Космический экзамен для землянки (СИ)

Глава 19. Космос внутри нас

— Ну что ж, друзья мои, — раздался голос наставника, звучавший откуда-то сверху, словно доносился прямо из космоса. — Вы прибыли сюда для того, чтобы пройти испытания, которые покажут вашу готовность к жизни среди звезд. Эти испытания будут непростыми, но если вы справитесь, то станете настоящими исследователями Вселенной.

Дэн рядом напрягся. Я ощутила, как его мышцы словно натянулись, как канаты, он будто весь подобрался.

— То есть, других заданий на логику не будет?

— Смотри внимательно по сторонам, — Дэн резко выпростал руку вперед, и оказалось, что он держит длинную серебряную указку. Она была чуть толще иглы, но длинная, стойкая, из какого-то неизвестного материала, потому что совершенно не гнулась – а только отражала свет своими серебристыми гранями.

— Что? Что должно произойти?

Пейзаж вокруг не менялся. Я все время смотрела на небо, где, как казалось, должно было появиться новое задание, включающее, если не цифры, то хотя бы буквенный код, или еще что-то, что проходят кадеты в Межмировой академии и может понять девочка с планеты Земля.

— Будь внимательна, — в голосе Дэна зазвучала сталь. Он снова стал самим собой – невыносимым кадетом, капитаном космического корабля, который несет ответственность, который собран и готов ко всему.

Испытание началось неожиданно. Из-под земли внезапно появились странные существа, напоминающие земных насекомых, только значительно крупнее и более агрессивные. Их панцири блестели металлическим блеском, а глаза светились зловещим красным светом. Они начали приближаться к издавая устрашающие звуки.

— О нет, — я тяжело сглотнула я дернулась в сторону космического корабля, который мог принять в любой момент – трап все еще был спущен на землю, и мы могли отступить от насекомых, которые бежали с невероятной скоростью к нам, будто акулы, почуявшие кровь.

Я тут же вспомнила гигантского паука, с которым сражался Дэн совсем недавно – на планете каннибалов, и мне стало трудно дышать. Снова это повторяется, снова какие-то насекомые, снова надвигается угроза, от которой никак не скрыться и не спрятаться, а нужно принимать с поднятым забралом и начинать воевать против, отстаивая собственное право на жизнь и хорошую оценку.

— Это тест на скорость реакции и умение принимать решения в экстремальных ситуациях, — снова прозвучал голос наставника. — Вам нужно найти способ обезвредить этих существ, не причинив им вреда. Время пошло!

Впервые за время моего космического путешествия появилась планета, на которой хотя бы сразу предупреждали, что нужно делать и предпринимать, чтобы пройти задание.

Дэн, услышав задание, скривился.

Он взмахнул своей указкой-иглой, выругавшись под нос – кажется, он собирался истребить этих существо, что бежали к нам по поверхности планеты, четко выделяясь своими коричневыми, бронзовыми, охристыми телами на фоне равнины, покрытой серебристым песком, сверкавшим под лучами двойного солнца.

Было видно, что бежали насекомые как раз со стороны гор, вершины которых были покрыты чем-то, похожим на радужный снег.

Насекомые приближались с угрожающей скоростью, удивительно, как это было возможно – они едва касались лапами поверхности планеты, но за это время успевали сделать до десяти шагов.

— Каваррисы, — сказал громко Дэн, складывая свою указку.

Стало ясно – указка была орудием, которое могло убить насекомых, но слова невидимого наставника убедили его в том, что нужно оставить жителей планеты в живых.

— Давай спрячемся на корабле, — взмолилась я.

Дэн глянул на меня искоса, немного удивленно – конечно, нельзя было игнорировать задание, нужно было его исполнять.

— Хорошо, хорошо, — я начала заламывать руки. стало немного страшно – а вдруг насекомые ядовиты? Или смогут нас уничтожить? Или, чего проще – затоптать? — Мы можем их отравить! У тебя есть отрава?

Дэн медленно засунул свою указку, которая сложилась до размера ручки, в сумку-карман на поясе. Он выпрямился, прищурился, явно оценивая расстояние, которое осталось до нас, и кивнул сам себе, удовлетворённо.

— Давай сделаем укрытие, — я буквально бросилась к Дэну с предложениями, как пройти и это задание и остаться защищенными, пройти с минимальными потерями. — Насекомым надоест тут ошиваться, и они уйдут обратно в свои горы. Я думаю, что они живут там, потому что для них это подходящая температура. А здесь слишком жарко или еще что, и они только выходят из укрытия и возвращаются туда обратно. Иначе они все время были бы здесь, на месте прохождения экзамена.

Дэн повернулся, и улыбнулся мне краешком губы.

— Молодец, Аня, педагог, есть паспорт, соображаешь.

Я поморгала. У него есть время шутить? В момент, когда к нам приближаются огромные, выше трехэтажного дома, тараканы и жуки? Мне пришлось даже замереть на мгновение, задумавшись: что сделать правильнее? Обидеться на его снисходительное замечание, или ущипнуть, заставив думать и шевелиться в направлении поставленной задачи?

— Ты боишься, но думаешь, так и должны делать кадеты, — кивнул он мне, заметив и верно оценив мой ступор. Это объяснение от парня перевесило чашу весов в моей душе – обижаться нет причин, нет необходимости, да я и не хочу этого делать.

Это как на работе. А на работе мы должны выключать чувства, которые мешают действовать. Например, страх, брезгливость, обида.

— Про укрытие – хорошая идея, кстати, — Дэн повернулся ко мне всем корпусом, сказал легко, спокойно и улыбнулся точно также – широко, солнечно, и от этой улыбки, открытой, искренней, лицо его преобразилось – стало таким красивым (хотя я считала, что красивее уже не может быть), таким приятным, притягательным, что меня будто ослепило на секундочку.

— Уфф, Дэн, они уже рядом! — меня бесило спокойствие Дэна, он словно ждал, когда они приблизятся, но ничего не делал, чтобы это предотвратить, остановить.

— Наконец-то! — Дэн протянул правую руку вперед и нажал на кнопку на рукаве своего стального с розовым отлива комбинезона. Поводил рукой на тридцать градусов.

— Ты думаешь, они тебя послушаются? — закричала я, в ужасе наблюдая, до каких размеров выросла армия насекомых – это было словно коричневое кишащее море, с усиками, ножками, шипами и хитиновыми панцирями, в которых отражались оба солнца неспокойной планеты.

— Конечно, смотри!

И правда. Насекомые замерли, словно нас накрыл большой невидимый купол. И пройти дальше, сделать еще несколько шагов они не могли, не смели. Их словно что-то держало там, на границе, совсем недалеко от нас.

Противное зрелище, которое точно будет являться мне во снах, когда поднимается температура.

Я поморщилась и отвела взгляд, чтобы не видеть того, как насекомые, громадные, страшные, неприятные, лезут друг на друга, забираются на головы и спины своих собратьев, чтобы рухнуть вниз, и снова взбираться, будто играя в детскую дворовую игру царя горы.

— Это устройство, которое излучает ультразвуковые волны, способные отпугивать таких созданий, — объяснил Дэн. — У тебя оно тоже есть.

Я недоверчиво и медленно подняла руку, копируя жест парня и увидела красноватую небольшую кнопку на комбинезоне.

— А он не сработает наоборот? Ну, вдруг что-то испортилось в механизме при стирке? — опасливо пробормотала я, но Дэн услышал. Он расхохотался.

Я пожала плечами: ну, смех – это тоже ответ.

Зажмурилась на всякий случай, ожидая чего угодно – от удара током в космическом комбинезоне до обратного эффекта, когда ультразвуковая защита моего сокомандника схлопнется и кишащие твари рванут вперед, погребая наши тела под своими экзоскелетами, покрытыми хитином.

Нажала на кнопку.

Но не случилось ровным счетом ничего.

— Ты не слышишь этих волн, — пояснил Дэн.

— А ты?

Приоткрыла один глаз, глядя на парня. Он кивнул. Что ж, этого следовало ожидать – он высшая каста, НЛО. А я – девочка с Земли.

Но, несмотря на то, что мы находимся на разных уровнях развития, сейчас стоим на одной планете, в одинаковых условиях и вдвоем прогоняем противных насекомых обратно в свои норы.

Как только я нажала на кнопку, все изменилось.

Страшные насекомые, ставшие уже небольшой горой от того, что забирались друг на друга, рассыпались, и, шурша и повизгивая еле слышно, мелко и быстро перебирая щупальцами – ножками, рванули обратно, туда, откуда пришли.

— Дэн, они уходят! Уходят! — радостно заголосила я, подпрыгивая от неожиданности, радости на месте.

— Каваррисов можно как прогнать, так и позвать обратно, — Дэн, поняв, что насекомые находятся довольно далеко от нас, постепенно превращаясь в черные точки на серебристом песке, снова нажал на свою кнопку на рукаве.

— Боже, надеюсь, ты этого не сделаешь, — отшатнулась в притворном ужасе, закрывая ладонью рот для пущего эффекта.

— Нужно дважды нажать на кнопку. Сработает выделение феромона, он привлекает насекомых. Любых. Но на насекомых с маленьким размером действует лучше.

— Фууу, какая гадость, — поморщилась.

— Нажатие один раз выключает ультразвуковые волны, — он приподнял подбородок, кивнув на мою руку.

Я так и поступила. Опускать руку было страшно – а вдруг эти каваррисы снова прибегут обратно, решив полакомиться нашими незащищенными телами?

— Отлично! Вы показали хорошие навыки работы в команде и умение использовать доступные ресурсы, — раздался голос сверху, и только тогда я выдохнула, осознав, что все это время была напряжена и даже не дышала.

— Ура! Мы прошли новое испытание!

Подпрыгнула, и не скрывая радости, буквально запрыгнула на руки Дэну. Я ощущала эйфорию, которая поднимает над землей, как воздушный шарик, наполненный гелием, и эта эйфория расползлась дофаминовым облаком в моей голове, застилая все вокруг.

Дэн по инерции прижал меня к себе, и я ощутила всю мощь его железных мускулов, тяжесть стальных рук и теплый, приятный, будоражащий альвеолы легких аромат его кожи. Пряный, мускусный, легкий, дурманящий, он проникал внутрь, поджигая кровь, и она, словно бикфордов шнур, горела, прожигая дорогу к сердцу, которое от напряжения, от наплыва эмоций, должно было рвануть, словно это не человеческий орган, а динамит.

Парень, не разжимая рук, крутанулся вокруг своей оси – он тоже был рад, разделял со мной эти чувства, понимал их и отражал.

Наше дыхание смешалось, находясь щека к щеке, я ощущала, что его кожа точно также горит, будто опаленная двойным солнцем планеты, и рука, что находилась на талии, прижала к себе, вдавливая в бедра, плотнее – так, что не выбраться из этого невыносимо приятного захвата.

Медленно, так медленно, будто это не девочка с Земли, а хрупкая хрустальная ваза древних цивилизаций, драгоценный сосуд, он опустил меня на землю, чтобы я коснулась носками кроссовок поверхности планеты. Но не разжимал рук – я только съехала по его телу, которое было твердым, как гранит, и теплым, словно одеяло с подогревом.

Мы словно сплелись взглядами. Его темные, большие глаза, горели темнотой, и там, в серединке его расширенного зрачка, я видела себя – смотрящую на него так же серьезно, загипнотизированно, как и он.

Все прошлое, настоящее, будущее, отступило.

На этом свете были только мы – я и он. И я могу сказать точно: я отчетливо слышала только один звук, как синхронно, в унисон, бьются наши сердца. И этот звук был самым настоящим из всего того, что я видела или ощущала за последнее время.

Хотелось находиться в этом коконе как можно дольше.

И Дэн словно слышал то, что я ощущала, будто говорила все это вслух. Он чуть сдвинулся, запрокинул мою голову одним указательным пальцем и вдруг приник к моим губам.

Сначала легко, поверхностно, нежно, словно пробуя, рискуя, горячее блюдо. А после – напористо, жадно, голодно.

Наверное, я и сама стонала от наслаждения, когда наши языки сплелись. Когда столкнувшись, не могли отсоединиться друг от друга.

И, наверное, только в этот момент я думала, что хорошо, что слышу, как бьется сердце в груди, в ушах. Потому что иначе бы точно оглохла, как сейчас – ослепла.

От чувств.

От волнения.

От эмоций.

Все стало таким ярким. Острым. Важным.

Словно я была до этого времени спящей красавицей, которая спала в своем хрустальном гробу, а сейчас вдруг проснулась, очнулась ото сна. И увидела, что мир изменился, расцвел всеми цветами радуги, наполнился объемом, вкусом, запахом.

Дэна было так много вокруг, но это и было верным, единственно правильным.

Он будто погрузил в себя, окутал собой и проник под кожу, в кровь, в сердце, в сосуды. Если не открывать глаз, то сразу становилось ясно: я полностью пропала, провалилась в омут с головой, пропала под пластами его настойчивости, напористости, умений, владения собой и мной.

Сейчас, здесь, на этом островке, где не было ни единого звука, не было слышно даже шелеста, хруста, топота, голоса, вся чувствительность обострилась.

И его поцелуй, такой долгожданный, такой неожиданный, стал настоящим откровением.

Все мои рецепторы задохнулись от удивления, шока, восхищения.

Голова закружилась от недостатка кислорода, накала эмоций.

Все тело вибрировало, гудело и отзывалось на простые движения, скромные ласки, чувствительные прикосновения.

Дэн прикоснулся своим лбом к моему, выравнивая дыхание, и прикрыл глаза.

Я обнимала его за плечи и совершенно не понимала, как так вышло, что мы стоим на неизвестной мне планете и целуемся, и вокруг нас нет выжженной пустыни, нет пожара, и костер, разгоревшийся в сердце, не спалил все вокруг.

Нет углей и дыма.

Но есть мы.

Он и я.

Дезориентированные.

Шокированные.

Но при этом удивительно счастливые.

Дэн посмотрел в мои глаза своими, и я видела, что в них цветет веселье, горят салюты и танцуют чертята. Черные глаза, в которых отражалась я, горели яркими звездами.

— Пора возвращаться, — тихо, почти одними улыбающимися губами, сказал он.

— Пора.

Но, вопреки сказанным ранее словам, мы стояли все также обнявшись. Так не хотелось терять это ощущение, это прекрасное чувство полета и единения. Мы словно знали: сделаем шаг и все пропадет, изменится и перевернутся на сто восемьдесят градусов.

Так и случилось.

— Гррос, — выругался Дэн, подхватил меня за руку и рванул вперед, к кораблю.

Ничего не понимая, тряпичной куклой, запинаясь нога о ногу, я помчалась за ним.

— Импел, взлетаем! — крикнул он, что выдавало жуткое, сильнейшее напряжение.

Дэн буквально закинул меня на дорожку, которая быстро, в ускоренном темпе втягивала в нутро корабля. А сам в это время вытянул руку с длинной тонкой указкой – оружием, которое со скоростью света снова оказалось в его ловких пальцах, и, направив в небо, начал стрелять.

То, что это – стрельба, я поняла сразу. Ничего не происходило ни с ним, ни с указкой-иглой, но там, в небе, посыпались фейерверки.

— Что… что… — задыхалась от бега я.

— Колонисты, — бросил Дэн, буквально влетая в корабль, бросаясь к панели управления и нажимая на кнопки. Корабль накренился, меня дернуло в сторону, едва не выкидывая в закрывающуюся дверь, что вела наружу. И тут я увидела, как буквально мимо нас пролетело черное ядро. Оно взорвалось под нами, и Импел подбросило вверх ударной волной.

— Гррос.