Высокого парня, что таскался вместе с Дикс, звали Десять. Возможно, его имя на другом языке звучало совсем по-другому, но здесь он именовался именно так. Вообще, когда я спросила его об имени, он глянул странно, а потом сказал:
— Мы не пользуемся именами, все и так знают, когда кто нужен.
На эти слова я пожала плечами. Если дома я была Аней Ивановой, Анькой, Анной, ну, иногда может быть, Ивановой-отойди, то так и хотела остаться при этом сочетании букв.
У Дэна тоже было много имен: Дэн Кхан, Лонет, Арано Урс. И при этом все эти имена составляли одного человека. И, кстати, если сейчас я думала про Арано, то понимала, что это – Дэн. И даже смешно было: как это я сразу на лекции не поняла, что речь идет о нем же, ведь по-другому его и звать нельзя было!
Это знание будто упало в мой мозг, когда льдина, которая, как я считала, разделяла нас с ним, растаяла.
Десять сразу провел меня на парковку космолетов. Он шел уверенно и легко, и, может быть, поэтому человеко-роботы, что встречались нам на пути, не задали ни единого вопроса, куда идут кадеты во время лекций. Тем более к космолетам.
Парень показал, как открыть шлюз, как запустить двигатель, и что сделать, чтобы посадить космический корабль с воздуха.
— Для всего остального нужно время, ты же понимаешь? — сказал он мне откуда-то сверху.
— Не переживай! Я училась водить машину! Уж как-то с космолетом справлюсь! — задорно ответила ему, пожав плечами.
— Ну-ну, — недоверчиво пожевал губу Десять.
А после, когда за ним закрылась дверь космолета, я струхнула. Только тогда до меня дошла вся тяжесть ситуации, на плечи опустился весь груз ответственности. Оставшись один на один с панелью управления, я провела по ней подрагивающей ладонью.
— Не подведи нас, пожалуйста, не подведи.
Прошептала, а сама посмотрела в иллюминатор на огромную парковку, на которой стояло больше тысячи Импелов – учебных кораблей, которые таили в себе огромную силу. А за ними высились гигантские космические корабли, соединенные друг с другом мостиками – академия с ее общежитиями и лабораториями, кабинетами и местами для отдыха, лечебными боксами. Волшебное, притягательное место, куда стремились попасть все молодые люди из разных уголков космоса.
Я пробыла тут не очень долго, но уже успела ощутить на себе, что должен делать курсант, каким он должен быть смелым, стойким, уверенным. Да, я ощущала свое заячье сердце, но все равно шла вперед, если это было нужно, и потому могла с уверенностью сказать, что курсантом я стала настоящим.
Девчонка с Земли – и настоящий курсант!
Назначенное время неумолимо приближалось. Небо окрасилось в сиреневый, фиолетовые оттенки. Все, даже роботы покинули парковку. И на арене остались только Импелы.
Глядя в иллюминатор, я чувствовала, как волнение заставляет скакать пульс, как сердце начинает биться учащенно, грохотать в ушах.
Но на земле никого не было. Неужели я все перепутала? Может быть, Дикс обманула меня? Может, Десять сам не в курсе, как проходят такие драки среди мальчишек? Он производит впечатление слишком флегматичного человека, который точно не играет в такие игры.
И только я начала сдаваться внутри себя, как заметила их. две небольшие фигурки в черных комбинезонах стремительно вышли из разных дверей академии. Один направился в сторону, а другой целенаправленно шел вперед, прямо ко мне.
Значит, Десять не обманул. И это действительно корабль Арано Урса.
Я заметалась по кораблю, словно напрочь забыла свой план, забыла, для чего я здесь и как мне нужно действовать. Ударила сама себя по щеке, чтобы очнуться, унять подпрыгнувшее давление и прийти в чувство. Уловка удалась.
Я провела рукой на стене, за которой прятался душ с заживляющей жидкостью, практически упала вовнутрь, и как можно скорее закрыла за собой проход.
И вовремя.
Только я прижалась к стене, ощущая только бешено колотящееся сердце, которое заставляло дрожать кончики пальцев на руках и ногах, послышались шаги.
Дэн!
Он взошел по трапу на борт, загерметизировал корабль.
Сел в кресло и хрипловато отдал команду Импелу:
— Взлетаем. Разрешение о взлете в ректорат не отправлять.
Импел булькнул и я ощутила дрожь, которая шла теперь от стены. Корабль завибрировал и поднялся в воздух.