Колумбина или... Возвращение голубков (СИ)

Глава 3 (картина…. интересное предложение…)

После нескольких танцев Иона вышла с Петром в соседний зал, где на длинном столе было разложено бессчётное количество закусок и блюд. Слуги разносили напитки, приглашали к небольшим столикам, чтобы отдохнуть там и поесть. Казалось, находишься на великом приёме, где можно бесконечно проводить время в наслаждении и едой, и музыкой, и красотами обстановки.

Сидя за одним из таких столиков, подальше от остальных, Иона продолжала любоваться расставленными вокруг статуями, удивительными старинными вещицами на постаментах и картинами. Взгляд остановился на одной из картин, и Иона застыла в приятном удивлении.

— Что же там увидела моя голубка? — с умилением над нею спросил Пётр.

Он постоянно наблюдал за нею, за её искренней реакцией на всё вокруг, словно оказалась на балу в первый раз. Взглянув на объект её приятного удивления, Пётр удивился не меньше. На картине была изображена светловолосая девушка, чем-то даже внешне и аурой похожая на саму Иону. Она была одета в лёгкое белое платье, а вокруг летали такие же белоснежные голуби. Вся картина передавала чувства нежности и чего-то светлого и доброго.

— Голубка, — улыбнулся он и встретил восхищённый взгляд любимой:

— Это невероятно красивая картина! Будто знак какой. Я посмотрю поближе.

Иона поднялась из-за стола и отошла к стене, где та висела. Она ещё некоторое время любовалась девушкой и голубями, как рядом раздался нежный женский голос:

— Добрый вечер.

Иона сразу узнала хозяйку бала. Это была супруга Врангеля. Она с мужем встречала гостей у входа в бальный зал, где и представились друг другу. Русские корни, чистая русская речь… Только барон Врангель предпочитает, чтоб супруга и с русскоговорящими общалась на шведском или французском языках…

— Графиня Габриэла Врангель, — тепло улыбнулась Иона и кивнула в приветствие на русском. — Добрый вечер! Должна сразу признаться, у вас невероятно красиво!

— Благодарю, — робко улыбнулась в ответ та.

Это была женщина примерно одного возраста с Ионой. Внешне ещё молода, прекрасна, с идеальными чертами лица, тёмными, густыми волосами, убранными в красивую причёску, а в глазах — мудрость уже прожитых лет.

Пока ехали сюда, Пётр рассказывал всё, что он знал о семействе Врангелей. Это графская семья. Свету они уже подарили трёх сыновей. У них имеется свой замок недалеко от Стокгольма, а в самой столице — этот дворец, где дают балы или проводят клубные вечера на разные темы…

— Кто создал это великолепие? — поинтересовалась Иона, снова взглянув на картину девушки с голубями.

— Вы знаете, я очень люблю этих птиц. А когда была в России, увидела у некоторых таких питомцев в оранжереях. Голуби все разные, столько видов, такие красивые, я не могла отвести глаз. Когда вернулась сюда, в Швецию, сразу завела и у себя несколько видов птиц, — признавалась графиня. — Голубей.

— О, как бы и я хотела завести хотя бы парочку, — восхитилась Иона.

— Могу дать вам несколько. Только вывелись! — сразу предложила счастливая найти подругу по духу графиня.

— Правда?! — Иона была полна восторга, но больше сказать не успела.

Подошедший к ним и сам граф Врангель обратил внимание на себя. Высокий, полноватый, с круглым лицом и гладко зачёсанными назад короткими волосами… Он смотрел свысока, убрав руки за спину, и с удивлением взглянул на супругу:

— Всё же приказали повесить эту картину здесь?

Он не стал дожидаться ответа спокойной на вид графини. Он откланялся и отошёл к наблюдавшему за ними Петру. Тот так и сидел в стороне за столом и не спеша попивал вино.

— Весьма занимательная картина, — кивнул с улыбкой Пётр, когда Врангель подошёл, и поднялся перед ним.

Оба пожали друг другу руки, и Врангель вздохнул:

— Разрешите, граф, пригласить вас к себе в кабинет? У меня важный разговор.

— Вот как? — отставив бокал на стол, Пётр был внешне удивлён.

Он догадывался, что приглашение сюда что-то в себе скрывало. Никогда не был знаком с Врангелем лично, редко выезжал на балы, чтобы показываться в высшем свете. И теперь предчувствие подтвердилось… Он следовал за хозяином бала всё дальше по дворцу и скоро прошёл в просторный и уютный кабинет. Здесь даже не было слышно музыки. Стало вдруг тихо…

— Эта картина, — пройдя к креслу у стола и пригласив сесть в соседнее кресло Петра, стал говорить Врангель. — Она из России. Моей супруге помогал рисовать некий художник, — усмехнулся он с недовольством. — Весьма неприятный тип… Но, граф, я так рад видеть вас здесь, у себя в замке! У вас ведь супруга из России. Моя же тоже имеет русские корни.

— Я был удивлён приглашению, — признался Пётр.

— Отчего же? Помнится, вы бывали на балу короля. Там было какое-то дело с Разумовским… Скрипками? — вспоминал Врангель. — Я слышал о том.

— Да, было. Но Разумовский уехал, — развёл руками Пётр, будто с сожалением. — Думаю, он сейчас в России. Уезжал в Вену, но, видимо, там потолки не такие красивые.

— Потолки? — удивился Врангель.

— Да, ему нравились местные потолки, я ему посоветовал мастеров поискать в Вене.

— О, поверьте, его ещё вернут в Вену.

— Я рад за него. Лишь бы не возвращали сюда, — улыбнулся краем губ Пётр, давая собеседнику понять своё расположение к Разумовскому.

— Вы знаете, а я приглашён к нему в гости, — сообщил тогда Врангель.

— К Разумовскому?! — удивился Пётр.

— Да, но… у меня к вам весьма деликатное дело…

Врангель отошёл к столу и достал из верхнего ящика стола некую коробочку. Отдав её в руки Петру, он сел обратно в кресло и кивнул. Пётр удивлялся всё больше. Открыв коробочку и уставившись на внушительную сумму, он с вопросом посмотрел на собеседника.

— Некий барон там…. рисует картины и соблазняет жён, — намекал Врангель. — Есть подозрение, что у одной с ним была связь… А Разумовский вызвался мне помочь. У него на того барона зуб. Может, и не один.

— Боится лишиться зуба? — начинал Пётр догадываться, что хочет граф.

— Может быть, — дёрнул тот плечом. — Я же боюсь лишиться чести. Говорят, барон весьма тёмная личность и опасен. У него пропадают любовницы. Однако, больше всего я боюсь, как бы мой сын не оказался его.

— Что вы? — поразился тихо Пётр.

— Да, я откровенно заявляю это. Прошу, помогите в столь деликатном деле.

— Я не занимаюсь больше расследованиями, тем более подобными делами, — сразу закрыл Пётр коробочку, не собираясь принимать никаких денег и дел.

— Умоляю. Я заплачу много, — не хотел принимать отказа Врангель. — Подумайте.

— Я могу думать, много и долго, — поднялся Пётр и оставил коробочку на столе. — Прошу простить.

Он оставил кивнувшего на прощание графа и теперь хотелось покинуть бал и этот дворец…