Когда смятение в душе

8

На светофоре загорелся зеленый свет. Тронув «кадиллак» с места, Родж обронил:

– Все-таки ты необыкновенный человек. Своеобразный.

Энни усмехнулась.

– Ладно уж, скажи прямо – со странностями.

– Грубить я не привык, – слегка поморщился Родж, – но таких, как ты, еще не встречал. Мне хочется познакомиться с тобой поближе.

Не успела Энни задуматься над тем, что бы это означало, как он продолжил:

– Когда после визита к Джоан мы покинем клинику, я отвезу тебя в наш городской дом, где ты сможешь отдохнуть. А завтра отправимся на нашу виллу. Там очень хорошо, тебе понравится, не сомневаюсь. На вилле ты проведешь несколько дней, пока…

– Стоп! – воскликнула Энни, мозг которой вдруг заработал с бешеной скоростью. – На какую еще виллу? Мы так не договаривались!

– Вилла называется «Сирульен-бей», – спокойно пояснил Родж. – Находится в двадцати милях от Сан-Франциско, в бухте, где вода по утрам приобретает очень красивый лазурный оттенок. Место живописное, правда там есть несколько других вилл, но расположены они на большом расстоянии друг от друга, так что, как говорится, не приходится беседовать с соседями через забор.

Вероятно, Родж заметил тревогу в глазах Энни и хотел успокоить ее рассказом о красотах бухты, однако тем самым достиг обратного эффекта. Энни действительно настроилась на лирический лад – отчасти неожиданно для себя самой, – однако хорошего в этом было мало. Ее мозг вновь заполонили яркие образы, имеющие самое непосредственное отношение к сногсшибательному хозяину вышеупомянутой виллы – то есть к Роджу. Никакого спокойствия эти видения не принесли хотя бы по той причине, что были насквозь пронизаны чувственностью. Так что в эту минуту Энни была очень далека от благостной умиротворенности. Собравшись с силами, она попыталась убедить себя, что подобные фантазии нельзя рассматривать как что-то особенное – они всего лишь здоровая реакция на близкое присутствие молодого интересного мужчины. Однако ее старания не увенчались успехом, потому что она уже трепетала от сладостного волнения.

– Кхе-кхе… – выдавила Энни, чувствуя, что должна что-то сказать. – Благодарю за приглашение, но…

– Нет-нет, не продолжай! – воскликнул Родж.

Тем самым, видимо вопреки собственному желанию, он помог ей справиться с собой.

Уж я как-нибудь сама решу, продолжать мне или нет, усмехнулась про себя Энни.

– …на виллу не поеду, – твердо закончила она фразу. – Во-первых, незачем; во-вторых, мне нужно дождаться своего багажа, после чего я сразу отправлюсь домой.

Родж вскинул бровь.

– И экспертизы тетушкиных часов не проведешь?

– Проведу, – кивнула она. – Как и обещала. А потом сразу на самолет и в Чикаго.

– В таком случае без поездки на виллу не обойтись.

Энни нахмурилась, заподозрив подвох.

– Почему?

– Часы находятся на вилле.

– Как на вилле? Почему же меня никто не предупредил?

– Э-э-э… не знаю. Но думаю, что если бы в аэропорту тебя встречала Джоан, то просто стразу отвезла бы на виллу. Однако ситуация изменилась, Джоан угодила в больницу, и на виллу тебя придется везти мне.

– Но… но… – Перспектива оказаться наедине с Роджем в живописном уголке побережья – пусть даже там есть и другие виллы – испугала Энни. При этом боялась она больше не Роджа, а себя самой. – Но мне не хотелось бы доставлять неудобства!

– Кому, мне? Я все равно занимаюсь этим делом.

– Ну, не тебе, так э-э-э… миссис Флинч.

Родж на миг задумался.

– Это ты кого имеешь в виду? Доррис, что ли? Так она мисс, а не миссис. Как и Джоан. Обе мои тетушки никогда не были замужем.

– В самом деле? – с искренним интересом произнесла Энни.

Он кивнул.

– Это романтическая история, как-нибудь расскажу. Вот приедем на виллу, отправимся прогуляться вдоль берега и тогда…

Энни прикусила губу. Честно говоря, ей очень хотелось всего того, о чем говорил Родж: уехать с ним на виллу «Сирульен-бей», гулять в красивой бухте, беседовать, а когда наступит вечер… кто знает, не начнется ли у них своя романтическая история?

Ох, дьявол, снова эти мысли лезут в голову! – выругалась про себя Энни. Просто наваждение какое-то… Нужно срочно придумать повод, чтобы не ехать на виллу. Иначе это плохо для меня кончится… Но что придумать? Часы-то находятся на вилле!

– Все же мне хотелось бы остаться в Сан-Франциско, – отведя взгляд, произнесла она.

Родж вздохнул.

– Что ж, тебя, конечно, никто насильно на виллу не отправит, но Джоан будет очень разочарована.

– Так это Джоан принадлежит идея поездки на виллу?! – воскликнула Энни.

Родж мельком взглянул на нее.

– Ты как-то неправильно все понимаешь. Джоан разочарует тот факт, что ты уедешь, так и не взглянув на часы. Кроме того, она надеется на соблюдение тобой условий вашего договора.

– Да, конечно… – С минуту Энни сидела, кусая губы, потом выпалила: – А пусть кто-нибудь привезет часы в Сан-Франциско! Есть же у вас прислуга? На худой конец это может сделать сама миссис Флинч.

Родж вновь повернулся к ней.

– О ком ты все время говоришь? Какая миссис Флинч?

– Да твоя жена, неужели не понятно?!

На секунду воцарилось молчание, затем Родж весело рассмеялся.

– Это такая завуалированная попытка выяснить, женат я или нет?

Энни скрипнула зубами. Надо же, как он истолковал ее слова!

Не притворяйся хотя бы перед собой, дорогуша, прошелестело в ее мозгу. Можно подумать, тебе в самом деле не интересно, свободен Родж или у него есть жена!

Да, интересно, подумала Энни. Только ему об этом знать не нужно.

– Это попытка выполнить мою часть договора, – гневно сопя, произнесла она. Впрочем, сердилась больше на себя саму. – Если бы кто-то привез часы в Сан-Франциско, задача значительно облегчилась бы.

Сзади на дороге возник вой сирены, и вскоре, обгоняя по смежной полосе «кадиллак», в котором находились Родж и Энни, промчалась пожарная машина. Оба проводили ее взглядом, но Родж, кроме того, еще некоторое время смотрел ей вслед.

– В детстве мечтал стать пожарным.

– В самом деле? – Досаду Энни как рукой сняло. Неожиданно она представила себе Роджа совсем маленьким мальчуганом, возящимся с игрушечной пожарной машинкой. Это видение мало чем походило на прежние, персонажем которых он тоже являлся. Те картины были пронизаны эротикой, а эта породила волну нежности.

– У меня было две пожарные машины, одна маленькая, одна большая, – с оттенком гордости сообщил Родж. И добавил быстро, будто опасаясь, как бы Энни не подумала, что его технический парк был настоящим: – Обе игрушечные, разумеется. Я играл в них целыми днями…

– А вечером ложился спать с любимой пандой? – улыбнулась Энни.

Родж лукаво подмигнул ей.

– Как ты угадала?

Энни замерла, словно пронзенная электрическим током. Эффект был еще сильнее, чем когда недавно, в ходе попытки застегнуть ремень безопасности, встретились их руки.

Что происходит?! – в панике подумала Энни. Ему даже не нужно касаться меня! Он воздействует на расстоянии!

– Но днем я катал ее на большой пожарной машине, – сказал Родж.

– Кого? – машинально спросила Энни, совершенно сбитая с толку тем, что с ней творится. Но в следующую минуту она вспомнила, о чем они говорят. – Ах да, панду конечно же!

Родж внимательно посмотрел на нее.

– Кажется, мы отклонились от главной темы нашей беседы. Так вот, должен тебя разочаровать: Джоан не давала разрешения перевозить куда-либо предметы из ее личной коллекции. Часы она почему-то считает большой редкостью. Поэтому ни за что не доверила бы их не только кому-то из слуг, но даже мне… не говоря уже о некой мифической миссис Флинч!

Значит, все-таки он не женат! – радостно промчалось в мозгу Энни. Иначе не стал бы называть свою женушку мифической.

– Тогда… – Она облизнула губы, взволнованная своей бурной реакцией и до конца не понимая ее причин. – Тогда… не знаю, что делать.

– Что тут знать! Отправимся на виллу – и все.

Однако Энни качнула головой.

– Я правда не могу.

– Почему? Тебя что-то смущает?

Она вновь покачала головой, излишне рьяно.

– Ничего! Просто если я буду на вилле, то не узнаю, нашелся ли мой багаж.

– Почему это? – удивился Родж.

– Именно потому, что буду на вилле!

Он усмехнулся.

– Любите вы, женщины, все усложнять. Как это ты не узнаешь о багаже, если тебе сообщат по телефону? Разве ты забыла, что служащий аэропорта записал номер твоего сотового?

– Я… – Энни на миг растерялась. Разумеется, она ничего не забыла, просто мысли ее постоянно были заняты другим, – самим Роджем! – что мешало нормально соображать. – Я…

– Если багаж отыщется, тебе непременно позвонят, – заверил ее Родж.

– Что значит «если»? Тот парень сказал, что моя сумка улетела в Гонконг!

Родж вздохнул.

– Вот и ладно, тебе остается только подождать, пока ее доставят обратно. А пока наслаждайся жизнью!

У Энни тоже вырвался вздох.

– Видно, ничего иного мне не остается.

Что же мне делать теперь, когда я знаю, что он не женат? – проплыло в ее голове. Прежде существовал хоть какой-то сдерживающий фактор: мысль о том, что у него может оказаться жена. А сейчас и того не осталось. Хью тоже не в счет…

Действительно, чем дальше, тем все более размытым становился образ ее жениха. Не раз и не два задумывалась она над вопросом: неужели дед Джош в самом деле нарочно все так устроил, чтобы у нее появилась возможность взглянуть на своего будущего супруга со стороны?

Может, и так, однако дед Джош не был в состоянии предугадать, что в Сан-Франциско она встретит Роджа.

Или он и это предвидел? Могла ли его житейская мудрость распространиться так далеко?

Эта мысль произвела на Энни странный эффект. Ее сердце сначала сжалось, потом сладко заныло, словно в некоем предвкушении.

– На нашей вилле несколько комнат для гостей, так что беспокоиться тебе не о чем, ты будешь жить с максимальным комфортом. Вдобавок у нас достаточно прислуги, чтобы могло быть выполнено любое твое желание. И вообще, почему мы так долго все это обсуждаем? Неужели ты не вправе задержаться на денек-другой? – насмешливо произнес Родж, повернувшись к Энни и посмотрев ей прямо в глаза. – Надеюсь, твой будущий супруг не ожидает, что ты помчишься в аэропорт в ту самую минуту, как закончишь экспертизу часов?

– Предварительную экспертизу, – машинально поправила его Энни. – Конечно, он ничего такого не ожидает… но мне не хочется занимать твое время. Ведь у тебя дела, издательство, ну и все такое…

Родж улыбнулся, не глядя на нее, словно каким-то своим мыслям.

– Пусть это тебя не беспокоит. Воспринимай пребывание на нашей вилле как небольшой отпуск. А я сделаю все, чтобы тебе было хорошо.

Энни прерывисто вздохнула. Нарочно он ее дразнит, что ли?

Сделаю все, чтобы тебе было хорошо!

После этой фразы Энни в который раз посетило соблазнительное видение: она уже в живописной бухте, лежит на белом песочке, над ней бескрайнее голубое небо, от залитого солнцем океана тянет свежестью, а вокруг ни души… кроме Роджа. Он медленно наклоняется над Энни, и она будто тонет в его сияющих темно-карих глазах. Через мгновение их губы сливаются…

Позже, будто поглощенная невесть откуда взявшейся посреди белого дня темнотой, Энни слышит шепот Роджа:

– Я сделаю все, чтобы тебе было хорошо…

Она тает в его объятиях, раскрывает губы для поцелуя… но, вместо того чтобы прильнуть к ним, Родж вдруг обеспокоенно спрашивает:

– Что с тобой? Ты в порядке?

О чем это он? – проносится в мозгу Энни. Почему не целует меня?

– Эй! Что случилось?

Энни вздрогнула, очнулась и увидела встревоженный взгляд Роджа. Нужно было что-то ответить, поэтому она произнесла первое, что пришло на ум:

– Прости, я задумалась…

Родж внимательно взглянул на нее.

– Понятно. Грезишь наяву.

После этих слов Энни напряженно застыла и забегала глазами, лихорадочно пытаясь сообразить, что он имеет в виду. Неужели разгадал ее мысли?

– Думаешь, я не знаю, что у тебя в голове? – с каким-то грустным, как показалось Энни, вздохом произнес Родж.

– Знаешь? – испуганно пискнула она. И тут же с досадой прокашлялась – голос выдал ее внутреннее состояние.

– Угадать несложно, – пожал плечами Родж.

Энни немного подождала, но он ничего не добавил. Тогда, нервно проведя языком по губам, она обронила:

– И… что же это, по-твоему?

Родж бегло взглянул на нее.

– Твой Хью, разумеется. Наверное, ты только и делаешь, что думаешь о нем. Впрочем, о чем еще может мечтать невеста, если не о своем женихе?

Боже правый, он решил, будто я вспоминаю Хью! – усмехнулась про себя Энни. Какое счастье, что ему не дано заглянуть в мои мысли!

Она облегченно перевела дух, хотя ее тело еще не покинул трепет, вызванный недавним видением. Да и голова слегка кружилась, словно после настоящего поцелуя, а сердце стучало молоточком.

Это никуда не годится, подумала Энни, недовольная тем, что с ней происходит, особенно своей внезапной слабостью. Нужно немедленно взять себя в руки и держаться изо всех сил, иначе из моей поездки ничего хорошего не выйдет. Если бы еще Родж не находился так близко! Он не прикасается ко мне, но я кожей чувствую его присутствие. Не говоря уже о запахах…

В самом деле, на нее очень сильно действовал аромат одеколона, которым пользовался Родж: по-видимому, он был гораздо дороже, чем предпочитаемая Хью туалетная вода. В каком-то смысле запах одеколона волновал Энни даже больше, чем то, что пригрезилось ей минуту назад.

– Сколько еще ехать? – спросила она, заерзав на сиденье, но не от желания поскорее добраться до клиники, где ее ждала Джоан, а спеша получить наконец возможность оказаться на некотором расстоянии от Роджа.

– Интересно, что ты спросила об этом именно сейчас, – усмехнулся тот.

– Почему?

– Сейчас увидишь.

«Кадиллак» свернул направо, потом еще раз, и неожиданно Энни увидела перед собой аккуратный двор с клумбой и удобным подъездом к трехэтажному особняку.

– Приехали, – сказал Родж.

– Это?..

– Частная клиника. Идем, я познакомлю тебя с Джоан.