Искушение для эльфа

Глава 15

Несколько дней потом я вовсе не видела принца. Он будто бы избегал меня, отчего только уверилась в правдивости своих выводов. И не настаивала на встречах, стараясь тоже попадаться ему на глаза пореже, дабы не усугублять ситуацию. Хотя… Хотя мне ужасно хотелось его видеть. И повторения хотелось. Безумно…

Теперь, когда я знала его вкус, он просто преследовал меня. То и дело казалось, что он где-то рядом. Чудился его запах — такой… Сладкий и пряный, свежий, как лимонный пирог из песочного теста с невообразимо нежной прослойкой начинки. Нам давали тут такой на десерт.

А вечерами, оставшись одна, забиралась под одеяло с головой и всё представляла, что мы снова с ним целуемся. Но на этот раз мне позволено коснуться его шёлковых волос, крепко обнять и…

И я сердито прикусывала губу, вырывая себя из фантазий. Принц зол на меня за этот поцелуй. А я тут размечталась. Ну разве же я ему пара? Разве ему могло понравиться?

Он слишком совершенен, чтобы обратить на меня внимание по-настоящему. Просто так сложилось. И всё. Не стоит выдумывать… Не стоит. Но и остановить я себя не могла.

Чтобы не проводить время в почти опустевшем гареме (за эти несколько дней принц уже избавился от тех наложниц, которых мы вычеркнули — кого-то и правда выдал замуж, кого-то отпустил с откупными-приданым), я чаще уходила в комнаты к детям. С ними и оставалась. Принцу я вряд ли понадоблюсь, а распорядитель знал, где меня искать, если что.

Поэтому уж совершенно не ожидала увидеть эльфа у двери своей комнаты, когда вечером возвращалась обратно. И сразу же испугалась, что он пришёл сообщить, что и меня куда-то отправляет. С глаз долой… А что? Остальных же выслал. Вот и меня может…

— Ваше высочество, — присела перед ним в книксене, низко склонив голову.

Щёки сразу покраснели. Хотя более ничем я старалась не выдать своё смущение. Ещё не хватало напоминать ему о произошедшем!

— Мы… Мы не закончили со списком, — начал эльф сразу о деле.

— Да, конечно… Он остался там, в кабинете.

— Тогда… можем продолжить?

Я выпрямилась и опасливо поймала его странный взгляд. Что он задумал? Не станет меня высылать? Но зачем зовёт? Там, в кабинете, мы же снова останемся одни… что за мысли лезут в голову! Он просто зовёт меня помочь выбрать ему невесту…

— Конечно, — согласилась, радуясь по крайней мере тому, что можно будет с ним ещё пообщаться и что пока я ему нужна. Да, причина — его будущая свадьба. Это грустно для меня. Но зато мы можем поговорить сейчас… Я ведь так скучала.

Молча мы дошли до кабинетика, держась друг от друга на почтительном расстоянии. Но когда вошли внутрь и оказались только вдвоём, будто бы что-то изменилось. Я и сама не могла этого объяснить, но воздух будто стал гуще.

Резко обернувшись к эльфу, я обнаружила, что он стоит совсем близко и не сводит с меня глаз. Мои щёки тут же запылали, стоило снова вспомнить, как он меня целовал. А вдруг хочет опять?

Мысленно отвесила себе подзатыльник. Ага. Очень ему нужно… А даже если нужно, разве я могу себе такое позволить? Да, формально я всё ещё его наложница, но почему-то мысль, что он может тоже так считать, меня обидела.

— Милиана… — эльф вдруг решительно притянул меня к себе за талию.

Его голос стал низким, с какими-то бархатными нотками, будто не эльф, а кот передо мной. Голова закружилась от его близости. И вопреки тому, о чём мечтала сама же, упёрлась ладонями в его грудь.

— Вы же… Вы говорили про список… — пискнула тихо.

— Говорил… — принц наклонил голову вбок, разглядывая меня и будто силясь что-то понять. — Почему так? — словно вырвалось у него.

— Что почему? — переспросила робко, растеряв всю свою смелость.

— Почему… меня к тебе так тянет?

Я замерла в его руках. Тянет… Ко мне⁈ Не может такого быть. Да, он смотрел на мой бюст. И да, случайно поцеловал. Но разве это что-то значит? Разве могу я ему понравиться? Без блестящего образования, бывшая наложница гарема его брата из маленького посёлка?

Одна его рука скользнула вверх, поглаживая мою щёку.

— Что в тебе такого? — он словно разговаривал сам с собой.

А я не знала ответа на его вопрос. Ведь во мне нет ничего необычного.

И вдруг принц встряхнул головой, будто бы отбрасывая все прежние мысли. А потом быстро наклонился ко мне, вновь целуя. Я так растерялась, что даже не ответила. Замерла просто.

Принц отстранился:

— Разве ты не хочешь того же?

— Я… А Вы думаете, что все по умолчанию должны хотеть поцелуев с Вами? — почему-то сознаваться было стыдно. Как я могу сказать, что только об этом и мечтала?

Эльф же выпустил меня из рук, прикусив нижнюю губу. И просто смотрел. Обиделся?

Взглянув в его золотые глаза, увидела там ещё больший интерес.

— Я выбрал, Милли.

— Что Вы выбрали?

— На ком хочу жениться. Из наложниц гарема.

Краска сошла с моего лица. Вот и всё. Он выбрал. Скоро гарем разгонят, ведь он ему не нужен. Меня определят фрейлиной или служанкой. И дальше я смогу его видеть только очень-очень редко… Вот глупая, что не согласилась целоваться хотя бы сейчас. Было бы что вспомнить хотя бы!