Из Загса - в драконье логово. Без права на пересмотр

Глава 20

— Какие слухи? — Алиса наклонилась ближе.

— Что дело не в красоте. Что ваш род… особенный. Что в вас течет кровь древних заклинателей. Или что вы связаны с каким-то пророчеством. Говорили, лорд Кайн искал кого-то с такой кровью много лет — Мари оглянулась и прошептала еще тише. — А еще… поговаривают, что ваше согласие на брак было не совсем… добровольным. Что дядя вас попросту без ведома посватал, чтобы расплатиться с долгами. А вы… вы всегда были так горды. Говорили, вы плакали все последние дни перед свадьбой.

Алиса слушала, и кусок за куском мозаика начинала складываться в удивительную и пугающую картину. Изабель — знатная наследница угасшего рода. Кайн — могущественный лорд, женившийся на ней по расчету, связанному с магией или пророчеством. Невеста, выданная замуж против воли.

Это многое объясняло. И ее «падение», которое, возможно, было попыткой побега. И холодность Кайна. И ее собственное нежелание подчиняться.

— Спасибо, Мари, — тихо сказала Алиса, чувствуя странную тяжесть на душе. — Ты не представляешь, как это важно.

— Госпожа… — Мари колебалась. — А вы… вы правда не помните, что было в ночь после свадьбы?

Алиса встрепенулась. — Ночь после свадьбы? А что было?

Мари снова покраснела, на этот раз до корней волос. — Никто не знает точно. Вы с лордом Кайном удалились в его покои… а наутро вас нашли без сознания на полу в этой комнате. А он… он был в ярости. Говорили, он что-то искал. Что-то очень важное. И не нашел.

Ледяная рука сжала сердце Алисы. Ночь после свадьбы. Потеря памяти. Ее нашли без сознания. Кайн что-то искал… Возможно, то самое, ради чего женился? Ту самую «особенную кровь» или магический артефакт?

План усложнился. Но стал и яснее. Теперь она знала, что является не просто случайной жертвой, а ключевой фигурой в какой-то темной истории. И Кайн не просто тиран — он преследовал свою выгоду, и что-то в их «свадьбе» пошло не так.

— Мари, — сказала Алиса, глядя на служанку с новой решимостью. — Ты должна мне помочь. Запомни все, что услышишь. Любую мелочь. О Кайне, о Моргане, о пророчествах, о моем роде. Все. Договорились?

Мари, польщенная доверием и напуганная одновременно, кивнула. — Да, госпожа.

— И, Мари… спасибо. За все.

Когда служанка ушла, Алиса осталась сидеть в кресле, глядя в потолок. В голове у нее гудело. Пророчества. Древняя кровь. Вынужденный брак. Ночь, о которой никто ничего не знает.

— Ну что ж, Изабель, — прошептала она. — Похоже, у нас с тобой общие проблемы. И общий враг. Давай посмотрим, что мы можем сделать вместе.

Она больше не была просто Алисой, заброшенной в чужой мир. Теперь у нее было имя, прошлое и причина бороться. И это придавало сил. Даже если враг был могущественным драконом, у которого, как она подозревала, были очень веские причины желать ее уничтожения… или, что еще хуже, желать заполучить то, что, как он считал, она должна была ему дать.