Коллекция неловкостей

Глава 24

Египет дыхнул на Раду горячим сухим воздухом, едва лишь она ступила за борт самолета. В последний день октября она успела сдать второй перевод, получила гонорар, и могла спокойно провести ноябрьские выходные в Египте, ни в чем себе не отказывая.

Поездка стартовала удачно. С утра Денис подвез сестру в аэропорт, где она встретилась со своими попутчиками. После четырех с половиной часов в воздушном пространстве она оказалась в теплом климате, который так приятно грел косточки после первого московского снега.

Теперь же, на пути к автобусу, солнце жарило ее темные волосы, а асфальт прожигал ступни даже через тонкие подошвы босоножек. Редкие пальмы были вкопаны в небольшие квадратные проемы в асфальте. Сильные порывы ветра трепали скудную листву.

В большом немецком автобусе работал кондиционер, и было значительно легче дышать. Рада пробралась на дальние сиденья и устроилась у окна, задернув шторку. Она оставила очки в чемодане, и теперь солнце слепило ее.

— Ты как? — спросил Макар, плюхаясь рядом с ней.

— Супер, — улыбнулась Рада.

Через полчаса подоспели последние туристы, которые никак не могли найти свой багаж, и автобус тронулся.

Гид с акцентом, но на грамотном русском языке рассказывал о стране и правилах размещения в отеле. Постепенно глаза привыкли к яркому свету, Рада отодвинула занавеску и с любопытством изучала проносящийся мимо пейзаж. Больше всего ее впечатлили полуразваленные бело-голубые такси, на огромной скорости пролетавшие мимо. У половины машин не работали стоп-сигналы и поворотники. Впрочем, водителей это не смущало, и они махали руками из открытых окон, показывая, куда собираются повернуть. Если правила дорожного движения и существовали в Египте, то чиновники явно хранили их в глубокой тайне от других граждан. Машины неслись в хаотичном порядке, сигналили, а водители кричали и жестикулировали друг другу.

За белыми стенами утопали в зелени отели, а между ними разворачивались стройки и громоздился мусор.

— Хорошо, что напротив нашего отеля есть Старый город, — сказала Рада. — Я в интернете посмотрела по карте. Хоть будет, где прогуляться.

— В Египте «Старый город» — это не то же самое, что в других арабских странах, и уж тем более не то же самое, что в Европе, — усмехнулся Макар. — Если ты хочешь погулять по лавочкам, как в Праге, или по восточному базару, тебе не сюда.

— Почему?

— Шарм — молодой курорт. Здесь ничего старого, кроме машин, нет. А Старый город — это обычный рынок, и девушкам в одиночку туда лучше не ходить.

— И с кем же ходить?

— Со мной. Как вариант.

— Прыткий ты, — улыбнулась Рада.

— Приму за комплимент, — ответил Макар. — Но по поводу Старого города я серьезно.

— Эй, наш отель! — позвала Тина.

Рада подхватила сумку и вылезла из автобуса под палящее солнце. Водитель открыл багажник, она дождалась своей очереди, вынула чемодан, несмотря на предложение Макара помочь, и зашагала к отелю вслед за гидом.

— Но у меня все равно только рюкзак. Руки свободны, — окликнул ее Макар.

— А у меня легкий маленький чемодан на колесиках, — парировала она.

— Ты — единственная девушка, которая может путешествовать с таким маленьким багажом, — заметила Тина, чей здоровенный фиолетовый чемодан покорно волочил Саша.

— Денис сказал мне то же самое сегодня утром, — отозвалась Рада.

Фойе отеля, отделанное серо-коричневым камнем, погружало в приятный для глаз полумрак. На низких диванчиках сидели люди с чемоданами.

— У, сколько народа! — Катя застыла на месте. — Нам часа два еще ждать!

— Может быть, это те, кто собирается уезжать. Посмотри, какие загорелые, — сказал Витя.

— Да, эти туристы уезжают, — подтвердил гид Мехмед. — Я отнес ваши документы на ресепшн, но уборка номеров еще не закончилась, надо подождать. Сейчас приедет еще одна группа.

— Мы подождем, — Тина ответила за всех.

— Если хотите, мы пока дадим вам браслеты, и вы пойдете перекусить в бар у бассейна. Багаж можно оставить на ресепшн.

— Отлично! — Саша с видимым облегчением отвез чемодан к стойке. За ним последовали остальные. Получив зеленые неоновые браслеты, ребята вышли на территорию отеля. Пейзаж разительно отличался от того, что Рада видела до сих пор. Сочная зелень, пальмы, белоснежные двухэтажные корпуса, увитые цветущими лианами, аккуратные вымощенные дорожки и россыпь бассейнов с деревянными мостиками. Между ними стоял круглый, оформленный в тропическом стиле и покрытый пальмовыми листьями бар со столиками и лежаками вокруг. Территория отеля перетекала в широкий песчаный пляж с уютными деревянными зонтиками, а море мягко светилось и переливалось в лучах солнца. С пляжа шли загоревшие и обгоревшие туристы в одних купальниках и шлепках, оставляя на дорожках песчаные следы. Кто-то загорал у бара, но в бассейнах почему-то никто не плавал. Ребята в длинных джинсах чувствовали себя слишком одетыми среди этого пляжного сибаритства.

— Самое жаркое время, сейчас все уходят с пляжа и собираются на обед, — Тина прищурилась. — Вон свободные столики, пойдем, присядем под зонт.

Рада на английском попросила у бармена стакан апельсинового сока. Тот, сверкнув белыми зубами, поставил перед ней высокий запотевший стакан.

— Thank you! — она вежливо улыбнулась в ответ.

— Пажалюста, — кивнул бармен.

— И как он догадался, что я — русская? Я же к нему обратилась по-английски, — удивленно спросила Рада, усевшись за столик.

— Это они всегда знают. У них чутье. Как бы ты ни оделся, на каком бы языке ни заговорил, они безошибочно определяют национальность, — рассказал Макар. — Поэтому они так хороши в туризме.

— И хрустальная сова достается… — шутливо протянул Вася.

— Не дразни его, — перебила Ника. — Он тут один разбирается в арабской культуре.

Рада сделала глоток. Напиток в стакане был далек от апельсинов и происходил скорее не от фруктов, а от порошка. Но он так приятно охлаждал пересохшие внутренности, что ей было абсолютно все равно, из чего он сделан. Она залпом осушила стакан и расслабленно откинулась на спинку стула.

— Может, узнаем про номера? — Катя устало потерла шею.

— Я думаю, нас позовут, — отозвалась Тина. — К тому же, я читала в интернете, что заселения обычно надо ждать минимум час.

— Те, кто писал в интернете, ездили отдыхать без меня, — самодовольно заметил Макар. — Пошли.

— Интересно, в какой момент у него вырастет корона? — шепнула Рада Тине.

— Человек в своей стихии, — шепотом ответила та. — Он же арабист и дитя дипломата. Если бы мы пришли на диктант по русскому, то блистала бы ты.

— Язва.

Но как бы Раду ни раздражало поведение Макара, ей пришлось признать, что он знает свое дело.

В фойе он подошел к парню за стойкой и бегло заговорил по-арабски. Парень расплылся в довольной улыбке. Они проболтали несколько минут, похлопывая друг друга по плечу, потом Макар крепко пожал руку собеседника, от чего тот заулыбался еще сильнее. Потом скрылся в подсобке, вернулся, сделал записи в книге и передал Макару четыре ключа.

Публика в фойе недоуменно взирала на происходящее. Макар закинул рюкзак на плечо и вальяжно подошел к ребятам.

— Кто хочет в номер?

— Ты — гений! — восторженно сказала Тина.

— Просто супер! — кивнул Саша.

— А как быстро ты говорил по-арабски! — Ника похлопала всеобщего спасителя по плечу.

Раде очень хотелось хоть как-то стереть самодовольное выражение с лица Макара, но после такого чуда дипломатии даже у нее язык не поворачивался на колкость.

— Айман сказал мне, что лучший корпус — шестой. В нем вечером не слышно дискотеки, он рядом с пляжем и не около забора. Из него не видно стройки и мусора за стеной. А еще там год назад поменяли сантехнику.

— И все это он выложил первому встречному? — удивленно спросила Катя.

— Ну, я же говорил на его родном языке. И я знаю, что нужно сказать. Так вот, лучшие номера — на втором этаже, чтобы люди не заглядывали в окна. И с нашей стороны будет видно море.

— Хочешь сказать, он бесплатно дал тебе такие номера?

— Ну, не совсем бесплатно, — протянул Макар.

Рада сразу вспомнила крепкое рукопожатие.

— Но это нечестно, мы тогда должны все скинуться, — сказал Витя.

— Перестань, ерунда какая, — отмахнулся Мак. — Лучше потом вы угостите меня кальяном.

— Как скажешь, — Витя пожал плечами.

— Соседних номеров не было, поэтому располагаемся так: сначала один, через два номера еще два, а потом в конце коридора — последний. Но это — лучшее, что мы могли получить. А, вот и наш корпус, — Макар показал на длинное белое двухэтажное здание с угловой лестницей. По перилам и балконам вились лианы с ярко-розовыми цветами.

— Как красиво! — выдохнула Рада. — И почему я тут до сих пор не была?

— Даже не верится, что в Москве пошел снег, — улыбнулась Тина.

— Тина, спасибо, что вытащила! Только сейчас понимаю, как мне это было нужно! — Рада благодарно посмотрела на подругу.

— У меня были корыстные цели, — отозвалась та. — Я люблю отдыхать в хорошей компании.

— Если обмен любезностями закончился, предлагаю распределить номера. Тина, первый вам с Сашей, потому что вы нас собрали. Потом Вите с Катей, потом дамам и нам с Васей.

— Макар, можно тебя на секунду, — отозвал приятеля Витя.

Он что-то шепнул Маку на ухо, после чего тот улыбнулся и сказал:

— Планы меняются. Рада с Никой и мы с Васей берем соседние номера, а Виктор попросил самый дальний.

— Макар! — воскликнул Витя.

— Все-все, — тот шутливо поднял руки и подмигнул. — Никто ни о чем не догадался.

Рада взяла ключ и поднялась на второй этаж. Их с Никой номер был, конечно, не таким, каким мог быть в европейском отеле с четырьмя звездами, но вполне милым и чистым. Она развесила вещи в своей половине шкафа, приняла душ, надела купальник и летнее платье, чтобы идти купаться сразу после обеда, и вместе с Никой отправилась в ресторан отеля.

Пока народ бестолково торчал в номерах, отходя от перелета, Рада не собиралась терять ни минуты. Она любила путешествия, и теперь ей до смерти хотелось увидеть новые места. Первый день — не лучший вариант для покупки сувениров. Но осмотреться явно стоило.

Рада помнила увещевания Макара насчет одиноких девушек на арабских рынках. Но еще она знала, что не относится к категории прелестниц, на которых толпами кидаются мужчины. Во-первых, она обладала скромными внешними данными, во-вторых, не разбрасывалась флюидами попусту. На всякий случай, Рада надела просторные льняные брюки, свободную блузку с длинным рукавом и соломенную шляпу. В таком виде ей было впору торчать на шесте над бескрайними кукурузными полями Айовы.

Летом, как раз перед началом учебного года, Рада посмотрела романтический и захватывающий фильм о жизни арабской семьи. Там родители выдавали дочь замуж за нелюбимого. И далее куча страстей. Но больше всего привлек Раду яркий восточный колорит. Шумные базары Марокко, цветастые ковры, лампы, пряности и горы сладостей. Именно такую картину ожидала она встретить в Старом городе Шарм-Эль-Шейха.

Но едва завидев первую торговую палатку, она страшно пожалела о том, что не удосужилась сначала свериться со всемирной паутиной.

Нет, к интернету она, конечно, уже подключилась. Как заправский турист и филолог она просто не могла не вызубрить несколько фраз из русско-арабского разговорника. Ей представлялось, как она заговорит с торговцами на их родном языке, они, конечно, опешат и выкажут ей свое восхищение. Но вот глянуть, что именно представляет из себя Старый город, Рада как-то забыла. И зря.

Едва ли не каждой лавки выскакивал араб и громко кричал:

— Эй! Красотка! Давай! Лючши парфюм, сувенир! Лючши сены! Давай! Ты — Анджелина Джоли! Красавиц! Ай, какая дэвушк! Давай, давай!

Всякий норовил схватить ее за руку. Они были какие-то неопрятные, в шлепках на босу ногу, голосили и преграждали дорогу. Где уж тут насладиться корзинами со специями и сладостями! Товары пылились на асфальте, в глазах рябило от кальянов и футболок. Рада боялась остановиться, чтобы ее не затащили куда-нибудь.

Один из магазинчиков показался ей убежищем. На стеклянных витринах громоздились тысячи изящных флакончиков, все было аккуратно и достойно. Никто не скакал перед входом, грузный хозяин в светлой чистой робе — галабее — сидел в резном деревянном кресле и читал. Одного вида книги Раде хватило, чтобы почувствовать доверие. Она вбежала в лавочку и стала изучать искусные склянки.

— Масаа эль-хейр! — не упустила она возможности щегольнуть.

Торговец что-то ответил по-арабски, но она не поняла.

— Ана мэбат каллимш араби, — извиняющимся голосом выдала она другую заученную фразу.

Хозяин улыбнулся.

— Россия?

— Да. Как Вы догадались?

— Такой работа, — он пожал плечами. — Мой бизнес, понимай? Сядь, пей чай. Каркадэ. Хороший, вкусный.

— Нет, нет, спасибо. Я пойду.

— Обижаешь! Нельзя «нет, спасибо»! Грубо! Традиция. Ты — гость, — он повернулся к подсобке. — Джамаль!

Тощий парень с большими черными глазами выглянул из-за тряпичной перегородки. Хозяин дал ему какие-то указания. Юноша тут же материализовался с подносом. Прозрачные чашечки и прохладный красный напиток. Торговец налил себе и глотнул.

— Видишь? Очень вкусно! Пей, пей.

— Сколько? — спросила Рада.

— Нет сколько! Фри, фри! — он обиженно замахал руками. — Гость! Традиция!

Здравый смысл у Рады, конечно, был. По-хорошему, ей стоило встать и убежать. Но араб выглядел радушным, и она не могла перешагнуть через светское воспитание и поступить грубо с незнакомым человеком в его родной стране. Поэтому трехэтажно матерясь и чертыхаясь про себя, она вежливо улыбнулась и пригубила напиток. Он был холодным и кислым, как отвар шиповника.

— Тебе кто говорил? Ты — красавиц! Нефертити! — он потряс рукой в воздухе. — Опасно ходить один! Такой девушк! Муж есть?

«Начинается», — подумала Рада и с опаской посмотрела в сторону выхода.

— Э, нет! — строго сказал араб, заметив ее смятение. — Я — не делать плохо! Я — хорошо человек. Жена, дети. Смотри, смотри.

Он вынул бумажник и стал тыкать ей в лицо фотографиями одинаковых маленьких арапчат.

— Амина, Саид, Махмуд…

На Раду посыпались имена бесчисленных отпрысков, родственников, племянников. А она все пыталась подгадать момент, чтобы улизнуть. Но мужик недаром был мастером своего дела. Он все говорил и говорил, вжимая своими словесными потоками незадачливую туристку еще глубже в кресло.

— Простите, — она жалобно подала голос. — Мне надо в отель.

— Почему? — араб изобразил глубочайшее удивление. — А парфюм? Ароматы супер! Для женщина, мужчина! Говори любой парфюм! Кензо, Хьюго Босс, Диор… Лючше! Натураль!

— Я еще не разменяла деньги. Валюта, понимаете? Нет фунтов. У меня только сто долларов. Я просто смотрю.

— Доллар? Нет проблема! Супер курс. Джамаль!

Черноокий подросток снова выглянул из подсобки, и хозяин что-то затараторил ему на родном языке. Тот кивнул, изобразил улыбку и посмотрел на Раду.

— Давай доллар, — сказал ей продавец. — Джамаль поменять на фунт.

И снова чувствуя себя полнейшей идиоткой, Рада протянула деньги солидному египтянину. Помощник перехватил купюру и испарился, а его босс продолжил нахваливать товар.

— Новый коллекция! Как Диор! Нет разница! Супер! — он схватил Раду за запястье и нанес маленькой палочкой маслянистую жидкость.

Запах был приятный, сладковатый, но приятный.

— Хочешь свежий? Жасмин, зеленый чай? Цитрус? — араб вскочил и с удивительной для своих пухлых пальцев ловкостью стал выхватывать с полок бутылочки.

От обилия запахов у девушки засвербило в носу. Мучение длилось вечность, а Джамаля все не было.

— Сколько? — спросила она, показав на предпоследний флакончик.

— Нравится? — просиял торговец. — Я говорить, ты — Нефертити! Это назвать «Тайна Нефертити». Здесь цитрус, бергамот, нероли, груша… Прекрасно! Как ты! Сладкий, аппетитный, свежий! Маленький десит доллар, большой двацт.

— Дорого, — слабо попыталась возразить Рада.

Хозяин лавки оскорбился до глубины души. Он охнул, всплеснув руками, и горестно покачал головой, как будто его объявили мошенником.

— Лючш товар! Супер! Как Диор. Прада, Живанши, Кензо… Натураль! Такой аромат!

— Я — студент.

— Ай! — он с досадой хлопнул себя по ляжкам. — Только для тебе! Большой питнацт доллар. Себе в минус! Дети — Амина, Саид… Всех кормить! Но только тебе, как будто дочь, питнацт.

— Ладно, — устало кивнула Рада. — Давайте за пятнадцать.

Трата не входила в ее планы, и духи она покупать не собиралась. Какую-нибудь вещичку для интерьера, набор специй, кофе или сувениры — еще куда ни шло. Духами ее и так бесконечно снабжала мать. Но теперь девушкой руководило одно единственное желание — поскорее добраться до отеля, попасть в свой номер и час простоять под горячим душем. И как только она согласилась на покупку, как по волшебству появился Джамаль с мятыми купюрами. Из последних сил Рада напрягла свой гуманитарный разум и пересчитала деньги: ровным счетом восемьдесят пять долларов в местной валюте. И несмотря на стойкую потребность убежать, сверкая пятками, она признала: араб торговал мастерски. Уйти от него без покупки было нереально.

Наконец, сжимая негнущимися пальцами пакетик с «Тайной Нефертити», Рада вывалилась на улицу. Голова гудела, глаза с трудом привыкали к вечерней темноте. И снова на нее обрушивались лавочники, ей улюлюкали, как будто она разгуливала в бикини. Опустив глаза, она неслась наугад, чтобы поскорее вырваться из бесконечного лабиринта приторных запахов, огней и голосов.