Идеальная ловушка

5

В понедельник Джастин Маккой появился в офисе. И, хотя выглядел он не слишком хорошо, у Эвы отлегло от сердца. После ланча босс собрал всех «подданных» своей маленькой империи в небольшом конференц-зале. «Подданные» были так пессимистично настроены, что ждали не хороших новостей, а только неприятностей: от всеобщего нагоняя до массового увольнения. Поэтому все без исключений были о-о-очень приятно удивлены, получив вместо ожидаемой головомойки благодарность за хорошую работу, поощрение в виде сокращения рабочего дня на один час и обещание крупных премиальных выплат перед Рождеством…

– Ура, – громким шепотом сказал кто-то за спиной Эвы, и лица всех, как по волшебству, просветлели, а губы невольно стали растягиваться в улыбках.

– Словно солнышко вышло из-за туч! – пихнув Эву локтем в бок, шепнула Бренда.

Свое короткое выступление Джастин закончил тем, что расслабляться все-таки пока рано и им всем предстоит проделать огромную работу. Сдержанно переговариваясь, все потянулись на свои рабочие места. Послышался легкий смех, разговоры оживились, но беззаботностью и не пахло: в памяти были свежи другие воспоминания и поэтому радовались с оглядкой.

Несколько дней, проведенных в напряжении, прошли как страшный сон. Строгий, но уже не лютующий босс казался не таким страшным, а, наоборот, стал даже ближе и чуть ли не роднее. Воистину все познается в сравнении.

Бренда, проанализировав все имеющиеся факты и заполнив существующие пробелы собственными догадками, создала новейшую теорию, которой немедленно поделилась с Эвой: Маккой помирился с мисс Оливией Данинг.

– Кто бы сомневался! – вещала она, ободренная тем, что возражений со стороны Эвы не последовало. – Я уверена, что он уже раз сто позвонил мисс Данинг, извинился и наобещал кучу всего. Ты заметила, какую активную деятельность он развил? Хочет заработать побольше денежек, чтобы ублажить свою Оливию… Ох, придется ему раскошелиться из-за своего промаха.

У Эвы от этих слов засосало под ложечкой. Конечно, Джастин опять стал улыбаться – почти как в старые добрые времена – и даже шутить, но Эва почему-то не испытывала облегчения и успокоения. Наоборот, внутри нее гнездились какие-то смутные подозрения, предчувствия и сомнения. Что-то было не так, она просто чувствовала это! И фотографии Оливии Данинг так и не вернулись на свое место. Но она скорее отрезала бы себе язык, чем проболталась об этом Бренде.

– Эва, что с тобой? – вдруг спросила Бренда.

– Со мной все в порядке, – попыталась успокоить подругу Эва, но не тут-то было. Бренда, всегда и везде уверенная в своей абсолютной правоте, заявила, что Эва опять что-то от нее скрывает, и предложила покаяться и выложить все как на духу. Эва довольно резко отшила подругу, заявив, что каяться ей не в чем, она не грешна и пусть Бренда успокоится. А что касается босса, то хватит уже обсасывать чужую жизнь при наличии полноценной и интересной собственной!

– Если тебе совсем уж невмоготу, смотри бразильские сериалы! – в запале посоветовала Эва напоследок.

Бренда обиделась и ушла, гордо вздернув подбородок.

Бренда дулась целых три дня – невиданное дело! – и все это время Эва чувствовала себя совершенно несчастной, но храбрилась и старалась не впасть в меланхолию. Джастин часто куда-то звонил и работал как вол. Эва соответствовала боссу и от этих стараний едва насмерть не замучила компьютер и сломала два ногтя.

И каждый раз, когда она входила в кабинет босса, она чувствовала, что с Джастином что-то происходит. Пару раз Эва заставала его сидящим без движения, с отрешенным видом и остановившимся взглядом, словно он пытался рассмотреть что-то внутри себя. А Эву, кажется, он вообще перестал замечать, будто она превратилась в бесплотную тень. И от этих странностей напряжение внутри Эвы росло в арифметической – а может, и в геометрической – прогрессии, превращая внутренности в стальную пружину, сжатую до упора.

В пятницу Бренда пригласила подругу на ланч и уже в кафе смущенно пробормотала слова извинения и заявила, что Эва во многом права.

– Джордж сказал мне то же самое, когда я рассказала о нашей ссоре. Он заявил, что все свободное время, что мы проводим вместе, я только и делаю, что обсуждаю работу и своего босса. Так что он уже стал ревновать. Мне пришлось сделать беспристрастный анализ и в результате я поняла, что на самом деле увлеклась. Кажется, пришло время признать собственные ошибки!

– Я очень рада, что ты пришла к такому выводу!

– Да, пришла. Но, Эва, ведь ты не можешь не признать, что босс – лакомый кусочек для обсуждения?! – воскликнула Бренда в почти комическом отчаянии.

Подруги расхохотались. Отсмеявшись, Эва вынуждена была согласиться, что Бренда права, с одной маленькой поправкой: Джастин Маккой вовсе не лакомый кусочек, а обломок скальной породы. Вот он кто!

Примирение с Брендой слегка ослабило напряжение Эвы. Осталось всего несколько часов, и наступит долгожданный уик-энд. Эва дала себе слово, что совсем не будет думать о работе, а воспользуется приглашением брата и отправится к нему в гости. Стив уже пенял Эве, что она совсем их забыла, а три ее обожаемых племянника наперебой вопили по параллельному аппарату, что, если Эва придет, они собственноручно испекут торт и вообще будут самыми послушными детьми на свете. Время, проведенное с семьей Стива, было наилучшим вариантом отдыха. Она повозится с племянниками, обсудит с братом все новости. Возможно, они с Молли – женой Стива – отправятся по магазинам, посетят салон красоты или даже, оставив детей на попечение няни, втроем посидят в уютном ресторане.

От этих мыслей Эва настолько воспрянула духом, что к половине шестого завершила работу, которую не чаяла сделать до вторника. Взяв распечатанные договора, Эва отправилась к боссу.

Ей показалось, что Джастин так погружен в работу, что даже не заметил ее. Это и к лучшему! Она осторожно двинулась вперед, почти бесшумно и даже не глядя на Джастина, чтобы он не почувствовал ее взгляда.

– Хватит уже красться, Эва!

Слова Джастина застали Эву врасплох, когда она уже была на подступах.

– И вовсе я не крадусь, – проговорила она, расправила плечи и двинулась к столу уже нормальным шагом.

Джастин откинулся на спинку кресла, провел ладонями по лицу, а потом посмотрел на Эву.

Сердце ее как-то странно дрогнуло, когда она обнаружила на его лице следы даже не усталости, а изнеможения: углубившиеся морщинки и пепельный оттенок кожи. Не успел полностью оправиться после болезни, как уже загоняет себя такими нагрузками.

– Может быть, сварить вам кофе?

– Нет, Эва, спасибо. Я уже выпил столько кофе, что уже на девяносто процентов состою из него.

– Могу я чем-то помочь, сэр? – Эти слова словно вырвались из ее сердца.

– Да, конечно, – равнодушно-рассеянно сказал он, просматривая принесенные Эвой договоры, и ей стало неловко за свой порыв, словно она только что попыталась броситься ему на шею. Проклятая импульсивность, когда-нибудь она доведет ее до беды! – Я приготовил список документов, которые ты должна приготовить к понедельнику. Сформируй их в виде отчета в шести экземплярах. Эта поездка будет итогом всей нашей работы. Кстати, во сколько наш вылет?

– Какой вылет? – пробормотала Эва после огромной паузы.

– Эва, что с тобой? Ты что, забыла, что в понедельник мы летим в Нью-Йорк? – поинтересовался Джастин.

Лицо Эвы стал заливать нервный румянец.

– В Нью-Йорк? – придушенно переспросила она, чувствуя, что начинает паниковать. – Но почему вы меня не предупредили?!

– Разве? – «прохладно» поинтересовался Джастин, глядя на Эву глазами цвета штормового неба.

От этого взгляда ей захотелось забиться в угол. Кажется, тучи уже сгустились над ее головой и вот-вот грянет гром.

– Я не могла забыть ваше распоряжение! – со всей возможной твердостью заявила она.

– Я оставил тебе записку вчера вечером на твоем столе.

Вчерашний вечер… Эва попыталась вспомнить, что было вчера. Она ушла в половине восьмого, а босс все еще работал. Сегодня она была на рабочем месте в восемь утра, но никакой записки на ее столе не было. Точно, не было. Но по приемной металась девчушка-уборщица, которую присылали из специальной фирмы два раза в неделю. Эта оказалась новенькой и к тому же опоздавшей на работу из-за того, что ей всю ночь не давал спать заболевший малыш. Увидев Эву, она расплакалась, боясь, что теперь ее уволят, и Эва заверила, что никому ничего не скажет. По всей видимости, записка Джастина, принятая уборщицей за мусор, уже кремирована на каком-нибудь заводе по переработке.

– Простите, – пролепетала Эва, – я не видела записку. Но я сейчас же позвоню в авиакомпанию. Думаю, еще не поздно исправить положение! – Она вылетела из кабинета.

К счастью, ей удалось забронировать билеты. Вернувшись в кабинет босса с радостной вестью, Эва наткнулась на его насмешливый взгляд.

– Все в порядке, босс! – отрапортовала она.

– Хорошо. На чем мы остановились?

– На том, что в понедельник мы летим в Нью-Йорк, – сказала Эва.

Пока он давал ей ценные указания, Эва думала о том, что ей совершенно никуда не хочется лететь. Эва вообще не любила самолеты. К тому же она только-только дала себе обещание не думать в выходные о работе, настроилась на отдых в кругу семьи и расслабление, и вот теперь все коту под хвост. Она же будет беспрестанно размышлять о предстоящей поездке, не говоря о том, что предстоит подготовить документы, собраться, отвезти к Стиву кота… Уф, пропал безмятежный уик-энд!

– Эва, ты собираешься домой? – услышала она двумя часами позже.

– Да, мистер Маккой, примерно через четверть часа. Мне нужно кое-что доделать, – ответила Эва. Сам же велел приготовить документы, и из-за этого ей пришлось задержаться на работе. А впереди, между прочим, почти испорченный уик-энд!

– Тогда до понедельника. И не опаздывай.

– Ни в коем случае, – заверила Эва.

Джастин ушел, а Эва принялась комплектовать папки. К списку, который дал ей босс, она добавила еще парочку графиков и аналитический отчет. Кроме всех прочих качеств Джастин ценил в ней скрупулезность и внимание к мелочам. Он мыслил глобально, устремляясь вперед со сверхзвуковой скоростью, а Эва следовала в кильватере, делая поправки, утрясая всякие мелочи. У них был идеальный тандем, именно поэтому Джастин брал ее в поездки: Эва отвечала за документы, занималась организацией всего на свете – просто ему было так удобно.

– Привет, Эва. – В приемную заглянула Линн Льюис, и Эва, очнувшись от своих мыслей, не сдержала удивления: она-то думала, что покинет офис последней. – Хотя, наверное, лучше сказать «до свидания»? – Линн хихикнула.

– Да уж, так будет вернее, – согласилась Эва. – Почему ты еще здесь?

– Так… – Линн неопределенно пожала плечами. – Можно посидеть с тобой несколько минут?

– Да, конечно, – ответила Эва, недоумевая, отчего у Линн возникло такое странное желание.

Линн села в кресло для посетителей и положила ногу на ногу. Она была самой блондинистой блондинкой, которую Эве доводилось видеть в своей жизни. Но этим ее достоинства не ограничивались: Линн одевалась с легкомысленностью ночной бабочки, каждую свободную минуту холила и лелеяла свои ногти и красила глаза так густо, что без дополнительного грима вполне могла сыграть бессловесную незамысловатую роль в каком-нибудь фильме ужасов. Трудовая деятельность Линн в компании началась в качестве курьера всего месяц назад, но при первой же встрече с Эвой она стала вести себя так, словно они не только что познакомились, а являются закадычными подругами лет эдак сто. Эве было не слишком приятно подобное общение на грани панибратства, но она решила не накалять обстановку. Это было ошибкой, потому что после того знакомства Линн решила, что ей все дозволено.

– Ты слышала последние новости? – закинула удочку Линн и покачала изящной ножкой в сапожке на пятидюймовой «шпильке».

– Смотря какие. – Вообще-то Эва без лишней скромности считала себя самой информированной в офисе.

Линн с заговорщическим видом подалась вперед, и глаза у нее заблестели в предвкушении реакции Эвы.

– Говорят, что мисс Данинг бросила босса, оставила его с носом!

– И кто это говорит? – с опасной мягкостью в голосе поинтересовалась Эва.

Знай Линн ее чуть лучше, она насторожилась бы.

– Все говорят. Но я знаю, что тебе об этом известно лучше других. Я просто хочу, чтобы ты поделилась со мной подробностями. Клянусь, я тебя не выдам! – Линн даже прижала руки к груди, демонстрируя место, где именно она сохранит эту страшную тайну.

Эта девица уверена, что она тут же все ей выложит как на духу! Больше всего Эве хотелось схватить Линн Льюис за шкирку и как следует встряхнуть, чтобы привести ее в чувство.

– Я не занимаюсь обсуждением босса. И тебе не советую, – металлическим голосом отчеканила Эва. – И вообще тебе пора!

Эва демонстративно принялась наводить порядок на своем столе, игнорируя Линн, но ту это совсем не смутило.

– Да ладно, Эва, хватит уже строить из себя… – Линн вдруг осеклась, покраснела, потом побледнела, рот ее приоткрылся, а глаза сделались круглыми и огромными. – Ой! – испуганно сказала Линн и прикрыла рот ладошкой.

Взгляд Эвы метнулся в ту сторону, куда с ужасом завороженно смотрела Лин. Так и есть – Джастин. Как-то незаметно подкрался и теперь стоит в дверях. Эва немедленно покраснела, словно ее застали за чем-то неприличным.

– Мисс Льюис, если вам нечем заниматься, то можете начинать подыскивать себе другую работу, – сказал Джастин, и от его голоса у Эвы похолодело в животе, а температура в кабинете понизилась сразу на несколько градусов.

– Нет, простите, – залепетала Линн, вскочив, словно ее подбросило пружиной.

Она пятилась к двери, и это было довольно забавное зрелище, но Эве почему-то не было смешно. Она гадала, как много услышал Джастин. Судя по его лицу, услышал он достаточно.

– Что-то случилось? – неловко поинтересовалась Эва.

– Я забыл ключи от дома. – Джастин скрылся в кабинете и почти сразу вышел со связкой ключей в руке. – Почему ты еще здесь?

– Я как раз собиралась уходить. – Эва зачем-то показала ему свою сумку и стопку подготовленных папок.

– Ну тогда пошли, – скомандовал Джастин. Наверное, опасался, как бы еще чего не случилось.

Эва, взяв пальто, покорно поплелась к выходу.

В лифте они молчали, и это молчание было ощутимо густым и грозным. Эва представила, в каком направлении сейчас движутся его мысли – разве это не было очевидным после выходки Линн? – и не выдержала:

– Она просто глупая и к тому же легкомысленная девчонка, которой кажется, что она может творить что угодно, – произнесла Эва, мимолетно подумав о том, что «девчонка» всего на год младше ее. А в таком возрасте уже пора понимать, что можно делать, а что нет. Похоже, Джастин Маккой придерживался того же мнения, но сначала он решил ее помучить. Он свысока взглянул на Эву.

– Разве я что-то сказал?

– Нет, но это и так понятно.

– Она вовсе не так безобидна, как кажется на первый взгляд, – довольно резко сказал он.

– Возможно, – нехотя согласилась Эва, которая знала немного больше, чем ее босс: из-за слишком длинного языка и чересчур коротких юбок Линн в стенах офиса уже случилось несколько довольно крупных перепалок.

– И мне не нравится, что ты ее защищаешь!

Я и вас защищала! – едва не брякнула Эва. Она пожала плечами, предоставляя боссу делать выводы самостоятельно, и уставилась в стену кабины.

– Ты и в самом деле не занимаешься обсуждением шефа? – спросил он после паузы.

В зеркальной стене лифта Эва видела, что он рассматривает ее так пристально, словно видит в первый раз. С позвоночником Эвы стало твориться что-то странное, она с трудом сдерживала желание поёжиться.

– Мне кажется, за время нашей совместной работы вы могли убедиться в этом, – проговорила задетая Эва.

– Да, конечно. Извини, не знаю, что на меня нашло. Наверное, я здорово устал за эти дни.

– Немудрено, – проворчала Эва.

Лифт тихонько звякнул, извещая пассажиров о прибытии на нужный им этаж, двери бесшумно разъехались, и Эва и Джастин вышли из кабины. В этот час огромный холл был пуст, и звуки шагов гулким эхом отражались от стен. Темнота пугливо отступала перед неоновым натиском, и в призрачно-голубоватом свете кружились снежинки.

Кажется, погода начинает портиться, подумала Эва и толкнула тяжелую стеклянную дверь. И тут же, подтверждая ее предположение, навстречу Эве рванулся ледяной ветер, пробираясь под пальто, хлестко ударяя по лицу. Эва невольно втянула голову в плечи и подняла воротник. А Джастину холод будто нипочем: полы его расстегнутого пальто развевались, как крылья огромной птицы.

А ведь только недавно болел, сварливо, как жена со стажем, подумала Эва и чертыхнулась мысленно. Ее рабочий день окончен, они даже покинули офис – значит, у нее нет причин и оснований выказывать свою заботу. Джастин целеустремленно направился к автомобильной стоянке, но неожиданно остановился, поджидая Эву. Ей пришлось ускорить шаг. Его огромный черный джип радостно подмигнул хозяину фарами. Эва еще только доставала из сумки ключи, когда Джастин Маккой уже сел в машину и завел двигатель.