Хозяйка найденного сада

Глава пятидесятая

Впервые я услышала, как смеется поверенный. Я узнала, что его зовут Дилан. И сейчас смеялся, как сумасшедший.

- Простите, - извиняющимся голосом произнес он, постанывая. – И вы решили, что у нее появился любовник?

- Теперь я подозреваю, что любовник появился у моей жены, у ее горничной, у моей экономки и даже у моего садовника! Только не говорите, что это – один ненасытный человек! – рассмеялся Венциан. – И теперь он собирает гарем из моих слуг и жены. Женщины, ладно. Они ветреные. Но от мистера Квина я такого не ожидал! Он показался мне суровым джентльменом. Помогите разгадать загадку.

- О, я люблю загадки, - послышался азартный голос поверенного. – Итак, что это может быть? Любовника мы отметаем!

- Если он есть, то я бы очень хотел посмотреть ему в глаза, - улыбнулся Венциан. – Я подозреваю, что они организовали тайный орден по покушению на мои нервные клетки. Или кружок шитья и вышивания. Посмотрите на эту милую дамскую шляпку. Это явно делала целая группа лиц лишенных вкуса, цвета и запаха по предварительному сговору!

- Простите, я был уверен, что это какое-то украшение для дома, - заметил поверенный. – Мне кажется, что это что-то безобидное.

- Вспомнил. Моей супруге понадобились деньги. На что, она так и не сказала. Я подозреваю, что у нас где-то открылся игорный дом! Под каким-то кустом! – предположил Венциан.

- И вас это расстраивает? – заметил поверенный, явно чувствуя себя свободней. – Вас расстраивает сам факт, или то, что вас не пригласили?

- Наверное, да, - послышался голос Венциана. – Но дракона с мерзким характером в гости не зовут.

- Вы собираетесь на королевский бал? – послышался голос поверенного. – Его немного отсрочили в связи с событиями в Ностриакоре.

- Придется. Нужно будет появиться, хотя я не люблю балы, - вздохнул Венциан. – А я хоть посмотрю этот цветок.

- Там на обороте написано, как заставить его цвести. Детальная инструкция, - заметил поверенный. Он встал, откланялся и вышел. Одна из горничных выбежала в коридор, чтобы проводить гостя в его покои.

Я не знала, что со мной. На меня накатывала то обида, то какая-то отчаянная нежность. Мне казалось, что у меня кровь закипает, а я не могла найти себе места. Значит с папой что-то случилось, и Венциан убил его, чтобы спасти мне жизнь. Может, это проклятие, о котором я прочитала в старом дневнике. Вот бы найти еще страничку! И узнать, что это на самом деле. Если она, конечно, есть.

Но даже мысли о проклятии мне не помогали успокоиться. Наоборот, я чувствовала, что прямо сейчас совершу поступок, который не к лицу леди. Раньше в таких случаях со мной была нянюшка. И она умела успокоить меня, но сейчас нянюшки рядом не было. Зато моя рука уже лежала на ручке его двери. Ослепленная, ничего больше не слышащая я, шагнула в комнату, чувствуя, как внутри все бурлит и вспыхивает.

Дрожащей рукой я открыла дверь в чужую комнату, видя, как на меня вопросительно смотрит Венциан.

Дальше я помню плохо. Все это было словно во сне. Я подошла к нему, чувствуя, как наружу рвется страшный гнев, а меня душат слезы.

- Я все слышала! – произнесла я, хотя настоящие леди никогда не говорят о том, что им удалось подслушать. – Я была в соседней комнате…

То, что произошло дальше, я сама от себя не ожидала. Я размахнулась и влепила ему пощечину. Звон стоял такой, что я едва ли не покачнулась.

- Это вам за то, что скрывали от меня правду и пытались выдать замуж за другого! – выпалила я, забыв о том, что я леди.

Его губы полуоткрылись, а взгляд показался мне изумленным. И тут на смену выплеснувшемуся гневу пришло какое-то странное чувство. Чувство, которое заставило меня склониться к его губам и… поцеловать их.

- А это…- выдохнула я, целуя его в губы. – Чтобы вы знали, что я никуда от вас не уйду…

Все, что было внутри вдруг выплеснулось наружу, и наступила такая пустота, от которой казалось, звенела сама комната. О, нет! Что же я наделала! Леди так себя не ведут! Я не должна была так поступать. Нужно было присесть в кресло, подышать, выпить водички, поплакать, успокоиться, как это делают дамы из высшего общества.

Обессиленная, я почувствовала, как сползаю на ковер.

- И как это понимать? – прошептал голос, ловя меня и затаскивая себе на колени. Я чувствовала, что плачу, уткнувшись носом в его жилетку.

- Простите, - прошептала я, давая волю тем чувствам, которые ни одна воспитанная женщина высшего общества, никогда не проявляла. – Просто я…

- Значит, это правда? – послышался голос, когда я замерла на его груди. – Вы действительно меня любите? Старого, вредного дракона?

- Я не знаю, - прошептала я, сжавшись во всхлипывающий комочек. – Я сейчас ничего не знаю… Мне ужасно стыдно…

Я нашла его палец, взяла в руку и попыталась успокоиться. Юбка помялась, а я на мгновенье представила, что вместо него кто-то другой, и мне стало так … так… больно… Другой запах, другие глаза… И не дракон вовсе…

- Это был поступок не маленькой девочки, какой я вас считал, - послышался удивленный голос. – Это был поступок взрослой, отчаянной женщины… И теперь я снова держу на руках маленькую девочку, которая трется сопливым носиком об мою жилетку. Мне кажется, что теряюсь, кто вы?

Я промолчала, чувствуя, что меня гладят и успокаивают.

- То есть, вас ничуть не смущает уродливый шрам на моем лице? – послышался голос, а я притаилась на его груди. – Не смущает то, что я никогда не смогу потанцевать с вами… Не смогу носить на руках… Вас это не смущает?

- Сначала смущало, - едва слышно прошептала я. – А потом… потом я перестала это видеть… Я и забыла про ваш шрам… Мне кажется, что без него вы были бы другим…

- Ах, другим… - вздохнул Венциан, продолжая меня утешать. – Старый вредный дракон со шрамом, который не может ходить, оказывается, действительно вам дорог?

- Я не знаю, - прошептала я, перебирая пуговицы на его жилете. – Я звала вас тогда, в ночлежке… Каждый день я подходила к разбитому окну, заткнутому тряпками, смотрела на небо и звала моего дракона… Потому что в мире не было никого, кто бы смог меня защитить… А мне так нужна была защита… Даже во сне я звала вас… Забери меня отсюда! Я шептала это каждый день, когда смотрела в окно. Но вас все не было…

- Но я же пришел? – погладили меня по голове. От этого у меня слезы потекли по щекам. – Я же нашел тебя…

Впервые его голос был таким ласковым, что мне показалось, передо мной совсем другой человек. Он нежно гладил меня и смотрел на меня странными глазами.

- Нашли, - прошептала я, глядя на него сквозь слезы.

- Я искал тебя, - мои волосы убрали с лица. – Каждый день искал. Пытался вспомнить все, что знал о тебе. Я был уверен, что тебя забрали дальние родственники. И когда увидел ночлежку, я не поверил…

- А папа… - прошептала я, глядя на него.- Папа вам обо мне ничего не рассказывал?

- О, он только и говорил, что о тебе, -донесся голос Венциана. – Про то, как ты перевернула сервиз.. Про то, как ты на прогулке прищемила платье дверце кареты…

- Даже такое? – ужаснулась я.

- И каждый раз он говорил о том, как сильно он тебя любит. И что согласился на авантюру с алмазами только потому, что хочет сделать тебя принцессой… Принцессой Алмазных Копей, - утешали меня.

Я снова прильнула к его груди, чувствуя, как бьется чужое сердце и как меня обнимают сильные руки.

- А не было другого выхода? Позвать целителей? – спросила я, вспоминая папу.

- Увы, нет. Это уже потом я узнал, что целители сталкивались с таким. Но ничем не могли помочь, - утешали меня.

А я снова заплакала, представляя бедного папу, который даже мухи никогда не обидит.

- Ты звала, и я пришел, - послышался шепот. – Прилететь, увы, не смог… Не хотелось привлекать внимание… Потом сказали бы, что похитил девушку...

- Я не думала, что драконы оборачиваются людьми, - прошептала я, чувствуя обессиленную усталость.

- Мы, драконы, очень стесняемся этого, - послышался смех.Мои глаза закрывались, а я чувствовала, что засыпаю прямо на чужих руках.

- Простите,- дверь открылась, а у меня не было сил даже посмотреть, кто пришел. Судя по голосу- дворецкий. – Вы бы не могли посмотреть… Там половину шторы кто-то срезал…

- Не могу, - послышался вздох. – Меня прижал камушек…