Храбрые

Глава 19

Способ передвижения был выбран на удивление разумный. Фургон цветочника, в котором, на самом деле, не было цветов. Только скамьи по обе стороны кабины были с цепями, закрепленными по бокам.

Настоящий фургон похитителей детей.

Кален и Дэн сидели впереди. Фэй ехала сзади из-за риска быть узнанной, так как мы не знали, охранялись ли Врата Фейри, которые могли сразу же ее узнать. Дело еще было в том, что, если Врата охраняли Фейри, они сразу же почувствуют, кто такие Кален и Дэн. Фургон не должен быть привлечь внимание на пути к Вратам, но он не гарантировал, что мы с его помощью пройдем через них.

Находиться за пределами отеля «Добрый Фейри» было… Боже, даже словами не описать, но для меня это было непросто. Пока Фэй и ребята проходили через проем в стене позади дворика как ни в чем не бывало, мой желудок скручивался, словно комок змей. Все вокруг говорили, но я не слушала. Я застыла в проеме, ноги меня не слушались.

Рен положил руку мне на поясницу. Он ничего не сказал, но я знала, что он ощутил мое волнение. Наверное, это было написано у меня на лице. Бок о бок с ним, я вышла из — под защиты двора и быстро поняла, что на улице стало теплее, чем когда я была там в прошлый раз. Температура стала нормальной для октября в Новом Орлеане.

Было довольно странно выйти из дворика в мир, что существовал за пределами чар отеля «Добрых Фейри». Даже, несмотря на то, что я знала, что Дрейк и его прихвостни были далеко, я все еще ожидала, что они появятся, словно из воздуха.

Но они не появились.

Часть меня все еще ожидала какой-то ловушки, что Принц внезапно появится и скажет, что обыграл нас. Другая часть хотела бегать вокруг и просто вдыхать приятные и не очень ароматы этого города.

Но этого мне так и не удалось. У меня было не так много времени, что понять, что я была… свободна.

— Мы приближаемся к Вратам, — Кален взглянул в окошко, что отделяло передние сидения фургона.

Сидевший рядом со мной на скамье Рен кивнул.

— Ясно.

Кален закрыл дверь, и я резко выдохнула, вытерев руки о свои военные брюки.

— Нервничаешь? — тихонько спросил Рен.

Я начала было отнекиваться, но затем просто кивнула.

— Немного. Прошло немало времени с тех пор, как я даже штаны эти надевала.

Он внимательно меня осмотрел.

— Ты в них чертовски хороша.

— Спасибо, — я усмехнулась ему. Честно говоря, надевая их сегодня утром, я заметила, что они сидели свободнее, чем должны были, но мне все равно нравилось их носить.

Я замолкла, когда фургон начал тормозить, мне не нравилось, что я ничего не могла видеть, но мы с Реном оба напряглись. Его рука легла на железный кинжал на поясе, а моя — на тот, что крепился на моем бедре. Внутри сапога у Рена был терновый кол.

— Привет, — мы услышали, как Дэн заговорил. — У нас заказ для…

— Какого черта? — воскликнул незнакомый голос. Дерьмо.

Рен достал кинжал, когда мы услышали звук открывавшейся двери, сопровождаемый криком боли. Кто — то ругнулся, и затем последовала тишина.

Мы посмотрели друг на друга, зная, что это может означать либо что-то хорошее, либо плохое.

И мы довольно быстро получили ответ.

Задняя дверь открылась, и показался Кален с перекинутым через плечо мужчиной. Рен вскочил с лавки и потянулся к нему.

— Один Фейри и этот человек, — сказал Кален, когда они с Реном положили мужчину в фургон. — Он без сознания, но жив. Зачарован. Я подумал, что лучше мы положим его сюда, чем кто-то наткнется на него по пути в здание.

— Хорошая мысль, — Рен перевернул человека на спину. — А Фейри?

— Сразу же нас узнал, — челюсть Калена напряглась. — Я устранил его, — он посмотрел туда, где сидела я. — Теперь мы отправляемся в дом. Готовы, ребята?

Я кивнула.

— Да, сэр.

Кален наклонил голову, а затем покачал ею. Закрыв дверь, он снова завел фургон, а Рен занял свое место рядом со мной, я же смотрела на мужчину, что лежал без сознания.

Ему повезло, что он был жив.

— Знаешь, что? — сказала я после длинного вдоха. — Если бы эту миссию организовал Орден, они бы вырубили его или убили?

Рен долго не отвечал.

— Думаю, это бы зависело от того, кем бы он являлся.

— Ага, — это не укладывалось в голове, потому что, несмотря на то, что мы не должны были убивать людей, это случалось. Часто. — Наверное.

Когда фургон остановился снова, Рен потянулся и обнял меня за шею.

— Эй.

Я позволила ему повернуть свою голову, чтобы взглянуть на него.

— Да?

— Я люблю тебя, — и тогда он меня поцеловал, его губы так нежно двигались на моих, что мои пальчики в ботинках подогнулись. — Ты будешь осторожна?

Я прижалась к нему лбом.

— А ты?

— Да, потому что хочу еще как минимум раз затащить тебя в постель до того, как мы отправимся в путь, — он прикусил мою нижнюю губу. — Тебе нравится, как это звучит?

Мне нравилось, и потому я поцеловала его в ответ.

— Значит, тебе лучше бы не пострадать.

Он усмехнулся прямо мне в рот.

— Договорились.

— Да, — прошептала я, отрываясь от него как раз, когда водительская дверь открылась и закрылась.

Встав со скамьи, мы аккуратно направились к задней двери, стараясь не наступить на бедного парня. Секунды спустя дверь открылась, и мы выпрыгнули на солнечную улицу.

Было некогда тратить время впустую или задумываться о том, что нам предстояло сделать, и что потребуется конкретно от меня, потому что я уже и так это знала. Это укоренилось в моих костях и мышцах. Я сражалась и охотилась тысячу раз.

Сегодняшний день ничем не отличался.

Я справлюсь.

Мы с Реном обошли фургон сзади, сразу после Калена, как раз вовремя, чтобы увидеть, как женщина — Фейри сбегала вниз по широким каменным ступеням. Дэн встретил ее внизу. Я едва заметила его движение, но он разобрался с ней. Она попятилась с выражением шока на лице за секунду до того, как ее черты приобрели первоначальный вид.

Я побежала по ступенькам, мое сердце грохотало от… реальной жажды битвы. Прошло много времени, но эта смесь возбуждения и страха может вскружить голову и стать опасной. Или может обострить все чувства.

А мои чувства были обострены до предела.

Сжав ладонь в кулак, я постучала им в двойные бронзовые двери и отошла назад. Я и не оборачиваясь знала, что парни были позади меня.

Дверь приоткрылась, и показался кусок серебряной кожи. Это все, что мне нужно было увидеть. Я поставила ботинок посреди двери и раскрыла ее шире. Фейри, что открыл дверь, отпрянул назад и потерял равновесие. Он упал, когда Рен стремительно пронесся мимо меня. Фейри был умерщвлен прежде, чем успеть поднять тревогу.

Но в сигнализации не было необходимости.

Осмотрев огромное фойе, я увидела несколько Фейри — как минимум дюжину — отдыхающих и общающихся в атриуме или смотрящих телевизор в комнате под винтовой лестницей.

Учитывая такое количество Фейри, Марлон должен был быть здесь.

— Ого, смотри, — Рен поднялся с присущей ему грацией. — Приветственная вечеринка.

— Ура, — Дэн вытащил кинжал — железный кинжал — рукой, хоть он и был Фейри. Он и Кален были в перчатках, так как их тоже ранило железо.

Участники вечеринки издали этот противный звук, присущий взбешенным Фейри. А потом бросились в атаку.

Была крошечная часть меня, которая пискнула, что я, возможно, была еще не готова, но чистый адреналин, курсирующий по венам, и годы тренировок сделали свое дело. Инстинкт взял верх.

Проходя по Испанской плитке, я вытащила кинжалы из набедренных ножен и развернулась, вонзая очень острый конец в грудь ближайшего Фейри справа от меня. Вытащив кинжал, я развернулась и ударила еще одного слева до того, как первый исчез.

Еще один устремился ко мне, и я пригнулась, ударила и сбила Фейри с ног. Я переместилась, ударяя его клинком в живот, поднявшись в прыжке, устремилась вправо, уворачиваясь от того, что могло бы оказаться крутым апперкотом. Этого Фейри я ударила в спину, прямо лезвием между лопаток. Я развернулась, даже без одышки.

Рен поймал Фейри рукой за шею. Его яркие зеленые глаза были сосредоточены на мне, когда я вонзила кинжал в того Фейри, что он держал.

— Чертовски сексуально.

Я усмехнулась и покраснела.

— Если вы, ребята, закончили трахать друг друга глазами, нам бы тут помощь не помешала, — закричал Кален откуда-то с середины лестницы, ведущей наверх.

— Дай нам ещё секунду, — Рен подмигнул мне и развернулся, сшибая плечом Фейри, нападавшего на него сзади.

Закатив глаза, я побежала по ступенькам, перепрыгивая сразу через две за раз. Калке уже был на втором этаже и столкнулся лицом к лицу с очень высоким и очень лысым Фейри. По спине побежали мурашки. Федот был похож на одного из Рыцарей…

— Черт, — пробормотал он, и секундой позже Фейри поднял руку. Кинжал вылетел из руки Калена и воткнулся в ближайшую стену, задрожав от силы удара.

Древний.

Ага. Это был один из Рыцарей, что прошли сквозь врата в ночь, когда Принц вошёл в наш мир.

— Ты как обычно выбрал неверную сторону, Летний Фейри, — Древний направился вперёд как раз, когда на лестнице за моей спиной послышались тяжелые шаги. — И за это ты умрешь.

Древний дернул рукой в сторону и, даже не коснувшись Калена, отправил его в стену. Гипсокартон треснул, и вокруг разлетелась штукатурка. Кален упал на колени, явно оглушенный.

Древний повернулся ко мне, наклонив голову. Сначала на его лице отразилось любопытство, а затем понимание. — Полукровка?

— Привет! — крикнула я, подпрыгивая. Я с разВрата ударила Древнего в живот и приземлилась, присев, а Древний потерял равновесие и опустился на колено. Удивление, наполнившее его взгляд, отражало мои собственные чувства.

Удар такой силы вырубил бы человека на несколько часов. Он оглушил бы обычного Фейри или сбил бы с ног, но Древнего? Заставил бы разве что споткнуться.

Я же сбила Древнего с ног.

Я стала сильнее.

Поднявшись с улыбкой, я крепче сжала кинжалы.

— Сюрприз. Я не ваша обычная Полукровка.

— Скоро ты будешь мертвой Полукровкой, — он встал на ноги.

— О, я не была бы так уверена, — поймав краем глаза взгляд Рена, я кивнула. Нам нужно было пройти мимо Древних, прежде чем Марлон сбежит. — Я уже как — то пробовала. Мне не понравилось.

Древний начал поднимать руку, и я знала, на что он был способен. Я рванула вперёд, разворачиваясь, а Рен пробежал мимо нас. Краем глаза я заметила Дэна, он поднимал Калена. Древний поймал меня за ногу. Я сгруппировалась, готовясь к удару. Я сильно ударилась об пол, но удержала кинжалы и продолжила дышать через боль.

— Больше я тебе этого не позволю, — Древний пошёл на меня.

Я встала прыжком.

— Но ты уже это сделал.

Он резко остановился, а затем развернулся, но было слишком поздно. Рен рванул вперёд, и Древний утробно застонал. Выдергивая терновый кол из грузи Древнего, Рен усмехнулся.

— Кажется, это ты умрешь.

Рот Древнего распахнулся, когда он посмотрел на свою грудь. Я пробежала мимо него, опрокидывая его тело, и мы присоединились к летним Фейри, что ждали нас в конце коридора. Все двери были открыты, а комнаты пусты. Лишь одна в конце оставалась закрытой. Двойные двери. Очевидно, хозяйская спальня.

Дэн ударил плечом в двери, и они распахнулись. Я сразу же увидела Марлона, стоявшего перед большой кроватью. Он поднял руку, в ней был пистолет.

И целился он прямо в Рена.

— Черт, — сердце скакнуло в горло. Я рванулась влево, отпихивая Рена в сторону как раз, когда выстрел эхом разнесся по коридору.

Рен удержал равновесие и меня, схватив за талию, а его глаза слегка расширились. Он выпрямился и встретился со мной взглядом.

— Спасибо, Сладкая.

Кивнув, я отстранилась и снова услышала выстрел. Дэн и Кален схватили Марлона. Пуля ушла в потолок, не причинив никому вреда.

— Пистолет? — Кален заломил руку Марлона. Пистолет упал на пол, а Дэн проделал то же самое с другой рукой. — Это так вульгарно.

— Думаю, ты излишне полагался на своих охранников, потому что это было как-то уж слишком просто, — Дэн слегка улыбнулся. — Жалкое зрелище.

Марлон усмехнулся, когда Дэн зашёл ему за спину.

— Вы пожалеете об этом. Когда Принц…

— Сейчас Принца здесь нет, не так ли? — я вошла в спальню. — Так что ни черта он не сделает.

Взгляд Марлона сосредоточился на мне, пока Дэн заковывал его запястье в железные наручники, и Кален завёл его вторую руку за спину.

— Ты, долбанная Полукровка.

— Это я, — улыбнулась я, пряча один кинжал.

— Сидеть, — скомандовал Дэн, а затем силой усадил Древнего на сидение сильным толчком в плечо.

— Выглядишь уже не как Полукровка, а скорее, как Фейри, — заявил Марлон. — Интересно.

— Я вообще интересная. Это долгая история, но я здесь не для того, чтобы тебе ее рассказывать, — я прижала другой кинжал к бедру. — Потому что, честно говоря, мне плевать на тебя, как и на разговоры с тобой.

Марлон улыбнулся, обнажая зубы.

— Ему следовало убить тебя. Надо было все — таки тебя трахнуть, а затем убить.

Я не успела на это ответить.

Рен бросился, словно кобра. Его кулак врезался в челюсть Марлона, отбрасывая его голову в сторону. Кален поймал Древнего, а Рен опустился на колено и взглянул Марлону в лицо.

— Тебе стоит хорошенько подбирать слова, говоря с ней.

— Я тебя помню, — рассмеялся Марлон, и струйка ярко-красной крови потекла у него изо рта. — Ты был ее питомцем.

Я напрягалась.

— Жду не дождусь, когда убью эту суку.

Марлон поднял темную бровь и перевёл взгляд на меня.

— Думаешь, сможешь ее убить? — он снова рассмеялся. — Ты идиотка.

— Я уже почти вырвала ей глаза, однажды, — волна гнева накрыла меня, и я шагнула вперёд. — И сделаю это снова. Медленно.

— Да, что ты? Она вырвет твои и подаст их как закуску.

Я закатила глаза.

— И кому придёт в голову есть глазные яблоки? Это мерзко.

Кален усмехнулся и сгрёб в кулак волосы Марлона, запрокидывая его голову.

— Куда отправился Принц?

— А он уехал? — ответил Марлон.

— Не прикидывайся, будто не знаешь, — я сложила руки на груди. — Тебе хорошо известно, что его нет в городе. Он уехал, потому что нашёл другую Полукровку. И ты скажешь нам, куда он отправился.

— Так вот, почему ты объявилась снова после своего дерзкого побега? — Марлон издевательски усмехнулся. — Ты такая храбрая.

Я хмыкнула.

— Мы вот сейчас узнаём, насколько храбр ты.

— Я ни черта вам не скажу, — сказал Марлон, застонав, когда Кален потянул его за волосы. — Можете убить меня прямо сейчас.

— О, ты заговоришь, — наклонив голову на бок, Рен выпрямился с терновым колом в руке. — Ты знаешь, что это такое?

Марлон внимательно посмотрел на кол. Его рот и без того напрягся.

— Знаю.

— И ты знаешь, что он может с тобой сделать? Он может причинить тебе боль, — Рен с улыбкой направил кол чуть выше сердца Фейри. — Он может убить тебя.

— Принц сделает то же самое, когда узнает, что я говорил с вами. Я все равно умру. — Марлон сглотнул. — Убийством меня не запугать.

Я видела холодную красоту в улыбке Рена, когда он поднял кол к центру горла Древнего.

— Смерть — это самая легкая часть. И я тебе не упрощу ее.

И Рен сдержал слово.

Это было совсем не просто и точно не чисто. Это было кроваво и грязно, но Марлон продержался дольше, чем многие бы смогли на его месте. Сотни тонких порезов покрывалам каждый дюйм его обнаженной кожи, и несколько раз мне хотелось отвернуться, но я заставила себя этого не делать. Только не когда Рен орудовал колом, и у него на было такой роскоши, как закрыть глаза. Так что я заставила себя смотреть и не отвернулась, когда кровь брызнула из жизненно важной артерии в горле Древнего, попав на лицо Рена и его рубашку. Я ни разу не отвела взгляд и знала, что, когда Марлон выдавил из себя слова, которые мы так ждали, он не лгал.

— Сан-Диего, — произнёс Марлон. — Принц уехал в Сан Диего.

Это были его последние слова.