Источник для звёздного захватчика (СИ)

37. Земля

Крокталёт начал медленно взлетать, а я ухватилась за края сиденья. Сидела ни жива ни мертва от страха. Даже моргнуть боялась. Дышать громко не решалась — настолько была шокирована тем, что сейчас окажусь в космосе. В космосе! Подумать только!

Командор же действовал уверенно. Следил за приборами и мягко управлял машиной через штурвал. Крокталёт будто слушался его на каком-то особом уровне, подчиняясь малейшему движению.

Ментальный полёт на Кроктарс, реверсивное переливание, а теперь и реальный полёт в космос. А я уж переживала, что умру даже не от процедур откачки крови, а от скуки в его доме. От второго, кажется, смерть мне точно не грозит.

— Дыши, Лилиан. — Тайен с мягкой улыбкой посмотрел на меня. — В крокталёте системы жизнеобеспечения работают стабильно. Сила тяжести, давление, контроль уровня кислорода. Ты ничего не почувствуешь при выходе на орбиту — машина позаботится об этом. Максимум лёгкое головокружение, потому что в первый раз. Всё будет хорошо.

Я действительно пыталась расслабиться и дышать ровнее. В общем-то, даже начинала забывать о своём страхе, пока мы поднимались выше и выше. Виды, которые открывались моим глазам, поражали своими масштабами и великолепием.

Дом командора постепенно превращался в точку внизу. Вокруг видны были поля, леса, реки, озёра и… пустоши. Их тоже было видно. Чёрные земли, покрытые туманом, через которые видны осевшие с годами руины…

Когда мы поднялись достаточно высоко, командор перевёл крокталёт из горизонтального положения под наклон носом вверх и прибавил скорость.

Мы влетели в облака.

Просто пробили их и погрузились, словно в воздушную сладкую вату.

Я думала, что так и будем лететь в этом плотном тумане, но мы вынырнули над слоем, и теперь они были под нами плотной пеленой.

Будто над небом…

Так и было же в реальности — мы летели над небом.

— Выходим за стратосферу, — прокомментировал происходящее в данный момент командор, и в следующие минуты я увидела с высоты свою родную планету.

Она была прекрасна…

Невероятная просто.

Я поняла, что не дышала, а по щекам стекали слёзы.

Настолько я была поражена увиденным, ослеплена восторгом. В груди сдавило, но совсем не от перепада давления, машина, как и сказал командор, создавала внутри необходимые условия. Скорее это были эмоции.

— Она… — прошептала я задушенно, — она просто великолепна.

Я не могла перестать смотреть в окно. Моргнуть забывала — настолько была очарована.

— Да, Земля очень красива. Особенно когда смотреть на сторону, освещённую Солнцем. Именно такой я увидел её первый раз.

Меня передёрнуло. Волшебство будто ветром сдуло.

Тайен Яжер восторгался моей планетой, вспоминал, какой великолепной она предстала перед ним впервые. Прежде чем он выпустил первые ракеты в её направлении.

— Кроктарс выглядит иначе?

Я повернулась и посмотрела на него.

— Немного, но очень похож. Его воды более тёмные, а суши мало. И он всегда находится в лучах солнц. Ты видела во время ментального полёта, что их целых три — Тройственная звёздная система.

— А как движется Кроктарс? Если солнц три, то какая траектория?

Мне правда стало интересно. Мы из настолько разных миров, что это казалось непостижимым для понимания.

— Все три звезды, что дают свет на нашей планете, — Красные гиганты. Они находятся далеко, и Кроктарс не относится к их системам. А движется он вокруг чёрной дыры.

— То есть рано или поздно Кроктарс погибнет?

По рукам прошлась дрожь. Мы в школе изучали, что такое чёрные дыры, и мне они запомнились космическими убийцами.

— Все планеты рано или поздно заканчивают свой век, — пожал плечами командор. — И Земля тоже однажды сгорит, когда ваш жёлтый карлик нагреется. Это циклы жизни во Вселенной, Лили.

Всё это было слишком сложным для моего понимания, будто находилось в такой плоскости, что мой мозг просто не мог это воспринять.

В верхнем углу панели замигала лампочка, а потом включился небольшой экран, и на этом экране показалась… фотография той самой женщины и мигающие символы под фото.

Настроение командора резко изменилось. Как тогда в ангаре с колбами. Он нахмурился и озабоченно поджал губы.

— Кто эта женщина? — осмелилась спросить я. — Она преступница?

— Не все на Кроктарсе, Лили, согласны с политикой правящих семей, — ответил после некоторой паузы, будто не хотел говорить об этом со мною.

— Но эта женщина… она ведь на Земле?

— С чего ты взяла?

Тайен повернулся ко мне и внимательно посмотрел.

Я слишком откровенна с ним. Мне бы язык прикусить, но уже поздно. Придётся договаривать. Да и, думаю, во вред мне это не пойдёт.

— Я её видела. На рынке. Ты тогда разрешил мне с Иввой поехать. Эта женщина шла в окружении других «чёрных плащей». Сначала я подумала, что она просто с ними, но потом поняла, что её ведут под конвоем. И… она вдруг повернулась и странно посмотрела на меня. Так, будто знает. Но ведь это вряд ли возможно, правда? Откуда кроктарианке знать меня?

— Думаю, тебе просто показалось, что она может знать тебя, Лили. Ты права, ей неоткуда. Это попросту не имеет смысла, — ответил командор на моё предположение, но я заметила в его голосе странные нотки. — Пора возвращаться.

Тайен что-то нажал на панели и направил крокталёт обратно на Землю. 38. Ирис Яжер

Когда мы вернулись на Землю, командор даже не стал ужинать. Снова уехал. Я была уверена, что связано это было с той женщиной.

Кто же она такая? Мятежница? Тогда почему она на Земле? Может, сбежала сюда?

Мало огня на нашей планете, так ещё и кроктарианцы решили свои внутренние проблемы тут решать, похоже. Хотя, может, она как раз против использования Земли и её расы? И тогда это может быть шанс для нас…

Но… нужно быть реалистами. Очень сомнительно, чтобы кто-то стал защищать чужие интересы просто так, без выгоды для себя.

Вечер был размеренным и спокойным. Ветер на улице наконец стих и перестал швырять в окна капли дождя. Командор как уехал вчера, после нашего приземления, так и не вернулся до сих пор.

Я поужинала рано, ещё и пяти часов вечера не было, а потом решила отправиться в библиотеку и взять к себе в комнату несколько книг.

Возвращаясь обратно и уже проходя мимо комнаты командора, я вдруг почувствовала, что нахожусь не одна в коридоре. Какое-то внутреннее ощущение подсказывало, что в тишине пустынного дома кто-то есть. Кто-то, кто наблюдает за мной.

— Ну здравствуй, дорогой источник, — услышала я за спиной.

От резкости голоса, разорвавшего тишину, я вздрогнула и едва не уронила книги.

— Фицу Ирис.

Я обернулась и учтиво склонила голову, а саму прошиб холодный пот. Что забыл брат командора в доме, когда самого Тайена нет? И почему он ходит тут один? Не в сопровождении Иввы или Антона, а один?

Страшная догадка прокатилась льдом по позвоночнику, а потом и сам Ирис Яжер её подтвердил.

— А я как раз тебя и искал, — сказал он, чуть прищурившись.

Мужчина сделала два шага мне навстречу и остановился, широко расставив ноги и заложив большие пальцы рук за ремень. Вся его поза говорила о том, что он очень доволен своим превосходящим положением.

— Чем я могу быть вам полезна?

Я опустила глаза, стараясь не провоцировать его взглядом глаза в глаза. Вдруг он посчитает это дерзостью.

Внутри меня всё клокотало, пока чужеземец с ног до головы меня осматривал. Страх отчаянно бился раненой птицей в груди, пуская по телу противные мурашки страха. Больше всего на свете сейчас мне хотелось, чтобы командор оказался рядом. Даже если потом последовала бы процедура. Только не с этим существом наедине.

— Что такого мой брат находит в вас — землянках?

Ирис Яжер медленно сделал ещё шаг навстречу и прикоснулся холодными пальцами к моему лицу, провёл от виска до подбородка, а потом приподнял, вынудив посмотреть ему в глаза.

— Чем ты так особенна, источник?

Ни имени, ни фамилии. Просто источник.

— Почему отказывается делиться со мной — своим единокровным братом?

Я сделала шаг назад, аккуратно высвободив лицо из цепких пальцев. Броситься бы бежать со всех ног, но ведь так могу сделать только хуже. Инстинкт охотника присущ кроктарианцам не менее, чем землянам.

— Он уже познал твою плоть? — Ирис Яжер насмешливо сузил глаза. — Ведь, кроме крови, от вас можно взять ещё много полезного.

Дрожь пробрала меня до самых костей от его тона и взгляда, а лицо вспыхнуло огнём.

— Фицу Ирис, вам лучше уйти. — Я постаралась сказать спокойно и как можно более твёрдо. — Командор будет недоволен…

— А мы ему не скажем, — хмыкнул брат Тайена.

Красивое лицо пришельца растянулось в отвратительной улыбке, от которой у меня прошёлся мороз по коже. Отвращение мутной волной толкнулось в желудке, вызвав приступ тошноты.

— Но сначала я хочу понять, чем твоя кровь особенная, почему мой брат так дорожит своим источником.

Ирис Яжер схватил меня за локоть и дёрнул к себе, заставив вскрикнуть. Внимательно, с насмешкой, посмотрел в глаза, а потом потащил в сторону процедурной.

— Не надо! — Я попыталась воспротивиться, но мои попытки оказались тщетными. — Прошу! Так нельзя!

Кроктарианцу было плевать на мои просьбы и мольбы. Он затащил меня в комнату для переливания и толкнул в кресло реципиента, захлопнул фиксаторы на запястьях и лодыжках.

— Фицу Ирис, прошу! Это может быть опасно!

— Не волнуйся, маленький источник, я умею втыкать иглу в вену, — ухмыльнулся он.

— Тайен провёл реверсивное переливание, — использовала я последний аргумент, который у меня был, если для брата командора это вообще было аргументом.

Ирис Яжер, пытавшийся вскрыть пакет с капсулой адаптивной сыворотки, замер и развернулся ко мне.

— Что ты сказала? — прищурился с недоверием, и мне показалось, что его полосы на шее слабо блеснули. — Повтори.

— Я сказала, что фицу Тайен провёл реверсивное переливание, — повторила я. — Он сказал, что процедура с другими представителями вашей расы теперь может быть опасна. Для вас.

Брат командора медленно отложил пакет с сывороткой, подошёл вплотную и наклонился, глядя мне в глаза, будто пытался понять, лгу я или нет.

— И ты до сих пор жива, — медленно произнёс утверждение, в которое ему самому, кажется, сложно было поверить. — Невероятно. Дорогой братец просто безумец, если так рискнул источником, который ему подобрали с таким трудом. Но… У нас с ним один генетический набор, так что, думаю, проблем не возникнет.

Появившаяся было надежда, что он не станет этого делать, исчезла, и я снова задрожала. Ужас сковал и так практически обездвиженное тело, когда младший брат командора взял инъекционный пистолет и снова подошёл ко мне. Но в этот момент дверь распахнулась, и на пороге появилась медсестра Дэя.

— Фицу Ирис, вы совершаете противоправные действия, — громко и чётко сказала она. — Источники наместников неприкосновенны. Отойдите от кресла.

— Пошла вон, — небрежно бросил мужчина, даже не обернувшись.

Не дождавшись нужной реакции крокарианца, Дэя прикоснулась ключ-картой к небольшому светящемуся табло возле двери, раздался сигнал, и вокруг моего кресла возникло магнитное поле, оттолкнув Ириса Яжера. Он упал на пол и громко выругался.

Мне магнитное поле боли не причиняло, но голова начала кружиться. Казалось, что дышать всё труднее. Всего секунды спустя заложило уши, язык онемел, и я стала терять сознание. Последнее, что увидела сквозь вибрирующий воздух, как брат командора схватил медсестру-кроктарианку за шею и приложил об стену, а её вскрик уже потонул в пучине моего беспамятства.