Идеальная ловушка

3

– Эва, босс уже на месте?

– Пока нет. Что-то случилось, Бренда?

– Ничего, кроме того, что весь наш отдел явился сегодня на работу в семь! – мрачно заявила Бренда. По сравнению с вчерашним днем она выглядела совершенно измученной. – И у меня нехорошее предчувствие, что сегодня нам придется здесь ночевать!

– Ты преувеличиваешь, – вяло возразила Эва, подавляя зевок.

Она и сама сомневалась, что сегодня доберется до собственного дома, а не заночует на рабочем месте. Эва решительно отказывалась гадать, чем вызвано боевое настроение Джастина, но наверняка это просто из ряда вон выходящее событие. Например, новость, что в конце недели в Землю врежется метеорит размером с пол-Луны, и это повлечет за собой срыв всех его долговременных планов!

– Насчет моей вчерашней версии… Мне кажется, дело не просто в расставании. Наверняка перед отъездом Оливии между ними произошло что-то не слишком приятное.

– Ты что, всю ночь об этом думала? – скептически поинтересовалась Эва.

– Представь себе! И мне почему-то кажется, что ты провела эту ночь так же!

– А вот и нет. Я спала как убитая, и мне даже ничего не снилось, – сказала Эва, почти не покривив душой.

– Наверное, потому что выпила пачку снотворного, – пробурчала Бренда.

– Не пачку, а всего две таблетки.

– Что и требовалось доказать. Жаль, я не догадалась так же поступить. У нас сегодня все буквально на ушах стоят, гадают, что происходит…

– Ты что, обсуждаешь это со всем отделом? – неприязненно поинтересовалась Эва.

– За кого ты меня принимаешь? – обиделась Бренда. – Наоборот, я, являясь начальником отдела, всех строю!

– Видимо, это получается у тебя не слишком успешно.

– Послушай, Эва, что ты от меня хочешь? Я же не Господь Бог, а Маккой сам провоцирует эти разговоры своим поведением! Признай, что он никогда не вел себя так… агрессивно! О его выдержке ходят легенды, так что причина, выведшая его из равновесия, должна быть очень веской!

Эва, сделав постное лицо, согласно кивнула. Не может же она отрицать совершенно очевидные вещи?!

– А таких причин вовсе не бесконечное множество, – воодушевленно продолжила Бренда, делая вид, что не замечает выражения лица Эвы. – Значит, методом исключения мы можем добраться до истины в кратчайшие сроки. Что касается его родственников, семьи и окружения, то тут все в полном порядке: все живы, здоровы и процветают.

– Откуда такая информация?

– У меня свои источники, не отвлекайся. Насколько мне известно…

– Из тех же источников? – не удержавшись, ехидно уточнила Эва, но Бренда не дала себя отвлечь, ограничившись укоризненным взглядом.

– …у Маккоя две слабости: его компания и его невеста.

Эва мимолетно подумала, что, наверное, невеста все-таки на первом месте, а уж потом компания. Разве может быть иначе?

– Что касается финансового благополучия, то мы сейчас на высоте. Если точнее, еще никогда мы не были в столь хорошей форме. Экономика стабильна, обвалов на бирже не предвидится… Значит, – Бренда выдержала паузу, пытаясь подогреть интерес подруги, но Эва сделала еще более кислое лицо, – все дело в размолвке между будущими супругами! Мужчины, которые кажутся крепкими орешками, как раз болезненнее все это переносят.

– А почему? – полюбопытствовала Эва, невольно нарушив данное себе обещание не провоцировать Бренду.

– Потому что они считают себя крутыми и уверены во всем на свете, – пояснила воодушевленная интересом подруги Бренда. – А тут – трах-бах! – и все рушится на глазах, а они ничего не могут поделать. То есть, как ты понимаешь, это означает абсолютное бессилие и невозможность влиять на ситуацию. Все, что выходит из сферы их влияния, выбивает таких парней из колеи! – со знанием дела выложила Бренда.

Наверное, она в поисках объяснений и в самом деле потратила ночь на анализ. Но, пожалуй, доля истины в ее рассуждениях все же была.

– Ох, Бренда, почему бы тебе не оставить мистера Маккоя в покое и не переключиться на кого-нибудь другого?! И вообще пора за работу, босс вот-вот будет на месте, а, учитывая твои выкладки, он наверняка сильно не в духе, так что ты рискуешь.

– Намек понят, – вздохнула Бренда, но, к облегчению Эвы, все же последовала ее совету.

Обиделась, подумала Эва. Ну и пусть!

Ей порядком надоели эти бесконечные рассуждения, всякие догадки и подробности из жизни босса, которыми с ней делилась Бренда. Все хорошо в меру, а пунктик Бренды, кажется, уже перерос в самую настоящую манию.

Эва выполнила всю работу, запланированную на утро, привела в порядок стол, заправила кофеварку и даже полила цветы. Стрелки неумолимо приближались к одиннадцати, а босс и не думал почтить офис своим присутствием. Вообще-то подобное случалось, но раньше Джастин каждый раз предупреждал Эву о своих задержках, предполагаемом маршруте и примерном времени прибытия в офис. К тому же на сегодня у него было запланировано несколько важных встреч, которые – разумеется, после согласования с боссом! – Эва успела подтвердить.

В полдень Эва попыталась отыскать Джастина всеми доступными способами, но домашний телефон вещал голосом автоответчика, а мобильный сообщил, что «связь с абонентом отсутствует». В час дня ей пришлось объясняться по поводу отсутствия Джастина на первой из запланированных встреч, по ходу дела придумывая «веские причины» изменения планов и щедро рассыпая извинения. В четверть третьего настала очередь второй попытки, но на этот раз обманутый в ожиданиях партнер Джастина был не так любезен, как предыдущий, и Эва едва не взмокла от усилий сгладить ситуацию. Она почти с ужасом думала о встрече, назначенной на половину четвертого, но, слава богу, Джастин объявился. Однако облегчение Эвы было преждевременным: он буркнул что-то невнятное и скрылся за дверями своего кабинета.

Эва схватила приготовленную папку с диаграммами и графиками, над которыми корпела целое утро, расчеты, сделанные аналитиками финансового отдела, и направилась в логово хищника. Джастин Маккой стоял у окна и любовался видом деловой части города.

– Что? – спросил он, не оборачиваясь. Голос его звучал глухо.

– Я… э-э-э… принесла все необходимые расчеты по последней сделке, – промямлила Эва.

– Хорошо, положи на стол.

– Мистер Маккой, я бы хотела кое-что уточнить. У вас сегодня назначена встреча с Гордоном Крузом…

– Позвони и отмени ее. И ни с кем меня не соединяй.

– Хорошо, сэр. – Эва выскользнула из кабинета в приемную.

На ее столе надрывался телефон. Эва схватила трубку.

– Добрый день. Компания…

– Здравствуй, Эва. Это Оливия Данинг. Джастин на месте?

– Да, но…

– Соедини меня с ним.

Эва оглянулась на дверь, из которой только что вышла. Как поступить? С одной стороны, Джастин отдал ей однозначный приказ не беспокоить его, с другой – это ведь его невеста! Вряд ли его приказ распространяется на Оливию! И, в конце концов, мисс Данинг никогда не звонила просто так, только в особо важных случаях. Так что вряд ли сейчас ей придет в голову беспокоить Джастина по пустякам и тем самым вызывать его недовольство. А вдруг этот звонок помирит Джастина с невестой – конечно, при условии, что они действительно поругались? Значит, в руках Эвы сейчас судьбоносное по сути решение…

Эва невольно улыбнулась собственным мыслям и вдруг обнаружила, что уже не в первый раз нажимает клавишу внутренней связи, но босс не отзывается. Может, аппарат в его кабинете неисправен?

– Одну минуту, мисс Данинг, я доложу ему.

Войдя в кабинет босса, Эва обнаружила, что Джастин уже не созерцает городской пейзаж за окном, а читает принесенные бумаги.

– Мистер Маккой, ваш телефон, кажется, неисправен, а вам как раз звонит мисс Данинг.

– Мой аппарат исправен, просто я его отключил, – сухо ответил Джастин, и Эва увидела, как он стиснул папку так, что пластик смялся, а пальцы побелели.

Эва не могла отвести завороженного взгляда от его рук, чувствуя, как в горле образуется вязкий комок, который она тщетно пыталась сглотнуть.

– И, кажется, я просил меня не беспокоить! – как сквозь туман донеслась до нее следующая фраза.

– Сэр, мне кажется, вы не совсем поняли. Мисс Данинг…

Джастин поднял голову, и, увидев его глаза, Эва невольно попятилась.

– Я, по-моему, выразился достаточно ясно: ни с кем меня не соединять!

Наступившая после этого грозного рыка зловещая тишина оглушила девушку.

– Да, сэр. Хорошо, сэр. Простите, сэр!

Эва чувствовала, как щеки заливает жар, а на глаза наворачиваются слезы. Джастин еще никогда не разговаривал с ней в таком тоне! Эва неуклюже развернулась и направилась к двери. Она взялась за ручку, когда Джастин окликнул ее:

– Эва! Подожди!

Она замерла, но обернуться и взглянуть на него было выше ее сил. Она услышала, как скрипнуло кресло, потом приближающиеся тяжелые шаги Джастина.

– Эва, я не хотел… обидеть тебя. Прости.

Она кивнула.

– Эва, посмотри на меня.

Она отрицательно помотала головой, одновременно пытаясь сморгнуть мутную пленку слез. Да что с ней такое? Эва никогда не была особо чувствительной, но сейчас почему-то моментально раскисла.

– Эва…

– Ваши извинения приняты, мистер Маккой, – перебила она. – А теперь простите, мне нужно идти. Мисс Данинг ждет у телефона.

Эва дернула ручку и вылетела в приемную. Захлопывая дверь, она услышала, как Джастин в сердцах выругался, а потом в кабинете что-то ухнуло и задребезжало. Эва схватила телефонную трубку.

– Мисс Данинг, простите за задержку, – пробормотала она, чувствуя себя совершенно несчастной. – Мистер Маккой… э-э-э… сейчас очень занят и не может поговорить с вами.

– Неужели? – Эва явственно услышала нотки раздражения в голосе Оливии. – Хорошо, передайте мистеру Маккою, что я больше не буду звонить и теперь ему придется искать встречи со мной!

– Я все передам, – заверила Эва, хотя старалась не давать невыполнимых обещаний.

В трубке зачастили короткие гудки отбоя.

Остаток дня Эва провела в легкой прострации. Она отвечала на телефонные звонки, делала что-то еще, но что – хоть убей не могла потом вспомнить. Все это время в кабинете ее босса царила зловещая тишина. В шесть часов, когда Эва переделала все на свете, она хотела лишь одного: поскорее очутиться в безопасности своего жилища. Теперь только и оставалось, что сообщить об этом боссу и отправиться восвояси. Легко сказать! Неужели она рискнет явиться пред светлы – от бешенства, разумеется, – очи Джастина Маккоя?

Эва приподнялась в кресла и снова села. Конец ее переживаниям положило мигание красной лампочки интеркома, извещавшее, что мистер Маккой соизволил включить аппарат и желает видеть свою секретаршу. Теперь выбора у нее нет, надо идти! Чувствуя себя солдатом, идущим в последний бой, Эва встала, мельком глянула в зеркальце, расправила плечи и промаршировала в кабинет босса.

Стол Джастина был завален папками, которые он вытащил из шкафа, на полу валялись смятые листы бумаги, а на экране демонстрационного монитора искрился и переливался всеми цветами радуги сложный график. Джастин что-то увлеченно и быстро писал.

– Мистер Маккой.

Джастин едва заметно вздрогнул и резко поднял голову.

– Эва? Что случилось?

– Вы меня вызвали. – У него был непонимающий взгляд, и Эва пояснила: – У меня горит кнопка вызова.

– Нет, я не вызывал. Наверное, случайно нажал, – рассеянно ответил Джастин и в поисках аппарата принялся рыться в ворохе бумаг на столе.

Пластиковые папки, которые он поднимал и переворачивал, не выдержали натиска и стали сначала плавно, а потом все быстрее съезжать. Распластавшись на столешнице, Джастин сделал героическое усилие сдержать лавину, но через мгновение груда оказалась на полу.

– Вот черт, – пробормотал он, оценивая масштаб бедствия: папки разлетелись почти по всему кабинету, укрывая ковер.

У Джастина был раздраженный и в то же время растерянный вид. Он вышел из-за стола и принялся их собирать.

Эва безмолвно наблюдала за ним. Джастин посмотрел на нее снизу вверх и поинтересовался:

– Не хочешь помочь? Ведь этот разгром по твоей вине.

Эва кивнула, хотя и сгорала от желания опровергнуть это нелепое утверждение.

Они работали быстро и слаженно, и через пару минут все было собрано. Эва передала последнюю стопку Джастину и выпрямилась. Тут она обнаружила, что папки он положил одна на одну, и теперь на его столе высилась башня высотой почти четыре фута.

– Вы соорудили весьма неустойчивую конструкцию. Нужно разложить на две стопки, иначе повторение катастрофы неминуемо.

– Ерунда, – отмахнулся Джастин, водружая последнюю, довольно толстую папку, на самый верх.

Башня пришла в движение, скособочилась… Джастин и Эва бросились спасать неустойчивую конструкцию и от усердия едва не столкнулись лбами.

– Осторожнее!

– Я держу!

Нога Эвы оказалась ужасно неудобно вывернутой, но, когда она попыталась переставить ее, папки опрокинулись прямо на нее. Эва пошатнулась, каблук зацепился за ковер, и она поняла, что сейчас окажется на полу, погребенная под слоем макулатуры.

– Ой! – пискнула она, с отрешенной безысходностью ожидая достойного финала этого сумасшедшего дня, но, к чести Джастина, он быстро разобрался в ситуации.

Его руки крепко держали Эву за талию, острые углы пластиковых папок больно впивались в тело Эвы, так что бедняжка боялась даже вздохнуть.

– Все в порядке, – выдохнула она, наконец твердо встав на обе ноги.

Джастин тут же отпустил Эву и в два приема освободил ее от ноши. Дело всего нескольких секунд, и если бы он сразу послушал ее… Эва вдруг представила, как это все выглядело со стороны, и ее охватил нервный смех. Чтобы скрыть неуместное веселье, она прокашлялась.

– Все нормально? Ты не ушиблась? – озабоченно спросил Джастин.

Сколько волнений из-за дурацкого недоразумения!

– Все в порядке. Но если бы вы послушали меня сразу…

– Да-да, я виноват. Я должен был принять во внимание, что ты всегда права, – криво усмехнувшись, проговорил он. И уже совсем другим тоном спросил: – Ты все еще злишься?

– Нет, сэр, – пробормотала слегка ошеломленная Эва, с трудом сообразив, что он имеет в виду.

– Значит, злишься.

– Я же сказала нет. – Эва бросила быстрый взгляд на его лицо.

– Ты всегда называешь меня «сэр», когда дуешься или когда я не прав, но упрямо стою на своем, – со знанием дела заявил Джастин, и Эва не сдержала усмешки.

– Вы правы. Но я скорее злюсь на себя. – Эва тихонько вздохнула. – Я должна была выполнить ваше указание без всяких исключений.

По лицу Джастина пробежала странная тень. Он обошел стол и уселся в кресло.

– Если вам больше ничего не нужно, я могу идти? – спросила Эва, остро почувствовав изменение его настроения.

– Да, конечно. На сегодня ты можешь быть свободна. А я еще немного поработаю.

– До свидания, мистер Маккой.

– До свидания, Эва.

Покидая офис, Эва неотрывно думала об этих минутах. У Джастина было усталое лицо, а опущенные уголки губ и глубокие тени под глазами придавали ему какой-то болезненный вид.