Короли локдауна

Я проснулась в третий раз за неделю в объятиях прекрасного мужчины. Я была зажата между спинкой дивана и его боком, его рука обхватила меня, а моя щека прижалась к его груди. Его дыхание было медленным и ровным, под стать моему собственному. Я не хотела двигаться, чтобы не нарушить этот момент. Он был хрупким, как стекло, и временным, как гроза.

Все, что он рассказал мне о своей семье прошлой ночью, разбило мне сердце и усилило мою ненависть к Сэйнту Мемфису. Его отец был отъявленным ублюдком, и Сэйнт явно пошел в него.

Моя душа болела за Монро. Пережить столько боли от рук одного человека заставило меня захотеть прорваться сквозь время и пространство, чтобы добраться до преступника и задушить его во сне. Я и не подозревала, каким мстительным человеком могу быть, пока не встретила Ночных Стражей. Но кого еще добавить к списку моих врагов сейчас?

Монро был рядом со мной, несмотря ни на что, яростный защитник с темным сердцем. И я бы тоже была его защитницей. Его рыцарем. Сражалась за него на смерть. Мы были в этом вместе, глубже, чем я когда-либо осознавала. Несмотря на то, что я знала, что у него было собственное стремление к мести, ничто не могло подготовить меня к той сильной связи, которую я почувствовала бы к нему, услышав причины его стремления к этому. Я помогу всем, чем смогу, чтобы восстановить справедливость. Но я знала, что с тяжелым горем, которое давило на все мое тело, ничто никогда не залечит раны от потери его семьи. Может, я и потеряла Джессику, но никто не забирал ее у меня, не лишал ее жизни. Она умерла из-за болезни. Некого было ненавидеть за это. Просто пустота в моей груди, которая появилась при ее уходе, и никто никогда не заполнит ее снова. Наличие кого-то, кого можно было бы обвинить, съело бы меня заживо. Но, в некотором смысле, возможно, цепляние за эту вину придавало Монро цель. Я так долго после потери Джесс чувствовала себя совершенно беспомощной. Лучше ненавидеть, чем тонуть в отчаянии. И когда я подумала об этом, мои мысли обратились к Блейку, и у меня внутри все сжалось, когда я внезапно поняла его слишком хорошо, как я думаю. То, что он сделал, никогда не будет в порядке вещей, но, возможно, в этом наконец появился какой-то извращенный смысл.

Из-за дверей патио до меня донеслось пение птиц, и покой окутал меня подобно облаку, когда мои тревоги улетучились. Нэш Монро был воплощением безопасности. Я могла бы вечно лежать в его объятиях и никогда не желать ничего большего, чем его утешительных прикосновений. Но тьма звала меня за пределами этого убежища. Было слишком много суровых истин, которые я не могла игнорировать. Например, тот факт, что он был моим учителем. Или то, что мы объединились как союзники против Ночных Стражей, и мне не нужны были сложности с влюбленностью в него. Иногда я была уверена, что он тоже это чувствовал — эту потрескивающую электрическую энергию между нами. Но я не могла представить, чтобы он когда-нибудь поддался этому порыву. Может, мы и вели одну и ту же войну, но между нами тоже многое стояло. У него была миссия уничтожить отца Сэйнта Мемфиса, и ничто или никто не собирался отвлекать его внимание от этой цели. И я тоже не хотела отвлекать его от этого. Но иногда…

Лучше убраться отсюда, пока я не наделала каких-нибудь глупостей.

Я провела рукой по его груди, собираясь встать, но он поймал меня за запястье, прежде чем я смогла попытаться сбежать. Его глаза открылись, и я посмотрела на него сверху вниз, наполовину приподнявшись, когда наклонилась над ним, пойманная с поличным.

— Принцесса, — сказал он удивленно, его голос был хриплым со сна и вызывал во мне боль за него.

— Привет, — выдохнула я, и он нахмурился. Его темно-русые волосы были растрепаны и падали на глаза цвета океана. Он выглядел таким соблазнительным, что мне захотелось провести ногтями по его щетине и изнасиловать его. Хотя, наверное, это не лучший план, да, Татум?

Он отпустил меня, приподнимаясь, чтобы встать, и я зевнула, свесив ноги с края дивана. Мой взгляд переместился на татуировку Ночного Стража у него на затылке, и у меня скрутило живот. Он один из них.

— Я не хотел засыпать тут, — пробормотал он, рукой скользнув в спортивные штаны и поправив свои причиндалы, после быстрым шагом направился в ванную.

У меня пересохло в горле, а ногти впились в диван по обе стороны от моих ног. Он был зол. На меня? Возможно. Возможно, нет. Я не виновата, что мы вырубились вместе, и не могу сказать, что сожалею об этом. Тренер Монро явно считал иначе.

Когда он вернулся из ванной, воздух между нами сгустился, никто из нас не произнес ни слова. Он направился на кухню, и я наблюдала, как напрягаются мышцы его спины под футболкой, пока он молча готовил кофе.

— Молоко? Сахар? — В конце концов проворчал он, и я ответила «да» на оба варианта.

Когда он поставил мой кофе на стол передо мной и сел на самое дальнее от меня кресло, я поняла, что должна что-то сказать.

— В этом нет ничего особенного, понимаешь? — Я взяла свой кофе и легонько подула на его поверхность, чтобы остудить.

Он смотрел на меня, и у него перехватывало горло.

— Это не должно повториться.

Я закатила глаза, и его челюсть запульсировала.

— Я серьезно, принцесса, — прорычал он, и глубокий тенор его голоса заставил мои пальцы поджаться на ковре.

О, мне нравится, когда он говорит серьезно.

Я кивнула, но он, казалось, не был убежден, рассматривая меня так, словно я была огнем на его диване, готовым сжечь его дом дотла.

— Мне лучше уйти. — Я встала, взяла телефон со стола и потянулась за сумкой.

Монро вскочил на ноги в тот же момент, поставил свой кофе и уставился на меня так, словно хотел сказать тысячу вещей.

Я обнаружила свою сумку на полу, перевернутую, с вывалившимся из нее содержимым, и, раздраженная, наклонилась и собрала все. От тишины у меня болели уши, и я просто хотела убраться отсюда, пока все не стало еще более неловким. Я вытащила несколько леггинсов из груды вещей и натянула их под рубашку Монро.

Я, наконец, встала, запихивая телефон в хаос своей сумки и поворачиваясь к двери, обнаруживая перед ней Монро. Мое сердце дрогнуло, и я крепче сжала ремешок сумки.

Его челюсть была сжата, а глаза навязчиво темными.

— Я нарушил правило, — выдавил он.

Мои губы приоткрылись, и смех внезапно сорвался с моих губ, снимая напряжение.

— Что ж, на этот раз я тебя прощу.

Я двинулась к двери, но он не убрался с моего пути, его взгляд скользил по мне, заставляя мою кожу наполняться энергией.

— Теперь я Ночной Страж, — тихо сказал он, и мои брови поползли вверх, когда я поняла, что он говорит серьезно. — Накажи меня, принцесса.

Черт побери, эти слова из его уст были как афродизиак, заставляя мой пульс взлететь до небес, а все, что находится ниже пояса, восхитительно сжалось.

Прежде чем я успела опомниться, я позволила своей сумке соскользнуть с плеча, и она с глухим стуком упала на пол, следуя своим инстинктам, которые гнали меня к нему, как ракету. Был только один путь вперед. Только один путь имел смысл.

— Хорошо. — Я насмешливо усмехнулась и указала на диван. — Сядь.

Он прошел мимо меня, его рука коснулась моей, отчего по моему телу пробежали мурашки, когда он подчинился, опускаясь на диван.

Я прикусила нижнюю губу, гадая, что я собираюсь с ним сделать, в голову приходил миллион грязных мыслей, с которыми я определенно не могла ничего поделать. Я не собиралась причинить ему боль. В моих глазах он не сделал ничего плохого. Но если он хотел поиграть в эту игру, то я была готова потакать ему.

Я схватила свой шарф, который висел рядом с моим пальто у двери, и подошла к нему сзади. Мое горло сжалось, когда я наклонилась вперед и обернула его вокруг глаз. Я завязала мягкий черно-красный шарф у него на затылке, мое сердце бешено колотилось, когда я наслаждалась властью над этим человеком-богом.

Мой большой палец скользнул по татуировке у него на затылке, и он заметно вздрогнул, как будто мое прикосновение было проводом под напряжением к его плоти.

Я направилась на кухню, порылась в холодильнике и, ухмыльнувшись, нашла банку взбитых сливок и уверенным шагом направилась обратно к нему. Услышав мое приближение, он сел прямее, его грудь поднималась и опускалась, пока он ждал моего нападения.

— Ты боишься, Нэш? — Поддразнила я, усаживаясь на кофейный столик перед ним.

— Не тебя, — прорычал он.

— Но что же? — Спросила я, мои брови сошлись на переносице, когда я наклонилась к нему, мое дыхание коснулось его щеки.

Он кивнул в знак согласия, но больше ничего не сказал.

— Что? — Прошептала я, отчаянно желая залезть к нему в голову и прочитать его секреты.

— Принять неправильное решение, — тихо сказал он.

Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я наклонилась еще ближе, вдыхая его аромат свежей сосны, пока не почувствовала головокружение.

— Тебе следует больше верить в себя.

Он ничего не сказал, и я сомневалась, что смогу вытянуть из него что-нибудь еще, поэтому взяла его за подбородок, запрокидывая голову назад.

— Открой рот, — приказала я.

Он колебался всего мгновение, прежде чем сделать, как я сказала. Я наклонила банку со сливками, прыская ему в рот, пока он не наполнился, и он проглотил их сквозь смех.

— Считай, что ты наказан, — пошутила я, собираясь встать, когда он внезапно бросился на меня, схватил за талию и повалил на диван под собой.

— Нэш! — Я ахнула, когда он сорвал повязку с глаз, выхватил банку из моих рук и угрожающе посмотрел на меня сверху вниз.

Я попыталась вскочить с сиденья, но он поймал меня за руку и снова усадил на подушки, заставляя мое сердце биться быстрее от адреналина. Его руки на мне были сладчайшей формой греха. Я хотела совершать это снова и снова.

Он поднял банку, брызгая мне в рот, и я засмеялась, пиная и колотя его кулаками, но в ударах не было настоящей силы. Я слизнула сливки с губ, вскочила и схватила его за запястье, пытаясь вырвать банку у него из рук.

Он зажал свое колено между моих бедер и поймал одно из моих запястий, швырнув его на подушку у меня над головой и издав победоносный смешок. Но я ни за что не позволю ему победить.

Я обхватила ногами его талию и дернула его руку ко рту, впиваясь зубами в его кожу. Он с рычанием выпустил баллончик, и я схватила его, направляя обратно на него и разбрызгивая повсюду.

Он схватил меня за бедра, перевернув под себя, и я ахнула от удивления, когда он вдавил меня в подушки, прижавшись грудью к моей спине, взяв банку и вырвав ее из моих пальцев.

Я тяжело дышала под ним, когда он прижал руку к моей спине, приподняв бедра, чтобы его член не упирался в мою задницу.

— Ты даже не пытаешься победить, — пожурил он, и я рассмеялась.

— Это всего лишь игра, — сказала я, чтобы увильнуть, но я точно знала, почему я не пыталась так сильно сопротивляться. Мне было очень приятно, когда он швырялся мной.

Он внезапно встал, и я перевернулась на другой бок, вся в креме и ухмыляющаяся во все горло. Он улыбнулся мне в ответ, искренней, не сдерживаемой улыбкой, которая осветила меня изнутри. Схватив за руку, он поднял меня на ноги, и мы оказались нос к носу с ним.

— Никогда не тяни с ударом.

Он наклонился медленно и соблазнительно, и мое сердце чуть не воспламенилось от перемены в его настроении. Срань господня. Он собирается поцеловать меня??

Я застыла на месте, мое сердце бешеным конем скакало в груди. Я столько раз мечтала о его губах на моих. Я фантазировала о том, каково это — разваливаться на части в его крепких руках. Он заставлял меня чувствовать себя сильной, неудержимой. Он был топливом для моего костра, разжигал само пламя моей души.

Он провел подушечкой языка по моему лицу, слизывая крем и причмокивая губами. Я почувствовала жар его языка, как будто он скользил между моих бедер, и в шоке уставилась на него.

— Лучше возвращайся в Храм, принцесса. — Он отступил, вытирая полоску крема с уголка рта и слизывая ее с пальца.

Меня только что отшили? Этот парень приводил в бешенство. В один момент он был зол на меня, выглядя так, словно хотел поставить между нами десятифутовый столб, в следующий он умолял наказать его, затем повалил меня к себе на диван, прежде чем завершить утро, облизав мое чертово лицо, как дикарь, и небрежно отослав меня прочь.

Я фыркнула, подхватывая с пола свою сумку. Я бросила шарф, не желая оборачиваться, и, схватив пальто у двери, натянула туфли.

Прежде чем он успел сказать еще хоть слово, я выскочила за дверь и, захлопнув ее за собой, свернула в лес, чтобы не проходить мимо дома другого учителя.

Супер горячая задница, облизывающая лицо.

Вскоре я уже шагала обратно в Храм, вся в креме, и между моих бедер разгорался жар, который имел прямое отношение к моему прекрасному учителю физкультуры. В тот момент я знала, что он никогда не переступит черту между нами. Хотя он танцевал на этом, играя моими чувствами, пока мне не захочется притянуть его ближе и самой переступить черту. Может быть, я просто вообразила связь между нами, так сильно хотела почувствовать это, потому что мне нравилось делить с ним врага. Но зачем ему рисковать своей карьерой, всей своей репутацией ради студентки? Он не был идиотом. И мне не следовало флиртовать с ним, но иногда остановиться было невозможно.

— Где, черт возьми, ты была?! — Взревел Сэйнт, и я резко остановилась на пороге, обнаружив, что он поднимается со своего обычного места за обеденным столом.

Киана и Блейка нигде не было видно, и я боялась оставаться с ним наедине. Не то чтобы кто-то из них когда-либо много делал, чтобы удержать Сэйнта от меня. Но у меня было чувство, что этот Ночной Страж был наиболее опасен, когда был один. Как вампир, вышедший отведать очередной порции крови.

— Я была у Монро, — сказала я, закатывая глаза, чтобы попытаться разрядить ситуацию, и Сэйнту это совсем не понравилось.

— Мне похуй. У тебя есть правила, которым ты должна следовать. Наш завтрак должен быть на столе к восьми часам, Чума.

Холод в его глазах говорил о том, что он позволил жестокому существу внутри себя взять верх. И это было ужасно. Я была Чумой, а он Хозяином. Так ему нравилось больше всего — когда между нами все было ясно. Но мне они никогда не казались такими ясными. Мои отношения с Сэйнтом были похожи на блуждание в мутной воде: никогда не знаешь, когда порежешься обо что-нибудь острое.

Сэйнт отшвырнул свой стул в сторону, отчего тот с грохотом упал на пол, и я стояла, как кролик в свете фар приближающегося грузовика, пока он шагал ко мне.

— Наклонись над диваном, — прорычал он, и моему разуму потребовалось на две секунды больше, чем нужно, чтобы осознать эти слова. Он мгновенно оказался рядом со мной и потащил к дивану. Его рука прижалась к моей спине, когда он подтолкнул меня вперед, чтобы перегнуться через него, и я ахнула, когда он стянул с меня леггинсы, обнажив мои шелковистые розовые трусики. Дрожь тревоги пробежала по мне, но предательский толчок возбуждения, преследовавший ее, помешал мне дать отпор.

Его рука оставалась твердой на моей спине, когда он шлепнул меня по заднице всей полнотой другой ладони, отчего в воздухе раздался хлопок. Всплеск боли последовал за покалывающим потоком блаженства, который заставил меня прикусить нижнюю губу, когда я проглотила стон, застрявший у меня в горле.

О, черт возьми, почему это так приятно?

Его рука снова коснулась моей задницы, и мои бедра непроизвольно дернулись. Его рука скользнула в мои волосы и сильно дернула.

— Стой спокойно, — предупредил он. — Прими свое наказание и подумай о том, что ты натворила.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки при этих словах. Боже, это было горячо. Он хотя бы осознавал это? Я не хотела испытывать подобные чувства к этому жестокому мужчине, но я потеряла всякий контроль над собой, практически задыхаясь от желания к нему.

Он мерзкий человек, в его теле больше яда, чем крови.

Он шлепнул меня достаточно сильно, чтобы я вздрогнула, но это было смягчено растекшимся теплом между моими бедрами в ответ. О боже мой.

Сэйнт был таким непоколебимым, но ему нравилось иметь такую власть над людьми. Особенно надо мной. Получал ли он от этого удовольствие, или это был просто его извращенный способ утвердить свое превосходство? Он никогда не перекладывал Блейка или Киана через колено, когда они были плохими. Но опять же, я бы тоже не стала сбрасывать это со счетов.

Когда его рука хлопнула меня по заднице в четвертый раз, я не смогла скрыть своей реакции. С моих губ сорвался стон, ноги раздвинулись шире, задница приподнялась в очевидном желании большего. Боже, что я делаю?

Я почувствовала, что он замер, его рука ослабла в моих волосах, но он не отстранился.

— Сэйнт, — сказала я с придыханием, но он не ответил.

Он внезапно отпустил меня, задирая мои леггинсы, и я проглотила комок в горле, когда повернулась к нему, мои щеки вспыхнули, а губы приоткрылись.

Он уставился на меня так, словно никогда раньше не видел, и я сделала шаг вперед, неуверенная, чего добиваюсь, но нуждающаяся в близости с ним. Он не шевельнул ни единым мускулом, когда я проскользнула в его личное пространство, утопая в его опасном запахе.

Я обхаживала дьявола, но мне было все равно. Я хотела преодолеть его защиту, я жаждала увидеть, как бесконечная тьма в его глазах рассеется и впустит меня. Я хотела этого. Он хотел этого. Должно ли это означать что-то большее?

— Сделай это снова, — прошептала я с мольбой в голосе, которая совсем не была на меня похожа. Я не привыкла быть покорной, но я начала понимать, что мне это могло бы понравиться, если бы я попыталась. И с ним почему-то это казалось правильным. Я не чувствовала, что от чего-то отказываюсь, просто сбрасываю с себя всю ответственность, всю тяжесть, давящую на меня, перед ним и просто становлюсь… свободной.

— Тебе это нравится, — заявил он без эмоций в голосе, но в его взгляде был намек на удивление, которое говорило о том, что он был застигнут врасплох и не знал, как реагировать. Но, конечно же, у него и раньше должны были быть девушки, подчиняющиеся его желаниям подобным образом? Он мог бы заставить каждую девочку в этой школе опуститься перед ним на колени или склониться над столом, пока он устраивал им ад и предавался своим самым мрачным фантазиям. Так почему же он выглядел почти… взволнованным?

— Ты хочешь этого, не так ли? — Спросила я, протягивая руку, чтобы положить ее ему на грудь и почувствовать, как бешено колотится его сердце. Подтверждение того, что он был взволнован, заставило мое собственное сердцебиение участиться. Я хотела этого гораздо больше, чем следовало. Мне до боли хотелось узнать, каково это — отдаться этому человеку и передать ему власть, которой он так отчаянно жаждал.

Черт, неужели я действительно испытываю искушение уступить свой контроль этому монстру?

— Иди, — рявкнул он. — Прими душ. Оденься. И направляйся в класс. — Он указал в сторону ванной Киана и Блейка, и мое сердце дрогнуло оттого, что меня отшили во второй раз за это утро.

Я отступила назад, испугавшись ярости в его глазах, и направилась прочь, чтобы сделать, как он сказал. Моя задница все еще горела от удара его руки.

Мое сердце долго не успокаивалось, и я ожидала, что почувствую стыд за то, что предложила ему себя, когда это произошло. Но стыд не пришел. Возможно, какая-то фундаментальная часть меня нуждалась в освобождении от цепей, которые время от времени приковывали меня к этому миру. Возможно, мне не нужно было этого стесняться. Все это было так ново для меня, эта жажда. И я ненавидела то, что Сэйнт был тем, кто пробудил это во мне.

Я видела голодное существо в его глазах. Я была уверена, что он хотел этого. Но, возможно, границы станут слишком размытыми, чтобы он мог действовать в соответствии с этими чувствами. Он никогда бы не нарушил правила. Было просто обидно, что я жаждала прикосновения конкретно этого монстра, потому что даже если бы у меня был шанс отомстить ему за те ужасные вещи, которые он мне сделал, я не видела никакого способа простить его. Он всегда будет моим самым жестоким кошмаром, особенно потому, что сейчас он был моим самым извращенным желанием.

***

На своем последнем уроке этого дня я сидела рядом с Милой в конце класса. Ночные Стражи очень любезно позволили мне выбрать, где мне сесть сейчас вместо того, чтобы заставлять меня сидеть в одиночестве перед классом. Хотя этот подарок был несколько испорчен тем фактом, что на любых занятиях, которые я проводила с ними, они все сидели вокруг меня, как львы, охраняющие тушу. Что было вполне уместно, потому что в половине случаев мне казалось, что они отрывают куски моей плоти своими зубами.

Я убедилась, что Мила села со мной, но не думаю, что ей нравилось находиться в их кругу. Она понижала голос каждый раз, когда заговаривала со мной, и бросала на них взгляды всякий раз, когда мы смеялись. Я, с другой стороны, хохотала до упаду и делала вид, что их не существует. Даже когда Блейк пятнадцать минут подряд подталкивал меня в спину, чтобы привлечь мое внимание. Возможно, в какой-то момент я поплачусь за свою грубость, но мне было все равно. Я больше не собиралась склонять перед ними голову и желала наслаждаться временем, проведенным со своей подругой, независимо от того, дышали они мне в затылок или нет. Киан не разговаривал со мной весь день. Тем не менее, он посмотрел на меня. Я все время чувствовала, как его взгляд прожигает меня, и я пыталась не позволять этому влиять на меня, но это было невозможно.

Когда прозвенел звонок, возвещающий окончание учебного дня, я встала и направилась к выходу из класса вместе с Милой, чувствуя, что трое придурков следуют за мной.

— Ты будешь сегодня вечером в библиотеке? — С надеждой спросила я Милу. Мне придется провести в Храме всего несколько часов, прежде чем я смогу ускользнуть в библиотеку для занятий. Она стала моим убежищем. Местом, где я могла бы полностью освободиться от своих оков, провести время с Милой и Невыразимыми и просто быть.

— Да, ровно в шесть, — сказала она, и я улыбнулась.

Кто-то протиснулся мимо меня в коридоре, и моя сумка упала на пол, все из нее вывалилось, потому что, очевидно, жизнь — сука, и она не могла упасть должным образом. Я раздраженно присела на корточки, начиная подбирать свое барахло, когда Перл Девикерс пробормотала «шлюха, распространяющая вирус» и поспешила дальше.

— Эй! — Блейк залаял, как сторожевая собака, и я вздрогнула от этого звука, посмотрев на Перл, когда она остановилась. — Вернись сюда и собери вещи Татум, — прорычал он, когда Мила наклонилась, чтобы помочь мне все собрать.

Люди толпились мимо, пытаясь убраться с дороги, и некоторые из моих вещей были отброшены дальше по коридору. Появился Ударник — блин, я имею в виду Тоби — и тоже поспешил помочь собрать мои вещи.

— Ты не обязан, — сказала я ему.

— Я хочу. — Он искренне улыбнулся, и я улыбнулась в ответ.

Перл бросилась назад, чтобы помочь, поджав губы, а ее бледные щеки покрылись гневным румянцем.

— Чума, вставай! — Рявкнул Сэйнт, и я, нахмурившись, посмотрела на него через плечо.

— Я могу это сделать…

— Вставай. — Скомандовал он, и я заметила, что Киан и Блейк образовали стену мышц позади него, чтобы остановить еще каких-нибудь студентов, пробегающих мимо. Не то чтобы сейчас кто-то пытался это сделать, все они шарахались от Ночных Стражей, как мыши от голодных кошек.

Я встала и схватила Милу за руку, чтобы поднять ее тоже на ноги, в то время как Перл бросилась собирать все мои вещи. В конце концов, именно она выбила сумку у меня из рук.

Сэйнт нетерпеливо щелкнул пальцами, и Глубокая глотка, Спринцовка и Халявщица побежали помогать ей, аккуратно складывая все обратно в сумку, которую Перл и Тоби передали им.

Халявщица вернула ее мне, когда работа была выполнена, склонив голову, прежде чем убежать. Перл уперла руку в бедро, свирепо глядя на меня, когда я почувствовала, что Ночные Стражи приближаются ко мне, как тени.

— Накажи ее, Чума, — выдохнул Сэйнт мне в ухо.

— Покажи ей, чего она стоит, детка, — прошептал Киан в другое мое ухо, и от их прикосновения по мне пробежала сильная дрожь.

— Все в порядке. Она сожалеет, не так ли, Перл? — Спросила я, вспоминая тот раз, когда они заставили меня ударить ее. Я не собиралась снова быть вынужденной к чему-либо подобному. Даже если на этот раз Перл заслуживала этого чуть больше.

Она холодно оглядела меня, заправив длинную прядь черных волос за ухо. Ее взгляд переместился на Ночных Стражей позади меня, и ее спокойное стервозное лицо исчезло.

— Да, мне очень жаль.

— Недостаточно, — прорычал Блейк, обходя меня и подзывая к себе. — Заставь ее заплатить.

— Нет. — Я уперлась ногами. — Она извинилась и подобрала мои вещи. Этого достаточно.

— Это не так, — угрожающе сказал Киан, подталкивая меня в спину. — Я приказываю тебе наказать ее, детка. Ей нужно помнить свое место.

— Я сказала «нет». — Я резко повернулась к нему лицом, и краем глаза заметила, как Мила отступила назад, когда Блейк отмахнулся от нее. Тоби поспешил присоединиться к остальной толпе, бросив испуганный взгляд на Ночных Стражей, когда они пропустили его.

Верхняя губа Киана оскалилась, и страх сжал мое сердце. Сейчас он выглядел скорее животным, чем человеком.

— Ты должна следовать правилам, — прошипел Сэйнт, но не вмешался, позволив Киану помериться силами со мной за отказ.

Киан прошел мимо меня, его плечи напряглись, когда он приблизился к Перл, вытягивая шею, как будто готовился к драке. Она съежилась перед ним, ее колени заметно дрожали, как у мультяшного персонажа.

— Я сказала «извини», Киан, что еще ты хочешь, чтобы я сделала? — Спросила она дрожащим голосом.

Он осмотрел местность, как будто искал оружие, затем указал на кусочек жвачки, прилипший к полу у ее ног.

— Ты уронила свою жвачку, Девикерс. Лучше подними ее руками.

Ее лицо побледнело, когда она посмотрела на липкое розовое пятно у своей туфли, местами почерневшее от грязи. Она явно принадлежала не ей, и у меня скрутило живот от одного взгляда на это, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к ней.

— Киан, — рявкнула я, и он бросил на меня взгляд через плечо, от которого у меня екнуло сердце.

Он повернулся к Перл, лениво обводя пальцем воздух, чтобы поторопить ее.

— Ты тратишь драгоценные секунды моей жизни прямо сейчас. Сейчас же. Подними. Это.

Перл со стоном опустилась на пол и, сморщив носик, соскребла ее с пола большим и указательным пальцем. Она снова встала, глядя на Киана с выражением, молящим о пощаде.

— В рот, — подбодрил он, и со стороны наблюдавших студентов донесся взрыв смеха.

Нижняя губа Перл задрожала, когда она поднесла жвачку к губам, на глаза навернулись слезы, когда она с гримасой прижала ее ко рту.

— Теперь жуй, — прорычал Киан, и Сэйнт мрачно усмехнулся рядом со мной. Я бросила на него быстрый взгляд и обнаружила, что его глаза загорелись жестокостью, когда он наблюдал за ними. По другую сторону от меня Блейк хрустел костяшками пальцев и с ухмылкой наблюдал за Перл.

Перл начала жевать, все ее лицо скривилось от отвращения, и у меня перехватило горло при этой мысли.

— А какой у нее вкус? — Небрежно спросил Киан.

— Клубничный, — сказала она сквозь слюну, явно пытаясь не сглотнуть.

— Говорят, жвачка остается в желудке семь лет после того, как ты ее проглотила. Интересно, правда ли это… — Киан задумался, и глаза Перл расширились от ужаса. — Сделай это, — приказал он.

Она вздрогнула, и я шагнула вперед. Это зашло уже достаточно далеко. Но когда я приблизилась, чтобы попытаться вмешаться, Киан выбросил руку, останавливая меня.

— Я разберусь с тобой, когда закончу разбираться с Девикерс.

— Киан, — прорычала я. — Прекрати. — Он проигнорировал меня, рассматривая Перл, и все ее лицо сморщилось, когда она проглотила жвачку, ее горло дернулось, когда она сглотнула.

— Открой рот, — проинструктировал Киан, и Перл послушалась, когда он заглянул внутрь, чтобы убедиться, что она действительно это сделала, одобрительно кивнул, прежде чем схватить меня за руку и прошествовать мимо нее.

Я спотыкалась, когда он тащил меня за собой в бешеном темпе, мое сердце бешено колотилось при виде его ожесточенных черт. В нем не было того света, который я обычно видела в нем. Он придерживался своей клятвы, стать монстром, которым я его назвала. И теперь я собиралась заплатить цену за эти слова. Но я не собиралась умолять. Если он хочет доказать, насколько черным на самом деле было его сердце, то он только подтвердит мое обвинение. Под всем этим дерьмовым притворством, что я ему нравлюсь, на самом деле он просто хотел владеть мной и причинять мне боль, как и другие.

Он пинком распахнул двери и наполовину стащил меня по ступенькам во внутренний двор за Аспен-Холлс, увлекая по тропинке в направлении Храма.

Я оглянулась через плечо, обнаружив, что Сэйнт и Блейк следуют за мной. Блейк смеялся над чем-то в своем телефоне, как будто ему было наплевать на весь мир, а Сэйнт плыл по тротуару, как злобный призрак с незаконченным делом.

Вскоре мы прибыли к Храму, и Киан направил меня внутрь как раз в тот момент, когда с неба начал падать дождь, заливая мне щеки.

— Принеси ведро с мыльной водой и тряпку.

Я плотно сжала губы, раздраженно направляясь внутрь, когда Сэйнт и Блейк последовали за мной, а Киан ушел. Я с любопытством оглянулась через плечо, заметив, что он направляется к деревьям, и задалась вопросом, что, черт возьми, он запланировал для меня. Он собирался поваляться в грязи и заставить меня мыть его тряпкой? Не стала бы сбрасывать это со счетов.

Я бросила свою сумку на диван и уже собиралась уйти, когда заметила листок бумаги, торчащий из нее сверху. Я достала его, нахмурившись при виде напечатанных слов в центре страницы. Это определенно было не мое.

Я хочу попробовать на вкус грешные губы,

Ночью я буду преследовать тебя.

Вечно одинокий, вечно сломленный,

Скоро ты будешь принадлежать мне.

Я нахмурилась, взглянув на Блейка, который рылся в холодильнике в поисках закуски, а Сэйнт направился наверх, чтобы принять душ и переодеться в своем обычном режиме. Я сложила записку и засунула ее обратно в сумку. Должно быть, она по ошибке оказалась среди моих вещей, когда я все уронила. Хотя я бы не стала сомневаться, что Сэйнт написал такое жуткое письмо. Может быть, он поднялся до странных новых высот, трахаясь со мной.

Я направилась на кухню и достала ведро и тряпку из-под раковины, когда Блейк прекратил поиски в холодильнике, вместо этого его взгляд скользнул ко мне, как будто я могла быть именно тем, что ему нужно, чтобы утолить аппетит.

— Кое-кто попал в беду, — пропел Блейк, улыбаясь мне, открывая буфет и доставая пакет арахисовых конфет M & Ms. Он подбросил одну в воздух и, поймав ее ртом, с хрустом зажал между зубами. Я фыркнула от смеха, ставя ведро в раковину, плеснула в него немного мыла и начала наполнять теплой водой.

— Киан просто пытается доказать, что он большой страшный засранец, — сказала я беспечно, игнорируя напряжение в груди, которое говорило о том, что он был большим страшным засранцем и собирался сделать что-то ужасающее.

— Вот в чем наша особенность, Золушка… — Блейк кинул себе еще «M & M» и снова поймал его ртом с ухмылкой. — Недооцени нас, и мы докажем, что ты ошибаешься. Чертовски ошибаешься.

Я выключила воду и вытащила ведро из раковины.

— Так почему ты не швырнул в меня свое дерьмо, Блейк? — Я выгнула бровь, и его челюсть напряглась, а глаза потемнели на десять оттенков.

— Может быть, потому что ты знала, что я могу. Мне не нужно было это доказывать, — сказал он напряженным голосом, и я подошла ближе к нему, мое сердце бешено колотилось.

— Или, может быть, потому что ты знаешь, что я не виновата, — сказала я, пристально глядя на него, сломленная часть меня умоляла, чтобы так и было.

Он тяжело вздохнул, затем протянул руку и вложил мне в губы конфету M & M.

— Не льсти себе, Золушка. — Он улыбнулся, в его глазах снова заплясали огоньки, когда он вернул маску на место. — Но, может быть, мне действительно нравится, когда ты рядом. Иногда.

— Чтобы помучить? — Предположила я, откусывая от M & M и смакуя ореховую сладость.

Он пожал плечами, затем протянул руку, молча забрал у меня ведро и вышел на улицу. Я в замешательстве побежала за ним, когда он поставил его на крыльцо, а за ним хлестал дождь, заливая дорожку.

— Мне не нужна была твоя помощь, — сказала я, и он криво улыбнулся мне, засунул руки в карманы и направился обратно ко мне, выглядя раздражающе милым. Это было в некотором роде обезоруживающе.

— Я знаю, милая. Тебя учили выживать, процветать самостоятельно. Но это не значит, что тебе следует это делать, верно?

Он вернулся в дом, не сказав больше ни слова, а я стояла там, ожидая возвращения Киана, задаваясь вопросом, почему Блейк был таким милым, и мысленно добавляя это к списку дерьма в своей голове, которые эти парни устраивали мне на регулярной основе.

Откуда-то из леса донесся жужжащий звук, и я нахмурилась, напрягая слух, чтобы вслушаться сквозь шум ливня.

Из-за деревьев выскочил грязный байк, и мои брови поползли вверх при виде этого зрелища. Киан надел шлем, который был сконструирован так, чтобы выглядеть как череп, с забралом в форме открытой клыкастой пасти. Его форма была забрызгана грязью, и мое сердце дрогнуло, когда он свернул на траву справа от тропинки впереди меня, опустил подножку и спешился. Он направился ко мне яростным шагом, его шлем делал его похожим на адскую, мускулистую версию Джека Скеллингтона. Срань господня.

Он снял шлем, оказавшись под крыльцом, зажав его под подмышкой, его темные волосы были распущены и растрепаны по плечам.

Черт, он выглядел сексуально. Я понятия не имела, как они вообще сшили форму, которая так соответствовала его мощному телосложению, но, если уж на то пошло, это дерьмо было сшито на заказ. Как и у всех них.

— На что ты уставилась, детка? — Он ухмыльнулся убийственной ухмылкой. — Начинай мыть. — Он мотнул подбородком в сторону грязного мотоцикла, стоявшего под дождем, и я нахмурилась.

Я сбросила блейзер, пихнув его Киану в грудь, затем закатала рукава рубашки, схватила ведро и подошла к нему. Не было смысла спорить с этим. Мытье его испачканного дерьмом байка была наказанием, которое я могла переварить. Я была уверена, что он мог придумать гораздо худшие вещи.

Я с раздраженным ворчанием уронила ведро, достала мокрую тряпку и начала оттирать покрывавшую его грязь. Под слоем грязи мотоцикл был черным как смоль, с синими молниями по обе стороны от него.

Вскоре я промокла насквозь, моя белая рубашка прилипла к коже и была совершенно прозрачной, открывая под ней розовый лифчик. Я бросила взгляд на Киана и поняла, что он вынес на крыльцо целое гребаное кресло, чтобы сидеть на нем и наблюдать за мной. Его нога покоилась на колене, а локоть — на подлокотнике сиденья, так что он мог подпирать рукой голову. Сегодня от него исходила опасная энергия, от которой у меня бешено заколотилось сердце. Каждый взгляд, который я бросала в его сторону, заставлял мой желудок сжиматься. Он жаждал крови. Моей крови. И я была уверена, что он еще далек от завершения этой игры. Он хотел отомстить за то, что я принизила его во время наказания. Но что, черт возьми, по его мнению, все это заставляло меня чувствовать? Каждый день был для меня чертовым наказанием. Но я явно задела его за живое, и он набросился на меня. Так что мне предстояло переждать шторм и убедиться, что он не увидит, как он действует на меня.

Когда мотоцикл заблестел, а моя форма была заляпана грязью, я схватила ведро, подошла к Киану и бросила его к его ногам. Вода попала на байкерские ботинки, которые были на нем, и он с рычанием встал, решительно шагнув ко мне.

Я попыталась проскочить мимо него, но он поймал меня за руку, заставив опрокинуть ведро, и грязная вода разлилась по всему крыльцу. У Сэйнта будет припадок, когда он увидит этот беспорядок.

Он схватил свой шлем, откинул мои волосы назад и натянул мне его прямо на голову.

— Мы собираемся прокатиться, — промурлыкал он, и я не думала, что это будет так, как в прошлый раз, когда я каталась с ним на мотоцикле.

— Нет, спасибо, придурок. — Я потянулась, чтобы снять шлем, но он поймал меня за руки, развернул и потащил к мотоциклу.

— Это была не просьба, это был приказ, — прорычал он.

— Вот теперь ты начинаешь говорить как Сэйнт.

Он повернулся, опустил козырек, чтобы заставить меня замолчать, и перекинул ногу через мотоцикл. Он похлопал себя по колену, и я поджала губы в знак отказа, хотя он и не мог этого видеть.

— Вперед, — рявкнул он, и огонь в его глазах сказал мне, что он не собирается выпускать меня из этого.

Я вздохнула, двигаясь вперед, чтобы сесть перед ним, но он развернул меня так, что я оказалась лицом к нему.

Я стиснула зубы и перекинула ногу через него, усаживаясь прямо у него на коленях, так что мои ноги были раздвинуты, а юбка задралась.

Он воспользовался моментом, чтобы полюбоваться видом со смертельной жаждой в глазах, прежде чем поднять подножку и завести мотоцикл для следующего движения. Он взревел подо мной, когда взлетел, вращая нас так быстро, что я обхватила его всем телом, чтобы удержаться, прислонившись к его правому плечу, чтобы он мог видеть поверх моей головы.

Он на большой скорости помчался по тропинке среди деревьев, взбираясь на холм и съезжая с трассы на грязную землю, когда нас окатил дождь. Мое сердце билось как сумасшедшее, а в животе порхали бабочки, когда мы поднялись на вершину холма, а затем на полном газу помчались вниз по другой его стороне.

— Киан! — Я закричала от страха, удивления, возбуждения. Я все еще была зла на него, но, черт возьми, это было волнующе.

Он мчался по ухабистой земле, петляя между деревьями по узкой дорожке, которой, похоже, регулярно пользовались, и я удивилась, как я раньше не знала, что у него есть этот байк. Но опять же, была тысяча вещей, которых я не знала о Киане Роско, когда я действительно думала об этом. За пределами этой школы я понятия не имела, кто он такой. Кто его семья. Он никогда не делился со мной ничем, кроме своего желания драться и трахаться. Это было все, что он хотел, чтобы я увидела. Я не была для него настолько особенной, чтобы показать что-то более глубокое.

Мы поднялись на другой холм, достигнув вершины с ухабом, и Киан замедлил скорость и остановился. Меня трясло от возбуждения от поездки, и я ощущала каждое место, где соприкасались наши тела, его жар, пробивающийся сквозь промокший блейзер. Я даже не чувствовала холода. Каждая частичка меня была наполнена бушующим, раскручивающимся по спирали жаром.

Он пнул ногой подставку и стянул шлем с моей головы, повесив его на руль позади меня. Дождь снова хлестал по моему лицу, и глаза Киана следили за движением капель, скатывающихся по моим щекам. Я чувствовала его вкус в воздухе, его губы были так близко, так маняще. Но в то же время его глаза предостерегали меня, как будто я подошла слишком близко к дикому животному.

— Слезь с мотоцикла, — прорычал он, и я нахмурилась, начиная ненавидеть его чудовищное отношение с тех пор, как я его наказала.

— Тебе не обязательно быть придурком, понимаешь? Ты высказал свою точку зрения, — сказала я, повышая голос, чтобы перекричать вой ветра.

— Отвали! — Рявкнул он, заставив мое сердце подпрыгнуть, и я отшатнулась от него всем телом.

— Мудак. — Я спешилась и обернулась, у меня перехватило дыхание, когда я посмотрела вниз с холма на большую поляну в лесу внизу. Земля была вырезана в виде дорожки с искусственными насыпями, поднимающимися вокруг нее по спирали к большому деревянному трамплину в центре.

— Видишь ту деревянную доску? — Он указал туда, где она лежала на земле в десяти футах перед возвышенностью.

— Да? — Спросила я, чувствуя, что не хочу знать, почему он указывает на это.

— Ложись на нее и не двигайся ни на дюйм, — прорычал он, подталкивая меня к краю холма.

Я сжала руки в кулаки, колеблясь секунду, когда он завел двигатель позади меня.

— Еще не боишься, детка? — Позвал он, и я крепко сжала челюсти. Он хотел, чтобы я вздрогнула, но этого не должно было случиться.

Он продолжал заводить двигатель, и я оглянулась на него, мои волосы прилипли к щекам, победа просачивалась в выражение его лица.

У меня было чувство, что он позволит мне отказаться, если я действительно захочу, но выражение его лица говорило о том, что он надеялся, что я струшу. И я не собиралась этого делать.

Я показала ему средний палец, затем побежала трусцой вниз по склону, как нетерпеливый бобр, и легла на доску у его подножия, которая наполовину погрузилась в грязь. Мое горло сжалось, а пульс участился от настоящего страха. Что, черт возьми, я делаю?

Киан смотрел на меня сверху вниз с вершины холма, из выхлопной трубы его мотоцикла валил дым, когда он смотрел, нахмурив брови в замешательстве. Внезапно он схватил шлем, напялил его, чтобы выглядеть настоящим демоном, развернул мотоцикл и помчался вниз по склону на трассу. Он отвернулся от меня, и я задохнулась от испарений, которые поднимались в мою сторону, когда он мчался вверх и вниз по огромным трамплинам, прыгая и выделывая трюки, как будто это было его второй натурой.

Мое сердце грохотало в ушах, когда он пробирался по дорожке, по спирали приближаясь к центральному прыжку, который должен был привести его прямо ко мне. Или на меня. Черт, зачем я это делаю? И почему я не хочу останавливаться?

От бурления адреналина в моих венах у меня закружилась голова, и тихая дикая часть меня наслаждалась этим. Предвкушение заставляло мои вены гудеть, а сердце колотиться у основания горла. Я была в ужасе и экстазе, граничащем с погружением в безумие, когда Киан повернулся к прыжку, ускоряя его с рычанием двигателя, проникающим в мой череп.

Боже мой, это безумие!

Он перемахнул через край, взмыв ко мне по воздуху, переднее колесо было выше заднего, его голова была наклонена, чтобы посмотреть на меня. Мое дыхание полностью остановилось, когда он навис надо мной, мои глаза расширились, а пульс бился о барабанные перепонки.

Он промахнулся от меня на несколько футов, мотоцикл с глухим стуком упал на землю и заскользил по грязи, когда он остановился.

Он повернул голову, подняв забрало, и посмотрел на меня с похотью, ненавистью и благоговением, написанными на том немногом, что я могла разглядеть в его чертах. Двигатель работал на холостых оборотах, когда мы встретились взглядами, дождь хлестал вниз, обволакивая меня, целуя мою плоть. Я была опьянена, под кайфом от острых ощущений и жаждала его из-за этого. Это был пиздец, но Киан не относился ко мне как к чему-то хрупкому, он увидел во мне силу и окружил меня чем-то большим, как броней. Вместе мы могли бы покорить мир. Быть совершенно неудержимыми.

— Ты знаешь, в чем разница между нами, Татум Риверс? — Он что-то крикнул мне сквозь шум ветра и дождя, и я приподнялась, чтобы сесть.

Я покачала головой, мое тело слишком онемело, чтобы я могла стоять, пока я упивалась свирепостью в его глазах.

— Ты — все, а я — ничто. И хуже всего то, что… ты это знаешь.

Он завел двигатель, но удержал руку на тормозе, и грязь брызнула из-под заднего колеса. Она брызнула на меня, и я испуганно закричала, протягивая руки, чтобы попытаться остановить это. Он продолжал набирать обороты, пока я не покрылась вся ледяной грязью, затем отпустил газ и рванул вверх по склону, оставив меня лежать в грязи.