Конец игры

Глава 31

Элли никак не могла заставить себя дышать.

Изабелла прикрыла рот рукой, но не выказала никаких эмоций. Она наклонилась вперед.

Радция потрескивала, когда вдруг заговорила женщина, задыхаясь на бегу.

— Группа Ромео уходит. — Послышался звук выстрелов, и Элли не могла сказать, в рации они или раздаются снаружи. Женщина кричала: “Все группы попали под обстрел. Вернуться в транспортные средства. Двигаться, двигаться, двигаться”.

Запаниковав, Элли повернулась, ища взглядом Изабеллу.

— Мы должны что-то предпринять.

Но Изабелла уже действовала. Она перегнулась к водителю.

— Заведите машину. Отвезите нас в имение Сент-Джона.

Водитель бросил удивленный взгляд.

— Но мой приказ…

— Ваш приказ отвезти нас в Поля Сент-Джона и помочь нашим людям, — сорвалась директриса.

Шофер завел машину.

Элли слышала настойчивый голос Дом.

— Альфа-группа, подтвердите ваше местоположение. Группа Альфа, вы меня слышите?

Ответа не последовало.

Они быстро спускались по узкой дороге, шины визжали. Элли приоткрыла окно и высунула голову, напрягаясь, чтобы расслышать хоть что-то за ревом двигателя. Вдалеке, ей показалось, слышны выстрелы. Она видела мелькающие огни в поле.

Узкая дорога была извилистой и ухабистой в темноте, водитель входил в каждый поворот так быстро, насколько позволяло транспортное средство.

Давай. Давай, Картер. Ты можешь сделать это. Давай. Беги изо всех сил. Ради жизни. Ради меня.

Они на скорости вписывались в поворот, когда мужчина, одетый во все черное, вырвался из темноты на дорогу.

Элли закричала. Водитель нажал на тормоза, бросая их вперед и затем назад.

Рана на шее пульсировала

Осознанно миновав водителя, мужчина побежал к ее окну.

Увидев, кто был в машине, охранник расширил глаза

— В какую сторону они направились? — рявкнула Изабелла.

Он указал вниз по дороге впереди них.

— Туда. Я пытался отвлечь охрану от следа Раджа, но они побежали правее меня. — Он выдержал взгляд Изабеллы. — Думаю, они знают, что он получил цель.

Они все еще слышали выстрелы в отдалении. Охранник сделал шаг назад. — Я должен идти.

Он бросился бежать, Элли услышала его голос в ее наушнике. — Группа Лима Альфу не обнаружила.

Элли смотрела в открытое окно. Сначала она ничего не видела в темноте, кроме деревьев и пастбищ.

Но потом, чуть впереди, она увидела что-то другое. Размытое движение.

— Там! — указала она. — Кто-то бежит.

Изабелла посмотрела, куда она указала. Ее губы сжались.

— Водитель, остановите машину.

Она проговорила в микрофон.

— Дом, это Контрольный пункт. Мы видим Альфа-группу с дороги. Мы отправляемся за ними.

Элли потянулась к дверной ручке. Изабелла бросила на нее взгляд.

— Твоя шея.

— Моя шея перенесет, — сказала Элли, расстегивая ремень безопасности.

Они обе выпрыгнули из машины одновременно.

Было темно, но они привыкли ориентироваться в ночи. Бок о бок, они пробрались через дыру в живой изгороди, перепрыгнув перед этим через неширокий, но глубокий речной поток, чтобы добраться до поля, где видели людей.

Элли залезла на забор, чтобы сверху посмотреть на поле. Снова она заметила едва различимые, размытые силуэты людей в черном, бежавших в ночи.

— Там! — она указала на движение. Бегуны двигались справа, перемещаясь низко и быстро. Невозможно было увидеть отсюда, кто это. Они должны надеяться, что Радж.

Элли и Изабелла быстро направились на перехват.

— Если мы доберемся до тех деревьев, — прошептала Изабелла, указывая на скопление сосен, — мы можем поймать их. Там проще уйти от преследования охранников.

Бежать по пастбищу было сложно — его использовали для выпаса коров или лошадей, копыта которых оставили глубокие ямы и колеи с грязью. Бег по неровной почве сотрясал ее тело, затрагивая швы — шея горела, но Элли игнорировала боль. Картер был где-то там. В темноте.

Она слышала крики вдали — но выстрелов в течение некоторого времени не было, и Элли надеялась, что это хороший знак.

Деревья были близко. Она склонила голову и увеличила скорость.

Как только они достигли опушки, кто-то схватил ее с такой силой, что ноги оторвались от земли.

Сражаясь с захватом мужчины, она вывернулась, подняв кулаки.

Это был Девятый.

Они уставились друг на друга. Он заговорил первым.

— Какого черта…?

— Отпусти ее. — Прыгая между ними, Изабелла нацелилась ударить точно в лицо Морана.

— Подожди! — воскликнула Элли, когда Девятый увернулся от удара в последнюю секунду. — Это он. Это Оуэн Моран.

Изабелла не изменила свою защитную позицию. Ее глаза впились в него.

— Вы на чьей стороне, мистер Моран? Вы здесь, чтобы освободить Картера? Или схватить его снова?

Он поднял руки.

— Леди, я рисковал своей шеей, чтобы вывести вашего ребенка из чертова дома.

Теперь, если вы позволите мне бежать дальше, пока кто-нибудь снесет мне глупую башку, я буду благодарен.

— А где остальные? — нетерпеливо спросила Элли. — Где Картер?

— Я не уверен — мы разделились на пастбище, — пояснил он. — Другие охранники вернулись раньше, чем я надеялся. Они заметили, что мы направляемся за ограду и пустились за нами.

— Тогда они рядом. — Изабелла нахмурилась, щурясь в темноту. Она поверила Морану, сейчас по крайней мере.

Элли по-прежнему носила ее наушник; она не вникала в новости Дом, но теперь услышала ее настойчивый голос.

— Контроль, пожалуйста, ответьте. Контроль: ваше местоположение.

— Изабелла, — позвала Элли. — Дом пытается связаться с тобой.

Изабелла прижала микрофон.

— Это Контроль. Мы на пастбище в 500 метрах от Полей Сент-Джона.

— Вы должны выбираться оттуда, — сообщила Дом. — Натаниэль возвращается.

Сердце Элли словно остановилось. Она повернулась к Девятому, понимая, что он не слышал этой новости.

— Натаниэль возвращается, — сказала она. — Мы должны выбираться отсюда. Изабелла… — она посмотрела на директрису, которая покачала головой.

— Я не уйду без моих людей.

— Ну, сдается мне, один из ваших людей стоит прямо здесь. — Девятый указал на Элли. Увидев, как они обе смотрят на него, он вздохнул. — Все, что я могу сказать вам, если бы я оказался на месте ваших людей сейчас, я бы сделал петлю вокруг этого леска, — он указал на деревья позади них, — ушел бы от охранников здесь, а потом прямиком через эту чащу до главной дороги и вверх по ней.

Чаща, которую он упомянул, казалась всего лишь чуть более темной тенью на фоне черной ночи — Элли даже не заметила ее раньше.

Изабелла обдумывала предложенный маршрут, беспокойно нахмурив лоб.

— В этом есть имеет смысл, — проговорила она, в основном, себе.

Не было времени обсуждать.

— Погнали. — Элли бросилась между небольших темных деревьев — Девятый и Изабелла по бокам от нее.

Ни одного движения в лесу — не было никаких признаков жизни. Вскоре они летели по траве, направляясь прямо к линии растительности, которую указал Девятый. Они почти достигли ее, когда Элли увидела тени, идущие далеко впереди них.

Обернувшись, она встретилась глазами с Изабеллой и показала. Директриса кивнула.

Невозможно узнать, Радж это или охранники Натаниэля, но они стали приближаться к дороге теперь во всяком случае. Изабелла прижала кнопку микрофона и шепнула в него.

— Дом, пусть наш водитель включит фары.

— Сейчас, — отозвалась Дом.

Несколько секунд спустя фары осветили проезжую часть в отдалении.

Изабелла прошептала инструкции. Элли сосредоточилась на беге, но видела приближение света.

За их спинами послышались выкрики.

— Черт, — пробормотал Девятый. Он схватил Элли за руку, заставляя ее пригнуться, но позволяя бежать обоим.

Треск выстрелов расколол воздух. Они увеличили скорость. Легкие Элли горели. Она почувствовала, как струйка тепла стекает по ее горлу, вероятно, кровь сочилась из раны. Все равно она бежала быстрее, чем когда-либо, ныряя через дыру в живой изгороди, не обращая внимания на ветки, что резали ее руки и ноги, и тут выскочила на дорогу.

Где нос к носу столкнулась с Раджем.

— Радж! — выдохнула она. — Где…?

Он указал на внедорожник, ожидавший позади него. — Нет времени. Садись. Мы должны выбраться отсюда.

— Картер… — сказала она, паника начала кружиться внутри ее. Они не могли оставить его сзади. Не снова.

— Он в безопасности. — Радж выдержал ее взгляд. — В машине.

Элли боролась с подступившими слезами, когда побежала к внедорожнику. Они забрались так далеко. И теперь возвращались обратно, даже не получив шанса его увидеть.

Вид перед ней был размыт, когда она прыгнула через открытую дверь автомобиля и скользнула на сиденье у окна, оставив место для Изабеллы и Девятого на сиденьях рядом с ней.

Когда она уселась, охранник на переднем сиденье, повернулся к ней лицом.

— Привет, — сказал Картер, улыбка медленно расползалась по его лицу. — Я все гадал, когда ты появишься.