Храбрые

Глава 13

Мы с Динем последовали за Фэй по коридору к кабинету Таннера, который, как я предполагала, теперь был официальным местом для встреч. Я понятия не имела, где Рен, был ли он уже в комнате или направлялся к нам. Мне не нравилось то, насколько мы далеки друг от друга, но я отложила эту проблему на потом.

Моя рука коснулась кинжала на бедре, когда Фэй остановилась перед кабинетом Таннера. Ее взгляд проследовал за моей рукой.

— Наш гость не желает тебе зла.

Обратив внимание на то, что нас ожидает лишь один гость, а не несколько, я взглянула на дверь.

— Об этом судить мне.

— Нельзя ее в этом винить, — вмешался Динь, скрестив руки на груди.

Она опустила глаза.

— Нет. Я не могу. — Последовала небольшая пауза. — Как ты себя чувствуешь, Айви?

— Хорошо.

Судя по выражению лица Фэй, она мне не совсем поверила, но настаивать не стала. Повернувшись, она открыла дверь, и я, не зная, чего ожидать, медленно последовала за ней.

— Святая вкуснятина в моем животике… — пробормотал Динь, останавливаясь позади меня.

Я сразу поняла, что привлекло его внимание.

В одном из кресел сидел незнакомец, похожий на… На викинга. Не исторически точный, но вроде тех, что украшали обложки старых романов, которые я читала. Он был высоким и крупным. Его волосы лежали великолепной гривой светлых волн, достигающих плеч, которые растягивали белую футболку, которую он носил.

Незнакомец был потрясающе красив, и он определенно не был обычным Фейри. У него был вид Древнего, одного из самых опасных Фейри. До недавнего времени мы верили, что в нашем мире не осталось Древних.

Должно быть, мы ошибались.

У меня было такое чувство, что Орден нас обманул.

Но было что-то неприятно знакомое в чертах этого Фейри — в угловатых скулах и выразительном рте. И брови тоже. Что-то в его лице и фигуре напомнило мне об этом…

Холодок пробежал у меня по спине.

Он выглядел как Дрейк — более теплая версия Зимнего Принца. Я взглянула на Фэй, но она выглядела была, когда села на диван у окна. Она должна была увидеть сходство. Предупреждение, что незнакомец может сойти за кузена Дрейка, было бы очень кстати.

Воздух пробежал по моей левой руке. Моя голова дернулась в сторону. Рен был здесь, тихий, как проклятый призрак. Наши взгляды встретились, и мое сердце дрогнуло. Прервав контакт, он сосредоточился на незнакомце. Единственной эмоцией, которую он показал, было сжатие его челюсти.

Видел ли он то же, что и я?

— Кто это? — спросил незнакомец, посмотрев на меня, как на насекомое под микроскопом.

Таннер встал из-за стола, но прежде чем он успел представить меня, Динь шагнул вперед и встал рядом со мной.

— Это Баффи с плохими волосами.

Я медленно повернулась и посмотрела на него.

— Баффи с плохими волосами?

Он нетерпеливо кивнул, взглянув на незнакомца.

— Да, это как сочетание Баффи и Бейонсе — двух величайших женщин всех времен. Ты как Баффи. Крутая. Но ты не Бекки с хорошими волосами. У тебя плохие волосы. Мы все это знаем.

Я уставилась на него.

— Мои волосы не так уж плохи.

— Ох, это плохо. — Глаза Диня сверкнули. — Ты определенно не Бекки.

— Я думаю, это комплимент — не быть Бекки, — вмешался Рен, и когда я посмотрела на него, в его глазах плясало веселье.

— Но я совершенно уверен, что быть Бекки — это не только хорошие волосы.

Я ненавидела их всех. Серьезно.

Незнакомец вздернул подбородок, а затем встал, раздувая ноздри.

— Это ты принадлежишь Зимнему Принцу.

Подождите.

Что?

Рен напрягся.

Неужели он только что это сказал?

Услышать подобную оценку было для меня подобно тому, как в самолете на высоте тридцати с небольшим тысяч футов услышать, что в салоне проблемы с давлением.

— Я ему не принадлежу.

Его бровь приподнялась.

— Ты и есть та самая Полукровка.

— А ты Фейри в пяти секундах от того, чтобы тебе проткнули горло.

Он усмехнулся низким и мягким звуком.

— Так ты приветствуешь того, кто пришел помочь тебе?

— Ты хочешь знать, кто я, а потом говоришь, что я принадлежу Дрейку…

Фейри оскалил острые зубы и действительно зашипел. Мои брови приподнялись, когда его губы скривились в отвращении.

— Не произноси его имени.

— Почему? Он не Волан-де-Морт.

— Волан-де-Морт? — на его лице отразилось замешательство.

Я пристально посмотрела на него и покачала головой.

— Не важно. А ты кто такой?

Фейри наклонил голову.

— Я Фабиан. — Воздух вокруг него мерцал, как будто сотня светлячков взлетела в небо. — Принц Фабиан из Летнего Двора.

У меня отвисла челюсть. Принц Фабиан? Фэй и Таннер уж точно не упоминали, что один из наших гостей — Принц.

Принц.

Принц, способный оплодотворить Полукровку.

Я резко втянула воздух.

Рен понял это одновременно со мной, потому что внезапно оказался рядом.

— Расслабься, — сказал Фабиан. — Твое оплодотворение не в моих интересах.

Я моргнула.

Ну что ж, это был один из самых грубых способов сказать это.

— Я рад это слышать. — Улыбка Диня мне напомнила о Прайм Дне на Амазоне.

Таннер откашлялся.

— Мне очень жаль. Я знаю, вы, должно быть, шокированы, что наш гость — Принц.

— Черт возьми, еще как шокированы, — прорычал Рен. — Ты ни разу не упомянул, что мы ждем еще одного проклятого Принца.

— Или что прибудет всего лишь один гость, — добавила я.

— Я прибыл не один. — Объяснил Фабиан, садясь. — Мои консулы не нужны на этой встрече. Они отдыхают.

— Консулы. Как странно, — пробормотала я.

Летний Принц склонил голову набок.

Фэй пошевелилась в луче солнечного света, льющегося из окна.

— Мы не знали, что Фабиан придет. Мы предполагали, что он пришлет….

— Своих консулов. Я поняла, — вмешалась я. — Я не знала, что Принц Летнего Двора все еще жив и здоров.

— До недавнего времени ты не знала, что летний двор все еще существует, — мягко напомнил мне Таннер ровным тоном. Он был прав. Мы полагали, что суды Фейри были ликвидированы. Очевидно, мы ошиблись, или нам солгали. — Весь наш Двор был уничтожен во время войны с Зимой. Безопасность и расположение оставшихся членов королевской семьи — это не то, к чему мы относимся легкомысленно. Простите, что мы не сказали вам этого, но наш Принц не заинтересован в исполнении пророчества.

— Но даже если бы и был, ты не в моем вкусе. — Фабиан откинулся назад, закинув ногу на ногу. — В отличие от Зимнего Принца, мой долг перед нашим миром не стоит того, чтобы опускаться до размножения с Полукровкой.

Вау.

Я почувствовала облегчение, услышав это, но в тоже время ощутила и обиду. Он произнес это так, словно я была вонючим одноклеточным организмом.

— Приятно это слышать. — Рен прислонился к стене, выглядя расслабленным, но я знала его лучше. Он был сосредоточен. — Простите, что мы не расстелили красную дорожку. У нас не самое лучшее впечатление о Принцах Иного Мира, тем более что ты выглядишь совсем как Зимний Принц.

Ну вот. Слава богу, я не единственная, кто видела это.

Фабиан нахмурился.

— Я совсем не похож на этого ублюдка.

— Ну, — протянула я, — да, вроде как. Не так ли, Фэй?

Она кивнула.

— Я вижу сходство.

— Я видел Зимнего Принца. — Динь нахмурился. — Он на него не похож.

Я отрицательно покачала головой.

— Цвет волос другой. Но вот черты лица… очень похожи.

— Я не знаю, — задумчиво произнес Динь, сдвинув брови.

Летний Принц оценивающе взглянул на Диня.

— Брауни. Я не видел никого из вашего вида больше ста лет.

Динь широко улыбнулся.

— И ты никогда не видел такого Брауни, как я.

Я закатила глаза.

— У тебя будет достаточно времени позже, чтобы удовлетворить самолюбие Диня.

— И, надеюсь, другие части тоже, — спокойно ответил Фабиан.

О, Боже.

Рен подавился смешком.

— Да, конечно. Эм, ладно. Итак, ты Принц. Сколько членов королевского двора здесь, в нашем мире, и все ли они чувствуют то же самое, что и ты?

— Например, что не заинтересован в том, чтобы увидеть тебя обнаженной и заняться сексом? — спросил он.

Мои глаза сузились. Господи.

— Да. Именно. Спасибо, что так любезно об этом сказал.

— Те из придворных, которые еще живы, а их немного, не желают исполнять пророчество. Как и сказал Таннер. Мы пришли сюда, чтобы избежать правления Зимы, чтобы прожить свою жизнь. Мы понимаем, что его присутствие сделает с этим миром. Он уничтожит его, так же как уничтожил с Королевой наш мир.

— Королева? — спросил Рен.

— Маб? — я повернулась к Динь, вспоминая, как он всегда произносил ее имя.

Глаза Динь расширились.

— Маб не выбирала ничью сторону. Она не за Зиму и не за Лето. Она не так мелочна, как Титания или Моргана.

— Подождите. Я думал, что это один и тот же человек, только с разными именами. — сказал Рен.

Я думала так же, потому что именно этому учил нас Орден. Кроме того, я была почти уверена, что Моргана была вымышленной, частью сказок о короле Артуре.

Фабиан хихикнул.

— Если ты в это веришь, то кто мы такие, чтобы поправлять тебя?

Боже, он так помог.

— Их имена были взаимозаменяемы на протяжении многих лет, заменяя друг друга в различных мифах. — Таннер сел, положив руку на стол. — Но это же мифы. Истина в том, что они не одно и тоже. Наша политика никогда не была точно представлена в легендах, которые рассказывали смертные.

Рен слегка покачал головой.

— Как ты думаешь, Королева тоже здесь?

— Мы не знаем, приходила ли в этот мир какая-нибудь Королева, — ответила Фэй.

— Будем надеяться, что этого не случалось, ведь эти сложности никому из нас не нужны.

У меня голова шла кругом.

— Но что, если кто-то из них это сделал?

— Королева Моргана была на стороне Зимы во время войны. Она стала их королевой. — Губы Фабиана скривились от отвращения. — Если она пришла в этот мир, я лично вырву позвоночник из ее спины.

Я подняла брови.

— Она убила моего брата во время Великой войны и отказала нам в чести похоронить его тело. — Глаза Принца горели нечестивым светом изнутри. — Она и есть, как вы, люди, это называете? Самое худшее?

— Звучит примерно так. — Рен опустил руки. — У вас есть какие-нибудь доказательства, что она или какая-нибудь Королева замешана в этом?

— Нет, — ответила Фэй. — Я была с Принцем. Я не видела ни Морганы, ни какой либо другой Королевы.

— Ты хоть знаешь, как выглядит Моргана? — Фабиан заерзал на стуле. — Она многоликая Королева и в совершенстве овладела искусством предательства. Нужно быть Королем, чтобы узнать эту суку. — Он сделал паузу. — Или, по случайному совпадению, брауни. Их способность видеть даже сквозь самые сильные чары была одной из причин, по которой Зимний Двор охотился на них.

В человеческом облике кожа Фэй засветилась, и она посмотрела вниз.

— Как мы бы убили ее, если бы она была здесь? — спросила я.

— Так же, как ты убила бы любого из нас, — ответил Летний Принц. — Обезглавив.

Этот вопрос вернул меня к предыдущему разговору с Динь.

— Но она, очевидно, должна быть слабой. Как и Дрейк. — Я проигнорировала то, как сжались его губы. — Как нам ослабить одного из вас на столько, чтобы мы могли напасть?

Все в комнате замолчали, когда Фабиан посмотрел на меня со своего места.

— А зачем тебе знать, как ослабить королевскую особу?

Я встретила его горящий взгляд.

— Чтобы убить Дрейка. Я…

— Я думал, тебе нужна помощь в поисках Кристалла. — Фабиан наклонился вперед, поставив обе ноги на пол. И тут я поняла, что на нем нет обуви. Странно. — Только не с убийством Зимнего Принца.

— Нам действительно нужна помощь в поисках Кристалла. — Взгляд Таннера метнулся между нами. — В какой-то момент Принц захватил Айви в плен. Понятно, что она немного… Жестока, когда дело касается его.

— Она не единственная, — бросил Рен.

— Я не такая уж и жестокая, — уточнила я. — Я очень кровожадная.

— Ты думаешь, я скажу тебе, как ослабить Зимнего Принца? Чтобы ты знала, как ослабить меня? — Фабиан усмехнулся. — Какая же ты глупая.

Моя спина напряглась, когда я шагнула вперед.

— Ты хочешь, чтобы мы слепо тебе доверяли, но ты не сделаешь то же самое? У нас нет причин использовать это знание против тебя. Я только хочу убить Принца, потому что будь я проклята, если проведу недели, месяцы или всю оставшуюся жизнь, оглядываясь через плечо в поисках его, гадая, в безопасности ли кто-нибудь из моих знакомых, потому что он использует их, чтобы добраться до меня.

Фабиан ухмыльнулся, когда его ледяной взгляд остановился на мне.

— Ты глупая маленькая девочка. Ты говоришь так, будто ты особенная снежинка, уникальная и единственная в своем роде.

Рен фыркнул со своего места.

Я бросила на Рена убийственный взгляд, прежде чем посмотреть на Фабиана.

— Ты не знаешь, кто такой Волан-де-Морт, но знаешь, что значит Снежинка? Я называю это чушью собачьей.

Фабиан склонил голову набок.

— Всегда знаешь, когда встречаешь особенную Снежинку.

— Да, и те, кто называет других Снежинками, исторически являются настоящими Снежинками.

— Палки и камни, — пробормотал Фабиан. — Или я резина, а ты клей. Все, что ты говоришь, не имеет никакого смысла для меня.

У меня отвисла челюсть. Боже мой, это было похоже на разговор с Динь.

Который, кстати, буквально дрожал от возбуждения, когда наклонился и прошептал мне на ухо:

— Мне нравится этот парень. Он мне очень нравится. Могу я оставить его себе?

Летний Принц услышал его, и в его бледно-голубых глазах вспыхнул интерес.

— У меня никогда раньше не было брауни, но… Я кое-что слышал. Интересные вещи.

Мне так нужен был кто-нибудь из взрослых прямо сейчас, но все взрослые пялились в потолок, притворяясь, что ничего странного не происходит перед нами.

Динь выпрямился.

— И что же?

Фабиан шагнул к нам.

— Это правда, что брауни кон…

— Ладно, — вмешался Рен, очевидно, к облегчению Таннера, увидев выражение его лица. — Давайте вернемся к теме. Вы говорили о том, что Айви — не особенная Снежинка.

Дорогая моя мамочка, я была в двух секундах от того, чтобы метнуть свой кинжал через всю комнату и вонзить его Летнему Принцу в глаз, ударить Динь и выбросить Рена в окно.

— Ладно, Фабио, — огрызнулась я. — Ты можешь от оскорбления меня перейти к делу и сказать что-нибудь действительно полезное? Хотя бы раз?

Его светлые брови нахмурились.

— Ты что, глупая? Меня зовут не Фабио. А Фабиан.

Я закатила глаза.

— Без разницы. — У меня не было терпения объяснять, кто такой Фабио. — Просто скажи то, что ты хотел сказать.

Ухмылка Летнего Принца стала еще шире.

— Принц нашел другую Полукровку и уехал из Нового Орлеана, забрав Кристалл с собой.