Инженю

Глава 2

Сама не заметила, как заснула. А пришла в себя уже ночью. Безумно хотелось пить, а как раз воды у меня в комнате не обнаружилось. Пить из-под крана я категорически не желала, поэтому решила отправиться на поиски кухни. Здравый смысл подсказывал, что искать ее стоит на первом этаже. Туда я и направилась, влекомая жаждой.

Найти нужную комнату мне удалось на удивление быстро. Вот только выяснилось, что не я одна люблю делать набеги на кухню по ночам.

За кухонным столом обосновались братья Фелтоны. Они мирно попивали молоко с крекерами и строили коварные планы.

– Брен, как ты вообще можешь быть таким спокойным?! Мама притащила в дом какую-то побродяжку! И еще утверждает, что она Лестер! – услышала я сперва.

Голос парня звенел от плохо сдерживаемого гнева. Видимо, мое появление задело его куда больше, чем парень показал при первой встрече.

– Откуда у дяди Дэнни могла взяться дочь?! – сказал Александр вроде бы шепотом, но с такой интонацией, будто орал.

– Лекс, мне стоит объяснить тебе, откуда берутся дети? – насмешливо поинтересовался Брендон. – Я бы скорее удивился, если бы у дяди Дэнни так и не всплыло ни одного бастарда. Она Лестер, можешь мне поверить.

О моем предполагаемом отце Брендон Фелтон говорил… со снисходительностью? Странное отношение ко взрослому человеку, как по мне. Хотя гораздо больше смущало, что почему-то старший из братьев вообще не сомневался в моем праве на фамилию Лестер.

– Но что нам теперь делать?! Я совершенно не желаю, чтобы в нашем доме ошивалась незаконнорожденная дочь дяди Дэниэла! Почему он ее сам не забрал?!

Потому что я ему не нужна?

– Дядя Дэнни и дети. Очень смешно. Да он понятия не имеет, что нужно делать с женщиной, если нельзя затащить ее в постель. Логично, что он позволил забрать обретенную дочь без протестов. Но почему было не отправить эту сиротку к кому-нибудь другому? Наверняка тетя Эшли бы справилась, причем даже лучше нашей мамы? Да и дядя Кассиус…

Эшли? А, та рыжая и голубоглазая гостья, которую я видела в гостях у лорда Лестера. А Кассиус – ее муж, наследник лорда Фелтона.

– В любом случае, нищенку нужно как можно быстрей убрать из дома! – решительно заявил Александр. – Она раздражает меня!

Второй из братьев недовольно вздохнул.

– Спокойней, Лекс, спокойней. Помни, что мама в ней очень заинтересована, так что если мы где-то вызовем ее неудовольствие, получим по шее.

– Ну вот что у нее за мания с дочерью? – простонал младший Фелтон. – Ей что, нас не хватает?!

Значит, миссис Фелтон-Сфорца действительно хотела девочку?

– Всегда хочешь то, что не можешь получить. Все было бы куда проще, если бы ты завел себе постоянную девушку, Лекс. Я тебе уже говорил это.

Александр нервно фыркнул.

– Почему бы тебе самому не завести постоянную девушку?

– Потому что из нас двоих обаятельней ты. Получи мама такую замену дочери, она бы немного успокоилась, и не вцепилась в эту девчонку при первой возможности. А теперь… Теперь у нас возникли сложности, младший братец.

Подумать только! У них возникли сложности! Да что они, золотая молодежь, вообще знают о сложностях? Наверняка студенты в каком-нибудь магическом университете на престижной специальности. Брендовые шмотки, дорогие автомобили, крутые часы и телефоны…

И родители, которые были с ними всю жизнь.

А эти два мажора еще и считают, будто с моим появлением у них появились проблемы. Смешные.

– Мы их решим достаточно быстро, Брен. У тебя ведь уже наверняка есть план, так?

Я вжалась в стену, впитывая каждое слово Фелтонов. Кажется, они решили взяться за меня всерьез, лучше бы знать, с чего эта сладкая парочка начнет. Если я покину этот дом, то лучше, если это произойдет без скандала и при моем на то желании.

– Нужно действовать сразу в двух направлениях, – с усмешкой сказал брату Брендон. – Во-первых, маме девчонка интересна, только пока та кажется этаким ангелочком. Развеем эту иллюзию.

Что?

– А если она действительно ангелочек? – с подозрением уточнил Александр.

– Лекс, грамотный пиар создает общественное мнение, – тихо рассмеялся Брендон. И у меня от этого смеха мурашки по спине побежали. Сразу стало понятно, что этот старший из братьев Фелтонов далеко не милый и добрый парень.

– Ну, и к тому же, если бродяжка действительно достойна нимба, ты захочешь, чтобы она осталась? – поинтересовался у младшего Брендон Фелтон.

В том, какой ответ он получит, я уже ни капли не сомневалась.

– Разумеется, нет!

– Напомни мне, почему в нашей компании лидер Арджун, а не ты? – весело спросил у брата Александр.

Арджун… Уже слышала это имя. Он тоже какой-то родственник Фелтонов, кажется.

– Потому что Арджун харизматичный лидер и его все любят. Даже я. И за его спиной очень комфортно.

– А во-вторых, братец?

И снова недобро рассмеялся Брендон.

– А во-вторых, сделаем так, чтобы девчонка и сама не захотела здесь оставаться.

Понятно. Мне попытаются отравить жизнь. Ничего. В школе мне уже приходилось через такое проходить. Дети в маленьком городке не слишком-то добры к однокласснику, который растет без отца. Вряд ли у братьев Фелтонов такая уж богатая фантазия, чтобы придумать что-то новое.

– И как?

– Придумаем что-нибудь, уж поверь.

Я сообразила, что разговор окончен и, наверное, сейчас братья выйдут из кухни. Пришлось поспешно спрятаться за портьерой, чтобы те не узнали, что их подслушивали. Да и столкнуться ночью в пустом коридоре с двумя здоровыми лбами – то еще удовольствие. К тому же, с этих двоих станется начать осуществлять план номер два прямо сейчас.

Что там говорила миссис Фелтон-Сфорца? Собака, который лает, не кусает? Кажется, ее сыновья решили как раз начать кусать без лишнего лая.

Свою воду я получила, но она, кажется, сильно горчила. Если эти двое за меня возьмутся всерьез, сколько я выдержку? Сейчас только июнь, каникулы. Два с лишним месяца, пока не начнется учеба братьев Фелтонов, они будут рядом со мной, и еще непонятно, что придумают в попытке избавиться от лишнего человека в доме.

Может, стоит попросить миссис Фелтон, чтобы она отправила меня к каким-то другим родственникам, раз уж отцу не нужна, а здесь так сильно раздражаю ее сыновей? Но не покажусь ли я ей тогда неблагодарной?

Мамочка, как же мне хочется, чтобы ты была рядом и ничего этого со мной не происходило…

Оказавшись вновь в постели, я крепко заснула до самого утра. Только снились какие-то кошмары…

Разбудила меня горничная. Да, в доме Фелтонов имелась горничная, и я в очередной раз уверилась, что не найду общего языка с хозяйскими сыновьями. Тот, кто подрабатывал стрижкой соседских газонов и мойкой машин, не может поладить с теми, кому прислуга помогает одеваться.

Горничная предложила мне свои услуги, но я поспешно заявила, что и расчесаться и натянуть футболку с джинсами в состоянии без посторонней помощи. От одной мысли, что ко мне могут прикасаться посторонние, становилось не по себе.

Столовую сумела найти сама, пусть и не с первого раза. Оказалось, что семейство терпеливо ожидало моего появления и не начинало есть. Сразу стало еще более неловко. Хорошо хоть, младшие Фелтоны оделись в джинсы и тенниски, которые пусть и были в разы дороже моей одежды, но все равно не переставали быть джинсами и теннисками.

Мистер Фелтон предпочел классические брюки и рубашку, а его супруга надела легкое шелковое платье, глядя на которое я тут же вспомнила старые фильмы, которые так любила смотреть мама. Катарина Фелтон-Сфорца была редкостной красавицей. Вчера я была так измучена и потрясена, что не смогла оценить ее внешность в полной мере. Сейчас стало ясно, что такая женщина в молодости могла ходить по подиуму или сниматься в кино. Хотя и сейчас она может делать то же самое.

Интересно, чем занимается эта великосветская леди?

– Доброе утро, Джейн, – улыбнулась мне Катарина.

Ее супруг кивнул. Младшие Фелтоны также выдали вполне милые приветствия, словно бы и не строили ночью коварные планы, как избавиться от меня.

– Брендон, поухаживай за дамой, – велела хозяйка дома старшему сыну и тот без слова протеста поднялся, чтобы, как оказалось, выдвинуть для меня стул.

К такому меня точно не готовили. Показалось, что я сама угодила в какой-то девичий сериал. Судьба простой девушки резко меняется, и она окунается в мир блеска и роскоши. Только где мой принц, а? Он ведь мне по всем законам жанра положен, идеальный принц, в которого можно мгновенно влюбиться, и который решит разом все мои проблемы.

– Готовься, Джейн, сегодня нас ждет нашествие младшего поколения. С тобой желают познакомиться остальные члены банды, – огорошила меня миссис Фелтон, весело переглянувшись с мужем.

Я в тот момент уже ела и, конечно, подавилась. Брендон и Александр сидели с совершенно каменными лицами.

– Банда? – переспросила я, заранее предчувствуя неприятности.

Катарина Фелтон усмехнулся.

– Мы так называем детей наших многочисленных родственников. Они все близкие друзья и подчас вместе влезают в авантюры, которые мы просто не можем одобрять.

Мистер Фелтон многозначительно промолчал, и я начала подозревать, что вот как раз он не все авантюры сыновей не одобряет.

– Главное, не бойся их количества, – наставительно произнес мистер Фелтон.

Количество… Это было очень верное замечание. Оказывается, по мою душу явилось аж семь человек, и все они мучились любопытством из-за меня. Такое внимание меня ни капли не радовало. Всю жизнь не любила большие компании, особенно большие незнакомые компании. Да и после того, как я узнала, что обо мне думают братья Фелтон, на хорошее отношение со стороны других «родственников» я как-то не торопилась рассчитывать.

Когда гости начали съезжаться, я подошла к хозяйке дома и начала, заикаясь, рассказывать про больную голову, прихвативший желудок… Миссис Фелтон посмотрела на меня, не мигая, как большая озадаченная кошка и сообщила:

– Врешь. Иди и не бойся. Они тебе понравятся. Все отрицательные качества семейства Фелтон уже достались моим детям, остальные младшие куда приятней.

Поверила ли я? Нет. Ни капли. Но женщина очень качественно отрезала меня от путей к бегству, а потом еще и под руку взяла, лично решив отвести к гостям. Ни одного шанса унести ноги.

– А когда будет экспертиза? – спросила я у миссис Фелтон. С момента приезда в этот дом никто даже не заговорил со мной о ней.

– Через пару дней заедет специалист, сунет тебе в рот ватную палочку, и через неделю мы получим официальное заключение, – спокойно отозвалась миссис Фелтон-Сфорца.

Легко ей говорить.

– Миссис Фелтон, но что, если я все-таки не дочь лорда Лестера? – все-таки решилась я высказать свое самое большое опасение. – То, что мы похожи, может оказаться простым совпадением.

Хозяйка дома на мгновение смерила меня недовольным взглядом.

– Во-первых, тетя Катарина, а никак не миссис Фелтон. Не нужно обращаться ко мне столь формально. Во-вторых, ты действительно дочь Дэниэла. Тут дело не только во внешнем сходстве, поверь. Здесь нет никакой ошибки. Экспертиза – только формальность.

Убедить меня женщине не удалось. Я все равно до конца не верила в то, что могу на самом деле оказаться дочерью аристократа.

– Если так, почему тогда лорд Лестер позволил меня забрать? – тихо пробормотала я.

Ответом на этот вопрос стал только тихий вздох. Объяснять поведение родственника миссис Фелтон не стала.

Все явившиеся по мою душу гости собрались в одной гостиной. Они весело болтали, гомон был слышен даже в коридоре. Я стояла рядом с миссис Фелтон около двери и не решалась войти.

– Выше голову, девочка, – требовательно произнесла женщина, потрепав меня по плечу. – Ты наследница рода Лестер, все-таки. А ребята не кусаются, поверь.

Не кусаются… Может, лучше, чтобы кусались?

В конце концов, миссис Фелтон надоело, что я стою как изваяние, и дверь она открыла сама, резко втолкнув меня внутрь.

От страха мне хотелось завопить, но тогда бы меня точно приняли за чокнутую.

– Джейн Лестер, прошу любить и жаловать, – провозгласила хозяйка дома, и я поняла, что, кажется, поторопилась симпатизировать ей.

Комната была забита народом. Четыре пока незнакомых мне парня дружески болтали с Брендоном и Александром. Три девушки сидели в стороне около чайного столика. И все эти девушки были красивыми, как феи и разными, как времена года. Рыжая и кареглазая, совсем тоненькая, она напоминала мне любопытного лисенка. Черноволосая с темными глазами и золотистой кожей казалась восточной принцессой, шагнувшей прямиком из сказки. Голубоглазая блондинка в белом вообще напоминала ангела, который зачем-то спустился к простым смертным.

– Начнем с девочек, их меньше, – приняла решение миссис Фелтон, оценив прибывшую в гости орду.

Девушки одновременно поднялись на ноги и приблизились.

– Джейн, это Индира Бхатия, – кивнула в сторону «восточной принцессы» Катарина Фелтон. – Учитывая, что ее отец ректор столичного университета, а мать – начальник столичной полиции… Словом, с ней определенно стоит дружить.

Индира чуть смущенно улыбнулась. Остальные рассмеялись.

– О-очень приятно, – выдавила я.

Затем вперед шагнула рыжая.

– Вайолет Фелтон. С ее родителями, Кассиусом и Эшли, ты уже знакома. Милейшее создание, вот только бы шило вынуть… – представила мне вторую родственницу миссис Фелтон.

Та возмутилась.

– Тетя Кати!

Женщина фыркнула.

– Слушай правду, девочка.

Блондинка решительно пожала мою руку и назвалась сама:

– Аннабель Стоцци. Можно просто Бель.

Миссис Фелтон фыкрнула.

– Папа заместитель министра обороны. Мать главный целитель госпиталя Святого Карла. Миленькое личико матери и железный характер отца. Проще сразу повеситься, чем поссориться с ней.

Аннабель с невинным видом пожала плечами, но отрицать ничего не стала.

– Вот теперь возьмемся за наших мужчин, – удовлетворенно подвела итог миссис Фелтон. – Арджун!

Из группы парней отделился один… и я поняла, что пропала. Вот так с первого взгляда взяла – и пропала.

Он был просто невероятным… Высокий, темноволосый, с чертами лица такими правильными, что, кажется, живой человек не может быть таким… таким… Теплые золотистые глаза скользнули по мне, и показалось, будто солнце начало светить ярче… Боже…

А еще он был очень взрослым, точно больше двадцати лет.

– Это наш будущий премьер-министр Арджун Бхатия, – с добродушным смешком представила парня хозяйка дома.

Тот со смехом махнул рукой. На щеках Арджуна появились такие ямочки...

– Ну, что вы, тетя Кати, какой премьер-министр? Мне до окончания университета еще как до луны пешком!

Миссис Бхатия и не подумала с ним соглашаться.

– Время пролетит незаметно. Если ты не поняла, этот красавец у нас брат Индиры.

Все остальные меня практически не интересовали, я едва-едва реагировала, когда мне представляли других родственников, которые вроде бы действительно оказались неплохими.

Темноволосые и темноглазые Леонард и Валентин Фелтоны, похожие как близнецы. На самом деле они были погодками, но об этом вряд ли кто-то догадывался без подсказок. Черноволосый Адриан Стоцци, чье лицо словно из мрамора изваяли. Он тоже оказался красивым, да и другие Фелтоны не уроды, но рядом с Арджуном все меркли, как звезды после восхода солнца.

– Ну, молодые люди, я вас покину, – сообщила миссис Фелтон после того, как с формальностями покончили. – Не обижайте Джейн.

И миссис Фелтон-Сфорца ушла, оставив меня на всю эту странную разношерстную компанию.

С минуту все напряженно разглядывали друг друга, после чего Аннабель произнесла:

– Если что, мы с Адрианом тебе не родственники. Просто друзья семьи.

Я натянуто улыбнулась, пытаясь сообразить, как себя вести со всеми этими незнакомцами. Честное слово, если бы миссис Фелтон втолкнула меня в клетку с тиграми, я, наверное, и то чувствовала себя лучше.

– Ну, чего ты так испугалась, Джейн? – мягко спросил Арджун, а когда увидел, что я не спешу реагировать на его вопрос, просто взял за руку и усадил на диван.

Рука у него была горячая, сухая и по-мужски жесткая.

– Мелкие, вызовите кто-нибудь прислугу, готов поспорить, после чашки какао Дженни придет в себя.

– Эй, перестань уже, наконец, звать нас мелкими, большой брат! – возмутился то ли Леонард, то ли Валентин. – Мы уже давно выросли! И мы даже не настолько ниже тебя!

Мне стало еще хуже. Они вели себя как друзья, знакомые много лет. Так оно и было, скорее всего, раз их родители дружат… Я почувствовала себя совершенно лишней.

Кто-то позвонил в колокольчик, как и велел Арджун.

– Тебе сколько лет, самая мелкая? – спросил меня парень, садясь рядом на корточки.

Черт! Ну да, я младше их всех, но мне ведь не шесть лет!

– Мне почти семнадцать! – обиженно ответила я.

В глаза я Арджуну не смотрела, было слишком неловко.

– Точно, самая мелкая, – почему-то обрадовался парень. – Вайолет! Ты смещена с этой почетной должности и повышена до просто мелкой!

Через пару минут мне едва не силой всунули в руки чашку с горячим какао.

– А на какой факультет поступать будешь? Попрошу у папы для тебя учебники, чтобы подготовилась как следует за лето.

Кто-то из парней начал нервно смеяться.

– Ректорский сынок, – фыркнул Адриан, садясь рядом со мной. – Девчонка еще в себя не пришла, а ты уже про вступительные экзамены речь завел. Отстань от человека!

А я даже ответить ничего не могла… Потому что никогда не задумывалась о поступлении в университет. Мама зарабатывала слишком мало и не могла оплатить мне обучение, а сама я не была достаточно умной и старательной, чтобы получить полную стипендию. Какой-нибудь заштатный колледж – вот и все, на что рассчитывала.

Магический дар у меня имелся, судя по школьным тестам, даже неплохой. Но какой от него толк, если обучение не по карману?

– Я… Вряд ли я поступлю в университет… – пробормотала я, старательно разглядывая пол.

Арджун рассмеялся.

– Если не поступишь, наверняка дядю Дэна хватит удар. Единственная наследница – и не обучается в магическом университете? Нет. Быстрей определяйся со специальностью! И так придется подавать документы задним числом.

Поступить… Да, я хотела бы поступить в университет. Но станет ли лорд Лестер оплачивать обучение? Он ведь даже жить со мной в одном доме не захотел.

– Только не стихийная магия, – заявил Адриан. – Даже не думай туда нос совать.

Тут же вскинулась Вайолет.

– Эй, сноб, не трогай стихийную магию! У нас потрясающий факультет! К тому же, его закончил дядя Киран!

Остальные многозначительно промолчали, но, кажется, только потому, что не хотели ссориться с Вайолет Фелтон. Для себя я сделала пометку, что, наверное, действительно не стоит связываться со стихийной магией.

Через полчаса я смогла даже изредка вставлять фразы в разговор, хотя каждый раз думала, что меня поднимут на смех. Не поднимали. Мне вроде бы даже были рады, и Александр пару раз милостиво улыбнулся. Только Брендон смотрел серьезно, цепко, как паук, который терпеливо ждет, пока глупая муха окончательно запутается в его паутине.

Я боялась Брендона Фелтона едва ли не до судорог. А ведь вроде бы ничего не успел еще мне сделать.

Именно, что еще…

Через час выяснилось, что у меня уже есть лучшая подруга. Вайолет Фелтон сама себя назначила на эту должность. Оказалось, что из всех тех, кого Катарина Фелтон-Сфорца назвала «бандой», Вайолет оказалась действительно самой младшей. Ей только в августе должно было исполниться восемнадцать, и она окончила первый курс университета. Наверное, именно мой возраст и заставил девушку заинтересоваться мной. Мне можно было… покровительствовать.

– Жалко, что тебя родители к нам не забрали, – вздохнула Вайолет, когда первый ажиотаж уже спал и меня оставили хотя бы на какое-то время в покое. – У нас тебе бы больше понравилось. Да и паук…

Я тут же начала вертеть головой.

– Паук?!

Всех созданий, у которых больше четырех конечностей, я боялась едва ли не до визга.

– Да не настоящий, – махнула рукой рыжая. – Брендон. Мы его за глаза Пауком называем. А порой и в глаза. Он просто… похож на паука. Ведет себя как паук. Но ты, наверное, еще не поняла.

Удержаться от вздоха не удалось.

– Поняла уже, – пробормотала я, отводя глаза.

Жаловаться новой знакомой на коварные планы братьев Фелтонов мне показалось неправильным. Тем более, Вайолет знает этих двоих всю жизнь, и, значит, по умолчанию на их стороне, а никак не на стороне девчонки, которую видит в первый раз в жизни.

– Ты, главное, постарайся с ним не сцепиться, все рано ведь сильней, – вполголоса посоветовала она. – С Брендоном в семье все стараются не ссориться. Чревато. А на тебя он смотрит так… Недобро смотрит.

На душе стало совсем муторно.

– Твои родители даже не предлагали меня забрать.

Прозвучало так, словно я жаловалась. Хотя, наверное, действительно жаловалась.

– Конечно. Ведь тебя захотела забрать тетя Кати. Не ссориться же с ней было? Она хорошая, честно. Очень хорошая. Самое плохое в тете Кати – это сыновья.

Вечером я с ужасом обнаружила, что в мой старенький телефон оказались забиты телефоны всей моей обретенной «семьи». Причем даже тех ее членов, которые мне свои номера не давали, к примеру, старшего поколения, Брендона и Александра.

– Если будет совсем тяжко, звони, – украдкой сказала мне Вайолет, благополучно ставшая для меня Ви. – Я тебя отсюда выдерну сразу же.

Стоило бы не верить в такие обещания, но в глазах младшей Фелтон светилась решимость. Возможно, ей было по силам спасти меня.

– Позвоню, – тяжело вздохнула я, подозревая, что однажды мне действительно придется это сделать.

Ну почему же именно миссис Фелтон-Сфорца понадобилось забрать меня? И почему родители Вайолет не остановили ее? Ведь наверняка подозревали, чем может для меня все это обернуться.

Самое смешное, что, кажется, со всеми остальным родственниками я поладила. Точней, никто из них не выражал никакого желания меня третировать. Или все могло бы измениться, если бы жить мне пришлось не у тети Катарины, а в доме кого-то из новых знакомых?

Арджун вел себя очень мило, рассказывал университетские байки и явно ожидал, что в следующем году я буду учиться там же и окажусь под его присмотром. Возможно… Если только лорд Лестер окажется моим отцом и согласится оплатить мое образование.

А что, если откажет?

При близком рассмотрении вся компания Фелтон-Бхатия-Стоцци напоминала не банду, а, скорее уже, волчью стаю. Они сбивались в одну кучу, постоянно пытаясь прикоснуться друг к другу, шутили, возились. Казалось, если эта большая человеческая куча будет разделена на отдельных особей, то ребята просто зачахнут от тоски. Арджун был старшим, вожаком, который следил, как бы младшие не начали грызться всерьез. И только Брендон держался наособицу, хмурый, как осенняя туча. Даже его брат и то расслабился, но не старший сын Катарины Фелтон-Сфорца.

Какой же все-таки он неприятный…

Первые проблемы начались после ужина, когда гости разъехались по домам, а я вернулась в свою комнату, предчувствуя долгожданный отдых. Встреча с предполагаемыми родственниками чертовски сильно вымотала, и голова начала болеть.

Первым делом я решила поджечь ароматические свечи, которые привезла еще из дома. Своего дома. Вчера я уже вытащила их из чемодана, но почему-то не зажгла. А теперь самое время. Я любила аромат ежевики, он всегда помогал мне успокоиться.

Когда вышла из душа, вся комната уже пропахла ежевикой. Сразу стало уютно, спокойно… А через минут десять меня затошнило. Затошнило так сильно, что пришлось бежать в ванну, чтобы попрощаться с ужасом. Голова заболела еще сильней.

Вот так у унитаза меня и нашла зашедшая пожелать доброй ночи миссис Фелтон, которая пораженно охнула, как следует меня разглядев.

– Джейн, что с тобой?! – ужаснулась женщина и тут же бросилась мочить полотенце, чтобы обтереть лицо.

– Не знаю, – всхлипнула я, понимая, что желудок уже пуст, а тошнит все равно. – Может, было что-то несвежее… Или желудочный грипп…

Миссис Фелтон обняла меня и погладила по голове.

– Сейчас позвоню Ребекке и она тебя подлатает, милая. Не волнуйся, – мягко произнесла Катарина Сфорца и поднялась на ноги. – Потерпи немного, я вернусь через пару минут.

Оставшись одна в ванной, я беспомощно разревелась.

Вернувшаяся через несколько минут, показавшихся мне вечностью, миссис Фелтон напоила меня водой и честно просидела рядом, пока мы ждали приезда Ребекки, оказавшейся Ребеккой Стоцци, матерью Адриана и Аннабель.

Оказалось, они с дочкой очень похожи, миссис Стоцци тоже была ангельски красива. Вот только разглядеть ее как следует у меня не получилось: снова скрутило.

– Ну и что тут у нас? – спросила она ласковым, откровенно «профессиональным» тоном.

Никогда не любила целителей, если честно. На самом деле большинство из них ни капли не сочувствуют своим пациентам. Так, выполняют профессиональные обязанности и ничего больше.

– Да вот девочка наша что-то приболела, – вздохнула миссис Фелтон, но в ее голосе я почему-то услышала нотки раздражения.

Но разве я виновата, что заболела? Этого-то я точно не хотела.

– Ничего, сейчас посмотрим нашу Дженни и непременно вылечим, – проворковала миссис Стоцци. – Коту уже сообщила?

Кот? Что за кот? И почему нужно сообщать обо мне коту? Я что, уже брежу?

Женщины помогли мне подняться и уложили на кровать.

– Нет. Решила сперва услышать, что ты скажешь. Дэнни не стоит лишний раз волноваться.

Так это они о лорде Лестере… Странная компания. Кот, Паук… Никогда бы не подумала, что аристократы дают друг другу прозвища, тем более такие, словно бы детские.

– Ну, может, ты и права, – пожала плечами Ребекка Стоцци и принялась суетиться вокруг меня со всяческой машинерией.

Через пять минут она погасила свечи и открыла настежь окна.

– Легкое отравление с девочкой случилось. Свечи, видимо, некачественные. Знаешь, сколько народу каждый день травятся из-за дешевых ароматических свечей? – вынесла вердикт целительница, удовлетворенно улыбнувшись.

Свечки я действительно покупала дешевые в маленьком магазинчике около дома. Моего родного дома. Но раньше с ними все было в порядке.

– День покоя и ухода, и девочка будет как новая. Даже не вспомнит об этой неприятности. Я бы сказала, она легко отделалась. Необычно легко. Счастливица.

Я посмотрела на миссис Фелтон. Та нахмурилась так, будто ей, напротив, сообщили что-то очень плохое.

– Большое спасибо, Ребекка, прости, что потревожили так поздно, – спохватилась хозяйка дома, почувствовав направленные на нее недоуменные взгляды.

Миссис Стоцци замахала руками, уверяя, что ничего страшно не произошло, потом мило попрощалась со мной и вышла. Миссис Фелтон вызвалась проводить ее до дверей.

Но почему же она была такой недовольной, когда миссис Стоцци сказала, что со мной не случилось ничего серьезного? Неужели хотела, чтобы я разболелась? И почему решила не говорить лорду Лестеру о моем состоянии?

Ви говорила, ее тетя Катарина – хороший человек, но Ви только на год старше меня, она может и ошибаться. Вдруг я понадобилась миссис Фелтон-Сфорца не только потому, что она хотела дочку и решила обогреть попавшуюся на пути сироту? Да и отношения с лордом Лестером у нее очень странные. Если бы эта женщина не была замужем… я бы подумала, что они с моим предполагаемым отцом любовники.

Проснулась я поздно утром, к завтраку будить меня никто не стал. И правильно. Все равно бы в горло кусок не полез. Чувствовала себя отвратительно, голова все еще болела, но желудок не пытался вырваться наружу. Уже большой плюс.

Миссис Фелтон пришла ближе к обеду, принесла мне сока и каких-то сухариков.

– Тебе нужно поесть, Дженни, – сказала она, ставя поднос на прикроватную тумбочку. – Понимаю, что не хочется, но постарайся хотя бы сок выпить.

Женщина говорила спокойно и ласково, но вот ее взгляд… Ну не нравился он мне.

Следующий визит в мою комнату состоялся часа через два. Снова у миссис Фелтон в руках поднос с едой для меня. Позади нее маячили оба отпрыска, у которых в руках были стопки книг. При виде увесистых томов глаза у меня сразу загорелись. Читать я любила с самого детства. Наверное, все дело в том, что я очень много времени проводила у мамы на работе, а занять себя чем-то, кроме чтения, было проблематично.

– Тебе наверняка скучно тут, милая, – произнесла хозяйка дома. – Мы решили тебя немного развлечь. Брендон отличный чтец, выбирай книгу.

Брендон посмотрел на мать так, будто та предложила ему прыгнуть из окна десятого этажа, но промолчал.

Александр ляпнул что-то про то, насколько отвратительно я выгляжу, но мгновенно сдулся под гневным взглядом матери. Что между ними троими происходило, понять возможным вообще не представлялось, но добровольно меня развлекать во время болезни младшие Фелтоны точно бы не стали, тут и вариантов нет.

Но не спрашивать же, что случилось? Вряд ли мне хоть кто-то ответит.

Я выбрала приключенческий роман и решила просто наслаждаться ситуацией, пока можно. В присутствии матери Брендон и Александр вряд ли решатся мне навредить. Если, разумеется, не сама миссис Фелтон благословила детей на издевательства надо мной. Мало ли…

А голос у Брендона оказался действительно очень приятным. Александр все еще выдавал позорного «петуха», а вот старший из Фелтонов говорил совсем как взрослый. Подозреваю, что когда он начинает вкрадчиво угрожать, эффект… потрясающий.

Судя по выражению породистого лица, читать о приключениях благородного пирата поневоле парню в радость не было, но Брендон мужественно держался, как будто отбывая какую-то повинность у моей постели.

После двух глав голос у Паука начал сипеть, но он терпел, пока я сама не сказала, что устала и хотела бы немного отдохнуть.

– Хорошо, Дженни, поспи, – улыбнулась мне миссис Фелтон-Сфорца. – Если что-то понадобится – звони в колокольчик. На выход, монстры. Книги оставьте тут.

Наверное, все было неспроста… Но что заставило Катарину Фелтон заставить сыновей сюда явиться и развлекать меня? Ничего не понимаю… Совершенно ничего не понимаю!

От всех этих размышлений снова разболелась голова. Так что я махнула рукой и потянулась за книгой, чтобы перестать думать о неприятных вещах. Книги куда приятней людей, они точно не сделают больно…

Вечером меня снова навестила миссис Стоцци, заверила, что никакой опасности для моего здоровья действительно нет, но опять слова целительницы как будто расстроили миссис Фелтон еще больше.

– Ни слова Дэнни, – в дверях шепнула Катарина гостье, но я все равно услышала.

Стало совсем уж не по себе. Может, стоит позвонить Вайолет Фелтон и упросить, чтобы меня забрали отсюда? Или рано трястись?

Как быть дальше, я вообще не понимала. Но завтра должен был приехать человек, который возьмет у меня нужную пробу, и совсем скоро станет ясно, прихожусь я лорду Лестеру дочерью или все-таки нет. А там или приют, или дом отца. И Фелтонов я буду видеть разве что на семейных праздниках.

Хорошо бы…