Кофейня на краю звёздного неба

Глава 11. Солар и страх потери контроля

Утро началось с бодрящего аромата кофе и… звона мечей, доносившегося из сада. Открыв глаза, я обнаружила на соседней подушке Азраила, который, свернувшись калачиком, пытался спрятаться под подушкой и досмотреть свои кошачьи сны. Улыбнувшись, я встала с кровати, оделась в удобные джинсы и теплый свитер, и спустилась по лестнице.

В саду, залитом яркими лучами утреннего солнца, тренировались Рейган и Патриций. Их мечи сверкали, выписывая в воздухе замысловатые узоры. Третий мужчина, наблюдавший за поединком, сидел в тени раскидистого дерева, словно стараясь остаться незамеченным. Увидев меня, Рейган и Патриций резко прекратили тренировку. Рейган, отсалютовав Патрицию мечом, подошел ко мне.

— Адриана, доброе утро, — произнес кицунэ, и в его красных глазах мелькнуло небывалое тепло, от которого у меня приятно защемило сердце.

— Доброе утро всем, — ответила я, переводя взгляд на учителя Рейгана. — Вы завтракали или приготовить?

— Да, мы завтракали, спасибо, леди Рейнхард, — мягко ответил незнакомец. Его голос был спокойным и приятным.

— Я не леди Рейнхард, — возразила я, подходя к нему и протягивая руку. — Аврелина Адриана Владимировна, но можете звать меня Рина.

— Арейлиам Киран Солар, — представился он, галантно целуя мою руку. — Можно просто Киран.

Я невольно задержала свою руку в его чуть дольше, чем следовало. Впервые я так безбожно пялилась на мужчину. Киран был невероятно красив. Внешне ему казалось чуть за двадцать пять. Рыжие волосы, коротко подстриженные, открывали высокий лоб и резко очерченные скулы. Темные, прямые брови контрастировали с бледной кожей. Ярко-голубые глаза, с металлическим отливом, казались почти светящимися. Взгляд — пронзительный, но в то же время настороженный, словно он постоянно ожидал удара. Тонкие, бледные губы были сжаты в тонкую линию, выдавая внутреннее напряжение. Волевой подбородок слегка выступал вперед. Подтянутая, атлетическая фигура говорила о том, что он в отличной физической форме. Острые черты лица, словно высеченные из камня, придавали ему холодную, отстраненную красоту.

— Где мы оказались, Рей? — спросила я, все еще не отрывая взгляда от Солара. Мне нужно было срочно переключить внимание, чтобы не чувствовать себя так глупо.

— В Висатаре, — ответил Рейган, подходя ко мне и мягко, но настойчиво отводя мою руку, за которую все еще держался Киран. — Планета, что-то вроде ваших космических станций, но продвинутее. Читала «Дюну»? Вот наподобие этого. — Он слегка улыбнулся. — Хватит на него пялиться.

Я почувствовала, как мои щеки заливает краска. Рейган, заметив мое смущение, подмигнул мне и, взяв за руку, отвел в сторону. Тепло его руки приятно грело мою кожу.

— Ревнуешь? — спросила я шутливо, пытаясь скрыть смущение, но Рейган почему-то не посмеялся. На его лице отразилась какая-то странная смесь раздражения и… тревоги?

— Леди Рина, — раздался за моей спиной голос Кирана. — Мне нужна ваша помощь. Мой друг говорил, что тут можно побороть свой страх.

Я обернулась к нему. Киран стоял, немного сутулясь, и нервно теребил ремешок на запястье.

— И какой же у вас страх? — спросила я, осторожно высвобождая свою руку из хватки Рейгана и делая шаг к Кирану.

— Боится контроль потерять он, — почти выплюнул Рейган, сжимая кулаки. — Он у нас всегда был слишком тревожный.

В его голосе звучало столько злости и напряжения, что я невольно вздрогнула. Что происходит между этими двумя?

— Рей, так нельзя, — тихо, но твердо произнесла я. — Я тоже тревожный человек и тоже тяжело прохожу многое, стараюсь многое контролировать.

— А он у нас не такой, как ты, — процедил Рейган сквозь зубы, не отводя взгляда от Кирана.

В этот момент вмешался Карас, который до этого молча наблюдал за нами из тени.

— Мой принц, — мягко, но с явным укором произнес он, — оставьте леди с Кираном. Я уверен, что она поможет ему в его ситуации.

Карас подошел ближе и положил руку на плечо Рейгана, словно пытаясь успокоить его. Рейган резко дернул плечом, скидывая руку Караса, и, молча развернувшись, ушел в дом. В воздухе повисла напряженная тишина. Я с тревогой посмотрела на Кирана, который стоял, опустив голову, и казалось, вот-вот растворится в воздухе.

— Прошу прощения за Рейгана, — тихо произнесла я, поднимая на меня свои удивительно яркие голубые глаза. — Он… просто волнуется за меня.

— Ничего страшного, — ответил Киран, стараясь улыбнуться как можно более ободряюще. — Пойдемте в кофейню, поговорим там.

Я жестом пригласила Кирана следовать за мной, и мы направились к дому. Внутри было тепло и уютно. Аромат свежемолотого кофе витал в воздухе, смешиваясь с тонкими нотками корицы и ванили. Я провела Кирана на кухню, где было еще теплее и уютнее, чем в зале. Солнечные лучи проникали сквозь большое окно, создавая на столе яркие блики.

— Присаживайтесь, — сказала я, указывая на стул у окна. — Сейчас приготовлю кофе.

Киран сел, все еще немного скованно, и посмотрел на меня с благодарностью.

— У вас есть предпочтения? — спросила я, подходя к шкафчику с разноцветными баночками, наполненными диковинными травами и порошками.

— Черный, без сахара… обычно, — ответил он, немного замявшись. — Но если у вас есть что-то, что… помогает справиться с тревогой…

— Конечно, — улыбнулась я. — Есть у меня один особый рецепт. «Зимняя метель» называется. Он помогает обрести спокойствие и вернуть контроль над собой.

Я достала из шкафчика небольшую медную турку с гравировкой в виде снежинок, насыпала в нее щепотку измельченных ледяных кристаллов, добавила несколько зерен кофе с далекой планеты Кси'тар, известного своим успокаивающим эффектом, и щепотку синей пыльцы волшебных цветов. Залив все это горячей водой, я поставила турку на небольшой огонь. Пока кофе варился, кухня наполнилась ароматом морозной свежести и далеких звезд.

— Я работаю военным атташе, — начал Киран, глядя на то, как в турке образуется легкая вихрящаяся пенка, напоминающая снежную метель. — До недавнего времени все было хорошо, но в последнее время… начались проблемы.

Его голос дрогнул, и он замолчал, словно собираясь с мыслями. Я молча ждала, не перебивая, помешивая варево тонкой серебряной ложечкой.

— Стал терять контроль, — продолжил Киран, наконец. — Сначала это были просто небольшие вспышки гнева, раздражительность… Потом стало хуже. Начались панические атаки, кошмары… Я боюсь, что однажды могу сорваться по-настоящему, навредить кому-нибудь. А в моей профессии, связанной с дипломатией и налаживанием связей между разными культурами, это недопустимо.

Пока я готовила кофе, думала о том, как тяжело быть тревожным человеком. Ведь ты пытаешься контролировать каждую несусветную мелочь, пытаешься повлиять на все, а когда не получается то злишься. Потеря контроля в данной ситуации самое плохое, и сейчас выливая готовый кофе в чашку, я знала, чем ему помочь, потому что когда-то сама сталкивалась с этим.

— Вот, выпейте, — сказала я, протягивая Кирану чашку. — И расскажите мне все по порядку. Что именно произошло? Когда вы впервые заметили эти изменения?

Киран сделал небольшой глоток «Зимней метели». Его плечи немного расслабились, дыхание стало ровнее.

— Впервые это случилось во время дипломатической миссии на планете Ксенос, — начал он, — Мы вели переговоры с весьма… своеобразной расой. Ксеносы известны своей склонностью к провокациям, они буквально испытывают на прочность каждого, с кем имеют дело.

Он сделал еще один глоток кофе, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на боль.

— Они давили на меня, цеплялись к каждому слову, искали малейший повод для конфликта… — продолжил Киран. — Я чувствовал, как внутри меня нарастает напряжение, как терпение истончается, словно ледяная корка под ногами. И в какой-то момент… я просто сорвался. Накричал на них, сказал то, что не должен был говорить дипломат. Чудом удалось замять конфликт, но… это был первый звоночек.

Киран отставил чашку и потер лоб рукой.

— Понимаете, — продолжил он тихо, — вся моя жизнь расписана по пунктам. Я должен быть собранным, контролировать каждую эмоцию, каждый жест. Даже… женитьба — и та по расчету. У меня есть невеста, выбранная моей семьей. Мы с ней… вежливы друг с другом, не более.

— А я… я всегда хотел любви, настоящей, искренней,.. Но в моем мире такое… не принято. И вот эта постоянная борьба с собой, с этими навязанными правилами… она и разрушает меня изнутри. На Ксеносе я сорвался еще и потому, что они постоянно намекали на мой брак по расчету, на отсутствие любви в моей жизни. Это было… как соль на рану. — Он горько усмехнулся.

Я слушала его внимательно, стараясь понять его боль. История Кирана была историей человека, запертого в золотой клетке.

— Киран, — сказала я, после непродолжительного молчания, — боюсь, в вашей ситуации есть только один выход. Вам нужно сменить сферу деятельности. Найти то, где вы сможете быть самим собой, где не придется постоянно контролировать каждую эмоцию. И… научиться медленно, терять контроль. В безопасной обстановке, с помощью специалиста.

— Медленно терять контроль? — переспросил он, смотря на меня с недоверием. — Но я не могу себе этого позволить! Это же… опасно.

— Именно поэтому это нужно делать постепенно, под наблюдением, — спокойно ответила я. — Чтобы понять, что потеря контроля — это не всегда катастрофа. Что можно переживать свои эмоции, не боясь последствий. А что касается смены работы… подумайте об этом серьезно. Ваше здоровье важнее любой карьеры.

— Знаете, — задумчиво произнес Киран, — мне недавно предлагали место преподавателя в Академии. Но я отказался. Слишком… спокойно, слишком… предсказуемо. Не для меня.

— А почему бы и нет? — мягко возразила я. — Преподавание — это благородное дело. Вы сможете делиться своими знаниями, помогать другим.… И, возможно, найдете там то самое спокойствие, которого вам так не хватает.

Я налила себе чашку «Зимней метели» и сделала небольшой глоток. Морозная свежесть напитка приятно освежила.

— Я… я боюсь, что не справлюсь, — признался Киран. — Что снова потеряю контроль.

— Киран, — сказала я, — потеря контроля — это не всегда плохо. Иногда это просто… выплеск накопившейся энергии. Я и сама когда-то боялась потерять контроль. В институте, на одном из семинаров, я так разнервничалась из-за критики Лизлиевой, что… просто сорвалась. Накричала на нее, на преподавателя, на всех присутствующих. Это был настоящий кошмар. Я думала, что меня исключат, что моя карьера разрушена…

Я сделала паузу, вспоминая тот день. Лизлиева, вечно саркастичная и высокомерная, публично раскритиковала мой проект, насмехаясь над каждой деталью. Внутри меня все кипело, но я старалась держать себя в руках, пока ее язвительные замечания не перешли все границы.

— Тогда я впервые поняла, что постоянно сдерживаемые эмоции могут вырваться наружу в самый неподходящий момент, — продолжила я. — И что нужно учиться управлять ими, а не подавлять. Мне помогли занятия с психологом, медитации… Я научилась принимать свои эмоции, выражать их конструктивно. И знаете, после того случая я стала гораздо спокойнее и увереннее в себе.

— Поймите, — продолжила я, — потеря контроля — это не конец света. Это возможность лучше понять себя, свои границы. И Академия… там вы будете в более спокойной обстановке, сможете постепенно адаптироваться, найти свой ритм. Это может стать для вас тем самым «безопасным пространством», где вы сможете научиться управлять своими эмоциями.

— Возможно,.. возможно, вы правы, — медленно произнес Киран, задумчиво потирая подбородок. — Я… попробую. Попробую отпустить контроль. Хотя бы на капельку. Но… только если вы мне кое-что пообещаете.

— Хм? И что же? — спросила я, с любопытством приподняв бровь.

— Пообещайте, что… оглянетесь вокруг, — ответил Киран, и на его щеках проступил едва заметный румянец. Он смотрел на меня со странной смесью надежды и смущения.

— Оглянуться? — переспросила я, начиная теряться в догадках. — В каком смысле? На что именно? На клумбу с астрами?

Киран отвел взгляд и тихо, почти шепотом, произнес:

— Вы… разве не видите? Рейган в вас влюблен.

Я поперхнулась остатками «Зимней метели». Кажется, даже морозная свежесть напитка не смогла охладить внезапно вспыхнувший пожар на моих щеках.

— Что?! — выдохнула я, чувствуя, как краснею до кончиков ушей. — Рейган? В меня? Да бросьте! Вы, должно быть, шутите!

— Уверяю вас, леди Адрианна, я совершенно серьезен, — твердо сказал Киран, встретившись со мной взглядом. — Он влюблен. По уши.

Я хотела возразить, сказать, что это полнейший абсурд, но слова застряли где-то между горлом и диафрагмой. Мы вышли в сад. Киран, решив, что ему необходимо размяться после такого разговора, направился к тренировочной площадке, где Патриций уже вовсю жонглировал мячами, выписывая в воздухе сложные пируэты. Вскоре к нему присоединился и Рейган, и воздух наполнился ритмичным стуком. Я же осталась стоять у входа в сад, будто вкопанная, пытаясь привести в порядок мысли и чувства, которые вихрем носились внутри. Вдруг рядом со мной возник Рейган, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Он мягко обнял меня за плечи и тихо спросил, заглядывая в глаза:

— Что с Кираном? Получилось решить? — спросил Рейган.

— Да, он согласился подумать над моим предложением, поработать в академии.

— Киран? В академии — принц резко засмеялся — Он ненавидел академию всей душой, а теперь будет там преподавать. Адриана, пообещай мне, что мы обязательно сюда вернемся к Кирану. Я обязан увидеть, как он будет вести уроки у молодого поколения.

— Неужели он так плох? — спросила я с сомнением.

— Нет, что ты, он тот ещё заучка, педант, просто — он резко выдохнул — ну не его это, он просто не обладает тем уровнем терпения, который необходим преподавателю.

— А мне кажется, что у него всё получится — произнесла я, смотря на рыжеволосого атташе.

Была у меня какая-то внутренняя уверенность, что он сможет побороть свой страх и потихоньку отпустить контроль, позволив жизни идти своим чередом и не пытаясь контролировать каждый шаг и каждое дуновение ветра. Всё же он увидел то чего не смогла увидеть я, Рейган-Рейган, что же ты на самом деле ко мне испытываешь? Мы провели в Висатаре еще несколько дней, наполненных солнцем, смехом и звоном стальных клинков. Киран, словно решив поделиться частичкой своей силы и ловкости, терпеливо обучал меня нескольким приемам фехтования. Он двигался с грацией хищника, его движения были точными и плавными, словно танец. Я старалась изо всех сил не отставать, чувствуя, как с каждым движением мое тело становится сильнее и увереннее. А потом… потом он преподнес мне подарок, от которого у меня перехватило дыхание. Футуристический костюм, точная копия его собственного, только женская модель. Черный, как ночное небо, он идеально облегал мою фигуру, подчеркивая каждый изгиб, словно вторая кожа. Матовый материал переливался и мерцал под лучами солнца, будто сотканный из тысячи мельчайших кристаллов. Прикосновение ткани было прохладным и шелковистым, а легкое мерцание создавало ощущение, что я облачена в звездную пыль. На плечах — воротник из темного, почти черного меха, мягкий и пушистый. Он добавлял образу нотку роскоши и одновременно первобытной дикости, напоминая о грациозной пантере, приготовившейся к прыжку. Металлические детали — застежки, пряжки, тонкие пластины на рукавах и ногах — были не просто украшениями, а частью сложной, пока еще непонятной мне системы. Плащ из того же черного материала, что и костюм, крепился на плечах и свободно струился вниз, окутывая спину таинственной вуалью. Когда я надела костюм, меня охватило странное чувство — словно я стала частью чего-то большего, словно обрела новую силу и уверенность. В этом костюме я чувствовала себя не просто женщиной, а воительницей, готовой к любым испытаниям. Взгляд Рейгана и Кирана, когда я впервые предстала перед ними в этом костюме, говорил сам за себя. В их глазах читались восхищение, гордость… и что-то еще, что заставляло мое сердце биться чаще.

— Ну, Киран, прощай! — сказала я, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Преподавай мудро и… постарайся не затюкать студентов до смерти своими тренировками.

— Клянусь честью, леди Адрианна, — торжественно произнес Киран, приложив руку к сердцу, но в его глазах плясали лукавые искорки. — Постараюсь не доводить их до крайнего истощения. Хотя… парочку отжиманий за опоздание они точно сделают.

— Эй! — возмутилась я, шутливо толкая его в плечо. — Только попробуй! Мы будем на связи, и если до нас дойдут слухи о твоих зверствах…

— Не дойдут, — усмехнулся Киран, — я же обещал быть хорошим мальчиком. И… — он слегка смутился, — позвоню вам, как только устроюсь. Расскажу, как там мои кадеты.

Рейган крепко обнял Кирана на прощание. В этом объятии чувствовалась многолетняя дружба, прошедшая сквозь огонь и воду, молчаливая поддержка и понимание без слов.

— Береги себя, брат, — тихо сказал Рейган, похлопав Кирана по спине. — И не забывай нас.

— И вы себя берегите, — ответил Киран, — а забыть вас… это просто невозможно, особенно Азю.

— Мы можем отдать его тебе? — спросил Рейган с надеждой.

— Прости, друг, но такой подарок я от тебя не приму — произнес Киран с усмешкой, пакуя последние вещи в джетлаг.

После пары объятий и наставлений Киран сел в джетлаг и, помахав на прощание нам, отправился дальше, а мы последовали его примеру и тоже отправились в новые приключения. Впереди нас ждали новые горизонты, зов неизвестного, щекочущее нервы предвкушение страха и приключений. Я откинулась на спинку сиденья дивана, чувствуя, как внутри меня бурлит смесь грусти от расставания с Кираном и волнующего ожидания грядущего. Куда заведет нас дорога на этот раз? Что ждет за поворотом? Ответ на эти вопросы скрывался за туманной вуалью будущего, и эта неизвестность была пугающей и притягательной одновременно.