Ива. Учиться - не напасть (СИ)

Глава 2

Кованые створки ворот распахнуты, посреди мощённого плиткой двора стоял чёрный автомобиль. Когда наша компания вылетела на крыльцо, «новенькая девчонка» как раз степенно выходила из салона.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что «девчонка» вряд ли младше нас с Ниссой — не меньше двадцати, а может, и больше. Длинные тёмно-каштановые волосы обрамляли слишком серьёзное, будто застывшее лицо с высоким лбом, вздёрнутым носиком и карими глазами. Плотно сжатые губы чуть изогнуты, словно их кривила презрительная усмешка. Наша пансионовская униформа с благочинной юбкой до колен делала девушку похожей на выпускницу какого-то закрытого элитного колледжа строгих правил. Неожиданно мой взгляд зацепился за весьма необычную для нынешних тёплых деньков деталь.

Руки новенькой обтягивали чёрные перчатки.

Сопровождал девушку темноволосый мужчина в деловом костюме. Он захлопнул за ней дверцу машины и полез в багажник. Извлек оттуда синий чемодан и вместе с ним приблизился к Александру, ожидавшему гостей у крыльца. Мужчины пожали друг другу руки, заговорили негромко. Девушка безучастно смотрела на автомобиль, точно тот был единственным мало-мальски интересным объектом во дворе. Я вопросительно покосилась на Ниссу.

— На ней какая-то защита, — шёпотом поведала она. — Кажется, блокирующий амулет. Не позволяет определить, кто она, какой у неё дар, уровень силы и так далее. Её спутник человек, магических способностей нет. По-моему, это её отец.

— Экзотическая штучка, — заинтересованно протянул Брин и тут же схватился за бок, хотя стоящая рядом катесса не шевельнула и пальцем.

Уголки губ Элиды дрогнули в одобрительной улыбке, я прыснула. Новенькая медленно повернула голову и бросила в нашу сторону короткий равнодушный взгляд, явно почуяв телекинетический толчок Ниссы.

— Так-так, — прозвучал позади тихий голос Эрики. — Что здесь за собрание?

— Новую ученицу привезли, — сообщила катесса.

— Да? — наставница поравнялась с нами, изучая девушку задумчиво, хотя и без особого любопытства. — Забавно. Меня не предупредили.

Удивлённая, я посмотрела на Эрику, недоумевая, как подобное могло произойти. В пансион не попадали просто так, без предварительного звонка и договорённости с директором. К моменту приезда новенького в «Дион» преподаватели уже знали о будущем пансионере всё, что требовалось: кто, откуда, особенности дара.

— Родители тоже не упоминали о новенькой, — неуверенно добавила Нисса.

Александр обернулся к крыльцу и жестом указал на входную дверь. Наверняка что-то вроде: «Давайте продолжим беседу в моём кабинете». Отец тихо окликнул дочь — во всяком случае, я имени не расслышала, — и оба, проигнорировав комитет по встрече, вслед за директором поднялись на крыльцо. Только Эрика удостоилась быстрого предостерегающего взгляда Александра, ясно говорившего: «Все вопросы — потом».

— На что поспорим, что для твоих предков эта штучка тоже будет сюрпризом? — ожил Брин.

— Тут и спорить-то нечего, умник, — отрезала Элида.

За неимением лучших идей мы вернулись в здание, расселись на стоящих в холле низких коричневых диванчиках и принялись ждать. Эрика ушла, зато появились Манфред и Каролина, просвещенные не начальником, а младшим сыном. Спорить действительно было бесполезно — супруги знали о новенькой не больше учеников. Нисса описала им девушку и свои ощущения от неё, заставив родителей обеспокоенно переглянуться. Вертящегося вокруг Неда отправили на урок. Нас же на занятия никто не гнал, чем мы бессовестно воспользовались, лелея тайную надежду, что в связи с форс-мажорными обстоятельствами минует нас чаша зачёта по травоведению.

Спустя полчаса нудного ожидания главные герои в сопровождении директора появились в холле. Отец новенькой снова пожал руку Александру, поставил чемодан на пол, шепнул что-то дочери и поцеловал её в макушку. Длинные чёрные ресницы дрогнули, мужчина, заглянув в широко распахнутые карие глаза, ободряюще улыбнулся и стремительно вышел, словно опасаясь передумать. Девушка застыла изваянием и лишь когда за её спиной хлопнула входная дверь, шагнула к деликатно молчавшему директору. Тот указал на диванчики и нас.

— Идут, — сквозь зубы процедила Элида.

Манфред качнул головой, и мы, повинуясь учительскому жесту, послушно отклеились от кожаной обивки.

— Знакомьтесь, это новая ученица «Диона» Ситара Гелеана, — представил девушку Александр. — Преподаватели теоретической магии мэй Каролина Лорана и практической мэйр Манфред Калеб.

Старшим Ситара вежливо кивнула и даже слегка растянула губы, что с определённой долей натяжки можно принять за подобие улыбки. Однако стоило директору обратиться к нам, как лицо девушки опять превратилось в неприятную, угрюмую маску, будто мы были её злейшими врагами.

— Группа А: Анисина, Ивонна…

— Привет, — поздоровалась я.

Нисса улыбнулась. Катессы в принципе не имеют привычки улыбаться так же широко как люди, но по сравнению с кривым изгибом губ новенькой открытая улыбка подруги лучилась искренностью и доброжелательностью.

— …Элида и Брин.

На имени «Элида» Ситара вздёрнула одну бровь, демонстрируя лёгкое, умеренное удивление.

— Да-да, в честь реки в Вере, — пояснила Элида, уже привыкшая к такой реакции на своё имя. — Согласно семейной легенде, родители зачали меня на её берегу.

— Элида! — шокировано ахнула Каролина.

Манфред отвернулся, пряча ухмылку, Александр задумчиво посмотрел на лестницу. Выражение лица новенькой не изменилось.

— А что тут такого? — пожала плечами Элида.

— Девочки, — заговорил директор и бросил Элиде серебристый ключ с белой пластмассовой биркой с номером, — проводите Ситару в спальное крыло, покажите ей её комнату. Брин, побудь рыцарем, помоги с чемоданом. И как отнесёшь, зайди к Эрике и Ольвин, скажи, чтобы спустились ко мне в кабинет.

Брин с мученическим кряхтением поплёлся за скромным багажом новенькой. Мы двинулись к лестнице, девушка безмолвно последовала за нами. На втором этаже Элида выскочила вперед и принялась исполнять роль экскурсовода.

— Здесь у нас спальное крыло. В том коридоре комнаты мальчиков, в этом— девочек. Ванная, увы, одна, так что имей в виду: утром надо встать пораньше и занять её до того, как там окопается Брин. Если не успеешь, придётся не меньше часа ждать, пока Брин красоту наведёт.

— Чушь! — донёсся из-за наших спин возмущённый вопль. — Максимум полчаса!

— Милый, даже я с утра провожу в ванной комнате не больше двадцати минут, — парировала Нисса и повернулась к Ситаре. — Мои родители Каролина и Манфред. Ещё у меня есть два младших брата-погодки. Они из младшей группы и сейчас на занятии. Моя семья живёт в Тэнноне, а остальные здесь. Из старших в пансионе постоянно обитают Эрика и мэй Ольвин, наш целитель, но их спальни расположены в другой части здания. Кстати, можешь звать меня Нисса.

— А меня Ив, или Ивон, — добавила я.

— Меня можешь звать Эли, но не слишком часто, — внесла свою лепту Элида. — Брина можешь звать красавчиком, но тоже не слишком часто, иначе он зазнается.

— А как лучше обращаться к тебе? — спросила я.

— Ситара, — холодно произнесла новенькая, глядя прямо перед собой. — Без сокращений и прозвищ.

— Откуда ты родом? — уточнила Нисса.

— Ниоткуда, — отрезала Ситара.

— Это как? — озадачилась катесса.

— Вот так.

Я бросила на идущую впереди, лицом к нам, Элиду недоумённый взгляд. Если бы ледяной интонацией можно было убить, то новенькая уже перешагивала бы через труп одной из нас. Она не смотрела ни по сторонам, ни на спутниц. Её голос был подобен обоюдоострому кинжалу, а в глазах плескалось равнодушие. Не выдержав созерцания сего пейзажа, Элида повернулась спиной к притихшим друзьям.

— Это твоя комната. — Элида, мельком сверившись с номером на бирке, вставила ключ в замочную скважину и открыла нужную дверь. — Располагайся.

Жилых помещений для учащихся в пансионе было не так уж и много: пять спален для девочек, три для мальчиков — магов среди мужчин испокон веков было в разы меньше, чем среди женщин. Мужскую половину единолично занимал Брин, на женской, кроме нас с Элидой, обитали ещё четыре девушки из младших групп. Четвёртая комната поступила в полное распоряжение Ситары. Перешагнув через порог, она окинула отрешённым взглядом скромную типовую обстановку: две кровати, шкаф, комод, маленький письменный стол с тремя полочками сверху. Брин занёс в спальню чемодан, демонстративно брякнул посередь и удалился. Мы нерешительно потоптались в коридоре.

— Питание у нас трёхразовое, — продолжила сухой инструктаж Элида. — Столовая на первом этаже, в правом крыле. Занятия начинаются в девять, последний день недели выходной, но иногда преподаватели могут припахать к общественно полезным делам в виде уборки здания или прилегающей территории.

— Может, тебе чем-то помочь? — осторожно осведомилась Нисса. — Ну, вещи там разобрать, пансион показать или его окрестности…

— Не надо, — отозвалась новенькая, даже не потрудившись обернуться.

— Но если всё-таки что-то потребуется, наша с Ив комната в конце коридора, — заметила Элида.

— Ты не стесняйся, обращайся, — снова добавила я. — Мы всегда рады новым лицам.

Ситара наконец соблаговолила продемонстрировать нам вышеупомянутую часть тела, посмотрела неприязненно.

— Спасибо, — выдала она, приблизилась и захлопнула дверь перед нашими носами, только что не съездив по ним створкой.

Не знаю, чем было это «спасибо», но могу сказать точно, чем оно не являлось, а именно тем, что обычно под данным словом подразумевают, — выражением устной вежливой благодарности.

— Всегда пожалуйста, — пробормотала Элида.

Мы побрели обратно, однако не успели отойти и на пару метров, как услышали отчётливый щелчок задвижки с внутренней стороны двери.

— Определённо, мы ей понравились, — констатировала Элида.

— Какая-то она запуганная, — поделилась выводом Нисса. — Вам так не показалось?

— Думаешь? — скептически хмыкнула я. — А по-моему, её не вдохновили именно наши физиономии.

— Да откуда она вообще такая взялась? — возмутилась Элида. — То ли ледяная принцесса из сказки, то ли робот из фантастического фильма.

— Принцесса-робот, — шёпотом предположила я.

Нисса хихикнула.

Мы спустились в холл и застали там Брина со смертной тоской во взоре.

— Эрика велела не расходиться, сказала, что зачёт, несмотря на новенькую, всё равно будет, — осчастливил нас катесс.

Мы с Элидой единодушно погрустнели.

Даже не прибегая к помощи моих любимых карт, я знала, что зачёт сдам в лучшем случае на «сносно», что в некоторых учебных заведениях приравнивалось к тройке. Достойно и с пользой потратив вечер накануне на ликвидацию злополучного пятна, к учебникам и справочной литературе по флоре я так и не притронулась. Порывшись в скудных закромах памяти, кое-как справилась с письменной частью и с грустью уставилась на квадратный поднос, заполненный засушенными веточками, цветами и листьями. В задание входила идентификация разложенного перед каждым учеником гербария и приготовление из предложенных ингредиентов смеси для усиления защитного амулета. Видов смесей было несколько, поэтому и наборы у нас во избежание подсматривания различались. Я покосилась на соседей по длинному общему столу. Нисса уже уверенно толкла в маленькой ступке фиолетовые листочки, Элида с крайне задумчивым видом перебирала свой гербарий, Брин отчаянно пыхтел над письменными вопросами, иногда поскрипывая карандашом. В прошлом году Эрика решила провести практику на свежем воздухе и потащила нас в лес за пансионом. Катесс блестяще провалил задание: обозвал вербейник зверобоем — вероятно, из-за жёлтых цветов, наличествовавших у обоих, — и не нашёл отличий между снытью и цикутой — а что, большинство зонтичных действительно немного «на одно лицо». Я нерешительно потрогала сморщенный белый цветочек. Что ж, сейчас я весьма недалека от того, чтобы повторить «подвиг» Брина.

И кто мешал сбегать в комнату и хотя бы проглядеть конспект, пока наша компания скучала в холле? Знала ведь, что если Эрика что-то решила, то обязательно сделает.

Самобичевание штука занимательная, но абсолютно бесполезная. Нужных знаний она, увы, не прибавляет.

Культурный стук в дверь нарушил наше сосредоточенное сопение. Стоявшая за нашими спинами Эрика оторвалась от изучения затылков, вздохнула.

— Да?

Створка приоткрылась, пропуская в кабинет директора. Он бросил на преподавательницу извиняющий взгляд и вышел к доске.

— Пожалуйста, отвлекитесь на минуту, я хотел бы сказать несколько слов о новенькой.

Упрашивать нерадивых отроков дважды не пришлось, мы охотно оторвались от зелени и приготовились внимать директорской мысли.

— Как вы все, полагаю, заметили, приезд Ситары стал для нас полной неожиданностью, — начал Александр. — Её отец позвонил мне всего за пятнадцать минут до их визита, поэтому я не успел никого предупредить.

— Да, заметили, — прошелестела Эрика.

— Семья Ситары весьма… хм, необычная, — продолжил мужчина, проигнорировав реплику волчицы. — Её мать с Эос и здесь, на Аиде, Ситару не всегда воспринимали… адекватно, — директор снял очки и посмотрел на половицы. Наверное, там, невидимое из-за нашего стола, скрывалось нечто чрезвычайно интересное. — Сменив не одно учебное заведение, родители решили отправить дочь в «Дион», где, как они надеются, Ситара сможет получить магическое образование, не подвергаясь… насмешкам.

В пансионе никого не удивишь мигрантами с нашей планетарной соседки — в приёмной Александра как раз сидела уроженка златой Эос, девушка вполне человеческой наружности с раскосыми карими глазами и копной светлых волос. В разное время выпускниками «Диона» становилось не меньше десятка выходцев со Старшей сестры, как иногда ласково называли Эос её жители — а нашу Аиду они с ноткой снисходительности именовали, соответственно, Младшей. Внешность переселенцев колебалась от однозначно человеческой до совершенно невероятной, включая самые экзотические комбинации. Ситара же выглядела вполне нормально, разве что чуть бледновата, ну да это дело поправимое…

— Что ж, милости просим, — разрешила Элида. — Только можно вопрос?

Александр поднял на девушку глаза, водрузил очки на нос.

— Да?

— Что в ней такого особенного? Чем она отличается от прочих уроженцев Старшей сестры?

Мужчина беспомощно посмотрел на Эрику, и я поняла, что он и сам толком не знает, чем новенькая выделяется среди массы мигрантов, кочующих туда-сюда.

— Её отец человек, — подсказала Нисса. — Думается мне, он аидянин.

— Да, смешанный брак, — с явным облегчением подтвердил директор.

— Ну, хвоста у Ситары нет, чешуи тоже, зрачки круглые да с фигурой полный порядок, — авторитетно заявил Брин. — Так в чем проблема?

— Может, в характере? — предположила я. — Если она на всех подряд реагирует с тем же дружелюбием…

— Мэйр Винсент намекнул, что жизнь Ситары была непростой, — перебил меня Александр. — Поэтому мне бы хотелось, чтобы вы отнеслись к девушке с пониманием и терпением. Дайте ей время освоиться, прийти в себя. Постарайтесь быть не слишком навязчивыми, но и не обделяйте её вниманием, не сторонитесь. Воздержитесь от бестактных вопросов…

— Например, почему она носит перчатки? — озвучила я замеченную мной странность.

— Или блокирующий телепатическое прощупывание амулет? — внесла свою лепту Нисса.

— Или где она нашла эту кошмарную юбку? — присоединился к нам Брин.

— Именно такие вопросы вам не следует ей задавать, — сухо согласился мужчина. — Сегодня Ситара отдыхает, а с завтрашнего дня начнет посещать занятия наравне с вами. Помогите ей наверстать упущенное, объясните, что к чему.

— А если она на нас кинется, можно применить силу? — с надеждой полюбопытствовала Элида.

— Только если действительно кинется, — отозвалась Эрика.

Директор укоризненно покосился на неё и отрицательно покачал головой.

— Нет, — отрезал и добавил с ноткой раздражения в голосе: — Я рассчитываю на ваше понимание. В конце концов, вы уже не дети, — и стремительно покинул помещение.

Дверь закрылась, мы занялись коллективными переглядываниями.

— В этом-то вся и проблема, — философски констатировала Элида.

— Воистину, — поддержала девушку Эрика и, обойдя стол, вышла к доске. — Перерыв окончен, возвращаемся к травам.

Я снова ткнула пальцем в белый цветочек. Вроде похож на жасмин. Или нет?

До вечера Ситару мы не видели. Она покинула свою комнату лишь по случаю ужина, привидением вплыв в столовую. Взяла тарелку с едой, выбрала свободный столик, села и приступила к трапезе. Мы то и дело поглядывали на девушку, да и не только мы. Даже наша кормилица, и та не без удивления косилась на новенькую, хотя почтенная мэй Глэдис работала в пансионе едва ли не с его открытия и за эти годы повидала всякого, в том числе и экзотических переселенцев с Эос.

— Если хотите знать моё мнение, — шёпотом заметила Элида, — будь Ситара похожа на распоследнего демона из Нижнего мира, она привлекала бы куда меньше внимания, чем этим своим угрюмым выражением лица.

— Скорее уж высокомерным, — поправила я. — Когда она смотрит на тебя, возникает стойкое ощущение, будто общаться с тобой ниже её достоинства.

— А мне по-прежнему кажется, что она напугана и прячет страх под маской отчуждённости, — возразила Нисса.

Новенькая чуть ниже склонила голову и Брин поспешно отвернулся.

— Демоны, она прекрасно нас слышит, — прошипел катесс.

Мы смутились и разом прекратили все разговоры. Ужинавшие за соседними столиками девчонки из младших групп тоже молчали, вероятно, даже не решаясь обсуждать Ситару в её присутствии.

Девушка покончила с трапезой, отнесла тарелку посудомойке и в гробовой тишине покинула столовую.

После ужина мы выбрались на причал и расселились на краю дощатого настила. Брин сослался на личные неотложные дела и отбыл в неизвестном направлении, оставив нас чисто девичьей компанией. Солнце медленно опускалось за пансион, приятно согревая спину. Я любовалась на верхушки деревьев на противоположном берегу озера, позолоченные лучами заходящего солнца. Элида громко хрустела сухариками, Нисса ей помогала. Естественно, тема беседы осталась всё той же, на редкость злободневной.

— Итак, что нам делать с этим чудом? — первой заговорила Элида.

— А что нам ещё делать? — пожала я плечами. — Терпеть.

— Надо подождать, пока она оттает, — рассудительно предложила Нисса. — Александр сам так сказал.

— Александру не придётся сидеть с ней на занятиях, делиться конспектами и пытаться вести диалог, — непреклонно тряхнула тёмно-каштановыми волосами Элида.

— Что нам остаётся? — повторила я. — Мы же не можем убить её и тайно прикопать тело за пансионом?

— А что, идея! — оживилась Элида.

— Да ну тебя, — отмахнулась я.

— Я уверена, когда Ситара привыкнет к новому окружению, она станет более дружелюбной, — не сдавалась катесса. Помолчала секунду-другую и добавила: — Надеюсь.

Со стороны здания донёсся ритмичный перестук каблуков.

— Нисса! — позвала Каролина, спускаясь по ступенькам на причал.

— Иду! — откликнулась Нисса, цапнула из пакетика сухарик на посошок и встала. — Ладно, пока. Не убивайте никого без меня.

— Обижаешь, — фыркнула Элида.

— До завтра, девочки, — попрощалась с нами Каролина.

Мы обернулись и помахали обеим катессам.

— До свидания!

Мать и дочь ушли за пансион. Через несколько минут ветер принёс рокот выезжающей со двора машины. Я передвинулась ближе к подруге и присоединилась к поеданию сухариков. Солнце скрылось за «Дионом», погрузив озеро в зыбкие синеватые сумерки. Покончив с коричневыми квадратиками со вкусом сыра, Элида смяла аляповатую упаковку и решительно поднялась.

— Ну, идём, что ли?

— Куда? — не поняла я.

— Предпримем вторую попытку наладить контакт с Ситарой.

Честно говоря, я сильно сомневалась, что из этой затеи выйдет что-либо путное. И действительно, попытка провалилась с треском. Когда мы постучали в дверь комнаты новенькой и предложили устроить импровизированный девичник на троих, ответили нам весьма нелюбезно. Нет, разумеется, Ситара не произнесла ни одного неприличного слова и не послала неурочных гостей лесом. Из-за закрытой и, кстати, запертой — Элида провела пальцами по тонкой ниточке щели между створкой и косяком и утвердительно покачала головой в ответ на мой немой вопрос, — двери нам заявили «нет, спасибо», причём тем же непререкаемым тоном, что и утром. Переглянувшись, мы поскорее дезертировали в холл.

— Мы к ней с самыми мирными намерениями, а она… — посетовала я.

— И ладно. Гонят в дверь — лезь в окно.

Я озадаченно нахмурилась. Однако подруга лишь загадочно улыбнулась и поманила меня за собой. Мы вышли во двор, обогнули здание и остановились под окнами спального крыла. Элида подняла голову, в сгущающихся сумерках прикидывая, какое именно из ряда тёмных прямоугольников на втором этаже принадлежит занимаемой Ситарой комнате.

— Вот, — девушка передвинулась на несколько метров вправо и указала на слабо освещённое окно.

— Ты что, — трагически зашипела я, не веря в серьёзность Элидиного замысла, — действительно собираешься лезть к ней в окно?

— Нет, — невозмутимо отозвалась подруга. — Это сделаешь ты.

— Чего-о⁈ — опешила я.

— Забыла, что хуже меня левитирует только Брин? А у тебя неплохо получается.

— Но зачем?

— А как иначе ты туда поднимешься? С помощью лестницы?

— Да я не о левитации. Зачем вообще лезть к Ситаре?

— Посмотреть, что она там делает, как ведёт себя, когда рядом никого нет, — пояснила Элида и недоумённо на меня покосилась, удивлённая моей недогадливостью. — Ясно же, что она играет на публику, причём, заметь, именно на нас, сверстников. Со старшими она куда любезней.

— Может, потому, что она не в том положении, чтобы откровенно хамить преподавателям? — мрачно предположила я.

Элида на секунду задумалась.

— Возможно, — согласилась подруга и махнула рукой. — Лезь давай, пока она не услышала наши дебаты.

Я отступила на шаг, запрокинула голову. До второго этажа было не так уж высоко, однако смущало отнюдь не расстояние. Подглядывать за человеком… неприлично как-то. Ладно бы за парнем — хоть знаешь, зачем и на что смотреть будешь, — но за девушкой⁈ Вряд ли там можно увидеть нечто такое, что способно удивить другую девушку…

— Вперёд, — шепнула Элида.

— А не нарушим ли мы тем самым этические нормы? — предприняла я последнюю попытку отговорить подругу от сей сомнительной затеи.

— Мы их нарушим в случае, если посредством телепатии в голову ей полезем. Не тяни время, Ив.

Я вздохнула, закрыла глаза и сосредоточилась на заклинании левитации. Тело сразу стало лёгким, словно перышко, земля уплыла из-под ног. Воспарив на заранее прикинутую высоту, я почувствовала, как замерла, и открыла глаза. Окно в белой раме находилось как раз на уровне моей груди. Я осторожно приблизилась к сероватому карнизу, заглянула внутрь. То ли Ситара ещё не обустроилась на новом месте, то ли в принципе не имела привычки задёргивать занавески — во всяком случае, обзор чуть затруднял лишь бледно-голубой узорчатый тюль. Сквозь рассыпанные по ажурной сетке цветы я видела центральную часть комнаты, изножье обеих кроватей, дверь и комод возле неё. Знакомый чемодан оказался придвинут к ближайшей к окну кровати, на самой постели лежало несколько вещей. В помещении, освещённом одним только ночником на тумбочке, царил полумрак. Ситары я не заметила.

Может, она вышла?

Я ухватилась за край карниза, не отличающегося чистотой, подтянулась немного, едва не ткнувшись носом в стекло.

— Эй, ну что там? — долетело снизу.

Я отмахнулась, пытаясь разглядеть всю комнату. Вот письменный стол рядом с окном, массив шкафа в рассеянном свете. Дверцы нараспашку, за ними копошится тень. Ага, нашлась Ситара. Развешивает одежду.

— И-и-ив…

Не глядя на землю, я погрозила Элиде кулаком. Если Брин прав и у новенькой действительно отличный слух, то вести диалог, паря в воздухе за её окном, верх глупости. И уж тем более не хотелось на личном опыте выяснять, как Ситара отреагирует, обнаружив незваных гостей в столь интригующем месте.

Наконец новенькая вынырнула из-за дверцы шкафа и скользнула к кровати. Роскошные тёмно-каштановые локоны девушки были собраны в практичный хвост, и внезапно я заметила её ухо — удлиненное и заострённое. Боги… никогда не видела таких ушей, по крайней мере, у людей. В книгах мне где-то попадались остроухие создания, уже не помню, кто и где, но они однозначно родом не с Аиды. Я навалилась грудью на карниз, не особо заботясь о чистоте форменной кофточки. Склонившись к постели, Ситара перебрала вещи. Кофты на ней не было, девушка щеголяла в простой белой майке. Ого! А перчатки-то длинные, руки закрывали аж до локтей. Интересно, что она под ними прячет?

Неожиданно девушка застыла. Я напряглась. Вот демоны, неужели услышала? Паника скрутила желудок, я отшатнулась от окна. Ситара резко выпрямилась и посмотрела прямо на меня. Карие глаза казались чёрными дырами на бледном угрюмом лице. При виде такого зрелища паника нервно сглотнула и усилилась, лишая контроля над заклинанием, и я с жалобным писком ухнулась в пустоту…