Искра во тьме

Глава пятая Дом, милый дом

Я добралась до Портленда к обеду: замерзшая, уставшая, сонная и грязная. Я мечтала о теплом душе, чистой одежде и мягкой, такой желанной постели. Вылазка в «скафандр» хорошенько меня потрепала.

Доехав до города, я сбавила скорость — Бог свидетель как мне хотелось надавить на газ и нестись на всех парах в душ! — и направилась в сторону своего дома.

Он находился на окраине, рядом с лесом, где почти не было жилых домов. Кристоф купил небольшой двухэтажный дом, как только я появилась в его семье. Он посчитал, что соседи не поймут, если увидят как мы, я и его внук Чарли, вместо того, чтобы играть на заднем дворе в песочнице, практикуем магию. Несмотря на то, что на дворе двадцать первый век, соседские старушки не поняли бы наших «увлечений». Я даже смею предположить, что рано или поздно в наш дом приехали бы копы и служащие отдела по защите животных штата Мэн.

Припарковавшись недалеко от дома, я неуклюже вылезла из Голубчика — мой старый, синий пикап — и вдохнула такой родной и экологически чистый запах соседских коров. То, что хлев старика Боба находился в нескольких сотнях метрах от нашего дома, не спасало нас от запаха Лулу и Додди, который чувствовался… вполне отчетливо.

Захлопнув дверцу пикапа, я направилась в дом. Он был выполнен в классическом стиле, с большим количеством молочного и бежевого цветов и деревянных элементов. Перед домом находилась небольшая цветочная клумба, за которой я любила ухаживать в свободное время.

Дом находился на опушке леса; вместо заднего двора, качелей и песочницы у нас был целый лес для игр и веселья. Кристоф, конечно, запрещал нам уходить далеко в лес… Но кто его слушал?

Я взошла на крыльцо подошла к двери. Перед дверью лежал коврик для ног с надписью «Добро пожаловать в сосиску». Я украла его из одного бистро, когда была в Южной Каролине на экскурсии со школой. Мне было десять, и я до сих пор не могу понять, зачем это сделала.

Кристоф старался объяснить этот поступок учителям тем, что я «экстравагантная» и «причудливая» личность, и стоит относиться к моему странному поведению более снисходительно. Вообщем, это была моя первая. и последняя экскурсия с классом. После долгой воспитательной беседы, я пообещала Крису больше ничего не воровать. Коврик мы оставили в качестве… коврика и моего «боевого» трофея.

Нагнулась, приподняла коврик за край и увидела ключ под ним. Я решила хранить его там, так как боялась потерять. Менять замки во всем доме не самый лучший способ скоротать вечер, а если бы ключ был у меня, то так, в конце концов, и получилось бы.

Кстати, я не всегда так не доверяла себе с этим делом. Будучи еще совсем ребенком, я получила привилегию иметь свой собственный ключ от двери. Помню, моей радости не было предела, ведь Кристоф доверил мне ключ! Он даже Чарли его не доверял, а мне доверил! Я была настолько рада и горда собой, что решила всегда носить его у себя на шее. Двадцать минут спустя я потеряла его в лесу, и после нескольких изматывающих часов поиска я не смогла найти его. Я очень боялась и стыдилась рассказывать об этом Кристофу, поэтому несколько месяцев лазила через окна или взламывала дверь. Я научилась открывать замок с помощью невидимки за десять секунд! Мне было двенадцать, а я уже могла посоперничать с профессиональным взломщиком. Но однажды Кристоф застукал меня застрявшую в маленьком окошке в подвале, и тогда уже пришлось объясняться и рассказывать правду. Воровка и взломщица. Я была довольно трудным ребенком.

Достала ключ, открыла дверь и вошла в светло-голубую прихожую. С лева стоял небольшой синий комод для обуви и висящее над ним овальное зеркало.

— Есть кто дома? — громко спросила я. Сняв влажную обувь, босыми, замерзшими ногами направилась по прихожей в гостиную.

Я забыла забрать у Тайрана носки и толстовку. Ну да ладно, пусть на память останется. И если его родители с диким криком не сожгут их, у него на память от меня останутся носки.

Возможно, они даже войдут в моду у эльфов.

Гостиная и кухня были совмещены. Барная стойка служила некой перегородкой, которая делила две комнаты. Кристоф любил пастельные, приглушенные цвета и гостиная была тому ярким примером. Светлая мебель, бежевые диваны и мягкие молочные ковры.

— О Лори, ты вернулась! — из кухни вышел мой друг Чарли и лучезарно улыбнулся.

Мы с Чарли были одного возраста, но если я выглядела на двадцать один, то он никак нет. Высокий, худощавый юноша с рыжей копной волос, веснушками и милыми ямочками на щеках… Короче, он выглядел как ботаник, которого не любят девочки. Ну, по правде говоря он и не интересовался женским полом. Думаю, вы понимаете, о чем я. Вот такой у меня Чарли.

— Ого… — он присвистнул и прошелся по мне взглядом. Медленно приблизился, втянул в себя воздух и отпрянул. — Ох, черт, Лори. Дерьмово выглядишь… и пахнешь, — сдавлено сказал он и сажал нос двумя пальцами.

— Это все благодаря Хъюго.

— Кому? — недоуменно взглянул на меня.

Я усмехнулась.

— Тому, кто полностью отбил у меня охоту когда-либо заводить собаку.

— А-а-а. — Протянул он, посмотрел на меня как на сумасшедшую и отступил еще на шаг.

Меня это слегка взбесило, и я решила отомстить ему. Я дьявольски усмехнулась, раскрыла свои объятия и ступила в его сторону.

— Ох, Чарли, за эти несколько часов я поняла, что сильно соскучилась и хочу тебя обнять, — я сделала резкий выпад вперед, напугав этим Чарли. Он отпрыгнул и так по-женски пискнул, что я разразилась громким, заливистым смехом. — Наш малыш Чарли боится испачкаться? Ты мой сладкий чистоплотный мальчик. — Подразнила его и снова рассмеялась.

— Отсоси Лори, — обиженно пробурчал Чарли и пошел на кухню. Я последовала за ним и села за обеденный стол.

Он быстро приготовил кофе, налил в две чашки, добавил сливки и сахар, как я люблю, и протянув мне кружку сев напротив. Приятный запах ударил в нос, и я с неприкрытым желанием и наслаждением сделала первый глоток. Божественно.

— Боже, Чарли, я тебя обожаю, — промурлыкала я и снова сделала глоточек.

— Я тебе это еще припомню, когда в следующий раз будешь издеваться надо мной.

— Или избивать, — пожала плечами и даже не потрудилась скрыть скуку в своем голосе. — Во время нашей совместной тренировки, напомни мне, как вкусно ты готовишь кофе, и я обещаю, что ты отделаешься только легким пинком под зад.

— Твой так называемый «легкий пинок» равносилен перелому, — зло прошипел он и погладил поясницу. — До сих пор болит.

— Тогда ты меня очень сильно разозлил.

— И чем же это?

— Ты не постриг газон, — безразлично пожала плечами, и сделала глоток кофе. Я взглянула на Чарли, который покрасней от злости и сжал чашку. Я улыбнулась.

— Так ведь была твоя очередь! — воскликнул он и развел руками.

— Воу! — Я направила на него указательный палец. — Я старше, значит я главная.

— Вообще-то я старше тебя на три месяца.

Точно.

— И что? — как ни в чем не бывало, спросила я. Сделал последний глоток, отложила чашку, скрестила руки на груди, лениво зевнула и произнесла: — Это ничего не меняет.

Лучшая защита — это нападение.

— Так, все! — Он устало прошелся рукой по лицу. — С тобой спорить невозможно. Давай, выкладывай, почему ты такая потрепанная и воняешь?

— Пахну, — исправила его я.

Он закатил глаза и с сарказмом произнес:

— Хорошо, пахнешь. Ну, так что случилось? — нетерпеливо спросил Чарли.

Я расслаблено откинулась на спинку стула и начала свой рассказ:

— Мне как всегда повезло и я… — и я рассказала о своем небольшом приключении и прогулке в «скафандр».

К концу моего рассказа, Чарли смеялся как ненормальный. Его лицо было довольным и счастливым, когда он произнес:

— Зная о твоем отношении к слюням, соплям и прочему, эта собака стала карой за все твои грехи.

— Я не настолько нагрешила! — ворчливо произнесла я.

— Ну-ну, — издевательски протянул он и поднялся из-за стола. Чарли взял пустые чашки и направился к умывальнику. — А я вот уверен, что Вселенная отомстила тебе за все мои страдания.

Я саркастически изогнула бровь и издевательски произнесла:

— Ты думаешь, что сама Вселенная будет заступаться за гея-ясновидца? Не думаю, что у неё есть на это время.

Дар Чарли заключался в ясновидения, предсказаний будущего и всей этой экстрасенсорной хрени. Он получил его в наследство от своей 4-юродной бабушки, которая работала предсказательницей в цирке. Если я не ошибаюсь, то её звали Теодосия Сильвия Роза Сигала. С таким именем грех не стать ворожкой.

— Ты имеешь что-то против геев-ясновидцев!? — Выделяя каждое слово произнес он.

— Не дай бог! — С наигранным страхом воскликнула я и показала ладони в знак капитуляции. — Я не имею ничего против геев. Я даже голосовала за «Свободную любовь» на форуме.

— Ну, смотри мне, Лорэйн Хейл, я не позволю дискриминировать однополую любовь. — Чарли попытался придать своему детскому лицу грозности, а голос… Его голос прозвучал как у Арнольда Шварценеггера, который перед тем, как сказать что-то, дыхнул гелия.

Я надумала щеки в попытке сдержать рвущийся наружу смех.

— Мы говорим на серьезную тему, женщина! Не смей смеяться! — воскликнул он.

— Все-все! Я уже ухожу! — я медленно встала и попятилась в гостиную. — Ты главное дыши, Чарли, а то твои уши покраснели и теперь выглядят как…

Он зарычал, схватил стоящую в углу метлу и направился ко мне.

— Еще слово, Лори, и ты будешь целоваться с метлой.

— Лучше поставь Дэлайлу на место, она не приспособлена к насилию.

— Поверь, она будет не против, если я надаю тебе пару тумаков.

— Как жестоко! — охнула я и поставила ладонь на сердце. — Я просто хотела сказать, что они напоминают креветок и…

— Один, — с решимостью и азартом в глазах начал отчет он.

— Ты ведь не серьезно…

— Два, — он удобней перехватил метлу и сделал шаг ко мне. Я попятилась.

— Чарли, медленно положи метлу на землю.

Я, конечно, не имела ничего против Дэлайлы, но она бывала в таких местах… Ох, черт. Если метла хоть на секунду прикоснется к моему лицу… Я просто не выдержу этого!

— Три! — воскликнул Чарли и метнулся ко мне. Я пискнула и на всех парах выбежала из гостиной.

Добежав до лестницы, я остановилась и оперлась о перила. Чарли не было позади, а из гостиной раздался громкий смех.

— Теперь я знаю, какое оружие буду использовать при нашей следующей схватке, — крикнул он с гостиной. — Готовься, Лорэйн, в следующий раз я надеру твой зад.

Я усмехнулась.

Конечно, я могла бы что-то ответить, но решила оставить этот раунд за ним. Пусть порадуется своей небольшой победе. У меня еще будет время отыграться. А пока мне стоит… Жестокая реальность градом обрушилась на меня. Твою мать. Я все еще не приняла душ после слюнявой ванны организованной мне Хъюго! Меня передернуло от отвращение.

Чертов Чарли, умеет ведь отвлечь.

Пора заняться делом.