Испытание чувств

Эпилог

— Мам!

Мэгги перегнулась через подоконник, который она мыла, чтобы потом покрасить.

— Привет! Все в порядке?

Школьный автобус только что подвез девочек к новому дому, который сейчас, через год после того, как Мэгги и Джон поженились, был уже почти достроен. Одна из девочек — они теперь учились в третьем классе, подошла к Мэгги.

— Я кое-что хочу рассказать тебе.

Мэгги, решив быть суровой во что бы то ни стало, встала с колен.

— Давай рассказывай, — сказала она.

— Я стукнула Джереми Фримонта и выбила ему зуб. Он перепачкал кровью брюки мистера Абернефи, когда пошел жаловаться на меня.

Мэгги присела на скатанный ковер.

— Ох, Энди! Ты же обещала больше не драться! Неужели ты не понимаешь, как это плохо для члена школьного совета — иметь дочку, которая все время нарушает дисциплину.

— Понимаю. Я буду стараться так больше не делать.

Мэгги посмотрела в эти полные раскаяния серые глаза и улыбнулась.

— Я знаю, что ты будешь стараться, и хорошо, что ты мне все рассказала. Это честно с твоей стороны, но, пожалуйста, запомни, что ни в коем случае нельзя драться в школе. — Мэгги мягко погладила дочку по голове. — Мистер А., наверное, разозлится больше обычного, потому что он целый день не мог дозвониться до меня.

Мэгги старалась не давать кому попало номер сотового телефона, который Джон купил специально для поездок в строящийся дом.

— Я попросила у него разрешения самой рассказать все тебе, потому что ты беременна. Извини, мам.

Мэгги крепко прижала ее к себе, хотя это было непросто — попробуй обнять кого-нибудь, когда у тебя такой живот.

— Я тебе прощаю, — сказала она. — Но скажи — что такого сделал Джереми, чтобы заслужить твой удар?

— Он задирал Энди.

— Кого задирал?

Серые глаза мгновенно расширились, а рот округлился.

— Ой, он задирал Джули.

Глаза Мэгги сузились, она с трудом встала.

— Андреа Джейн, — крикнула она, приложив ладони ко рту. — Немедленно иди сюда!

Внизу простучали шаги, и в комнату вбежала другая дочь.

— Что, мам?

— Не «что, мам?», и нечего смотреть на меня невинными глазами! Я отлично знаю, как тебя зовут. — Повернувшись, она ткнула пальцем в грудь Джолин. — И как тебя зовут, я тоже отлично знаю. И мне очень хочется знать — зачем это вы поменялись одеждой и именами?

— Ну, мы подумали, что ты будешь огорчена, если узнаешь, что Джолин подралась, — Энди встала рядом с Джолин. — Ты же всегда думаешь, что это я все время дерусь. Я уже привыкла, что меня каждый раз оставляют дома за это, а Джули очень нужно поехать на выходные к Монике и посмотреть «Короля львов».

— Ну и дела! — воскликнула Мэгги, вскинув брови. — Так, слушайте вы обе. Никто из вас никуда не пойдет в эти выходные, понятно? Ваш отец, когда узнает в чем дело, обязательно согласится со мной.

— Я всегда и во всем с тобой согласен. — С этими словами Джон вошел в комнату. — Только сумасшедший может не согласиться с миссис Мартин.

Он заключил их всех в объятия.

— Ну что, как тут мои девочки?

Две восьмилетние девочки стали наперебой объяснять, что произошло. Когда шум утих, Джон поцеловал жену, чувствуя, как легонько подрагивают ее губы.

— Может, мы отправим этих преступниц куда-нибудь на вечер? — тихо спросил он.

Мэгги вздохнула и прошептала в ответ:

— Нет. Я только что сказала им, что они проведут все выходные дома.

Джон покачал головой.

— Эх, Мэгги, Мэгги! Когда же ты запомнишь, что не стоит этого делать в те вечера, когда я специально договариваюсь с доктором Петрелиусом, чтобы он подежурил за меня!

Он снова обнял Мэгги. Она посмотрела на своих дочерей, испытывая даже некоторую гордость оттого, что Джолин в конце концов научилась защищать и себя, и свою сестру.

— Наверное, можно считать мой приговор условным, — медленно проговорила она. — Все-таки Джолин поступила так в первый раз.

Девочки тут же подбежали и с двух сторон прижались к ней, обхватив руками ее живот. Джон тоже обнял ее. Она постаралась прижать их к себе как можно крепче. Ее любовь к ним росла, становилась все больше, больше — Мэгги даже подумала, что сейчас она взорвется от счастья.

Джон отступил на шаг и коснулся рукой ее щеки.

— Ты плачешь?

Мэгги улыбнулась сквозь слезы.

— Конечно, нет. Я никогда не плачу.

Он глубокомысленно кивнул.

— Я вижу. Это лишь плод моего воображения.

Мэгги снова улыбнулась.

— Ну хорошо, это слезы. Но это хорошие слезы. Слезы счастья. Потому что ты дал мне так много.

Он поцеловал ее в мокрые глаза.

— И не собираюсь останавливаться на достигнутом.

И Мэгги была в этом уверена.