Хозяйка найденного сада

Глава шестьдесят шестая

- Ой, а что это? – спросила я, не веря своим глазам.

Я взяла в руки горшочек с цветком, слыша, как в саду во всю кипит бурная деятельность. Новенькая крыша пропускала солнечный свет, отреставрированная мозаика блестела росой, а розы пахли так сладко, что сердце приятно екнуло.

- Что там? Что? – зашуршали все, бросая новенькие инструменты и подходя ко мне. Я услышала стук папиной трости, обернулась и показала цветок всем.

- Ничего себе, - переглядывалась шайка-лейка.

- Вам тяжело, наверное, стоять, - послышался заботливый голос Марианны. Я смотрела на руку мужа, сверкающую фамильным перстнем, и на то, как она тяжело опирается на трость.

- Брысь, - усмехнулся ей Венциан, а я поставила цветок на изящный садовый столик. Марианна пожала плечами, разворачиваясь на носочке и прячась за спину мистера Квина.

- Еще один бутон? – переглянулись все. – А разве такое бывает?

- В редких случаях цветок может цвести дважды, - произнес Венциан, пока я осторожно прикасалась пальцами к бутону.

- А вы не могли бы отдать его… ? – прошептала Марианна, глядя на меня с мольбой. – Это не для меня… Это для…

- Ты хочешь предложить ему Алентайнам? – спросила я, видя, как Марианна краснеет и закусывает губу.

- Вы не подумайте, что я собралась им шантажировать! И женить на себе я никого не собралась! Просто… Просто… - заметила Марианна, бережно рассматривая цветок и легонько прикасаясь к нему. – Просто он наверняка мучается… Тем более, взаперти…

- Может, отдадите его мне? А ничего, что он потом может жениться на ком угодно! – заметила мисс Амелия, которая вот-вот станет миссис Квин. Это она мне по секрету шепнула, но я никому об этом не сказала. – И тогда простая горничная будет ему не нужна!

- Да, я… я понимаю, - вздохнула Марианна, глядя на меня. – Пусть женится… Я так решила! Хватит этих мучений!

Ее голос дрогнул, но она собрала все свое мужество в кулак. От Этьена не было никаких вестей, кроме той новости, что я слышала.

- Мне! – строго произнесла мисс Амелия.

- Нет, мне! – спорила Марианна, уперев руки в боки. – И вообще! Как мадам решит!

- Да, как мадам решит! – согласились все, глядя на меня.

- Я… я подумаю, кому его лучше отдать, - ответила я, глядя на обеих.

Я с надеждой посмотрела в глаза Венциану, тот кивнул.

Еще вчера под покровом ночи мы подкинули газете новую сенсацию и теперь нами пестрят все заголовки: «Дракон взялся за старое!».

- У меня не такое уж и старое, да, мадам? – рассмеялся Венциан.

Я смотрела на магическую фотографию дракона с бедной девушкой в лапах на первой странице.

Прошло почти три дня с того момента, как начались споры за цветок, а я так и не решила, кому его отдать. Если я отдам его мисс Амелии? Что тогда? Тогда Марианна никогда не увидит Этьена. А если я отдам его Марианне? Вдруг надменные Алентайны согласятся на горничную, которая вылечила их сына? Тогда бедная мисс Амелия будет мучится каждое полнолуние! И вот как поступить?

- Вы только прочитайте, - газета прошуршала, пока я ерзала у мужа на коленях, случайно уронив трость.– Над Авильоном снова видели дракона! Он нес в лапах испуганную девушку, которая кричала страшным голосом. И пусть вам будет ужасно стыдно за ваши крики!

- Вообще-то я кричала, чтобы мы сделали круг вокруг ратуши, - смутилась я, видя, что нам посвятили половину газеты.

- Бедняжка отчаянно пыталась вырваться, - продолжил муж, глядя на меня.

- Я не вырывалась! Я хотела усесться поудобней, - пожала плечами я. – А то было плохо видно!

- Молила о помощи… - продолжал Венциан с улыбкой.

- А вот это уже гнусная ложь, - надула я губы. – Я умоляла, чтобы мы еще сделали кружочек!

- Но никто не смог ей помочь, как и предыдущей… - смеясь продолжал Венциан. – Такое чувство, что у меня тут гарем! Тихо! Тут еще не все! Что дракон делает с девушками?

Я невольно прыснула.

- Солит, что ему еще с ними делать? Складывает в пещере штабелями. Что ему еще с ними делать! Просто катает, а потом выпускает на волю! Вариантов уйма! – проворчал Венциан, глядя на меня пронзительно синими глазами. Нет, я конечно, знаю, что дракон делает с девушками, но я слишком хорошо воспитана, чтобы об этом рассказывать.

- Куда смотрит магический совет? Куда смотрит король? Неужели бедные девственницы так и будут гибнуть в страшных лапах чудовища! – закончил Венциан, сворачивая газету. – Мадам, а помните, о чем вы меня однажды попросили?

- О чем? – насторожилась я, пытаясь вспомнить.

- Однажды вы у меня попросили маленького дракончика, - послышался голос мужа, а я вспомнила и вздохнула. Рука мужа скользнула по едва округлившемуся животику, а я положила свои руки сверху.