Когда смятение в душе

16

– Интересно получается, – мрачно усмехнулась она, оглядывая кабинет. – У Линды там девичник, а у тебя здесь мальчишник.

Родж сверкнул взглядом.

– Тебе смешно? – Он вдруг решительно отодвинул стул, шагнул к Энни и, взяв ее под локти, поднял на ноги.

– Родж, что ты делаешь?! – изумленно воскликнула она.

– Не смейся надо мной, – хрипло произнес Родж. – Ты не знаешь, что я испытываю к тебе…

– Родж… – пролепетала Энни.

Однако он не слушал.

– За всю жизнь я ни разу не влюблялся. Страсть к женщине мне понятна, но любовь… Что это такое? Может, я влюбился в тебя? Не уверен. Может быть. Мои чувства невозможно описать. Сравнить мне тоже не с чем, потому что такого я еще не испытывал. Стоило мне тебя увидеть, как в ту же минуту я захотел, чтобы ты стала моей…

– Родж! Куда ты меня…

– Я утратил сон, потерял покой, день и ночь думаю только о тебе…

– Постой! Я сейчас упаду…

– Не волнуйся, я не дам тебе упасть, – лихорадочно прошептал Родж, усаживая Энни на кушетку. – Ты мое наваждение. Я сгораю от желания прикасаться к тебе…

– Но мы договорились не делать этого! – запоздало вспомнила она.

– Чушь! Это условие дурацкое, потому что оно невыполнимо. Потому что я хочу тебя…

Родж поднял руку Энни, повернул и принялся покрывать ладонь частыми поцелуями. Потом переместился к запястью, ненадолго задержался там и двинулся выше, к локтевому сгибу.

– Ах, Родж… – вырвалось у Энни.

Охваченная трепетом, она застыла с устремленным на склоненную голову Роджа взглядом. Прежде ей даже невдомек было, что такие простые ласки способны вызывать настолько изумительные ощущения.

Не успела она опомниться, как Родж уже припал к ее плечу. Его поцелуи делали с Энни что-то невообразимое. Переведя взгляд на свою разбухшую грудь, она увидела натянувшийся на отвердевших сосках шелк платья.

Боже мой, что же это такое?! – прокатилось в ее мозгу. Как мне следует поступить?

Но, похоже, решать этот вопрос не требовалось, ситуацией владел Родж. Подняв голову, он посмотрел прямо в глаза Энни, а затем медленно спустил бретельки ее платья. И когда те сползли к локтям, уставился на ее обнажившуюся грудь.

Энни зажмурилась. Ее сердце гулко стучало, с приоткрытых губ рвалось учащенное дыхание…

Тут Родж хрипло выдохнул:

– Боже, я теряю голову… – Это было похоже на признание бессилия перед могуществом заложенных природой механизмов.

Энни судорожно втянула воздух, ощутив первое прикосновение губ Роджа к своей обнаженной груди. Она даже не поверила, что простой поцелуй способен породить настолько сильные ощущения. Хью тоже делал нечто подобное, однако с ним Энни почему-то не испытывала такого острого удовольствия.

Несколько некстати вспомнив о женихе – теперь уже бывшем, – Энни медленно выдохнула. Блаженство этих чудесных мгновений омрачалось осознанием того, что Родж ее не любит: он сам только что признался в этом. То есть Родж сказал, что не уверен, любовь ли возникла в его душе, но разве это не равнозначно прямому заявлению об отсутствии таковой?

Разумеется, речь идет об обыкновенной страсти, которая, как правило, быстро проходит. Разве не так было с другими мимолетными подружками Роджа? Одной красавице Линде, несмотря на всю ее прохладность, предназначено всецело обладать им. Вот на ком он женится, а вовсе не на Энни.

Тем не менее сейчас Родж находится с Энни и близости желает с ней же, а вовсе не с Линдой. Причем прямо сейчас, сию минуту!

Энни тоже этого хотела. Так сильно, что ей мерещилось, будто в глубине ее тела возникла пустота, требующая заполнения – немедленного, иначе просто ей не выдержать дикого напряжения этих сказочных мгновений.

– Родж, пожалуйста, прошу тебя – сейчас! – не помня себя, прошептала Энни и обвила его плечи руками.

По телу Роджа пробежала судорога. Он крепко стиснул Энни в объятиях, а потом… отпустил. И отодвинулся.

– Безумие… – слетело с его губ. – Безумие, вот что это такое…

В этот момент, будто нарочно, в дверь кабинета постучали, затем она отворилась, впуская официанта. Вернее, сначала вкатилась тележка с судками и блюдами, что это дало Роджу и Энни несколько секунд для того, чтобы прийти в себя. К тому моменту, когда появился официант, Родж уже стоял, загораживая оставшуюся на кушетке Энни, которая поспешно приводила себя в порядок.

В ее теле еще бродила сладостная истома, но она уже опомнилась и первое, что увидела, был зал ресторана за стеклянной перегородкой. Как ей показалось, все, кто там находился, смотрели на нее – на ее обнаженную грудь. Энни похолодела, но в следующее мгновение вспомнила, что с наружной стороны перегородка зеркальная. После этого, со вздохом облегчения и мысленно благодаря Роджа за галантность, она вернула спущенные бретельки платья на место и поправила волосы.

Официант если что-то и заметил, то виду не подал. Вероятно, ему не положено было реагировать на подобные вещи. Он быстро расставил и наполнил тарелки, откупорил вино и удалился.

Услышав, что Энни встала с кушетки, Родж обернулся.

– Извини, глупо все получилось. Не стоило начинать это здесь.

Энни хмуро взглянула на него.

– Что верно, то верно.

– Ну пожалуйста, не смотри на меня так! – воскликнул Родж. – Ведь я извинился… – Он наклонился к Энни и легонько поцеловал ее в губы.

Она замерла, ожидая большего, но ничего не произошло – Родж выпрямился и жестом пригласил ее к столу.

Однако, как он владеет собой! – подумала Энни. Я вся горю, а он держится так, будто ничего не произошло. Вот что значит опыт…

Смотри не сгори дотла, золотце! – вдруг прокатился в ее мозгу знакомый скрипучий смешок. С огнем играть опасно. Кстати, Доррис тебя предупреждала, помнишь? Но ты ведь ей не поверила, решила вести собственную игру.

Теперь верю, подавила Энни вздох.

– Ох, не думаю, что это случайность, – произнесла она, покосившись на кушетку. – Все-таки ты действуешь согласно заранее разработанному плану.

Однако Родж лишь усмехнулся, наполняя бокалы вином.

– Неужели ты полагаешь, что я не способен ни на что большее? Зачем мне везти тебя в ресторан, если все это, – кивнул он на кушетку, – удобнее делать дома, в спокойной обстановке, где нет эффекта присутствия большого количества людей. – Он мельком взглянул на зал за зеркальным стеклом. – Поверь, я в состоянии выстроить более умный план. Такой, который позволил бы мне долго и без помех заниматься с тобой любовью.

Энни вспыхнула.

– Лишь в том случае, если бы я согласилась!

Вздохнув, Родж поднял бокал.

– Да, конечно, но, видишь ли, от судьбы не уйдешь. – Он улыбнулся. – Давай за это выпьем.

Немного подумав, Энни кивнула.

– Давай…

Они пригубили вино, после чего, глядя прямо в глаза Энни, Родж медленно произнес:

– Завтра мы отправимся на виллу, обещай, что проведешь там со мной ночь.

В голове Энни возник тихий звон. Не в силах выдержать взгляд Роджа, она посмотрела на зал с множеством сидевших за столами и танцевавших перед сценой людей.

В конце концов, я сама хочу этого больше всего на свете, проплыло в ее голове. Затем, будто со стороны, она услышала собственный голос:

– Видно, судьбу действительно не обманешь.

– Это означает «да»? – быстро спросил Родж.

– Да, – кивнула она.

– Хорошо, – взволнованно произнес он. – Но смотри, ты обещала!

Энни слегка пожала плечами.

– Да… – Ты не понимаешь, мысленно добавила она. Думаешь, как и тебя самого, меня сжигает страсть. В действительности же все иначе: я люблю тебя. И, кажется, теперь не смогу стать ничьей женой, кроме как твоей: вариант, относящийся к категории фантастических. Что ж, хотя бы останутся воспоминания о проведенном вместе времени…

– Все-таки мне хотелось бы услышать, почему Джоан и Доррис не пожелали выйти замуж, – обронила Энни, сидя рядом с Роджем и поглядывая по сторонам сквозь стекла «кадиллака».

Они ехали в клинику, чтобы забрать Джоан и отправиться на виллу «Сирульен-бей».

Родж покосился на Энни.

– Не пожелали? Почему ты так говоришь?

– У меня сложилось впечатление. Разве это не так?

Он покачал головой.

– О, мои тетушки мечтали выйти замуж! Однако проблема заключалась в том, что своим супругом обе видели одного и того же человека.

– Как это может быть? – удивилась Энни.

– В том-то и дело, что никак. Этот человек начал ухаживать за Джоан, потом вдруг выяснилось, что к нему на свидания ходит и Доррис.

– Он не знал, что они сестры-близнецы?

– Об этом семейная история умалчивает. Мне известно лишь, что парень встречался с обеими сразу. Мои тетушки тогда крупно поссорились. Решилось все неожиданно: парень взял и женился на их подруге.

Энни покачала головой.

– Бедняжки… Им не позавидуешь! – После короткой паузы она уточнила: – Выходит, он встречался даже не с двумя, а с тремя девушками сразу?

Родж пожал плечами.

– Выходит, так. Однако нет худа без добра: узнав о коварстве своего возлюбленного, Джоан и Доррис помирились. Но с тех пор перестали смотреть на мужчин. Вся их нерастраченная любовь обратилась на меня. У Джоан вдобавок со временем появилась еще одна страсть – коллекционирование предметов искусства.

– Печальная история, – медленно произнесла Энни.

– Очень… К счастью, она давно в прошлом.

Джоан встретила их на крыльце клиники.

– О, мои дорогие, как я рада вас видеть! – защебетала она, вручая Роджу пакет со своими вещами и беря Энни под руку. – Идемте же скорей, мне не терпится убраться из этого клистирного заведения!

В этом же духе прошел весь путь до виллы – устроившись на заднем сиденье «кадиллака», Джоан болтала без умолку.

Под этот фон, машинально поддакивая или отвечая, Энни вспоминала вчерашние события. Пробудившееся в ресторане желание было так велико, что ночью она не смогла уснуть. Лишь под утро забылась коротким сном. Тем не менее сегодня была на удивление оживленной, почти как Джоан. Беседуя с ней, Энни вдруг на мгновение представила, что все они – Джоан, Родж и она сама – одна семья, которая едет в свои загородные владения, чтобы устроить там пикник на свежем воздухе. На ее губах возникла счастливая улыбка, но лишь на миг – Энни подумала о том, что ничего этого в ее жизни не будет, а на пикники с Роджем, Джоан и Доррис станет ездить Линда. Тем более что вилла ее родителей находится рядом. О самой же Энни к тому времени все давно забудут.

Энни посмотрела на Роджа, который вдруг тоже повернулся к ней. Их взгляды встретились. В следующую минуту Родж грустно улыбнулся – будто проник в мысли Энни и узнал желания, прекрасно понимая, что сбыться им не суждено. Затем Родж перевел взгляд на дорогу, а Энни услышала окончание произнесенного Джоан монолога:

– …Что такое искусство?

Оглянувшись, она увидела, что та выжидательно смотрит на нее.

– Э-э… на данный вопрос трудно дать четкий ответ, – пробормотала Энни. – Искусство – это нечто такое, без чего лично я не могу жить.

Джоан кивнула.

– Я тоже. Но меня всегда интересовало, почему сейчас не изготавливаются такие прекрасные предметы, как раньше. Предметы быта, статуэтки, картины и тому подобное.

Энни рассмеялась.

– Это просто невозможно. Все изменилось, все сейчас другое – жизнь, мировоззрение, впечатления, убеждения, наконец…

Беседа продолжалась в том же духе еще некоторое время, пока Родж не произнес:

– Подъезжаем. Вон наша вилла.

– Так быстро доехали? – удивилась Энни.

– Я же говорил тебе – до бухты всего двадцать миль. Сейчас ты ее увидишь, вон с того участка, где растет ливанский кедр…