?

— Я бы тебя ею попинала, но она сейчас не в форме. Да шучу я, шучу, — хохотала я, видя, как сник заленоглазый.

— А что ты с палкой ледяной делать собираешься? — неожиданно спросил Кэл.

— Распилю на тысячи маленьких кусочков и загоню на ярмарке по спекулятивной цене, — буркнула я.

— Я в доле, — фыркнул Кэл. — Мне тут лыжи новые приглянулись…

— Иди ты, со своими лыжами, мы на собранные средства, детям какой-нибудь парк или аттракцион построим. А вообще давай не будем делить шкуру нестыренной палки. Ее сначала достать нужно.

Мы с Кэлом, договорились, что как только моя нога придет в норму, я скажу, что иду на прием к Мелли, а сами в это время по быстрому смоемся к ледяным. Мелли, на всякий случай предупредили. Кэл наплел, ей, что хочет побыть со мной без навязчивого сопровождения Ская, и дальше докторшу уговаривать было не надо, имя генерала действовало на нее как на быка красная тряпка.

Два дня пролетели как два часа, и после обеда мы с зеленоглазым отправились «в больницу», а снежинок оставили сторожить тонкую душевную организацию моего генерала. Переодевшись у Кэла и взяв с собой мамин ромбик, мы вышли на улицу и я, заглянув в медальон, представила себе Айсдор.