Кафе «Пряная тыква»

Глава 20

Джинни сидела на его кровати.

Это окончательно расплавило мозги Логана, превратив остатки мыслей в жалкий суп из нейронов.

Когда он увидел ее на крыльце своего дома, эффект был почти тот же. Лучи заходящего солнца падали на лицо Джинни и озаряли золотистым сиянием. Ее вид, широкая улыбка и блеск в глазах заставили его замереть на месте. Она выглядела нелепо, превратившись в насест для кур, но смеялась над ситуацией, бормоча всякие глупости и относясь к происходящему спокойно.

А теперь она сидела в его комнате, на его кровати, пахла солнцем и крепким кофе, и ему не хотелось разговаривать. Он желал оказаться в захвате ее ног и прижать ее к матрасу. Хотел чувствовать ее затрудненное дыхание на своей шее. Хотел, чтобы она стонала его имя.

– Логан?

Черт.

– Хм… да. Прости. Что ты говорила?

Ее щеки раскраснелись, губы выглядели соблазнительно сочными. Судя по виду, Джинни прекрасно знала, о чем он думал, и сама будто думала о том же.

Она покачала головой. Из пучка выбились легкие пряди.

– Кажется, звонки идут из дома.

Логан захлопал глазами:

– Ты о чем, Джинни?

– Просто отсылка к фильму ужасов. Не обращай внимания.

Она сбросила обувь и подобрала под себя ноги, словно каждый день сидела на его кровати. Словно они всегда так беседовали после долгого дня.

– Думаю, тот, кто пытается от меня избавиться, работает в кафе.

– Погоди, серьезно?

Она кивнула, собираясь объяснить свою теорию, и Логану пришлось сдерживать улыбку. Он относился к этому серьезно, правда. Но она такая чертовски милая, когда чем-то увлечена. А такое с ней случалось часто.

Ему это нравилось.

НРАВИЛОСЬ.

– В общем, были и другие странности. На днях холодильник оказался выключен из розетки. Мы чуть не остались без молока! А потом все утро ломалась кофеварка. Снова, снова и снова, даже после того, как ее чинили.

– Ладно. Это и правда странно.

Джинни кивнула, раззадорившись:

– Вот именно! Я подумала, что кто-то украл картину со стены в зале, пока не нашла ее в подсобке. Очень странно. Кто бы это мог сделать, кроме того, у кого есть доступ к кафе в нерабочее время?

Логан ощутил вспышку беспокойства. Даже если Джинни не грозила реальная опасность, то, что над ней кто-то издевался, недопустимо.

– На кого ты думаешь? – спросил он.

Джинни наградила его легкой улыбкой за то, что он отнесся к ней всерьез.

– Что ж, помимо меня, ключ есть только у трех человек: у Нормана, Кристалл и Джо.

– Трое подозреваемых.

Она улыбнулась шире:

– Именно. Итак, Норман.

Норман. Логан подумал о старике. Он много лет работал в кофейне с Дот.

– Зачем Норману пакостить в кафе? Он любит это заведение.

– Я тоже так подумала, – сказала Джинни. – Они с Дот вместе управляли кафе с незапамятных времен. Зачем рушить то, что создавал, верно?

Логан кивнул.

– Так, Кристалл. – Джинни поерзала и заправила волосы за ухо. – Думаю, она в тебя влюблена.

Логан поперхнулся водой:

– Чего? Неправда.

– У нее сердечки вспыхивают в глазах, когда ты заходишь!

– Вот уж нет.

Не может быть, что Кристалл к нему неравнодушна. Та самая Кристалл, которая стала королевой выпускного бала и местной знаменитостью после съемок в нескольких рекламных роликах матрасов. Еще чего. Насколько он знал, Кристалл встречалась с полупрофессиональным футболистом, хотя отказывалась говорить, с кем конкретно. Она явно не заинтересована.

– Да и потом, какая разница? – спросил он.

– Может, она знает о нас, злится и решила отомстить, – Джинни тараторила, будто ей неловко произносить это вслух, но все же необходимо выплеснуть.

– О нас никто не знает. – Пока говорил это, Логан думал, как накануне вечером они обжимались в грузовике посреди дороги. Кто угодно мог пройти мимо и увидеть. Да. Возможно, кто-то и знал, но Логан все равно сомневался, что Кристалл есть до этого дело. – Не думаю, что причина в этом. А Джо?

Джо был молод – едва ли девятнадцать. Пирсинг в губе, татуировки на шее. Если бы устроили опознание, Джо точно выглядел бы как подозреваемый. Но Логан знал его. Знал, что тот возил свою бабушку на занятия аэробикой и даже несколько раз подвозил бабулю Логана. Сложно обвинять парня, который заботился о пожилых людях.

Джинни пожала плечами, но, похоже, с облегчением оставила версию с Кристалл.

– Джо хороший. Не знаю, зачем бы ему все это. Ему работа нужна. Нелогично.

Логан шумно выдохнул, радуясь, что Джинни такого же мнения о парне.

– А ты что думаешь? – спросила она, встревоженно нахмурив брови.

– Странно все это, но, может, случайность? Кто-нибудь задел провод холодильника, пока шел мимо? А кофеварка и правда очень капризная?

Джинни скривила губы:

– Да… возможно. Просто как-то мне не по себе, – она пожала плечами.

Когда Логан отмахнулся от опасений Джинни, ей разбили окно посреди ночи. Он не мог поступить так снова.

– Кажется, пора опять устроить засаду.

Он заметил радостный блеск в ее глазах.

– Думаешь?

– Скажи, когда захочешь, и я приду, хорошо?

– Спасибо, – Джинни встала, и он лихорадочно искал причину, чтобы она осталась. Осталась сегодня, осталась навсегда.

В маленькой комнате потребовалось три шага, чтобы оказаться прямо перед ней безо всякого плана, кроме как схватить ее за бедра и притянуть к себе.

– Если тебя кто-то достает, мы разберемся. Хорошо?

Она приподняла голову и посмотрела ему в лицо:

– Хорошо.

Логан хотел сказать больше. Хотел спросить, счастлива ли она здесь, нравилось ли ей управлять кафе. Не вынашивала ли она тайных планов сбежать обратно в Бостон, едва он позволит себе втрескаться.

Джинни прикусила нижнюю губу и внимательно посмотрела на него бездонными карими глазами.

Кого он пытается обмануть? Он втрескался в нее, как только увидел ту пижаму с ежиками.

И сейчас она здесь. Он не дурак, чтобы упускать такую возможность.

Пальцы Логана впились в бедра Джинни с восхитительным натиском. Она опустила руки ему на грудь, а потом провела по плечам и обратно, наслаждаясь их широтой и твердостью.

Вот зачем она приехала.

Не только чтобы его пощупать – хотя и это тоже.

Нет. За недолгое время, что Джинни здесь прожила, Логан стал для нее опорой. Даже когда в кафе все шло наперекосяк. Даже когда она сомневалась, что вообще вписывается сюда. Даже когда не понимала, какой должна быть новая Джинни. Он просто был рядом – и рядом с ним все становилось… правильным. С остальным она разберется. Но с ним хотелось делиться, обсуждать, слышать, что все будет хорошо.

Логан успокаивал, дарил чувство безопасности.

А еще был ужасно сексуальным. О чем напомнил ей, притянув ближе и прижавшись губами к нежной коже за ухом. Он проложил дорожку из поцелуев вдоль ее подбородка, пока не дошел до губ.

– Эти губы. – Его голос звучал тихо и гортанно. Руки скользили по бокам, касаясь бедер, талии и груди. – Это тело, – простонал он.

Она поцеловала Логана, глотая его стон, наслаждаясь вибрацией, пробежавшей по телу.

Джинни быстро поняла, что Логан ничего не делает вполсилы. Особенно когда целует. Он не торопился. Он наслаждался. Был внимателен. Никто и никогда не целовал ее так. Казалось, он мог целовать ее весь день, будто никогда от этого не устанет. Так, будто поцелуй – это не просто прелюдия.

Но Джинни не хотела только целоваться. У нее были другие планы – по крайней мере, пока не раздался стук в дверь.

Судя по тому, как быстро Логан среагировал, вместо стука с тем же успехом мог прогреметь выстрел.

Он так стремительно ее отпустил, что у Джинни закружилась голова. Сделал шаг назад, потом еще один, стараясь уйти как можно дальше. Его лицо над бородой стало пунцовым от смущения. Голубые глаза округлились от чувства вины или страха – или чего-то совсем иного, вроде сожаления.

Он вырвался, как будто их застали над телом с орудием убийства в руках, за громким обсуждением злодейского плана.

Бежал, как от огня.

Сбросил с себя ее руки, словно боялся, что кто-то узнает, чем они занимались все это время.

Тайна вдруг перестала быть забавной.

Она наблюдала, как Логан провел рукой по волосам и подошел к двери. Услышала, как говорит с кем-то снаружи. Что-то о доставке, которая пришла раньше срока. А когда он вернулся и закрыл дверь, момент был безнадежно испорчен.

Внезапно у нее в голове зазвучали предостережения новых подруг. О том, что Логан сильно влюбляется и что ему разбивали сердце. Множество предупреждений, что нужно быть осторожной с ним и стараться не причинить боль. Но впервые с начала этих тайных отношений она задумалась: а кто защитит ее от боли?

Когда их связь только зародилась, держать все в тайне казалось хорошей идеей, ненавязчивым способом приятно провести время. Но теперь у Джинни от этого все сводило внутри. Было совсем не весело, когда она видела, чем это закончится. Когда чувствовала, что он все еще не отпустил свою бывшую. Когда понимала, насколько сильно позволила себе привязаться к нему… Зависеть от него. И она не допустит, чтобы чувства к нему спутались с впечатлениями от жизни в этом городе.

Что бы ни происходило у них с Логаном, Джинни здесь нравилось. Нравились новые друзья и книжный клуб. Она училась быть хорошей хозяйкой кафе и начальницей. Бога ради, она даже завела кота! Джинни не могла допустить, чтобы чувства к Логану, внезапно ставшие противоречивыми, разрушили ее планы.

– Мне пора.

Логан нахмурился сильнее:

– Джинни, я…

– Нет-нет. Все нормально, – она отмахнулась от его назревающих извинений. Не желала их слышать. Она хотела поехать домой, разобраться в спутанных мыслях и оскорбленных чувствах. – Просто мне нужно… эм… сделать инвентаризацию. И покормить Каспера. Ты же знаешь, каково иметь домашних животных, – Джинни выдавила смешок и направилась к двери, но Логан остановил ее, схватив за руку.

– Извини за это. Возник рабочий вопрос, но ты знаешь, как в городе болтают.

– Точно. Знаю. Ничего страшного. – Щеки заболели от фальшивой улыбки.

– Джинни, – тихо произнес он, требуя, чтобы она поделилась своими мыслями.

– Ничего страшного, Логан. Так мы и договаривались с самого начала. Все только между нами.

Он нахмурился, его лицо помрачнело.

– Но тебя это не устраивает.

– Кто сказал?

– Я. Опять эта твоя ужасная фальшивая улыбка.

– Какая фальшивая улыбка?

– Вот эта! Так ты улыбаешься, когда пытаешься убедить меня, будто все нормально, но я знаю, что это неправда. Зачем ты так?

– Не понимаю, о чем ты. – Да как он смеет прикидываться, будто хорошо ее знает! – Просто начинаю думать, что, возможно, все это плохая затея.

Логан вздрогнул от ее слов, и Джинни почти поддалась чувству вины. Но ее оттолкнули во время классного поцелуя, и что-то в ней перевернулось.

– Мы почти не знаем друг друга. И все это было мило. Правда. Я ценю все, что ты для меня сделал, с тех пор как я переехала. Но стоит притормозить. По крайней мере, пока.

– Притормозить?

– Да.

– Ты этого хочешь?

Джинни издала долгий, раздраженный вздох:

– Я не знаю, чего хочу, ясно? В этом и проблема. И всякий раз, когда мне кажется, будто знаю, ты вот так на меня смотришь и целуешь. А я не могу думать, когда ты меня целуешь!

– Ты больше не хочешь, чтобы я тебя целовал?

В какой-то момент он подошел ближе, но не отпустил ее руку. Так и держал, переплетя их пальцы.

– Я не хочу, чтобы ты прекращал это делать.

– Джинни.

Вот он снова произнес ее имя строгим сексуальным тоном, отчего ей захотелось обо всем ему рассказать. Логану бы допросы вести.

– Да?

– Ты меня совсем запутала.

– Я знаю. Прости.

– Все нормально. Могу подождать, пока ты не разберешься.

Тянущее чувство в животе ослабло.

– Хорошо.

Он кивнул:

– Хорошо.

– Логан?

– Да?

– Что произошло с Люси?

Настал его черед ответить протяжным вздохом. Он пригладил бороду и неловко переступил с ноги на ногу, как будто предпочел бы убежать, а не вести этот разговор, и на миг Джинни подумала, что он вообще ничего не скажет.

– Она была несчастлива здесь, – ответил он наконец. – Несчастлива со мной.

– Сожалею.

Он пожал плечами:

– Все шло к этому еще до того, как я сделал предложение. Но я думал, что смогу все исправить. Думал, уговорю ее полюбить это место… – он снова пожал плечами, широким, немного беспомощным жестом. – Не вышло.

– То, что она ушла, ничего не говорит о тебе. Понимаешь?

Он хмыкнул.

– Я серьезно. То, что вы не подходили друг другу, не значит, что в этом виноват ты. – Джинни поймала его взгляд. Он смотрел напряженно, будто оценивал искренность ее слов, будто хотел поверить ей. – К тому же она явно не большого ума, раз отказалась от возможности стать совладелицей таких уморительных куриц.

Логан неожиданно рассмеялся:

– Они моя главная приманка.

Джинни улыбнулась, сделала шаг навстречу – и снова почувствовала, как он ее притягивает. Ну это же чистая физика, правда? Он просто крупнее. Гравитация и все такое.

– Ну не знаю, – заметила она. – Есть в тебе еще что-то.

– Да ладно? – Его губы дрогнули в улыбке. Нерешительной, легкой, полной надежды.

– Ну, ты мог бы стать детективом. Или слесарем.

Логан улыбнулся шире.

– Ты довольно милый.

– Да? – Его щеки залил румянец.

– Да. И неплохо целуешься. – Она подошла ближе и нежно чмокнула его в губы. – Но мне правда пора.

В ней еще бурлили эмоции, и оставаться в этом маленьком пространстве с этим большим мужчиной было заведомо плохой идеей. Так она только примет какое-нибудь глупое решение, о котором потом пожалеет.

– Ты мне нравишься, Джинни, – хрипло и тихо признался Логан.

– Ладно. Хорошо.

И правда хорошо. Хорошее начало. Но Джинни все еще не понимала, что это значит – для них и для вот этого странного тайного «нечто» между ними. Не знала, готова ли она и дальше прятаться по углам и делать вид, что между ними ничего нет. Особенно когда ей, оказывается, очень хотелось, чтобы было.

– Ладно. Хорошо, – согласился он.

– Я пойду.

Логан наклонился и поцеловал ее снова, заставляя всерьез переосмыслить желание уйти, но потом отпустил.

Джинни поспешила прочь из его дома, все еще не понимая, кто защитит ее сердце в этой неразберихе.