Искра во тьме

Глава четвертая Король судьбы

Еще задолго до создания Драконьего гнезда, многие из нас были дикими и предпочитали одиночество. Они дрались и убивали за землю, еду, самок. Жадность и алчность наполняли их сердца, а такие эмоции как дружба, преданность, милосердие и любовь просто не имели места быть. Они ели и размножались, дрались и уничтожали. Они не хотели двигаться вперед, и предпочитали жить своими животными инстинктами. Деградирующая раса. Вымирание — вот что предвещало нам будущее.

До того момента пока не появился мой дед.

Он был рожден полукровкой. Дитя дракона и лесной нимфы. Многие презирали его, старались держать подальше. Они не признавали в нем дракона, даже не смотря на то, что его трансформация была полноценной, в отличии от других полукровок. Но в некотором роде, они были правы, он был другим. От отца полукровка унаследовал силу, амбициозность и способность менять ипостась, а от матери он получил доброе сердце. Он унаследовал качества, которые презирали дикие хищники: сострадание, мягкосердечность, милосердие. Он прошел через непонимание, презрение, обман и предательства, но никогда не переставал быть тем, кем он был. Это не сбило его с пути, не отняло желание продолжать бороться за будущее нашей расы. Испытание силы, стойкости, хитрости. Он победил всех своих врагов, прошел через огонь и воду, и смог завоевать уважение, к которому так долго и упорно стремился. Его признали Королем. Шли годы, столетия, тысячелетия. Драконий народ стал развиваться и двигаться дальше. Они научились гармонировать, и стали более коммуникабельными. Оказалось, что глубоко внутри, за яростью и упрямством, скрывалось истинное желание измениться. Развиваться. Стать лучше. Все вместе, они создали свой мир, нарисовали его яркими, насыщенными красками.

Нет, конечно, иногда драконы вели себя агрессивно друг с другом, но в основном они просто защищали свое: дом, семью, сокровища…. Инстинкт собственности мы так и не смогли побороть. Но защищать то, что принадлежит тебе, не есть плохо, не так ли?

Клаусирас правил по справедливости, и самые тяжкие часы защищал свой народ и свой родной мир.

Во время Кровавого восстания магов, он сразил их лидера, которого считали сильнейшим из всех существующих созданий и помог подавить восстание, которое почти уничтожило весь наш мир. В день, когда наши враги пали, между шестью главными Правителями был создан договор о мире, который действует по сей день. Который я так стремлюсь нарушить.

После подписания договора, Король Клаусирас решил провести эксперимент, но совершил огромную ошибку, впустив на нашу территории чужаков. Он позволил им жить на нашей земле, чего Драконы не смогли принять. Мы не могли существовать с ними на одной территории.

Начался бунт и, думаю, вы знаете, что случилось дальше.

Но сейчас не об этом.

Я летел в направлении Драконьего гнезда. В моей голове был рой мыслей и воспоминаний. Я думал обо всем: Крайсе, отце, прошлом и будущем.

В голове все перемешалось, а в душе появились сомнения. И меня это чертовски бесило.

Один сильный взмах крыльев и я уже над облаками. Мягкая пелена манила, соблазняла лечь на неё и заснуть. Но мы-то все знаем, что на облаках особо не полежишь. Еще один мощный взмах, и я складываю крылья, падаю в свободном падении. Мои глаза закрыты, мышцы расслаблены, и я камнем лечу в низ. Тревога и сомнения постепенно покидают меня. Это был мой личный способ успокоиться. Когда до земли остались считанные секунды, я распахнул крылья и снова взмыл ввысь. Мне стало намного легче. Выброс адреналина помог отвлечься от напряженных мыслей.

Я полетел дальше, и вот, уже через несколько километров, впереди показался мой город.

Драконье гнездо находилось в глубоком ущелье. Со всех сторон простирались скалистые горы, защищая наш город от врагов и природных катаклизмов.

В самом сердце гнезда находился замок, построений моим дедом. Он поражал своей величественной красотой и необыкновенной пышностью. Высокие, хрустальные остроконечные башни придавали ему сказочный, таинственный вид. Многие элементы замка были сделаны из хрусталя, украшая его и заставляя светиться в лучах солнца. Наша раса была склонна к роскоши и помпезности, и наше гнездо было тому ярким примером.

Город вокруг замка выглядел столь же богато и красиво. Небольшие каменные улочки, со всех сторон которых стояли жилые дома или магазины. Многие предпочитали строить огромные поместья в три или четыре этажа. Каждый дракон лично занимался постройкой своего особняка. Это была одна из давних традиций моего народа. Когда дракон находит свою вторую половину, он строит дом для будущей семьи. Но не все выбирают остаться в гнезде, многие предпочитают тихую жизнь вдали от города. Как я, например.

Как королю, мне стоило жить в нашем родовом замке, в котором проживала вся королевская семья. Но это было не для меня. Я любил одиночество и спокойствие, которое дарила мне моя пещера.

На окраине города находился огромный рынок. Там находилась главная торговая точка, где продавалось все, что нужно было для жизни в городе: еда, одежда, все для быта и т. д.

Жизнь в нашем гнезде кипела вовсю.

Главный вход находился на самой вершине. Замок был спроектирован так, чтобы в него можно было попасть только с воздуха. Приземлившись на огромную площадку, я направился в замок. Я шел по длинному коридору в сторону главной залы. Скорее всего, Крайсер находиться в библиотеке на третьем этаже.

Я уже хотел свернуть на право, в сторону лестницы, как позади себя услышал:

— Ваше величество! — Я повернулся на отклик и увидел Старкса. Высокий, худощавый молодой юноша с пепельными волосами и серыми глазами был помощником Воуга.

— Ты снова за свое, Старкс? Сколько раз мне нужно повторять, зови меня просто Рэйнайт, — устало сказал я.

— Хорошо… Рэйнат, — робко согласился он.

— Я могу вам чем-то помочь? — неуверенности как не бывало, и вот уже его глаза загорелись, а руки слегка затряслись в ожидании. Я усмехнулся.

Когда я впервые увидел Старкса, мне показалось что от этого нервного, слегка дерганого паренька не будет толку. Но со временем своими поступками и желанием быть полезным он в корне изменил мое первое впечатление. Он был самоотвержен и умен, добр и отважен. Он исполнял все задания, порученные ему без вопросов, страха и сомнений.

— Старкс, ты не знаешь где мой брат? — Нет… Рэйнат. На данный момент он отсутствует в замке, — произнес Старкс. — Но ваша мать хотела вас видеть. — добавил он.

Мама. Я уже давно не виделся с ней. В последнее время я был так занят собой и своим народом, что даже не вспомнил о ней. В животе все неприятно напряглось, и мне стало безумно стыдно и за такое равнодушие с моей стороны.

«— Мысли о будущем завоевании тебя никогда не покидают. Они струятся в твоей голове непрерывным потоком, и ты забываешь обо всем на свете. Ты даже забыл о своей матери». — сказал мой внутренний голос.

Чертов голос.

— Где она? — хрипло спросил я.

— Ваша мать в оранжерее. Доложить ей о том, что вы здесь?

— Нет, конечно, — хмыкнул я. — Я сам поднимусь к ней.

Хрустальные башни были одним из главных декоративных элементов укрощающих наш замок. В них находились пустующие комнаты, у которых не было определенного назначения. Поэтому любой постоялец замка мог использовать их как пожелает. Например, как моя бабушка. Она спроектировала оранжерею в одной из башен. Королева обожала цветы… да вообще все, что связано с садоводством. Бабушка любила копаться в земле и выращивать редкие растения, в том числе и лечебные травы. После её смерти, никто не занимался оранжереей и постепенно цветы стали увидать без должного ухода. До того момента, пока моя мать не появилась в замке. Она сразу же начала приводить её (оранжерею) в порядок: чистить, пересаживать, восстанавливать. И уже через несколько недель, оранжерея снова начала цвести и жить.

Я зашел в помещение и осмотрелся. Огромная, вьющаяся лестница поднималась к самой крыше. Она служила скорее как дополнительный элемент оранжереи, который оброс зеленым плющом. Огромные окна были открыты, наполняя башню свежим воздухом. Повсюду стояли горшки с растениями разных видов и размеров. Тишина и спокойствие наполнило меня, резкий аромат цветов ударил в нос.

Мама хорошо постаралась.

— Рэйнайт. — я обернулся на тихий отклик.

Моя мама была высокой, стройной женщиной с длинными темными волосами и сияющими голубыми глазами. Она была прекрасна, величественна. Настоящая Королева.

И она остается таковой даже в этой грязной от земли одежде с красным горшком в руках.

Она нежно улыбнулась мне, и я почувствовал прилив спокойствия, любви и счастья.

Я подошел и обнял её.

— Привет мама, — нежно прошептал я и поцеловал её в щеку. — Прости, что так долго не навещал.

Она тихонько засмеялась и погладила меня по челюсти.

— У тебя очень много дел и обязанностей. Не переживай, я понимаю.

— Как у тебя дела, мам?

— Ох. Ну как видишь! — она показала на горшок с непонятным растением фиолетового цвета у себя в руках. — Мне привезли очень редкую, лечебную траву вайрос. Вот, собираюсь её пересадить.

— Вайрос? Это с него делают противоядие от яда Сирийского змея? — моя мама улыбнулась. Она явно была польщена тем, что её уроки ботаники не прошли даром.

— Да, ты прав. Это растения растет только на острове Фибос, — она направилась вперед, к деревянному столу, который находился рядом с множеством ящиков. В них мама, скорее всего, хранила все инструменты для садоводства. — Растение вымирает, но мне все-таки удалось договориться с ундинами дать мне один росток.

— Ундины? — мои глаза расширились в удивлении.

— Ты смогла договориться с этими… — мать ахнула, и дала мне легкие подзатыльник.

— Даже думать забудь произносить подобное в моем присутствии!

Я почесал затылок и изобразил боль.

— Хорошо — хорошо. Больше не буду, — пробурчал я. — Но все-таки… как ты это сделала?

Мама озорно улыбнулась.

— Ах, это все наши, женские штучки.

— Можешь не продолжать, — я закатил глаза. — Для меня все эти «женские штучки» также тяжело понять, как и эльфийскую поэзию. Это выше моих сил. Хотя, нет, все таки эльфийская поэзия намного хуже.

Она громко засмеялась и поставила горшок на стол.

— А стоило бы. Рано или поздно женишься, и тогда начнется…

— Мам, прекрати. Ты ведь знаешь, как я отношусь к браку.

Брак — это лишнее. Я любил наслаждаться обществом разных женщин, иногда даже несколькими за раз. Быть связанным на всю жизнь с одной единственной… Нет, это не для меня.

— Ты просто еще не встретил девушку, которую полюбишь всем сердцем и душой. Твой отец тоже сначала был тем еще упрямцем, — она фыркнула. — А когда, наконец-то, понял, что я его истинная пара, стал вести себя как влюбленный мальчишка, — она улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям. — Вот тогда-то я ему и отомстила. Ему пришлось доооолго ухаживать, перед тем как я согласилась на первое свидание.

— Да ты изверг! — я изумленно уставился на неё.

Когда дело касалось женщин, драконы были крайне нетерпеливыми. Инстинкты брали вверх, и отдаваться романтике было… сложно.

— Поверь, иногда это нужно. Он должен был понять, что я намного больше чем просто «мгновение», — она нагнулась и достала другой горшок. — За любовь стоит побороться. Зато смотри, что в итоге получилось! — она указала на меня. Я по инерции оглядел себя.

— Ну, что правда, то правда, — сказал я с довольной ухмылкой. — У вас получился просто великолепный сын.

Я никогда не выделялся особой скромностью.

— Эх, вы у меня уже такие взрослые… — скорее самой себе сказала она и начала пересаживать растения.

Я подошел ближе, уперся боком об край стола и стал наблюдать за процессом.

Между нами воцарилось молчание.

Через несколько минут, растение было пересажено в горшок побольше. Мама довольно вздохнула, взяла горшок и понесла его в секцию лечебных трав. Поставила к остальным и повернулась ко мне.

Я нахмурился.

Любимое лицо приняло напряженное и слегка грустное выражения, и я сразу понял, что она хотела поговорить не только о растениях и женитьбе.

— Крайсер рассказал мне о том, что случилось между вами вчера, — голос матери прозвучал тревожно.

— Младший братец уже наябедничал, — я горько усмехнулся.

Мать подошла ближе ко мне и положила свою изящную ладонь мне на плече.

— Он просто переживает, Рэйнайт. Ваша ссора очень расстроила его. Он был сам не свой со вчерашнего дня, — сдавленным голосом проговорила она.

— Если быть точным, то мы поругались дважды за двадцать четыре часа, — уточнил я. Улыбка полной иронии заиграла на моих губах. — Я в любом случаи прилетел сюда в первую очередь за тем, чтобы помириться с ним.

Я не был уверен, что на этот раз наладить отношения и забыть все недоразумения будет легко. Конфликт не был исчерпан. Мы не пришли к общему мнению, и даже не смогли хоть как-то принять позиции друг друга. В этот раз, это была не просто стандартная ссора между братьями — это было глубокая пропасть во мнениях. И я не знаю, как преодолеть её.

Мать вздохнула с облегчением.

— Я рада этому, — счастливо прошептала она. Но уже через мгновение, её лицо снова приняло напряженное выражение.

— Рейнайт… — неуверенно начала она. — Это правда, что ты пытаешься воплотить идеи своего отца в жизнь?

Мое молчание говорило само за себя.

— Сынок…

— Мама, прошу тебя…

— Нет, ты должен выслушать меня. Король Октавиус был великим, он сделал многое для нашей расы, и заслужил стать не просто мимолетным воспоминанием, а вечной памятью, но… То, что он хотел сделать, то, что ты хочешь сделать, не правильно.

— Я так не считаю, — упрямо ответил я.

— Твой отец был благородным и добрым правителем, он делал все для своего народа. Он жил для нас…

— Тогда почему ты говоришь, что он был не прав? Мама… — я схватил её за худые плечи. — Наше будущее в этом.

— Нет. Твой отец ошибался. Он выгнал других с наших территорий, и на этом должен был поставить точку. Я пыталась его убедить, но он был упрям и амбициозен, и делал то, что считал правильным. Это стало его одержимостью, навящивой идеей… — её голос сорвался. — Я не хочу, что бы ты тоже стал таким.

— Я уже таким стал, — заверил её я.

— Нет… Твой отец воспитал в тебе это, он заставил тебя поверить, что его мечты — твои собственные. Но это не так. Ты совершенно другой. Я знаю, что в глубине души ты не хочешь всего этого.

— Я хочу стать ему достойной заменой. Я поклялся перед его могилой, что исполню его последнюю волю. И я не один такой. Многие драконы думают так же, — мои глаза загорелись. — Они меня поддерживают! И я хочу, что бы вы с Крайсом тоже встали на мою сторону.

— Ты — их Король. Они следуют за тобой, как когда-то следовали за твоим дедом и отцом. Но сейчас, я говорю не о них, а о тебе. Мы с твоим братом боимся, что ты совершишь огромную ошибку, о которой пожалеешь. Однажды утром ты проснешься и поймешь, что отнял невинные жизни.

— Бремя ответственности для меня не в новинку. Я убивал и ранее. И как видишь, продолжаю спать спокойно, — уверенно ответил я.

— Но те, кого ты убивал, заслуживали этого! Они были угрозой для твоего народа, и ты, как король, защищал своих людей. Но это совсем другое, Рэйнайт, на кону жизни мирных, ни в чем неповинных существ.

Сглотнув в пересохшем горле комок, произнес:

— Я…справлюсь с этим.

— Рэйнайт… — нежно прошептала мама и дотронулась своей теплой, слегка влажной ладонью к моей щеке. — Я так люблю тебя и Крайсера, больше жизни люблю. Если бы не вы, то я… — её голос сорвался, и с прекрасных, любимых голубых глаз потекли слезы. Мое сердце разрывалось на маленькие осколки от боли, которую она испытывала.

— Мама, прошу тебя, не плачь, — я нежно обнял её лицо ладонями и пальцами стер теплые слезы.

— Я боюсь, сынок. Очень боюсь.

— Не бойся, — тихо прошептал я. — Это ведь я, мама, — на моем лице заиграла самоуверенная, но слегка наигранная улыбка. — Ты ведь знаешь, что меня не так-то просто победить.

— Твой отец тоже считал себя непобедимым, — мать отстранилась. — И теперь — он мертв! — воскликнула она и снова разразилась слезами. — Я не смогу пережить еще одну потерю, Рэйнайт. Ты и твой брат — это все, что у меня осталось. Она бросила на меня последний взгляд наполненный болью и страданием, развернулась и вышла из оранжереи.

— Мама… — я потянулся за ней, но затем остановил себя.

— Твою мать! — глухо выругался и ударил кулаком об стену. От сильного удара появились трещины. — Черт! — глухо выругался.

Я убрал кулак и уперся лбом об холодный камень и глубоко вздохнул.

Пришел помириться с братом, в итоге расстроил еще и мать. Что-то я в последнее время только ссорюсь со всеми.

Ну почему? Почему они не хотят понять, как это важно для всех нас!? Почему они все еще продолжают следовать принципам моего деда, вместо того, что бы поддерживать идеи отца? Своими неправильными решениями король Клаусирас принес нам только страдание, отец же — освобождение.

Они что, думают, что я хочу сделать это из жадности и эгоизма? Я делаю это для них! Я делаю это для нашего будущего!

— Рэйнайт! — прозвучал встревоженный голос Старкса. Я обернулся и посмотрел на запыхавшегося от быстрого бега юношу.

— Что случилось Старкс? — усталость прозвучала в моем голосе. Я был вымотан и расстроен, и меньше всего мне хотелось с кем-то разговорить.

— Гномы! Они пересекли границу нашей территории! — взволновано и громко произнес Старкс.

— Что?! — в ярости проорал я. — Когда это случилось?!

— Несколько часов назад. — сжавшись от моих криков произнес он.

— Несколько часов назад гномье отродье пересекло границы моих владения, и я узнаю об этом только сейчас!? Какого черта!? — продолжал орать я.

— Простите, но стражи засекли их только тогда, когда они уже покинули нашу территорию.

— Кучка дилетантов! — прошипел я.

Значит, вот как. Ублюдки думали, что смогут так просто пересечь границу и разгуливать, как ни в чём не бывало, по моему королевству? Ну уж нет.

Я резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу. Мои ладони были сжаты в кулак и дрожали от ярости.

— Рэйнайт, куда вы? — паника слышалась в голосе.

— Наведаюсь в гномье поселение.

— Мне предупредить господина Аарона и господина Воуга?

— Нет. Я полечу один.

Злобная усмешка завладела моими губами. Мой дракон рвался наружу. Рвался уничтожать и разрушать, мстить и наказывать.

Вот и настал тот самый час. Разрывая воздух огромными, мощными черными крыльями я летел в направлении восточной границы, где и были замечены гномы. Долетев до окраины драконьих земель, я спикировал вниз и трансформировался в человека. Дальнейший путь через границу и скалистый хребет прямиком в поселение гномов я решил проделать в человеческом обличии. Сделаю им сюрприз.

Они расположились у подножья горы Патус, где усердно работали в шахтах, добывая драгоценные камни и другие полезные ископаемые. Это был их главный бизнес, и в основном они вели торговлю с эльфами и драконами. Кх… Хоть какой-то толк от них.

На губах заиграла предвкушающая улыбка.

Скоро, совсем скоро все это будет принадлежать нам: сокровища, земли и т. д Все перейдет во владение драконов. Они даже не подозревают что гре…

— Дальше ты не пройдешь, — неожиданно раздавшийся женский голос вырвал меня из приятных раздумий.