Исцеляющая тьмой. Второй шанс

Глава 16

Для человека без специальной подготовки провернуть то, что сделала я в подвале, крайне сложно.

Возможно, реально, но ценой неимоверных усилий, напряжения всех каналов и полного опустошения резерва.

Если танна Майяри не была сильным магом (а учитывая, что ее отец запрещал и смотреть в сторону образования, вряд ли у нее были возможности тренироваться и самосовершенствоваться), то, скорее всего, она отдала за закрытие портала не только всю магию, но и жизненные силы. А после тихо истаяла за несколько лет, не в силах повернуть процесс вспять.

Выгорание даже в будущем немногие целители способны остановить. Про нейтрализовать и вовсе молчу. Потому надо крайне осторожно обращаться с даром и ни в коем случае не перенапрягаться.

Конечно, когда опасность угрожает твоей семье, о подобных мелочах как-то не задумываешься.

— А как так получилось, что об этом никто не знает? —удивилась я вслух и осеклась. Глупость сморозила. Зачем таммавату паника на острове… — Точнее, почему тогда вы позволили меня увезти? Знали же, что у меня есть шансы унаследовать ее дар. Почему не учили меня, почему не передали знания пра другим некромантам?

— Ты помнишь, что тебе говорила пра во время уроков? Это секрет, верно? — грустно усмехнулся дед. — Подумай сама. Столетия работы над рунами, тонкий баланс энергий в заклинаниях — все нужно пустить под откос, переучить кучу народу, и ради чего?

— Ради будущего страны?

— Ради будущего страны о таком стоит промолчать! — отрезал таммават. — Ни до, ни после той ужасной ночи прорывов не случалось. До сегодняшнего дня… И тогда мы решили, что это была разовая пробоина. Случайность! Не подумай, что я ретроград и ограничиваю прогресс. Дело в том, что когда танна Майяри закрывала прорыв, она громко и четко молилась темнейшей Мараям. И та ей помогла.

Я прикусила язык.

Вот за такое жрецы пресветлой вполне могли сжечь и пра, и Патума, и всю линию королевской крови на несколько поколений в обе стороны.

Причем им самим не пришлось бы ничего делать. Нас растерзала бы разъяренная толпа фанатиков. Представили бы все так, будто мы пытаемся вернуть изгнанную богиню из ссылки, и привет костер.

По спине ледяными лапками пробежались мурашки.

А ведь мне придется каким-то образом реабилитировать Мараям в глазах общественности. И при этом не сгинуть самой.

— Я не знал, как еще уберечь тебя. Запретить умирающей общаться с правнучкой — слишком жестоко. На мне долг жизни. Я разрешил учить тебя тому, что она знает, в тайной надежде, что у тебя проснется дар воды, воздуха — чего угодно, только не некромантия, и опасные учения прошлого, хранимые моей тещей, канут в небытие вместе с ней. Но увы.

— Ваше счастье, что не канули, — мрачно пробормотала я. — Благодаря этому теперь у меня есть шанс спасти мир.

— Даже так? — таммават не слишком удивился моему пафосному выпаду. — Когда речь заходит о божественном, на кону всегда большее, чем ничтожная человеческая жизнь.

Скованность и напряжённость, преследовавшие меня в начале разговора, испарились.

Дед знал обо мне и ситуации в целом куда больше, чем я смела надеяться. Ему почти ничего не нужно объяснять.

Вопрос только — что он предпримет?

— И что теперь со мной будет? — осторожно осведомилась я.

— А что ты собиралась делать? — в тон мне поинтересовался таммават.

— Пройти инициацию, получить сертификат о совершеннолетии, уехать учиться на материк, —перечислила я, загибая для наглядности пальцы. — Школа некромантии на архипелаге…

Осеклась, сообразив, что меня немного занесло. Но таммават согласно кивнул.

— Во имя мира между странами нам пришлось пожертвовать многим. Поступиться нашими традициями, загнать учения темнейшей в подполья, допустить жрецов до умов молодежи. Сведения о науке, связанной с тьмой, тщательно стирают. Образование некромантов с каждым десятилетием становится все более урезанным. Как поднять мертвого, как допросить душу, как упокоить упыря. Ничего из высшей, сложной магии потустороннего и божественного. На материке, к сожалению, то же самое. Чему ты собираешься там учиться?

— В Скайгарде, в библиотеке Академии магии есть специальный раздел, посвященный истории борьбы с Мараям, таинствам ее храмов, традициям некромантов прошлого и всему такому. Естественно, он закрыт для посещения простых смертных. Но те, в ком есть королевская кровь…

— Ого. — Брови таммавата скакнули вверх. — Пожалуй, я даже не буду спрашивать, откуда тебе это известно. Мне дорог мой сон. Но поспешу тебя обрадовать: в Джаялане тоже есть небольшое хранилище с подобной информацией.

Вот теперь удивилась я.

— Разве условием мира с материком не было полное уничтожение последователей культа темнейшей и их святотатственных записей? — осторожно переспросила, не до конца веря ушам.

Ведь после, сколько я ни лазила по развалинам дворца, ничего найти не удалось!

— Хранилище… частного порядка, — помявшись, сознался дед. — Покои ее вдовствующего величества запечатали и накрыли щитом стазиса. Там все сохранилось, как было при ее жизни. Ну, и посторонние любопытствующие не могут туда попасть.

— А меня туда пустят? — радостно и несмело заулыбалась я.

Да это ж подарок судьбы!

Понятно теперь, почему наша запоздавшая экспедиция на архипелаг ничего не обнаружила. Все, что было интересного и полезного, уничтожили давным-давно. Верхний этаж дворца, где располагались спальни, снесло шальным заклинанием подчистую во время обороны столицы от тварей.

Безуспешной обороны, к сожалению.

Армия таммавата тогда отступила, неся потери, на соседний остров. Но тварям, имеющим в распоряжении порталы в любую точку мира, плевать на море. До них добрались и там, а ослабленные, не знающие правильных заклинаний для закрытия прорывов некроманты ничего не сумели им противопоставить.

На материке подобрать нужную комбинацию удалось довольно быстро. Благодаря той самой закрытой секции —как только король понял, что именно их атакует, был дан приказ разыскать средство борьбы. Те руны, которыми изгнали в свое время Мараям, в легкой модификации справлялись и с порталами.

Не навсегда, к сожалению, и никто не мешал открыть их потом в другом месте. Зато там, где уже произошло сражение, становилось абсолютно безопасно. Твари не смели показаться на том участке, будто схема отпечатывалась где-то на изнанке мироздания, служа своеобразным сигналом для них — тут опасно, сюда нельзя.

Спустя двадцать лет карта известного мира напоминала латанное-перелатанное лоскутное одеяло. У его величества Альрика над столом висела такая — истыканная зелеными и алыми точками.

Закрытые прорывы и места возможных следующих атак.

Красных было намного, намного больше.

— Да, до отъезда тебе будет предоставлен полный доступ в покои танны Майяри, — кивнул таммават. — Днем и ночью. Но имей в виду, свободного времени у тебя будет не так много.

Он окинул меня критическим взглядом и поморщился.

— В нынешнем состоянии ты вряд ли уйдешь дальше пляжа.

— Знаю, — уныло отозвалась я. — Ну, что поделать. Матушка готовила меня к выгодному замужеству, а не к битве за человечество.

— Она все еще на что-то надеется? — рыкнул дед, мигом теряя запасы благодушия. — Мне сказали, она с тобой приехала. Чтоб духу ее здесь завтра не было!

Даже по имени дочь не назвал. Похоже, прощать не собирается.

— Думаю, матушке через некоторое время станет не до меня, — осторожно заметила я. — За ней ухаживает тан Китттип, наш сосед. Уважаемый некромант, приличный человек. Этот брак вполне может поправить ее подпорченную репутацию.

Таммават прищурился.

Опять я рассуждаю о вещах, в которые типичный подросток соваться не должен.

— Вот когда замуж выйдет, тогда и поговорим, —проворчал дед, уже не так сурово.

Я украдкой выдохнула.

Борьба за честь родительницы — тот еще квест. Теперь главное, чтобы она не натворила чего, а тан Киттип не передумал.

— Сегодня отдохни, попрощайся…с ней. И с утра приступишь к учебе. Тебя проводят.

— К учебе? — удивилась я.

— Конечно. На Джаялане лучшая школа некромантии архипелага, было бы странно не воспользоваться оказией. Я пригласил преподавателей для частных занятий в свободное время. У нас другая система, не та, что на материке, но для успешной инициации тебе хватит.

Надо же! Нет, я уже догадалась, что дед собирается помочь мне с подготовкой. Но не думала, что он так серьезно подойдет к этому. Ну, выделил бы полигон, предоставил питание — и то спасибо.

— Как ни странно, этой весной сразу несколько подростков из уважаемых семей пожелали получить независимость раньше срока. Трое из них — девушки, —небрежно продолжал тем временем таммават, глядя в сторону. — И шестеро — некроманты.

Так вот, кто еще занял гостевой флигель!

Похоже, дед наконец-то внял голосу рассудка и решил восстановить учение пра в массах. Пусть только для нескольких избранных, но это уже больше, чем ничего.

— Они тоже будут поступать в Академию на материке? — уточнила я.

— Пока не знаю. Посмотрим, — расплывчато отозвался он. — Нам самим специалисты не помешают.

— В ближайшие пять лет архипелагу ничего не грозит, —выдала я и прикусила язык.

Вот кто меня просил?

Слишком уж это соблазнительно — подарить островам шанс на полноценное сопротивление! Если бы хоть два некроманта из придворных умели закрывать прорывы, потери были бы минимальны. И столицу удалось бы отстоять.

Таммават помолчал, задумчиво глядя куда-то в сад.

Шелест опадающих листьев слышался отчетливо, как и жужжание запоздалой пчелы где-то в цветнике.

— Они сами решат, — наконец выдал он. — Твоя задача — направить их и преподавателей в нужное русло. Не высовывайся, не ляпни ничего про богиню и прочее. Но что касается рун — расскажи им все, что сможешь. Прошу тебя. Все они из знатных семей, ребята разумные, болтать не станут. Взрослые — тем более.

— И что мне с ними делать? Особенно с преподавателями. Учить? Вряд ли они станут слушать малолетнюю соп… несовершеннолетнюю магичку, —поправилась я.

Хорошие отношения с дедом это замечательно, но терять берега не стоит.

— Общаться. Тренироваться вместе, — пожал плечами таммават, но вид у него был больно хитрый для такой небрежности. — Возможно, покажешь им пару фокусов. Помню, теща любила нарезать мясо на кухне для подачи. Такие прозрачные ломтики получались, загляденье. И эффектно!

Ну да, «иглы тьмы» — не слишком затратное, но красивое заклинание. Одно движение ладони, и объект прошивает сразу сотня невидимых и очень тонких нитей. Дальше зависит от воли кастующего. Можно дернуть на себя как рыбу, попавшую на крючок, можно располосовать в хлам, можно долго пытать…

Нашел таммават, чем детей удивить.

Но в принципе предложение бесценное.

О такой удаче я не смела и мечтать.

Официальное разрешение от руководства на воспитание молодежи в нужном русле!

С ухмылочкой предвкушающее потерла ладони друг о друга. Наткнулась на внимательный взгляд деда и поспешно сложила их на коленях, сделав каменное лицо.

Задачка, конечно, та еще. Рассказать об особом значении рун, не приплетая темнейшую. Теперь понимаю раздражение пра, когда я задавала уточняющие вопросы. Для пятилетки сотня «почему» и «зачем» — норма.

Была бы я учителем, молодая поросль внимала бы беспрекословно. Но увы, я теперь одна из них. Причем еще и дочь опальной принцессы. Вроде бы таммават принял нас обратно, но как бы знатные детки не вздумали попробовать поточить об меня зубы. Сломают, конечно, но учить их,преодолевая сопротивление…

Первоначальная радость подувяла.

Аппетит пропал окончательно.

— Я могу идти? — склонив голову, поинтересовалась излишне учтиво. — Мне еще предстоит матушку убеждать в том, что на Лантхаре воздух полезнее.

— Иди. И не обижай мне ребят, — отмахнулся таммават.

Я дернула уголком рта.

В прежнем состоянии размазала бы любого косо на меня посмотревшего по стене тонким слоем. Сейчас же, увы, без печати и в плачевной физической форме я могла разве что уничижительно посмотреть.

Ну, смотреть я умею, но иногда этого маловато.

— Прости, что по моему распоряжению пустили те слухи, — догнал меня голос деда на пороге беседки. —Сама понимаешь, паника нам ни к чему.

— Понимаю, — кивнула, не оборачиваясь. Опасалась, что выскажу в лицо всю нецензурную правду о таком наглом использовании. Но полностью сдерживаться не стала: —Только в следующий раз выберите в качестве прикрытия кого-нибудь еще. У меня слишком хорошая память.

И степенно спустилась со ступеней, как положено приличной девушке.

Это потом, когда стану воительницей, можно перескакивать через ступеньку и срезать по лужайкам для скорости. А то и развалить пару-тройку домов в пылу сражения. Пока что — само очарование.

Матушка ожидаемо возвращаться в ссылку отказалась наотрез.

— Я же только что приехала! Столицу не видела толком! Вечером у швеи назначено! — страдала она, лежа в кресле и прикладывая ко лбу попеременно то одну ладонь тыльной стороной, то другую.

— Мам, ты же знаешь, что приличные швеи приходят на дом, — терпеливо сообщила я. — А раз она вызвала тебя к себе, значит, не уважает. Зачем тебе такая гадина? Еще предложит прошлогоднюю моду, чтобы ты опозорилась.

Матушка отняла обе руки от лица и всерьез задумалась.

— А на Лантхаре осталась тетушка. В доме тана Киттипа,— задумчиво протянула я, вроде бы про себя. — Не помню, у нее три незамужних дочери или уже две?

— Так, ты у меня девочка большая, разумная, сама справишься, — ожидаемо подхватилась матушка и унеслась паковать обратно свои сундуки.

Я выдохнула и опустилась в освободившееся, еще теплое и хранящее сладковатый цветочный аромат кресло. Прикрыла глаза.

Расставаться с матушкой так скоро было обидно, но у меня еще будет возможность повидаться с ней перед отъездом на материк. А если она вскоре замуж выйдет, то и раньше.

Это уже куда больше, чем я надеялась в самых смелых мечтах.

Мама жива. Таммават предупрежден.

Все не так уж и плохо.