Когда смятение в душе

11

Размышления Энни вскоре получили подтверждение: с одной стороны, неожиданное, но с другой – очевидно, закономерное.

Когда, пожелав Роджу спокойной ночи, она с чувством некоторого облегчения покинула столовую и поднялась на второй этаж, то возле одной из дверей столкнулась с выходившей из комнаты Доррис – скорее всего, тут была ее спальня.

– Уже поужинала, детка? – немного удивленно обронила та.

– Да, благодарю, было очень вкусно… а сейчас я хочу пораньше лечь в постель.

– Правильно, детка, разумное решение. – Доррис оглянулась на лестницу и вдруг добавила: – Хорошо, что я тебя встретила.

Энни машинально посмотрела в том же направлении.

– А что такое?

– Видишь ли, ты такая миленькая, что мне… э-э… словом, хочу тебя предупредить. Так сказать, оградить от неприятностей.

– Мне что-то угрожает?

– Да, если не проявишь осторожность, – сказала Доррис, понизив голос до многозначительного шепота. – Речь идет о твоих отношениях с Роджем.

Энни удивленно взглянула на нее.

– Я думала, мы уже обсудили эту тему.

– К сожалению, кое-какие вопросы еще остались, – вздохнула Доррис.

Энни подняла ладонь.

– Прежде чем вы их зададите, замечу, что никаких отношений между мной и Роджем нет и в помине. Мы только сегодня познакомились, в аэропорту, что вам конечно же известно. Кроме того, мы оба собираемся вступить в брак – не друг с другом, разумеется. Как я понимаю, Родж рано или поздно женится на Линде, а у меня скоро свадьба с Хью, моим женихом. Говорю это во избежание недоразумений, чтобы вы не подумали чего-нибудь этакого!

Доррис покачала головой.

– Все правильно, но, видишь ли, детка, у меня есть глаза и уши, поэтому я кое-что замечаю, а мой жизненный опыт позволяет мне многое понимать без объяснений.

– И что же вы такое увидели? – осторожно спросила Энни.

– То, что Родж увлекся тобой.

– Но…

– Погоди, дай сказать. Это то, что я увидела за короткий промежуток времени, пока наблюдала за вами обоими. Ты понравилась Роджу, а мой опыт свидетельствует, что очень немногие девушки способны устоять перед таким симпатичным парнем, как он.

Доррис умолкла. Энни же растерянно моргала, не зная, что сказать. Неужели все настолько прозрачно? Да, наверное, если Доррис с одного взгляда поняла, что Родж очаровал ее, Энни, сверх всякой меры, даже не прилагая для этого особых усилий. И сейчас Доррис посмеивается над тем, что самой Энни кажется немыслимым: мало того что, имея жениха, она увлеклась другим парнем, но вдобавок это произошло просто молниеносно! Однако больше всего Энни изумляли эмоции, которые она испытывала к Роджу в сопоставлении с теми, которые питала к Хью. Небо и земля – вот единственное приходящее на ум сравнение.

И все-таки, несмотря ни на что, Энни пока не решила, готова ли лечь с Роджем в постель.

– Меньше всего мне хочется обидеть тебя, детка, – продолжила Доррис, – поэтому постарайся воспринять спокойно то, что я сейчас скажу. Насколько мне известно, между Линдой и Роджем нет интимных отношений. Уж не знаю почему, ведь Родж к подобной сдержанности не привык. Скорее всего, дело в Линде. Думаю также, что из-за всего этого Родж немного нервничает что в свою очередь делает его беззащитным перед внезапной вспышкой страсти. Догадываешься, о чем речь?

Энни не была уверена, правильно ли поняла намек, однако подтверждение того факта, что Родж не спит с девушкой, которая всеми окружающими воспринимается как его невеста, произвело на нее большое впечатление. Она даже испариной покрылась от волнения.

– Вижу, ты меня понимаешь, – сказала Доррис, следя за переменой выражений на лице Энни. – Вот и умница. На всякий случай добавлю: мне очень не хотелось бы, чтобы Родж оказался скомпрометированным в глазах Линды, своей будущей жены.

– Что вы, у меня нет ни малейших намерений ставить Роджа в неловкое положение! – воскликнула Энни. Потом вновь оглянулась на лестницу и уже тише добавила: – Хотя бы потому, что все это зеркально отразится на мне самой. Так что не беспокойтесь – репутация Роджа не пострадает. Особенно в глазах Линды. – Чуть помедлив, она с немного грустной усмешкой произнесла: – Ваша проницательность делает вам честь. Вы угадали: я нахожу Роджа очень интересным. Но иллюзий не питаю. Кроме того, я не из тех, кто прыгает из одной постели в другую.

– Кажется, ты все-таки обиделась, – нахмурилась Доррис.

Энни пожала плечами.

– Какая разница? Суть не в этом, просто поймите, что развитие ситуации зависит не только от Роджа, но также и от меня. Ведь тут участвуют двое, верно? У меня тоже есть характер и чувство собственного достоинства. Наконец, у меня есть жених! – Энни сама удивилась тому, как уверенно произнесла это, ведь на самом деле ее обуревали совсем другие чувства. – И потом, я не верю, что Родж так уж сильно увлекся мною. По-моему, на этот счет вы ошибаетесь. Я не так красива, как Линда, и… э-э… то есть я хочу сказать, разве Роджу трудно найти себе подружку на ночь?

Доррис слегка поморщилась.

– Наверное, нет. Только я не о том говорю.

– О чем же?

Доррис пошевелила в воздухе пальцами, подбирая слова.

– Не о примитивном сексе. Поверь, я не преувеличиваю, утверждая, что ты вскружила Роджу голову. Кстати, у тебя, похоже, довольно низкая самооценка. А между тем ты словно светишься изнутри! Что такое красота? Всякий чувствует ее по-своему. Но если она есть, не заметить ее невозможно! Это я о тебе говорю, детка. Лично я не могу сказать, кто из вас двоих красивее – ты или Линда. У каждой свое неповторимое очарование. Но твои глаза… Думаю, даже в толпе Родж заметил бы их.

Энни слегка порозовела.

– Спасибо, но, боюсь, вы все-таки преувеличиваете…

– Ни капельки. Ты просто красавица, дорогая. А Родж… – Доррис снисходительно улыбнулась. – В конце концов, он всего лишь мужчина.

Энни нервно сплела пальцы.

– Вы… пугаете меня.

– Верно, детка, – кивнула Доррис. – Пугаю. Причем намеренно. Жаль, если твое сердце окажется разбитым.

Возникла пауза. Энни отвела взгляд, потом внимательно посмотрела на Доррис и вновь в сторону.

– Не понимаю… вы пытаетесь сказать, что мне следует вернуться домой?

С губ Доррис слетел очередной вздох.

– Это было бы лучше всего. К сожалению, Джоан вбила себе в голову, что находящиеся в ее коллекции часы обладают какой-то особенной ценностью. Поэтому тебе все-таки придется съездить на виллу и взглянуть на упомянутый раритет… если он таковым является. А уж потом, мой тебе совет, не задерживайся здесь. Ради своего же блага.

Совет хороший, без всякой иронии подумала Энни. Только последовать ему я не могу, потому что в каком-то смысле оказалась здесь в роли заложника.

– В любом случае мне придется пользоваться вашим гостеприимством до тех пор, пока не отыщется мой багаж, – сдержанно заметила она.

– Ах да, багаж! – Похоже, Доррис успела забыть о произошедшей с Энни неприятности. – Конечно… Что ж, если так, ты должна держать Роджа на расстоянии и всячески противиться искушению. На твоем месте я бы зажала в кулак все свои желания, сцепила зубы и пребывала в таком состоянии до самого отъезда домой.

Энни уставилась на нее во все глаза.

– Вы так говорите, будто я, как какая-нибудь мартовская кошка, только и жду момента, чтобы наброситься на Роджа!

Похоже, Доррис слегка смутилась.

– Конечно, я не подразумевала животных страстей… – пробормотала она. – Хотя, если взглянуть на все с точки зрения происхождения человечества как такового, то… Впрочем, далековато нас занесло. Просто я хотела сказать, что ведь какие-то чувства ты к Роджу испытываешь, правильно? Вот их и следует сдерживать. – Она устремила на Энни такой многозначительный взгляд, будто хотела что-то внушить. – Между Роджем и Линдой давно установились добрые отношения, но все же они… не идеальны. Очень тебя прошу, не вмешивайся!

– Я даже не…

Доррис знаком попросила Энни замолчать, после чего мрачно произнесла:

– Сегодня Родж впервые усомнился в намерении жениться на Линде.

От этих слов по спине Энни побежали мурашки.

– Как… Почему? Он сам сказал вам об этом?

Доррис медленно покачала головой.

– Нет, Родж ничего мне не говорил. Думаю, подобная мысль даже еще не сформировалась в его голове, однако тень сомнения уже видна в глазах, по крайней мере мне.

– Возможно, вы ошибаетесь, – взволнованно произнесла Энни. – Откуда у вас уверенность, что…

– Детка, за последние тридцать два года я успела хорошо изучить своего племянника!

Иными словами, Роджу тридцать два, отметила про себя Энни. Значит, он старше меня на восемь лет. Хм, а в шортах и майке Родж выглядит не юношей, конечно, но лет на пять моложе.

– Интуиция редко меня обманывает, – продолжила Доррис. – Сейчас она подсказывает мне, что твое появление произвело на Роджа очень сильное впечатление. Чересчур сильное, я бы сказала.

Энни поежилась под взглядом Доррис.

– Да что я такого сделала?! – вырвалось у нее с оттенком отчаяния.

Доррис пожала плечами.

– Ничего. Тебе и не требовалось что-либо делать, достаточно и того, что ты была самой собой. Не подумай, что я тебя в чем-то обвиняю, – нет! Однако события развиваются просто стремительно, и я не могу закрыть глаза на некоторые тревожные симптомы происходящих в душе Роджа перемен.

– Но как вы можете что-то такое видеть?

– О, это несложно, – покровительственно улыбнулась Доррис. – Родж не умеет кривить душой, а уж если вести речь о его отношениях с женщинами, то тут он словно на ладони. Красивые девушки всегда были его слабостью. А ты, детка, принадлежишь к их числу. Впрочем, я повторяюсь. Хм… выводы ты способна сделать сама.

– Вполне… – удрученно пробормотала Энни. – Хорошо, можете не продолжать, я и без того осознаю предстоящий риск.

– И? – многозначительно произнесла Доррис.

Энни недоуменно сморщила лоб.

– Что?

– Какое решение ты примешь?

Энни сверкнула взором.

– Поступлю, как сочту нужным, вернее правильным.

Несколько мгновений Доррис смотрела на нее, явно ожидая продолжения, однако его не последовало. Причина была проста: Энни сама пока не знала, что станет делать.

Она вела жизнь, совсем не похожую на жизнь очень состоятельных людей. Судя по всему, даже в личной жизни те руководствуются вопросами приумножения капитала или существующими внутри клана традициями. Энни же прислушивалась к голосу сердца. Которое сейчас говорило, что она вполне созрела для того, чтобы с головой окунуться в любовь к Роджу.

Прежде Энни не верила в любовь с первого взгляда. Да и отношения с Хью подтверждали ту теорию, что сначала нужно некоторое время общаться с человеком, как следует узнать его, создавая таким образом базу для возникновения нежных чувств, а уж потом появляется повод говорить о любви.

Но в случае с Хью, похоже, произошла ошибка, которую Энни, вероятно, никогда не осознала бы, если бы не поездка в Сан-Франциско. Встреча с Роджем перевернула ее мироощущение. В настоящий момент Энни знала точно: какое бы развитие ни получили ее отношения с Роджем, женой Хью она не станет. Выйти замуж без любви Энни не могла. Прежде ей казалось, что она любит Хью, однако только сейчас пришло озарение – не любовь это была, а обыкновенная чувственность. Она мало общалась с парнями, поэтому Хью показался ей едва ли не идеальным любовником. Что же касается Роджа, то Энни пока могла только догадываться, каков он в постели, зато трепетала от одной лишь мысли, что находится рядом с ним.

Вернусь домой и первым делом разорву помолвку, подумала Энни. Хью, конечно, расстроится, но не могу же я ломать свою жизнь ради его душевного спокойствия! Пусть делает карьеру самостоятельно, без подпорок в виде выгодного брака. Если захочет, мы с ним останемся друзьями, а нет… значит, так тому и быть. Вопрос дальнейшей работы Хью в нашем магазине – на усмотрение деда Джоша. Как тот решит, так и будет – в конце концов, магазин принадлежит ему. Что же касается происходящего здесь… Конечно, неизвестно, что из всего этого получится, но одно знаю точно: хоть Доррис и пытается повлиять на ситуацию, вряд ли последнее слово останется за ней.