Коллекция неловкостей

Глава 8

— Ты гений! — Эндрю поднял бокал и благодарно посмотрел на Раду.

— Знаю, — ответила она, улыбаясь.

Официальная часть вечер закончилась, играла музыка, гости разошлись по залу. Кто-то танцевал, кто-то наслаждался закусками французского шеф-повара. У Рады после пары танцев в новых туфлях ноги горели от боли, поэтому она отвела своего кавалера в уголок и с облегчением потягивала прохладное белое вино.

— Ты просто разнесла Веллингтонов! — восхищенно продолжал Эндрю. — Полная капитуляция! Теперь папина тусовка не только уверена, что я самый натуральный натурал, но и косо поглядывает на крошку Лиз.

— О, да! Я даже с другого конца зала слышу, как скрипят ее зубы.

Он рассмеялся и собрался что-то ответить, но раздался звонок мобильного телефона. Извинившись, Эндрю отошел, чтобы ответить.

Рада положила в рот канапе с сыром и виноградом и вернулась к своим баранам. Романов вел себя действительно странно. И если отбросить тот факт, что Антон — наглый и самодовольный дурак, то в чем-то он прав. Преподаватель и студентка — это нехорошо, неправильно и, в конце концов, пошло. В девяносто девяти процентах случаев такие истории заканчиваются плачевно. Да и Романов сам себе противоречит — то утверждает, что все неправильно, то снимает очки и собирается ее поцеловать. С другой стороны, всегда есть тот самый один процент счастливых исключений. И история знает немало долгих и крепких браков, начавшихся именно со студентки, влюбленной в своего учителя.

— Извини, мне звонили организаторы выставки.

Приход Эндрю вывел Раду из задумчивости. И, призналась она себе, вовремя. Еще немного, и она вовсю мечтала бы о свадебном платье.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Нет, ничего особенного, просто я должен подъехать в галерею и кое-что проконтролировать.

— Когда тебе нужно там быть?

— Это не срочно, так что мы можем остаться здесь еще, но мне самому было бы спокойнее, если бы я закончил все сегодня.

— О, обо мне даже не беспокойся! Еще немного и я попрошу кого-нибудь отрезать мне ноги. Это не туфли, а порождение зла! Буду тебе благодарна, если ты меня освободишь от обязанностей светской леди.

— Отлично! Потому что я не хотел бы помешать тебе хорошо провести вечер.

— Не волнуйся, для хорошего вечера мне нужны только диван, пижама и ноутбук.

Эндрю рассмеялся.

— Тогда я вызову тебе такси до дома?

— Буду очень признательна.

Вот в чем главное отличие британской золотой молодежи от нашей: Эндрю может носить майки с Че Геварой и драные джинсы, но при этом все равно остается настоящим джентльменом. А наши и в хорошем костюме умеют быть хамами.

Эндрю подвел Раду попрощаться с организаторами вечера и другими знакомыми семьи Гарди.

Уже подходя к большой парадной лестнице, ведущей к выходу, девушка встретилась глазами с Лиз Веллингтон и победоносно улыбнулась.

А потом… То ли сказалась усталость, то ли итальянское вино 96-го года, то ли каблуки сыграли свою коварную роль, а, может, и сама судьба наказала Раду за представление с Эндрю… Как бы то ни было, грациозно махнув рукой Веллингтонам, Рада наступила мимо ступеньки. Эндрю в тот момент разговаривал с каким-то коммерсантом, до перил было далеко, и она триумфально покатилась по лестнице.

Она падала как в замедленной съемке. Перед глазами, смазываясь, проносились картины, люстры, перила, лепнина, ковер. Казалось, она падала очень долго и, в то же время, очень стремительно. Вот она докатилась до конца лестницы. Кругом тишина. Рада лежала с широко раскрытыми глазами и прислушивалась к себе. Вроде, ничего не болит. Кости целы. Жива. Осознание реального мира стало постепенно возвращаться к ней. Она услышала встревоженный голос толпы, кто-то крикнул «Скорую!». По лестнице, перепрыгивая через ступеньки, бежал Эндрю.

— Ты в порядке? — он обеспокоенно склонился над ней.

Она моргнула, посмотрела на него. Дыхание возвращалось. Господи, да она же валяется на полу, как тюфяк, перед элитой международной коммерции! Позор, какой позор! Щеки загорелись от стыда.

— Эндрю… Черт побери, прости! Я испортила весь вечер.

— О чем ты говоришь! Плевать на все, ты цела? Что-нибудь болит? Вызвать врача?

— Да нет, ерунда. Все в порядке, кости целы. — Рада села и вымученно улыбнулась.

К ней приближалась организатор вечера.

— О, Боже! Как Вы себя чувствуете?

— Прекрасно, уверяю Вас, Анна Владимировна! Простите, что испортила вечер.

— Ну что Вы! Как Вы могли такое подумать? Я немедленно вызову Вам врача.

— Нет-нет, не стоит! У меня ничего не болит!

— Вы уверены? Скрытые переломы очень опасны!

— Абсолютно уверена, — Рада поднялась на ноги с помощью Эндрю. — Вот, видите!

Она попыталась сделать шаг, но левую лодыжку прострелила боль. Рада поморщилась.

— Что такое? — сочувственно спросил Эндрю. — Болит?

— Ерунда, подвернула ногу. Ничего страшного.

— Я отвезу тебя домой.

— Но Эндрю, твоя выставка…

— Прекрати немедленно. Ты же не думаешь, что я оставлю тебя здесь и уеду по своим делам?

— Но я в состоянии дойти до машины!

— Нисколько не сомневаюсь. Только давай не будем проверять.

— Хорошо, — Рада сдалась и благодарно посмотрела на него. — Ты мой спаситель.

Она улыбнулась окружающим ее людям и сказала:

— Со мной все в порядке! Извините, что причинила столько беспокойства.

На вершине лестницы стояла Лиз Веллингтон. Вид у нее был довольный. Так мне и надо, подумала Рада, и отвела глаза. Блаженны прыгающие, ибо они допрыгаются…

Она попрощалась с гостями вечера и, прихрамывая, босиком, держась за Эндрю, отправилась в такси. Он предлагал отнести ее на руках, но она сказала, что если благодаря ее изящной фигуре у него сломается позвоночник, то она до конца жизни не сможет смотреть в глаза Тому Гарди.

Когда молодые люди сели в такси, Рада достала из сумочки телефон и набрала номер брата. Через долгие семь гудков тот недовольно ответил.

— Денис! Слушай, ты дома?

— Нет. Давай быстро, я не могу говорить!

— Я упала с лестницы.

— Господи! Ты жива?

— Как видишь. Только ногу подвернула. Эндрю сейчас отвезет меня домой, но ему надо ехать по делам, а я в туфлях не смогу дойти, босиком тоже не хочется, да и нога болит. Хотела, чтобы ты вынес мне из дома тапочки или шлепки и помог дойти.

— Ну, ты даешь… Я не могу приехать!

— Ладно, нет — так нет, сама дойду.

— Погоди, позвони Антону, он собирался сегодня дома смотреть футбол.

— Ну, уж нет, я лучше километр проковыляю на больной ноге!

— Перестань… — продолжал Денис, но Рада сердито сбросила звонок и швырнула телефон в сумку.

— Что случилось? — спросил Эндрю.

— Да нет, ничего, Денис в своем репертуаре.

— Может, я могу помочь?

— Нет, все хорошо. Ты и так едешь со мной домой, и это после того, как я публично опозорила тебя.

— Не говори глупости! С каждым бывает. Главное, чтобы не было никаких переломов.

— Мать меня убьет, — Рада удрученно уткнулась лбом в стекло и стала смотреть на проносящиеся мимо огни. — Вот тебе и Золушка. Возомнила себя…

— Перестань, — Эндрю взял ее за руку. — Ты прекрасно выглядела, ты сразила всех своим обаянием и остроумием. Ты понравилась друзьям моего отца. Неужели ты думаешь, что из-за твоего падения кто-то станет думать о тебе плохо?

— Ха! Теперь у Лиз Веллингтон есть отличный повод для злорадства. Вот смеху-то: наследник корпорации Гарди нашел себе русскую корову!

— Не смей так говорить! — серьезно сказал он. — Лиз — вздорная и склочная девчонка, а ты — добрая и веселая. И я ни минуты не жалею, что тебя считают моей невестой.

— Правда?

— Ну конечно! Вот видишь, мы почти приехали. Хочешь, я останусь и посижу с тобой?

— Нет, что ты! Я и так здорово тебя напрягла. Поезжай на выставку.

— Ты уверена?

— Конечно, — она улыбнулась.

— А ты дойдешь сама до дома?

— Разумеется! — Рада, сжав зубы, надела туфли и вылезла из такси. Она перенесла вес на правую ногу, потому что левая раскалывалась от боли в жутких туфлях. Лодыжка опухла. — Увидимся вечером! Или завтра, если я рано усну.

— Точно не надо помочь тебе?

— Нет, я справлюсь, — она сохраняла невозмутимое выражение лица, молясь про себя, чтобы не расплакаться от боли, и помахала рукой.

Эндрю обеспокоенно взглянул на нее, захлопнул дверцу такси, и машина отъехала.