Искушение для эльфа

Глава 6

Я аж вспыхнула до корней волос. На что он намекает, вредина эльфячья⁈

— Да никто мне не нужен! Ясно⁈

— Говорите потише, — процедил эльф и сам же продолжил. — А насчёт не нужен… Именно поэтому, видимо, Вы числитесь в гареме моего брата. Будто бы не пришли сюда за лучшей жизнью. Никто из девушек не хочет трудиться, ищут лёгкие пути…

— Ага. А то принцы прям перетрудились, бедные, — фыркнула, и эльфик снова пошёл красными пятнышками.

— Ну знаете! — угрожающе сдвинул брови к переносице. Красивой, прямой переносице.

Ну до чего же прелестная внешность у эльфа! Как его бояться, когда он такой симпатяга? Зайчик просто. Пушистенький. Милый такой… Но с бицепсами…

Я потрясла головой, выбрасывая из неё всякие глупости.

— И вообще. Я вот как раз хотела поговорить с Вами именно о работе.

Эльф поморщился высокомерно. И о чём он только подумал⁈ Не считает же, что я стану ему предлагать услуги… эм… наложницы⁈ Но кажется именно так он и считал. Испорченный зайчик. Фу.

— Мне Ваши навыки ни к чему, леди, так что можете даже не мечтать стать моей женой, — задрал нос повыше.

Я даже увидела две ровные дырочки ноздрей, так высоко запрокинул голову. Бестолочь какая, а!

— Размечтались Вы больно, Ваше эльфийское высочество, — прошипела ему, шагая навстречу.

Не позволю себя оскорблять! Чего он меня с другими равняет? Я сюда именно для этого и приехала, чтобы трудиться. Я не глупая. Соображала, что век наложницы недолог. Надоела господину — до свидания. Или замуж за кого из чинов пониже отдадут, или домой вернут с откупными. А на сколько того золота хватит? То-то и оно.

Да и в самом гареме количество выдаваемого золота зависит от того, как сильно ты нравишься господину. Меня такой вариант не устраивал. Нужен был стабильный и постоянный доход. У меня сестрёнки и братишки там… А должны быть со мной, чтобы сердце за них не болело! И ради этого я на всё пойду. Так что твёрдо решила, что добьюсь от принца помощи. Хочет он того или нет, но из гарема пусть исключает.

Нет, учиться здесь мне было всё же интересно, конечно. Много разного узнала о нашей стране, об истории, географии. Даже подтянула немного арифметику, письмо тоже. А ещё показали основы магии. Я не была одарённой, но и не умела пользоваться артефактами, например. Вот научили. Теперь могу. Не всеми, конечно. Но простейшими.

Мы же даже печь топили вручную. А оказывается, специальные приспособления есть. Я и не знала о таком. В нашем посёлке вообще, наверное, мало кто знал. Хоть мы и недалеко от дворца.

А вот интересно, у принца есть магия или он как я — обычный? Да только спрашивать точно не к месту. Разозлился снова.

— Ты что себе позволяешь? — эльф прищурился, отступая.

А вот всё же он неплохой, подумалось. Даже когда злится, не велит меня наказать, сам ругается. Однако не ведёт себя слишком уж нагло. Скорее из-за поведения наложниц от всех девушек только и ждёт подвоха. Зато уже вон признал свою вину, что мне сразу не поверил — и корона с головы не упала, даже целителя пообещал другого пригласить. Но раз уж думает только, что я сплю и вижу, как замуж за него выскочить, то надо бы объяснить ему что ли…

— Мне нужна работа, говорю, — вздохнула. — Нормальная. А не та, о которой Вы подумали! Горничной там. Помощницей на кухне. Гувернанткой, если есть кому, я с детьми ладить умею. Фрейлиной на худой конец, — воззрилась на него с ожиданием, но он снова неверно всё понял.

— Ну да — ну да, раз я Вас замуж не возьму, а в гарем чужим мужчинам заходить не положено, то думаете, работая в замке, куда проще будет найти себе подходящую партию, — поджал губы. И снова обернулся на дверь.

В коридоре послышался странный шум, и принц разом как-то посерел, придвинувшись ко мне поближе и поправляя ширму, что отгораживала мою постель от входа.

Я покраснела от его слов. Да он на одном только зациклен!

— Как до Вас не дойдёт? Я не хочу замуж! Хочу ра-бо-тать! Ясно⁈

Принц замер. И даже ширму бросил теребить.

— Работать? — переспросил с сомнением. — И за меня замуж не хочешь? Точно? — даже на «ты» перешёл.

И выражение лица стало немного растерянное. Видать, за него тут замуж вообще все хотят.

— Ну наконец-то! Ваши эльфячьи уши правильно услышали! О чём я и талдычу уже полчаса. Прогоните меня из гарема, помогите устроиться горничной, а я…

Задумалась, что могу ему предложить. И пока думала, машинально перебирала складки одежды на груди, куда как раз и посмотрел заворожённый эльф…

— Ничего мне такого не надо! — вспыхнул вдруг, снова сделав свои неприличные выводы и резво отворачиваясь.

— Тогда просто так помогите, — припечатала. — Мне надо. Очень. Столько времени впустую в гареме провела и так.

— Вот мой брат бы обрадовался, если бы услышал, — хмыкнул принц, очевидно нервничая.

Я вздохнула. Кажется, отношения между братьями так себе. Да и ведёт он себя странно. Прячется от кого? Так он принц. От кого ему тут прятаться-то? Дворец почти его…

Однако лезть в чужие дела я не планировала. У меня своих проблем выше крыши.

— Вы помогать будете или нет? — упёрла руки в бока.

— Знаете… А у меня есть предложение получше, — вдруг хитро прищурился эльф, оборачиваясь и оценивающе оглядывая меня с головы до ног.

И что на этот раз он задумал⁈ Явно что-то неприличное! Не успела я возмутиться, как шум в коридоре стал сильнее, а эльф заметался по палате в поисках кажется укрытия.

— Под кровать? — предложила по доброте душевной, понимая, что задавать вопросы поздно.

Тот, кто его ищет, рядом.

— Я должен лезть под кровать⁈ — возмутился шёпотом эльф, только подтверждая мои мысли, что он скрывается. Иначе говорил бы нормальною

— Можете не лезть, но тут больше ничего нет, — пожала плечами, делая вид, что собираюсь отодвинуть ширму.

Пятки эльфа сверкнули чуть ли не перед моим носом, когда он кинулся туда, куда было сказано, натягивая пониже покрывало. И вовремя. Потому что в этот момент дверь в палату широко распахнулась.

Эх, а я ведь про его предложение так и не успела узнать…