Искры моей души

ГЛАВА 4

Прогулка вышла чудной. Я набегалась, насмотрелась, получила первую фотосессию с развалинами, с удовольствием позируя — в этот раз моим фотографом стал Росс. Людей, к моему тихому счастью, было не очень много, они в кадре не мешались, и мы провели в Келлс часа два, пока я не обсмотрела все, чуть не попискивая от восторга. И даже почти не обращала внимания, что Шон то и дело оказывался рядом, подавая руку, придерживая, и временами слишком близко… Я была очарована древним местом, буквально дышавшим историей — как мне рассказал Шон, здесь до семнадцатого века хранилась знаменитая Келлская книга, сейчас выставленная в Тринити-колледже в Дублине. Проснулись эмоции, восхищение теснилось в груди, сбивая дыхание, и я всем существом впитывала их, наслаждаясь прогулкой. Кажется, Росс даже несколько раз заснял меня с Шоном — Даринке будет радость, хоть на одного из братьев посмотреть.

Покинуть аббатство заставил заворчавший желудок — время приблизилось к ланчу, да и на свежем воздухе завтрак быстро переварился и требовалось заправиться, раз у нас дальше по плану заповедник. Перекусить мы решили в уютном ресторанчике в деревне, и я наконец попробовала знаменитое ирландское рагу с очень нежным мясом и овощами, сытное и вкусное. И, конечно, пиво. Чуть-чуть, полпинты, но местное, которое варили здесь же, в ресторанчике.

— Ну что, в Глендалох? — хлопнул в ладоши Росс, расплатившись за обед.

На мою робкую попытку полезть в рюкзак за кошельком он так зыркнул на меня, что я проглотила все слова о сильной, независимой женщине, способной заплатить за себя самостоятельно.

— Ага, фей ловить, — не удержалась я от ехидной реплики и усмехнулась, поднявшись со стула.

— Ну а вдруг, — с серьезным видом обронил Шон, вставая за нами.

Я красноречиво фыркнула и закатила глаза, ничего не ответив. Мы погрузились в машину и поехали дальше. И вновь потянулись живописные холмы, казавшиеся игрушечными фермы, иногда виднелись гладкие зеркала озер в долинах. Да, теперь понимаю, почему Ирландию называют Зеленым Эйри, здесь в самом деле пятьдесят оттенков этого цвета, и ни один не повторяется. Вскоре дорога запетляла плавным серпантином, росшие по краям деревья образовывали естественный туннель над ней, и холмы превратились в невысокие горы, на склонах которых паслись коровы и неизменные овцы. Пока ехали, Шон рассказал про Глендалох, что там находился древнейший монастырь Ирландии, основанный отшельником, вокруг него располагался некогда город. Его останки — монастыря, конечно, — сохранились до сих пор, как и кладбище со старинными могилами.

— Туда часто ездят на пикники, там два озера, Верхнее и Нижнее, — продолжал рассказывать Шон. — Сейчас, правда, туристов уже много, — он едва заметно поморщился. — Но они далеко не уходят, в основном до речки у дальнего конца Верхнего и обратно. А мы прогуляемся дальше, к водопаду, — Шон обернулся ко мне и одарил загадочной улыбкой.

И вот как-то волнительно стало на душе от этой улыбки, и от взгляда тоже. Ощущение, что хитрый младший Рейли что-то задумал… Росс заехал на стоянку, уже заполненную машинами и туристическими автобусами, у помещения с кассами, как всегда, толпились люди, и я предпочла подождать снаружи, пока братья решали вопрос с билетами. Чуть отошла в сторону, оглядываясь, оценила роскошный вид на горы, в узкой долине между которыми и был зажат Глендалох, и даже рассмотрела высившуюся невдалеке каменную башню. И остатки то ли собора, то ли большой церкви вместе с кладбищем. А вдали блеснула гладь озера, и я нетерпеливо покосилась на вход — ну где там ребята?

Наконец они появились, и мы вошли на территорию заповедника. Следующие полтора часа, пока шли в глубь Глендалоха, к тому самому водопаду, про который говорил Шон, я была полностью увлечена потрясающими кадрами и природой. Даже туристы раздражали не так сильно, как обычно, а большинство местных отдыхавших остались на широком лугу рядом с остатками древнего монастыря, устроив себе пикник. А лес вокруг в самом деле производил впечатление волшебного, с таинственным полумраком под кронами, большими замшелыми валунами, прозрачными ручьями, спускавшимися с довольно крутых склонов красивыми каскадами. И я совсем не удивилась, увидев табличку о вероятной встрече с феями. Глядя на узкие тропинки, время от времени уходившие от основной широкой дороги, в самом деле легко было поверить, что, зайдя в лес на пару-тройку десятков метров, и правда можно увидеть кого-то из Малого народца.

Мы добрались до развилки, одна дорога уходила дальше вдоль длинного озера, а вторая забирала влево, тянулась рядом с руслом довольно широкой и громкой горной речки.

— Нам сюда, — Шон аккуратно подхватил меня под локоть, направляя на левую дорогу, и заботливо поинтересовался. — Не устала еще?

— Не, нормально, — отмахнулась я, бодро шагая вперед. — Обувь удобная, погода хорошая, природа красивая, все отлично, — с воодушевлением добавила, ненавязчиво освобождая руку под предлогом сфотать очередной красивый вид.

Дорога вилась змейкой, то приближаясь, то отдаляясь от реки, и в принципе, несмотря на крутой уклон, подниматься в самом деле было легче. Ужасно хотелось спуститься к руслу, полазить по живописно разбросанным там камням, такие роскошные кадры могли бы получиться. Но к сожалению, ограждение не позволяло осуществить этот безумный поступок, да и я в юбке. До смотровой у водопада мы дошли минут за двадцать не слишком быстрого подъема, и — о, счастье, — туристов там пока не оказалось, и я всласть нафоталась, без лишних рук-ног и голов в кадре. Красиво все-таки, когда вода спадает шумным, пенистым потоком, разбиваясь внизу о камни, а вокруг покрытые темно-зеленым мхом скалы. Я вообще люблю воду, речки, озера всякие, и конечно же, море.

— Пойдем, — Шон взял меня за руку и снова с таинственным видом улыбнулся, потянув за собой.

— Куда? Вниз? — уточнила я, покосившись на Росса.

Он был странно молчалив всю дорогу, и только слишком пристально поглядывал на нас с Шоном, тогда как его брат развлекал меня беседой, рассказывая про Глендалох и то, как ходил сюда с ночевкой как-то с друзьями несколько лет назад. Признаться, я чувствовала себя слегка неуютно под взглядом старшего брата Рейли, и старалась лишний раз не смотреть на него. Складывалось странное ощущение, что ему не нравится, как я общаюсь с Шоном… Так, ну это меня уже не касается, я никому из них ничего не обещала и не раздавала авансов.

— Нет, наверх, — Шон махнул рукой в сторону узкой тропинки, довольно круто уходившей дальше вверх и кое-где переходившей в ступеньки. — Там еще один водопад есть, поменьше, но туда обычно мало кто добирается. Здесь останавливаются. Я же обещал, что мы фей поищем, — усмехнулся он и подмигнул.

Ну вот, начинается. Шутка уже затянулась. Я закатила глаза и фыркнула, но ответить ничего не успела.

— Шо-он, — раздался негромкий, с нотками предупреждения, голос Росса. — Думаю, не стоит. Потом как-нибудь…

— Стоит, Росс, — перебил его решительно младший, и я, переводя взгляд с одного на другого, все сильнее убеждалась, что происходит что-то, мне непонятное. — Пойдем, Кира, — Шон схватил меня за руку, воспользовавшись моим минутным замешательством.

— Э-э-э, — протянула я, вынужденная пойти за ним — ну не устраивать же тут сцену, — Ребята, а что происходит, а? — с немного нервной улыбкой поинтересовалась, оглянувшись на непривычно серьезного Росса, все же шагавшего за нами.

— Все хорошо, — невозмутимо ответил он, и моя настороженность возросла.

— Что-то мне не хочется… — пробормотала я, замешкавшись и поставив ногу на каменную ступеньку, но не торопясь подниматься.

Только я не учла, что ступеньки сделаны из известняка, просто природному камню придали удобную форму. И сотни поднимавшихся сюда до меня отполировали лестницу до блеска. Конечно, по закону подлости я поскользнулась, нелепо взмахнула руками, заваливаясь назад, и крик застрял в горле, позволив лишь судорожно вздохнуть. Перед глазами пронеслись картинки моей ударяющейся о камень головы, в ушах зазвучал противный хруст ломающегося позвоночника, а неугомонная фантазия в панике подкинула больничная палата… Окончательно удариться в панику не успела, чьи-то сильные руки подхватили и удержали, бережно обняв и не дав загреметь затылком о землю, корни или какой-нибудь вредный сучок.

— Осторожнее, — раздался над ухом голос Росса, и на несколько мгновений он задержал меня, не торопясь размыкать объятия.

А я не торопилась выбираться из них, коленки еще подрагивали, и сердце билось в горле, и я не уверена, что удержусь прямо.

— Что такое?.. — Шон резко обернулся, глянув на нас, на его лице мелькнуло странное выражение.

Я же как-то вдруг нашла силы выпрямиться и мягко освободиться от объятий Росса.

— Спасибо, — повернув голову, поблагодарила и шагнула к ступеньке, на этот раз внимательно глядя, куда ступаю.

Когда сверху молча протянулась рука, я едва не вздрогнула, но все же ухватилась, поднимаясь по лестнице. Черт, куда они меня ведут, оба? И не грандиозный ли это спектакль, типа нагнетание таинственной атмосферы? Ну их, в самом деле, что я, маленькая, вестись на такие розыгрыши? Хмыкнув про себя, уже бодрее пошла вперед, решив, что буду усиленно делать вид, будто поддаюсь. Пусть мальчики порадуются, ага, раз им не хватает развлечений. Совсем заскучали на своей ферме, видать. Мысленно хихикнув, я сумела сохранить серьезное лицо и продолжила подниматься за Шоном. Тропинка со ступеньками прихотливо вилась между деревьев, и хорошо, что кое-где стояли перила, за которые я и держалась, и когда наконец появилась небольшая площадка у следующего водопада, с облегчением перевела дух. Все-таки слегка запыхалась, подъем здесь вышел круче.

— Пришли, да? И что здесь? — непринужденно произнесла я, оглядываясь. — Ух, ты-ы, — тут же восхищенно протянула, любуясь открывшимся видом.

Здесь река стекала по широкой, потемневшей от воды, каменной стене серебристой вуалью, а сбоку виднелась довольно широкая щель грота или даже пещеры. Кое-где на камнях мягкой темно-зеленой подушкой рос мох, на нем посверкивали капельки воды, похожие на бриллианты. Я углядела валун, с которого можно сделать шикарную фотку, только с этого берега на него было не забраться — кстати, заграждений тут к моей тихой радости не стояло. Хм, может, там за водопадом сквозной проход? Я повернулась к Шону и открыла рот, но он каким-то образом угадал, о чем думаю, потому что с легкой улыбкой произнес, не сводя с меня взгляда:

— Там сквозной проход есть за водопадом, на тот камень пробраться можно. Кадры потрясающие получатся. Идем, провожу, а Росс тогда пусть щелкнет, — Шон кивнул брату.

Я покосилась на старшего Рейли, подметила недовольно поджатые губы и про себя вздохнула. Ну, как и опасалась, пошло соперничество. Ладно, продолжаем держать нейтралитет. Сняв ремень фотика, протянула по-прежнему молчаливому Россу и непринужденно улыбнулась.

— Держи, только в воде не утопи, — шутливо добавила и поспешила за Шоном в темную расселину.

Он ждал на входе и протянул руку, пояснив:

— Там камни скользкие внутри, осторожнее иди.

— Ага, — я кивнула, ухватившись за его ладонь, и шагнула в полутемный грот.

Шон крепче сжал мои пальцы, ведя за собой по довольно широкому коридору, эхо шумящей воды причудливо отражалось от стен, дробясь на шорохи и шлепанье капель уже в пещере. Совсем темно не было, так, густой полумрак, к которому мои глаза довольно быстро привыкли.

— Далеко тут? — поинтересовалась я, аккуратно ставя ногу на влажные и действительно скользкие камни и невольно крепче сжимая пальцы Шона.

— Да ну что ты, метра три всего, — успокоил он и посмотрел через плечо, блеснув улыбкой.

А дальше моя нога неудачно оттолкнулась от камня, делая шаг, я судорожно вздохнула, падая вперед, прямо на Шона… Черт, дежавю какое-то, не смешно уже, честное слово. Хорошо, рыжий мягко поймал в объятия, прижав к себе, а мое тело, не успев погасить инерцию падения, тяжело навалилось на него. Я только успела выставить ладони, осознав, что наши лица очень и очень близко, но отвернуться не получилось. Теплые губы Шона прижались к моим, мягко, бережно, и нет бы, мне все-таки оттолкнуть, не допустить происходящего безобразия, тем более, что младший брат Рейли действовал не так напористо и нагло, как Росс… Я не смогла, моментально запутавшись в сетях нежности, Шон целовал так аккуратно, деликатно, что тело сделалось легким, как шарик, и голова кружилась все сильнее, унося сознание очень далеко от этой пещеры.

Очнулась я, только когда закончилось дыхание, и дернула головой, отстранившись и резко вдохнув. Смотреть на Шона избегала, чувствуя, как полыхают щеки, только уперлась сильнее в грудь, намекая, что пора бы отпустить меня.

— Хотел это сделать, с момента, как увидел тебя, — чуть хрипло произнес Шон, и от этого тембра, низкого, чувственного, каждый нерв завибрировал, заставив сглотнуть и задрожать.

Но я же дала себе обещание, и поэтому настойчиво завозилась, по-прежнему не глядя на него.

— Давай, ты больше не будешь так делать, — пробормотала я, наскребая внутри невозмутимость — не хочу, чтобы Росс что-то заподозрил.

И вообще, сравнивать, кто из них лучше целуется, тоже не буду. Ерунда какая, Кира, детский сад, честное слово. Я сердито поджала губы, встряхнулась и отступила на шаг — Шон все-таки убрал руки.

— Как скажешь, — отозвался он, и что-то мелькнуло в тоне, что я невольно покосилась на него.

На губах младшего Рейли играла легкая усмешка, так, словно моя просьба для него ничего не значила. Я набрала воздуха в легкие, чтобы высказать ему возмущение, но тут ухо уловило еще один непонятный звук, совсем не похожий на шум воды снаружи. Такое, басовитое жужжание, как будто большой жук… Показалось, на самой границе зрения что-то мелькнуло, и я резко обернулась, вцепившись в заботливо подставленную руку Шона. Сердце екнуло, и страх кольнул острой иголкой в груди. Но позади ничего не было, только пустая пещера с едва освещенными сводами. Обман зрения, наверное, слишком долго в темноте провела. И тихий, на грани слышимости, перезвон колокольчиков тоже. Просто в ушах зазвенело от напряжения, и все.

— Пойдем, — решительно заявила Шону, старательно глядя мимо него на выход из грота.

Он продолжал довольно улыбаться, но послушно повел меня дальше, и через несколько мгновений мы вышли с другой стороны речки, где действительно можно было перебраться на желанный камень. Только настроение фотаться уже прошло, однако я не поддалась эмоциям, изо всех сил сохраняя невозмутимый вид. И даже пристальный взгляд Росса не волновал. Я погрузилась в рассеянные размышления, и молчала на всем пути обратно к машине, едва ли прислушиваясь к тихим голосам за спиной — братья что-то вполголоса обсуждали, видимо, предстоящие завтра дела. Есть я еще не хотела, и мы сразу поехали домой — время близилось к пяти вечера. Опасаясь, что меня втянут в разговор, я прислонилась затылком к сиденью и прикрыла глаза, делая вид, что задремала. Некоторое время царила тишина, и я в самом деле почти уснула, но потом резко передумала, потому что братья решили пообщаться, видимо подумав, что я действительно вырубилась. А беседа состоялась крайне занимательная.

— Один-один, Росс, — раздался довольный голос Шона, и я едва не вздрогнула от неожиданности, и даже дыхание затаила, слушая дальше.

— Ну я так и подумал, что не просто так ты повел ее к водопаду, — хмыкнул Росс с веселым раздражением. — Хитрый план, однако.

— Я же сказал, что Кира мне нравится, и стоять в сторонке я вовсе не собираюсь, — негромко и без тени шутливости отозвался Шон, и от его слов пульс участился. — Она такая живая, яркая, как огонек, и к ней тянет…

— А еще, очень мило смущается, — с тихим смешком добавил Росс, и я чуть не выдала себя громким фырканьем.

Будешь тут смущаться, когда не успела приехать, как сразу получила тяжелую артиллерию ухаживаний в двойном размере. Да, я не привыкла к такому напору, знаете ли.

— Ну, знаешь, а я не удивлен, с твоей настойчивостью, Росс, — парировал Шон. — Мягче надо, мягче, а то запугаешь, и она шарахаться начнет от тебя… Хотя, впрочем, мне только на руку, — в его голосе мелькнули насмешливые нотки.

— Она же здесь всего на две недели, — я услышала вздох старшего брата. — И мне не хочется упускать ни единого мгновения, знаешь ли.

— Если собираешься просто соблазнить… — резко, с отчетливыми предупреждающими нотками заговорил Шон, и я порадовалась, что полумрак в машине не позволяет видеть выступивший на моих щеках румянец.

Разговор становился все любопытнее, однако.

— Нет, не собираюсь, — перебил его Росс так же резко. — Да, мне этого хочется, я же нормальный мужчина, а Кира — красивая женщина, но… — он замолчал, и я, забывшись, едва не поторопила.

И все-таки, слышать, что я вызываю интерес, именно как женщина, было приятно, тут я врать себе не стала.

— Что — но? — угадал мои мысли Шон и настойчиво переспросил брата.

— Я не хочу ее обидеть или оскорбить, — тихо ответил Росс.

— Вот и я не хочу, — так же тихо отозвался его брат.

Они помолчали, и я подумала с некоторым разочарованием, что больше ничего не услышу, однако ошиблась.

— А улыбается она тоже очень мило, — добавил Росс уже другим тоном.

— Угу, — согласно произнес Шон. — Только я теперь, глядя на ее губы, буду думать не только об улыбке.

— Вот в этом, братишка, мысли у нас сходятся, — весело сказал старший Рейли, и я чуть не пнула спинку его сиденья, забывшись.

Пошляки, а. О поцелуях они, видите ли, думают. Так, ладно, пора "просыпаться". Я зевнула, потянулась и сонно протерла глаза, изо всех сил изображая пробуждение, и обнаружила, что мы уже подъезжали к дому. И тут запоздало вспомнила о своем желании зайти в магазин. Черт. Мы же по пути наверняка проезжали городки. А так, опять придется есть за счет братьев. Я не удержала досадливого вздоха, рассеянно глядя в окно, и тут же откликнулся Шон, повернувшись ко мне и поинтересовавшись с заботой:

— Проснулась? Не укачало?

— Нет, просто устала немного, — махнула я рукой и уточнила. — А здесь поблизости есть какой-нибудь супермаркет?

— Зачем? — искренне удивился Росс, заглушив мотор и тоже повернувшись ко мне. — В холодильнике достаточно еды…

— Ну, это же ваша, — я пожала плечами, помня по рассказам других и собственному опыту о менталитете европейцев.

Они могут угостить разок, может, два, но потом — будь добра, обеспечивай себя сама. Шон хмыкнул, вышел из машины и открыл передо мной дверь.

— Да ну что за глупости, — отмахнулся он. — Мы же говорили, там все продукты практически свои, мы редко что-то берем в магазине, — младший Рейли протянул мне руку, помогая выйти из машины. — В крайнем случае, зелень и овощи на рынке. Если тебе что-то надо, ты скажи, утром я или Росс заедем, возьмем.

Я промычала что-то невнятное, слегка ошарашенная отповедью, и наконец робко вякнула:

— Может, тогда я доплачу, раз пользуюсь вашим холодильником…

Под укоризненным взглядом Шона я заткнулась, чувствуя, что краснею. Кажется, спорола глупость, судя по его лицу.

— Я завтра в обед домой заскочу часа на полтора, хочешь, съездим на рынок в соседней деревне, — предложил невозмутимо Росс, подходя к нам. — Он до трех дня работает как раз, и завтра рыбный день, посмотришь, может, захочешь что-нибудь вкусненькое персонально для себя прикупить, — он усмехнулся, и сердце невольно екнуло.

— Хорошо, посмотрим, — я быстро улыбнулась ему и поспешила к дому.

Мне требовалось хоть немного побыть одной, уложить растрепанные мысли и отвлечься от волнующего присутствия обоих. Нервировали не только воспоминания о вчерашнем и сегодняшнем поцелуях, невольно подслушанные обсуждения, но и собственная реакция. Обычно, если мне нравился один мужчина, другие для меня как секс-объекты переставали существовать, и поцелуй служил лучшим индикатором. Но вот с тем, чтобы сразу от двоих учащался пульс, я еще не сталкивалась… Я чуть нервно не рассмеялась, сдержавшись в последний момент и переступая порог дома за Шоном. Нет, ну я писала, конечно, сказки на эту тему, и даже имелись реальные знакомые, жившие такой семьей, но я всегда была однолюбкой и не примеривала подобную ситуацию на себя.

— Ты как, голодная, нет? Сейчас будем ужинать или позже? — выдернул из мыслей голос Росса.

— Сейчас, переоденусь только, — я в самом деле успела проголодаться, пока мы ехали, и добавила. — И можно камин разжечь в моей комнате?

— Без проблем, — кивнул Росс.

Я поспешила к себе, все еще пребывая в рассеянных раздумьях. Переоделась, покосилась на ноут и поняла, что не хочу сейчас с Даринкой общаться. Мне надо разобраться самой. И я поторопилась вниз, переключившись на более приятные мысли о еде. Пока помогала Шону расставлять посуду, Росс поднялся ко мне и занялся камином, а потом мы сели ужинать.

— Кира, мы с Россом завтра по делам, можешь осмотреть дом и погулять по окрестностям, — заговорил Шон. — Как раз, определишься с туристическим маршрутом, — он улыбнулся уголком губ, покосившись на меня. — Решим, куда дальше поедем.

— А в Дублине же есть бюро экскурсий, да? — непринужденно осведомилась я, не желая быть обязанной больше, чем уже есть, ну и опять же, от дел отрывать ради того, чтобы свозить меня куда-нибудь, не хотелось.

— Есть, но зачем тебе? — правильно разгадал мой маневр Росс и пожал плечами. — Лишняя трата денег и ограничение во времени. Мы с удовольствием сами свозим тебя, куда захочешь.

— Так у вас же работа, — попыталась я объяснить свою позицию.

— Кира, прелесть частного бизнеса в том, что ты работаешь на себя, — хмыкнул Шон, бросив на меня веселый взгляд. — Ну а грамотный начальник вместо того, чтобы делать все сам, наймет команду хороших управленцев, и ему останется только проверять время от времени, как идут дела. Так что, не переживай, для тебя время найдется, — добавил он и подмигнул.

Крыть было нечем, дальше спорить с братьями не имело смысла, и я сдалась. Не знаю, что там у них на уме, но они явно не собирались оставлять мне шансов избегать их общества и слишком углубляться в размышления о том, что происходит, и как мне поступить. Ладно… Я изобразила бодрую улыбку и кивнула.

— Хорошо, тогда завтра изучу путеводитель, — отозвалась как можно невозмутимее. — Есть комнаты, куда гостям нельзя? — уточнила я на всякий случай. — Ну, кроме ваших личных, конечно?

— Нет, чуланов со скелетами точно нет, — со смешком отозвался Росс. — Можешь ходить, где хочешь.

Что ж, отлично. Я допила чай и поднялась.

— Спасибо, было вкусно, пойду отдыхать, — выпалила на одном дыхании, взяла грязную тарелку и отнесла к посудомойке.

— Если хочешь, спускайся в гостиную, посидим, — донесся голос Шона, когда я уже выходила из столовой.

Вот уж не сегодня, точно. Но я все равно вежливо поблагодарила и удалилась к себе. В спальне стало значительно теплее, за дверцей из закаленного стекла уютно плясали язычки пламени, и я плюхнулась на кровать, открыв ноут. Отвлечемся, дорогая моя, хотя бы на собственное творчество. И да, получилось: в ближайшие несколько часов я погрузилась в привычную деятельность в сети. Отвечала на коменты, обновляла, проверяла почту и прочее. Даже что-то написала, целых три страницы. Правда, в скайп не выходила, решив обсудить происходящее с Даринкой позже. Завтра у меня будет целый день на раскладывание мыслей по полочкам, вот и пообщаюсь. Очнулась от ноута, когда начала зверски зевать, и глаза сами закрывались — стрелки показывали начало двенадцатого. Что ж, раз организм хочет спать, надо послушаться, зато не проваляюсь до обеда. По привычке решила перед сном глотнуть молока и вышла, спустившись по лестнице, а на последней ступеньке замерла — дверь в гостиную была приоткрыта, и оттуда доносились негромкие голоса. Так же, как и вчера.

Естественно, даже не задумавшись о том, что снова подслушиваю, я прокралась к гостиной и навострила ушки.

— Вот интересно, и что это значит? — донесся негромкий голос Росса. — Сдается мне, над нами решили подшутить, — недовольно добавил он.

— Может и решили, только я уже обозначил свою позицию, — а это невозмутимый Шона.

Так, я чего-то не понимаю, пропустила начало разговора, что ли? О какой такой шутке вообще идет речь?

— Ты, конечно, молодец, — в тоне Росса явно слышалась ирония. — Только как быть со знаками? Их два, если ты не заметил.

— Но они еще не до конца проступили, — спокойно отозвался Шон. — А это значит, что все может быть, и у нас обоих есть шансы. Ну, по крайней мере, я так понимаю.

— Хм, любопытная идея, — оживился Росс. — Только как тогда понять, кому из нас она предназначена… Тянет-то нас обоих к ней, Шон. Вспомни, до сих пор одни и те же женщины нам не нравились до такой степени.

Знаки? Какие знаки, о чем они? И что значит — предназначена? Я чуть сама не превратилась в большой знак вопроса, любопытство грозило разорвать, как хомячка. В гостиной, как назло, воцарилось молчание.

— Может, это Кира сама должна выбрать кого-то из нас? — протянул Росс, и я невольно нахмурилась.

А если я не собираюсь никого выбирать? Ну, то есть, ни с кем не планирую заводить никаких романов?

— Узнать бы, случалось ли нечто подобное с кем-то из родни раньше, — резко сменил тему Шон, и я чуть не подпрыгнула от возмущения.

Эй, ну-ка, быстро вернулись к обсуждению меня. Что мне ваши непонятные знаки и предположения. Даже сердито засопела, потом опомнилась и снова притихла — вдруг еще что-нибудь интересное услышу?

— Я завтра заеду к родителям, спрошу, — решил Росс. — Они точно должны знать, бабуля, может, рассказывала.

А вот дальше слушать беседу не получилось. В носу вдруг страшно засвербело, и я, судорожно хватая ртом воздух и моргая слезящимися от могучего приступа, едва добежала до кухни, и только там уже чихнула, аж два раза подряд. Черт, как не вовремя. А вдруг они бы что-нибудь интересное еще сказали? Но одно хотя бы я поняла: эти двое интриганов не собираются оставлять меня в покое. Ну, то есть, похоже, я им обоим нравлюсь, и серьезно… Мамочки. Сглотнув вязкий ком, я поспешила к холодильнику, промочить горло молочком, а когда, достав бутылку, закрыла дверь, едва не выронила тару — на пороге столовой стоял Росс.

— Все в порядке, Кира? — он вопросительно взглянул на меня.

— Да, просто перед сном молока захотелось, — удалось непринужденно улыбнуться, хотя сердце колотилось, как сумасшедшее.

Надеюсь, никто не заметил моего присутствия под дверью. Росс чуть улыбнулся и кивнул.

— Спокойной ночи, до завтра, — попрощался он, окинул меня взглядом, и рассеянным жестом провел пальцами по волосам.

— До завтра, — попрощалась я, и Росс вышел из кухни.

Быстро выпила молоко и почти рысью вернулась в спальню. Все, хватит на сегодня переживаний. Умывшись и переодевшись, юркнула под одеяло, немного почитала, и когда глаза совсем стали закрываться, уснула наконец в обнимку с подушкой. А вот этой ночью, видимо, после насыщенного дня и всех этих разговоров про Малый Народец, снилась мне всякая чушь. Например, что я брожу по какому-то темному лесу, а вокруг меня светлячками вьются самые натуральные феи, маленькие, в светящейся пыльце, оставляющей след в воздухе, и с трепещущими стрекозиными крылышками. Они что-то пищали тоненькими голосами, но я не разобрала, куда-то упрямо пробираясь сквозь деревья и кустарник, и вдруг неожиданно под ногами земля пропала, и… я полетела в пропасть, оступившись с обрыва, и проснулась от собственного крика, с колотящимся сердцем.

Суматошно огляделась, убедилась, что еще самый глухой час ночи, я лежу в своей спальне, в камине уютно едва мерцают угли, и вокруг тишина. Уф. Ну и наснится же всякое, а. Второй раз я засыпала с опаской, но никаких фей не видела, и с обрывов не летела. Обычная абстрактная трудно запоминаемая чушь, от которой на утро в голове ничего не осталось. Ну и отлично. К десяти часам я окончательно проснулась, повалялась еще немного, потягиваясь и слегка морщась — мышцы на ногах с непривычки после долгой прогулки потягивало, — и встала, настроившись на чудный день в одиночестве. Все-таки, я уставала от общения, еще и такого плотного и волнующего. Мурлыча под нос мелодию, я спустилась вниз и занялась завтраком. Сбацала омлетик, гренки с сыром, налила чаю и, подумав, вышла во двор, наслаждаться видом, прекрасной погодой — снова солнышко и даже жарко, как не в Ирландии, честное слово, — и вкусной едой. Ох, вот теперь чувствую в полной мере отдых, да-а.

Жмурясь, как кошка, я неторопливо позавтракала, потом убрала все и решила пройтись по дому, утолить наконец любопытство. Первый этаж кроме большой общей гостиной порадовал той самой библиотекой, в которой вкусно пахло деревом и книгой. Старинное кресло с ушками у неизменного камина так и манило присесть, полки под потолок, заставленные книгами — некоторые очень старые, судя по корешкам, — в углу небольшой стол и монитор компьютера. Единственное указание на современность. Еще имелся кабинет с разными грамотами и кубками — почитала, выяснила, что большинство из них награды за победы в различных выставках и конкурсах для овец, бильярдная, небольшой погреб, куда я тоже сунула любопытный нос. Кладовая с дровами и пакетами с углем, и всяким инвентарем, просторная техническая, увитая трубами с датчиками, здесь же стояла стиральная машинка к моей тихой радости.

Второй этаж не представлял интереса, тут жилые комнаты, я и так поняла, и поднялась дальше, на третий. Сунула нос в первую дверь, за которой обнаружилась мастерская с инструментами, козлами и прочим — наверное, здесь братья занимались ремонтом по дому. За второй к моему удивлению, небольшой спортзал с тренажерами. Отогнав соблазнительные видения полуголых мужчин с блестевшими от испарины, рельефными торсами, я шикнула на распоясавшуюся фантазию и подошла к последней двери. А вот за ней находилось кое-что интересное: что-то вроде большой кладовки. Здесь стояла старая мебель, комод в углу с множеством ящичков и явно антикварный, какие-то сломанные остатки в другом углу, у окна — кресло с протершейся обивкой. Полагаю, до этого у братьев руки еще не дошли, и не сомневаюсь, это когда-то стояло в доме. Я зашла, с любопытством оглядываясь, заметила изящный туалетный столик на гнутых ножках, с зеркалом, покрытым пятнами от старости. Ух ты, какая штучка. Жаль, в маленьких ящиках ничего не было, может, в давние времена тут и хранились флаконы с духами и драгоценности прежней владелицы. А рядом стоял сундук, настоящий старинный, обитый полосами железа. Хм. И без замка.

Руки сами потянулись к крышке, глянуть, что внутри. Конечно, я не надеялась, что Шон и Росс хранят старинные наряды своих прапрабабушек, и скорее всего, сундук пуст… Каково же было мое удивление, когда я обнаружила внутри старые коробки, бережно перевязанные шпагатом. Нет, туда лезть без спроса точно не буду, спрошу сначала разрешения у хозяев, и только посмотрю, что же там дальше внизу. Наклонившись, я передвинула несколько коробок, заметила круглые, похожие на шляпные, картонки, и глаз выдернул что-то у дальней стенки, завалившееся между ней и очередной коробкой. Похожее на книгу, что ли…

Вытащила, уставившись на кожаный тисненый переплет, украшенный уголками, и замочек — сломанный, как поняла в следующий момент, попытавшись открыть книгу. Только это оказалась не книга, а чей-то дневник, страницы покрывал аккуратный, убористый почерк, строчки написаны чуть выцветшими от времени чернилами. Опа. Я в нерешительности замерла, гладя пожелтевшую страницу. Имею ли право заглянуть в него? С другой стороны, если бы эта книжица представляла ценность или важность для братьев, она бы не валялась тут в сундуке на чердаке, всеми забытая. Любопытство покусывало изнутри, толкая под руку и нашептывая все-таки прочитать, и я сдалась. Прихватив находку и пообещав себе обязательно спросить позже разрешения у Шона и Росса, я поспешно спустилась вниз, после некоторого раздумья прихватила теплый плед и вышла во двор, устроившись с ногами на сиденье качелей. Так, ну, посмотрим, что я накопала…