Искупление (ЛП) (Ева Симмонс) читать бесплатно онлайн полную версию книги

9

БУДЬ ОСТОРОЖНА

МИЛА

Дом Сигмы выделяется своими извилистыми железными воротами. Вырезанные на них огромные черепа дразнят всех, кто осмеливается подойти. Учитывая количество машин, припаркованных у ворот, это предупреждение не все принимают всерьез.

Дом Сигмы — братство, достойное самого дьявола, и он хорошо умеет заманивать нас внутрь.

Высокие шпили на крыше в ночи похожи на бритвы, а кирпичные стены покрыты мхом и вьющимися лианами, благодаря чему особняк сливается с окружающей его нечестивой землей.

Ничто не может остановить дрожь, пробегающую по моей спине, сколько бы раз я ни бывала здесь.

— Не могу поверить, что ты уговорила меня надеть это, — ворчит Тил, вылезая из машины.

— Ты выглядишь сексуально, Тил. Поверь мне, позже ты меня поблагодаришь.

— Сомневаюсь. — Она подтягивает юбку, но она слишком короткая, чтобы скрыть что-то большее, чем ее задницу. — Насколько Пейшенс злится, что мы идем на эту вечеринку сегодня вечером? Я слышала, как вы ссорились, когда я делала прическу.

— Она успокоится, — лгу я.

Пейшенс не хочет, чтобы Тил проводила больше времени с Декланом. И хотя я знаю, что это отражение ее проблем в детстве и отношений с Сигма-Син, ей легче переложить свою обиду на Тил, чем справиться с ней самой.

— Я не думаю, что Пейшенс когда-нибудь переживет это, когда дело касается этого места, — говорит Тил, обходя машину.

Я смотрю на свое отражение в окне, чтобы пригладить волосы. Мое красное платье почти короче, чем у Тил, и я надела к нему кожаную куртку. Идеальный наряд для эмоциональной войны, которую я планирую вести с Марко сегодня вечером после нелепой череды сообщений, которые он прислал мне ранее, умоляя вернуться к нему.

Повернувшись, я продеваю руку в руку Тил.

— Ну, тогда это ее проблема.

— Она ненавидит меня за то, что я разговаривала с Декланом.

— Она не может винить тебя за Деклана, если не винит Вайолет за Коула.

— Но это ее не останавливает.

Я хмурюсь, потому что есть только одна причина, по которой осуждение Пейшенс так беспокоит Тил, — это если ее чувства к Деклану становятся глубже.

— Деклан представляет Дом, поскольку он президент. Но она успокоится. Просто дай ей время и постарайся не принимать это близко к сердцу. Мы обе знаем, как Пейшенс реагирует, когда злится.

— Она имеет на это право. — Тил вздыхает. — После того, что они сделали с Алексом, ее чувства вполне оправданы.

Чем больше времени я провожу с Алексом, тем меньше я в этом уверена. Пейшенс использует своего брата как повод для обиды на то, с чем она не хочет мириться. Она моя лучшая подруга, но единственный, кто действительно знает, что происходит с Алексом, — это сам Алекс. Все остальное — удобный повод для нее, чтобы вести войну против Сигмы Син.

— То, что с ним произошло, неправильно, да. Но это не значит, что она должна позволить этому разрушить нашу дружбы. Думаешь, Алекс хотел бы этого? Он и так достаточно страдал, без того чтобы его сестра добровольно добавила себя в список жертв. Кроме того... карма. Виновные получат по заслугам.

— А кто на самом деле виноват? Пейшенс, похоже, думает, что это Деклан.

— Думаю, это знает только Алекс.

— Кстати, об Алексе… — Тил ухмыляется мне. — Пейшенс знает, сколько раз ты навещала ее брата за последнюю неделю?

— Не думаю. — Я сжимаю губы. — Но ему нужна компания, а Пейшенс была занята подготовкой к экзаменам, поэтому я решила, что могу заглянуть. Ему нужно знать, что люди не забыли о нем.

Оправдания.

Ложь.

Рано или поздно они должны были узнать об этом, и я ожидала этого от Тил, учитывая, что мы недавно несколько раз пересекались в Монтгомери. Я вела себя слишком подозрительно, чтобы не попасться, и ничего не могла с собой поделать.

С того дня, как я вернула Алексу его худи, я не могу перестать о нем думать. Я придумываю любые поводы, чтобы зайти к нему, боясь того дня, когда он наконец устанет от меня и выгонит.

Должно быть, ему надоело, что я так часто появляюсь у его двери.

Но я не могу выбросить его из головы, особенно после тех обрывков секретов, которые он мне раскрыл. Каждый раз, когда я прихожу к нему, мы сидим в тишине, пока один из нас не нарушает молчание. Я начинаю болтать, а он делится записями из своего дневника.

Я еще не поняла смысла его слов, но начинаю догадываться.

На днях он показал мне страницу, на которой была написана клятва дома Сигмы, повторенная много раз.

Мы живем ради наших братьев.

Мы умираем.

Мы чтим.

В нашу могилу и в загробную жизнь.

Возьмете из Дома, мы возьмем у вас.

Дайте Дому, он даст вам.

Верность. Честность. Дом Сигмы превыше всего.

Мы рождены грехом и через грех раскрываемся.

До самой смерти и в загробную жизнь.

Он написал ее с обеих сторон листа, и даже если я видела эту клятву, вывешенную в прихожей дома Сигмы, в почерке Алекса я поняла ее по-другому. Он сильнее нажимал карандашом на некоторые слова. Выделял их. Подчеркивал.

До самой смерти.

Но он выжил.

И что из этого вышло?

В другой день он поделился записью, которая казалась немного более интимной. Она была написана для девушки, которая, как я чувствую, все еще занимает его мысли, и я ненавидела ревность, которая защемила мое сердце, хотя я не имела права на Алекса.

Когда ты спросишь, почему я не смог этого предотвратить, я скажу, что ты сама виновата — рухнула прямо в эпицентр моего внимания.

Ты была виной, а я — ошибкой.

Ты пылала, а я коченел от холода.

Я слишком долго держал руку над этим огнём.

Держал сердце над самым крахом.

Я сгинул в тебе без остатка.

Вчера, когда он передал мне дневник, запись была короткой. Два предложения, которые все же разбили мне сердце.

Не путай тишину с миром.

Существование пожирает, а ночь может кусаться.

Я запомнила каждое слово, прежде чем вернуть ему дневник. Каждый раз я хотела перевернуть еще одну страницу, но не была настолько жадной, чтобы перейти черту, когда все, что я могла принять, было то, что он мне предлагал.

Для всех остальных в Бристоле Алекс Ланкастер сошел с ума. Но чем больше времени я провожу с ним, тем больше я задаюсь вопросом, насколько он действительно потерян.

Если вообще потерян.

— Он, кажется, не против твоих визитов, — улыбается Тил, вырывая меня из раздумий.

— Кто знает...

— Мила, я навещаю его несколько раз в месяц, и он даже не смотрит на меня. А я знаю его с детства. Но с тобой… Все по-другому. Я не могу это объяснить, но поверь мне, это так.

Я старалась не думать об этом. Я уже слишком глубоко влюбилась в Алекса.

— Я много говорю. — Я пожимаю плечами, отмахиваясь от Тил. — Насколько я знаю, он смотрит на меня и думает, когда я наконец оставлю его в покое.

— Сомневаюсь.

— Не говори ничего Пейшенс, ладно? — Я сжимаю руку Тил, не готовая еще столкнуться с гневом Пейшенс. — Она его очень защищает, и я не хочу, чтобы она что-нибудь заподозрила.

— Не волнуйся, я не скажу.

Тил улыбается мне утешительно, и я знаю, что она ничего не скажет.

Она верна и яростно защищает тех, кто ей дорог. Пейшенс так занята тем, что ненавидит Тил за то, что та проводит время с Декланом, что забывает, какая она хорошая подруга для всех нас. Та, которая никогда не просит ничего взамен.

Мы молчим до конца пути по подъездной аллее, и я чувствую, что не только я погружена в свои мысли. Как обычно, нам приходится проталкиваться через толпу людей, скопившихся у входа в братство, но как только мы попадаем внутрь, комната открывается.

Коул и Вайолет пробираются к нам, а Деклан идет за ними. В тот момент, когда он целует Тил перед друзьями, я радуюсь, что Пейшенс решила не присоединяться к нам. Она может и не признает этого, но я вижу правду в глазах Тил, когда она смотрит на Деклана.

Он ее судьба. Назад пути нет. И по тому, как он держит ее лицо, как будто она центр его вселенной, я чувствую, что это чувство взаимно.

В сердце защемило. Глядя на счастье моих друзей, я вспомнила о том, что написал Алекс о девушке, которая, вероятно, даже не удосужилась навестить его.

Деклан и Коул исчезают в начале вечеринки, и я рада, что могу побыть наедине с подругами.

Тил, Вайолет и я уходим в ванную, чтобы поболтать. Потом мы танцуем, пока парни наконец не возвращаются, и Вайолет, как всегда, прижимается к Коулу, а Деклан исчезает с Тил в углу комнаты.

Остаюсь одна, потягиваю напиток и смотрю на медленно расходящуюся толпу.

Все в порядке.

Я в порядке.

Я к этому привыкла.

По мере того, как вечеринка набирает обороты, люди пьянеют. Одежда становится все меньше, и наступает безумие.

Сегодня ночью нет новых новобранцев, привязанных к гигантским крестам, которые стоят вдоль задней стены входа в дом Сигмы, поэтому в передней части дома спокойнее. То, как это братство извращает религию, выводит из равновесия даже таких маловерных, как я. Похоже, членам Сигмы Син недостаточно просто продать свои души дьяволу. Им нужно найти способ осудить всех нас за то, что мы здесь.

Тил и Деклан давно исчезли, но Вайолет и Коул остались рядом. Обычно они бы уже давно ушли наверх, но сегодня Коул, кажется, доволен тем, что держит Вайолет в своих объятиях и бросает убийственные взгляды на всех, кто смеет посмотреть на нее слишком долго.

Я надеялась побыть одна, чтобы прокрасться по дому, пока все пьяны и отвлечены, но чем позже становится, тем меньше шансов, что это произойдет.

— Ты в порядке, Мила? — наклоняется Вайолет.

Она почти кричит, чтобы ее услышали через шум вечеринки. Коул немного ослабляет хватку, чтобы она могла наклониться ближе, но не отпускает ее руку, прислонившись к бару и наблюдая за комнатой.

— Конечно. — Я натянуто улыбаюсь. — Почему я должна быть не в порядке?

— Ты в последнее время стала более тихой. И чаще пропадаешь. — Она сдвигает брови. — Это из-за карнавала, который снова в городе? Пейшенс упоминала, что твои родители не были лучшими. Это не вызывает воспоминания, правда?

— Я в порядке, — я вынуждаю себя улыбнуться. — Но это немного выбивает меня из колеи.

Лучше, если Вайолет будет думать, что меня беспокоит карнавал, чем то, что я не могу выбросить из головы брата Пейшенс.

— Я просто завидую, что ты проведешь лето в Лос-Анджелесе без меня. — Я перевожу разговор в другое русло.

— Мы не едем в Лос-Анджелес развлекаться. Это тяжелая стажировка. Я слышала, что половина студентов, скорее всего, бросят учебу до конца лета.

— Ну, я сомневаюсь, что это коснется тебя или Пейшенс. Ты слишком умная, а она слишком упрямая, — пытаюсь я ее успокоить. — Но то, что ты там учишься, не значит, что ты не можешь развлекаться. Серьезно, если ты и Пейшенс не сделаете хотя бы одну веселую вещь, пока будете там, я отрекусь от вас. Сходите в бар, сделайте татуировку... что угодно.

Вайолет качает головой, но мой комментарий, похоже, привлек внимание Коула. Зная, как он относится к Вайолет, я не сомневаюсь, что через пару месяцев после начала отношений он вытатуирует ее имя на груди. А может, он хочет вытатуировать свое имя на ее груди. Кто знает, чем эти двое увлечены, но их одержимость выходит за рамки обычного.

— Эй, детка. — Рука скользит за моей спиной, отвлекая мое внимание.

Я поднимаю глаза и вижу, как Марко ухмыляется мне. Оглядываясь на Вайолет, она закатывает глаза и снова прижимается к Коулу, чтобы освободить мне место.

— Я не твоя детка, — я бросаю Марко ядовитую улыбку.

— Разве? Я думал, мы все уладили.

— Ты мне изменил.

— Это был несчастный случай.

— Твой член случайно оказался в нескольких других девушках, пока мы встречались?

Он вздрагивает, как будто я ударила его.

Может, мне и надо было.

— Не стоит. — Я вырываюсь из его рук, и даже если бы он меня отпустил, он не отступил бы.

Марко опирается рукой на бар за моей спиной, другой рукой откидывая назад темные волосы. Я помню, как его темных глаз было достаточно, чтобы обмануть меня. Какими бесконечными и глубокими они казались. Как я верила, что его язык произносит не только ложь.

— Нам было хорошо вместе, — пытается напомнить он мне. — Помнишь, как мы ездили на север? Я никогда так не открывался людям.

Мы ехали всю ночь, не направляясь никуда конкретно. Это был первый раз, когда мы с Марко по-настоящему поговорили. Мы говорили обо всем и ни о чем. Он был не таким, как сейчас, стоящим среди своих братьев по братству. В ту ночь он казался настоящим человеком.

— Я помню, — проглатываю я, и в горле стоит стекло. — Но это не меняет того, что ты сделал.

— Если бы я знал, что у нас все так серьезно, я бы этого не сделал.

— Ты был моим парнем. Как это не серьезно?

Он смотрит на меня.

— Мы еще не трахались.

— Серьезно? Ты винишь меня в том, что изменил мне, потому что я не переспала с тобой? — Я пытаюсь отстраниться, но он не дает мне.

— Я просто говорю. — Он наклоняется так близко, что его тело прижимается к моему боку. — На этот раз может быть по-другому. Мы оба можем посвятить себя друг другу. Полностью.

Его рука скользит по моей руке, и я отталкиваю его на шаг назад.

— Я больше ничего не хочу от тебя, Марко.

— Когда ты стала такой стервой? — Марко наклоняется ко мне, от него пахнет виски и марихуаной. — Ты думаешь, твой новый парень лучше меня?

— О чем ты говоришь? У меня нет парня.

Он ухмыляется, поднимает прядь моих каштановых волос и закручивает ее на палец.

— Ты уверена?

— Это имеет какое-то отношение к тому, что сказал Окси? — Я помню его комментарий на карнавале и то, как он предположил, что я трахаюсь с Алексом.

— Забавно, что ты заговорила об Окси. — Марко сжал челюсть. — Ты не слышала, что с ним случилось?

— Нет. — Я сжимаю брови. — Что случилось?

— Его вчера привезли в больницу. Один из профессоров нашел его во дворе с разбитым носом и тысячами мелких порезов по всему телу.

Мое сердце забилось.

Вчера?

Я видела его накануне, когда он шел на занятия. Он злобно посмотрел на меня через двор, на его носу еще были видны следы от моего удара локтем на карнавале.

— Он сказал, что случилось?

— Это самое интересное. — Марко наклоняется так близко, что я чувствую его тепло. — Он ничего не сказал. Он не может. Похоже, ему вырезали язык.

Его слова были шепотом, от которого по моей спине пробежал ледяной холод.

Марко отстраняется, и я широко раскрываю глаза.

— Мерзко, да? — Слова Марко не соответствуют ухмылке, которая появляется на его щеках.

Веселье не подходит к нашей беседе.

— Это ужасно.

Марко фыркает.

— Удивлен, что тебя это пугает, Мила. Ты проводишь столько времени с психопатом, я думал, ты уже привыкла к такого рода вещам.

— А при чем тут Алекс? — Я прищуриваю глаза. — И что ты имеешь против него?

— Лучше спросить, что Алекс имеет против меня?

— А что он имеет против тебя?