Хозяйка найденного сада

Глава сорок вторая

- А я и не знал, - улыбнулся Венциан, глядя на меня с улыбкой. – Вы только что сами его выдали… Буду иметь в виду!

- Ах, вы! – задохнулась я, видя, как он ослепительно смеется, обнимая за талию, пока я ударяла кулачком его в грудь.

На улице слышались крики и скрежет. Я замерла, прислушиваясь. «Пустите! Пустите, я кому говорю!», - слышался голос мистера Алентайна. – «Она держит карету!!!».

Послышался ужасающий грохот, крики и голос няни: «Я всего лишь веером ударила по крыше!».

Потом раздался страшный звук, от которого я взрогнула. И следом скрежет. В коридоре появилась нянюшка. В серой шали с седым пучком волос она была похожа на воробушка, который семенит маленькими неспешными шажочками, таща за собой дверь кареты с гербом Алентайнов в одной руке и покрытое позолотой колесо в другой.

- Вы нам возвращаете служанку, - послышался голос нянюшки. – А я вам дверь и колесо.

- Так мы не против! – заорала чета Алентайнов, - Сынок, отдай эту шлендру обратно!

Потом нянюшка направилась обратно, таща за собой тяжелую дверь и колесо. А когда она вернулась, то в ее руках была помятая Марианна. Звук уезжающей кареты оповестил нас, что визит закончился.

- Где моя шляпка? – прошептал мне голос на ухо. – М?

- Эм…- опомнилась я, видя, как нянюшка отряхивает ручки и смотрит на меня грустными глазами преданной собаки.

- А почему няня со мной больше не…- начала я, чувствуя, что начинаю что-то подозревать. Я посмотрела в синие глаза, в которых читался ответ на вопрос.

- Няни нужны маленьким девочкам, - заметил Венциан, пока обиженная нянюшка брела в свою комнату. Каждый ее шажочек разрывал мне сердце.

- А кто нужен взрослым девочкам? – спросила я, глядя прямо в синие глаза.

- Муж, - послышался ответ. – Вы с темы и с коленей не соскальзывайте, мадам. Я жажду увидеть вашу новую шляпку. Сегодня вечером.

- Эм… - замялась я. – Я … Хорошо, вечером вы ее увидите!

- Точно? – прищурился Венциан, а я вдохнула запах его парфюма.

- Точно! – соврала я, не зная, как буду выкручиваться. Нужно что-то придумать! А еще нужно будет осторожно повидаться с нянюшкой! Мало ли, что этот ревнивый дракон ей наговорил.

Я осторожно выпуталась из его объятий, одернула платье и направилась в сторону сада, вспоминая, что обещала прийти туда с утра! Бедный мистер Квин ждет, наверное!

- Разыщите мисс Чипстоун! – послышался голос Венциана, а я поспешила на улицу. Убедившись, что за мной никто не следит, я бросилась в сторону фонтана. Возле фонтана сидела ревущая Марианна, а я вздрогнула от неожиданности.

- Ну не плачь! – обняла я ее вздрагивающие плечи. – Поверь, с мистером и миссис Алентайн лучше не связываться! Они бы все равно отказались бы видеть тебя своей невестой.

- Мой… лордик… - всхлипнула она, растирая глаза. – Что ж делать?

- Теперь все от него зависит, - вздохнула я, погладив ее руки. – Он ведь всегда может предложить тебе сбежать, верно?

- Верно! – слезы ее моментально просохли. Но тут же выступили снова. – А вдруг не предложит?

- Хочешь, я раскрою тебе один секрет? – улыбнулась я, глядя на Марианну, которая посмотрела на меня недоверчиво.

- Хочу, - прошептала она, вытирая слезы фартуком. – Я умею хранить секреты.

- Обещаешь, что никому не расскажешь? – спросила я, глядя на нее очень подозрительным взглядом.

- Обещаю, - вздохнула она.

- Тогда закрой глаза и молчи, - потребовала я, беря ее за руку. Она послушно шла за мной, а я вела ее в сторону сада. Возле двери, прислонившись к ограде сидел мистер Квин. А на коленях у него лежала связанная мисс Амелия с повязкой на глазах и кляпом во рту. Она подняла голову и что-то промычала, а потом выплюнула платочек на траву.

- Мадам? Это вы? – спросила она, плечом приподнимая повязку. – Мы вас уже заждались…

- Что? Где? – опомнился мистер Квин, громко зевая. Мисс Амелия тут же поправила повязку обратно, схватила зубами платок и стала его жевать.

- Мммм! Мммм! – мычала она, пока мистер Квин вставал и взваливал ее себе на плечо.

- У нас новый член шайки – лейки, - произнесла я, пока Марианна пыталась понять, что происходит.

- Эм… Двоих я не потяну похищать каждый раз! Это пока одну свяжешь, пока вторую… - замялся мистер Квин.

Я осторожно открывала двери и шептала: «Входите!». Марианну я потащила следом за собой. Дверь закрылась, а я выдохнула. Никто ничего не заметил!

- Можешь открывать! – улыбнулась я, видя, как Марианна открывает глаза и недоверчиво смотрит вокруг.

- Это же … САД? – ужаснулась она, глядя огромными глазищами на наши старания. Роскошные розы занимали всю стену и цвели, цвели, цвели. Кустики, высаженные мистером Квином в прошлый раз уже зеленели, а на них завязались бутоны.

- Тише ты! – шикнули на нее все, включая мисс Амелию, которая положила голову на плечо мистеру Квину и сдвинула повязку.

- Ой, простите, - зажала рот руками Марианна, рассматривая все вокруг. – Так вот где вы пропадаете! А я-то голову ломала! Ну и красота же тут! А как пахнет!

- Ну что ж! Приступим к посвящению! – потер руки мистер Квин, глядя на Марианну. – А ты что хотела? Без посвящения в шайку никак!

- Шайку? – спросила Марианна, прикасаясь к розам.

- Ну да! Мы тут черные делишки проворачиваем! Видала, сколько провернули? – не без гордости произнес мистер Квин, показывая вскопанную клумбу.

- Ой, что с вами будет, если хозяин узнает! - прошептала Марианна, пряча лицо в руках.

Глав сорок третья

- Клянешься ли ты, Марианна, - строго произнесла я, держа лопату в руках. – Хранить тайну сада и не выдавать ее никому! Клянешься ли ты, если тебя вдруг будут пытать и…

- Угрожать лишить зарплаты, - подсказала мисс Амелия, а я кивнула.

- Хранить тайну сада? – выдохнула я, глядя на Марианну.

- Сам погибай, но товарищей покрывай! – строго добавил мистер Квин, пока мисс Амелия расстилала розовый плед. Диван сразу же стал каким-то уютным. Еще бы! Среди цветущих роз и распускающихся бутонов, он выглядел нежным зефиром.

- Иначе мы убьем тебя лопатой! – добавила мисс Амелия, расправляя руками складочки.

- Согласна, - кивнула Марианна, а я несколько раз взмахнула над ней лопатой. Комок земли упал Марианне за шиворот.

Я достала мою колючку.

- Ой, какая красота! – восхищалась Марианна, и тут же перепуганным голосом добавляла. Ой, что с нами будет, если хозяин узнает! Ух-ты, какая прелесть! Ой, нас всех поубивают! Прелесть-то какая! Нет, точно сожрет! Как проглотит, так только туфли останутся!

Колючка не выросла ни на миллиметр. Даже листик новый не проклюнулся. Жаль… Я с сожалением поставила цветок обратно на полочку, повертев его под солнечным лучом.

- Я бы хотела спросить, - осторожно, как и подобает леди, начала я. – А как ведут себя влюбленные … эм… леди?

Мистер Квин щелкнул ножницами в воздухе, чуть не отрезав прядь волос мисс Амелии. Марианна шмыгнула носом, а мисс Амелия уронила цветок на пол.

- Влюбленная леди обязана быть сдержанной в своих чувствах! – строго начала мисс Амелия. – Каменное лицо, ледяной взгляд и никаких проявлений чувств!

- А как мужчина догадается, что она в него влюблена? – спросила я, выметая сухие листья.

- Ну, можно позволить себе маленькую вольность! Задержать на нем взгляд на пару секунд подольше. Или приподнять платье на полдюйма! Для того, чтобы соблазнить! – пояснила мисс Амелия.

- В ваше время, кажется, супруги друг друга через простыню целовали! – усмехнулась Марианна. – Вот я работа в доме в одном. И там хозяйка влюбилась! Так она сама своему любовнику на шею бросалась! Обнимала, целовала!

- Значит, она не леди! – возразила мисс Амелия, сверкнув глазами. – Я вспомнила! Есть такой язык веера! И веером леди подавала сигналы возлюбленному!

- Ага, а когда мошкару отгоняла, то к ней все мужики с окрестностей слетались! – рассмеялась Марианна. – Я вам говорю! Влюбленная леди мало чем отличается от простолюдинки! Вот поверьте! Моя бывшая хозяйка с порога любовника раздевать начинала!

- Вот! Я же говорю! Она никакая не леди! – воскликнула мисс Амелия, яростно клацнув ножницами и нервно срезав не тот цветок. – Поцелуи, обнимания, - это все недопустимо!

- Тише! Не слушай этих … женщин! – прокашлялся мистер Квин. – Я много этих, ледей, на своем веку повидал. Короче, влюбленная леди….

Садовник осмотрелся и довольно хмыкнул, чуть уводя меня в сторону.

- Она сразу глазки строить начинает! Вот так! – мистер Квин отчаянно заморгал и задергал одним глазом. - Запоминай!

- Строить глазки, - выдохнула я. Эх, нужно будет отрепетировать! А то, чувствую, сходу не получится.

- Нет, ну строить глазки допустимо! Правда, пока никто не видит! – воскликнула мисс Амелия, явно подслушивая.

- А я про что? – возмутилась Марианна. Краем глаза я видела, как она уперла руки в боки. – Строить глазки – это целое искусство! Правда, я плохо умею. Иначе бы уже замуж бы вышла!

- А еще влюбленная леди … это… наматывает волосяндры на палец, - наморщил лоб мистер Квин и снова довольно хмыкнул, видимо, вспоминая молодость. – Сидит себе такая и мусолит. Раз мусолить начала, то все! Считай, понравился! Можно и того! Знакомится!

- Мусолить волосы, - запомнила я, вздыхая и понимая, что это – целая наука! Я так понимаю, что наука неприличная. Поэтому приличным девушкам об этом не рассказывают.

- И третье, - осмотрелся мистер Квин. – Когда ледям кто-то нравится, они начинают вздыхать! И ах, и ох! Словно на еже полужопицами переминаются. Поняла?

- Что? – спросила я, глядя в его глаза.

- Ну, эм… Словно … по нужде хотят! Сидят, мнутся и охают и ахают! – пояснил мистер Квин, пока Марианна и мисс Амелия выясняли, как правильно охать и строит глазки.

- Я так понимаю, что дело касается хозяина, да? – покраснела и улыбнулась Марианна.

- А кого же еще! – ответила мисс Амелия, требуя, чтобы я уселась на диван. – Сейчас будем учить вас строить глазки!